Chương 145

Thực tại nghiệt ngã như cơn ác mộng sống dậy. Hình ảnh Ju Hwan tắt thở – đôi mắt từng lấp lánh khi nhìn tôi giờ đã mất hẳn ánh sáng, chỉ còn nhìn chằm chằm vào hư vô – hiện về rõ ràng đến mức một tiếng rên vô thức bật ra từ kẽ răng tôi.

“Ta cứ ngỡ nó đã tan biến rồi, không ngờ ngươi lại là kẻ nắm giữ kỹ năng này. Lại còn chính là ngươi nữa.”

Giọng nói của Ju Hwan dần biến đổi, rồi hoàn toàn khác đi. Dẫu không mấy quen thuộc, đó chính là giọng của Kẻ ban phước Apoteosis trong ký ức tôi.

Bàn tay Si Ryang che mắt tôi rời đi. Tầm nhìn cuối cùng mở ra. Nơi Ju Hwan đứng hiện ra trước mắt tôi: kẻ đó lơ lửng trên biển đen, mang hình dạng con trùm cấp EX của năm năm trước, thân mình bị xuyên thủng bởi hàng chục thanh kiếm do kỹ năng của Si Ryang tạo ra.

Nếu Si Ryang không che mắt tôi kịp lúc, chắc tôi đã phải chứng kiến cảnh Ju Hwan bị những thanh kiếm đó xuyên thủng như vậy – ý nghĩ đó khiến tôi rùng mình.

“Ta cứ thắc mắc ngươi đang che giấu điều gì… Nếu là trước đây thì chắc chắn đã rắc rối rồi đấy!”

Gã không hề kháng cự, vừa cười vừa để kỹ năng của Si Ryang xuyên qua thân thể mình. Hình ảnh gã mỉm cười đầy thích thú trông ‘giống con người’ đến mức khó tin so với năm năm trước. Thậm chí, chẳng hiểu sao, gã còn giống con người hơn lần gặp trước kia. Điệu cười ấy lại mang nét giống Ju Hwan một cách kỳ lạ.

Dù thân xác gã nát bét, nó vẫn liên tục tái tạo và tuôn ra máu – không phải máu xanh, mà là dòng máu đỏ sẫm đặc của con người.

Ngắm cảnh tượng ấy lâu, tôi thấy một luồng cảm xúc kỳ lạ dâng lên. Tôi bồn chồn. Tôi không muốn để gã như vậy. Nếu Si Ryang không giữ chặt, có lẽ tôi đã lao tới. Bất chợt gã nhìn tôi, nụ cười vụt tắt, thay vào đó là ánh mắt đau đớn hướng về tôi như đang cầu khẩn.

“Anh Kang Ha. Bây giờ em đau quá.”

“A….”

“Thình thịch, thình thịch.”

Trái tim tôi đập mạnh. Đầu ngón tay run rẩy. Lý trí tôi biết rõ kẻ đó không phải Ju Hwan – gã đã giết Ju Hwan và khoác lên mình xác cậu để nhào nặn theo ý muốn. Thế nhưng —

[Quá trình làm mới đang hoàn tất. Tiến độ hiện tại: 10%]

“Anh Kang Ha.”

Tôi không thể cứ đứng nhìn người đó đau đớn. Người đó là… của tôi…

“Thình thịch.”

[Quá trình làm mới đang hoàn tất. Tiến độ hiện tại: 16%]

Mọi âm thanh tan biến. Thế giới của tôi chỉ còn hình ảnh Ju Hwan đang hấp hối.

“Hộc…!”

Đó không phải Ju Hwan. Nhưng một góc trong đầu tôi liên tục thì thầm rằng đó chính là Ju Hwan – cậu em ngoan ngoãn từng lẽo đẽo theo sau và mỉm cười hẹn sẽ bảo vệ tôi.

[Quá trình làm mới đang hoàn tất. Tiến độ hiện tại: 28%]

Rằng đó chắc chắn là Ju Hwan, vì thực thể kia đã quyết định trở thành Ju Hwan đối với tôi. Vậy nên, đó chính là Ju Hwan.

“Buông ra, buông tôi ra, Han Si Ryang. Thu hồi kỹ năng đi! Cậu định giết Ju Hwan sao?!”

“Đó không phải là Seo Ju Hwan.”

“Anh Kang Ha, em đau quá. Cứu em với.”

Máu – máu của Ju Hwan – chảy ròng ròng. Người chịu những vết thương thảm khốc do Si Ryang tạo ra không phải Apoteosis, mà là Ju Hwan.

Cậu ta có thể giam cầm, hành hạ tôi, tôi cam chịu được. Cậu ta khiến tôi khổ sở, tôi cũng chịu được. Nhưng đây là lần đầu tôi ghét Si Ryang vì đã chạm đến cả Ju Hwan.

“Buông ra, Han Si Ryang!”

Người duy nhất còn nhớ tới tôi đang chết dần trước mắt là Ju Hwan. Tôi chỉ còn có cậu ấy. Ngay lúc tôi định rút kiếm Tâm Thiên để gạt Si Ryang ra, tầm nhìn tôi đột ngột tối đen.

Han Si Ryang – người cuối cùng đã phải cưỡng ép làm Lee Kang Ha ngất đi – cảm nhận sức nặng của cơ thể lả đi trong lòng mình và nghiến chặt quai hàm. Trước tiếng nghiến răng kèn kẹt ấy, ‘kẻ ấy’ – kẻ muốn mượn tay Kang Ha để tẩu thoát – nhếch môi cười.

“Ta cứ ngỡ Ji Hyo đã phá hỏng kế hoạch, nhưng hóa ra là ta nhầm.”

Gã đã biết ngay khoảnh khắc Ji Hyo dùng kỹ năng cấp EX rồi tử vong. Ban đầu, ‘kẻ ấy’ cảm thấy hụt hẫng: gã không ngờ rằng, dù là con người ngu muội đến đâu, lại có kẻ dám đánh đổi mạng sống để dùng kỹ năng cấp EX mà chính mình còn chưa rõ hiệu ứng lên người mình yêu thương như vậy.

Thêm vào đó, trớ trêu thay, gã còn hóa giải cả Lời nguyền lãng quên đang bám lên người Si Ryang. Si Ryang hiện tại chính là Han Si Ryang mà Kang Ha bấy lâu mong chờ.

Vì thế, ban đầu ‘kẻ ấy’ tưởng rằng kế hoạch đã thất bại.

Gã tưởng rằng kỹ năng cấp EX mà gã khao khát đã tan biến, lại thêm Han Si Ryang đã tìm lại ký ức, trở về thành người mà Lee Kang Ha mong đợi – gã tin rằng dù giờ gặp khó, mối quan hệ giữa hai người rồi sẽ phục hồi như trước.

Như vậy, Kang Ha sẽ không còn ý định tự kết liễu bản thân nữa.

Nếu không nhận được dưỡng chất trong một thời gian nhất định, hạt giống của Kẻ ban phước Apoteosis sẽ thối rữa trong vòng mười năm. Khi hạt giống thối rữa, mảnh linh hồn bị phân tách cất giấu bên trong cũng sẽ mục nát trước khi thể xác tiêu biến, và ‘kẻ ấy’ sẽ vĩnh viễn tan thành tro bụi.

Chưa kể, lớp vỏ bọc Seo Ju Hwan – thứ vốn hữu dụng để hắn bộc phát ý chí và tạo ra những vụ bùng nổ hầm ngục nhân tạo – đã bị Han Si Ryang phát hiện. ‘Kẻ ấy’ từng lộ vẻ chút tuyệt vọng khi nghĩ rằng ngay cả thứ tự do ấy sắp bị tước mất.

Chính vì vậy, thay vì cưỡng ép kéo Kang Ha vào hầm ngục để tăng tỉ lệ nảy mầm theo cách thông thường, gã định tạo ra một chiếc kén khổng lồ để cưỡng chế kết hợp hoàn hảo với anh.

Giống như loài bướm tan chảy hoàn toàn trong kén để trở thành thực thể mới, gã muốn nhào nặn ký ức của Kang Ha và ký ức của mình, biến anh thành một tồn tại chỉ dành riêng cho gã.

Nhưng giờ đây, điều đó không còn cần thiết nữa.

“Han Si Ryang, ta phải cảm ơn ngươi rất nhiều. Đến mức ta cảm thấy ngươi thật đáng yêu đấy.”

Khi ma lực bắt đầu lưu thông trở lại trong cơ thể Kang Ha – nơi vốn bị Si Ryang dùng thuốc cưỡng chế chặn dòng chảy – ‘kẻ ấy’ nhìn thấy tỉ lệ nảy mầm của hạt giống mà Kang Ha bấy lâu không thể kiểm tra. Khoảnh khắc ấy, hắn điên dại cảm ơn Si Ryang.

[Tỉ lệ nảy mầm: 90%.]

Đó là nhờ trong suốt thời gian bị Si Ryang giam cầm, Kang Ha đã chịu những màn tra tấn tinh thần tàn nhẫn như gã dự đoán, khiến tỉ lệ nảy mầm vọt lên con số ấy.

“À đúng rồi, nếu là Seo Ju Hwan thật thì sẽ không nói thế này nhỉ? Vì cậu ta ghét ngươi mà.”

‘Kẻ ấy’ quyết định từ nay sẽ trở thành Seo Ju Hwan. Chỉ khi Kang Ha chấp nhận gã là Seo Ju Hwan, anh mới là ‘vật chứa’ phù hợp nhất.

“Việc Kang Ha trở nên bất thường lúc nãy, có phải là một phần lời nguyền của ngươi không?”

Trước câu hỏi lạnh lùng không chút cảm xúc của Si Ryang, ‘kẻ ấy’ rạng rỡ nở nụ cười.

“Một phần lời nguyền của ta sao? Không, không phải đâu. Tất cả chuyện này đều nhờ công của ngươi cả đấy.”

Những tiếng “rắc, rắc, khục” chói tai xé toạc tĩnh lặng. Dù đang trò chuyện, chủ nhân của không gian non nớt này vẫn liên tục đâm những lưỡi kiếm vào ‘kẻ ấy’.

“Năm năm trước, khi các ngươi giết ta, ta đã gieo vào Kang Ha một hạt giống chứa mảnh linh hồn của mình. Ta ngụy trang nó dưới dạng một kỹ năng. Dù đã dâng hiến toàn bộ phần linh hồn còn lại để đổi lấy lời nguyền khiến mọi người lãng quên Kang Ha, ta tin rằng chỉ với mảnh nhỏ đó, ta sẽ tìm lại bản thể mình.”

‘Kẻ ấy’ giữ nụ cười trên môi, mặc cho những lưỡi kiếm băng giá – vừa lạnh vừa rực lửa – do ma lực của Si Ryang tạo ra đang xé nát thân thể gã như tổ ong, nghiền nát xương cốt thành mảnh vụn.

“Hạt giống đó sẽ nảy mầm khi một điều kiện nhất định hoàn thành. Nhưng khác với dự đoán của ta, suốt năm năm qua điều kiện đó không được đáp ứng nên nó không nảy mầm.”

Sức mạnh của Han Si Ryang chạm tới ‘kẻ ấy’. Phần thân dưới của gã ngay lập tức bị nghiền nát như bị loài mãnh thú xé. Máu tuôn xối xả xuống sàn. Tuy vậy, gã vẫn tiếp tục nói.

“Thế nhưng, điều kiện đó bắt đầu được lấp đầy sau khi Kang Ha tái ngộ với ngươi. Nói chính xác hơn là khi ngươi cố tình dùng ‘kẻ giả mạo’ Lee Kang Ha để xé nát trái tim anh ấy.”

“…….”

“Ngươi có biết điều kiện đặc biệt đó là gì không? Đó chính là khi Kang Ha muốn từ bỏ cuộc sống, khi anh ấy nảy sinh ý định tự sát.”

Nơi này vốn là kỹ năng của ‘kẻ ấy’, nhưng giờ được hiện thực hóa bằng kỹ năng của Han Si Ryang, là một không gian thuộc sự kiểm soát tuyệt đối của Si Ryang.

“Han Si Ryang, chính là do ngươi.”

Vì vậy ‘kẻ ấy’ hiểu rõ rằng hiện giờ gã không thể kháng cự hay chạy trốn trước tấn công của Si Ryang.

Bởi thống trị không gian này đồng nghĩa với nắm giữ trọn vẹn cảm giác thể xác và dòng chảy bên trong đối phương, chứ không chỉ những yếu tố thiết yếu để duy trì sự sống.

Thế nhưng, trước lời nói của ‘kẻ ấy’, sự kiểm soát của Si Ryang bắt đầu rung chuyển một cách bất ổn. Màu sắc của không gian – vốn đen kịt không một tia sáng như bị đổ mực – cùng khung cảnh nơi họ đứng, từ từ bị quyền năng của ‘kẻ ấy’ nhuộm lại, thay đổi dần dần.

Chẳng mấy chốc, khung cảnh xung quanh họ biến thành chính nơi ‘kẻ ấy’ lần đầu đặt chân đến thế giới này năm năm trước.

“Anh Kang Ha, người đã chống chọi suốt bấy lâu nay chỉ với một niềm mong mỏi được gặp lại ngươi, lại chính bị ngươi đẩy vào chỗ chết một cách tàn bạo và độc ác nhất, Han Si Ryang ạ.”

Cùng với những lời đó, như để chứng minh cho sự dao động của Si Ryang, hình dạng của ‘kẻ ấy’ cũng biến đổi.

Lúc này, ‘kẻ ấy’ không còn là con quái vật mang hình dáng người đang bị xuyên thấu bởi kỹ năng của Si Ryang nữa. Gã đặt chân xuống mặt đất trong hình hài của Seo Ju Hwan của ngày hôm đó, năm năm về trước, và tiếp tục lời nói của mình.

“Quả nhiên, dù có sở hữu kỹ năng đi chăng nữa thì ngươi cũng chẳng biết cách sử dụng cho đúng. Nhìn xem, Han Si Ryang. Ngươi đã để mất quyền kiểm soát không gian vào tay ta một cách ngu ngốc như vậy đấy.”

Dù Si Ryang có may mắn đạt được kỹ năng của ‘kẻ ấy’, nhưng vì gã là kẻ nắm giữ quyền năng của ■■ ■■ ■, chỉ cần một thoáng dao động của đối phương cũng đủ để gã dễ dàng chiếm lại quyền chi phối không gian.

‘Kẻ ấy’ bắt đầu cân nhắc. Trong thâm tâm, gã muốn chặt đứt tứ chi của Si Ryang – kẻ đang cúi đầu bất động, lặng lẽ nhìn xuống gương mặt của Kang Ha đang lịm đi trong vòng tay mình – rồi cướp lấy Kang Ha về phía hắn.

Gã muốn đánh thức Kang Ha, chia sẻ hơi ấm thông qua sự tiếp xúc với ‘vật chứa’ để quá trình làm mới diễn ra nhanh chóng hơn nữa.

Còn tiếp