Chương 82

Lúc đó, nó trông như phiên bản thu nhỏ của chiếc vòng thiên thần từng lơ lửng trên đầu con quái. Nhưng khi tôi thử đặt lên đầu thì nó rơi xuống ngay lập tức, còn để ở cổ tay thì kích cỡ lại quá lớn.

Đeo như vòng cổ thì lại giống như đang móc một cái vòng tròn lên con ki (mục tiêu để lăn bóng vào trong môn bowling), trông rất buồn cười nên tôi không thể biết công dụng của nó là gì.

Rốt cuộc đây là cái gì?

Có lẽ tôi nên tìm ai đó có kỹ năng giám định vật phẩm.

Mà… phần thưởng của Si Ryang là gì nhỉ? Em ấy không nói, nên tôi hoàn toàn không đoán được.

Trong lúc tôi còn đang loay hoay suy nghĩ ở chỗ đó, thang máy mở ra.

Hành lang thẳng tắp dẫn đến phòng Hội trưởng hiện ra ngay trước mắt.

Thái độ của Si Ryang từ sau sự cố của ‘Lee Kang Ha’ khiến tôi vô thức thấy chán nản. Thật lòng mà nói, tôi không muốn bước tiếp.

Vì đến tận bây giờ, Si Ryang vẫn tin rằng chính tôi là người khiến ‘Lee Kang Ha’ bị thương nặng như thế.

“Vào đi.”

Cánh cửa mở ra cùng giọng Si Ryang vang lên, ngay cả trước khi tôi kịp gõ.

Tôi đoán đúng.

Bước vào trong, tôi thấy Si Ryang đang đứng quay lưng về phía cửa sổ.

“Vào đây.”

Nơi em ấy chỉ tay đến là phòng riêng bên trong phòng Hội trưởng.

Tôi chưa từng vào đó một lần nào.

Bất ngờ bị gọi vào khiến tôi không khỏi khựng lại.

“Hội viên Lee Mu Young.”

“Tôi đến đây.”

Tôi vội đi theo sau Si Ryang, người đã đi trước vào phòng riêng.

Khoảnh khắc bước vào, tôi dừng lại, không tiến thêm được nữa.

Tôi vốn không kỳ vọng phòng riêng của Si Ryang sẽ là thiên đường búp bê như của Won Hwi An… nhưng cũng không tưởng tượng nó lại trống rỗng đến mức này.

Không gian chỉ có những vật dụng tối thiểu để nghỉ ngơi.

Nhưng những món vũ khí, công cụ giết quái vật bày rải rác trên tường – như thể chuẩn bị cho một trận chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào – khiến tôi nghẹn lời.

Nơi này lẽ ra phải là nơi để nghỉ.

Nhưng phòng riêng của Si Ryang trông giống như một phòng chờ sẵn sàng cho trận chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Nhưng phòng riêng của Si Ryang lại như phòng chờ cấp chiến sự.

Tôi nhớ căn phòng mà tôi đã từng bước vào chỉ một lần trước đây. Nó cũng giống hệt như thế.

Không chỉ phòng, mà cả căn hộ em ấy ở chung với tôi để giám sát, cũng chỉ có những vật dụng tối thiểu… như nơi vô chủ.

“Ngồi đi. Đây vốn không phải không gian tiếp khách, nên nếu ngồi không thoải mái thì mong anh thông cảm.”

“Đây không phải là nơi Hội trưởng nghỉ ngơi sao?”

“Đúng. Đây là không gian được tạo ra để nghỉ ngơi.”

“Vậy tại sao lại trống rỗng như thế? Cậu có thực sự nghỉ ngơi không? Thậm chí đệm còn không có…”

Có phải từ sau khi tiêu diệt trùm cấp SSS, Si Ryang chưa từng nghỉ tử tế?

Tôi không ở nhà, chỉ ở phòng bệnh, tôi không biết chắc.

Nhưng chuyện tôi thỉnh thoảng thấy xe Si Ryang đỗ ở tòa căn hộ lúc rạng sáng, hoặc những lúc vô tình gặp em ấy, đủ khiến tôi tin rằng em ấy thực sự không ngủ.

“Hội trưởng… cậu nên nghỉ ngơi một chút…”

“Đó không phải câu tôi nên nghe từ Hội viên Lee Mu Young. Câu đó, tôi nên nghe từ Kang Ha.”

Giọng em ấy quát lên, khiến tôi đành im và ngồi xuống vị trí em ấy chỉ.

Một chiếc ghế gấp.

Còn Si Ryang ngồi trên sofa.

Ý đồ giữ khoảng cách, quá rõ ràng.

“Tôi gọi Hội viên Lee Mu Young đến vì có chuyện muốn hỏi.”

“Vâng. Cậu nói đi.”

Khoảnh khắc tôi không muốn đối mặt, rốt cuộc cũng đến.

Si Ryang tin rằng tình trạng của ‘Lee Kang Ha’ là do tôi. Và hôm nay em ấy gọi tôi đến, để nghe ‘lời thú nhận’ mà em ấy nghĩ tôi sẽ thốt ra.

Sự bình tĩnh mà tôi cố gắng duy trì, bắt đầu rạn nứt.

Tôi chỉ muốn rời khỏi đây, trước khi cảm giác bất lực và bế tắc này nuốt lấy tôi.

“Hội viên Lee Mu Young có ý định tham dự bữa tiệc tối dành riêng cho bốn Hội trưởng và người quen vào tháng tới không?”

Có lẽ vì tâm trạng tôi đang rối loạn nên lời của Si Ryang nghe vừa sai lệch vừa khó tin.

Làm sao một câu hỏi về chuyện đã xảy ra với ‘Lee Kang Ha’ lại biến thành… lời mời dự tiệc tối?

Chẳng lẽ tôi đã bị tổn thương não khi bị trùm cấp SSS đánh bay?

“Ban đầu tôi định đưa Phó hội trưởng Won Hwi An đi, nhưng cậu ta có lịch công phá hầm ngục đúng ngày đó nên lần này sẽ loại trừ. Thế nên tôi không thể dẫn ai khác, và đang định đưa Hội viên Lee Mu Young và Kang Ha đi.”

“Ý cậu là… cậu đang hỏi tôi có muốn đi dự tiệc cùng hay không, đúng chứ?”

“…Nếu có vấn đề nghiêm trọng trong việc hiểu ngôn ngữ, tôi có nên gọi Hội viên Do Su Hyun lên không?”

“Không. Không cần.”

Không phải ảo giác.

“Bữa tiệc tối đó chỉ đơn giản… chỉ là một buổi tụ tập ăn uống, nói chuyện… vậy thôi đúng chứ?”

“Nói ngắn gọn thì vậy.”

“Ồ…”

Quy mô khác, nhưng bản chất vẫn là ’tiệc’.

‘Chúng ta cũng nên thân thiết dần chứ. Ju Hwan, đừng ném cái đó. Em định ném vào ai vậy?’

Sau khi kéo gần khoảng cách với các đồng đội được chọn để ngăn chặn vụ bùng nổ hầm ngục EX, tôi từng thuê nhà nghỉ, hoặc phòng , mỗi tháng một đến hai lần để tổ chức những buổi ăn chung.

Dù cấp S và cấp SS rất dễ khó chịu với nhau… nhưng đó là bữa tiệc dựa trên niềm tin rằng người Hàn Quốc có thể trở nên thân thiết bởi… sức mạnh của cơm.

Để chặn vụ bùng nổ hầm ngục cấp EX, ai cũng cần phải giao tiếp và mở lòng.

Tất nhiên, ban đầu, không khí chẳng dễ chịu gì.

‘Ju Hwan, sao vậy. Sao em lại định ném dao vào Si Ryang?’

‘Em chỉ muốn đưa nó cho Han Si Ryang theo cách tử tế thôi. Hắn có vẻ không biết phép tắc ăn uống.’

‘Mày học phép tắc ăn uống ở chuồng heo à? Sao lại cầm dao kiểu đó?’

‘Han Si Ryang, sao em lại nói thế?’

‘Em thích.’

‘Anh Kang Ha dạy tôi kiểu đó đấy.’

‘Mắt mày lác à? Nhìn Kang Ha đi. Cầm dao hoàn hảo đến mức nào. Thôi được. Seo Ju Hwan, mày cắm đầu vào lò sưởi đi. Chắc não mày bị đông cứng trên đường đến đây rồi. Tan băng may ra mới nghĩ được như con người.’

‘Mày ra đây đi.’

‘Tốt thôi. Ngay bây giờ—‘

‘Si Ryang, Ju Hwan. Nếu hai đứa còn cãi nữa anh sẽ nhịn đói một tuần. Chị Sa Wol và anh Jae Rim đang nấu vất vả, tụi em lại cãi thì sao chấp nhận được. Anh thật sự thất vọng.’

Và thế rồi, có hôm Si Ryang và Ju Hwan, có hôm Ju Hwan với chị Sa Wol và Si Ryang, có hôm Si Ryang với anh Jae Rim và chị Sa Wol, đều cãi nhau.

…Nhìn lại, tên Han Si Ryang đó luôn xuất hiện trong mọi cuộc cãi vã.

“Hội viên Lee Mu Young, nếu anh không muốn đi thì không cần. Anh có quyền từ chối.”

Có vẻ em ấy cho rằng sự im lặng của tôi, mà thực ra là tôi đang chìm trong ký ức, là lời từ chối.

“Không. Tôi muốn thử đi.”

“Tốt. Tôi sẽ cử người giúp anh chuẩn bị… khoảng ngày kia.”

“Được. Thế là xong chuyện chứ?”

“Ừ.”

“Vậy tôi xin phép. Chúc cậu một ngày tốt lành.”

Tôi nói một cách lịch sự, định đứng khỏi ghế…

“Nhưng Hội viên Lee Mu Young.”

“Vâng, Hội trưởng.”

“Hôm nay, anh không nhìn mặt tôi dù chỉ một lần.”

Câu nói đó khiến toàn thân tôi run lên, tôi chưa kịp phản ứng.

“Có chuyện gì khiến anh bận tâm sao?”

Tư thế của Si Ryang đổi khác.

Thấy em ấy hơi nghiêng người về phía tôi, giống như đang chủ động kéo tôi vào cuộc nói chuyện, tôi lập tức hiểu: đây mới là lý do thật sự khiến em ấy gọi tôi đến.

“Chuyện khiến tôi bận tâm sao? Không có.”

Có lẽ Si Ryang đang tin rằng tôi sẽ thú nhận chuyện gì đó liên quan đến ‘Lee Kang Ha’.

Nhưng tôi vô tội, và tôi không còn ý định phí thêm bất kỳ lời nào về chuyện đó nữa.

“Nếu vậy, tại sao anh không nhìn tôi?”

“Tôi đang nhìn đây, cậu nói gì tôi không hiểu.”

“Vậy sao. Vậy thì, hãy nhìn vào mắt tôi.”

Tôi nuốt một hơi, ngẩng mắt nhìn thẳng vào mắt Si Ryang. Tôi giữ mặt vô cảm, muốn nói rằng tôi thực sự không có chuyện gì.

Si Ryang cũng nhìn chằm chằm vào tôi.

“Là tôi nhầm.”

“Nếu đã vậy…”

Tôi đang đáp thì phải dừng lại, khi Si Ryang tiến thẳng đến đứng ngay trước mặt tôi, không chút do dự.

Tôi vội ngả người ra sau để né bàn tay đang với tới.

Tầm nhìn nghiêng đi, và tôi nhận ra quá muộn rằng đây là chiếc ghế không có tựa. Ngả ra, là ngã.

Ngay lúc tôi định lật người sang một bên để tránh bị đổ nhào, thì bàn tay của Si Ryang siết chặt lấy vai tôi.

Cảm giác buồn nôn dâng lên.

Đừng chạm vào tôi. Đừng dùng bàn tay đã từng nắm lấy ‘Lee Kang Ha’ mà chạm vào tôi.

Tôi nắm cổ tay Si Ryang bằng cả hai tay để gạt ra,và nhờ lực đó tôi lấy lại thăng bằng.

Khi tôi đứng thẳng lại được, lực trên vai tôi giảm và tay em ấy buông ra.

Tay tôi cũng buông xuống theo.

“Có bụi dính vào.”

Bàn tay vừa nắm vai tôi lướt qua ngọn tóc tôi.

Em ấy đưa ra trước mắt tôi một chiếc lông vũ nhỏ, có vẻ vừa rơi khỏi quần áo.

Tôi chỉ ngẩn người nhìn, rồi gật đầu.

Si Ryang không bận tâm đến phản ứng của tôi mà quay về ghế ngồi.

Vô tình. Lạnh lùng.

“…Cảm ơn. Tôi xin phép ra ngoài.”

Giọng tôi khản lại.

“Được.”

Ngay khi được cho phép, tôi bước nhanh đến cửa, như thể đang chạy trốn.

Mở cửa, tôi khựng lại.

Còn tiếp