‘Rõ ràng anh ấy nói là hôm nay sẽ về sớm mà. Vậy là nói dối sao?’

Haeil vốn đã biết rõ lịch trình trong ngày của Kang Hyun. Chính anh cũng đã nói rằng hôm nay là ngày duy nhất trong tuần anh không có cuộc hẹn nào vào buổi tối.

Chính vì thế nên hắn mới cất công chuẩn bị một bữa ăn tẩm bổ, một món ăn độc đáo, bắt mắt, chứa toàn những nguyên liệu nổi tiếng giúp tăng cường thể lực và sinh khí. Thế mà giờ đây, mọi nỗ lực ấy lại bị từ chối một cách phũ phàng.

Nhưng cơn bực dọc nghẹn lại nơi cổ họng hắn cũng chẳng kéo dài được lâu.

Haeil để chiếc muôi đã hơi cong xuống, lẩm bẩm.

“Có hẹn ăn tối à…”

Nếu là ăn tối với người trong công việc, thì Kang Hyun lúc nào cũng gọi đó là “họp”. Nhưng lần này, anh chỉ nói là “có hẹn ăn tối”, tức là việc cá nhân.

‘Là gặp mấy người anh trai à? Hay là gặp người khác?”

Nếu là trường hợp đầu thì không sao. Nhưng nếu là trường hợp sau… thì có gì đó không ổn.

Dù gì đi chăng nữa, Baek Kang Hyun từng nói với hắn rằng anh chẳng có lấy một người bạn.

Ngay cả Haeil, người vẫn luôn mặt dày bám theo anh, cũng biết điều đó là thật.

“Cảm giác bất an ghê.”

Haeil lặng lẽ nhìn nồi hầm mà hắn đã dày công chuẩn bị, ánh mắt tối sầm lại khi nghĩ tới Kang Hyun, người sắp tan ca.

***

Seong Tae Rim mà Baek Kang Hyun gặp lại sau nửa năm chẳng thay đổi chút nào.

Với mái tóc vàng nổi bật, gương mặt đẹp như tạc tượng thu hút mọi ánh nhìn, và nụ cười duyên dáng cực kỳ hợp với cậu, Tae Rim là hình ảnh trái ngược hoàn toàn với Kang Hyun, người mang dáng vẻ điềm tĩnh, lịch thiệp.

Hai người ngồi đối diện nhau trong một phòng riêng yên tĩnh của nhà hàng cao cấp nhìn thẳng ra sông Hàn. Kang Hyun nở một nụ cười nhẹ nhàng.

“Anh hơi bất ngờ khi em nói đang ở gần văn phòng của anh đấy. Anh cứ tưởng em vẫn còn ở nước ngoài.”

“Em về được 10 ngày rồi. Em cũng không định đi nữa đâu.”

“Sao vậy? Em từng nói ở bên đó thích hơn ở Hàn mà.”

Tae Rim mỉm cười, ánh mắt dõi theo dòng sông trải dài bên ngoài khung cửa sổ.

“Chỉ là em… không chịu nổi cảm giác không được ăn canh kimchi nữa thôi.”

Canh kimchi, từ cái gương mặt rạng rỡ ấy thốt ra.

‘Chẳng lẽ khẩu vị của em ấy đã thay đổi rồi sao?’

Kang Hyun vẫn luôn nhớ cậu là người chuộng ẩm thực phương Tây. Nếu biết khẩu vị của Tae Rim đã thay đổi, thì anh đã đặt bàn ở một nhà hàng Hàn Quốc hẳn hoi rồi.

‘Thật ra tôi thích ăn đồ Hàn.’

‘Muốn lần sau tôi nấu canh kimchi cho anh ăn không? Tôi biết nấu con mẹ nó cực kỳ ngon luôn, thịt thì đầy ắp nữa đó.’

Sao tự nhiên anh lại nhớ tới lời Kwon Haeil từng nói vậy chứ?

Cả Haeil và Seong Tae Rim đều là những người đàn ông điển trai nổi bật với phong thái có phần hào nhoáng. Mà giờ cả hai đều nhắc đến canh kimchi, khiến Kang Hyun không thể không cảm thấy sự tương đồng kỳ lạ giữa họ.

Khi Kang Hyun vô thức còn đang nghĩ về Haeil, Tae Rim lên tiếng:

“Còn nữa, ba em gần như là kéo em về nước. Giờ có muốn cũng chẳng thể đi nước ngoài trong một khoảng thời gian nữa rồi.”

“Ba em kéo em về sao?”

Tae Rim mỉm cười khi cầm lấy dao steak.

“Cuối cùng thì anh cũng được công bố là người kế nhiệm rồi, đúng không anh?”

Mũi dao của Tae Rim ấn xuống miếng steak. Lưỡi dao trượt vào một cách mượt mà, một dòng nước thịt sẫm màu, vừa béo vừa thoảng mùi máu, rỉ ra từ vết cắt.

“Với việc anh sắp được bổ nhiệm làm chủ tịch, thì em đoán ba em bắt đầu đứng ngồi không yên rồi.”

Ánh mắt của Tae Rim dừng lại trên dòng nước đỏ nhỏ xuống từ miếng thịt, rồi ngẩng lên nhìn vào mắt Kang Hyun.

“Ông ấy sợ có một Omega trội nào đó sẽ giành mất vị trí bên cạnh anh.”

Lồng ngực của Kang Hyun khẽ thắt lại trước lời nói của Tae Rim.

Chủ tịch Baek Jung Man căm ghét Omega đến mức không thể nói ra thành lời. Từ khi còn nhỏ, Kang Hyun đã được giữ cách xa Omega. Cha anh ám ảnh đến mức sợ ngay cả một chút mùi pheromone của Omega cũng có thể làm ô uế con trai mình, ngay cả trong những buổi gặp gỡ chính trị hay thương nghiệp cao cấp.

Tuy nhiên, có một ngoại lệ duy nhất: chủ tịch sẽ chấp nhận một Omega tiếp cận ông, nếu và chỉ nếu đó là một Omega trội mà thôi.

Baek Kang Hyun thừa biết lý do tại sao cha mình, người luôn công khai thù ghét Omega, lại có thể dễ dãi đến vậy với các Omega trội.

Bởi vì họ có khả năng sinh ra Alpha trội cao hơn.

Sự đạo đức giả trắng trợn trong việc phân biệt đối xử ngay cả giữa các Omega, chỉ vì một lý do đó, chỉ càng khiến Kang Hyun cảm thấy ghê tởm hơn.

Dù là vì lý do gì, cũng chính nhờ sự đạo đức giả đó mà Seong Tae Rim, một Omega trội, có thể tự do tiếp cận Baek Kang Hyun bất cứ khi nào cậu muốn. Dĩ nhiên, một phần cũng là vì Kang Hyun đã cho phép cậu. Ít nhất là trong khoảng chừng mực nào đó.

Dù sao thì, Tae Rim là người đầu tiên phát hiện ra “bí mật” của Kang Hyun, và cũng là người duy nhất bảo vệ nó kỹ càng suốt từ đó cho đến giờ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là giữa họ có tình cảm lãng mạn.

Ngay cả hiện tại, thì họ cũng chỉ xem nhau là đồng minh, những người giúp đỡ lẫn nhau theo cách riêng của mình.

Thật ra, Tae Rim đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Kang Hyun trong suốt những năm qua, dù người đàn ông đó vốn rất ghét phải mắc nợ ai.

Có lẽ vì vậy mà mỗi khi họ gặp nhau, Tae Rim luôn kiểm tra pheromone của Kang Hyun trước. Vì Kang Hyun không thể nhận biết, chứ đừng nói là cảm nhận, pheromone Omega của chính mình, nên Tae Rim cho rằng đó là nghĩa vụ của cậu, phải luôn để mắt đến nó.

Và lúc này đây, bản năng của cậu đang thì thầm điều gì đó.

Baek Kang Hyun đã thay đổi.

“À mà này, hyung.”

Khi nghe Tae Rim gọi, Kang Hyun ngẩng lên và chạm mắt anh. Đôi mắt nâu nhạt của Tae Rim chầm chậm dõi theo hắn, dò xét.

“Gần đây anh có thấy cơ thể có gì khác thường không?”

“Không hẳn.”

Kang Hyun lắc đầu không chút do dự.

Nếu phải chỉ ra điều gì đó, thì cơn đau hỗn loạn ở bụng dưới của anh dạo gần đây xảy ra thường xuyên hơn. Nhưng kể từ khi ký hợp đồng với Club WAVE, lịch trình của anh đã luôn chật kín, áp lực đè nặng liên tục, nên chuyện đó cũng không có gì quá bất ngờ.

Thế nhưng ánh mắt sắc bén của Tae Rim vẫn không hề dịu đi.

‘Có gì đó đã thay đổi rồi…’

Đã một thời gian kể từ lần cuối Seong Tae Rim phát hiện pheromone Omega ẩn sâu bên trong mùi hương Alpha của Baek Kang Hyun. Trước đây, những pheromone đó lúc nào cũng bộc lộ một cách thô ráp và chưa định hình được, nhưng hôm nay, nó đã chín muồi hơn. Phát triển hơn.

Trong lúc vô thức cứ chọc dao vào miếng steak trước mặt, Tae Rim buông lời một cách thản nhiên:

“Hyung, dạo này anh đang qua lại với Omega à?”

“Không có.”

“Vậy là Beta?”

“Không.”

“Alpha hả?”

“…Sao em lại hỏi mấy chuyện này?”

Phản ứng của Kang Hyun khiến Tae Rim nheo mắt lại.

“À ha, dạo này anh đang qua lại với một Alpha đúng không nào?”

Có lẽ chính là cái ngập ngừng trước khi phủ nhận đã tố cáo tất cả.

Kang Hyun tránh ánh nhìn của cậu, đáp lại một cách mập mờ.

“Không hẳn là đang qua lại. Chỉ là… do công việc nên mới dính líu một chút thôi.”

“Thật không? Chỉ vì công việc thôi sao?”

“…Bọn anh cũng sống gần nhau nữa.”

Anh không thể nào nói dối hoàn toàn, nên đành nói một nửa sự thật.

Nhưng chỉ vậy thôi cũng đủ để Tae Rim nhận ra có điều gì đó bất thường.

“Nếu anh biết cả chỗ ở của người đó, thì nghe không giống như người quen xã giao cho lắm đâu.”

“Thỉnh thoảng bọn anh có đi ăn hoặc uống chút gì đó thôi, chỉ vậy thôi.”

‘…và thỉnh thoảng giải tỏa bằng mấy chuyện bậy bạ.’

Kang Hyun cảm thấy mặt mình hơi nóng lên khi nâng ly rượu vang. Dòng rượu đỏ đậm trượt nhẹ qua môi anh, nhuộm lên một sắc đỏ sẫm hơn.

Tae Rim nhìn anh một cách chăm chú.

‘Bảo sao khí chất của ảnh giờ lại dịu hơn trước.’

Bản năng nhạy bén mách bảo cậu rằng Alpha kia trong đời Kang Hyun hẳn đã để lại dấu vết. Không chỉ lên pheromone của anh, mà còn là lên chính anh.

Nhìn Kang Hyun thản nhiên uống cạn thêm một ly rượu, Tae Rim nhận ra sự buông lỏng khác thường trong dáng vẻ của anh. Người đàn ông luôn như sắp sụp đổ chỉ vì một bước chân sai lệch, giờ lại mang theo sự vững vàng mà cậu đã không thấy suốt nhiều năm qua.

Cậu lặng lẽ suy nghĩ về mùi pheromone Omega nhàn nhạt ẩn bên dưới hương cam bergamot và gỗ đàn hương vốn là đặc trưng của Kang Hyun.

‘Chuẩn rồi. Hai người đó chắc chắn đã ngủ với nhau. Không còn gì để bàn cãi nữa đâu.’

Tae Rim chắc chắn Kang Hyun đã lên giường với Alpha kia.

Không còn lời giải thích nào khác. Pheromone Omega của Kang Hyun, thứ từ trước cho đến nay luôn ở trạng thái ngủ yên dù trong bất kỳ tình huống nào, rõ ràng đã thay đổi. Sự thay đổi ấy rất mờ nhạt, khó cảm nhận, nhưng Tae Rim thì đã quen với pheromone của anh trong suốt tám năm trời. Cậu là người duy nhất có thể nhận ra thứ đó.

‘Có nên nói cho anh ấy biết không đây?’

Kiểu như: ‘Pheromone của anh dạo này hơi… gợi tình đó, hyung.’

Là một Omega, Tae Rim không thể phân biệt chính xác mùi pheromone của một Omega khác. Nhưng nhờ vào sự nhạy cảm được mài giũa qua năm tháng, cậu thường có thể cảm nhận được cảm xúc ẩn chứa trong các pheromone đó, và pheromone của Kang Hyun lúc này đang mang một sắc thái khác hẳn.

‘Giá như mình là một Alpha….’

Nếu cậu là Alpha, thì chắc hẳn cậu sẽ biết chính xác pheromone Omega của Baek Kang Hyun có cảm giác thế nào.

Ý nghĩ ấy thoáng qua trước khi cậu kịp ngăn lại.

“Người đó có biết không? Rằng anh có pheromone của Omega ấy?”

Tae Rim hoàn toàn mong đợi một câu không. Trong suốt cuộc đời mình, cậu chưa từng gặp ai có trực giác nhạy bén về pheromone như bản thân. Không đời nào Kang Hyun lại tiết lộ bí mật đó.

Nhưng một lần nữa, kỳ vọng của cậu bị đánh tan một cách ngoạn mục.

“Cậu ấy biết.”

Tae Rim chớp mắt đầy vẻ ngạc nhiên.

“Anh thân đến mức nói với người ta mấy chuyện kiểu vậy luôn hả?”

“Không có. Cậu ấy cũng nhạy không kém gì em đâu, hình như vậy.”

Kang Hyun đưa tay lên, chạm vào bên cổ mình, nơi dấu vết đã mờ hẳn.

“Ngay khoảnh khắc bọn anh gặp nhau, thì cậu ấy đã dúi mũi vào cổ anh rồi.”

“Thằng khốn điên khùng.”

Một Alpha khác mà dám dúi mũi vào cổ của một Alpha trội á? Phải thần kinh có vấn đề lắm mới nghĩ tới chuyện đó.

Tae Rim bật cười, lắc đầu như không thể tin nổi.

“Giờ thì em tò mò rồi đó. Người đó là người như thế nào vậy anh?”

Một Alpha có thể cảm nhận được pheromone Omega của Kang Hyun, và thậm chí còn làm tình với anh nữa?

Nhưng hơn tất cả, điều khiến cậu thật sự cảm thấy hứng thú lại là việc có người đó có thể vượt qua lớp vỏ bọc của Baek Kang Hyun.

“Anh nói thêm về người đó được không?”

Đôi mắt của Tae Rim ánh lên vẻ tinh quái, hệt như một đứa trẻ vừa tìm thấy một món đồ chơi mới.

***

“Anh thật sự không cần phải đưa em đi tới tận đây đâu.”

“Sao lại không chứ?”

Khi đến khu căn hộ nơi Tae Rim sống, Kang Hyun xuống xe cùng cậu và đi theo tới tận lối vào. Trông anh có vẻ hoàn toàn sẵn sàng để tiễn cậu vào thang máy một cách an toàn trước khi về nhà.

Tae Rim phá lên cười trước khung cảnh quen thuộc ấy.

“Anh đúng là người duy nhất tiễn em kiểu này đó, anh biết không?”

Nhưng cậu lại không chán ghét cảm giác đó. Có lẽ là vì Kang Hyun là một Alpha điềm tĩnh, vững vàng, không bị lay động bởi pheromone Omega của cậu, nó đem lại cảm giác an toàn. Thậm chí là thoải mái.

‘Mình không biết anh ấy đang qua lại với ai, nhưng đúng là phí thật.’

Tae Rim không thể không cảm thấy có chút chua chát với gã Alpha vô danh mà Kang Hyun đã nhắc đến. Một người như Baek Kang Hyun đáng lẽ nên có một Omega thật sự xuất sắc ở bên cạnh. Chỉ nghĩ đến việc có một Alpha khác đang nhắm vào vị trí ấy đã đủ khiến cậu bực bội rồi.

Càng nghĩ đến, cậu lại càng cảm thấy khó chịu.

Khi cả hai đứng trước thang máy, Tae Rim bất ngờ quay lại với một nụ cười ma mãnh.

“Hyung, em trêu anh một chút được không?”

“Trêu anh?”

“Anh cứ coi như là cậu em trai dễ thương đang chơi khăm anh đi.”

‘Chơi khăm?’

Chẳng hiểu sao, Kang Hyun lại nghĩ đến Kwon Haeil. Anh gật đầu theo bản năng, chẳng mấy để tâm.

Và đúng lúc đó, Tae Rim bất ngờ kéo anh vào một cái ôm.

Chỉ vậy thôi. Không có gì hơn.

Chỉ diễn ra trong vòng vài giây, một cái ôm ngắn ngủi rồi buông ra, để lại Kang Hyun hoàn toàn ngơ ngác.

Đôi mắt Tae Rim ánh lên vẻ tinh nghịch khi cậu lùi lại, nụ cười mang theo một tầng ý nghĩa không nói thành lời.

“Em mong là anh đừng có làm quá sức đó, hyung.”

Lời tạm biệt cũng mập mờ chẳng kém.

Khi Kang Hyun còn đang ngẩn người đứng đó, Tae Rim đã nhảy vào thang máy vừa tới. Cách cậu vẫy tay chào một cách vui vẻ trước khi biến mất trông có gì đó rất khả nghi, nhưng Kang Hyun cũng chỉ phẩy tay cho qua rồi quay lưng bước đi.

Phải đến khi về đến nhà, anh mới nhận ra rằng lẽ ra mình nên nghiêm túc hơn với chuyện đó hơn.

“Baek Kang Hyun-ssi… anh đúng là có năng khiếu khiến người ta phải phát điên lên mà, anh biết không?”

Haeil, người đã đứng đợi sẵn ở hành lang ngay khi thang máy lên tới tầng cao nhất, trông như thể sắp giết người đến nơi.

– – – – – – – – – – – – – –

Credit của bản edit thuộc về Berry, mọi thắc mắc về bản edit hay lịch ra chap thì các bạn liên hệ bạn Berry tại https://www.facebook.com/groups/berrysdevilcave nhé. Trong phần giới thiệu truyện có link group của Berry, các bạn bấm vào đó là được.