#21

 

  Theo kế hoạch ban đầu thì đương nhiên sẽ dùng xe của Jung-in, nhưng vừa hết giờ học là Ho-jin đã chạy vội xuống bãi đậu xe, đánh xe đến tận cửa tòa nhà trước khi Jung-in kịp mở miệng nói gì. Việc bốc đống nông cụ từ phòng trọ cách đó chỉ vài bước chân lên xe diễn ra nhanh như chớp.

  Lái xe ra khỏi con hẻm một cách điệu nghệ, Ho-jin bắt đầu điềm tĩnh điều khiển xe trên đường lớn.

  Suốt quãng đường đi, không gian trong xe ngập tràn sự im lặng. Tuy nhiên, cả hai đều không cảm thấy ngượng ngùng hay khó chịu. Vốn dĩ Jung-in là người ít nói, còn Ho-jin là kiểu người hễ có việc gì là chỉ tập trung vào việc đó.

  Sự yên tĩnh như chốn thiền môn thi thoảng bị phá vỡ bởi giọng nói lanh lảnh của thiết bị định vị.

  “…không ạ?”

  Jung-in đang thiu thiu ngủ thì giật mình tỉnh lại khi nghe Ho-jin hỏi.

  “Gì cơ?”

  “Em hỏi cho chắc thôi ạ. Anh có bị dị ứng với món gì không ạ, để em còn tránh.”

  À, hóa ra là chuyện ăn uống.

  “Không có.”

  Trả lời qua loa xong, Jung-in quay mặt ra cửa sổ lén ngáp một cái. Thời tiết ấm áp khiến cơn buồn ngủ cứ kéo đến liên tục.

  Xe của Ho-jin là loại SUV hạng trung của Thụy Điển, nổi tiếng về độ an toàn. Cộng thêm phong cách lái xe cẩn thận đến mức hơi nhàm chán của cậu ta, khiến Jung-in ngồi ở ghế phụ chán đến mức không phân biệt nổi mình đang lăn bánh trên đường hay đang nằm trên giường nữa.

  Cứ gật gù ngủ rồi lại tỉnh vài lần như thế, chẳng mấy chốc khu phố quen thuộc đã hiện ra trước mắt.

  Nhắm mắt cũng tìm được đường về nên Jung-in tắt luôn thiết bị định vị. Giọng nói cứ 10 giây lại cảnh báo có gờ giảm tốc một lần cuối cùng cũng im bặt.

  “Rẽ trái ở ngã rẽ thứ hai.”

  “Vâng.”

  Xe tiến vào con đường tập trung những căn biệt thự sang trọng. Dinh thự của Hyun-wook nằm ở vị trí sâu nhất trong số đó.

  “Anh đi làm phu hồ… ở nơi thế này á?”

  “Ừ. Đậu xe ở phía sau kia là được.”

  Nhớ lại góc chết của camera an ninh, anh chỉ tay vào một điểm. Chiếc xe dừng lại chính xác nơi Jung-in chỉ.

  Vừa tắt máy, Ho-jin đã xuống xe, chạy vội sang mở cửa ghế phụ cho anh. Jung-in, người từng có tài xế riêng đưa đón cho đến tận khi lớn, cũng thản nhiên bước xuống mà không thấy ngượng ngùng gì. Tiếp đó, Ho-jin lấy từng món nông cụ để ở ghế sau ra.

  “Mấy thứ này tôi phải tự mang vào, cậu cứ đợi ở đây đã.”

  “Vâng.”

  Nhận lấy đống nông cụ từ tay Ho-jin, Jung-in đi vòng qua bức tường rào dài dằng dặc rồi đứng trước cổng lớn. Anh nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển gắn trên cổng, cảm biến quét mống mắt nhận diện Jung-in và phát ra tiếng lạch cạch vui tai, chốt cửa mở ra. Cánh cổng mở ra, khu vườn hiện ra trước mắt.

  Những hàng cây cảnh đung đưa dọc theo con đường trải dài từ cổng vào đến dinh thự. Ở góc trái khu vườn khổng lồ là nhà kính trồng cây cảnh theo sở thích của Ju-young, còn góc phải là căn nhà biệt lập được xây dựng riêng cho Jung-in. Tất cả những thứ còn lại đều là tác phẩm của những người làm vườn.

  Băng qua khu vườn tuyệt đẹp, Jung-in đến được mảnh vườn rau nằm sát tường rào. Quãng đường khá xa khiến anh lại thở hổn hển. Vứt toẹt đống nông cụ xuống nền đất, anh gọi to vọng ra ngoài tường rào.

  “Cậu còn ở đó không?”

  Tiếng “Dạ còn” vọng lại.

  “Đợi chút nhé. Tôi ra ngay đây.”

  “Anh ơi, em cứ trèo qua tường này vào chỗ anh là được chứ gì ạ?”

  “Hả?”

  Từ vị trí đoán chừng Ho-jin đang đứng, tiếng đập thịch vào tường vang lên.

  “Em nghĩ là trèo qua được đấy ạ.”

  “Khoan đã!”

  Jung-in hét lên thất thanh.

  “Đứng yên đấy, không được làm gì cả.”

  Anh lao ngay đến mở cửa căn nhà biệt lập. Căn nhà bỏ trống suốt thời gian Jung-in ở nước ngoài giờ đã biến thành kho lương thực của Taffy. Thở hồng hộc mở tủ lạnh ra, quả nhiên bên trong có vài tảng thịt tươi rói.

  Trộm nguyên liệu bữa trưa của Taffy, Jung-in cầm miếng thịt chạy lon ton quay lại chân tường rào. Sau đó anh dùng hết sức bình sinh ném tảng thịt lên.

  “…Cái gì thế này ạ?”

  Tất nhiên là chẳng có chuyện nó hạ cánh đẹp đẽ trên tường như dự tính. Có vẻ như nó đã rơi bịch xuống đâu đó dưới chân Ho-jin.

  “Cậu thấy mấy cái dây trang trí trên tường không. Ném nó lên đấy được không?”

  “Để em thử ạ.”

  Gần như ngay lập tức. Miếng thịt bay vèo qua không tiếng động và mắc chính xác vào phần nhọn của vật trang trí. Một đầu miếng thịt chạm vào tường rào, tuy hơi lỏng lẻo nhưng coi như cũng đã tiếp đất.

  Jung-in quan sát một lúc. Nếu có dòng điện chạy qua thì tia lửa điện đã bắn ra rồi. Nhưng thấy miếng thịt vẫn nằm im lìm đung đưa ở đó, có vẻ như đúng là điện cao thế đã được tắt.

  “Được rồi đấy.”

  “Vâng.”

  “Để tôi đi lấy cái thang….”

  Vừa định bảo cậu đợi chút. Tiếng bước chân vang lên vài nhịp, rồi một bàn tay to lớn bất ngờ bám vào mép tường, nắm lấy phần nhọn của vật trang trí. Với sức mạnh cánh tay khủng khiếp, Ho-jin kéo người lên trong nháy mắt, chỉ thò mỗi cái đầu qua tường rào và cười toe toét.

  Hóa ra khi năng lực thể chất vượt quá giới hạn người thường thì có thể làm được những chuyện thế này sao. Jung-in thầm thán phục và lùi lại vài bước. Trong lúc đó, Ho-jin đã trèo qua được nửa người.

  “Anh làm gì thế ạ?”

  Thấy Jung-in đang giơ hai tay lên trời, Ho-jin hỏi.

  “Thì đỡ cậu chứ làm gì.”

  “……Dạ.”

  Ho-jin bật cười.

  “Đếm đến ba em nhảy nhé. Một, hai.”

  Khoan đã. Đỡ kiểu gì đây. Nhỡ cậu ta ngã sai tư thế rồi bị thương thì sao. Dù mạnh miệng bảo đỡ nhưng anh bỗng thấy sợ mình sẽ làm hỏng chuyện.

  “Ba.”

  Nhưng Ho-jin đếm dứt khoát đến ba. Jung-in nhắm tịt mắt lại theo phản xạ.

  Ngay khoảnh khắc tiếp theo. Một cánh tay rắn chắc ôm trọn lấy vai Jung-in.

  Để Jung-in không bị ngã ngửa ra sau do lực va chạm, Ho-jin ôm chặt anh vào lòng, lấy chân trái làm trụ xoay người nửa vòng. Nhờ đó, toàn bộ lực tác động tức thời đã chuyển hết sang Ho-jin trước khi Jung-in kịp cảm nhận được gì.

  Tiếng cát lạo xạo dưới chân vang lên. Phải đến khi mọi chuyển động dừng hẳn, Jung-in mới he hé mắt nhìn.

  Ánh nắng rực rỡ chiếu thẳng vào mắt. Thấy anh nheo mắt lại, Ho-jin đưa tay lên che nắng cho anh.

  “……”

  Từ lồng ngực đang áp sát tỏa ra mùi gỗ thanh tao. Chiếc áo của Ho-jin mà anh đang giữ cũng có mùi này, nhưng mùi hương trực tiếp nồng nàn và tươi mát hơn hẳn. Cảm giác như đang đứng giữa rừng cây bách tùng rậm rạp vậy.

  “Nhờ có anh mà em tiếp đất an toàn rồi.”

  Jung-in từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt đen láy dịu dàng, sống mũi thẳng tắp và khóe miệng cười rạng rỡ lần lượt thu vào tầm mắt.

  Nhìn kỹ ở cự ly gần mới thấy khuôn mặt này khá đẹp. Đẹp đến mức khiến người ta muốn ngắm nhìn thêm chút nữa.

  “…Buông ra đi.”

  Tỉnh táo lại, anh đẩy lồng ngực Ho-jin ra. Cơ ngực rắn như đá lướt qua dưới lòng bàn tay anh.

  “Giờ em làm gì ạ?”

  “À…. Ừm, phải đào hết chỗ này lên.”

  Jung-in lắc đầu vài cái cho tỉnh táo rồi chỉ vào vườn rau.

  “Sao lại phải đào ạ?”

  “Đất này chẳng trồng được cây gì cả.”

  Nghe vậy, Ho-jin cúi người xuống dùng tay trần bới đất lên. Xoa xoa vài cái trong lòng bàn tay to lớn, đất rơi hết xuống chỉ còn trơ lại sỏi đá. Ném nắm sỏi đi, Ho-jin nói.

  “Chỉ cần cải tạo lại chút là được thôi ạ.”

  “Thế á?”

  “Vâng, đất không xấu đâu ạ. Anh định trồng gì thế?”

  Cậu đi thẳng đến chỗ Jung-in vứt đống nông cụ. Cứ tưởng cậu ta sẽ lấy cái xẻng, ai   ngờ Ho-jin lại cầm cái nĩa khổng lồ mà chủ cửa hàng nài nỉ mãi Jung-in mới mua.

“Cà rốt, ớt, việt quất, hành tây.”

Cắm phập chiếc nĩa xuống góc vườn, Ho-jin quay lại nhìn Jung-in.

  “…Chủ thuê anh bắt làm thế ạ?”

    Vẻ mặt đầy nghi hoặc.

  “Sao?”

  “Chẳng có quy tắc gì cả. Trồng thì vẫn trồng được thôi nhưng hiệu quả thấp lắm.”

  Ho-jin duỗi thẳng tay chỉ về phía đầu kia của vườn rau.

  “Việt quất hay ớt thì mua cây con về trồng nhanh hơn gieo hạt. Nhưng nếu tưới nước từ đầu này sang đầu kia, chỉnh áp lực nước cho cây con thì hạt cà rốt bé tí sẽ bị trôi mất. Ngược lại chỉnh cho cà rốt thì cây con chết khô vì thiếu nước.”

  “……”

  “Mà đi tưới từng luống một thì mất thời gian quá…. Sao chủ lại bắt làm cái việc vô lý thế nhỉ?”

  “…Ai mà biết.”

  Thực ra anh có nghĩ gì đâu. Chỉ là buột miệng nói bừa thôi.

  “Nhưng mà may quá.”

  “May cái gì.”

  “Anh bảo làm phu hồ nên em cứ tưởng anh đi làm ở công trường xây dựng. Việc đó vất vả lắm.”

  Chẳng biết từ lúc nào, Ho-jin đã bắt đầu cào đất bằng chiếc nĩa. Mỗi đường cào dài, sỏi đá cứ như có phép thuật mà mắc lại hết vào trong răng nĩa. Nhìn cảnh đó, Jung-in ngồi xuống bóng râm nghỉ ngơi.

  “…Sao cậu biết làm mấy cái này hay thế?”

  “Nhà em làm nông mà.”

  Cơn gió xuân hiu hiu thổi làm rung rinh cành lá. Những bóng nắng nhảy múa trên khuôn mặt Jung-in.

  “Trước khi lên Seoul em toàn ở ngoài đồng suốt ngày thôi, nghỉ hè cũng đúng vào mùa vụ nên nếu không trùng lịch thi đấu thì em hay về quê phụ giúp lắm.”

  Câu trả lời ngoài sức tưởng tượng. Thật khó mà hình dung ra khuôn mặt trắng trẻo sạch sẽ như chưa từng dầm mưa dãi nắng bao giờ kia lại đi làm nông.

  “Bố mẹ anh là người thế nào ạ? Chắc mẹ anh phải là đại mỹ nhân nhỉ.”

  Ho-jin bất chợt hỏi. Jung-in trả lời không chút suy nghĩ.

  “Tôi không có mẹ.”

  Nghe vậy, Ho-jin dừng tay lại, quay sang nhìn Jung-in.

  “A, em xin lỗi….”

  Cũng chẳng có gì phải xin lỗi. Anh có hai người bố thì việc không có mẹ là đương nhiên. Anh định giải thích vì sợ cậu ta hiểu lầm thì… Một tiếng gầm gừ trầm thấp vang lên từ đâu đó.

  Giật mình quay lại, anh thấy Taffy đang đứng đó. Nó đến gần từ lúc nào mà không hề phát ra tiếng động.

  “Taffy.”

  Anh khẽ gọi tên nó. Nhưng Taffy không chạy lại làm nũng với Jung-in như mọi khi.

  Nó dựng đứng tai và đuôi lên, đôi mắt găm chặt vào Ho-jin. Thấy trọng tâm cơ thể Taffy dồn về hai chân trước, Jung-in từ từ đứng dậy. Anh phải thật cẩn thận để không kích động dây thần kinh đang căng như dây đàn của con chó trước sự hiện diện của kẻ xâm nhập lạ mặt.

  “Yoo Ho-jin, cậu tuyệt đối không được cử động. Cũng đừng trả lời tôi lúc này.”

  Anh nói với giọng nhẹ nhàng nhất có thể và bước về phía Ho-jin. Taffy lúc này đã nhe nanh ra gầm gừ. Chỉ cần sơ sẩy một chút là nó sẽ lao vào cắn xé cổ họng Ho-jin ngay lập tức.

  Chậm rãi, thật chậm rãi. Jung-in tiến đến bên Ho-jin, nắm lấy cán nông cụ và vòng tay ôm lấy eo của Ho-jin đang cứng đờ người.

  “Ngoan nào, Taffy ngoan.”

  Anh tựa hẳn mặt vào ngực Ho-jin. Sau đó mỉm cười với Taffy và nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng vững chãi của cậu.