Chương 116

“…!”

Si Ryang. Em mặc đồ trong nhà gọn gàng, bình thường đến đau lòng – nhìn em thoải mái như những ngày chúng tôi còn chung sống trong ngôi nhà này làm tôi muốn khóc.

Tay tôi vô thức đưa ra. Khi định chạm vào má em, tôi bỗng khựng lại trước ánh mắt em nhìn xuống tôi – lạnh lùng, vô cảm, không một chút hơi ấm yêu thương, y hệt Si Ryang của hiện tại, người đã quên tôi.

“Anh tỉnh dậy muộn hơn tôi tưởng.” 

Giọng nói vô cảm của em vang rõ bên tai khiến tôi đóng băng. 

“Tôi đã kiểm tra tình trạng cơ thể, nhưng nếu cần thuốc phục hồi thì hãy nói.”

“…Hội trưởng?” 

Vừa thốt ra, tôi nhận ra đây không phải mơ nữa. Sự run rẩy ở dây thanh quản, những nhịp thở gấp – mọi thứ rõ ràng, nặng nề, chạm vào tôi.

“Ơ, ơ…?” 

Không khí dường như bị nghẽn rồi mới lưu thông lại; cùng lúc, một hỗn loạn ập tới trong đầu.

“Không phải mơ, không phải mơ. Mơ…” 

Tôi lắp bắp tự nhủ. 

“Có vẻ anh chưa tỉnh ngủ hẳn.” 

Đây là thực tại.

Tôi ngẩn người nhìn Si Ryang, nuốt nước bọt rồi liếc quanh. Si Ryang đứng ngay trước mặt tôi; những cảm nhận từ cơ thể tôi – từng hơi thở, mỗi nhịp tim – đều chứng minh mọi thứ là có thật. Nơi này không phải ảo ảnh.

Phòng của tôi. Phòng trong ngôi nhà tân hôn của tôi và Si Ryang.

Tôi từng nghĩ lời nguyền khiến mọi thứ quên tôi; rằng ngay cả những dấu vết của tôi mạnh mẽ nhất cũng đã biến mất. Nhưng căn phòng này gần như vẫn nguyên – chỉ có ảnh và khung ảnh của tôi là không còn.

Không ngờ nó vẫn còn như vậy… Nhưng giờ không phải lúc để suy nghĩ đó. Vì sao Si Ryang đưa tôi đến đây? Với ý định gì?

Những khoảnh khắc trước khi mất ý thức lướt qua trong đầu: tôi thất bại khi cố lấy chiếc nhẫn cưới mà ‘Lee Kang Ha’ giả đang đeo; tôi truy tìm mối liên hệ với Trùm EX thì bị Si Ryang ngăn lại; Si Ryang áp chế tôi vì ‘Lee Kang Ha’ – và sau đó…

Em ấy đã đánh ngất tôi.

“Có chuyện gì vậy, Hội viên Lee Mu Young?” 

Si Ryang bước vào phòng, tiếng cửa đóng đằng sau vang lên rõ. Khi em tiến một bước tới, tôi lùi về vô thức một bước.

“T, tôi, tại sao, lại ở đây?”

Tôi nặn ra một tiếng, cố cử động lưỡi như thể muốn nói. Si Ryang mỉm cười nhẹ, như vừa nghe thấy một câu hỏi thú vị.

“Chủ phòng ở trong phòng của mình thì có gì lạ sao?”

“Tôi là… không phải—”

“Lee Kang Ha.”

Trái tim tôi như vỡ vụn trong lồng ngực. Nụ cười trên khóe môi em vụt tắt hoàn toàn.

“Là anh.”

Đôi mắt Si Ryang nhìn thẳng, ánh mắt có một sự chắc chắn lạnh lẽo, phản chiếu khuôn mặt đóng băng của tôi một cách trong veo. Em không nói thêm, chỉ đứng đó im lặng nhìn tôi – như đã hiểu sự hỗn loạn trong đầu tôi, hoặc như đang đo phản ứng của tôi.

Em đã biết. Không phải mới biết lúc này, rõ ràng em biết tôi là Lee Kang Ha lâu hơn tôi nghĩ.

“Từ khi nào…?” 

Giọng tôi khàn đặc, khó nghe. Si Ryang mấp máy môi.

“Tôi nghi ngờ từ ngày ‘Lee Mu Young’ lần đầu đến bang hội. Sau đó, tôi lần lượt xác nhận và chắc chắn.”

“À…”

“Tôi…”

“À, em đã biết rồi mà…”

Phải rồi, em biết tất cả rồi mà. 

“Em yêu kẻ giả mạo đó đến vậy sao…?”

Chân tôi mất hết sức lực, khụy xuống. Tôi không phân biệt được cảm giác mình đang bị phản bội hay là tức giận. Cảm xúc dồn nén chồng chất, tôi không biết phải xả ra bằng cách nào. Tôi cố nuốt những cảm xúc vô danh đang muốn vỡ òa khi nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của Si Ryang.

“Lee Kang Ha.”

“Anh là thật mà. Em biết anh là anh mà, vậy mà…”

“Tôi sẽ giải thích.”

“Sao em có thể làm thế với anh…”

Hơi thở tôi run rẩy, cả cơ thể rùng mình. 

Tại sao? Tại sao em lại làm vậy? Biết rõ tôi là anh, vậy sao em lại giả vờ không biết và ôm giữ kẻ giả mạo bên cạnh? Em từng công khai bộc lộ tình cảm với kẻ giả mạo ngay trước mặt tôi.

Si Ryang đưa tay về phía tôi. Tôi muốn hất ra nhưng bị nắm chặt. Em cúi xuống, nâng tôi dậy. Tôi muốn xua tay, muốn thét lên đừng chạm, nhưng tay tôi kiệt lực – có lẽ vì tôi vẫn khát khao từng tiếp xúc nhỏ bé này.

Em kéo tôi lê lết đến ghế sofa và đặt tôi ngồi xuống. Đây là nơi chúng tôi từng ngồi bên nhau, giờ thì chúng tôi đối diện.

“Khụ…”

Nước mắt trào ra khi nỗi giận tột cùng xâm chiếm. Lồng ngực tôi như bị móng vuốt cào xé, mỗi nhịp thở là một mũi dao. Càng cố thở, tôi càng cảm thấy ngộp.

Tôi biết thừa Si Ryang không nhớ tôi, biết rằng lời nguyền chưa được gỡ. Nhưng nghĩ rằng em đã lừa dối tôi dù biết tôi là chính tôi – rằng em vẫn nhận kẻ giả mạo và để tình cảm dành cho hắn – khiến tôi căm giận đến mức muốn nôn mửa vì ghê tởm chính mình.

Rốt cuộc, lỗi vẫn là ở tôi. Tôi là người bị nguyền. Tôi muốn bảo vệ Si Ryang mà không làm được. Kẻ giả mạo bám lấy em vì tôi đã chủ quan. Tôi không có tư cách để oán trách em như thế này.

Tôi biết em không muốn làm điều này. Tôi biết em không làm nó với ý đồ hèn hạ là muốn lừa dối tôi. Tôi biết lời em nói sẽ là thật, rằng em có lý do.

Dù hiểu rõ vậy, tôi vẫn căm ghét bản thân vì muốn oán trách Si Ryang. Ghét đến tận xương tủy.

“Lý do tôi biết anh là Lee Kang Ha mà vẫn chấp nhận kẻ giả mạo là để bảo vệ anh.” 

Si Ryang đặt khăn tay trước mặt tôi và bắt đầu kể bằng giọng đều đều, không hề thay đổi.

Em nêu ra chuỗi dấu vết: cảm giác trống rỗng sau đợt bùng nổ EX, những món trang bị nằm trong túi đồ dù em không cần nhưng có lẽ là dành cho em, bộ vest vừa vặn theo đúng kích cỡ của tôi, tên khắc trên hợp đồng hôn nhân, và sự mâu thuẫn việc bốn người đã tiêu diệt Trùm EX trong khi lại không có sự tin tưởng lẫn nhau.

“Lần đầu tiên, khi tôi biết đến sự tồn tại của anh qua hợp đồng hôn nhân, tôi đã đưa ra một giả định. Đó là nghi ngờ rằng đã xảy ra sự cố trong sự kiện liên quan đến bùng nổ hầm ngục cấp EX, hoặc trong quá trình tiêu diệt Trùm, và vì thế tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, đã quên ‘Lee Kang Ha’.”

Si Ryang nói rằng em đã nghi ngờ từ ngày đầu ‘Lee Mu Young’ bước vào bang hội. Lý do không chỉ là ánh mắt tôi nhìn em hay tiếng tim tôi đập – mà còn là bộ vest may đo em tặng ngay ngày đầu, và quần áo em chuẩn bị sẵn cho tôi vừa khít một cách kỳ lạ.

Cây roi và trang bị cũng tương tự: tất cả đều phù hợp tới mức làm tăng lòng nghi ngờ, và khi biết tôi bị dị ứng hải sản có vỏ, nghi ngờ ấy dần trở thành khẳng định.

“Dị ứng hải sản có vỏ, tại sao…?” 

“Anh chưa từng vào thư viện riêng của tôi sao?” 

“Có vài lần, nhưng khụ… cậu không thích việc tôi vào thư viện riêng, hức, nên tôi chỉ đứng ở cửa.” 

“Sau này tôi sẽ cho anh xem. Anh sẽ hiểu ngay.”

Chỉ một câu ‘sẽ cho xem’ thôi cũng khiến tôi nhận ra ngay: Si Ryang đã làm việc trong thư viện riêng, học hỏi và quan sát vì tôi. Tôi siết chặt bàn tay đặt trên đầu gối vì xúc động.

Tôi cố kìm nước mắt – càng không muốn khóc hơn khi biết Si Ryang ngày xưa ấy giờ đã thay đổi. Trong suốt cuộc nói chuyện, em vẫn nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng, quan sát.

“Khi chúng ta vào hầm ngục cùng nhau, anh đọc và dự đoán mọi hành động của tôi, và hỗ trợ một cách hoàn hảo. Anh cũng biết về khuyên tai tinh linh Tuyết. Ngoài ra, khi tôi thử nghiệm những điều nhỏ nhặt, anh đã hoàn toàn trùng khớp với Lee Kang Ha.”

Tôi cắn môi khi nhận ra em đã thử nghiệm tôi kỹ đến thế.

“Và kiếm thuật. Việc anh cố gắng không để lộ thật đáng thương. Tôi có thể biết anh đang sử dụng kiếm thuật của tôi y hệt chỉ bằng những chuyển động vô thức thôi.” 

“……”

“Dù đã thử nghiệm và quan sát anh đến mức này, tôi vẫn không thể chắc chắn anh là Lee Kang Ha. Tôi đã nghĩ rằng anh có thể là một thực thể được tạo ra dựa trên ký ức đã biến mất của tôi, khi tôi nhận ra cấp EX có thể can thiệp vào lĩnh vực ký ức.”

“Ý, ý em là…”

“Tôi nghĩ rằng Trùm EX vẫn còn sống.”

Lời Si Ryang nói là đúng. Nhưng việc em ấy lần ra tất cả chỉ bằng suy đoán khiến tôi vừa sững sờ, vừa đau nhói trong lòng khi nghĩ đến quãng thời gian em ấy đã phải một mình cân nhắc, suy tính và chuẩn bị từng nước cờ.

“Tôi đã nghĩ rằng những điềm báo xuất hiện gần đây không phải do một hầm ngục EX thứ hai, mà là do kẻ cũ vẫn đang ẩn mình. Và nó đang lợi dụng anh, dùng anh làm phương tiện để quay trở lại mảnh đất này một lần nữa.”

“…Ý em là, em cho rằng anh là đồng lõa với Trùm EX.”

“Đúng vậy. Vì thế tôi mới giữ anh bên cạnh. Nếu anh thật sự là đồng lõa của cấp EX, tôi có thể dùng anh làm mồi nhử để kéo kẻ đang ẩn nấp kia lộ diện. …Nếu tôi không biết anh sở hữu thanh kiếm Tâm Thiên, thì tôi đã giết anh theo lời của kẻ giả mạo từ lâu rồi.”

Còn tiếp