Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.
Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!
Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3
Chương 37
Trong khi đó, Ronan đang cảm thấy áp lực vô cùng nặng nề trước khung cảnh bày ra ngay trước mắt. Hàng chục ánh mắt đầy cảnh giác cứ chằm chằm xuyên thấu nhóm của anh. Đám dân làng chỉ trỏ về phía Kenaz và bắt đầu xì xầm bàn tán với nhau.
“Có gì thì nói thẳng ra. Đừng có xì xầm to nhỏ sau lưng.”
Đổi lại, Kenaz bực bội hét lên. Cả đám đông ngay lập tức im bặt, đồng loạt hướng mắt về phía hắn. Hàng chục cặp mắt bám riết lấy hắn như thể muốn moi móc xem hắn đang nghĩ gì. Cảm giác bị quan sát một chiều – từ nét mặt, ánh nhìn cho đến dáng vẻ – khiến hắn cực kỳ khó chịu.
“Không có gì để nói thì cút hết đi.”
Thấy Kenaz nhăn mặt gắt gỏng, lúc này mới có một người từ trong đám đông bước ra. Đó là một gã đàn ông trạc độ ba mươi với vóc dáng vạm vỡ trông rất nổi bật.
Gã dừng bước trước mặt nhóm Ronan. Ban đầu, gã lườm Kenaz, nhưng càng tiến lại gần, gã lại càng vô thức cúi gầm mặt xuống. Nỗi sợ hãi bản năng trỗi dậy khiến gã chẳng dám nhìn thẳng vào đôi mắt màu tím kia.
Thay vào đó, gã chuyển hướng sang Ronan – người có vẻ mặt hiền lành và dễ đối phó nhất trong ba người. Tuy tên đeo kính (Sion) bên cạnh trông cũng thư sinh, nhưng chẳng hiểu sao gã lại có linh cảm không nên dây vào. Gạt đi sự ngượng ngùng vì bị lấn lướt khí thế, gã đàn ông tự giới thiệu:
“Tôi là Ugo. Thành viên đội tự vệ làng và là tiều phu. Cha tôi là trưởng làng ở đây.”
“Tôi là Đội phó Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn, Wentworth.”
Ronan mỉm cười nhẹ và đáp lời. Anh hoàn toàn không muốn gây gổ với người dân nơi này. Thái độ của họ tuy có vẻ khó chịu, nhưng những ngôi làng hẻo lánh vốn dĩ luôn mang tâm lý bài xích kẻ ngoại lai. Hơn nữa, hiện tại dân làng đang phải chịu khổ vì hành động của Rigel. Bỗng dưng bị tước đi kế sinh nhai mà không rõ lý do, họ giữ được mức độ bình tĩnh thế này đã là hiền chán rồi.
‘Có vẻ giữa ngài Rigel và dân làng đã xảy ra mâu thuẫn, mình phải xử lý thật cẩn thận.’
Nếu bị gộp chung vào một phe với Rigel, mọi chuyện sẽ rất khó giải quyết. Điều cần thiết lúc này là tạo dựng mối quan hệ hữu hảo với dân làng để thu thập thông tin xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Elia còn nhỏ nên chắc chắn không rõ chuyện của người lớn, còn vợ của Rigel thì có vẻ hoàn toàn không muốn hợp tác.
‘Vụ này phải được dàn xếp càng êm thấm, càng kín đáo càng tốt.’
Cũng may đây là một ngôi làng nằm cách xa thủ đô nên tin tức vẫn chưa lọt ra ngoài. Sự việc này rất dễ kích động sự phẫn nộ của công chúng. Dù phía nhà nước sẽ không trừng phạt anh hùng Rigel trước thềm Đàm phán Lãnh thổ, nhưng tình thế này lại là mồi ngon cho các thế lực thù địch. Nếu để chúng lợi dụng, danh tiếng mà Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn vừa khó nhọc giành lại được sẽ tan thành mây khói trong chớp mắt.
‘Nếu mình mà là kẻ thù, mình nhất định sẽ dùng chuyện này để dắt mũi dư luận.’
Vậy nên, khi sự việc vẫn còn đang chìm trong bóng tối, cách tốt nhất là giải quyết trong im lặng, không xé ra to. Và để làm được điều đó, việc đầu tiên là phải xoa dịu dân làng.
“Tôi nghe nói trong làng đang xảy ra chút rắc rối. Vì chuyện này có liên quan đến một kỵ sĩ thuộc cơ quan chúng tôi, nên chúng tôi mới đến đây tìm hiểu.”
Ronan cố gắng dùng lời lẽ nhã nhặn nhất để tránh gây ấn tượng xấu.
“Mấy vị lớn đến từ thủ đô nên ăn nói cũng rườm rà gớm nhỉ.” Ugo sẵng giọng cắt ngang. “Dẹp đi. Cứ nói thẳng cho rõ ràng. Các người đến đây để giúp tên Rigel hay để giúp chúng tôi?”
Câu hỏi phủ đầu khiến Ronan thoáng bối rối. Nhìn cách phân chia chiến tuyến này, có vẻ trong mắt dân làng, Rigel không còn là người cùng quê nữa mà đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.
“Rốt cuộc giữa ngài Rigel và mọi người đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi thấy ngài ấy có vẻ mang thái độ thù địch với dân làng.”
“Chuyện gì là chuyện gì! Chẳng có chuyện quái gì xảy ra cả! Chỉ là tên Rigel đó tự dưng phát điên lên thôi!”
Ugo kích động gào lên. Đám đông xung quanh cũng đồng loạt lên tiếng hùa theo.
“Đúng đấy!”
“Bọn tôi chẳng làm gì sai cả! Thậm chí chúng tôi còn lấy hắn làm niềm tự hào vì là một anh hùng nữa cơ!”
“Cứ đi hỏi vợ Rigel mà xem, trong suốt thời gian chiến tranh, dân làng đã chăm sóc mẹ con cô ta chu đáo đến mức nào!”
“Thật sự không có chuyện gì xảy ra sao?” Ronan không thể tin nổi, buộc phải hỏi lại.
“Thế nên chúng tôi mới phát điên lên đây này! Sống yên bình suốt mấy năm trời, đùng một cái gã thay tâm đổi tính rồ dại như thế!”
“Vậy tại sao ngài Rigel lại thù địch với mọi người? Thậm chí còn biến cả khu rừng thành pháo đài nữa.”
“Thế nên tôi mới bảo là gã điên rồi!”
Đưa mắt quan sát một lượt, anh thầm nghi ngờ liệu có phải họ đã thông đồng nói dối hay không. Nhưng mấy chục con người đứng đây, ai nấy đều lộ rõ vẻ oan ức. Sự tuyệt vọng vì mất cần câu cơm cộng với nét bế tắc khi không thể hiểu nổi hành động của Rigel được bộc lộ cực kỳ chân thực. Tất cả những thứ này không thể nào là diễn kịch được.
‘Lẽ nào ngài Rigel… thật sự phát điên rồi sao?’
Sự nghi ngờ tự nhiên nảy mầm trong tâm trí anh.
“Dù có lỗi với Rigel, nhưng chúng tôi không thể nhịn thêm được nữa. Mọi người còn phải sống chứ!”
“Rốt cuộc các người đứng về phe nào? Phe tên Rigel hay phe chúng tôi?”
“Trước tiên, xin mọi người hãy bình tĩ…”
“Bình tĩnh thế quái nào được! Trả lời đi! Mấy người theo phe ai!”
Bất thình lình, Ugo lao tới tóm chặt lấy cổ áo Ronan trong cơn kích động. Với chút năng lực của một gã tiều phu, anh thừa sức né đòn, nhưng anh cố tình để gã tóm lấy nhằm giúp đối phương hạ hỏa. Không mảy may hoảng sợ, Ronan nhìn thẳng vào mắt Ugo và định cất lời, định bụng sẽ dỗ ngọt để xoa dịu tình hình.
“Tôi cũng xuất thân từ nông thôn, nên tôi rất hiểu sự bức xúc của mọi người lúc này. Tôi sẽ cố gắng thuyết phục ngài Rigel…”
“Á á á á á!”
Trong tích tắc, Kenaz đã lao đến và chộp lấy cổ tay Ugo – chính là bàn tay đang túm cổ áo Ronan. Ngay khi bàn tay to lớn ấy vừa siết chặt, một tiếng rắc khô khốc vang lên, cổ tay của gã tiều phu bị bẻ quặt một cách quái dị. Ugo trợn ngược mắt, thét lên đầy đau đớn.
“Kẻ nào dám…”
Nhưng mặc kệ mọi thứ, Kenaz chỉ lạnh lùng ném gã ra xa với ánh mắt sắc như dao bầu. Cơ thể Ugo lăn lông lốc mấy vòng trên mặt đất.
“Ối trời ơi, Ugo!”
Lão trưởng làng hốt hoảng lao tới chỗ con trai. Đám đông lập tức vỡ tổ, những tiếng la hét và chửi bới vang lên đầy hoang mang.
“Bọn chúng tấn công Ugo kìa! Bọn chúng cùng một giuộc với tên điên Rigel!”
“Cút khỏi làng mau!”
“Tại sao lại đối xử với chúng tôi như thế!”
Những lời oán thán gay gắt liên tục dội vào nhóm kỵ sĩ. Xong đời rồi. Giờ thì họ đã hoàn toàn bị coi là kẻ thù. Ý định giải quyết trong hòa bình đổ bể, Ronan kìm nén cơn đau đầu đang giật từng cơn nơi thái dương, vội vàng can ngăn Kenaz.
“Đoàn trưởng! Xin ngài hãy dùng ma pháp trị liệu ngay lập tức. Sau đó tôi sẽ tìm cách xoa dịu họ.”
“Không thích.”
Kenaz gạt phắt đi không chút do dự. Quá bực bội, Ronan vô thức lườm hắn.
“Chúng ta đến đây không phải để dạo chơi đâu thưa ngài. Để giải quyết êm xuôi, việc giữ quan hệ tốt với dân làng là vô cùng quan trọng. Nếu chuyện ngài tấn công nạn nhân lan truyền ra ngoài, ngài sẽ bị chỉ trích nặng nề đấy.”
“Là tên đó túm cổ áo ngươi trước.”
Giọng Kenaz chùng xuống, rõ ràng là vẫn chưa nguôi cơn giận. Lời bao biện đó khiến anh cạn lời.
“Người bị túm cổ áo là tôi, liên quan gì đến ngài chứ? Hơn nữa, tôi cố tình để gã làm vậy đấy! Chuyện này đâu đến mức phải bẻ gãy tay người ta.”
“Cái gì?”
Nghe vậy, giọng Kenaz chợt vút cao. Ronan cau mày, chẳng hiểu hắn đang muốn hỏi vặn lại điều gì. Đúng lúc đó…
“Lãnh chúa đại giá quang lâm, có chuyện gì mà ồn ào thế này!”
Một tiếng hô vang rền cất lên cùng sự xuất hiện của cỗ xe ngựa lộng lẫy, mang gia huy của vị lãnh chúa cai quản vùng đất này. Chiếc xe dừng hẳn, lãnh chúa bước xuống dưới sự hộ tống của đám kỵ sĩ. Đám dân làng lập tức im bặt, khúm núm cúi chào.
Ngay khoảnh khắc Ronan định giơ tay chào theo nghi thức, một tiếng lầm bầm trầm khàn vang lên ngay sát bên tai anh.
“Sao lại không liên quan đến ta chứ?” Kenaz lầm bầm.
“Dạ?”
Anh nhíu mày quay sang nhìn. Chạm phải đôi mắt tím thăm thẳm ấy, và rồi vút một cái, bóng dáng Kenaz bốc hơi khỏi chỗ đứng. Hắn cứ thế bỏ đi đâu mất tăm trong chớp mắt.
‘Làm ra cái mớ hỗn độn này rồi vứt đấy bỏ chạy thì bắt tôi dọn kiểu gì!’
Vì đang đứng trước mặt lãnh chúa nên Ronan không thể hét lên, đành phải cắn răng tỏ ra bình tĩnh, duy trì lễ độ. Dù muốn đuổi theo bắt Kenaz lại nhưng lãnh chúa đã bước đến tận nơi, anh đành bất lực đứng yên.
“Không ngờ lại được gặp các vị anh hùng khác ngoài Rigel ở đây. Tôi là Lãnh chúa cai quản vùng này, Nam tước Owan.”
Nam tước Owan lịch sự cất lời chào. Việc ông ta dùng kính ngữ cho thấy sự tôn trọng nhất định dành cho Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Dù sao thì việc vị lãnh chúa này tỏ ra hữu hảo cũng là một tia sáng le lói.
“Rất tiếc vì lại gặp ngài trong hoàn cảnh thế này.”
“Đúng là vậy. Trước tiên, mời các vị đến dinh thự của tôi. Còn chỗ này, dọn dẹp đi.”
Nghe lệnh, gã tùy tùng lập tức chỉ đạo binh lính đưa Ugo đi chữa trị và giải tán đám đông. Lúc này, Sion – nãy giờ vẫn đang đảo mắt liên tục để nắm bắt tình hình – mới rón rén bước tới chỗ Ronan thì thầm.
“Đội phó, giờ tính sao đây?”
“…Tạm thời đành phải tới dinh thự của lãnh chúa thôi. Dù sao Đoàn trưởng cũng biến mất rồi.”
Vốn dĩ họ cũng định tới gặp lãnh chúa để bàn chuyện của Rigel. Chỉ là không ngờ lại phải đến đó trong bộ dạng “được cứu vớt” thảm hại thế này. Ronan vốn muốn xuất hiện với một phong thái oai nghiêm đúng chuẩn Kỵ sĩ đoàn của các anh hùng, nhưng tình thế ép buộc, đành chịu vậy.
‘Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này cơ chứ?’
Anh không biết rắc rối bắt nguồn từ đâu. Rigel thật sự đã phát điên? Đó là lý do vợ chú ấy không chào đón bọn họ? Hay dân làng đang đồng loạt nói dối? Nhưng mấy chục con người làm sao có thể diễn xuất thần đến thế được.
‘Còn ngài Kenaz tự dưng bị sao vậy trời?’
Đang yên đang lành giúp đỡ, tự nhiên lại dở chứng khó ở chẳng rõ lý do. Đưa mắt nhìn về hướng Kenaz vừa biến mất một lát, anh đành thở hắt ra rồi bước lên xe ngựa của lãnh chúa. Đúng là một mớ bòng bong.
Dinh thự của lãnh chúa nằm cách làng không xa. Trên đường đi, Ronan giết thời gian bằng cách trao đổi dăm ba câu chuyện phiếm về tình hình thủ đô với Nam tước. Những mẩu đối thoại vô thưởng vô phạt, vừa đủ để xua đi bầu không khí gượng gạo.
Trong lúc đó, anh tranh thủ quan sát đối phương. Nam tước Owan là một cái tên vô danh, một quý tộc đúng nghĩa không có chút sức ảnh hưởng nào. Lãnh địa của ông ta chẳng có gì nổi bật, hầu hết đều là những ngôi làng nghèo nàn giống như quê của Rigel. Dù sở hữu những khu rừng rộng lớn nên không đến mức chết đói, nhưng cũng chẳng dư dả gì. Có lẽ vì thế mà trông vị Nam tước này lại giống một ông chú xuề xòa nhà bên hơn là một quý tộc uy quyền.
‘Nhưng vẫn có gì đó rất mờ ám.’
Trên đường đến đây, Ronan đã để ý thấy một đám thanh niên đang hì hục huấn luyện trên bãi đất trống. Đó chính là lực lượng quân sự mà lãnh chúa đang bí mật xây dựng. Tuy chỉ là đám thanh niên trai tráng trong làng được gom lại nên kỹ năng chẳng có gì đặc biệt, nhưng thứ vũ khí họ cầm trên tay lại thu hút sự chú ý của anh.
‘Chuẩn bị cả tên lửa và bom xăng sao. Định phóng hỏa đốt rừng hay gì?’
Họ không có ma pháp sư để kiểm soát ngọn lửa, vậy nhỡ cháy lớn thì dập kiểu gì? Sinh kế của người dân gắn liền với khu rừng, áp dụng cái chiến thuật cực đoan thế này thì cái giá phải trả là quá đắt.
Từ đầu, anh đã thấy vị lãnh chúa này có vấn đề. Rigel là một anh hùng, một quý tộc địa phương nhỏ nhoi không thể tự ý tấn công được. Cách hợp lý nhất là dùng các mối quan hệ để báo cáo lên Hội đồng hoặc Bộ Quân sự nhờ can thiệp.
Thế nhưng, suốt nửa năm trời ông ta không hề kêu cứu bất cứ ai, lại âm thầm tự chiêu mộ quân đội, điều này thật sự quá khả nghi. Nếu là đội tự vệ làng thì không sao, nhưng lãnh chúa nuôi tư binh là hành vi phạm pháp.
‘Nếu không có tật giật mình, thì ít nhất khi nhận được thư của mình, ông ta cũng phải có phản ứng gì đó chứ.’
Việc ông ta giấu nhẹm bức thư của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn không đưa cho gia đình Rigel cũng để lại một cảm giác rất lấn cấn. Do đó, Ronan ngờ rằng Lãnh chúa Owan đang âm mưu điều gì đó và đang cố tình đổ tội để dồn Rigel vào chân tường.
Chẳng bao lâu sau, xe ngựa tiến vào dinh thự. Tại phòng tiếp khách, cuộc trò chuyện thực sự quan trọng mới bắt đầu.
“Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn lặn lội đến tận đây chắc hẳn là vì chuyện của Rigel nhỉ?”
“Đúng vậy. Chúng tôi nhận được tin báo rằng ngài Rigel đang cần giúp đỡ.”
“Vậy sau khi trực tiếp gặp mặt, ngài thấy sao? Có thể nói chuyện tử tế với cậu ta không?”
Nam tước nâng tách trà do người hầu mang lên, mở lời trước. Dán mắt vào khóe môi đang bị tách trà che khuất của ông ta, Ronan chậm rãi đáp.
“Tôi nghe được một câu chuyện khá kỳ lạ.”
“Kỳ lạ sao… Ý ngài là chuyện Rigel đang đối đầu với dân làng à?”
“Ngài biết chuyện đó sao?”
“Hừ! Đừng nói với tôi là ngài tin vào cái chuyện nhảm nhí điên rồ đó nhé?”
Nam tước bật cười, lắc đầu quầy quậy, dùng cả ngôn ngữ cơ thể để thể hiện sự ngán ngẩm tột độ.
“Thật sự không có mâu thuẫn gì giữa ngài Rigel và dân làng sao?”
“Không hề! Tuyệt đối không có chuyện gì! Tôi đã vắt óc nhớ lại, gọi cả dân làng lên tra hỏi nhưng họ chỉ đang sống cuộc sống bình thường. Thế rồi đùng một cái, cậu ta vác vũ khí vào rừng và sự việc thành ra thế này đây.”
Sau dân làng, giờ lại đến lượt lãnh chúa khẳng định mọi thứ hoàn toàn bình thường.
“Vậy có dấu hiệu nào bất thường không?”
“Nếu có thì tôi đã nhớ rồi! Nửa năm qua, tôi đã đau đầu suy nghĩ không biết có điều gì sai sót, nhưng hoàn toàn không tìm ra manh mối. Giống như sét đánh giữa trời quang vậy! Thấy khó hiểu quá, tôi mới dò hỏi khắp nơi thì nghe nói có những trường hợp như thế thật. Rằng do di chứng chiến tranh nên người ta vẫn ảo tưởng mình đang ở ngoài tiền tuyến.”
Có vẻ Nam tước Owan đã kết luận Rigel bị điên. Ronan cũng từng nghe nói về những triệu chứng tương tự. Có vô số người mắc hội chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD) kể từ khi chiến tranh kết thúc.
‘Mong là chú ấy không điên thật…’
Dù bản thân cũng không dám chắc, anh vẫn không để lộ một chút dao động nào trước mặt người ngoài.
“Tôi không đồng ý với quan điểm của ngài. Tôi tin ngài Rigel có nỗi khổ tâm riêng.”
“Nỗi khổ tâm gì cơ?”
“Đó là thông tin mật, tôi không tiện tiết lộ.”
Buông một câu lấp lửng, anh chăm chú quan sát phản ứng của đối phương. Vị lãnh chúa nhấp một ngụm trà, lấy tay che miệng. Là cố tình che giấu biểu cảm? Hay chỉ đơn giản là đang hắng giọng?
“Hơn nữa, việc điều động cả quân đội chẳng phải là quá trớn sao?”
Ronan bồi thêm một câu thăm dò.
“Không phải quân đội đâu, chỉ là một đội tự vệ quy mô hơi lớn chút thôi. Kẻ thù quá phi phàm, dùng cách bình thường không đối phó được.”
“Nói thế chứ tôi thấy ngài chuẩn bị khá kỹ lưỡng đấy.”
“Hết cách rồi! Với tư cách là lãnh chúa, tôi buộc phải đưa ra quyết định vì sự an nguy của người dân.”
Anh nhớ lại cảnh tượng ngoài sân tập. Sống nhờ rừng mà lại định phóng hỏa đốt rừng. Nếu thực sự nghĩ cho người dân, ông ta sẽ không bao giờ làm trò đó.
“Biết làm sao được. Dù có chịu chút tổn thất, tôi cũng phải bắt Rigel lại để trừng phạt. Cậu ta là ân nhân đã ra chiến trường thay con trai tôi. Nhờ vậy mà gia đình tôi mới có cơ hội ở bên thằng bé trong những giây phút cuối đời. Bản thân tôi cũng đau xót lắm khi phải ra tay với cậu ta.”
Nam tước bày ra một biểu cảm vô cùng thống khổ.
“Thân thiết với ngài Rigel như vậy, chắc ngài đã phải dằn vặt nhiều lắm.”
“Không bút mực nào tả xiết.”
“Giờ ngài không cần phải lo lắng nữa. Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn chúng tôi sẽ tiếp quản và giải quyết chuyện này.”
Nghe câu chốt hạ của Ronan, nét hoảng hốt khẽ sượt qua mặt Nam tước. Thu trọn sự biến đổi tinh vi đó vào tầm mắt, anh vẫn giữ nguyên nụ cười nhã nhặn. Để xem ông ta phản ứng ra sao. Nếu vị lãnh chúa này thực sự vì dân và không có mưu đồ mờ ám nào, ông ta chắc chắn sẽ mừng rỡ chấp nhận sự giúp đỡ.
“Chuyện đó…”
Ông ta ngập ngừng. Sau một hồi chần chừ, ông ta khẽ thở dài.
“Tôi xin nói thẳng.”
“Vâng.”
“…Thành thật mà nói, chúng tôi không muốn nhận sự giúp đỡ của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Mong các vị đừng làm gì cả và mau chóng rời khỏi lãnh địa này cho.”
“Tại sao vậy?”
Từ chối sự giúp đỡ của Kỵ sĩ đoàn, quả nhiên có mùi ám muội. Rõ ràng để họ nhúng tay vào thì mọi chuyện sẽ dễ dàng và an toàn hơn nhiều.
“Là chuyện liên quan đến ngài Kenaz. Vừa đến nơi ngài ấy đã gây náo loạn, đả thương người dân. Đã sợ lại càng thêm hoảng. Xong xuôi còn biến mất không một lời chịu trách nhiệm. Những lời đồn đại hóa ra đều là thật… Tôi sợ lắm.”
Lý do này khiến anh cứng họng. Đứng ở góc độ một người quản lý, chứng kiến cảnh tượng đó thì việc mất niềm tin vào Kenaz và Kỵ sĩ đoàn là điều hiển nhiên. Hơn nữa, vì đây là vùng sâu vùng xa nên có vẻ những tin đồn tốt đẹp giúp xoay chuyển danh tiếng dạo gần đây vẫn chưa lan tới. Việc ông ta muốn tống khứ họ đi cho khuất mắt cũng là điều dễ hiểu.
‘Chẳng lẽ mình đã nghi ngờ oan?’
Cuộc đối thoại phần nào đã lý giải được một số hành động của Nam tước. Dù những điểm đáng ngờ chưa được giải đáp toàn bộ, nhưng cũng đủ để làm lung lay suy đoán của anh. Tuy nhiên, với tư cách là người đại diện của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn, anh tuyệt đối không được phép lép vế. Ronan xốc lại tinh thần.
“Tôi rất tiếc vì đã làm người dân bị thương, nhưng chuyện đó cũng có nguyên do. Kẻ đó đã túm cổ áo và đe dọa tôi trước, ngài Đoàn trưởng chỉ đang tự vệ mà thôi.”
Anh lôi cớ tự vệ chính đáng ra để bênh vực cho Kenaz. Tất nhiên, trong thâm tâm anh chẳng hề nghĩ thế. Tội túm áo mà bị bẻ gãy cổ tay thì quá trớn rồi. Kenaz sai lè ra, nhưng thân làm cấp dưới, anh có nghĩa vụ phải bảo vệ sếp mình.
“Vâng. Chắc là vậy. Nhưng với những người dân đen thấp cổ bé họng như chúng tôi, Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn là một sự tồn tại quá vĩ đại. Một chút hy vọng các vị sẽ giúp đỡ cũng bị chính các vị đạp đổ rồi… Chỉ sự hiện diện của các ngài ở đây thôi cũng đủ đem lại hỗn loạn. Hơn nữa, có vẻ việc thuyết phục Rigel cũng đã thất bại… ngài định làm gì thêm nữa?”
Nam tước vẫn thao thao bất tuyệt.
“Chưa kể lúc này đang là thời kỳ nhạy cảm đối với Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Nhỡ xen vào giúp Rigel rồi lại rước thêm tiếng oan thì phiền.”
“Tiếng oan gì cơ?”
“Ví dụ như tin đồn việc chiếm đóng khu rừng là do đích thân Đoàn trưởng Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn Kenaz nhúng tay đứng sau chỉ đạo chẳng hạn.”
“Ngài quá lời rồi đấy. Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn là Kỵ sĩ đoàn của những Anh hùng. Chúng tôi không bao giờ làm những chuyện thiếu danh dự như vậy.”
Đối với một kỵ sĩ, danh dự còn quan trọng hơn cả mạng sống. Tất nhiên là đám người trong Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn chẳng thèm đoái hoài gì đến cái thứ gọi là danh dự rồi… nhưng dù sao, việc chạm đến cụm từ đó đã là một sự xúc phạm nặng nề. Ronan giả vờ tức giận, nhíu mày và cất cao giọng.
Thấy sắc mặt anh đanh lại, Nam tước Owan lập tức xin lỗi.
“Xin thứ lỗi. Là do tôi quá lo xa.”
“Nể mặt ngài, tôi sẽ bỏ qua chuyện này, nhưng hy vọng ngài hiểu danh dự quan trọng thế nào với một kỵ sĩ.”
Thừa thắng xông lên, anh tung ra tối hậu thư.
“Với ngài Rigel cũng vậy. Ngài ấy là Anh hùng của trận chiến thảo phạt Ma long, là thành viên của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Xin ngài hãy cẩn trọng ngôn từ, bớt dùng mấy từ như ‘kẻ điên’ hay ‘tội phạm’ đi.”
“Tôi sẽ cẩn thận. Nhưng quyết định của tôi vẫn không thay đổi.”
Nam tước Owan dứt khoát đáp trả không chớp mắt. Lão ta quyết tâm dùng hỏa công để bắt Rigel bằng được. Sự kiên quyết đó khiến Ronan linh cảm rằng vấn đề này đã vượt quá thẩm quyền giải quyết của anh.
‘Sức mình không đủ.’
Chỉ là một vị Đội phó thấp bé, lại chẳng mang tước vị quý tộc, anh không thể bẻ gãy sự ngoan cố của tên lãnh chúa này. Trong vô thức, anh nghĩ đến Kenaz. Nếu là Kenaz, với bản tính trơ tráo và sức mạnh áp đảo đó, hắn dư sức đè bẹp lão lãnh chúa này và tự tung tự tác theo ý mình. Đúng là cái đồ bỏ đi, cái lúc nước sôi lửa bỏng cần sức mạnh càn lướt nhất thì lại bốc hơi đi đâu mất! Chó cắn áo rách mà.