Chương 122

Tôi đã nhắc đến chuyện đó ngay từ đầu chỉ để giải thích bối cảnh và tình huống. Chẳng lẽ em ấy lại bật cười chỉ vì điều này sao?

“Tại sao chứ?”

“Hả?”

“Ý tôi là, anh định dùng vật phẩm Giải nguyền cấp S đó vào việc gì?”

Nụ cười thoáng hiện trên môi Si Ryang lập tức biến mất.

“Để hủy bỏ hợp đồng với tôi à?”

Mắt tôi mở to theo phản xạ. Hiểu lầm rồi. Vì bản hợp đồng gia nhập bang hội mà tôi ký là cấp S, nên Si Ryang mới suy đoán như vậy. Tôi vội vàng phản bác.

“Làm gì có chuyện đó! Là vì Hợp đồng Hôn nhân mà cậu đang giữ. Điều kiện ly thân là khoảng cách giữa hai chiếc nhẫn cưới, nhưng cậu không có nhẫn, chỉ có mỗi tôi có thôi mà.”

“Lẽ ra anh chỉ cần tiết lộ mình là Lee Kang Ha rồi hủy hợp đồng là được.”

Câu nói dửng dưng ấy khiến tôi bốc hỏa.

“Tôi lạ gì tính cậu nữa sao? Cậu chắc chắn sẽ dùng ‘Giao tiếp chân thành’ đánh tôi cho đến khi tôi khai sạch mọi thứ, hoặc lôi tôi đến cái phòng tra tấn cậu xây trong núi, đúng không? Và cả…!”

“Và cả?”

Tôi cúi đầu, tránh ánh mắt của Si Ryang. Trong lúc nóng giận, tôi đã lỡ lời. Nhưng riêng lý do này, tôi không thể nói ra. Nói ra thì tôi sẽ trông ngu ngốc đến mức không thể chấp nhận nổi trước Si Ryang của hiện tại.

Rằng vì sự tồn tại của Lee Kang Ha giả, tôi sợ nếu mình thú nhận bản thân mới là thật, em ấy sẽ càng hoang mang hơn, và rồi sẽ không còn tin tưởng bất cứ ai nữa.

“Kang Ha à.”

“Đã bảo đừng gọi như thế rồi!”

“Lee Kang Ha là tên anh, tại sao lại bảo đừng gọi?”

“Thì cậu cứ gọi là Lee Kang Ha đi, Han Si Ryang.”

“Anh cứ nói thật đi. Là vì Si Ryang ngày xưa từng gọi anh là ‘Kang Ha à’, nên bây giờ nghe từ Si Ryang hiện tại khiến anh khó chịu, đúng không?”

“…Biết rồi thì đừng gọi nữa.”

“Không thích.”

Si Ryang nghiêng người về phía tôi. Tôi khựng lại khi tay em ấy phủ lên mu bàn tay đang đặt trên đầu gối tôi. Em ấy nắm lấy tay tôi rồi kéo về phía mình.

Chẳng lẽ… em ấy định bẻ tay tôi sao? Biết đâu em ấy định bẻ gãy tay tôi giống như lần trước suýt nghiền nát chân tôi. Dù chân tôi giờ đã không còn vết bầm, ký ức khi đó vẫn ập về, khiến nỗi sợ dâng lên đến tột độ.

“……”

Si Ryang buông tay tôi ra. Dù không có chỗ nào để chạy, tôi vẫn vội vã giấu tay ra sau lưng. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Tim tôi thắt lại khi nhận ra nụ cười trên gương mặt em ấy đã hoàn toàn biến mất.

Si Ryang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt chắc chắn đang tái mét vì sợ hãi của tôi, rồi khẽ thở dài.

“…Không phải định làm hại anh.”

Nói rồi, em ấy ngửa lòng bàn tay, đưa ra một vật gì đó. Tôi nín thở.

“Cái… cái này…! Cậu vẫn giữ nó sao?!”

Là nhẫn cưới. Chỉ cần liếc qua kích cỡ, tôi đã nhận ra ngay đó là của Si Ryang, không phải chiếc của tôi đã bị kẻ giả mạo lấy đi.

“Ừ. Nếu trên ngón áp út trái đang đeo một chiếc nhẫn mà bản thân lại không hề có ký ức về việc tạo ra nó, thì dù chỉ vì tò mò cũng sẽ giữ lại thôi, đúng không?”

“Tôi cứ tưởng… cậu đã vứt nó đi rồi…”

Hình ảnh Si Ryang trên màn hình lớn năm năm trước bất chợt hiện lên trong đầu tôi – ngày tôi nhận ra cả thế giới đã quên mất sự tồn tại của mình. Hôm đó, bàn tay trái của em ấy trống trơn.

Không thấy chiếc nhẫn cưới mà em ấy luôn đeo dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, tôi đã tin rằng em ấy đã vứt nó đi. Hơn nữa, suốt từ đó đến nay, em ấy cũng chưa từng cho tôi nhìn thấy nó thêm lần nào nữa.

“Và còn cả cái này nữa.”

“Ơ…”

Thứ Si Ryang lấy ra từ túi đồ là một chiếc vòng tay bạc ánh xanh. Như bị thôi miên, tôi đưa tay ra đón lấy, cẩn thận vuốt ve rồi quan sát từng chi tiết.

Bên ngoài, chiếc vòng không hề có hoa văn trang trí. Nhưng ở mặt trong – phần tiếp xúc trực tiếp với da – là những đường khắc mà Si Ryang đã tỉ mỉ chạm từng chút một, cùng dấu hiệu riêng do chính tay em ấy tạo ra. Hoa văn ấy trùng khớp hoàn toàn với ký ức của tôi. Tôi dùng đầu ngón tay lần theo những đường khắc, rồi cắn chặt môi.

Đây là chiếc vòng Si Ryang đã làm cho tôi. Chiếc vòng mà tôi từng bán ở chợ đen.

Không phải tôi muốn bán món đồ do Si Ryang làm, dù có túng quẫn đến đâu đi nữa. Đó là tình thế bắt buộc.

Tình thế…

‘Mấy thứ này không được. Không có cái khác sao? Dây chuyền, nhẫn hay vòng tay thì tốt hơn.’

Đó là lúc vết thương do Trùm EX gây ra mãi không chịu lành, dù tôi đã dùng gần như toàn bộ số thuốc phục hồi mình có.

Cùng thời điểm đó, chợ đen nhập về một bình thuốc của một trị liệu sư cấp S nổi tiếng với khả năng chế tạo thuốc phục hồi. Tôi đã cố gom góp tiền bằng mọi cách để mua nó, nhưng tình trạng cơ thể và thân phận khi ấy khiến tôi không thể công phá Hầm ngục.

Ngay cả khi không vào Hầm ngục, số vật phẩm còn lại trong túi đồ của tôi cũng ít hơn tôi tưởng. Tôi gần như không còn lựa chọn nào khác.

Toàn bộ trang bị tôi sở hữu đều do Si Ryang làm ra. Nguyên liệu từ hầm ngục và những vật phẩm lặt vặt thì quá ít ỏi, hoàn toàn không đủ để đổi lấy bình thuốc phục hồi của một trị liệu sư cấp S.

Không có tiền mua thuốc, tôi buộc phải bán chiếc vòng tay.

Chỉ chưa đầy một tiếng sau khi bán nó, tôi đã hối hận. Tôi từ bỏ bình thuốc phục hồi và lập tức quay lại chỗ thu mua.

Và rồi tôi nghe được tin chiếc vòng tay đã bị bán cho một thợ săn khác chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy.

Mức độ hối hận khi đó dữ dội đến mức, suốt một thời gian dài sau đó, hình ảnh chiếc vòng ấy liên tục xuất hiện trong giấc mơ của tôi.

Tôi đã từng cố truy tìm tung tích chiếc vòng tay bằng kỹ năng Truy vết. Nhưng vì lời nguyền khiến mọi người quên mất sự tồn tại của tôi, dòng chảy thời gian tích tụ trên chiếc vòng cũng hoàn toàn biến mất, khiến việc truy tìm trở nên bất khả thi.

Vậy mà giờ đây, thứ đó lại đang nằm trong tay tôi. Ngay trong tay tôi…

“Lee Kang Ha.”

Một vật mềm mại chạm vào khóe mắt tôi. Phải mất một lúc tôi mới nhận ra đó là khăn tay. Tôi còn đang tự hỏi vì sao em ấy lại áp nó dưới mắt mình thì đã cảm thấy một cảm giác ẩm ướt lan ra.

Tôi… đang khóc sao?

“Đúng là của anh rồi.”

Tôi gật đầu. Tôi muốn thú nhận rằng chính em đã làm chiếc vòng này cho tôi, và rằng vì sự ích kỷ của bản thân, tôi đã đem bán nó đi.

Nhưng với Si Ryang của hiện tại, đó hẳn chỉ là một hành động khó hiểu đến vô lý. Vì thế, tôi chọn im lặng. Tôi dùng đầu ngón tay lần theo từng đường khắc trên chiếc vòng, vuốt ve nó như muốn khắc sâu cảm giác này vào trí nhớ.

“…Đây.”

Tôi đưa chiếc vòng tay lại cho Si Ryang.

“Không phải của anh sao?”

Nghe giọng điệu ấy, có vẻ như em định đưa nó cho tôi. Tôi lắc đầu.

“Cái này là của cậu. Vì cậu đã làm ra nó.”

Giữ nó bên mình cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Chiếc vòng tay Si Ryang từng làm ra để bảo vệ tôi – giờ đây, tôi chỉ mong nó có thể bảo vệ chính em ấy.

“Tôi làm và tặng cho anh, vậy chẳng phải nó là của anh sao?”

“Không phải. Là của cậu. Tôi chỉ mượn tạm thôi, nhưng vì muốn kiếm sống mà đã tự ý bán nó đi. Nhưng… cậu tìm lại được nó ở đâu?”

Câu trả lời mà tôi nghĩ sẽ đến ngay lập tức lại không xuất hiện. Si Ryang chỉ nhìn tôi chằm chằm, gương mặt không biểu lộ cảm xúc.

May mắn là, sự im lặng ấy dường như không xuất phát từ bất mãn. Nhận ra điều đó, tôi thả lỏng hơn một chút và chờ em ấy lên tiếng.

“Tôi cứ nghĩ nếu là anh thì sẽ biết. Xem ra là tôi nhầm rồi.”

“Tự nhiên cậu nói gì vậy?”

“Anh biết rằng những trang bị tôi làm đều có dấu hiệu riêng của tôi, đúng chứ?”

“Cái đó thì… biết.”

“Vậy anh cũng biết rằng cây roi và những trang bị tôi đưa cho anh đều mang dấu hiệu giống hệt như thế chứ?”

“…Biết…?”

“Vậy mà anh vẫn không hiểu điều đó có ý nghĩa gì sao?”

“……?”

Si Ryang bật cười. Một nụ cười pha lẫn tiếng thở dài hụt hẫng.

“Ngay cả tôi – người không còn ký ức về anh – cũng nhận ra ngay lập tức. Thế mà chính người trong cuộc lại không biết. Thật bất ngờ.”

“Đừng vòng vo nữa. Nói thẳng ra đi, Han Si Ryang.”

“Ở trong nhà mãi cũng chán. Nhân cơ hội này, để anh tự suy nghĩ cũng không tệ.”

“Này!”

“Thôi, quay lại chuyện chính đi.”

Nói xong, em ấy trực tiếp đeo chiếc vòng tay vào tay tôi. So với còng tay thì dễ chịu hơn nhiều, nhưng tôi không hiểu vì sao Si Ryang lại cố tình làm vậy, nhất là khi tôi đã nói rõ đó là đồ của em ấy.

Thấy Si Ryang cất chiếc nhẫn cưới của mình vào kho đồ, trong lòng tôi bất giác dâng lên một cảm giác tiếc nuối. Tôi đã nghĩ chiếc nhẫn cưới là thứ không mấy quan trọng với em ấy, nên em ấy sẽ trả lại cho tôi…

“ Trùm EX mà chúng ta bắt được được ghi là ‘Kẻ ban phước Apoteosis’, đúng không?”

“…Đúng vậy.”

“Nếu Apoteosis mang cùng ý nghĩa với những gì tôi biết, thì kẻ đó vốn dĩ là con người.”

“Apoteosis nghĩa là gì?”

“Nói đơn giản là con người được tôn thờ như thần và trở thành thực thể thần thánh. Hiểu nhanh thì là thần thánh hóa.”

“……!”

‘Ta được sinh ra là con người ở một chiều không gian khác, cùng quỹ đạo với thế giới này, được tôn thờ và trở thành Thần.’

Như vậy chẳng phải có nghĩa là con người có thể biến thành quái vật sao? Dù quái vật cấp càng cao thì hình dạng càng giống con người, nhưng khi nghĩ đến khả năng gã thật sự từng là ‘con người’, da đầu tôi lập tức tê dại.

“Thì ra là vậy…”

Giọng nói ấy rất khẽ, gần như chỉ là một tiếng lẩm bẩm, nhưng tôi nghe rõ.

“Là sao?”

“Không có gì.”

Em ấy hoàn toàn không có ý định giải thích. Tôi nhíu mày, trừng mắt nhìn Si Ryang. Trước đây, em ấy thỉnh thoảng cũng như vậy – giấu kín mọi chuyện, tự mình sắp đặt rồi tự mình hành động để bảo vệ tôi.

Một thói quen xấu: luôn tự quyết và tự gánh lấy. Si Ryang của hiện tại không còn yêu tôi, nên không phải vì tôi, nhưng rõ ràng em ấy đang che giấu một âm mưu nào đó liên quan đến cấp EX.

“Han Si Ryang, nói đi.”

“Nếu tôi không muốn thì sao?”

“Nếu là việc tôi có thể làm, tôi muốn giúp.”

“Anh đã giúp rồi.”

“Không phải chuyện làm mồi nhử trong căn nhà này. Tôi nói đến chuyện khác – chuyện cậu đang nghĩ trong đầu.”

“Anh đúng là tử tế thật đấy, Lee Kang Ha. Nếu đã muốn giúp tôi như vậy, thì đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn ngay cả khi thuốc hết tác dụng. Như thế mới gọi là giúp.”

“……!”

“Anh tưởng tôi không biết anh đang cố kích hoạt kỹ năng gần như từng phút một sao?”

Còn tiếp