Chương 38

 

  Bữa sáng đơn giản đã được chuẩn bị tươm tất trên bàn. Pancake và thịt xông khói, cùng đĩa khoai tây bào chiên và trái cây trông vô cùng ngon mắt. Một khung cảnh hệt như mái ấm gia đình hạnh phúc thường thấy. Giữa lúc anh còn đang đờ đẫn quan sát khung cảnh mang lại cảm giác dị hợm ấy, Cole đã tự tay kéo ghế, ra hiệu cho Isaac ngồi xuống.

  “Chắc mày vẫn chưa ăn sáng đâu nhỉ?”

  Bầu trời lúc rời khỏi sân bay còn tờ mờ tối nay đã bừng sáng hoàn toàn. Lướt mắt nhìn khung cảnh qua cửa sổ, nơi bầu trời xanh thẳm không một gợn mây đang trải rộng, Isaac lại xoay người trừng mắt nhìn Cole.

  “Chuyện ăn uống bỏ qua đi. Cứ đi thẳng vào vấn đề chính. Benjamin và mẹ tôi đang ở đâu?”

  “Không, ăn đi. Tao vẫn chưa dùng bữa.”

  “Vậy ông cứ ăn một mình đi. Tôi không có hứng.”

  “Nếu không muốn ăn thì ít nhất cũng uống một ly nước cam mày thường dùng mỗi sáng đi.”

  Lời nói mang tính ép buộc, nhưng bộ dạng lại vờ vịt thân thương, lão từ tốn rót nước cam vừa vắt vào chiếc ly rỗng. Róc rách, ly nước đã được rót đầy, thế nhưng Isaac vẫn bất động không nhúc nhích dù chỉ là đầu ngón tay. Một khi đã đặt chân vào sào huyệt của Cole, anh đã nung nấu ý định tuyệt thực, không động đến dù chỉ là một ngụm nước lã, và nước trái cây hay đồ ăn cũng vậy.

  “Caseyid.”

  Lúc đó, Cole khựng tay cầm nĩa gắp thịt xông khói lại rồi trầm giọng gọi tên anh.

  “Tao đã cất công tính toán thời gian mày đến nơi để chuẩn bị, mày định gạt phăng thành ý của tao đó hả?”

  “…….”

  “Uống đi.”

  Đôi mắt lóe lên tia sáng rực rỡ thật kỳ quái. Rơi vào bước đường cùng khi con tin đang nằm trong tay kẻ địch nên phải làm theo mọi thứ, nhưng nhìn cái điệu bộ ép uổng này của Cole, anh càng thêm vững tin. Lão ta đã bỏ thứ gì đó vào ly nước cam kia.

  Isaac nghiến chặt răng. Chẳng biết lão ta giở trò gì với ly nước, nhưng dự cảm chẳng lành chút nào.

  “Tao cũng chẳng mong một đứa đa nghi như mày sẽ ngoan ngoãn uống. Nhưng xem cái này xong thì suy nghĩ của mày sẽ thay đổi đấy.”

  Trông thấy anh chần chừ không dám động đậy, Cole chép miệng chậc một tiếng rồi lấy một chiếc điều khiển nhỏ từ trong túi áo ra. Chỉ bằng một thao tác bấm nút nhẹ nhàng, chiếc tivi treo trên bức tường trong phòng ăn liền được bật lên.

  Theo phản xạ, Isaac vội vàng ngoảnh đầu dán mắt vào màn hình. Cùng lúc đó, đôi đồng tử đen láy vốn luôn duy trì sự điềm tĩnh không tránh khỏi việc dao động dữ dội. Màn hình hiển thị rõ mồn một hình ảnh được trích xuất từ camera giám sát trong một căn phòng nhỏ. Đó chính là mẹ và Benjamin.

  Căn phòng nhỏ bé gợi liên tưởng đến một phòng giam, chẳng có bất cứ vật dụng nào ngoài một chiếc giường. Thậm chí một ô cửa sổ cũng không có. Ở nơi đáng ngờ hệt như một căn tầng hầm này, người mẹ đang nằm nghiêng trên giường, vòng tay ôm trọn bé Benjamin đang say giấc nồng vào lòng. Trái ngược với dáng vẻ say ngủ của Benjamin, hình bóng người mẹ đang từ tốn xoa lưng đứa trẻ hiện lên sắc nét. Chắc hẳn cả đêm qua bà đã thức trắng chẳng chợp mắt lấy một phút giây nào.

  “Dẫu sao cũng là mẹ đẻ và con trai của mày, nên tao cũng đặc biệt bận tâm đôi chút. Bữa tối hôm qua và bữa sáng nay tao đều lo liệu không thiếu thứ gì, ngay cả giường và chăn tao cũng tự tay cất công chuẩn bị.”

  Cole nhún vai hệt như thể bản thân đã làm được một việc gì to tát lắm. Đã rắp tâm thực hiện những tội ác như bắt cóc, giam giữ, nhưng thái độ lên mặt đó của lão thực sự khiến người ta căm phẫn. Vậy nhưng, Isaac vẫn không đánh mất sự lạnh lùng mà đối diện với lão.

  “Tập hồ sơ ông muốn, tôi đã đem đến rồi. Vậy nên, phiền ông hãy buông tha  cho mẹ tôi và Benjamin đi.”

  Dẫu anh đã cố mở lời bằng chất giọng điềm đạm nhất có thể, Cole vẫn cứ ngó lơ, đẩy ly nước cam về phía Isaac.

  “Chuyện đó để sau thong thả rồi nói. Trước mắt cứ uống đi.”

  “Nếu ông thả họ đi bình yên vô sự, tôi sẽ uống.”

  “Làm sao thế được? Thả họ đi rồi thì tao đâu biết mày sẽ giở trò gì. Mày có thể ngoan ngoãn ngồi im ở đây cũng là nhờ có bọn họ, bộ tao không biết  chắc?”

  Hệt như đã nhìn thấu ruột gan Isaac, Cole cười nhạo. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với dáng vẻ hững hờ đó là luồng sát khí căng như dây đàn đang quấn lấy nhau giữa khoảng không tĩnh mịch.

  Phải làm sao đây? Phải chịu đựng nghe lời tên này đến mức nào? Giữa lúc anh đang liên tục siết chặt rồi nới lỏng nắm đấm dưới gầm bàn trong sự giằng xé, thì dường như biết tỏng những đắn đo đó, Cole chép miệng tặc tặc.

  “K, mày nghĩ tao cho mày xem gia đình mày để làm gì? Chỉ đơn thuần là để  thông báo bọn họ vẫn an toàn thôi chắc?”

  “…….”

  “Tao đang băn khoăn xem, liệu chĩa súng vào đầu một mụ đàn bà thì có đủ để khiến mày ngoan ngoãn nghe lời không, hay là đục luôn một lỗ đạn thì mới tốt đây.”

  Câu nói buông thõng vô tình khiến hai mắt Isaac mở trừng lên. Sau đó Cole lập tức ra lệnh “Vào trong đi” với một ai đó. Bấy giờ anh mới nhận ra chiếc tai nghe không dây nhỏ bé có gắn cả micro đang nằm gọn trên một bên tai lão.

  Nét mặt cứng đờ, Isaac vội đảo mắt nhìn. Quả nhiên, từ một góc khuất trên màn hình lớn đang chiếu trọn căn phòng, cánh cửa bất thình lình mở toang, một người đàn ông to con lăm lăm khẩu súng trên tay sải bước tiến vào một cách ngạo mạn. Cùng với đó, hình bóng người mẹ đang nín thở nằm im bỗng giật bắn mình rồi bật dậy thu mình lại cũng hiện lên rõ mồn một.

  Isaac hoảng hốt đứng phắt dậy. Sự vội vã khiến chiếc ghế ngã ngửa ra sau một cú rầm, dư âm vang vọng khắp căn phòng khiến màng nhĩ anh nhói lên liên hồi.

  “Dừng lại đi.”

  Nắm đấm siết chặt đến mức rỉ máu nơi lòng bàn tay, anh thốt ra thanh âm khàn đục như dồn nén. Thế nhưng, Cole vẫn giữ được sự nhàn nhã đến lạ lùng, từ tốn nâng tách cà phê lên uống.

  “Ngồi xuống.”

  “Dừng lại ngay!”

  “Cái giá phải trả cho việc quên mất thân phận mình mà chống đối lại lệnh tao là thế nào, giờ mày đã hiểu rõ rồi chứ? Tao nói lần cuối: uống.”

  Mệnh lệnh trầm đục vang lên khiến Isaac nghiến răng ken két. Giá như anh có thể giáng một đấm vào mặt lão thì tốt biết mấy. Thế nhưng anh thừa biết, chỉ cần lão hé môi thì người đàn ông trong căn phòng kia sẽ lập tức nổ súng, vì vậy anh không thể khinh suất manh động.

  Bàn tay cuộn tròn siết chặt đến nổi gân xanh cuối cùng cũng lơi lỏng, đôi tay đẫm mồ hôi lạnh của Isaac vươn ra cầm lấy ly nước hoa quả. Ly nước bị cạn sạch trong một hơi. Từng giọt cuối cùng trôi tuột xuống cổ họng, Isaac đập mạnh chiếc ly rỗng xuống bàn vang lên một tiếng choang, tựa như muốn nghiền nát nó vậy. Cơn thịnh nộ bùng lên khó kiểm soát hơn bao giờ hết.

  “Cứ ngoan ngoãn nghe lời từ sớm có phải tốt không?”

  Vừa nhâm nhi cà phê vừa theo dõi nhất cử nhất động của anh, khóe môi Cole nhếch lên nụ cười đầy mãn nguyện. Rồi lão ta ra lệnh “Ra ngoài đợi đi” với kẻ trên màn hình.

  Khi người đàn ông rời khỏi phòng, người mẹ dường như trút bỏ được gánh nặng, bả vai chùng xuống. Chứng kiến cảnh ấy, Isaac cũng không kìm được tiếng thở dài. Không đủ can đảm để nhìn thêm nữa, anh đưa tay lên che mắt, những đầu ngón tay lạnh toát vương lại trên gò má nóng bừng tựa như đang xoa dịu đi cơn rát bỏng nơi khóe mắt.

  “Chuyện đâu còn có đó, mày chỉ việc răm rắp tuân thủ thôi. Cuối cùng, tao sẽ thả chúng ra theo như ý nguyện của mày.”

  “…Hãy giữ lời hứa.”

  Sau khi đã bình tĩnh lại đôi chút, Isaac bỏ tay ra khỏi mắt, lườm Cole bằng một ánh nhìn lạnh lẽo thấu xương. Cole vẫn cầm tách cà phê và cười phì một tiếng.

  “Hứa hẹn cái nỗi gì chứ. Thứ tao cần là ‘mày’, đâu phải bọn chúng. Mẹ và con mày giữ lại cũng chỉ thêm phiền toái. Đúng nghĩa là thứ hành lý ‘có cũng được, không có cũng chẳng sao’ thôi.”

  “…….”

  “Nào, giờ thì đặt tập hồ sơ mày mang theo lên bàn rồi ngồi xuống đi.”

  Cole buông lời đe dọa với giọng điệu trầm thấp, hàm ý sẵn sàng làm hại con tin bất cứ lúc nào. Isaac ngoan ngoãn dựng chiếc ghế đã đổ lại rồi ngồi thẳng lưng lên. Hiện tại, anh chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân thủ mọi mệnh lệnh của lão.

  “Trời ạ, vừa ăn vừa phải kiểm tra mớ giấy tờ này, thật bất tiện hết sức.”

  Cole vừa cắt miếng pancake nhét vào miệng, vừa phàn nàn hệt như thể lão đang gánh một công việc vô cùng phiền toái vậy. Lườm Cole, Isaac lẳng lặng kéo balo, lấy xấp tài liệu ra rồi đặt trước mặt lão.

  Xấp tài liệu dày cộp được dán kín mít, nhưng Cole thản nhiên dùng chính con dao cắt pancake để rạch toạc lớp vỏ bọc, lôi toàn bộ nội dung bên trong ra rồi dàn đều lên mặt bàn. Thái độ săm soi, lật giở từng trang để kiểm tra xem có thiếu sót hay không của lão tỉnh bơ như thể đang đọc báo hay một cuốn sách vậy.

  “Felix chẳng nói gì sao? Chắc chắn là mày không thể không báo cho nó biết chuyện mày tới đây rồi.”

  Chợt, Cole cất tiếng hỏi bâng quơ mà mắt vẫn không rời khỏi tập tài liệu.

  “Ngài ấy không nói gì cả.”

  “Vậy à? Bất ngờ thật đấy.”

  Xì xụp uống ngụm cà phê, Cole vẫn hờ hững trả lời rồi gạt xấp tài liệu đã kiểm tra xong sang một bên. Trông bộ dạng có vẻ như xấp tài liệu đó không quan trọng lắm, nhưng thực chất không chỉ những hành vi sai phạm của bản thân mà tên của các sĩ quan dính líu cùng hành vi phạm pháp của họ đều được ghi chép trần trụi, nên lão thừa biết xấp tài liệu này quan trọng đến nhường nào.

  “Rốt cuộc ông đã bỏ thuốc gì vào ly nước cam của tôi?”

  Đảo mắt từ đầu ngón tay Cole lúc lão gạt tài liệu sang, lúc này Isaac mới buông câu hỏi đã kìm nén bấy lâu.

  “Chẳng có gì to tát đâu.”

  Vừa nhún vai, Cole vừa đặt tách cà phê xuống. Thái độ không thèm chối cãi của lão khiến anh sôi gan lộn ruột. Vậy nhưng, Cole lại lườm anh bằng ánh mắt như đã nhìn thấu tận tâm can Isaac, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ranh mãnh. Trông bản mặt khó ưa chẳng thể tả nổi.

  “Nếu chẳng có gì to tát thì cớ sao ông lại bắt ép tôi uống bằng được?”

  “Hừm, với tao thì chẳng có gì, nhưng với mày thì lại là chuyện lớn đấy nhỉ? Nó chính là thuốc hóa giải công dụng của loại thuốc ức chế mà bấy lâu nay mày vẫn uống không sót bữa nào mà.”

  Đối diện với sự thản nhiên của Cole, Isaac cảm thấy lồng ngực mình nghẹt lại, đất trời như sụp đổ trước mắt. Không, liệu vừa rồi anh có nghe nhầm không? Anh không tài nào thấu nổi.

  “Vừa rồi…… ông nói cái gì…….”

  “Caseyid. Mày tưởng cái việc mày là Omega mà tao không biết sao? Mày đã đẻ con cho thằng Felix rồi thì còn ngụy biện được gì nữa?”

  “Chuyện đó-….”

  “Một Omega như mày có thể đội lốt Beta trót lọt đến giờ chẳng phải nhờ vào thói quen uống thuốc ức chế đều đặn để che đậy pheromone hay sao. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc mày không phải là một Omega siêu trội. Nếu là loại siêu trội, dẫu có uống thuốc thì mùi pheromone cũng chẳng thể nào bị phong tỏa hoàn toàn được.”

  Lời lẽ của Isaac như nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng thể thốt ra bất kỳ lời đáp trả nào. Cổ họng tắc nghẽn, hoàn toàn không thể phát ra âm thanh.

  “Hơn nữa, đứa trẻ đó cũng có nét giống thằng Felix quá mà.”

  Trước lời chỉ điểm của Cole, Isaac vô thức đánh mắt nhìn về phía Benjamin trên màn hình. Chẳng biết đã mệt mỏi đến nhường nào mà thằng bé vẫn chìm sâu vào giấc ngủ, không hề cựa quậy. Dẫu đang khép mi, khuôn mặt xinh đẹp như thiên thần, mái tóc vàng rực rỡ và những đường nét ấy… sự thật rành rành chẳng thể chối cãi.

  Bất cứ ai từng gặp Sếp và Benjamin dù chỉ một lần đều sẽ đinh ninh đó là hai cha con.

  Đột nhiên giọng nói của Tony văng vẳng bên tai. Lạy Chúa, lời anh ta nói quả không sai. Đối với những người quen biết Felix, họ sẽ nhận ra sự tương đồng của Benjamin ngay lập tức. Anh đã quá đỗi chủ quan. Cố gắng duy trì thái độ vô cảm, nhưng ánh mắt Isaac lại bắt đầu dao động đầy bất an.

  Việc thân phận Omega bị Cole phát hiện đã là một vấn đề nằm ngoài dự đoán, nhưng thuốc hóa giải chất ức chế mới thực sự là đòn chí mạng. Đứng trước một Alpha siêu trội như Cole mà lại bị tước đi lớp màng bảo vệ, trần trụi phơi bày bản thân như một Omega… tình cảnh này thực sự quá nguy hiểm.

  Trái tim Isaac đập thình thịch dữ dội, những đầu ngón tay lạnh giá run lên không thể kiểm soát. Nhưng rồi, một câu nói còn đáng sợ hơn cả việc bị bóc trần thân phận lại tiếp tục thốt ra từ miệng Cole:

  “Tao bảo đảm, nếu thằng Felix không tự miệng khẳng định đứa trẻ tao đang giữ là con nó, thì tao cũng chẳng tin nổi đâu. Mày – kẻ từng ưu việt hơn bất kỳ Alpha nào – lại là một Omega, đúng là chuyện khó mà tưởng tượng.”

  Lần này thì thực sự như bị một cú giáng mạnh vào đầu. Khuôn mặt vô cảm của Isaac lập tức vỡ vụn.

  “Vừa rồi… ông nói cái gì?”

  “Sao? Chẳng lẽ mày không đoán được thằng Felix sẽ nói chuyện đó với tao ư?”

  “Felix…… ngài ấy nói đó là con trai mình sao? Thực sự đã nói vậy sao?”

  “Nó tuyên bố hùng hồn lắm. Còn quát nạt tao rằng đụng vào con nó là một sai lầm và nó sẽ không để yên.”

  Khuôn mặt vốn đã tái mét của Isaac dần chuyển sang trắng bệch. Nhịp thở trở nên dồn dập như có ai đang bóp nghẹt cổ, cảm giác mọi sức lực và sinh khí đều bị rút cạn. Cứ thế này mà đổ gục xuống sàn thì cũng chẳng có gì lạ.

  “Nhờ phúc của nó mà tao hoang mang tột độ đấy. Cất công bắt đứa trẻ tao đinh ninh là con mày về, đùng cái lại hóa ra con thằng Felix, sao mà không kinh ngạc cho được. Ban đầu tao còn ngờ vực hay là bắt nhầm người, nhưng rồi cũng sớm hiểu ra thôi. Rằng mày đích thị là một Omega và đã đẻ con cho nó.”

  Cole nói bằng giọng đều đều, vừa nhai nhóp nhép miếng thịt xông khói. Isaac rơi vào tuyệt vọng cùng cực. Việc Cole đào xới được thân phận Omega đã đủ khiến anh choáng váng, nay lại nghe tin Felix cũng đã biết Benjamin là con ruột, anh thực sự không thể giữ nổi tỉnh táo.

  Felix thực sự đã biết sao? Biết từ trước nhưng không hề để lộ một chút biểu hiện nào?

  Những suy nghĩ hỗn độn đan xen, não bộ dường như ngừng hoạt động. Cảm giác như có ai đó đang dùng một cây gậy lớn quấy tung mọi thứ trong đầu, Isaac nhắm nghiền mắt và buông thõng hai bờ vai, chẳng thể ngồi vững được nữa.

  “Không phải ai khác mà chính là mày, kẻ nhận lệnh ám sát Felix Felice, thế mà ám sát đâu chẳng thấy lại đi đẻ con cho nó, tao đéo hiểu mọi chuyện ra nông nỗi này là sao nữa.”

  “…Vậy, ông định làm gì?”

  Isaac khẽ cắn chặt răng hàm, giọng nói vỡ vụn trước tình huống tồi tệ nhất hoàn toàn không nằm trong kịch bản.

  “Tao định làm gì ư?”

  Cole uống một ngụm cà phê cho thanh giọng rồi đặt nĩa xuống, ngước mắt nhìn lên.

  “Thành thật mà nói, tao cũng chẳng có ý định động đến máu mủ của thằng Felix làm gì. Thay vào đó, tao đã ngầm ra tay để việc kinh doanh của nó bị ảnh hưởng. Từ nay về sau, số lượng vũ khí quân đội Mỹ thu mua từ chỗ nó sẽ bị cắt giảm đáng kể. Đồng thời tao cũng đính kèm thêm vài thứ râu ria nữa.”

  “Chắc tầm này thằng Felix cũng đang xem thông báo rồi. Phiền phức nổ ra như bom thế này thì phải làm sao đây.”

  Cole vắt chéo chân, cất giọng kiêu ngạo. Lão hiểu rằng nếu vượt quá giới hạn, lão sẽ chuốc họa vào thân. Felix không chỉ có mối liên hệ mật thiết với quân đội mà còn cả với chính phủ, và gia tộc Mafia của hắn cũng là một thế lực thuộc hàng top thế giới. Cole buộc phải tạo ra một lối thoát: tấn công vào công việc kinh doanh để hắn chao đảo, rồi giả vờ làm người tốt bằng cách thả đứa bé ra để tự tạo đường sống cho chính mình.

  Isaac ép trái tim đang đập loạn nhịp phải bình tĩnh lại. Một khi Felix đã trực tiếp vạch trần Benjamin là con trai hắn, thì Cole cũng không còn lý do gì để giam giữ hay làm tổn hại thằng bé nữa.

  Isaac từ từ ngước mắt lên, đôi mắt đen như hắc diện thạch nay đã trầm tĩnh trở lại.

  “Vậy thì ông nên thả họ đi càng sớm càng tốt. Nhất là khi Felix đã trực tiếp hỏi thăm sự an nguy của con trai mình từ chỗ ông.”

  “Tất nhiên tao cũng định làm thế. Nhưng trước đó…….”

  Cole đứng dậy khỏi ghế, chậm rãi đi vòng qua bàn ăn tiến lại gần, ánh mắt không ngừng nhòm ngó quanh vùng gáy để trần của Isaac.

  “Mày vẫn chưa bị đánh dấu phải không? Chẳng có lấy một dấu vết nào trên gáy, thật bất ngờ đấy.”

  “…Đánh dấu?”