Chương 311

“Tôi yêu anh. Và xin lỗi anh.”

“Xin lỗi anh…”

Tiếng thì thầm vang vọng bên tai. Lee Hwan Mae chậm chạp mở mắt. Ánh nắng gay gắt đâm vào má. Sau khi chớp mắt với vẻ hơi ngơ ngác, Lee Hwan Mae liền bật dậy. “Gwan Chang!”

Khoảnh khắc nhìn lên đồng hồ treo tường, anh thấy xây xẩm mặt mày. 11 giờ 25 phút sáng.

Hắn đã đi rồi. Giờ này Gwan Chang đang dốc sức lao đi. Đến nơi cái chết đang chờ đợi.

Cái chết.

Chỉ hai âm tiết đó thôi mà cảm giác như máu trong toàn thân rút cạn. Giống như cả cơ thể bị chôn vùi trong tuyết vĩnh cửu.

Một luồng gió thổi qua. Mái tóc của kẻ bị bỏ lại rối bời trong gió. Lee Hwan Mae nhìn xuống cơ thể mình. Dấu vết của đêm qua không còn một chút tăm hơi. Đến mức anh thoáng lầm tưởng đó là một giấc mơ. Không, đó không phải là mơ. Gwan Chang đã lau sạch cơ thể anh, xóa bỏ mọi dấu vết của mình rồi mới rời đi. Người đàn ông đã hiện hữu rõ rệt trên cơ thể Lee Hwan Mae đêm qua, giờ đây đã biến mất như chưa từng tồn tại.

Lee Hwan Mae sờ soạn xung quanh với ánh mắt vô định. Căn phòng ngủ nhỏ và cũ kỹ mà bản doanh cấp cho. Ánh nắng ban mai gay gắt. Tiếng xôn xao từ ngoài cửa sổ vọng vào. Tấm rèm màu tử đinh hương bay theo hướng gió.

Không thấy dấu vết của Gwan Chang ở bất cứ đâu. Không một nơi nào.

Trong khoảnh khắc nội tâm bị phá hủy hoàn toàn này, thế giới vẫn thản nhiên lấp đầy căn phòng thiếu vắng hắn bằng ánh nắng, gió và tiếng xôn xao. Những âm thanh từ bên ngoài. “Có thuốc lá không?”, “Đến giúp tôi một tay với.” Tiếng bát đĩa va chạm. Tiếng radio. Những âm thanh của thế gian thản nhiên xâm nhập vào căn phòng thiếu vắng Gwan Chang. Lee Hwan Mae ngơ ngác nghĩ. Thế gian bình yên thế này mà hắn lại chết sao? Chúng ta kết thúc ở đây sao?

Sự vắng mặt của Gwan Chang. Không, là sự mất mát. Hơn nữa là sự mất mát vĩnh viễn. Lee Hwan Mae biết rõ. Vào khoảng 4 giờ chiều, hắn sẽ… biến thành một cái xác.

Mối tình đặc biệt đầu tiên và cũng là cuối cùng trong đời giờ đã kết thúc. Kết thúc một cách tầm thường và chẳng ra gì như thế này đây.

Cảm giác như tinh thần đang bị hút vào một nơi nào đó. Bất chợt Lee Hwan Mae nhớ lại chuyện đêm qua. Sau khi nốc rượu tì tì từ chiều, anh đã lảo đảo đi lên phòng Gwan Chang. Và…

Anh nhớ ra rồi, rõ mồn một như bị khắc bằng dùi đục. Những giọt nước mắt của Gwan Chang. Nụ cười. Lời nói.

– Tôi yêu anh. Và xin lỗi anh.

Cơ thể anh run rẩy không thể kiểm soát. Lee Hwan Mae dùng hai tay ôm chặt lấy cơ thể mình, nhìn xuống dưới. Xin lỗi sao? Vì cái gì?

Tại sao ngươi lại nói những lời đó? Tại sao?

Ký ức tiếp theo hiện về. Gwan Chang đã dùng đôi tay rắn chắc ôm chặt lấy anh. Và tiếng thì thầm bên tai.

– Anh sẽ sống hạnh phúc chứ? Ngay cả khi không có tôi.

Ngay cả khi không có tôi…

Cảm giác như cổ chân bị lún sâu vào đầm lầy. Lee Hwan Mae đứng thẫn thờ như một cái cây khô, rồi cuối cùng cũng nhấc chân bước đi từng bước, từng bước một. Chuyển động của anh hướng về phía nhà vệ sinh thật nặng nề và nguy hiểm, giống như một tên nô lệ đang mang xiềng xích ở cổ chân và phải chịu đựng những lằn roi. Anh mở cửa nhà vệ sinh và bật đèn. Gương mặt của một người đàn ông trắng bệch hiện ra trong gương bồn rửa mặt. Anh ta đang cười. Một nụ cười cô độc, như thể sắp vỡ vụn ngay lập tức, nhưng lại như đang cố gắng chống chọi một cách tuyệt vọng.

Thì ra hắn đã biết.

Gwan Chang đã biết về sự phản bội của mình.

Làm sao hắn biết được nhỉ. Không, giờ chuyện đó không còn quan trọng nữa. Dù đã biết nhưng Gwan Chang vẫn dấn thân vào con đường chết. Một kẻ vốn hay hỏi han tỉ mỉ những chuyện vặt vãnh, vậy mà trước sự phản bội của người yêu, hắn lại không đưa ra bất kỳ câu hỏi nào.

Tại sao.

Tại sao mình lại không nhận ra? Tại sao mình không thấu thị được rằng hắn đã phát hiện ra sự phản bội của mình? Vì mình quá mải mê vắt óc tìm mưu kế cứu hắn sao? Hay vì thuốc làm thần kinh mình bị nới lỏng?

Không, không phải. Dù ở trạng thái bình thường đi chăng nữa, mình cũng sẽ không nhận ra tâm tư của Gwan Chang. Chắc hẳn mình đã không cảm thấy cần thiết phải “nghe trộm” lòng hắn. Bởi vì… hắn không hề thay đổi một chút nào. Cho đến cuối cùng, hắn vẫn yêu thương và sùng bái mình mãnh liệt.

Cảm giác như một ngọn lửa trắng đang bùng cháy trong cơ thể. Anh thấy thương xót cho người đàn ông đã trân trọng người yêu đến cuối cùng dù biết mình bị phản bội. Thương xót đến mức muốn phát điên. Hắn đã đau khổ biết bao? Cho đến khi chấp nhận cái chết, hắn đã phải chịu đựng quyết liệt đến nhường nào? Hắn đã vất vả thế nào để tỏ ra như không có chuyện gì trước mặt người yêu?

Lee Hwan Mae thậm chí không thể tưởng tượng nổi lòng dạ của Gwan Chang. Trước mắt như có một màn sương mù dày đặc bao phủ. Anh không khóc. Ngược lại, những tiếng cười tuôn ra khỏi miệng như thủy triều. Lee Hwan Mae ngả người ra sau, cười lớn, cười mãi. Một khoảnh khắc, anh nhanh chóng lao ra khỏi nhà vệ sinh. Anh vội vàng mặc quần áo rồi lao ra khỏi phòng. Một sự thôi thúc, không, một sự điên rồ đang trỗi dậy. Những cảm xúc mãnh liệt nuốt chửng toàn thân và kết tụ lại. Bây giờ vẫn chưa muộn, bây giờ vẫn còn kịp. Phải mau chóng đuổi theo Gwan Chang và…

“Đại úy Lee, anh mới ngủ dậy sao? Anh đi đâu thế?”

Lee Chung Ho đứng ở chiếu nghỉ cầu thang, vẫy tờ báo trên tay chào hỏi. Trong khoảnh khắc, Lee Hwan Mae đứng khựng lại như thể va phải một bức tường vô hình. Lee Chung Ho nghiêng đầu hỏi:

“Đại úy Lee?”

Lee Hwan Mae không trả lời. Khuôn mặt anh nhợt nhạt như một tử tù đứng trước giá treo cổ, ánh mắt thì đang lạc lõng ở đâu đó. Trong ánh nắng mờ ảo, một điệu nhạc vang lên.

Love me tender love me sweet never let me go, You have made my life complete and I love you so, Love me tender love me true…

Dưới sảnh cũ kỹ phía dưới cầu thang, một nam sĩ quan trẻ và một nữ y tá đang nắm tay nhau chậm rãi nhảy theo điệu nhạc. Xung quanh họ là các sĩ quan hành chính và binh lính đang đi lại. Khói thuốc lá nhuộm màu khắp nơi. Tiếng tin tức từ radio. Mùi thức ăn, tiếng cười. Ánh nắng lấp lánh trắng xóa như những viên đường phèn.

Cuối cùng, Lee Hwan Mae ngồi sụp xuống cầu thang như bị vỡ vụn. Lee Chung Ho tiến lại gần hỏi: “Đại úy?”. Lee Hwan Mae chỉ nhìn xuống dưới với ánh mắt đờ đẫn. Cuộc sống thường nhật tẻ nhạt và phẳng lặng đang trôi đi chậm chạp theo thời gian. Cảm giác của một con chim bị nhốt trong lồng chắc cũng như thế này. Cảm giác như chỉ có mình mình bị cô lập, đóng băng trắng xóa trong sự tĩnh lặng của thế gian.

Sự tĩnh lặng này sẽ không bao giờ kết thúc. Một Nhà tiên tri vốn không thể bói được vận mệnh của chính mình. Nhưng giờ đây, anh đã biết rõ tương lai của mình. Anh sẽ cả đời cô độc đóng băng trong sự tĩnh lặng để nghĩ về Gwan Chang. Giống như kẻ nghịch tử nào đó đã không ngừng vẽ những bức chân dung tự họa sai lệch trong khi bị giày vò bởi cảm giác tội lỗi cho đến ngày nhắm mắt.

“À, anh đã nghe chưa? Vừa mới có tin báo về đấy.”

Lee Chung Ho ngồi xuống cạnh Lee Hwan Mae và huyên thuyên.

“Hộ vệ của những kẻ cầm đầu nội loạn đã tố giác nơi ẩn náu của chúng. Tin báo khá cụ thể nên Đại tá Gwan Chang đã xuất phát ngay lập tức. Đại úy Im, Đại úy Jeung và nhiều sĩ quan Chu Xà Đoàn cũng đi theo.”

Lee Chung Ho liếc nhìn xung quanh rồi hạ thấp giọng nói thêm:

“Nếu tin báo là thật thì chẳng phải sẽ thu được 5 tấn vàng tại hiện trường sao. Có vẻ các sĩ quan Chu Xà Đoàn đã quyết tâm kiếm một mẻ rồi. Tôi đoán chắc ít nhất 4 tấn sẽ chui tọt vào túi họ thôi. Chỉ tội cho đám lính Chu Xà Đoàn. Dù sao thì mọi chuyện kết thúc suôn sẻ thế này cũng là may rồi.”

Không, mọi chuyện sẽ không kết thúc suôn sẻ đâu. Lee Hwan Mae lẩm bẩm trong lòng. Muk Cheong Young và Muk Min Yang đã bị dồn đến đường cùng rồi. Trong tình cảnh cơ hội trỗi dậy đã hoàn toàn tan biến, họ đã mất hết lý trí. Họ tuyệt đối không có ý định bị bắt một cách dễ dàng, và… và…

“Vấn đề là Cho Bi. Nghe nói hắn yêu cầu phải giao nộp đồng bằng Trung Nhân để đổi lấy lời xin lỗi. Đòi lấy vùng sản xuất lúa mì lớn nhất nước ta, thật là quá quắt. Dư luận đối với Vương tử Muk Song đang cực kỳ tệ hại. Tin đồn rằng vụ nội loạn lần này là do Vương tử Muk Song đổ tội cho Muk Cheong Young và Muk Min Yang đang lan truyền khắp nơi.”

Lee Chung Ho vừa lầm bầm vừa mở tờ báo trên tay ra cho xem.

“Anh nhìn bài báo này xem. Đây là bài báo chắp vá từ những tin đồn tiên tri rầm rộ trước đây, tôi vừa đọc xong mà suýt nữa thì cười vỡ bụng. “Hai con rắn sẽ lần lượt thống trị Tây Đại Lục, điềm gở ám vào vương triều họ Muk! Bản anh hùng ca của đại thảm họa! Con rắn nhận được phúc lành đen trắng và ngồi lên ngai vàng đầu tiên sẽ sớm hạ đài vì sự bất tài và vô số vết nhơ, con rắn ngồi lên ngai vàng kế tiếp sẽ đẩy vùng đất này vào sự phá sản màu xanh! Giáo chủ Thiên Bạch Đạo đã tiên đoán như thế…”.”

Lee Chung Ho vừa nhìn tờ báo vừa cười hì hì. Lee Hwan Mae, người nãy giờ vẫn không hề nhúc nhích, từ từ ngẩng đầu lên.

“Nhìn qua là biết bài báo ám chỉ Muk Song và con trai trưởng của ông ta rồi đúng không? Nghe nói tờ báo này vừa ra đã cháy hàng và phải in thêm đấy. Đây chính là lòng dân, lòng dân đấy. Thú thật thì cái vụ “bất tài và vô số vết nhơ” này, nói đi cũng phải nói lại…, Đại úy?”

Lee Chung Ho ngỡ ngàng khi Lee Hwan Mae bất ngờ giật lấy tờ báo.

“Sao thế Đại úy Lee? Chẳng lẽ anh cũng là tín đồ Thiên Bạch Đạo sao?”

Lee Hwan Mae nhìn chằm chằm vào tờ báo. Dù nhìn thế nào đi nữa, người đưa ra lời tiên tri trong bài báo chắc chắn là Son Hyun chứ không phải giáo chủ Thiên Bạch Đạo. Khắp bài báo hiện lên những ký hiệu mà chỉ Son Hyun mới có thể để lại. Đại thảm họa. Đen trắng. Màu xanh.

Con rắn nhận được phúc lành đen trắng và ngồi lên ngai vàng đầu tiên là Muk Song. Vấn đề là câu tiếp theo. “Con rắn ngồi lên ngai vàng kế tiếp sẽ đẩy vùng đất này vào sự phá sản màu xanh. Trong vòng 5 năm, 20 triệu sinh mạng vô tội sẽ bị hy sinh!”

Chẳng phải điều này có nghĩa là Jeung Yeol Saeng sau khi ngồi lên ngai vàng sẽ đi vào đúng con đường của Gwan Chang sao? Anh đã sớm đoán được rằng vận mệnh quốc gia của Tây Đại Lục hướng tới sự thống nhất sẽ chuyển từ Gwan Chang sang một người khác, nhưng lại giống hệt như đúc thế này sao?

Vô lý, vận mệnh không phải là bệnh truyền nhiễm. Xác suất để vận mệnh của Jeung Yeol Saeng trở nên giống hệt Gwan Chang là rất thấp. Tính cách tạo nên số phận, với tính cách của Jeung Yeol Saeng, khả năng gây ra một cuộc đại thảm sát giết chết 20 triệu người là rất mong manh. Son Hyun đã nói dối để mượn tay anh giết Jeung Yeol Saeng…

Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên như một nguồn cảm hứng rực rỡ lướt qua tâm trí anh. Nó xuất hiện thình lình như một chiếc xe gây tai nạn rồi bỏ chạy, nghiền nát não bộ Lee Hwan Mae bằng bánh xe rồi tẩu thoát trong tích tắc. Lee Hwan Mae ngơ ngác nhìn theo chiếc xe gây tai nạn đang đi xa dần. Anh lờ mờ nhìn thấy một mảnh giấy dán trên cửa kính phía sau xe. Đó là…

Hơi thở của Lee Hwan Mae dần trở nên dồn dập. Thứ được viết trên mảnh giấy dán trên cửa kính xe chính là lời của Lỗ Tấn.

Chừng nào đá vẫn còn tồn tại, mồi lửa sẽ không bao giờ tắt.

Trong nháy mắt, mọi thứ như vỡ đê. Anh không thể tỉnh táo nổi trước đống suy nghĩ đang ập đến dữ dội. Lee Hwan Mae vô tình đánh rơi tờ báo. Lỗ Tấn. Beon Ryeo Pyung. Sự bóp méo trong diễn giải…

Xác suất. Sự bóp méo. Hiệu ứng ảo giác.

Sai lầm! Mình đã sai lầm rồi!

“Bây giờ là mấy giờ?”

Lee Hwan Mae bật dậy nói. Lee Chung Ho ngơ ngác. Lee Hwan Mae túm lấy cổ áo đối phương và lắc mạnh bạo.

“Tôi hỏi là mấy giờ, mấy giờ!”

“Ơ, để xem nào… là 11 giờ 36 phút.”

Lee Chung Ho nhìn đồng hồ đeo tay nói. 11 giờ 36 phút. Thời điểm Gwan Chang xuất phát là 11 giờ 10 phút. Chênh lệch 26 phút. Cổ họng Lee Hwan Mae khô khốc. Liệu có thể đuổi kịp trong vòng 26 phút không. Liệu có thể không?

Lee Hwan Mae buông tay khỏi Lee Chung Ho, nói “Đi theo tôi” rồi chạy xuống cầu thang. Lee Chung Ho vừa đuổi theo vừa hỏi: “Đại úy Lee, sao thế anh?”

“Mà này, tôi tò mò từ lâu rồi… Anh nói tiếng Anh trôi chảy thế sao cứ phải giả vờ làm người câm vậy? Đại úy Lee, anh là người nước ngoài đúng không? Kiếm thuật của anh xuất sắc thế này, chắc là từ quần đảo Viễn Đông? Nếu anh muốn, tôi sẽ làm bạn luyện tập hội thoại tiếng tiêu chuẩn Tây Đại Lục cho anh. Dù phát âm còn vụng về nhưng cứ chăm chỉ hội thoại thì tiếng tiêu chuẩn sẽ tiến bộ thôi. Mà anh đi đâu thế?”

Phải đến khi leo lên ngựa, Lee Hwan Mae mới trả lời:

“Đến chỗ Đại tá Gwan Chang.”

“Hả? Tôi còn chưa nghe nói đoàn của Đại tá đi đâu mà? Không biết điểm đến thì anh định đi thế nào?”

Lee Chung Ho ngẩn người hỏi lại. Lee Hwan Mae không đáp mà thúc ngựa lao đi.