Chương 34

“Hội trưởng không trực tiếp nói đâu, tôi chỉ nghe lại từ phó hội trưởng thôi. Sao vậy?”  

“Không có gì đâu.” 

Tôi hiểu rõ tính cách của Won Hwi An, nên không hề nghi ngờ cậu ấy sẽ bịa đặt những lời mà Si Ryang chưa từng nói. Kể từ lần tình cờ gặp nhau ở bãi đỗ xe gần hầm ngục, tôi đã vài lần dùng bữa cùng Won Hwi An. 

Qua mỗi cuộc trò chuyện, tôi càng cảm nhận được cậu ấy là một người tốt. Điều quan trọng nhất là cậu ấy dường như thật lòng kính trọng Si Ryang, vậy nên chắc chắn cậu ấy sẽ không hiểu sai ý của hội trưởng.

“Đó chỉ là một phần thôi, chủ yếu là vì tôi rất ngưỡng mộ hội trưởng của chúng ta.” 

“Nhưng sinh nhật của hội trưởng là mùng 6 tháng 4 âm lịch mà?” 

“Anh biết sinh nhật của hội trưởng sao?”

Tất nhiên là tôi biết. Kể từ lần đầu gặp Si Ryang, năm nào tôi cũng ghi nhớ ngày đó và chuẩn bị kỹ lưỡng. 

Nhưng sau khi bị em ấy lãng quên, tôi không còn cơ hội trực tiếp tặng quà nữa. Thay vào đó, tôi tự mua một miếng bánh kem nhỏ, ăn một mình vào ngày sinh nhật của Si Ryang. Tôi biết hành động ấy thật đáng thương, nhưng chúng tôi từng hứa sẽ luôn cùng nhau ăn bánh kem vào sinh nhật của nhau. 

Dù giờ đây chỉ còn tôi nhớ lời hứa đó, tôi vẫn không thể phá vỡ nó, vì ký ức ấy vẫn còn nguyên vẹn trong tôi.

“Vì là cấp trên, nên biết thôi.” 

“Ahaha, đúng thật. Nhưng tôi thì không nhớ nổi đến mức đó đâu ạ. Tôi chỉ nhớ sinh nhật của gia đình mình thôi.” 

“Chắc tôi rồi cũng sẽ quên thôi,” tôi nói, rồi chuyển hướng, “Mà nếu bang hội đặt tên là ‘Il Wol’ vì sinh nhật rơi vào tháng 1, thì không biết có phải sinh nhật của phó hội trưởng không nhỉ?”  

“Phó hội trưởng sinh tháng 2 cơ. Cậu ấy cũng từng hỏi hội trưởng câu tương tự. Là sinh nhật của ai vậy? Nhưng hội trưởng chỉ bảo không biết, chỉ cảm thấy cái tên đó là lựa chọn bắt buộc. Có vẻ anh ấy không muốn tiết lộ lý do thật sự.”  

Tôi tự hỏi liệu Si Ryang có bị chấn thương đầu khi đấu với boss cấp EX không, hay là cố ý giấu kín điều gì. Một cảm giác kỳ lạ trào lên trong lòng. Có lẽ đó là sinh nhật của người yêu bí mật mà Si Ryang từng lén gặp vào ban đêm.

“Dù sao thì cái tên nghe cũng hay. Tôi rất thích.” 

“Ừ, nghe cũng gần gũi nữa.” 

“Thế sinh nhật anh Mu Young là bao giờ? Tôi sinh ngày 11 tháng 1.” 

“Tôi sinh mùng 1 tháng 1.” 

Cả Lee Kang Ha lẫn thân phận hiện tại của tôi, Lee Mu Young, đều sinh vào mùng 1 tháng 1. Nhưng tôi biết Si Ryang đã quên tôi từ lâu, nên chẳng thể nào em ấy đặt tên bang hội dựa trên ngày sinh của tôi. Vì vậy, tôi cũng chẳng hy vọng gì.

“Oa, vậy là cả hai chúng ta đều sinh tháng 1 nhé!” 

Tôi mỉm cười đáp lại ánh mắt rạng rỡ của Kyeong, rồi đưa một thìa pudding mâm xôi vào miệng. Hôm qua, vị ngọt ngào xen lẫn chút chua nhẹ của món này khiến tôi ăn liền hai phần, nhưng hôm nay, nó chẳng còn chút hấp dẫn nào.

Các thợ săn cấp S trong bang hội hóa ra không bận rộn như tôi tưởng. À không, riêng Won Hwi An thì có vẻ rất bận. Trước khi Si Ryang bắt đầu công phá hầm ngục, em ấy từng nói Won Hwi An sẽ tạm thời vắng mặt, và nếu cần gì thì cứ liên lạc với đội trợ lý. Từ đó đến nay, tôi chưa thấy bóng dáng cậu ấy đâu, dù chỉ là một sợi tóc. Không rõ cậu ấy bận vì vai trò phó hội trưởng hay vì là thợ săn cấp S nữa.

Hiện tại, mọi bang hội ở Hàn Quốc đều cử thợ săn hỗ trợ miễn phí mỗi khi người dân cần đến sức mạnh của họ. Đó không phải nghĩa vụ bắt buộc, bởi nếu ép buộc, chắc chắn sẽ xảy ra hỗn loạn. 

Trong số các bang hội, một số hoạt động phi lợi nhuận để phục vụ cộng đồng, nhưng phần lớn vẫn đặt lợi nhuận lên hàng đầu. Tứ đại bang hội Hàn Quốc, bao gồm cả Il Wol, cũng không ngoại lệ.  

Dù vậy, lý do duy nhất khiến họ cung cấp thợ săn miễn phí cho các sự cố dân sự là để cải thiện hình ảnh và nhận thức về ‘thợ săn’. Tại sao phải cải thiện hình ảnh ư?

“Aa! Áaa!”  

Những khẩu súng lơ lửng trên không trung, vốn được dùng để đe dọa mọi người, đột nhiên rơi xuống đất. Đồng thời, tên cướp đeo mặt nạ đen bị sức mạnh của tôi ép ngã nhào xuống sàn.  

Dù ‘thợ săn’ đã xuất hiện trên thế giới này nhiều năm, các bang hội vẫn phải nỗ lực cải thiện danh tiếng vì những kẻ khốn nạn như thế này.  

Tên cướp dưới chân tôi gào lên đau đớn. Khi thấy hắn định kích hoạt kỹ năng, tôi nhanh chóng tóm lấy gáy hắn, đập mạnh đầu xuống đất. Dù đã cố kiềm chế, mặt sàn vẫn nứt toác, tiếng động vang lên khiến những người đang co rúm vì sợ hãi cũng hét lên theo.

“Xin lỗi mọi người. Chắc mọi người hoảng lắm đúng không?”  

“À, không sao đâu ạ…” 

Một nhân viên ngân hàng gần đó đáp lại, giọng vô thức vì quá bất ngờ. Tôi thoáng cảm thấy áy náy.  

Tôi đưa mắt nhìn quanh, tìm thứ gì đó để trói tay tên cướp đang nửa tỉnh nửa mê. Si Ryang luôn mang theo còng tay chuyên dụng để khống chế thợ săn, nhưng tôi thì không. Loại còng ấy được quản lý nghiêm ngặt, đến mức một thợ săn bình thường như tôi, nếu không phải hội trưởng, thì chẳng thể sở hữu.

“X-xin hãy dùng cái này ạ…”  

Người bảo vệ, kẻ bị tấn công đầu tiên và đang nằm đổ máu, run rẩy đưa cho tôi một chiếc còng tay. Loại còng có hiệu lực đến cấp C. Tôi nhận lấy và trói hắn ngay lập tức.  

“Đã gọi cảnh sát chưa?”  

“Rồi ạ! Ngay khi thấy anh ra tay, tôi đã bấm nút gọi rồi!”  

“Tốt.”

Tôi đứng dậy, bước đến chỗ tên cướp sử dụng kỹ năng ảo ảnh mà tôi đã khống chế trước đó. Hắn có lẽ là thợ săn cấp B. Vì còng tay chỉ hiệu quả với cấp C trở xuống, để ngăn hắn dùng kỹ năng, tôi đành tháo một bên tay hắn ra. Chính hắn đã khiến cả trong lẫn ngoài ngân hàng không thể bấm nút báo động, buộc mọi người bất lực làm con tin.

“Có kỹ năng tốt thế này mà không vào bang hội làm việc hay hỗ trợ ở bệnh viện, lại đi làm trò này vì vài đồng tiền hả? Hả?”

Dĩ nhiên, kỹ năng ảo ảnh không hiếm, lại vô dụng với thợ săn cấp cao và chẳng tác dụng gì với quái vật. Nhưng với những người bình thường cần điều trị tâm lý, nó lại rất hữu ích. Nếu được đào tạo bài bản và có chứng chỉ, hắn hoàn toàn có thể tỏa sáng trong lĩnh vực đó.  

“Với lại, mày dám cướp đúng ngân hàng tao định đến để tiêu khoản lương đầu tiên một cách vui vẻ hả?”  

Dù hắn đã bất tỉnh và không nghe thấy, tôi vẫn không quan tâm. Càng nghĩ càng tức, tôi tát vào đầu hắn vài cái, rồi nhân lúc mọi người xôn xao đứng dậy, tôi tháo luôn khớp vai bên hắn hay dùng ra.

Hôm nay là ngày tôi nhận lương. Dù công việc từ trước đến giờ chỉ là ăn ở tại ký túc xá bang hội, tham gia huấn luyện và vào hầm ngục cùng Si Ryang, mức lương vẫn cao ngất ngưởng. Vì thế, tôi đến ngân hàng ở khu phố tôi từng sống suốt 5 năm, nơi tôi từng ẩn danh gửi tiền quyên góp khi còn điều hành văn phòng riêng. 

Tôi định mua vài cuốn sách và đồ ăn cho Seo Ae, cô bé đã khóc nức nở khi tôi chuyển đi, như một món quà. Vậy mà tên này lại phá hỏng kế hoạch hoàn hảo của tôi.  

Khi tôi bước vào ngân hàng, cả con tin lẫn hai tên cướp cầm súng đều quay lại nhìn tôi như thấy ma, khiến tôi thoáng nghĩ mình đang mơ. Nhưng tiếc thay, đây là thực tế.

“Cảm ơn anh rất nhiều, anh thợ săn!”  

Do đồn cảnh sát gần đó thiếu nhân lực đủ khả năng khống chế thợ săn, việc bàn giao đám cướp mất chút thời gian, nhưng cuối cùng cũng xong xuôi an toàn.  

Khi tôi bước ra khỏi ngân hàng sau khi xử lý mọi việc, cũng vừa đúng giờ tan học của Seo Ae. Tôi lấy điện thoại, định gọi cho bà chủ nhà để chào hỏi và xin phép mời Seo Ae đi ăn món ngon.  

Đúng lúc đó, một âm thanh ’bíp bíp’ quen thuộc vang lên từ điện thoại tôi. Không chỉ tôi, điện thoại của người đi đường và những người xung quanh cũng đồng loạt phát ra tiếng cảnh báo, như một bản hòa âm vang vọng.

Tôi vội kiểm tra nội dung. Thấy thông báo về đợt bùng nổ hầm ngục cấp A, tôi bình tĩnh xác định vị trí. Là ở Namsan.  

Nếu là Namsan, chắc chắn gần khu vực của Bang Il Wol. Họ hẳn đã cử thợ săn đến ngay lập tức, nên sẽ không có vấn đề gì. Dù không phải đội chính của Il Wol, các bang hội chi nhánh gần đó chắc cũng đã nhanh chóng sơ tán dân chúng quanh khu vực bùng nổ.  

Nhưng tôi không thể cứ đứng yên chờ mọi chuyện được giải quyết. Bùng nổ hầm ngục cấp A luôn tiềm ẩn những biến số bất ngờ. Hít một hơi sâu, tôi lập tức lao về phía Namsan.

Tại Il Wol, khi hầm ngục bùng nổ, họ điều động thợ săn dựa trên cấp độ của nó. Với hầm ngục cấp A như lần này, sẽ có 4 thợ săn cấp A và 8 thợ săn cấp B tham gia. Số lượng tuy ít, nhưng đó chỉ là lực lượng trực tiếp đối đầu quái vật tràn ra từ hầm ngục. 

Ngoài ra, các bang chi nhánh của những bang hội lớn sẽ cử hơn 20 thợ săn cấp B và C để hỗ trợ dò tìm qua vệ tinh, phong tỏa khu vực và sơ tán người dân bị kẹt lại. Sau đó, để đề phòng quái vật trốn thoát, họ chuẩn bị vật phẩm tạo rào chắn và vũ khí sẵn sàng chiến đấu ở các tuyến ranh giới.

“Nhưng chị Kyeong à, càng nghĩ càng thấy lạ, đúng không?”  

“Cái gì cơ?”  

Xung quanh Seo Kyeong, một thợ săn cấp A của Bang Il Wol với kỹ năng tấn công từ xa bằng ma pháp, ngọn lửa rực cháy lan tỏa. 

Một con quái vật khổng lồ giống rắn há to miệng lao về phía cô, nhưng vừa nuốt phải lửa liền hóa thành tro bụi. Dù tro từ con rắn phủ lên người, những con quái vật khác vẫn chẳng hề nao núng, tiếp tục lao tới con mồi trước mặt. Từ hầm ngục đang mở toang, quái vật trào ra không ngừng. Chúng lập tức cháy thành tro khi chạm vào lửa của Kyeong, nhưng vài con chỉ bị cháy xém rồi vẫn lao thẳng về phía cô.  

Đúng lúc đó, Yoo Ha Dam, người vừa lơ lửng trên không và đặt câu hỏi với Kyeong, ném chakram ra, chém tan con quái vật đang tấn công cô. Tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp. Khi chakram quay về tay như bị nam châm hút, Ha Dam lập tức hành động không chút do dự. Một con quái vật nhỏ bất ngờ trồi lên từ dưới đất, định cắn vào đầu Kyeong, thì cậu ta nhảy lên, dùng cả hai chân đạp mạnh xuống, nghiền nát nó dưới mặt đất.

Còn tiếp