Chương 224

“Này, ở đây cơ mà!”

Một góc quán, đám bạn bè đang vẫy tay chào đón nồng nhiệt.

“Thằng nhãi này, sao dạo này khó gặp mặt thế? Nghe chuyện rồi nhé, bảo là có người yêu rồi à? Nghe nói là một mỹ nam đẹp đến mức ai cũng phải tròn mắt. Hơn nữa lại là một người đàn ông có tính cách tốt hơn hẳn tên Jin Ryang nữa.”

“Không biết tin đồn có lọt vào tai tên Jin Ryang không mà dạo này cái thằng đó cứ làm bộ mặt đưa đám suốt. Cái thằng điên đó, có con rồi mà vẫn chưa tỉnh ngộ…”

“Vẫn khỏe chứ? Nghe bảo tên Muk Song sau khi bị anh dạy cho một bài học nhớ đời thì đã cải tà quy chính rồi. Nghe nói ngay cả cái việc sai bảo đi đánh giày cũng chấm dứt hẳn rồi à?”

Yoo Deung, Son Beom Young, Jang Seok hồ hởi nói. Gwan Chang ngơ ngác đáp: “Ờ, cũng tàm tạm”, rồi ậm ừ cho qua chuyện. Thật nực cười. Mấy cái thằng này, chúng nó bí mật bàn nhau chỉ nói những lời tốt đẹp với mình à. Lee Hwan Mae mà là người đàn ông có tính cách tốt hơn hẳn Jin Ryang á, đúng là chuyện nực cười. Huống hồ hôm nay vừa đi làm cái là mình đã phải đánh giày cho tên Muk Song bóng loáng rồi.

Gwan Chang liếc nhìn Im Ga Dong. Đúng như dự đoán, Im Ga Dong nháy mắt ra hiệu và thì thầm:

“Quả nhiên chỉ có tôi là tốt với anh nhất đúng không?”

Gwan Chang suýt chút nữa thì rơi nước mắt. Thực sự chỉ có anh thôi, Im Ga Dong ạ. Không ngờ anh lại đi tung những tin đồn giả đẹp đẽ đến thế cho bạn bè. Tấm lòng chu đáo của anh, tôi sẽ ghi nhớ cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay và nhất định sẽ báo đáp.

Họ bắt đầu một cuộc nhậu linh đình. Năm chàng trai trẻ, những người sẽ nhuộm đỏ Tây Đại Lục bằng máu trong tương lai xa, liên tục cạn chén và tán gẫu. Sau khi chửi bới Jin Ryang chán chê, họ chuyển chủ đề sang chuyện chính trường. Mối quan tâm lớn nhất của đám chim sẻ vẫn là sự sống chết của Beon Ryeo Pyung và Guk Kang. Khi Beon Ryeo Pyung được nhắc đến, sắc mặt Son Beom Young tối sầm lại.

“Beom Young, có vẻ anh đang rất tâm trạng nhỉ? Dù sao thì cũng đúng thôi.”

Jang Seok nhanh ý nói một câu. Gwan Chang đang định nâng chén rượu bỗng dừng lại và quan sát Son Beom Young. Son Beom Young là nhân tài mà Gwan Chang đánh giá cao nhất trong số các bạn bè.

Hay là nhân cơ hội này kéo Beom Young về quân phiệt của mình nhỉ.

Gwan Chang lập tức dẹp bỏ ý nghĩ đó. Bởi vì hắn nhớ lại lời của Lee Hwan Mae.

– Đừng có tham lam vội vàng muốn chiêu mộ nhân tài. Tạm thời phải giấu thanh kiếm trong lòng đi. Muốn rút kiếm ra soi dưới ánh trăng thì phải chờ thêm một chút nữa.

Vị bá vương tương lai nhìn Son Beom Young với ánh mắt đầy tiếc nuối. A, phải để một cơ hội tốt thế này trôi qua sao.

“Đừng lo, Beom Young. Nghe nói người của Beon Ryeo Pyung đang nỗ lực kêu oan dữ dội lắm mà. Muk Cheong Young sớm muộn gì cũng sẽ đổi ý thôi đúng không?”

Gwan Chang tuôn ra những lời trái với lòng mình. Son Beom Young thở dài thườn thượt nói:

“Đúng là đàn gảy tai trâu. Kể cho các anh nghe một chuyện nực cười nhé? Dạo này Muk Cheong Young đang tung quân rầm rộ để lôi kéo người của Đại nhân Beon đấy. Nghe bảo ông ta đi khắp nơi đánh tiếng rằng nếu ai chỉ ra nơi tên thầy bói đang lẩn trốn thì sẽ thưởng một khoản tiền khổng lồ. Ngay khi tên thầy bói đó bị bắt, đầu của Đại nhân Beon sẽ bay lên không trung ngay lập tức.”

“Muk Cheong Young cũng thật là… Không, không phải. Kẻ bị lừa bởi cái lưỡi không xương của tên lừa đảo mới là kẻ có lỗi. Đúng là đời người không ai biết trước được chữ ngờ, không ngờ một Beon Ryeo Pyung lừng lẫy cuối đời lại bị một tên thầy bói lừa đảo làm cho tán gia bại sản thế này.”

Yoo Deung tỏ vẻ tiếc nuối. Jang Seok cũng buông lời an ủi:

“Đừng lo, nghe đồn tên thầy bói đó đã cuỗm sạch vàng bạc rồi cao chạy xa bay từ lâu rồi. Kẻ đã dám chơi xỏ Beon Ryeo Pyung thì làm sao dễ dàng bị hạng người như Muk Cheong Young bắt được chứ? Tôi cam đoan là Muk Cheong Young cả đời này cũng chẳng tìm thấy nổi một sợi lông của tên thầy bói rởm đó đâu.”

“Chắc giờ này đã trốn ra nước ngoài rồi. Cứ bình tĩnh chờ cho đến khi Muk Cheong Young tự bỏ cuộc đi, Beom Young. Thời gian là liều thuốc tốt nhất mà.”

Lần này Gwan Chang cũng lại tuôn ra những lời trái với lòng mình. Trong lòng hắn thầm mong tên thầy bói rởm đó bị Muk Cheong Young bắt càng sớm càng tốt.

“Mà này Seok, bên đó thế nào? Guk Kang vẫn khỏe chứ?”

Gwan Chang chuyển chủ đề. Sự sống chết của Guk Kang mới là mối quan tâm thực sự của hắn. Jang Seok nhún vai.

“Vẫn đang ngồi trên đống lửa thôi. Chắc các anh cũng biết chuyện rồi, vợ của Guk Kang thực chất là gián điệp của Muk Min Yang. Trước mặt thì giả vờ giúp đỡ Guk Kang nhưng sau lưng thì cứ rỉ rả cung cấp thông tin cho vương tử Muk Min Yang.”

“Đúng là lòng dạ đàn bà… Vận hạn của Guk Kang năm nay đen đủi thật đấy nhỉ? Đuổi vợ cả đi để định tái hôn với một con rắn hoa thì bị lừa, rồi đùng một cái bị coi là vị đế vương tương lai và đứng trước nguy cơ bị giết. Mà này, tại sao Muk Min Yang vẫn cứ để Guk Kang sống thế? Guk Kang đâu có phải là nhân vật tầm cỡ như Beon Ryeo Pyung đâu?”

Im Ga Dong vừa xoa cằm vừa nghiêng đầu thắc mắc. Giữa lông mày của Jang Seok bỗng hằn lên một nếp nhăn sâu.

“Thực ra đang có một tin đồn kỳ lạ lan truyền…”

“Tin đồn kỳ lạ?”

Im Ga Dong hỏi lại. Gwan Chang lặng lẽ lắng nghe. Trực giác mách bảo hắn rằng đây không phải là thông tin có thể xem nhẹ. Jang Seok vừa gãi cằm vừa nói:

“Cái đó cũng không chắc chắn lắm. Đúng nghĩa là tin đồn thôi, bảo là Muk Min Yang đang bí mật thông đồng với Muk Cheong Young. Có lời đồn rằng việc cứ tiếp tục theo dõi Guk Kang thực chất là do sự chỉ đạo của Muk Cheong Young. Tóm lại là lần này Cheong Young và Min Yang đã hợp lực thành anh em nhà họ Muk rồi.”

“Thật à?”

Im Ga Dong, Yoo Deung, Son Beom Young đồng thanh cười phá lên. Chỉ có Gwan Chang là cười chậm mất một nhịp. Son Beom Young vừa dùng mu bàn tay lau nước mắt vừa nói:

“A, lâu lắm rồi mới được một trận cười vỡ bụng. Đúng là một tình yêu mù quáng làm mờ mắt con người, không ngờ Muk Min Yang và Muk Cheong Young lại có thể thông đồng với nhau đến mức đó.”

“Các anh thấy buồn cười chứ phía này thì khổ sở lắm.”

Jang Seok càu nhàu gạt tàn thuốc.

“Trong lòng thì muốn giết Guk Kang ngay lập tức nhưng vì sự chỉ đạo của Muk Cheong Young nên phải cố nhẫn nhịn, đâm ra cứ cáu gắt lung tung cả lên. Trong giới sĩ quan đang bắt đầu xuất hiện những tiếng nói đề nghị Muk Min Yang khoan hồng cho Guk Kang. Thực tế Muk Min Yang giết Guk Kang thì có lợi lộc gì đâu? Xét về thực tế, tìm được một dũng tướng như thế đâu có dễ?”

Nghe vậy, Im Ga Dong nghiêm mặt xua tay.

“Seok, anh cứ ngồi yên đó đi. Giờ này mà các sĩ quan mới đứng ra kêu oan thì xe buýt đã đi từ lâu rồi. Trong cái thế trận mà Muk Min Yang và Muk Cheong Young đã thông đồng với nhau thế kia, Guk Kang lấy tài cán gì mà giữ được mạng? Đừng có dại mà đứng về phía Guk Kang kẻo anh cũng bị Muk Min Yang ghét lây đấy.”

“Cần gì phải nói? Dù sao đám sĩ quan cũng chỉ bàn tán xôn xao thế thôi rồi cũng thôi mà. Muk Min Yang đang mắc chứng ám ảnh nặng nề lắm rồi.”

Jang Seok tặc lưỡi uống rượu. Gwan Chang chìm vào suy nghĩ. Nhìn vào tình hình hiện tại thì mạng sống của Guk Kang chắc chắn đã bước vào con đường chết, nhưng hắn vẫn thấy sốt ruột. Tên Muk Min Yang kia, còn chần chừ gì nữa. Cứ phớt lờ cái sự chỉ đạo của Muk Cheong Young đi rồi mau chóng chém đầu Guk Kang, sau đó phủi tay là xong mà.

Lee Hwan Mae, người đến từ “Thần Quốc” nơi quyền lực nhà vua được duy trì mạnh mẽ suốt hơn 800 năm, sẽ không hiểu được tâm trạng nóng vội của hắn lúc này. Hãy thử lật vài trang sử của Tây Đại Lục mà xem. Từ xưa đến nay, những vị vua trong thời loạn ở Tây Đại Lục đều là những gian thần. Trong lịch sử Tây Đại Lục, số lượng gian thần đưa vua bù nhìn lên trước để đẩy thế gian vào cảnh lầm than còn nhiều áp đảo so với những bạo quân độc tài vô song.

Đặc biệt là kể từ “thời đại đó”, các quân phiệt mọc lên như nấm không sao đếm xuể mới chỉ được thu gọn thành bốn thế lực lớn trong khoảng 100 năm trở lại đây. Ở một Vũ Xà Quốc vốn đã tan hoang vì cuộc loạn của các vương tử suốt 2 năm qua, nếu gian thần còn lộng hành thì chẳng khác nào một thảm họa. Trong tình cảnh này mà bảo hắn cứ trơ mắt nhìn Guk Kang sao? Hơn nữa lại là một tên gian thần nguy hiểm đến mức Lee Hwan Mae phải lặn lội sang tận Tây Đại Lục?

Ánh mắt của vị tai họa tương lai lóe sáng. Phải tiêu diệt Guk Kang bằng mọi giá. Vì hòa bình của loài rắn.

Dù Guk Kang chết thì Lee Hwan Mae cũng sẽ không rời đi ngay. Chẳng thà bây giờ mình tự tay loại bỏ hắn có phải là gọn nhẹ hơn không. Cứ giết Guk Kang trước đã, rồi sau đó giải thích cặn kẽ với Mae Hwa…

Đang mải mê suy nghĩ, Gwan Chang chợt cảm nhận được một ánh mắt. Từ lúc nào không hay, Son Beom Young đang đăm đăm nhìn Gwan Chang.

“Sao thế Beom Young? Mặt tôi dính gì à?”

Gwan Chang hỏi với vẻ hơi chột dạ. Lúc nãy khi đám bạn bè đồng thanh cười phá lên, hắn đã chậm mất một nhịp, không biết có phải Son Beom Young đã đánh hơi thấy điều gì khả nghi không.

“Anh cứ nhìn chằm chằm thế làm tôi thấy bối rối quá. Tôi có làm gì sai không Beom Young?”

“Sai lầm lớn đấy chứ. Anh để chén rượu cạn từ nãy đến giờ kìa.”

Son Beom Young hất hàm về phía chén rượu của Gwan Chang và mỉm cười. Gwan Chang cảm thấy ngượng ngùng vô cùng.

“À ra vậy. Đúng là tôi đã phạm sai lầm lớn rồi. Ha ha, mải tán gẫu quá nên quên khuấy mất. Beom Young, anh rót đầy cho tôi nhé?”

“Đây.”

Son Beom Young rót đầy chén rượu cho Gwan Chang. Gwan Chang nói: “Cạn chén nào!” rồi nâng chén. Họ cứ thế tiếp tục chén chú chén anh thêm một hồi lâu. Mãi đến quá một giờ sáng họ mới rời khỏi Tiêu Dao Lâu. Jang Seok và Yoo Deung đã say khướt, bắt xe ngựa ra về. Gwan Chang cũng đưa Im Ga Dong lên xe ngựa về trước.

Son Beom Young định lên ngựa bỗng quay lại nhìn Gwan Chang.

“Sao anh không đi xe ngựa về luôn? Một mình dắt cả ngựa của Ga Dong về không thấy vất vả sao? Giờ này đi ngoài đường cũng nguy hiểm lắm đấy.”

“Không vấn đề gì, chuyện này tôi làm mãi rồi mà. Ngựa của Ga Dong khá thuần và cũng biết đường nữa. Beom Young, anh ổn chứ?”

“Tôi vốn là loại người không biết say là gì mà.”

Ánh mắt của Son Beom Young khi nói câu đó trông có vẻ bồn chồn thế nào ấy. Dù hơi ngà ngà say nhưng Gwan Chang vẫn nảy sinh nghi ngờ. Hắn chợt nhớ lại hình ảnh Son Beom Young nhìn chằm chằm mình lúc nãy. Hóa ra chuyện cái chén cạn chỉ là cái cớ sao?

“Gì thế Beom Young. Anh có chuyện gì muốn nói với tôi à? Bạn bè với nhau đừng có lấp lửng, cứ thoải mái nói thẳng ra đi.”

“Không có gì đâu, chuyện gì muốn nói chứ.”

“Không sao, không sao mà. Anh với tôi chơi với nhau bao nhiêu năm rồi mà còn ngại ngùng thế? Cứ thoải mái phơi bày ra xem nào?”

“Chuyện là…”

Son Beom Young ngập ngừng một lát rồi nghiêm mặt nói:

“Thực ra tôi đã chán ngấy Muk Cheong Young rồi. Thay vì cứ tiếp tục chịu đựng thế này, tôi định đổi phe sang phía các anh để sống yên ổn. Anh có thể giới thiệu tôi với Muk Song được không, yêu cầu này có khó quá không?”

“Anh muốn về quân phiệt của chúng tôi sao?”

Gwan Chang tròn mắt ngạc nhiên. Hắn nghĩ thầm đúng là miếng mồi ngon tự tìm đến cửa. Hắn định nở nụ cười rạng rỡ và nói ngay: “Thế thì tốt quá!”, nhưng rồi lại nuốt ngược vào trong. Khuôn mặt của Lee Hwan Mae với đôi mắt trợn trừng như quỷ bỗng xẹt qua tâm trí hắn như một tia chớp. Sau một hồi đấu tranh nội tâm dữ dội, hắn lại nuốt nước mắt vào trong và tuôn ra những lời trái với lòng mình.

“Chà, tôi hiểu tâm trạng của anh nhưng chẳng phải đó là một suy nghĩ thiếu thận trọng sao? Lỡ đâu sau này Muk Cheong Young tỉnh ngộ và bao dung với Đại nhân Beon thì sao. Kẻ vội vàng đổi phe như anh chỉ có thiệt thôi.”

“Thế sao.”

“Người ta bảo chuyện gì cũng phải suy nghĩ ba lần mà. Beom Young, giờ anh đang say lắm rồi. Những quyết định quan trọng phải được đưa ra khi tỉnh táo. Theo tôi, lúc này anh nên dốc sức vào việc kêu oan cho Đại nhân Beon thì hơn. Có thêm một người chung sức thì Muk Cheong Young mới dễ đổi ý chứ đúng không?”

Trước lời của Gwan Chang, Son Beom Young có vẻ đã bị thuyết phục. Ngay sau đó, anh ta gật đầu với vẻ mặt rạng rỡ: “Tôi hiểu rồi.” Gwan Chang phải cố gắng kìm nén dữ dội cái mong muốn được túm lấy Son Beom Young chạy ngay về quân phiệt Muk Song để đóng dấu phê chuẩn.

Son Beom Young vỗ vai Gwan Chang.

“Đúng là nhân cách của anh không chê vào đâu được, Gwan Chang ạ. Tôi thực sự cảm động vì tấm lòng nghĩ cho Đại nhân Beon của anh còn sâu sắc hơn cả tôi nữa. Nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ chuyển lời này đến Đại nhân Beon. À, vậy thì còn một chuyện nữa…”

“Ơi?”

Gwan Chang nhìn Son Beom Young. Son Beom Young im lặng một lát rồi thở dài.

“Không có gì đâu. Đi đường đêm cẩn thận nhé.”

“Này, Beom Young…”

“Về nhé!”

Son Beom Young quay đầu ngựa và thúc ngựa chạy đi mất.

“Này! Beom Young! Đợi một chút!”

Tiếng gọi của Gwan Chang biến thành tiếng vang rồi tan biến trong con phố tối tăm. Gwan Chang gãi đầu với vẻ hơi ngượng ngùng rồi cũng hướng về phía nhà mình.