Chương 18

 

  Quả thực là một gã đàn ông mặt dày hết chỗ nói. Lặng lẽ trừng mắt nhìn cái bản mặt đang cười nhăn nhở của hắn một hồi, Isaac đành câm nín quay mặt đi chỗ khác, thậm chí còn chẳng buồn bảo hắn rút tay ra. Căn bản, phải giãi bày những câu chuyện cá nhân thầm kín trong lúc mặt đối mặt với Felix là điều mà anh không hề muốn chút nào.

  “Bố tôi là một Omega.”

  “Omega ư?”

  Giọng điệu của Felix vang lên đầy kinh ngạc, thế nhưng Isaac vẫn tiếp tục câu chuyện của mình.

  “Sau khi ly hôn với người mẹ Beta của tôi, ông ấy dắt tôi theo rồi tái giá với một người dượng là Alpha. Tôi đã phải theo dượng chuyển đến Washington.”

  “Vậy là em có hai người bố.”

  “Coi như là vậy.”

  “Thế rồi sao?”

  Giọng điệu khơi gợi sự tò mò tọc mạch cất lên. Isaac khẽ hít một hơi thật sâu.

  “Chẳng có gì đặc sắc cả. Gần lúc tôi sắp tốt nghiệp cấp ba thì người bố Omega của tôi qua đời trong một tai nạn.”

  “Hừm.”

  “Sau đó tôi tự lập rồi dọn ra ở riêng. Căn bản dượng với tôi cũng chẳng có điểm chung nào, nên tôi cũng không rõ tung tích của ông ấy.”

  Chốt lại câu chuyện một cách dứt khoát, Isaac toan rướn người đứng dậy khỏi giường. Vừa mới động đậy, bàn tay còn lại của Felix đã túm chặt lấy eo, ép anh phải ngồi ì lại chỗ cũ.

  “Sao-.”

  Tiếng ‘sao’ nghẹn lại nơi cổ họng. Bởi ngón tay vẫn bám trụ nơi rãnh mông nãy giờ bỗng thọc thẳng vào bên trong. Không chỉ một, mà là hai ngón tay cùng lúc đâm ngập vào, Isaac co rúm người lại, vòng eo cong lên, khẽ rên rỉ.

  Len lỏi vào vách thịt vẫn còn mềm nhũn, ngón tay hắn di chuyển như một chiếc kéo phanh rộng lối vào. Thoắt cái, lượng tinh dịch ứ đọng bên trong tuôn ra ồ ạt từng cục. Cảm giác kỳ dị ấy làm cơ thể Isaac càng thêm căng cứng, anh nghiến chặt răng.

  “Chà, thật tình. Chính tôi nhìn còn thấy mình bắn vào nhiều đến phát ngán.”

  Trước cảnh tượng hắn ngoáy ngón tay tới lui để moi tinh dịch ra, Isaac đành bất lực chẳng thể cản lại. Anh chỉ biết đỏ bừng cả khuôn mặt, hai bả vai co rúm. Mãi một lúc lâu sau, khi ngón tay không ngừng sục sạo ấy rốt cuộc cũng rút ra, Isaac mới trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Lượng tinh dịch tuôn trào làm ướt sũng cả một mảng ga trải giường.

  “Bây giờ…… tôi đi tắm được chưa?”

  Vuốt ngược mái tóc ướt đẫm mồ hôi lạnh, Isaac nhỏ giọng cất lời. Dù mới thức dậy cách đây vài phút, tinh thần anh đã hoàn toàn suy kiệt.

  “Tùy em.”

  Felix chà quệt bàn tay ướt sũng xuống ga giường một cách bừa bãi, cộc lốc đáp lời. Bấy giờ Isaac mới nhọc nhằn đứng dậy. Giữa lúc anh đang dùng đôi chân run rẩy lê từng bước nặng nhọc hướng về phía phòng tắm, Felix – kẻ nãy giờ vẫn điềm nhiên quan sát bộ dạng xiêu vẹo kia – chợt lên tiếng gọi “Isaac”.

  Vừa tới trước cửa phòng tắm, Isaac ngoảnh đầu lại.

  “Đói rồi, kiếm gì bỏ bụng chứ nhỉ?”

  Hắn bất chợt buông một câu hỏi bâng quơ, thái độ thờ ơ như chẳng hề bận tâm đến những chuyện vừa diễn ra. Isaac lặng lẽ nhìn hắn rồi khẽ gật đầu.

  “Lần này… xin hãy gọi dịch vụ phòng.”

  “Như ý em muốn.”

  Tựa gáy lên cánh tay, ngả nửa thân trên vào chiếc gối êm ái, Felix híp mắt mỉm cười. Một nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh dương chan hòa hắt xuống bờ biển, tựa như có ma lực hút hồn người khác khiến Isaac bối rối mà vội vàng quay mặt đi. Những bước chân bước vào phòng tắm, chẳng hiểu sao lại nặng trĩu.

 

  Ào ào, tiếng vòi sen vang lên, bấy giờ Felix mới vươn tay về phía chiếc bàn nhỏ cạnh giường. Thứ hắn cầm lấy là thực đơn dịch vụ phòng cho bữa brunch và chiếc điện thoại di động. Mắt lướt qua thực đơn, tay hắn thoăn thoắt bấm số quen thuộc. Chuông reo chưa được mấy hồi.

  <Ngài đã dậy rồi sao.>

  “Điều tra danh tính đi.”

  <Đột nhiên lại là ai nữa vậy?>

  Hắn vừa ném ra một câu, giọng nói cằn nhằn của Tony từ đầu dây bên kia đã dội lại.

  “Bố của Isaac. Cùng với người dượng nữa.”

  Bỏ ngoài tai tiếng nước chảy từ phòng tắm, Felix vẫn nhàn nhã lật giở thực đơn.

  <Dượng sao?>

  “Nghe nói bố ruột của Isaac là Omega. Dượng thì là Alpha. Tìm đi.”

  Chẳng thèm đoái hoài đến tiếng ậm ừ ngơ ngác của gã thuộc cấp. Cúp máy cái rụp, hắn đặt điện thoại xuống mà ánh mắt vẫn không hề rời khỏi cuốn thực đơn.

  Một lát sau, tiếng nước chảy ngừng bặt. Felix dùng ngón tay gõ cộc cộc vào bìa thực đơn rồi ngước mắt lên. Đôi đồng tử màu xanh thẳm lấp lánh sự mong chờ dành cho Isaac-người chuẩn bị bước ra sau khi tắm rửa xong xuôi.

 

***

 

  Lúc ngồi vào bàn ăn thì đã là khoảng thời gian dở dang, chẳng rõ là bữa sáng  muộn hay bữa trưa. Nhưng dù sao đi chăng nữa, món trứng ốp lết ăn kèm cùng tách cà phê thơm lừng quả thực rất ngon miệng.

  Thực ra, cơ thể rệu rã đến mức chỉ cố tắm xong thôi cũng đã là cả một kỳ tích nên anh đành phải gọi dịch vụ phòng, dẫu vậy, đây lại là một lựa chọn hoàn toàn đúng đắn. Việc thong dong tận hưởng thời gian, ngắm nhìn đại dương xanh ngắt dưới cái nắng vàng rực rỡ nơi sân hiên – đúng y như những gì anh đã mường tượng ngay khoảnh khắc đầu tiên đặt chân đến đây.

  Felix từ lúc nào đã càn quét sạch sẽ đĩa thức ăn của mình, giờ đây hắn đang ngả người ườn ra ghế, thong thả dốc ngược chai bia. Mái tóc vàng óng lộn xộn lau qua loa sau khi tắm, cặp kính râm đen kịt ngự trị trên chiếc mũi cao thẳng tắp, cùng điệu bộ ngậm lấy miệng chai khiến làn môi trên duyên dáng cong lên… trông hắn đích thị là một gã nhàn rỗi đẹp trai.

  “Tôi nghe nói ngài được dạy dỗ nghi thức ăn uống đàng hoàng lắm cơ mà.”

  Nhìn cái tướng nằm ườn, gác chéo một bên mắt cá chân lên đầu gối của Felix, Isaac khẽ lầm bầm. Hắn vểnh ngược một bên lông mày, hướng mắt về phía anh.

  “Tôi ăn xong rồi mà.”

  “Nhưng tôi vẫn đang ăn đây thưa ngài.”

  “…Em có biết trông em bây giờ giống hệt ông nội tôi không?”

  “Thế cơ à?”

  Isaac vặn lại nhưng Felix chẳng buồn nói thêm lời nào. Tiếng rầm rì trò chuyện của những người tản bộ qua lại trước khu biệt thự, tiếng lũ trẻ nô đùa văng vẳng từ xa hòa lẫn nhạt nhòa vào thanh âm sóng vỗ. Trú mình dưới chiếc ô che nắng, vừa nhai nhóp nhép miếng ốp lết, Isaac vừa phóng tầm mắt đăm đăm về phía đại dương mênh mông, khóe môi khẽ nở nụ cười chua chát.

  “Sao lại làm bộ mặt đó nữa rồi? Có chuyện gì không vừa ý à?”

  Một câu hỏi cộc lốc vang lên từ phía bên cạnh, dường như nãy giờ hắn vẫn luôn dán mắt vào anh. Isaac vội vàng xốc lại biểu cảm, chuyển ánh nhìn sang Felix.

  “Không có gì. Tôi chỉ nghĩ giá có Benjamin ở đây, chắc hẳn thằng bé sẽ thích lắm. Nó rất thích nghịch cát mà.”

  “Đúng là người làm cha có khác, đến những lúc thế này mà trong đầu cũng chỉ toàn nghĩ đến con cái.”

  Felix hậm hực lầm bầm rồi lại dốc ngược chai bia. Đang giữa lúc mặt trời đứng bóng nắng gắt vậy mà nốc bia ừng ực không thèm đổi sắc mặt. Ai không biết khéo lầm tưởng hắn đang uống nước khoáng có ga cũng nên.

  “Nếu có Benjamin ở đây, làm sao em có thể rên rỉ ngất lịm đi suốt hai ngày ròng rã được chứ?”

  Đúng lúc Isaac đang tống nốt miếng ốp lết còn lại vào miệng. Vừa tuôn ra những lời lẽ sỗ sàng, Felix vừa cười tà mị với khóe môi nhếch lên, hệt như một gã ác ôn. Rõ ràng là một vẻ mặt đang cố tình trêu ngươi anh.

  “Chuyện đó thì chắc chắn rồi. Vì ngài sẽ chẳng thể chạm vào dù chỉ một ngón tay của tôi.”

  Tuy nhiên, khi bị Isaac đáp trả bằng thái độ dửng dưng ráo hoảnh, hàng lông mày của Felix liền khẽ chau lại. Rốt cuộc, hắn tặc lưỡi một tiếng chậc rồi quay đầu đi, lầm lì nốc bia mà chẳng nói thêm lời nào.

  Lại đụng phải cái dáng vẻ dỗi hờn trẻ con của hắn, Isaac khẽ nở nụ cười mỉm. Cứ hễ hắn dở chứng kiểu này là lại khiến anh thấy giống Benjamin đến kỳ lạ. Thế nhưng ngay sau đó anh liền lắc đầu. Thật là một cảm xúc dư thừa.

  “Đây là lần đầu tiên tôi được tận hưởng khoảng thời gian nhàn nhã tại một khu nghỉ dưỡng hay bãi biển thế này.”

  Phóng ánh mắt lướt qua những con sóng, Isaac mở lời. Nửa là muốn lảng sang chuyện khác, nửa cũng là lời bộc bạch chân thật.

  “Vậy sao?”

  Lần đầu tiên, chưa cần phải cạy miệng tra hỏi mà anh đã tự kể chuyện của   mình, Felix ngước nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng ngạc nhiên. Mặc dù là người khơi mào câu chuyện, nhưng Isaac vẫn cứ nắm khư khư chiếc nĩa, đăm đăm dán mắt vào những con sóng vỗ bờ dào dạt, tâm trí chìm đắm trong miên man suy nghĩ.

  Felix chẳng hề thúc giục. Hắn chỉ lặng lẽ dốc ngược chai bia, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Isaac tiếp tục. Rốt cuộc, bằng chất giọng trầm đục, Isaac bắt đầu nhẩn nha hồi tưởng lại quãng đời thơ ấu.

  “Hồi nhỏ, có thể mẹ tôi đã từng dắt tôi đi đâu đó, nhưng tôi hoàn toàn không có lấy một chút ký ức nào về những chuyến du lịch gia đình. Bởi vì cha mẹ tôi vốn dĩ không hề hòa thuận. Sau khi ly hôn thì lại càng không có thời gian để thảnh thơi.”

  Giọng điệu ráo hoảnh, nét mặt lạnh tanh, hệt như anh đang kể câu chuyện của một ai đó chứ chẳng phải quá khứ của chính mình.

  “Bố tôi rất ân cần nhưng lúc nào cũng bù đầu với công việc, dẫu có thời gian  rảnh rỗi thì ông cũng chẳng thể dành thời gian cho tôi. Lớn lên thì tôi lại phải đầu tắt mặt tối lo cho cuộc sống của bản thân nên chẳng có lấy một kẽ hở. Thế nên hơn ba mươi năm qua, tôi chưa từng được đi du lịch đàng hoàng một chuyến nào cả.”

  “Điểm này thì chúng ta cũng giống nhau nhỉ.”

  Tôi cũng vậy mà. Felix hững hờ bồi thêm một câu.

  “Cha mẹ bận rộn thì con cái thiếu thốn thời gian thảnh thơi là lẽ đương nhiên  thôi. Từ trước tới giờ chưa có dịp trải nghiệm thì từ nay về sau tích cực làm là được mà.”

  Nốc cạn sạch sành sanh chai bia chỉ trong chớp mắt, Felix đặt mạnh cái vỏ  rỗng lên bàn cái cạch, nói một cách ráo hoảnh.

  “Thêm nữa là chuyện em chẳng có chút trải nghiệm nào lại khiến tôi cảm thấy vô cùng ưng ý đấy.”

  “Nghĩa là sao?”

  “Bao nhiêu điều mới mẻ mà em chưa từng được nếm mùi từ trước đến nay, từ nay về sau sẽ được làm cùng với tôi, như thế chẳng phải quá tuyệt sao.”

  Isaac trân trân nhìn cái bộ dạng nhún vai như đang nói đùa của hắn.

  “Ngài nghĩ rằng từ nay về sau, tất cả những ‘lần đầu tiên’ của tôi đều sẽ có ngài đồng hành cùng sao?”

  Trái ngược với thái độ cợt nhả của Felix, Isaac đặt câu hỏi bằng một giọng điệu cực kỳ nghiêm túc. Hắn nghiêng đầu. Vẻ mặt như thể đang thắc mắc tại sao anh lại có thể hỏi một câu như vậy.

  “Đương nhiên rồi. Cả đống chuyện mà em chưa từng được trải nghiệm, em nghĩ mình có thể làm cùng với thằng khốn nào khác ngoài tôi đây?”

  “…Ngài đang nói nghiêm túc đấy à?”

  “Em thấy tôi đùa bao giờ chưa?”

  Câu hỏi ngược lại đầy vẻ tự tin, dõng dạc của hắn khiến Isaac câm như hến, chẳng thể đáp trả nửa lời. Anh chỉ biết cạn lời. Gã đàn ông này rốt cuộc đang nghĩ cái quái gì trong đầu mà lại có thể thốt ra những lời đó một cách tỉnh bơ như vậy.

  “Vậy thì ngài sẽ chịu thiệt thòi đấy.”

  “Tại sao tôi lại thiệt?”

  “Vì những chuyện tôi chưa từng trải qua còn nhiều hơn gấp bội so với những chuyện tôi đã từng làm. Nếu ngài muốn nương theo tôi để cùng nhau trải nghiệm hết ngần ấy thứ…, e là ngài sẽ không có đủ thời gian đâu nhỉ?”

  “Vẽ chuyện. Thời gian thì tự tạo ra là được chứ sao.”

  Isaac định mỉa mai khéo về việc hắn lấy đâu ra thời gian để hẹn hò hay gặp gỡ người khác, cơ mà như thường lệ, Felix chẳng bao giờ đủ tinh tế để bắt sóng được những ẩn ý đó. Isaac thầm hoang mang trong lòng, đôi môi mấp máy.

  “Nhỡ đâu……”

  Nhỡ đâu ngài có người mới thì mối quan hệ này sẽ đi về đâu.

  Một câu hỏi vô thức xẹt qua tâm trí định buột miệng nói ra, nhưng Isaac liền sực tỉnh và nín bặt. Anh chợt nhận ra bản thân mình hoàn toàn không có tư cách gì để đặt ra một câu hỏi như vậy.

  “Sao tự dưng đang nói lại ngập ngừng thế?”

  Vừa vặn nắp chai bia mới, Felix vừa hỏi.

  “…Không có gì ạ.”

  “Nhạt nhẽo.”

  Isaac những tưởng hắn sẽ bám riết lấy để tra hỏi tới cùng, ai dè hắn chỉ phì cười một cái rồi dốc ngược chai bia. Lặng lẽ quan sát, Isaac khắc ghi âm thanh nuốt ừng ực mát lạnh cùng chuyển động nhịp nhàng nơi yết hầu của hắn.

  Bây giờ hắn vẫn còn dạt dào hứng thú với anh nên mới có thể cùng nhau chia  sẻ những khoảng thời gian này, chứ lòng người thì biết đường nào mà lần. Đặc biệt với người như Felix thì lại càng không có gì chắc chắn. Chính miệng hắn cũng tự thừa nhận bản thân là kiểu người cả thèm chóng chán cơ mà.

  Đang mải miết chìm đắm trong mớ suy tư về Felix, từng lọn tóc bị gió biển  thổi tung bay phấp phới chọc vào mắt khiến anh khó chịu. Isaac lấy tay gạt những lọn tóc sang một bên rồi ngước đầu lên. Bóng râm của chiếc ô che nắng đã lẳng lặng dịch chuyển từ bao giờ, ánh nắng chói chang đang trút xuống rát bỏng trên đỉnh đầu.

  Thế nhưng nhờ cơn gió hiu hiu thổi mà anh chẳng cảm thấy nóng bức chút nào. Ngược lại, nó mang đến một hơi ấm vô cùng dễ chịu. Tựa hồ như đang say đắm trong sự êm đềm đã từ từ xua tan đi những cảm xúc bất an và dòng suy nghĩ bộn bề vừa dấy lên trong chốc lát, Isaac nhắm nghiền mắt dưới ánh mặt trời rạng rỡ, ngả đầu tựa vào ghế.

  Cảm giác ấm áp bủa vây khiến anh tưởng chừng cứ để yên vậy là sẽ ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay. Cơ mà tiếc thay, gã đàn ông xấu tính ngồi chình ình ngay cạnh đời nào chịu để anh dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

  Ánh nắng chói chang ấm áp bỗng chốc tắt lịm, nhường chỗ cho một xúc cảm ươn ướt, hơi se lạnh lan tỏa trên môi. Mỗi lần đôi môi mềm mại ấy chạm nhau và chuyển động, những thanh âm ẩm ướt lại vang lên. Isaac khẽ hé hờ đôi mắt. Khuôn mặt tựa tạc tượng với sống mũi cao thẳng tắp của Felix đang tham lam liếm láp đôi môi anh choán ngợp toàn bộ tầm nhìn.

  Felix ngang nhiên chà xát và mút mát như thể đang khẳng định chắc nịch rằng đôi môi của Isaac là vật sở hữu của mình. Tiếng chụt chụt vang lên đầy kích thích. Hương cơ thể nam tính thoang thoảng quyện cùng mùi nước hoa Cologne tươi mát khiến cõi lòng xốn xang khôn tả.

  Chẳng một lời phàn nàn, Isaac vươn tay quàng lấy gáy hắn. Đón nhận nụ hôn đang dần trở nên quen thuộc, vừa hé miệng, chiếc lưỡi của Felix đã lách sâu vào khoang miệng như chực chờ sẵn, tha hồ càn quét lớp niêm mạc. Vị đắng chát của bia mà Felix vừa uống lan tỏa khắp vòm họng.

  Vừa êm đềm lả lướt chuyển động, thoắt cái hắn đã trở nên cuồng bạo như người đang khát nước, mút mát cuồng nhiệt và chà xát đôi môi, ngay giữa lúc anh đang mải mê chuếnh choáng trong nụ hôn ấy.

  “Isaac, dẹp mớ suy nghĩ vẩn vơ đi. Em là của tôi, toàn bộ khoảng thời gian từ nay về sau của em đều sẽ ở bên cạnh tôi. Tôi tuyệt đối không để cho bất cứ thằng khốn nào có cơ hội xen vào đâu.”

  Lời thủ thỉ lầm bầm trong lúc cắn day môi dưới của Isaac khiến cổ họng anh nghẹn ứ.

  Trông ngài hệt như đang có ý định yêu đương với tôi vậy.

  Lời nói đã chực trào dâng lên tận cổ, song lại chẳng thể nào thốt ra. Anh chỉ  biết dùng sức siết chặt vòng tay đang ôm lấy cổ Felix, kéo hắn sát lại gần hơn.

  Kẻ vừa mới nở nụ cười kiêu ngạo ấy giờ đây lại ngoan ngoãn nương theo lực kéo của Isaac và áp môi xuống. Một nụ hôn mang dáng dấp của ánh nắng bờ biển, vừa nóng bỏng lại vừa mơn man, và cũng ngọt ngào khôn xiết, cứ thế kéo dài miên man không dứt.

 

***

 

  Mãi đến khi mặt trời đã ngả bóng về tây, họ mới về tới trước cửa khu chung cư. Ngay khi cửa chiếc sedan của Felix vừa mở và bước xuống, Isaac lập tức dùng mu bàn tay ấn mạnh lên môi mình. Bị hắn mút mát cắn xé không ngừng nghỉ cho đến tận lúc xe dừng hẳn, đôi môi anh đã hơi sưng tấy lên và rát buốt.

  “Vừa xuống xe đã lạnh lùng chùi đi như thế, em có nghĩ đến cảm nhận của tôi khi nhìn thấy cảnh đó không?”

  Chẳng biết hắn đã dõi theo hành động của anh từ lúc nào, một giọng nói mang vẻ hờn dỗi của Felix dội tới từ phía sau. Isaac khẽ liếc mắt ngoái nhìn.

  “…Đó là tại ngài cắn mút quá bạo thôi.”

  “Không đâu. Là do môi của em khốn kiếp ngọt ngào quá thôi.”

  Vắt tay lên bệ cửa kính xe đã hạ thấp và chống cằm, Felix tuôn ra một tràng lý sự cùn. Isaac chỉ biết ném cho hắn một cái nhìn vô cảm như thể những lời đó chẳng đáng để anh bận tâm đối đáp. Lúc bấy giờ Felix mới nhún vai,

  “Thứ hai tuần sau gặp lại.”

  Hắn cất lời chào.

  “Trước đó ngài không tạt qua sao?”

  Một câu hỏi bốc đồng tuột khỏi miệng trước cả khi anh kịp suy nghĩ. Vừa thốt ra xong anh mới nhận ra mình đã hỏi một câu hớ hênh, sự ngượng ngùng lập tức ập tới nhưng đã muộn mất rồi.

  “Nếu chưa tới thứ hai tuần sau mà không gặp tôi, em sẽ nhớ tôi sao? Nếu vậy thì tôi rất sẵn lòng lặn lội tới thăm.”

  Nhìn cái bộ dạng cười cợt nhả của Felix, nhận ra mình vừa lỡ lời tự đào hố chôn mình, Isaac khẽ đánh ực một cái nơi cuống họng.

  “Bởi vì trước đây dẫu không phải là thứ hai thì ngài vẫn thi thoảng tạt qua tiệm mà.”

  “Biết rồi. Nếu em đã tha thiết muốn gặp tôi đến vậy thì ngày thường tôi cũng phải dạo qua thôi. Xa xôi gì mà tôi lại không đến được chứ?”

  “Xin hẹn ngài vào thứ hai tuần sau.”

  Bao biện chống chế là thế nhưng khóe mắt đang cong lên vì cười của Felix vẫn chưa hề có dấu hiệu khép lại. Rốt cuộc, chốt hạ bằng một lời chào lạnh tanh để dập tắt cuộc trò chuyện, Isaac dứt khoát xoay người bước đi. Từ đằng sau, ánh nhìn dính dấp của Felix vẫn bám riết không buông. Mặc kệ tất cả, làm lơ như không biết, anh tuyệt nhiên chẳng đoái hoài ngoảnh lại mà đi thẳng qua cổng khu chung cư.

  Thấy Isaac đã an toàn bước vào bên trong cổng, tiếng động cơ chiếc sedan rền vang rồi dần chìm vào khoảng không xa xăm. Đứng tựa lưng vào mép cổng khuất tầm nhìn từ bên ngoài, anh đợi đến khi vạn vật xung quanh tĩnh mịch hẳn mới uể oải nhấc chân cất bước. Cõi lòng xốn xang, ngổn ngang một cảm giác khó tả.

  Giống như hầu hết các khu căn hộ ở San Diego, California, tòa nhà này cũng là một công trình kiến trúc bằng gỗ cao hai tầng. Và căn hộ của Isaac thì nằm ở tầng hai. Đã sống ở chốn này lâu như vậy mà chưa bao giờ anh cảm thấy thế này, vậy mà hôm nay, lê từng bước leo lên những bậc cầu thang hướng lên tầng hai sao mà rệu rã tựa ngàn cân. Tiếng cọt kẹt của bậc thang gỗ cũng làm phiền những dây thần kinh đang căng thẳng của anh.

  Cảm giác mệt mỏi lúc ở cạnh Felix không hề nhận ra, giờ đây mới đồng loạt ập đến gõ cửa. Mãi cho đến khi lên tới tầng hai và đi dọc theo hành lang, anh gần như phải lê lết đôi chân của mình. Cứ cái đà này e là ngày mai anh không biết có mở cửa tiệm nổi không nữa. Đã đóng cửa hai ngày ròng rồi……

  Mường tượng tới tiệm hoa lại khiến anh buông một tiếng thở dài thườn thượt. Dựa dẫm vào cái gì mà anh dám đóng cửa tiệm liên miên như vậy, chính anh cũng chả hiểu nổi.

  Đang mải tự dằn vặt bản thân, anh thở hắt ra một hơi ngắn, lục lọi trong túi xách để lấy chìa khóa. Ngay khoảnh khắc tra chìa khóa vào ổ, linh tính mách bảo có tiếng động lạ lởn vởn quanh góc ngoặt hành lang, Isaac chỉ khẽ đảo mắt, lẳng lặng hướng ánh nhìn về phía phát ra âm thanh.

  “K.”

  Như thể nhận ra ánh mắt đã hướng về phía mình, một chất giọng trầm đục xướng lên cái tên xa lạ lẳng lặng vang vọng. Cùng lúc đó, Isaac phóng nhanh như chớp bổ nhào về phía gã đàn ông.