“Em sẽ ổn chứ?”

Ngay cả khi đã đến sân bay, Wang Han vẫn không ngừng tuôn ra những lời lo lắng. Anh lo cho Ja Kyung sẽ phải ở lại một mình trong khi anh và Wang-ryun xuất ngoại. Anh sợ nhỡ đâu những tàn dư còn sót lại của Chủ tịch Kang sẽ ập đến đe dọa tính mạng cậu.

“Chẳng phải có Giám đốc Kang ở bên cạnh nó sao.”

Dù Wang-ryun đã nói đỡ vào, nhưng Wang Han vẫn không thể yên tâm, anh dặn đi dặn lại rằng nếu có chuyện gì xảy ra thì phải liên lạc ngay lập tức. Wang-ryun đi để xoa dịu nỗi đau thất tình, còn Wang Han dự định sẽ giải quyết nốt những việc còn dang dở ở nước ngoài rồi mới quay về.

“Khi nào ra đảo thì nhớ liên lạc đấy.”

Ja Kyung nở một nụ cười chua chát. Hai người họ vẫn đang tranh cãi không thôi về chuyện đi ra đảo. Ja Kyung thì muốn đi săn, bắt cá, tận hưởng cuộc sống hoang dã đúng nghĩa, nhưng hòn đảo mà Kang Il Hyun nhắm tới thì thật sự… đúng chất một nơi hưởng tuần trăng mật. Nhìn thấy những cánh hoa hồng rải đầy trên giường qua màn hình máy tính bảng, Ja Kyung suýt chút nữa đã ném luôn cái máy đi.

“Hai anh đi đường bình an nhé.”

Ba anh em ôm nhau chào tạm biệt rồi hai người họ bước vào cổng kiểm soát. Còn lại một mình, Ja Kyung đứng nhìn cho đến khi bóng dáng họ khuất hẳn mới quay người rời đi. Cậu ra bãi đậu xe, tìm xe của mình rồi cài đặt định vị về khu phố cũ nơi cậu từng sống lúc nhỏ.

Cậu ghé vào tiệm tạp hóa nhỏ ở đầu ngõ mua một chai nước khoáng. Trên chiếc phản gỗ, cụ bà lưng còng hôm nay vẫn ngồi đó nhặt rau. Bước chân leo lên con dốc có chút nặng nề. Lúc đi cùng Kang Il Hyun thì cậu không thấy gì, nhưng khi đi một mình thế này, những ký ức tuổi thơ bỗng ùa về thật nhiều.

Khi đi được nửa đường, cánh cổng sắt màu xanh đã bạc màu bỗng mở ra, năm gã thanh niên trông có vẻ bất hảo đồng loạt xông ra ngoài. Chỉ nhìn qua cũng thấy thành phần này chẳng tốt đẹp gì. Bọn chúng nhổ nước bọt xuống đất rồi liếc xéo Ja Kyung đầy vẻ dò xét. Cậu tảng lờ chúng rồi tiếp tục đi lên, nhưng vẫn nghe thấy tiếng bọn chúng xì xào bàn tán phía sau lưng.

Cái nắng oi ả của giữa hè khiến đỉnh đầu cậu nóng rát. Khi uống hết nửa chai nước, cậu đã lên tới đỉnh đồi, nơi ngôi nhà cũ của mình tọa lạc. Vườn hoa vẫn được chăm sóc tốt, ngôi nhà được sửa sang lại trông như một nơi hoàn toàn khác. Vừa ngồi xuống hiên nhà nghỉ mệt cho ráo mồ hôi và uống nốt chỗ nước còn lại thì điện thoại báo tin nhắn.

Là Kang Il Hyun. Sau khi trả lời câu hỏi “Em đang ở đâu” của anh, cậu bước ra phía tường rào. Cậu leo lên ngồi trên bờ tường, từ đây có thể thu trọn toàn cảnh thành phố Seoul vào tầm mắt. Khung cảnh khá đẹp, cậu đoán khi màn đêm buông xuống, cảnh đêm chắc chắn sẽ rất lung linh.

Đó là những thứ mà thuở nhỏ cậu chưa từng được tận hưởng. Đang chìm trong hồi ức thì điện thoại đổ chuông. Nhìn cái tên “Anh yêu” hiện trên màn hình, Ja Kyung nhíu mày. Dù cậu có lưu tên anh là gì đi nữa thì chẳng hiểu sao anh vẫn ma mãnh đổi lại được.

[Sao em lại đến đó?]

Giọng nói đầy dịu dàng vang lên.

“Thì… em tới chơi thôi.”

[Giờ đang làm gì?]

“Ngắm nhìn thành phố. Thời tiết hôm nay thực sự rất tốt.”

Khóe môi cậu khẽ cong lên khi nói. Đầu dây bên kia bỗng im lặng. Ja Kyung kiểm tra xem có bị ngắt kết nối không, nhưng vẫn đang gọi.

“Anh có đang nghe không đấy?”

[Có. Anh đang bận thưởng thức giọng nói của em một chút.]

“Anh là đồ biến thái à.”

Tiếng cười khẽ vang lên, kèm theo đó là giọng anh đang chỉ thị việc gì đó cho ai đó.

[Anh sắp tan làm rồi, anh đến đó nhé?]

Chẳng cần suy nghĩ, Ja Kyung vui vẻ đồng ý ngay. Kết thúc cuộc gọi, cậu ngồi ngắm cảnh hoàng hôn buông xuống phía sau rặng núi rồi mới leo xuống khỏi bờ tường. Cậu mở cửa phòng nhưng chẳng tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của ngày xưa nữa. Mỗi bước chân đi trên sàn gỗ cũ kỹ đều phát ra tiếng két, két. Cảm giác mệt mỏi ập đến, cậu nằm vật ra hiên nhà, duỗi dài cơ thể.

Quay đầu sang, những đóa hoa rực rỡ dưới chân tường lọt vào tầm mắt. Một làn gió nhẹ thoảng qua mái tóc đang trong bóng râm của cậu.

Ngồi ở ghế sau xe, Il Hyun với cánh tay trái vẫn bó bột nhìn túi gà rán và bia đặt bên cạnh rồi hạ kính cửa sổ xuống. Nghe tin Lee Ja Kyung về nhà cũ, anh định bụng tối nay hai đứa sẽ vừa ngắm cảnh đêm vừa uống bia nên đã mua gà theo, nhưng mùi dầu mỡ có vẻ nồng hơn anh tưởng.

Với một kẻ không mấy mặn mà với đồ chiên rán như anh, đây quả là một cực hình. anh thầm hối hận sao không để nó vào cốp xe, rồi rút một điếu thuốc ra châm lửa. Càng gần đến khu phố cũ, nụ cười trên môi anh càng đậm hơn. Chiếc xe dừng lại, Tae Su bước xuống mang gà và bia đưa cho anh. Đồng thời, hắn còn chìa ra một khẩu súng lục.

Thấy anh im lặng nhìn, hắn bồi thêm:

“Khu này an ninh khá phức tạp, tôi chuẩn bị đề phòng thôi ạ.”

Il Hyun nhận lấy khẩu súng giắt vào người rồi cười:

“Lát nữa tôi đến đón ngài nhé.”

“Thôi khỏi. Tôi sẽ cùng Lee Ja Kyung về sau.”

“Vâng.”

Sau khi Tae Su rời đi, Il Hyun bắt đầu leo bộ lên ngõ nhỏ. Con dốc khá đứng, ánh đèn đường le lói thưa thớt, và trái ngược với ban ngày, ban đêm ở đây lại khá ồn ào. Tiếng cãi vã, tiếng đập phá vang lên từ khắp nơi.

Anh vừa đi vừa ngân nga hát nhỏ thì phía trên có mấy cái bóng đen đang tụ tập đi lên. Đó là năm gã đàn ông, bọn chúng vừa đi vừa hút thuốc khiến khói bay hết về phía Il Hyun đi sau. Bọn chúng liên tục khạc nhổ xuống đường và cười cợt với nhau. Chẳng biết là say rượu hay say thuốc mà một tên trong số đó cứ lảo đảo không đứng vững.

“Đi cho thẳng cái chân lên, đồ phế vật này.”

“Này! Mà thằng đó giàu thật không vậy?”

“Mày mù à? Vào cái khu này mà đi xe xịn, mặc đồ hiệu như thế thì còn gì nữa. Rõ mồn một ra đấy.”

“Ước gì trong ví nó có đống tiền mặt nhỉ.”

“Tối nay đi club rồi quẹt thẻ thằng đó cho sướng nhé?”

Bọn chúng vừa đi vừa cười khoái chí. Bước chân của Il Hyun chậm dần. Anh lờ mờ đoán ra đích đến của bọn chúng. Có vẻ Lee Ja Kyung đã trở thành mục tiêu của đám du côn xóm này rồi. Anh đầy hứng thú bám theo sau, một tên trong đám đó bỗng ngoái đầu nhìn lại.

Có vẻ gã đã nói gì đó với đồng bọn nên cả đám cũng thỉnh thoảng liếc nhìn ra sau. Nhưng bọn chúng không dừng lại, tiếng xì xào vọng đến tai anh:

“Mẹ kiếp. Sao thằng kia cứ đi theo mình mãi thế nhỉ?”

“Chắc cùng hội với thằng ranh trên kia à?”

“Thấy mặt nó không?”

“Không. Tối quá không nhìn rõ.”

“Thằng đó cao vãi.”

“Kệ mẹ nó đi. Tay nó bị què kìa.”

Nhìn cái tay bó bột của mình, Il Hyun cười khẩy. Đến trước ngôi nhà cao nhất nơi Ja Kyung đang ở, bọn chúng đứng ngó vào trong qua bức tường rào. Il Hyun thản nhiên bước qua bọn chúng, mở cổng đi vào. Phía sau vang lên những giọng nói bàng hoàng: Cái gì vậy? Tụi nó cùng hội thật à?

Ja Kyung đang nằm trên phản gỗ nghe tiếng mở cổng liền bật dậy, mắt tròn mắt dẹt khi thấy anh:

“Ơ?”

Il Hyun giơ gà và bia trong tay lên:

“Quà này.”

Ánh mắt Ja Kyung dời sang đám người đang đứng trước cổng. Cậu cứ ngỡ là nhân viên Il Hyun dắt theo, nhưng nhìn cách ăn mặc thì hoàn toàn không phải. Cả đám kéo vào sân, nhìn kỹ lại thì đúng là mấy thằng nhóc cậu thấy trong ngõ lúc chiều. Il Hyun đặt gà và bia xuống phản, thong thả tháo cà vạt. Ánh mắt anh tràn đầy sự thích thú.

Hiểu ra sự tình, Ja Kyung chất vấn:

“Sao anh lại dắt tụi nó về đây?”

Câu trả lời của anh thật khó đỡ:

“Chẳng phải bạn em à?”

“Anh nhìn chỗ nào ra bạn em vậy?”

“Thì cùng là du côn với nhau cả mà.”

Thật là cạn lời với cái miệng này. Trong lúc Ja Kyung còn đang nhăn mặt thì đám thanh niên đứng trước cổng với vẻ mặt ngơ ngác bỗng rút dao ra. “Đóng cửa lại. Mẹ kiếp, chặn nó lại”, tiếng bọn chúng hò hét vang lên. Ja Kyung đứng dậy, rút ví từ túi quần sau. Cậu lấy xấp tiền mặt ra, tiến lại gần đưa cho bọn chúng.

“Được rồi chứ? Cầm lấy rồi biến đi, đừng bao giờ quay lại đây nữa.”

Có lẽ tưởng Ja Kyung đưa tiền vì sợ hãi, đám thanh niên vốn đang hoang mang bỗng trở nên hống hách. Một tên trong số đó bật con dao gấp ra, gí sát vào cổ Ja Kyung.

“Nếu không muốn chết thì đưa cả cái ví đây.”

Ja Kyung nhìn con dao dưới cổ với vẻ mặt đầy ngán ngẩm rồi thở dài. Bọn này chắc cũng chỉ mới ngoài đôi mươi. Không hiểu sao lại muốn vứt bỏ mạng sống quý giá vào những chuyện thế này. Nhìn sang Kang Il Hyun, anh đang ngậm thuốc lá tựa lưng vào phản gỗ, thong thả thưởng thức “vở kịch” với vẻ mặt vô cùng khoái chí.

“Người đẹp à. Cần giúp không?”

Khi Ja Kyung trừng mắt nhìn anh, anh liền rút một vật từ trong người ra. Cậu cứ ngỡ là ví tiền, ai dè là một khẩu súng lục. Ja Kyung trợn mắt kinh ngạc. Bình thường anh hiếm khi mang súng theo người. Đám thanh niên nhìn thấy khẩu súng cũng đồng loạt đứng hình. Cái gì vậy? Súng thật à? Mẹ kiếp! Hay đồ chơi?

Il Hyun chĩa họng súng về phía bọn chúng:

“Nên bắn nát đầu thằng nào trước đây nhỉ?”

Ja Kyung ra hiệu bảo anh cất đi nhưng vô ích. Biểu cảm của Kang Il Hyun ngày càng trở nên quái đản. anh đứng dậy, gí súng vào thái dương mình rồi nhìn chằm chằm từng tên một như đang phân vân xem nên kết liễu kẻ nào trước.

Ja Kyung nhăn mặt khuyên ngăn:

“Đừng có làm thế. Tụi nó vẫn còn nhỏ mà.”

Il Hyun cười một cách ngọt ngào:

“Qua hai mươi tuổi là chết được rồi.”

Chưa kịp để Ja Kyung kịp mắng anh nói nhăng nói cuội, Il Hyun đã chĩa súng bóp cò. Đoàng! Một tiếng nổ vang lên, viên đạn găm thẳng vào cánh cổng sắt. Ja Kyung bàng hoàng quay lại nhìn. 

“Sao anh lại bắn thật hả?”. 

Vẻ mặt anh đầy sự nuối tiếc:

“Chà. Bắn trượt mất rồi.”

Ngay khi anh định nổ phát súng thứ hai, đám thanh niên phía trước thét lên kinh hãi rồi chen chúc nhau tháo chạy khỏi cổng. Nhìn ra ngoài, bọn chúng đang chạy thục mạng xuống dốc như bị ma đuổi. Ja Kyung nhíu mày nhặt lại xấp tiền bọn chúng đánh rơi rồi đứng dậy.

Xì… Il Hyun đã quay lại phản ngồi từ lúc nào, anh vứt khẩu súng sang một bên rồi khui một lon bia đưa cho cậu. Ngay khi Ja Kyung nhận bia và ngồi xuống cạnh bên, anh liền tựa đầu vào vai cậu.

“A, lũ người xấu đó làm anh mệt mỏi quá đi mất.”

Trong đám này anh mới là kẻ xấu nhất đấy. Nhưng bỗng nhiên một mùi hương béo ngậy xộc vào mũi. Ja Kyung ngoảnh lại phát hiện túi gà rán liền nhanh chóng thoát khỏi cái tựa đầu của anh.

“Ồ, gà kìa!”

Cơ thể Kang Il Hyun suýt nữa thì đổ nhào sang một bên, gương mặt anh bỗng chốc trở nên hầm hầm:

“Em thấy gà còn vui hơn thấy anh à? Kiếp sau chắc anh phải đầu thai làm con gà mới được.”

“Đừng có gây sự. Tại em đói mà.”

Mở nắp hộp ra, Ja Kyung nhắm mắt hít hà mùi thơm rồi nở một nụ cười rạng rỡ. Kể từ bữa ăn với các anh buổi trưa tới giờ cậu chưa ăn gì nên bụng đang rỗng tuếch. Thấy vẻ mặt hạnh phúc ngoài dự kiến của cậu, ánh mắt sắc lẹm của Il Hyun bỗng chốc dịu lại.

Ja Kyung cầm cái đùi gà lên đầu tiên, chìa ra trước mặt Il Hyun:

“Anh ăn đi.”

Một làn gió đêm giữa mùa hè thổi qua làm dịu đi cái nóng oi bức. anh đón lấy cái đùi gà cậu đưa. Cái mùi dầu mỡ mà lúc nãy anh còn ghét cay ghét đắng, giờ đây ngửi lại thấy thật khác. Sau khi cắn một miếng, Il Hyun khẽ mỉm cười.

“Ngon chứ hả?”

Anh gật đầu. Ở bên cạnh người mình yêu, quả nhiên dù là chuyện gì cũng đều trở nên thật tuyệt vời.