Quả nhiên, gã đàn ông đớp ngay lấy mồi nhử của Kian.

 

“Sao ngài biết hay vậy? Ma pháp biến hình ếm lên sách ma pháp cực kỳ bất ti…… à không phải.”

 

Gã đảo mắt liên hồi rồi nhún vai.

 

“Bị lộ rồi.”

 

Gã ném cuốn sách ma pháp lấy ra từ trong áo choàng xuống đất.

 

Có vẻ ma pháp đã được giải trừ, khuôn mặt và vóc dáng của gã bắt đầu thay đổi từ từ. Thân hình nhỏ dần lại, còn khuôn mặt thì lộ ra làn da căng mọng phúng phính của trẻ con.

 

Cuối cùng, gã đã trở lại hình dáng thật. Chứng kiến cảnh đó, Daisy và Frederick không khỏi kinh hoàng.

 

“Phụ nữ…?”

 

“Không, là trẻ con chứ?”

 

Không chỉ hai người họ ngạc nhiên. Thân phận thực sự của gã khiến Kian cũng phải đau đầu nhức óc.

 

Kian day trán, thở dài thườn thượt.

 

“Rốt cuộc tại sao người lại đi theo chúng tôi vậy, thưa Công chúa Điện hạ.”

 

Daisy và Frederick đã vượt qua ngưỡng kinh ngạc, giờ thì sắp ngất xỉu đến nơi.

 

“Công chúa Điện hạ ư?”

 

“Lẽ nào vị này là Công chúa Elizabeth?”

 

Vì vóc dáng nhỏ bé nên tà áo choàng trở nên quá dài, Công chúa phải xách váy lên để chào.

 

“Rất vui được gặp mọi người. Ta là Elizabeth Edward Celestia.”

 

Khuôn mặt lấm tấm tàn nhang tràn đầy vẻ tinh nghịch.

 

Ngược lại, sau khi xác định được thân phận của Công chúa, Daisy lập tức trở về với vẻ mặt nghiêm nghị của một kỵ sĩ.

 

“Phải gửi thư về thủ đô ngay lập tức.”

 

Frederick cũng đồng tình với Daisy.

 

“Gọi người hộ tống đến đưa Công chúa về thôi.”

 

“Không hiểu Quốc Vương Bệ hạ nghĩ gì mà lại để Công chúa đi thế này. Nhưng chuyện này không được. Dù có phải can ngăn Bệ hạ thì cũng phải đưa người về.”

 

Kian đang khoanh tay đứng đó bồi thêm một câu:

 

“Chắc là người trốn đi mà không xin phép đấy chứ?”

 

“Có thật vậy không, thưa Điện hạ?”

 

Daisy lúc này trông như sắp phun ra lửa.

 

Húyt.

 

Daisy gọi con chim đưa thư đã được huấn luyện đến. Cô ngồi xổm xuống, lấy giấy bút trong túi áo trong ra và bắt đầu viết thư.

 

Công chúa vẫn cười ngây thơ nhìn xuống Daisy, rồi quay sang nói:

 

“Ngài Lucien, ta muốn dùng quyền ước.”

 

Lucien ngẩng đầu nhìn Công chúa.

 

“Ta muốn tham gia lễ trưởng thành cùng mọi người.”

 

Lucien gật đầu đồng ý ngay tắp lự.

 

“Được.”

 

Kian ngước mắt nhìn về phía chân trời xa xăm.

 

Ngay từ lúc đoán ra thân phận của gã đàn ông kia, anh đã biết chuyện sẽ thành ra thế này mà. Cái giá phải trả cho mấy xiên hoa quả được mời ăn lúc trước quả là đắt đỏ.

 

Daisy chưa nắm rõ tình hình vội chen vào.

 

“Đưa Công chúa đến Mộ Dũng Sĩ sao? Không thể nào. Công chúa Elizabeth hiện là người duy nhất thừa kế ngai vàng. Chỉ mình tôi và Frederick không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Điện hạ được.”

 

Tất nhiên, không ai có thể bẻ gãy ý chí của Lucien.

 

“Nói gì thế. Cô lo mà giữ cái mạng mình đi.”

 

Lucien nhìn luân phiên giữa Kian và Công chúa.

 

“Bạn đời và Công chúa, cả hai tôi sẽ tự lo liệu.”

 

Daisy tức anh ách mà không làm gì được. Không dám cãi lại Lucien, cô quay sang trách móc Frederick vô tội.

 

“Sao anh không nói gì hết vậy? Phải khuyên can ngài Lucien và Công chúa chứ.”

 

Kẹt ở giữa, Frederick nhìn sắc mặt hai bên.

 

“Dù sao ngài Lucien cũng là Rồng, chắc chắn mạnh hơn chúng ta gấp nhiều lần rồi.”

 

Đuôi mắt Daisy giật giật đầy hung dữ. Frederick vội vã đổi giọng.

 

“Nhưng an nguy của Công chúa Điện hạ cũng không thể quyết định dễ dàng được.”

 

Lucien và Công chúa nhìn Frederick với vẻ mặt vô cảm.

 

Toát mồ hôi hột.

 

Như người chết đuối vớ được cọc, Frederick nhìn Kian cầu cứu đầy tuyệt vọng.

 

“Vì vậy, tốt nhất là nên nghe theo ý kiến của ngài Kian.”

 

Một quyết định thể hiện kỹ năng xử thế tuyệt vời.

 

Nhận được ánh mắt của tất cả mọi người, Kian vuốt tóc mái và trả lời:

 

“Đã hứa thì phải giữ lời. Từ giờ chúng tôi sẽ đồng hành cùng Công chúa.”

 

Kian nói tiếp với Công chúa đang cười hớn hở:

 

“Tuy nhiên, Điện hạ bắt buộc phải nghe lời tôi. Nếu chống lệnh sẽ bị đuổi ngay lập tức.”

 

“Ở đây là kỵ sĩ đoàn hay sao mà nghiêm thế?”

 

“Chắc Điện hạ đến đây không phải để được cung phụng đâu nhỉ. Từ giờ Điện hạ thuộc quyền quản lý của tôi. Tôi không chấp nhận cấp dưới không tuân theo mệnh lệnh.”

 

Dù lời giải thích cứng nhắc, Công chúa vẫn cười toe toét.

 

“Trò chơi hiệp sĩ à, cũng thú vị đấy. Được thôi. Ta sẽ làm theo lời ngài Kian.”

 

Cuối cùng, Daisy đành viết thư với vẻ mặt bất mãn. Nội dung báo cáo rằng đã tìm thấy Công chúa đi theo nhóm và sẽ để người đồng hành trong chuyến đi sắp tới.

 

Lucien thêm vài dòng vào cuối thư. Nhìn thấy cậu viết mở đầu là ‘Eddie’, có vẻ cậu đang dùng quan hệ cá nhân để gửi gắm đôi lời.

 

Sau khi buộc thư vào chân chim và thả đi, cả nhóm lại tiếp tục lên đường. Cơn gió ấm áp thổi từ hướng Đông Nam như đẩy lưng họ đi tới.

 

Sự gia nhập của Công chúa mang đến một bầu không khí mới mẻ.

 

Cũng phải thôi, vì bầu không khí của nhóm từ trước đến nay chẳng mấy khi ồn ào náo nhiệt. Lucien ít nói, Kian cũng chẳng có tài tán gẫu. Daisy và Frederick thì cứ mở miệng là cãi nhau nên thỏa hiệp bằng cách im lặng là vàng.

 

Ngược lại, Công chúa giống như một con khỉ hoang dã đầy hiếu kỳ.

 

“Nhìn xem! Lúc nãy ta ăn cái này ngon cực!”

 

Hết định hái xoài ăn.

 

“Trong bùn có cái gì đó! Chắc là kho báu ai đó giấu đấy nhỉ?”

 

Lại định kéo đuôi cá sấu.

 

“Ta có linh cảm rồi! Ta muốn đi về phía cánh đồng kia!”

 

Và xác định chính xác ổ rắn hoang dã.

 

Kian nhận ra sự đáng sợ của mối quan hệ huyết thống.

 

‘Thế này thì y hệt Dũng sĩ Eddie rồi.’

 

Ánh mắt Kian vô thức hướng về phía Lucien.

 

‘Đằng này thì lại khá khác biệt.’

 

Vô tình so sánh Lucien và Helenos, Kian lắc đầu quầy quậy.

 

‘Nếu biết tôi kết hôn với hậu duệ của hắn, chắc hắn sẽ cười đến vỡ bụng mất.’

 

Tưởng tượng ra cảnh Helenos dùng cánh tay cuồn cuộn cơ bắp đập phá các tòa nhà trong khi cười hô hố, tâm trạng anh trở nên tồi tệ kinh khủng.

 

‘Tên bò sát đáng ghét.’

 

Helenos nên ở lại Thế giới Rồng cho đến chết. Đừng có quay lại vương quốc dù chỉ một ngày.

 

Cả nhóm băng qua thảo nguyên hơn nửa ngày trời. Khi mặt trời có dấu hiệu ngả về tây, họ tìm một nơi thích hợp để dựng trại nghỉ ngơi.

 

“Ta làm gì đây? Đi tìm suối lấy nước nhé?”

 

“Xin hãy ngồi yên một chỗ đi ạ.”

 

Kian ấn vai Công chúa xuống. Nhưng Công chúa vẫn chỉ tay về một hướng với giọng đầy chắc chắn.

 

“Ta nghe thấy tiếng suối chảy ở hướng này!”

 

Kian ra hiệu về hướng ngược lại với hướng Công chúa chỉ.

 

“Hiệp sĩ Daisy, cô đi hướng kia lấy nước đi.”

 

“Đã rõ.”

 

Daisy cầm nồi đi khuất và quay lại ngay sau đó. Cái nồi rỗng không giờ đã đầy ắp nước sóng sánh.

 

“Có Công chúa ở đây tiện thật.”

 

Ý là cứ làm ngược lại những gì Công chúa nói là được.

 

Hiểu ra vấn đề, Công chúa bĩu môi càu nhàu.

 

“Ở hướng này cũng có tiếng nước chảy mà.”

 

“Chắc là có suối chảy dưới vực thẳm đấy ạ.”

 

“Tôi cũng nghĩ thế.”

 

Công chúa đảo mắt, lè lưỡi.

 

“Thôi kệ. Ta ra chỗ chú Frederick đây.”

 

Frederick đang bỏ các loại rau củ vào nồi lớn hầm liu riu. Ngửi thấy mùi thơm từ món súp rau củ, Công chúa ngồi xuống cạnh Frederick.

 

“Chú ơi, mấy kỵ sĩ trêu cháu kìa.”

 

“Lúc nãy tôi đã nói rồi, tôi vẫn còn trẻ trung phơi phới, chưa đến tuổi bị gọi là chú…”

 

“Chú Frederick! Mấy kỵ sĩ trêu cháu kìa?”

 

Cuối cùng Frederick đành từ bỏ việc sửa lại cách xưng hô.

 

“Kỵ sĩ vốn dĩ là thế đấy ạ. Họ cho mình là giỏi nhất thiên hạ nên coi thường người khác cũng được.”

 

Công chúa nghiêng đầu sang một bên.

 

“Xì, đâu phải thế. Người coi thường người khác là chú mới đúng.”

 

“…”

 

“Nhưng ma pháp của chú ngầu thật đấy. Mấy tên cướp giẫm phải ma pháp trận cứ thế bay vèo vèo lên trời.”

 

Khuôn mặt đang cứng đờ của Frederick giãn ra ngay lập tức.

 

“Hừm hừm. Công chúa Điện hạ quả là có con mắt tinh tường. Thực ra tôi rất có kiến thức về vẽ ma pháp trận. Ở Ma Tháp của chúng tôi, không ai vẽ ma pháp trận giỏi hơn tôi đâu…”

 

Công chúa lại ngắt lời Frederick.

 

“Nhưng ma pháp trận thường vẽ lên ma đạo cụ mà? Ma đạo cụ là chuyên môn của Ma Tháp thứ hai chứ. Chú là pháp sư chiến đấu thì vẽ ma pháp trận giỏi cũng đâu có tác dụng gì?”

 

Công chúa nói đúng. Năm Ma Tháp mỗi nơi đều có lĩnh vực chuyên môn rõ ràng.

 

Ma Tháp thứ nhất là Tứ nguyên tố. Ma Tháp thứ hai là Ma đạo cụ. Ma Tháp thứ ba là Ma pháp chiến đấu.

 

Frederick hạ giọng thừa nhận.

 

“Đúng vậy. Đó là kỹ thuật không cần thiết cho ma pháp chiến đấu. Ma pháp trận chỉ là… do tôi thích nên tự nghiên cứu một mình rồi thành ra vẽ giỏi thôi.”

 

“Tự học mà giỏi đến mức đó sao? Thế thì sao chú không sang Ma Tháp thứ hai luôn?”

 

“Cũng từng có lúc tôi nghĩ thế.”

 

Frederick dùng muôi khuấy đều nồi súp.

 

“Vốn dĩ tôi đâu có muốn trở thành pháp sư chiến đấu.”

 

“Tại sao ạ? Chẳng phải chú thích pháp sư chiến đấu nhất sao?”

 

Lúc này Frederick mới nhận ra mình lỡ lời.

 

Trước mặt người khác, cậu ta luôn hô hào đầy uy phong.

 

– Cảm giác dùng vũ lực đánh bại kỵ sĩ trang bị aura thật sảng khoái! Trong các loại pháp sư thì pháp sư chiến đấu là số một!

 

Giờ đây, câu chuyện thời thơ ấu trốn chạy vì không muốn làm pháp sư chiến đấu đã trở thành quá khứ chỉ vài người thân thiết mới nhớ.

 

Nhớ lại bản thân trong quá khứ từng khóc lóc ăn vạ vì ghét đấu tay đôi, vì thấy việc đánh người thật kinh khủng, Frederick nở nụ cười cay đắng.

 

“Đương nhiên pháp sư chiến đấu là tuyệt nhất rồi. Ha ha. Nói chuyện này chán chết đi được. Hay để tôi kể chuyện xưa tích cũ về vùng đất này cho Điện hạ nghe nhé?”

 

“Vâng ạ!”