Chương 74

Và không lâu sau đó, hầm ngục Hồ Tiên xuất hiện hoàn toàn – và đúng như dự đoán của Si Ryang, đó thật sự là hầm ngục cấp A.

Si Ryang lập tức tham gia đấu thầu quyền công phá, không thèm kiểm tra môi trường bên trong ra sao, có quái vật gì hay mức độ nguy hiểm thế nào.

Đương nhiên, tôi hết hồn.

‘Trực giác mách bảo em rằng đây sẽ là một cơ hội tốt để được anh yêu quý hơn.’

‘Cái gì cơ?’

Giá trị của một hầm ngục cấp A tối thiểu đã gấp hai mươi lần lương năm của một thợ săn cấp S.

Nếu may mắn, trong đó có tài nguyên hiếm hoặc quái vật có thể tận dụng làm nguyên liệu, thì đó là một vụ đầu tư sinh lời.

Nhưng trên thực tế, phần lớn hầm ngục từ cấp A trở lên lại chứa đầy tài nguyên không thể dùng được, hoặc môi trường cực kỳ bất lợi cho con người.

Thậm chí, có những hầm ngục còn mang hình dạng giống các hành tinh ngoài vũ trụ, như Vành đai Sao Thổ, khiến việc xâm nhập ngay từ đầu đã là điều gần như bất khả thi.

Vì vậy, lúc đầu tôi càu nhàu Si Ryang suốt vì cái lý do đấu thầu “vô lý” kia, và dù đã cố kiềm chế, tôi vẫn nhào nặn hai má em ấy cho hả giận.

Nhưng rồi, phán đoán của Si Ryang lại chính xác.

Ngay khi bước vào hầm ngục, khung cảnh mở ra trước mắt tôi tựa như một khu vườn cổ tích – bầu trời được phủ đầy hoa màu xanh biếc, tỏa sáng lấp lánh.

Những chiếc lá ánh lên màu xanh nhạt và vàng dịu, đung đưa nhè nhẹ như làn sóng, đẹp đến mức khiến người ta phải nín thở nhìn mãi không chán.

Dòng ánh sáng ấy mềm mại như nước vỗ bờ, tĩnh lặng như rừng cây trong gió, vừa xa xôi vừa gần gũi, khiến tôi không thể rời mắt – dù đã từng chứng kiến cảnh tượng này trước đây.

Và điều kỳ diệu hơn lại nằm bên dưới mặt đất.

Trên lớp đất pha trộn giữa đen, xanh dương, tím và hồng, ánh sáng nhẹ nhàng lan tỏa khắp nơi thay cho hoa cỏ, như thể bầu trời đầy sao đang được rải dưới chân.

Trên con đường dẫn đến hồ nước xa xa, những sinh vật nhỏ tựa cá phát sáng bơi lượn thành từng đàn, tạo nên một khung cảnh hư ảo.

Những cái cây hai bên đường có rễ to, xoắn xuýt như trong thần thoại, nhưng chất liệu của chúng lại không phải gỗ, mà là thứ trong suốt, lấp lánh như tác phẩm điêu khắc thủy tinh, phản chiếu ánh sáng quanh mình một cách dịu dàng.

“Oa…”

Tiếng thốt ra đầy kinh ngạc của ‘Lee Kang Ha’ vang lên.

Nếu đã định giả vờ là tôi, ít nhất hắn cũng nên tỏ ra bình thản và quen thuộc một chút – sao lại để lộ vẻ ngỡ ngàng như mới chiêm ngưỡng lần đầu thế kia?

Tôi cố kìm sự khó chịu, liếc sang Si Ryang.

Em ấy nhìn ‘Lee Kang Ha’, rồi quay lại nhìn tôi.

“Hình như không đáp ứng được kỳ vọng của Hội viên Lee Mu Young.”

“Không, đẹp lắm.”

“Anh không cần phải nói lời xã giao đâu.”

“Si Ryang à, Si Ryang à!”

Ngay khi nhận ra tôi đang nói chuyện với Si Ryang, ‘Lee Kang Ha’ lập tức khoác tay em ấy. Tôi giả vờ ngắm cảnh, nhưng thực chất là quan sát nhất cử nhất động của hắn.

Từ trước khi bước vào đây, tôi chẳng có lấy một giây để thưởng ngoạn khung cảnh này – toàn bộ sự chú ý đều dồn vào việc xem hắn có định làm gì Si Ryang trong hầm ngục hay không.

“Mau ra hồ thôi.”

“Được.”

Trên đường tiến về phía hồ, tôi để ý thấy ‘Lee Kang Ha’ chỉ đơn thuần tận hưởng, không có bất kỳ hành động liều lĩnh nào với Si Ryang.

Có phải là vì tôi đang ở đây nên hắn mới ngoan ngoãn như thế?

Nhìn ánh mắt đầy yêu thương của ‘Lee Kang Ha’ khi hướng về Si Ryang, cùng với cách Si Ryang nhẹ nhàng đáp lại từng câu nói của hắn, tôi bỗng cảm thấy mình như một kẻ thừa thãi, chen ngang giữa hai người.

Không – không phải ‘như’, mà đúng là một kẻ phá đám.

Trong mắt họ, tôi chỉ là người thứ ba.

Một vị đắng dâng lên tận cổ họng.

“Mu Young, tôi muốn ở riêng với Si Ryang một lát, anh có thể nhường chỗ được không?”

‘Lee Kang Ha’ nói nhỏ vào tai tôi, giọng hạ thấp.

Khi ấy, Si Ryang đang lấy bình giữ nhiệt làm từ nguyên liệu trong hầm ngục để rót nước cho hắn, rồi bày hộp cơm trưa mà em ấy đã chuẩn bị sẵn.

Tôi muốn từ chối. Nhưng dù giọng hắn có nhỏ đến đâu, Si Ryang chắc chắn nghe thấy. Điều đó có nghĩa là em đã ngầm đồng ý với lời đề nghị của hắn – ngầm bảo tôi nên rời đi.

“Tôi hiểu rồi.”

“Cảm ơn anh!”

Tôi bước ngang qua ‘Lee Kang Ha’, người đang nở nụ cười hân hoan, rồi quay sang Si Ryang, vin vào cớ rằng mình thấy hơi khó chịu nên muốn đi dạo quanh đây một lát.

Si Ryang chỉ đáp ngắn gọn “Được”, như thể đã chờ sẵn câu nói đó, không có chút ý định giữ tôi lại.

Tôi rời khỏi nơi ấy như chạy trốn.

***

Lee Kang Ha rời đi. Yeong Ji Hyo mỉm cười chế giễu khi nhìn theo hướng anh biến mất.

Kể từ khi Ji Hyo trở thành ‘Lee Kang Ha của Han Si Ryang’, Lee Kang Ha thật ngày càng héo hon, như một cái cây đang dần khô cạn sức sống.

Đặc biệt là mỗi khi Ji Hyo cố tình kể lại những chuyện giữa mình và Si Ryang, ánh mắt anh đen kịt lại, giống như ngọn nến bị gió thổi tắt, và anh sụp đổ từng chút một. Với Ji Hyo, điều đó chẳng khác gì một trò chơi rút gỗ – từng mảnh gỗ bị kéo ra, cho đến khi cả tòa tháp đổ sụp.

Cậu ta càng lúc càng muốn phá hủy anh nhanh hơn. Cậu ta muốn đánh gục, hất văng anh đi, để xóa sạch sự tồn tại ấy khỏi tầm mắt.

Bởi vì Si Ryang đã bị dính kỹ năng tinh thần của Ji Hyo, nên giờ chấp nhận hắn là người yêu, là người đáng được yêu thương, dù bản thân Si Ryang không còn ký ức nào về Lee Kang Ha thật. Và Ji Hyo chưa từng nghi ngờ điều đó.

Nhưng thái độ của Si Ryang, dù đã bị ảnh hưởng bởi kỹ năng tinh thần, lại vượt xa ngoài dự đoán của Ji Hyo. Si Ryang chỉ thể hiện một chút tò mò, ban phát cho Ji Hyo một sự ưu ái vừa đủ, chứ không dành trọn ‘tình yêu’ như từng dành cho Lee Kang Ha thật.

Ji Hyo muốn độc chiếm Si Ryang – dù đó chỉ là một sự tò mò thoáng qua. Và tham vọng chiếm hữu ấy lại càng cháy bỏng hơn bao giờ hết, từ khi cậu ta nhận ra rằng sự tò mò của Si Ryang không chỉ hướng về mình.

Si Ryang bộc lộ một sự tò mò sâu sắc đối với Kang Ha – thậm chí còn hơn cả Ji Hyo.

Dù trong đôi mắt tím tuyệt đẹp, tựa như thạch anh tan chảy, không hề chứa đựng một chút tình cảm nào khi nhìn Kang Ha, nhưng vì điểm dừng cuối cùng của ánh nhìn ấy luôn hướng về anh, Ji Hyo không thể xua đi cảm giác bất an mong manh và chênh vênh trong lòng.

Ji Hyo nghĩ: Si Ryang đã lắng nghe hoàn cảnh của mình, chấp nhận mình, cho phép mình ở bên cạnh. Nhưng liệu sự tò mò đó có thể biến thành tình yêu thật sự hay không, khi rốt cuộc, cậu ta vẫn không phải là Lee Kang Ha thật?

Không sao cả. Đó là kỹ năng cấp S mà. Si Ryang đã dính kỹ năng thực hiện mong muốn của mình rồi. Nếu không có hiệu ứng kỹ năng, thì Si Ryang đã chẳng để mình gọi thân mật như thế, hay cho phép những lần ôm ấp đó. Hơn nữa, chẳng phải anh ấy vẫn làm mọi thứ theo ý mình sao? Si Ryang sẽ yêu mình thôi.

Thế nhưng, dù tự trấn an như vậy, nỗi bất an vẫn không ngừng lớn dần trong lòng Ji Hyo.

Han Si Ryang không yêu ‘Lee Mu Young’ đó. Cũng không thích. Những gì đang diễn ra chỉ là sự tò mò nhất thời. Và Ji Hyo hiểu rõ điều đó hơn ai hết – vì cậu ta nhận ra ánh mắt của một người đang yêu thật sự.

Chỉ cần anh ấy ôm mình… có lẽ cảm giác bất an này sẽ tan biến.

Ngày Si Ryang bị dính kỹ năng tinh thần, khi nghe Ji Hyo nói không có chỗ ở, hắn chỉ lặng lẽ đề nghị đi khách sạn. Thành thật mà nói, Ji Hyo đã tin chắc rằng hắn sẽ say mê mình, sẽ ôm mình ngay lúc đó.

Nhưng Si Ryang không làm thế. Đêm hôm ấy, hắn chỉ ngồi cạnh cho đến khi Ji Hyo ngủ thiếp đi.

Không chỉ lần đó – sau này, Si Ryang còn cho Ji Hyo một căn nhà riêng để ở, và dù hai người sống cùng nhau suốt vài tuần, hắn chưa bao giờ chủ động chạm vào Ji Hyo trước.

Không chịu nổi, Ji Hyo đã cố quyến rũ Si Ryang, chờ một khoảnh khắc sơ hở, nhưng hắn chưa từng đáp lại mong đợi ấy. Ngược lại, hắn chỉ nhẹ nhàng vỗ về, như dỗ dành một đứa trẻ bồn chồn, rồi ru Ji Hyo ngủ trước.

Lạ lùng thay, mỗi lần được hắn vỗ về, Ji Hyo đều mất ý thức, và khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, Si Ryang vẫn ở đó, với vẻ ngoài chỉn chu, hoàn hảo, như thể chưa từng có gì xảy ra.

Sau lần cuối cùng – khi Ji Hyo quyết tâm được hắn ôm nên đã lẻn vào phòng ngủ của Si Ryang, hắn không còn ở lại nhà Ji Hyo đến muộn nữa. 

Dù Ji Hyo nài nỉ hắn đến nhà ăn tối, thì sau đó, dù cậu ta có tìm cách níu kéo thế nào, Si Ryang vẫn luôn trở về nhà mình sau khi Ji Hyo ngủ.

Căn nhà ấy – nơi hắn nói đang sống chung với Lee Kang Ha bất đắc dĩ để giám sát. Nhưng dù Ji Hyo có gặng hỏi bao nhiêu lần, hắn vẫn không nói rõ đang giám sát vì lý do gì.

“Si Ryang à.”

Ji Hyo tiến lại gần Si Ryang, theo bản năng muốn ôm lấy hắn. Nhưng Si Ryang chỉ khẽ đặt tay lên vai cậu ta, nhẹ nhàng giữ lại bằng một cử chỉ tự nhiên, rồi đỡ Ji Hyo ngồi xuống bên cạnh.

Ánh mắt Ji Hyo dừng lại trên bàn tay đeo găng của hắn – cậu ta khẽ nhíu mày. Trước đây, Ji Hyo chưa bao giờ để ý, nhưng giờ nhận ra Si Ryang luôn đeo găng tay, dù ở trong nhà hay ngoài trời. Ngay cả khi chạm vào Ji Hyo, hắn cũng không bao giờ tháo găng.

Nhưng khi nắm tay với Lee Mu Young… lại là bàn tay trần.

Một chi tiết vụn vặt chợt trở nên rõ ràng, khiến Ji Hyo nhớ đến một bài báo từng đọc được đâu đó. Càng nghĩ, cậu ta càng thấy khó chịu.

Ngay sau đó, Ji Hyo giật lấy tách trà mà Si Ryang đang rót cho mình, đặt mạnh xuống sàn. Si Ryang nhìn cậu ta, ánh mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên. Lợi dụng khoảnh khắc ấy, Ji Hyo nghiêng người áp sát, như thể đã chờ đợi cơ hội này từ lâu.

“Si Ryang à.”

Tiếng gọi ấy vang lên một lần nữa – lần này, Si Ryang không đáp bằng lời. Hắn chỉ đưa tay lên, khẽ ôm lấy má Ji Hyo, rồi nhẹ nhàng kéo cậu ta lại gần hơn.

Nhờ động tác đó, Ji Hyo tựa đầu lên cánh tay hắn, rồi ngay lập tức ngả người vào lồng ngực rắn chắc, ôm chặt Si Ryang. Và lần này, Si Ryang không hề đẩy ra.

Tim Ji Hyo khẽ run. Anh ấy… không từ chối. Lúc mình ngồi xuống, cứ nghĩ anh muốn tránh né – nhưng không, có lẽ anh chỉ muốn ôm trước thôi, phải không?

Là vì ngày mai là kỷ niệm kết hôn ư?

Hay vì hôm nay chúng ta vừa đến hầm ngục mà anh từng gọi là nơi đi tuần trăng mật với Lee Kang Ha? 

Ý nghĩ đó khiến Ji Hyo mỉm cười. Cậu ta vừa nghịch ngợm đôi tay của Si Ryang, vừa khẽ nói, trong lòng xen lẫn sự xao động và thích thú trước vẻ dịu dàng lạ lẫm của hắn.

_____

Xin lỗi, tôi là con bò.

Còn tiếp