Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 8

“Thằng chó này mày còn chối à! Mày tưởng tụi tao không biết chuyện mày đút lót cho quản lý để giở trò sao?”

“Tiền đó là mồ hôi nước mắt đấy con chó, thế mà mày dám, mẹ kiếp!”

Hai gã đứng chửi rủa ầm ĩ, ba tên còn lại hùa nhau hành hung một kẻ đang nằm quằn quại trên sàn. Trong đám đó chẳng ai mang dáng dấp của Jims, hẳn nạn nhân nằm bẹp dưới đất kia đích thị là gã. Trận đòn tàn bạo tới mức Jims chỉ biết rên rỉ hự hộc chứ không rặn nổi một lời.

‘Phải báo cảnh sát thôi.’

Đầu óc Ronan nhanh chóng nảy số. Trong căn phòng tối tăm chật hẹp này, một mình anh làm sao tay không đánh lại năm gã bặm trợn. Dẫu lũ khốn ấy đang ra tay tàn độc, nhưng mục đích cuối cùng của chúng là đòi tiền nên chắc chắn sẽ không đánh chết Jims. Chớp lấy thời cơ chúng chưa phát giác sự hiện diện của mình, lỉnh ngay ra ngoài gọi Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô tới là thượng sách.

Quyết định xong xuôi, anh rón rén lùi về sau, nhưng đột nhiên một lực cực mạnh tông thẳng vào mông. Chẳng kịp phản xạ giữ thăng bằng, cả người anh vấp ngã nhào về phía trước.

Rầm!

Cơ thể va chạm mạnh với mặt đất tạo thành tiếng động chát chúa. Vừa cuống cuồng ngẩng mặt lên, đập vào mắt anh là mái tóc vàng óng đang phấp phới.

‘Kenaz?’

Khoảnh khắc ấy, anh thoáng nghĩ rằng người đàn ông đó đã xuất hiện, nhưng vóc dáng nhỏ xíu kia ngay lập tức tố cáo danh tính thật sự của Kenny. Đứa nhóc lẽ ra phải đang ngồi ăn bánh trong tiệm, giờ lại lững thững mò mẫm leo lên cầu thang mới tài.

‘Trời ạ Kenny!’

Tại sao thằng nhóc lại ở đây? Sự ngỡ ngàng nhường chỗ cho nỗi khiếp đảm tột độ. Không thể để một đứa trẻ lởn vởn quanh chỗ nguy hiểm này được! Phải mau chóng bế nó ra ngoài…

“Cái thằng này ở đâu chui ra đây?”

Ronan lóng ngóng lồm cồm bò dậy thì hai tên vừa xả xối xả vào mặt Jims đã sấn sổ bước tới. Đánh trả chăng? Hạ gục hai gã người trần mắt thịt rồi tẩu thoát một mình dư sức làm được. Ngặt nỗi Kenny vẫn còn trong nhà. Anh không thể bỏ mặc một đứa trẻ bơ vơ.

Suy tính thần tốc, Ronan vứt bỏ ý định chạy trốn, dõng dạc tuyên bố:

“Tôi cũng là nạn nhân bị gã Jims lừa tiền đây.”

“Gì cơ?”

“Bị cuỗm mất tiền chứ sao. Các anh cũng chịu chung số phận giống tôi phải không?”

Anh cố tình bẻ giọng giễu cợt, điệu bộ khệnh khạng đứng lệch sang một bên. Cũng may Kenaz đã thiêu rụi bộ đồng phục nên anh mới khoác bừa áo vest nam đi làm. Thêm nữa, vì ban nãy Kenny mượn cà vạt lau nước mũi nên anh đành tháo luôn ra.

“Thì ra là cùng cảnh ngộ à?”

Có vẻ như màn kịch của anh đã trót lọt, một tên trong nhóm khẽ chùng xuống, rụt tay khỏi vùng eo.

“Bọn tao không bị lừa tiền đâu.”

Khổ nỗi tên còn lại chẳng dễ dụ. Hắn lập tức bắt bẻ, lăm lăm chĩa thẳng rìu vào cổ anh. Thủ đoạn này hẳn đã thực hành thuần thục vô số lần. Ronan âm thầm nuốt nước bọt, gân cổ lên cãi cùn:

“Thì cũng rứa cả thôi.”

“Cái gì mà cũng rứa? Mày ăn nói cho tử tế xem nào?”

“Chẳng phải các anh cũng cạn sạch vốn liếng vì cá cược đua ngựa sao? Gã chó đẻ đó ăn đút lót cho quản lý để thao túng kết quả! Thế không gọi là lừa tiền thì gọi là gì!”

Có trúng phóc không nhỉ? Chắp nối đoạn hội thoại lỏm được với sở thích ôm khư khư tờ báo cá ngựa của Jims mỗi lần giáp mặt, anh bèn bịa đại một câu. Gã cầm rìu mở to hai mắt đầy vẻ ngạc nhiên.

“Sao mày biết? Tưởng tụi này là những người đầu tiên phát hiện ra chứ.”

“Vô tình biết được thôi.”

“Trước mắt cứ vào đi.”

Dưới sự cho phép của tên du côn cầm rìu, Ronan lò dò bám gót hai gã đàn ông tiến vào phòng khách. Nhìn thái độ cung kính của đồng bọn, chắc mẩm tên cầm rìu là đại ca.

Cổ áo sơ mi dẫu có dựng đứng lên vẫn không che đậy nổi hình xăm chằng chịt trên cổ chúng. Trông quen quen, nhưng trời thì tối nhem, mục tiêu lại di chuyển liên tục nên khó lòng nhận diện rõ ràng.

Trong phòng khách, ba gã đang tạm ngưng tay để lột đồ Jims. Thủ pháp điêu luyện, nhuần nhuyễn chứng tỏ việc này đã quá quen thuộc. Cả năm tên to con đều toát lên vẻ giang hồ cộm cán, chẳng giống loại dân lành. Phải vậy mới dám xông thẳng vào nhà người ta mà đánh đấm dã man chứ.

Jims run rẩy như cầy sấy. Thấy người lạ xuất hiện, gã ngẩng đầu lên, bốn mắt nhìn nhau. Thấy sắc mặt đối phương lập tức biến đổi, Ronan cuống cuồng nháy mắt ra hiệu vờ như không quen biết, nhưng xui xẻo thay Jims đã nhanh nhảu há miệng:

“Mày, mày mày, cái thằng này!”

“Đúng! Là tao đây!”

Trước khi gã kịp phun ra thêm lời thừa thãi, Ronan hét toáng lên, xông tới túm cổ áo Jims nghiến răng dằn giọng. Thật muốn đấm cho một phát nhưng thôi ráng nhịn.

“Giả vờ không quen đi. Làm ơn.”

Sau đó, anh vờ giận dữ gầm lên:

“Mày nuốt trọn tiền của tao rồi định bắt tao ngồi yên chịu trận à!?”

Lấy lệ vung vẩy vài cái cho bọn chúng chứng kiến, anh mới chịu buông tay. Bị xóc nảy chóng cả mặt, Jims đờ đẫn không buồn cãi lại.

“Người quen à?”

“Bạn nhậu thôi.”

“Đến bạn bè cũng dám đi lừa á? Cái thằng cặn bã này.”

Tên đại ca văng tục rồi tiện chân đạp thêm phát nữa.

Phụt!

Ngay lúc đó, tiếng cười lảnh lót của trẻ con chợt vang lên. Là Kenny!

“Tiếng gì vậy? Đứa nào cười? Còn ai ở đây à?”

“Phụt, haha. À, xin lỗi các anh. Chẳng qua tôi thấy chuyện này nực cười quá.”

Ronan lanh trí chữa cháy ngay tắp lự.

“Cũng đúng. Tự dưng cùng một ngày, cùng một mục đích lại chạm mặt nhau ở đây.”

“Ồ, thế giải quyết xong thằng chỏ này rồi anh em mình đi làm ly rượu giải sầu nhỉ?”

Hai gã xăm trổ tung hứng với nhau, ba gã còn lại cũng phụ họa ầm ĩ.

“Zô zô! Rượu! Rượu!”

“Đập người xong đi uống rượu nào! Rượu!”

“Rượu! Rượu!”

Không khí bỗng chốc sục sôi, tiếng cười rúc rích khi nãy của Kenny cũng theo đó trôi dạt vào quên lãng. Nguy ở chỗ trận đòn thù lại tiếp tục trút xuống, kiểu này khéo Jims đi chầu Diêm Vương mất.

“Đánh vừa thôi. Còn phải đòi lại tiền nữa chứ.”

Ronan nhẹ nhàng chêm vào một câu. Ý đồ chuyển hướng sự tập trung của lũ côn đồ từ việc hành hung sang chuyện đòi nợ.

“Nhà này làm quái gì có tiền. Lục nát bét cả rồi.”

“Chắc chắn là có. Thằng này có biệt tài giấu giếm, khéo nó lấp liếm chỗ nào đó không ai hay biết đâu.”

Sự thật ra sao chẳng rõ, nhưng anh cứ bịa bừa hòng câu thêm chút thời gian.

“Ồ, vậy sao? Tiếng là bạn nhậu mà chú mày hiểu nó gớm nhỉ. Tụi bay, mau lục soát xem có gì không.”

Lệnh vừa ban, ba gã lau nhau lập tức chia ra lùng sục khắp tầng một, tên nhàn rỗi còn lại thì dí dao phay sát cổ Jims.

Dù thân thể run bần bật, Jims vẫn trợn trừng mắt ném cái nhìn mang hình viên đạn về phía Ronan. Mày nói nhà tao giấu tiền thật à? Thôi cái thói oán trách đi, ông kẹ. Lời muốn nói cứ nghẹn ứ nơi cổ họng nhưng đành nuốt ngược trở lại. Trọng điểm là từ bây giờ.

‘Chắc chắn đã có người báo cảnh sát.’

Lúc túm cổ Jims, anh cố tình la lối om sòm. Hàng xóm láng giềng nghe thấy nhất định sẽ báo quan. Kể cả không có hàng xóm thì vẫn còn bà chủ tiệm bánh. Kenny đột nhiên bốc hơi, cộng thêm căn nhà mà Ronan bước vào cứ tối om như mực thế kia, thế nào bà ấy cũng sinh nghi mà đi trình báo.

‘Nhiều nhặn lắm thì cũng chỉ cầm cự được mười lăm phút nữa.’

Anh đinh ninh lực lượng Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô sẽ sớm có mặt, duy chỉ lo sợ Kenny sẽ sa vào tay bọn chúng trong lúc chờ đợi. Nghe tiếng cười đùa vô tư của thằng nhóc là hiểu nó hoàn toàn chưa nhận thức được sự hiểm nguy rình rập. Chuyện đó càng làm anh đứng ngồi không yên.

Ronan thi thoảng liếc mắt về phía cầu thang, chợt thấy một đôi bàn chân nhỏ xíu đang nhón gót bước xuống. Ngay bên dưới là ba gã côn đồ đang thi nhau gõ cộc cộc vào tường để tìm vách ngăn bí mật. Nếu bước xuống ngay lúc này, Kenny chắc chắn sẽ bị bại lộ!

“A!”

Ronan rống lên một tiếng thật lớn, thành công thu hút mọi sự chú ý. Toàn bộ sáu con người, bao gồm cả Jims, đồng loạt quay ngoắt sang nhìn anh.

“Cái gì đấy? Làm giật cả mình.”

“Ahaha, dạ không, chuyện là…”

“Là gì? Khả nghi lắm nha.”

Tên đại ca kề thẳng lưỡi rìu lạnh ngắt vào cằm Ronan. Đầu mũi sắc nhọn sượt nhẹ qua yết hầu anh trong gang tấc. Bất giác nuốt nước bọt cái ực, anh liều mạng vắt óc suy nghĩ một lý do hợp tình hợp lý.

“Tiền. Bọn mình đi kiếm tiền đi.”

“Nói xàm gì thế hả?”

“Tự dưng tôi nảy ra một ý tưởng hay ho lắm. Ủa, luật nào cấm chỉ mình gã này được kiếm tiền? Tụi mình cũng học đòi dàn xếp tỉ số xem sao? Thành thật mà nói, gom hết của nả thằng đó rồi chia đều cho sáu người thì được mấy đồng bạc cắc? Chi bằng vứt tuốt vào cá cược, BÙM một phát! Lãi mẹ đẻ lãi con. Đang yên đang lành tự nhiên lóe lên suy nghĩ ấy, xin lỗi các anh.”

“…Chuyện đó…”

Tên đại ca bày ra vẻ mặt vô cùng khó đoán. Giữa lúc Ronan đang đắn đo xem có nên tiên hạ thủ vi cường hay không.

“Được đấy! Ý kiến tuyệt vời!”

Hắn mừng rỡ thu lại lưỡi rìu rồi chạy thẳng tới chỗ Jims. Ronan khẽ thở phào nhẹ nhõm.

“Này, mày lót tay cho quản lý kiểu gì, khai mau.”

“Chuyện đó là…”

Bị kề dao sát cổ, Jims sợ hãi tột độ, chỉ còn cách răm rắp tuôn ra chân tướng vụ thao túng tỉ số. Cả đám lục lâm thảo khấu lập tức bu lại vểnh tai hóng hớt. Với đà này, dựa dẫm vào câu chuyện của Jims cũng thừa sức cầm cự. Ngay khoảnh khắc anh vừa nới lỏng cảnh giác.

Bịch!

Kèm theo tiếng ngã lộn nhào chấn động, Kenny lăn tròn từ trên cầu thang xuống đất. Đồng thời, chiếc túi trên lưng thằng bé bung miệng, từng đồng tiền vàng văng tung tóe giữa không trung.

“Kenny!”

“Tiền, là tiền kìa!”

Ronan chẳng kịp đoái hoài gì nữa, dùng hết tốc lực phi thẳng đến chỗ Kenny.

Rầm!

Vì cú va đập lúc đỡ lấy đứa trẻ, anh lăn lộn ngã nhào trên nền đất. Dẫu cơn đau điếng người từ lưng truyền đến sống não, anh vẫn ôm chặt Kenny vào lòng che chắn.

“Ư…”

Cắn răng chịu đựng cơn đau nhức nhối, Ronan cố giữ tỉnh táo để kiểm tra xem thằng bé có bị thương không.

“Kenny, nhóc không sao chứ? Có đập đầu vào đâu không?”

“Dạ, vâng… nhưng mà…”

Cảm giác ớn lạnh sống lưng vừa vụt qua, anh ôm gọn Kenny lộn người sang một bên. Mũi rìu của tên đại ca cắm phập xuống đúng ngay vị trí cần cổ Ronan ban nãy.

“Nhạy bén phết nhỉ?”

“Anh định làm trò gì thế?”

“Mày mới là đứa đang tính dở trò gì đấy? Thằng ranh kia là sao, vàng đâu ra mà rơi vãi thế kia?”

Đưa mắt quan sát xung quanh, ngoại trừ tên đang kẹp cổ Jims, cả bốn kẻ còn lại đều đang sấn sổ bao vây lấy anh. Chứng kiến sự xuất hiện của Kenny và mớ tiền vàng, sự nghi ngờ của bọn chúng đã chuyển hướng sang phía anh.

Thấy Ronan im thin thít, tên đại ca hất hàm ra hiệu. Gã du côn đang kề dao vào cổ Jims lập tức hích một cái, ám chỉ có gì mau khai ra.

Cứ ngỡ Jims sẽ bép xép thân phận của Ronan ngay lập tức, nào ngờ gã lại nhắm tịt mắt vờ như không biết. Chẳng rõ gã đột nhiên nhớ ra chút nghĩa khí mọn hay ý thức được hiện tại chỉ còn mình Ronan là đồng minh.

“Thôi kệ xác chúng mày. Tiền thì cũng tìm thấy rồi, dọn dẹp cho rảnh nợ.”

Thấy sự hợp tác buồn cười của cả hai, tên đại ca bật cười nhạo báng. Hiệu lệnh vừa dứt, Ronan âm thầm nuốt nước bọt.

Tình thế đang cực kì bất lợi cho anh. Đã vốn dĩ tay không tấc sắt lại còn vác theo một đứa bé, ngay cả việc vực nửa thân người dậy cũng vô vàn khó khăn. Trái lại, phe bên kia lăm lăm vũ khí sắc bén, tư thế sẵn sàng chiến đấu, tướng mạo bặm trợn sừng sỏ. Ronan dẫu có xuất thân từ lò luyện kỵ sĩ thì với sự thua thiệt toàn tập về tư thế, trang bị, và quân số, cơ hội lật kèo coi như bằng không.

‘Kiểu gì mình cũng có thể tạo khe hở cho Kenny tẩu thoát, chi bằng nhắm theo hướng đó mà làm…’

Trong cái khó ló cái khôn, não bộ đang hối hả tính toán thì một tên côn đồ đã hung hãn vung dao găm lao thẳng về phía anh. Ronan lanh lẹ nghiêng người né đòn, đồng thời mượn đà giật mạnh cánh tay đang loạng choạng vì mất trọng tâm của gã.

Bốp!

Ngay sau đó, anh bồi thêm một cú giáng trời giáng vào gáy để triệt hạ đối thủ. Tuy không thể khiến hắn ngất xỉu, nhưng hành động này vô tình làm gã đồng bọn đằng sau mất đà loạng choạng do tên phía trước vừa ngã sấp mặt.

Đánh lẻ thì mạnh đấy, nhưng đi thành bầy chẳng khác nào đám ô hợp. Khai thác triệt để nhược điểm này thì phần thắng vẫn còn le lói.

“Chết tiệt. Tránh ra.”

Một gã khác xô ngã tên đồng bọn, co chân đạp một cú chí mạng vào đùi Ronan. Nén cơn đau thấu xương, anh nghiến răng trụ vững, dùng chân còn lại lấy đà sút thẳng vào ống đồng hắn. Bị phản đòn bất ngờ, gã ngã ngửa ra sau. Lợi dụng thời cơ ngàn vàng, anh lập tức đứng dậy vung nắm đấm táng thẳng vào mặt gã côn đồ đứng kế bên.

“Chạy mau!”

Nhận được lệnh, Kenny lập tức vọt đi. Đứa nhỏ cực kì lanh lẹ, thoắt cái đã luồn lách khỏi bàn tay nhơ bẩn của tên du côn. Nhưng khổ nỗi đôi chân bé tẹo sao đỡ nổi tốc độ khủng khiếp kia. Cả thân hình nhỏ bé đổ ập xuống sàn cái rầm. Cửa thoát hiểm chỉ cách đó vài gang tấc.

“Ái chà, chạy hăng quá nên ngã rồi kìa.”

Gã du côn cười hô hố tiến sát lại gần chỗ Kenny. Ngay khi bàn tay gã vừa định tóm lấy thằng bé…

Bốp! Xoảng!

Cửa sổ hướng ra phòng khách đột nhiên vỡ vụn. Xuyên qua khe hở, một con chim trắng lao vào mãnh liệt. Nó bay thẳng đến chỗ Kenny và đập cánh phành phạch. Ronan lập tức nhận ra con chim ấy.

‘Jeanne…!’

Cúttt! Cúc!

Tiếng kêu của nó nghe như đang trách mắng: ‘Ngài đang làm cái trò gì ở đây thế hả!’

“Lại cái quái gì nữa đây?”

Tên côn đồ đang định tóm lấy Kenny bực bội vung tay đuổi Jeanne. Thế nhưng, nó né đòn cực kỳ điệu nghệ, sau đó mổ gã ta còn ác liệt hơn cả lần tấn công Kenaz trước đây.

“Á! Úi! Con chim điên này!”

“Mày làm cái quái gì mà đến một con chim cũng không bắt được hả?”

Thấy thuộc hạ luống cuống chịu trận, tên thủ lĩnh lầm bầm với vẻ cạn lời. Ronan cũng hoang mang không kém.

“Chim bồ câu gì mà khỏe dữ vậy…?”

Hơn nữa, chẳng phải Sion đang mang Jeanne đi tìm Kenaz sao? Nếu Jeanne ở đây, vậy Sion cũng…?

“Xin thất lễ.”

Quả đúng như dự đoán, Sion bước vào từ cửa sau. Dù ở đâu hay khi nào, anh ta vẫn giữ đúng phong thái của một kỵ sĩ. Cách hành xử bài bản, giọng điệu lịch sự cùng động tác gõ cửa của anh ta hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh hỗn loạn hiện tại.

“Tên kia lại là thằng nào?”

“Một thằng thư sinh à?”

Đám côn đồ nhìn vẻ ngoài thanh tú của Sion rồi buông lời giễu cợt. Giữa vòng vây, anh ta phát hiện ra Ronan bèn cất tiếng hỏi:

“…Ngài làm gì ở đây vậy?”

“Chuyện dài lắm… Nhưng hiện tại tôi đang cần giúp đỡ.”

“Giúp đỡ ư?”

Trước câu hỏi ngây ngô hoàn toàn trái ngược với hoàn cảnh, Ronan đành giơ nắm đấm lên vung vẩy làm hiệu.

“À!”

Sion thốt lên như đã hiểu ra vấn đề, tháo kính cất vào túi áo đồng phục. Đó là tất cả những gì anh ta chuẩn bị. Không nắm chặt tay, cũng chẳng thủ thế chiến đấu. Anh ta chỉ đơn giản là bước lên vài bước.

“Hây a!”

Một tên côn đồ đâm thẳng con dao găm tới. Trong bóng tối lờ mờ, Sion dễ dàng né tránh và tóm gọn cổ tay đang cầm dao của gã.

“Á á á!”

Tên nọ bỗng co rúm người lại vì đau đớn rồi khuỵu gối xuống. Sion đã khống chế gã hoàn toàn chỉ bằng lực nắm thuần túy.

Chứng kiến cảnh đó, kẻ thứ hai chần chừ không dám xông lên ngay, nhưng Sion chẳng buồn cho gã thời gian. Trong chớp mắt, anh ta rút ngắn khoảng cách, đứng sừng sững trước mặt tên thứ hai rồi dùng lòng bàn tay tát mạnh vào đầu gã. Kẻ xấu số cắm thẳng đầu xuống sàn.

Nhìn bề ngoài, hành động này chẳng khác gì lúc Ronan gõ đầu mấy đứa em trai và mắng ‘Trời ạ, bớt gây rắc rối đi’, nhưng kết quả lại khác một trời một vực.

“T-Thằng khốn này. Tao không biết mày giở trò gì, nhưng tao thì khác đấy!”

Tên thủ lĩnh hùng hổ hét lớn, vung chiếc rìu lên. Tuy nhiên, Sion đã nhanh hơn một nhịp, vung chân đá thẳng vào chân gã. Kèm theo tiếng rắc chói tai là tiếng la hét thảm thiết của tên thủ lĩnh, chiếc rìu vẽ một đường vạch thảm hại rồi rơi loảng xoảng xuống đất.

“Tao, tao không tha cho mày đâu! Ích!”

Dù vậy, gã vẫn cố chộp lấy chiếc rìu định bổ vào mu bàn chân Sion. Đáp lại, anh ta chỉ tung một cú đá nhẹ, sau đó túm cổ áo gã nhấc bổng lên rồi ném mạnh đi.

Rầm! Choang!

“Á!”

“Hự!”

Âm thanh đổ vỡ vang lên cùng tiếng rên rỉ của hai người. Lờ mờ có thể thấy Jims và tên côn đồ đang giữ lão vừa bị thân hình đồ sộ của tên thủ lĩnh đè bẹp, đang vùng vẫy trong vô vọng.

‘Còn một tên nữa thì sao?’

Ronan vội vàng nhìn về phía Kenny. Kẻ đứng gần thằng bé đang ôm mắt lăn lộn trên sàn. Kenny vẫn nằm sấp bất động, còn Jeanne thì liên tục mổ vào tóc như giục nhóc con mau đứng dậy. Sau khi xử lý nốt kẻ cuối cùng bằng một cú búng trán, Sion đưa tay cho Jeanne đậu lên.

Chỉ trong nháy mắt, năm tên côn đồ hung hãn đã bị hạ gục. Dễ dàng đến mức khó tin, nhưng ngẫm lại thì cũng là lẽ đương nhiên.

Ma thú dù là loại yếu nhất cũng mạnh hơn một người đàn ông trưởng thành. Đối với một anh hùng từng lăn lộn trên tiền tuyến như Sion, dăm ba tên du côn này thậm chí còn chưa đủ để khởi động. Dù biết rõ điều đó, nhưng với tư cách là người vừa phải diễn kịch để giữ mạng, Ronan không khỏi cảm thấy có chút hụt hẫng.

‘Nhờ vậy mà mọi chuyện được giải quyết êm thấm, mình nên thấy biết ơn mới phải.’

Gạt bỏ cảm xúc tiêu cực, anh bước nhanh đến chỗ Kenny. Việc thằng bé nằm im lìm từ nãy đến giờ khiến anh vô cùng lo lắng.

“Kenny.”

Nghe tiếng gọi trầm ấm, thằng bé giật mình run rẩy. Hóa ra không phải bị ngất. Ronan thở phào nhẹ nhõm, luồn tay vào nách rồi xốc nhóc con lên. Vừa tầm mắt, khuôn mặt nhăn nhó cùng đôi mắt ngấn lệ của Kenny hiện ra rõ mồn một.

“Không sao chứ? Có đau lắm không?”

“…Xấu…”

“Hả?”

“…Xấu hổ quá…”

“Cái gì cơ? Vì bị ngã á?”

Kenny gật đầu. Chỉ vì xấu hổ mà thằng bé cứ nằm ỳ ra đó mãi sao.

“Trời đất ơi, Kenny.”

Ronan cạn lời, cảm giác bao nhiêu sức lực trôi tuột đi đâu mất. Thật sự không biết phải làm sao với đứa trẻ này nữa.

Cúc? Cúttt? Cúc cúc?

Ngay khi khóe môi Ronan vừa chực giãn ra, Jeanne đang đậu oai vệ bỗng cất tiếng kêu đầy bối rối khi nhìn về phía Kenny. Nó dùng cánh chỉ vào thằng bé rồi lại đập đập vào ngực mình, trông bộ dạng có vẻ cực kỳ oan ức.

Đây là chim hay là người vậy? Trông thấy những cử chỉ kỳ lạ đó, Ronan đành quay sang nhìn Sion.

“Sao ngài Sion lại đến được đây? Tôi tưởng ngài đang đi tìm ngài Kenaz chứ.”

“Đúng vậy. Jeanne báo là đã tìm thấy ngài Kenaz nên tôi mới đi theo, nhưng…”

“Đến tận đây luôn sao?”

“Có vẻ như nó đã nhầm lẫn với đứa trẻ kia. Trước giờ chưa từng xảy ra chuyện này… Nhưng không biết có phải do tôi hoa mắt không, khuôn mặt thằng bé…”

“Chuyện đó để sau hãy nói.”

Đoán trước được đối phương sắp nói gì, Ronan nhanh tay kéo mũ trùm lên đầu Kenny. Trong lúc đó, Sion đã bật đèn lên. Ánh sáng đột ngột làm chói mắt một chút nhưng anh nhanh chóng thích nghi.

Đám côn đồ coi như đã được dọn dẹp xong xuôi… Thế nhưng, vấn đề cốt lõi đưa anh đến đây vẫn chưa được giải quyết. Vừa quay đầu lại, Ronan thấy Jims vẫn đang giãy giụa dưới thân hình của kẻ vừa bị Sion ném trúng.

“Ngài có thể lôi ông Jims ra được không?”

“Vâng.”

Sion nhấc bổng tên côn đồ vứt sang một bên nhẹ nhàng như nhặt một tờ giấy ăn, sau đó túm cổ áo Jims kéo dậy.

“Hự ực! X-Xin, xin hãy tha mạng!”

Vừa nhìn thấy mặt Sion, Jims đã giật nảy mình hoảng sợ. Tận mắt chứng kiến sức mạnh phi thường kia, lão mới bắt đầu run rẩy. Cái thái độ khinh khỉnh lúc chế nhạo người mù chữ biến đâu mất, thay vào đó là bộ dạng van xin hèn mạt. Bản thân Sion dường như cũng chán chẳng buồn chấp, chỉ kéo lão đứng lên rồi buông tay.

“Ông Jims.”

Bộ dạng của gã quan chức lúc này thê thảm không nỡ nhìn. Trên người chỉ mặc mỗi đồ lót vô cùng phản cảm, những phần da thịt lộ ra đều bầm dập tím tái. Khuôn mặt sưng vù, vết nước mắt vẫn còn in hằn rõ rệt. Bị đánh đến nông nỗi này mà vẫn nhất quyết không khai ra chỗ giấu tiền, xét ở một khía cạnh nào đó thì lão cũng lỳ lợm thật.

Ronan nhặt chiếc áo khoác rơi trên sàn khoác lên vai đối phương.

“Ngài Wentworth…”

Jims rơm rớm nước mắt vì cảm động, toan lao đến ôm chầm lấy Ronan. Nhưng vị Đội phó đã đưa tay chặn vai lão lại.

“Tại sao…”

Lão ta tỏ vẻ tủi thân. Có vẻ như việc cùng nhau vượt qua hoạn nạn vừa rồi đã nhen nhóm trong lão một thứ gọi là tinh thần đoàn kết, đáng tiếc là Ronan đã chán ngấy con người này đến tận cổ rồi.

“Biển thủ công quỹ, dàn xếp tỷ số. Ngoài ra ông còn gây ra tội lỗi gì nữa không?”

“Kh-Không, không có. Đó là tất cả rồi. Thật đấy! Thật sự luôn!”

Cái điệu bộ đảo mắt liên tục kia rõ ràng là vẫn còn giấu giếm. Trong lúc Ronan đang suy tính xem nên làm gì tiếp theo, Jims đã vội vàng tóm lấy tay anh mà gào khóc.

“Ch-Chuyện biển thủ… Tôi định đổ tội cho ngài Sion… là có thật… Nhưng mà! Tôi vẫn chưa làm mà!”

“Hà…”

“Ng-Ngài là kỵ sĩ mà đúng không. Xin hãy cứu tôi với. Vâng? Chuyện tôi dàn xếp tỷ số mà lộ ra thì tôi chết chắc. Xin ngài đấy?”

“Điều đó thì tất nhiên rồi.”

Nếu chuyện Jims lừa đảo trong cá cược đua ngựa bị phanh phui, lão chỉ có hai kết cục. Hoặc là bị đánh chết giữa đường, hoặc là bị đâm lén lúc đang ngủ.

Sự hận thù của những kẻ thua lỗ vì cờ bạc bịp là vô cùng đáng sợ. Vốn dĩ những con bạc khát nước đã chẳng còn gì để mất. Đám côn đồ đêm nay đến đòi tiền tính ra vẫn còn tử tế chán. Có những kẻ chẳng cần tiền bạc gì sất, chỉ gào lên “Mày dám lừa tao à, chết đi!” rồi lao vào chém giết.

“Tôi sợ lắm, sợ lắm rồi. Xin ngài hãy cứu tôi. Được không? Nếu cứ thế này, dù có vào tù thì tôi cũng bị đánh chết mất. Chẳng phải tôi sẽ bị giam cùng phòng với cái bọn khốn kia sao? Bọn chúng chắc chắn sẽ giết tôi trong đó. Chúng có khi còn đuổi theo tận vào tù để lấy mạng tôi mất!”

Jims bám chặt lấy cánh tay Ronan, khóc lóc ỉ ôi. Tự làm tự chịu thì chẳng có gì đáng thương, nhưng anh chợt nảy ra một cách giải quyết vẹn cả đôi đường.

“Chuyện biển thủ, đi tự thú đi.”

“Hả? Vậy thì thành ra hai tội à. Tự nhiên lại đi mua việc vào người?”

“Vụ biển thủ là việc của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn nên quân đội sẽ thụ lý, ông sẽ bị chuyển đến một nhà tù khác với dân thường. Ít nhất là sẽ không bị đánh chết trong đó đâu.”

Nghe Ronan giải thích, Jims đảo mắt liên tục, bắt đầu tính toán xem bên nào có lợi hơn. Nếu lão tự thú, Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn sẽ hưởng lợi về nhiều mặt. Vừa thu hồi được tiền mà không làm ảnh hưởng đến thanh danh kỵ sĩ đoàn, lại vừa có cớ chính đáng để thay đổi nhân sự và bắt đầu lại từ đầu.

Dù rất chướng mắt với cái ý đồ phủi sạch tội biển thủ sau khi được Sion cứu mạng, nhưng với tư cách là Đội phó, Ronan phải giải quyết vấn đề bằng cái đầu lạnh.

“Cũng đến lúc phải dọn dẹp chỗ này…”

Đúng lúc đó, từ cửa chính và cửa sau, một toán kỵ sĩ mặc đồng phục màu xanh nước biển ập vào.

“Đứng im! Kỵ sĩ đoàn Trị an đây!”

“……”

Lúc cầu trời khấn phật mong họ đến thì bặt vô âm tín. Ronan bình tĩnh đứng dậy. May mắn thay, trong đám đông có một khuôn mặt quen thuộc. Đó là một kỵ sĩ anh từng hợp tác vài lần hồi còn làm việc ở Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô.

“Tình hình đã được kiểm soát rồi, ngài Aaron.”

“Hả? Ơ? Ngài Wentworth! Ngài làm gì ở đây vậy?”

Đối phương cũng nhận ra anh ngay lập tức bèn ra hiệu cho cấp dưới rằng tình hình đã ổn định.

“Ngài Aaron, người quen của ngài sao?”

“À ừ, từng ở Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô… À, nghe nói bây giờ ngài đã làm Đội phó Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn rồi… Nhưng sao ngài lại ở chỗ này? Chúng tôi nhận được tin báo nên mới tới.”

“…Chuyện là vậy đấy. Nhóm cường độ ở đằng kia.”

Ronan chỉ tay về phía góc phòng, nơi Sion đã gom gọn đám côn đồ lại.

“Còn kia là chủ nhà, ông Jims. Tôi đến tìm ông ấy thì vô tình vướng vào vụ này.”

“Ra là vậy… Thế nào mà lại gặp ngay cướp… Quả nhiên là Đội phó của kỵ sĩ đoàn đó… Vận xui ghê gớm thật nhỉ?”

“Ha ha…”

“Chắc tôi phải gửi tặng ngài một món đồ chống nguyền rủa mới được. Hầy… Lời đồn quả không sai.”

Trong lúc Ronan đang nhận được sự quan tâm thái quá từ một người thậm chí còn chẳng thân thiết mấy, Jims vẫn không ngừng đảo mắt. Đề nghị của anh thực sự rất hợp lý, nhưng viễn cảnh ngọt ngào về một con đường thăng tiến nhờ lợi dụng vụ biển thủ vẫn khiến lão không nỡ buông tay.

‘Thà mình tự đích thân liên lạc với Hầu tước Marga để xin viện trợ thì hơn…’

Giữa lúc lão còn đang vắt óc tính toán, Kenny đột nhiên tiến lại gần và thì thầm vài câu vào tai. Đôi mắt Jims đờ đẫn đi, khuôn mặt thoắt cái đã trắng bệch.

“K-Kỵ sĩ! Ngài kỵ sĩ, xin hãy cứu tôi với!”

Jims bò lết đến chỗ Aaron, túm chặt lấy ống quần anh ta không chịu buông.

“Tôi, tôi đã biển thủ công quỹ. Tôi đã đút túi tiền của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn và định đổ tội cho kỵ sĩ của họ! Xin ngài! Tôi sẽ tự thú hết! Xin hãy cứu mạng tôi!”

Lão ta nước mắt nước mũi tèm lem, nức nở van xin. Aaron giật thót mình, quay sang nhìn Ronan.

“Thế này là sao?”

“Đúng như ông ta nói đấy.”

“Bằng chứng! Bằng chứng cũng có! Lên tầng hai là thấy sổ sách tôi ghi chép lại…”

“Hiểu rồi. Lên trên lục soát đi!”

Các kỵ sĩ răm rắp tản ra. Một nửa áp giải đám côn đồ, nửa còn lại rầm rập chạy lên tầng hai.

“Không được! Tiền vàng của ta!”

Nghe vậy, Kenny vốn đang đứng với vẻ mặt đắc thắng bỗng ré lên rồi lao vụt lên tầng trên. Ngay sau đó, tiếng cảm thán của những kỵ sĩ dày dặn kinh nghiệm vang vọng xuống. Tích trữ bao nhiêu tiền ở trển vậy trời.

“Của ta mà á á á!”

Tiếng hét the thé của Kenny vang lên chói lói.

Ronan đưa tay vuốt mặt, chỉ thầm mong cái đêm hỗn loạn này mau chóng kết thúc.

---