Chương 335

Ngày 27 tháng 7, 1 giờ chiều.

“Thật sao?”

Khi Gwan Chang hỏi lại, Im Ga Dong ở đầu dây bên kia đáp “Ừ”.

– Tôi cứ tưởng là tốn công vô ích, ai ngờ gọi điện cho đám bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ lại tìm ra manh mối. Đúng vào thời điểm anh và tên lính quèn bị trúng đạn, một bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ “chui” nổi tiếng ở Sa Thành đã rời đi và mất tích cho đến tận bây giờ. Nghe nói bà ta thường đại diện cho các bác sĩ chính quy để đi phẫu thuật lưu động khắp nơi, nhưng dạo này không liên lạc được. Tôi nghĩ đây không phải là trùng hợp đâu.

“Quả nhiên là hỏa mù. Để bọn cầm đầu nội loạn câu giờ.”

– Sau khi đánh lạc hướng chúng ta, bọn cầm đầu đã phẫu thuật thay đổi khuôn mặt rồi bỏ trốn. Không còn thời gian đâu, phải bắt chúng nhanh lên. Trước mắt tôi đang lùng sục xung quanh Donbul theo lời anh. Tập trung vào những bất động sản mà hắn chưa kịp tẩu tán.

“Để cho chắc, hãy kiểm tra cả người thân và người quen của hắn nữa.”

– Chà… Liệu Donbul có giao 5 tấn vàng thỏi cho người thân hay người quen không? Được rồi, để cho chắc tôi sẽ kiểm tra cả bên đó.

“Vất vả cho anh rồi, Im Ga Dong. Hãy cố trụ cho đến khi tôi quay về.”

Định cúp máy, Gwan Chang hắng giọng rồi hỏi khéo:

“Mà này, có tin tức gì về Đại úy Jeung không? Anh ta vẫn chưa về sao?”

– Bặt vô âm tín luôn, ông bạn ạ. Có khi cái thằng “Xương sườn” đó bị bọn nội loạn bắt cóc giết hại thật rồi. Ở đây đang loạn hết cả lên. Vương tử Muk Song đã bố trí hàng trăm vệ sĩ quanh gia đình mình. Cha của “Xương sườn” thì ngày nào cũng đến tìm Vương tử Muk Song khóc lóc đòi thả cảnh sát đi tìm con trai. Dạo này tôi thấy làm kẻ vô gia cư ở nhà ga còn sướng hơn. Nếu không biết gì mà cứ lảng vảng bên ngoài, có khi tôi cũng bị bọn nội loạn bắt cóc rồi.

Giọng Im Ga Dong chùng xuống buồn bã.

– Nếu biết anh ta sẽ ra đi đột ngột thế này, tôi đã đối xử tốt với anh ta hơn một chút… Tính khí bọn nội loạn thì nổi tiếng rồi còn gì. Nhìn những gì chúng làm với Donbul là đủ hiểu. “Xương sườn” chắc cũng không ra đi thanh thản được đâu. Phù… tôi thấy phiền lòng quá.

Nghe vậy, Gwan Chang cũng thấy không thoải mái. Dù sao thì Jeung Yeol Saeng cũng từng là người cùng chí hướng. Hắn ta là người đàn ông thứ hai sau Lee Hwan Mae nhận ra và công nhận giá trị thực sự của Gwan Chang. Nếu Jeung Yeol Saeng chỉ biết Lee Hwan Mae là một Nhà tiên tri xuất chúng, thì thực tế đối với Gwan Chang, việc từ từ thuyết phục hắn ta để bắt tay lại sẽ có lợi hơn. Một vị tướng giỏi của kẻ địch thì nên biến thành đồng minh.

“Đừng có kết luận vội vàng. Anh ta sẽ sớm trở về bình an thôi.”

Trước lời nói của Gwan Chang, Im Ga Dong sụt sịt.

– Hy vọng là vậy. Anh cũng cẩn thận đấy.

“Đừng lo. Vì sự an toàn của chúng ta, nhất định phải bắt bằng được lũ cầm đầu đó.”

Gwan Chang cúp máy và sắp xếp lại suy nghĩ. Gạt mọi chuyện sang một bên, việc Jeung Yeol Saeng hoàn toàn không liên lạc ngay cả với cha mình là một điều rất đáng lo ngại. Nhưng bọn cầm đầu nội loạn chắc đang bận giữ vàng, làm gì có thời gian mà bắt cóc Jeung Yeol Saeng chứ… Tất nhiên không phải là không có khả năng xảy ra… Chuyện đời chẳng ai biết trước được điều gì.

Sau một hồi cân nhắc, Gwan Chang quyết định. Hắn sẽ hỏi ngay Lee Hwan Mae về tình hình của Jeung Yeol Saeng.

Chà, chắc chẳng có chuyện gì lớn đâu. Giờ này chắc anh ta đang ủ mưu phản công lại bên này thôi. Hoặc không thì đang uống rượu giải sầu vì mất ngai vàng. Khả năng cao là vế sau.

Gwan Chang nhanh chóng đi ra sân sau. Sân sau của biệt thự mô phỏng dinh thự phong cách Phục hưng được trang trí theo kiểu Pháp. Hai bên bãi cỏ xanh mướt rộng lớn là những hàng cây được cắt tỉa vuông vức như mũ của lính chì đồ chơi, ở giữa là đài phun nước bằng đá cẩm thạch đang phun nước. Gần đài phun nước, Lee Hwan Mae đang ném bóng cho Athena. Athena lon ton chạy theo quả bóng bay đi xa. Ngay khoảnh khắc nó định chộp lấy quả bóng đang rơi xuống, quả bóng bỗng vút lên trời. Athena tức tối vẫy bờm chạy theo quả bóng một lần nữa. Lee Hwan Mae ôm bụng cười ngặt nghẽo: “A ha ha”.

Khi Gwan Chang gọi “Mae Hwa à”, Lee Hwan Mae quay phắt lại.

“Ngươi thấy chưa? Athena tuyệt vời chứ? Nó đã chạy suốt một tiếng đồng hồ rồi mà chẳng thấy mệt mỏi chút nào. Cái bờm sư tử đó không phải để làm cảnh đâu. Chắc kiếp trước nó là sư tử rừng xanh rồi.”

“Thấy anh thế này chắc Hera sẽ ghen tị lắm đấy. Nhưng đúng là trông Athena có vẻ hạnh phúc hơn hẳn so với lúc ở trong căn nhà chật hẹp. Phải nhanh chóng kiếm thật nhiều tiền để mua một dinh thự có khu vườn rộng lớn mới được.”

Gwan Chang lẩm bẩm và cẩn thận quan sát sắc mặt Lee Hwan Mae. Lee Hwan Mae xoay người nói: “Nghỉ một lát nhé?” Cùng lúc đó, quả bóng rơi bịch xuống đất. Athena nhanh chóng ngậm bóng chạy lon ton về phía Lee Hwan Mae.

“Ha ha, cô bé lông xù đáng yêu. Ơ ơ, đừng lại gần quá. Ta bị dị ứng lông nặng lắm, không lăn lộn với cưng được đâu.”

Lee Hwan Mae vừa xoa đầu Athena vừa ngồi xuống ghế băng trước đài phun nước. Gwan Chang ngồi xuống cạnh anh và lại rơi vào phân vân. Nên nói hay không nên nói đây.

Thôi kệ đi! Người ta bảo thà đau một lần rồi thôi còn hơn!

“Mae Hwa à, về Đại úy Jeung ấy. Anh ta chưa chết chứ?”

Hắn đi thẳng vào vấn đề. Ngay lập tức Lee Hwan Mae có phản ứng.

“Hử?”

Đôi mắt anh nhìn Gwan Chang chằm chằm và khẽ dao động. Phản ứng đó ngược lại khiến Gwan Chang giật mình. Cái gì thế.

Chẳng lẽ… à, chắc không phải đâu.

“Lúc nãy tôi vừa liên lạc với Ga Dong, anh ta bảo vẫn bặt vô âm tín. Thậm chí hoàn toàn không liên lạc với cha mình nên tôi thấy lo… Nghe nói ở dinh thự họ đã kết luận là anh ta bị bọn nội loạn bắt cóc giết hại rồi. Này, nói thật cho tôi biết đi. Anh ta vẫn bình an chứ?”

“…”

“Không có chuyện gì chứ? Chẳng lẽ vì say rượu gây chuyện nên bị nhốt vào trại tạm giam dẫn đến mất liên lạc… hay đại loại thế không? Đúng không?”

Lee Hwan Mae chỉ nhìn Gwan Chang như muốn nhìn thấu tâm can mà không hề trả lời. Tim Gwan Chang bắt đầu đập loạn nhịp vì bất an. Một cảm giác sợ hãi ập đến từ lúc nào không hay. À, không được thế này. Bảo là không có chút ác cảm nào với Jeung Yeol Saeng thì là nói dối, nhưng thế này thì thực sự không được. Nếu anh ta thực sự bị bọn nội loạn bắt cóc giết hại thì mình cũng thất vọng về Lee Hwan Mae. Chẳng lẽ sau khi lợi dụng chán chê, thấy không còn giá trị sử dụng nữa thì vứt bỏ như chiếc giày cũ sao. Thế thì quá tàn nhẫn.

“Hừm.”

Lee Hwan Mae trầm ngâm rồi quay mặt đi. Tim Gwan Chang đập thình thịch đến mức khó lòng chịu nổi. Sau một hồi lặng lẽ nhìn vào hư không, Lee Hwan Mae nói: “Ta chỉ có thể nói rõ điều này thôi.”

“Anh ta không bị anh em nhà họ Muk bắt cóc. Ít nhất thì anh ta không phải trải qua kiếp nạn kinh khủng như những mỹ nhân tóc vàng trong phim kinh dị đâu.”

“Ý anh là… anh ta chết rồi sao?”

“Ngươi đã biết câu trả lời rồi mà.”

Nghe vậy, Gwan Chang cúi gầm mặt xuống. Những khoảng thời gian bên cạnh Jeung Yeol Saeng lướt qua trước mắt như một cuốn phim quay chậm. Hắn chỉ thấy bàng hoàng và ngỡ ngàng. Hắn cứ ngỡ anh ta đang chuẩn bị cho một cuộc phục thù ở đâu đó, chứ chưa bao giờ tưởng tượng đến việc hắn đã chết. Một kẻ thông minh và đầy tham vọng như anh ta, tại sao lại gặp phải kết cục hư ảo thế này… Tại sao lại chết? Tại sao, bằng cách nào chứ!

Ý nghĩ rằng anh ta đã chết vì ngộ độc rượu cấp tính do uống quá nhiều trong lúc thất vọng lập tức xượt qua tâm trí. Ngay cả theo tiêu chuẩn của người Tây đại lục vốn thích rượu, Gwan Chang cũng biết rõ sở thích uống rượu nghiêm trọng của Jeung Yeol Saeng. Hắn chỉ thấy thật nực cười. Không, chuyện đó có đến mức phải uống rượu đến chết không chứ. Thay vì thời gian đó, chẳng phải anh ta nên đi tìm một nhân vật quyền lực nào đó để tiến cử mình sao. Thà rằng anh ta cố gắng bán đứng Lee Hwan Mae cho ai đó thì tôi còn thấy nhẹ lòng hơn. Vì như thế anh ta chỉ bị Lee Hwan Mae cho một bài học, và tôi có thể thoải mái ghét anh ta. Nhưng trong tình cảnh này, tôi chỉ thấy anh ta thật đáng thương.

“Nếu không phải bị bắt cóc giết hại… thì là bị tai nạn sao? Hay là bệnh?”

Gwan Chang hỏi như đang bám lấy sợi rơm cuối cùng. A, thà rằng đó là một vụ tai nạn bất ngờ. Như tai nạn giao thông chẳng hạn. Hay là xuất huyết não đột ngột.

Sau một hồi im lặng, Lee Hwan Mae trả lời nhỏ gần như không nghe thấy:

“Không phải tai nạn. Anh ta đã thua trong một cuộc chiến. Cuộc chiến với chính mình. Khó giải thích lắm, nhưng theo ta thấy là như vậy.”

“Uống rượu quá nhiều… rồi chết sao?”

“Nguyên nhân căn bản trong cái chết của anh ta là sự yếu đuối. Có thể nói là tự mình rơi vào cái bẫy của chính mình. Rượu chỉ là vấn đề phụ thôi.”

“Anh ta… ra đi không đau đớn chứ?”

Một lúc lâu sau vẫn không có câu trả lời. Gwan Chang ngẩng đầu nhìn Lee Hwan Mae. Anh đang nhìn Gwan Chang với ánh mắt phức tạp.

“Gwan Chang à. Ngươi buồn sao?”

“Đó là một nhân tài xuất chúng, và là người bạn đã công nhận tôi. Tôi đã tin rằng mình và anh ta có những điểm tương đồng.”

“Nhưng tâm tính anh ta quá yếu đuối.”

“Anh ta là người đã khuất rồi.”

“Phải, ta đã thất lễ với người đã khuất. Hãy quên những lời ta vừa nói đi.”

Lee Hwan Mae khoác một tay lên vai Gwan Chang như để an ủi.

“Không biết có giúp gì được cho ngươi không, nhưng ta sẽ nghĩ cách thu xếp thi thể cho anh ta. Sẽ mất thời gian đấy. Vì nơi anh ta chết… rất xa.”

“Ở đâu cơ?”

“Thành Thạch.”

Gwan Chang không tin vào tai mình.

“Tại sao anh ta lại đến đó? Để hóng gió thì Thành Thạch là nơi quá hẻo lánh.”

“Có những nỗi khổ tâm phức tạp khó mà tiết lộ cho ngươi biết được. Ta cũng không biết nên giải thích thế nào cho phải.”

Lee Hwan Mae thở dài và cúi mặt xuống.

“Gwan Chang à, ta cũng muốn thông hiểu một cách thành thật nhất có thể. Nhưng anh ta bây giờ là người đã khuất rồi. Ta không muốn nói những lời làm tổn hại đến danh dự của anh ta.”

Gwan Chang nhìn Lee Hwan Mae với ánh mắt thảng thốt. Càng nghe lời anh nói, hắn lại càng cảm thấy như rơi vào mê cung. Có vẻ như giữa Lee Hwan Mae và Jeung Yeol Saeng đã có những chuyện phức tạp hơn hắn tưởng. Gwan Chang định đặt câu hỏi nhưng rồi lại thôi. Không, đừng hỏi cặn kẽ nữa. Anh ta đã là người đã khuất rồi. Chỉ nên giữ lại những ký ức đẹp thôi.

Chỉ có một điều hắn linh cảm rõ rệt. Đó là Lee Hwan Mae không hề đơn phương lợi dụng rồi vứt bỏ Jeung Yeol Saeng. Lee Hwan Mae dù nói dối như cơm bữa và giấu giếm vô số bí mật, nhưng anh không bao giờ hại người vô tội một cách tùy tiện. Cái chết của Jeung Yeol Saeng chắc chắn phải có nguyên nhân từ chính bản thân anh ta. Có lẽ đã có một vấn đề chí mạng nào đó khiến ngay cả Lee Hwan Mae – người từng công nhận năng lực của anh ta đến mức cân nhắc anh ta như một ứng cử viên cho ngôi vua – cũng phải từ bỏ kỳ vọng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một ý nghĩ lóe lên trong đầu.

“Này…”

Gwan Chang bốc đồng mở lời rồi vội vàng im bặt. Lee Hwan Mae nheo mắt hỏi: “Hử?”

“Sao đang nói lại thôi? Chuyện gì thế?”

“Cái đó. Chuyện là thế này.”

Gwan Chang ngập ngừng rồi lầm bầm nói tiếp:

“Có lần… ở công viên, anh đã nói với tôi. Hãy cứ hết lòng yêu thương những người trước mắt. Hãy cứ chăm chỉ tưởng tượng xem mình sẽ yêu họ theo cách nào, nồng nhiệt ra sao.”

“Đúng là ta đã nói thế.”

“Cái đó, là thật lòng chứ?”

“Hử?”

Lee Hwan Mae có vẻ ngơ ngác. Gwan Chang thầm rủa sả chính mình và buông thõng đôi vai. Cái đồ u ám này, rốt cuộc lại không nhịn được tính khí mà đi hỏi cặn kẽ sao. Xin lỗi nhé, Lee Hwan Mae. Vì tôi cứ muốn xác nhận tình cảm của anh bằng lời nói. Những lời lúc đó chắc chắn là thật lòng, vậy mà cái thằng tồi tệ này lại đi nghi ngờ vô ích, hãy đánh tôi đi.

“Thì, đương nhiên là…”

Lee Hwan Mae đang đáp lại một cách cộc lốc thì bỗng nhiên “Ừm” một tiếng rồi khoanh tay lại. Dáng vẻ đó khiến Gwan Chang hoảng hốt. Mồ hôi hột lấm tấm trên thái dương. Phản ứng đó là sao chứ.

“Tại sao… anh lại ngập ngừng trả lời? Chẳng lẽ lúc đó không phải thật lòng… sao?”

Gwan Chang cố gắng giữ lấy ý thức đang sắp tan biến để hỏi. Và câu trả lời nhận được là:

“Ta đang tự kiểm chứng.”

“Tự kiểm chứng là sao?”

“Chuyện từ lâu rồi mà. Đột nhiên bây giờ ngươi lại hỏi như thế khiến ta thấy lạ. Chắc hẳn trong mắt ngươi, lúc đó giọng điệu hay cử chỉ của ta có chỗ nào đó không thỏa đáng đúng không? Thế nên ta mới tiến hành tự kiểm chứng.”

“…Tôi nghĩ chắc không cần đến mức đó đâu.”

“Cần chứ. Trong ký ức của ta thì lúc đó là thật lòng, nhưng để cho chắc. Vì ký ức của con người thường hay bị xuyên tạc theo ý mình mà. Hơn nữa như ngươi biết đấy, ta nói dối như cơm bữa mà.”

“…”

“Đôi khi chính ta cũng lẫn lộn không biết đó là thật lòng hay là lời nói dối để ra vẻ ngầu trước mặt người khác nữa. Dù không muốn thừa nhận nhưng ta vốn là kẻ cực kỳ tự luyến mà. Thế nên ta đang tự kiểm chứng một cách tỉ mỉ đây. Chờ 10 giây đi.”

10 giây trôi qua dài như 10 năm.

Lee Hwan Mae ngẩng phắt đầu lên nói:

“Là thật lòng đấy.”

“Thật sao?”

Gwan Chang nín thở. Lee Hwan Mae nhanh chóng bổ sung thêm: “Tuy nhiên—.”

“Cũng pha trộn rất nhiều sự tự luyến. Kiểu như là, ta sẽ lát lại toàn bộ con đường cho ngươi nên ngươi chỉ việc lái siêu xe phóng vèo vèo thôi, thế nên đừng có thút thít nữa, đại loại là chứa đựng đầy sự kiêu ngạo như thế đấy.”

“À… thật lòng nhưng cũng có cả sự tự luyến… Ra là vậy.”

Gwan Chang nhắm mắt mỉm cười. Tóm lại đó là sự kết hợp giữa chân tình và “làm màu”. Thôi, thế cũng tốt rồi.

“Nhưng sao đột nhiên ngươi lại hỏi thế? Nghĩ lại thấy lời ta lúc đó không chân thành sao?”

“Không phải, tôi cực kỳ thích những lời anh nói lúc đó. Nó cảm động đến mức tôi có thể tự tin nói rằng nó đã trở thành kim chỉ nam cho cuộc đời mình.”

“Ta biết mà. Lúc đó trông ngươi rõ là cảm động phát khóc vì lời ta nói còn gì. Thế mà sao bây giờ lại hỏi có thật lòng không?”

“…Cái đó, câu trả lời nằm ở lời anh vừa nói đấy. Thực ra lúc đó tôi nghe giọng điệu của anh đúng là thật lòng, nhưng thoáng qua đâu đó tôi vẫn cảm nhận được sự tự luyến. Nhưng vì bản thân lời nói của anh quá cảm động nên tôi đã sớm quên đi cái sắc thái tự luyến đó, vừa rồi bất chợt nhớ ra nên hỏi thử một câu thôi. Quả nhiên là có pha trộn sự tự luyến. Lại còn rất nhiều nữa chứ…”

“Ngươi biết mà đúng không? Lee Hwa vĩ đại hầu như không bao giờ nói lời lọt tai người khác đâu. Nói huỵch tẹt ra nhé? Lúc đó mặt ngươi trông thảm hại kinh khủng. Lee Hwa vĩ đại đã nói thế để an ủi ngươi đấy. Như ngươi nói thì vì pha trộn đầy sự tự luyến nên không thể coi là lời an ủi thuần khiết không chút tì vết được. Nhưng mà sao, có ý kiến gì không? Bây giờ muốn khiếu nại chứ gì? Phải không?”

Giọng điệu Lee Hwan Mae bắt đầu trở nên âm u. Gwan Chang lập tức nghiêm mặt đáp:

“Tôi sẽ coi đó là ân huệ. Sẽ trân trọng giữ gìn như vinh dự cả đời.”

“Phải thế chứ, nhận được lời an ủi như thế từ ta là tốt lắm rồi. Phải biết ơn đi. Dù sao thì… ta sẽ nghĩ cách thu xếp thi thể cho người đã khuất, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều. Thành Thạch quá xa, và cũng có một vài nỗi khổ tâm riêng nữa. Hy vọng ngươi đừng gặng hỏi đó là gì.”

Tâm trạng Gwan Chang lại trở nên phức tạp.

“…Đừng quá sức nhé, Mae Hwa. Đêm nay tôi định thắp hương tưởng niệm anh ta. Anh cũng tham gia chứ?”

“Được thôi. À, thôi chết. Cô bé Chow Chow cứ rên rỉ thúc giục kìa. Ta lại đi chơi với Athena đây.”

Lee Hwan Mae đứng dậy khỏi ghế băng và ném quả bóng đi. Athena lao nhanh như chớp theo quả bóng. Gwan Chang khẽ cười, rồi bất chợt chìm trong nỗi buồn u uất. Thời gian trôi nhanh quá. Chỉ còn vài ngày nữa là kết thúc kỳ nghỉ tại biệt thự xinh đẹp này.

Và… có vẻ Lee Hwan Mae sẽ rời đi sớm hơn hắn tưởng.