Khi Ja Kyung mở mắt, phòng ngủ vẫn tối đen như thể đang là nửa đêm. Chỉ sau khi quơ tay kiểm tra thời gian, cậu mới biết đã quá giờ trưa. Nhấn nút điều khiển, rèm cửa kéo lên, ánh nắng tràn ngập khắp căn phòng. Ja Kyung ngồi dậy với gương mặt sưng húp.

Một cơn đau nhức chạy dọc từ xương cụt lên khiến cậu vô thức rên rỉ. Kang Il Hyun đã ôm chặt lấy cậu từ phía sau cho đến tận rạng sáng, nhưng không biết hắn đã rời đi làm việc từ lúc nào. Nhìn chằm chằm vào khoảng trống bên cạnh, cậu bước xuống giường. Quần áo vứt ngổn ngang dưới sàn, và một chiếc khăn ướt dùng để lau người cho cậu cũng được đặt sang một bên.

Cậu bước vào phòng tắm, ngậm một điếu thuốc. Định châm lửa thì khựng lại khi nhìn thấy hình ảnh mình trong gương. Chẳng có chỗ nào là lành lặn cả. Cậu bật cười vì cạn lời rồi quay lưng lại soi phía sau. Nếu ai nhìn thấy, chắc họ tưởng cậu đang mắc bệnh truyền nhiễm. Không chỉ trên cơ thể, mà ngay dưới cằm cũng đầy những vết hickey rõ mồn một, thậm chí trên má còn có vết răng mờ mờ. Đồ điên này. Sao anh không ăn thịt tôi luôn đi.

Cậu nghiến răng châm lửa, vừa ngậm thuốc vừa bước ra ngoài. Trên bàn có rất nhiều miếng dán giảm đau mà Kang Il Hyun mang đến hôm qua. Cậu bắt đầu nghi ngờ không biết có phải hắn đã dự tính trước nên mới mang nhiều như thế này không.

Cậu bóc từng miếng một, dán chằng chịt lên cổ để che đi các dấu vết. Sau khi dụi tắt điếu thuốc và thay quần áo, cậu đi ra ngoài. Đứng ở hành lang, cậu gõ cửa phòng bên cạnh nhưng không có tiếng trả lời. Khi đi xuống tầng dưới, cậu nghe thấy tiếng xôn xao.

Vừa xuống đến nơi, cậu thấy Wang Han và Wang-ryun đang ngồi bàn ăn trò chuyện cùng bà Sang Ju Daek. Bà Sang Ju Daek thấy Ja Kyung trước nên cất tiếng chào:

“Cậu dậy rồi à?”

Wang Han và Wang-ryun quay lại nhìn.

“Dậy rồi đấy à.” 

“Lại đây ăn trưa đi. Bà ấy làm món này ngon cực kỳ.”

Hai người họ trông thoải mái như thể đây là nhà mình vậy. Ja Kyung giữ khuôn mặt không cảm xúc, đi đến ngồi xuống phía đối diện. Ngay lập tức, Wang-ryun rướn người về phía trước hỏi:

“Em ổn chứ?”

Ja Kyung ngước mắt nhìn anh:

“Cái gì ổn?” 

“Có cần anh lấy cái đệm lót cho không? Muốn ngồi lên đệm không?”

Khi Ja Kyung nhăn mặt dữ dội, Wang Han bảo anh đừng đùa nữa và thúc mạnh vào hông Wang-ryun một cái. Wang-ryun vừa cố nhịn cười vừa tống thức ăn vào miệng, gò má anh ta cứ giật giật liên tục. Ja Kyung nghiến răng trừng mắt. Chết tiệt, bọn họ nghe thấy hết rồi.

Chắc chắn cậu sẽ bị trêu chọc về chuyện này trong ít nhất một trăm năm nữa. Wang Han thì không nói, chứ Wang-ryun thì chắc chắn sẽ làm thế. Hồi nhỏ cậu từng bị chó đuổi đến mức tè ra quần, và anh ấy đã lôi chuyện đó ra chế giễu suốt mấy năm trời. Cậu nghiến răng, thầm nguyền rủa Kang Il Hyun trong lòng. Biết trách ai bây giờ? Lẽ ra phải đuổi hắn đi, vậy mà chỉ vì được hắn dùng miệng cho một lần là đã mủi lòng để hắn leo lên giường.

Sau bữa ăn, cả ba đi ra ngoài và ngồi cạnh nhau gần hồ bơi. Một nhân viên đến hỏi có muốn dùng trà không, cậu lịch sự từ chối. Sau khi quan sát xung quanh xem có thiết bị nghe lén nào không, cậu bắt đầu châm thuốc hút. Có vài vệ sĩ đi ngang qua nhưng họ không mấy để ý, thậm chí còn lùi xa ra để tạo khoảng cách cho họ nói chuyện.

Tuy nhiên, camera giám sát đang xoay quanh khắp mọi nơi. Cảm thấy không cần phải để tâm quá nhiều, cả ba bắt đầu cuộc đối thoại một cách thoải mái.

“Em đã suy nghĩ kỹ chưa?” – Wang Han hỏi Ja Kyung, trong khi Wang-ryun cười khúc khích:

“Hôm qua nó làm gì còn tâm trí mà nghĩ với ngợi nữa?” 

“Anh Ryun. Ngậm miệng lại đi.” 

“Đừng nói là vết răng trên má em cũng là do Giám đốc Kang làm nhé? Tính cách nóng bỏng y như lời đồn nhỉ?”

Ja Kyung vẫn ngậm điếu thuốc, nhăn mặt cảnh cáo rằng nếu anh còn tiếp tục sẽ bị cậu bắn một phát. Wang Han phải đứng ra can thiệp, bảo đây không phải lúc để đùa giỡn. Ngay sau đó, Wang-ryun giơ bàn tay đang quấn băng lên:

“Anh thì tán thành. Một năm cũng không dài, anh thấy thế là vừa đủ. Anh cũng chán cảnh phải chạy trốn rồi. Vả lại hắn ta còn trả rất nhiều tiền nữa.”

Ánh mắt Wang Han dời sang Ja Kyung. Cậu ngậm thuốc, trầm tư một lúc lâu rồi mới mở lời:

“Trước mắt là tán thành.”

Dù có từ chối, Kang Il Hyun chắc chắn sẽ dùng mọi thủ đoạn để bắt họ ký vào bản hợp đồng. Thậm chí hắn có thể chặt tay họ mang đi để điểm chỉ thay cũng nên. Hắn là loại người có thể làm điều đó. Ja Kyung quan sát xung quanh, xác nhận không có ai gần đó rồi hạ thấp giọng:

“Nhưng chúng ta sẽ rút lui giữa chừng.” 

“Ý em là sao?” 

“Là ôm tiền rồi chuồn đấy.”

Hai người kia mở to mắt kinh ngạc.

“Chuyện hôm qua em nói… không phải là đùa à?” 

“Em nói thật đấy.”

Vừa dứt lời, khóe môi Wang-ryun dần nhếch lên. Cái tên đáng yêu này định ôm lấy mặt Ja Kyung để hôn nhưng bị cậu đẩy ra.

Tuy nhiên, biểu cảm của Wang Han lại khá nghiêm trọng:

“Liệu có ổn không?” 

“Anh nghĩ dù công việc kết thúc, với tính cách của hắn, hắn sẽ để chúng ta sống sót sao? Việc cha của Kang Il Hyun biết chuyện cũng là vấn đề. Lúc đó ông ta sẽ nhắm vào mạng sống của chúng ta trước tiên, nên em thấy cầm cự ở đây một năm là điều không tưởng. Cách tốt nhất là giải quyết gọn vài việc rồi rút lui.” 

“Hừm…” 

“Chúng ta sẽ phải sống ẩn dật một thời gian, nhưng đó chẳng phải là sở trường của chúng ta sao?”

Trong khi Wang Han đang cân nhắc, Ja Kyung lườm Wang-ryun:

“Chỉ cần anh Ryun đừng tự ý mò về Hàn Quốc thì chúng ta sẽ không dễ bị bắt đâu.”

Wang-ryun hắng giọng giả vờ nhìn chỗ khác. Anh đã tự ý lẻn vào Hàn Quốc để gặp bạn gái, lại còn đi lễ nhà thờ nữa. Anh không ngờ bọn họ lại tìm đến nhanh như vậy. Nếu nhận được số tiền này, anh muốn thay đổi danh tính rồi cùng bạn gái sang một nơi có không khí trong lành như Na Uy hay New Zealand để sống nốt phần đời còn lại.

Với tư cách anh cả, Wang Han vẫn chưa thể đưa ra quyết định ngay. Phản bội ư… Chuyện này xảy ra như cơm bữa ở thế giới này, nhưng từ trước đến nay sự lựa chọn của Ja Kyung luôn khác. Cậu luôn nói uy tín là ưu tiên hàng đầu, vậy mà đây đã là lần thứ hai cậu định “đâm sau lưng” Kang Il Hyun. Tất nhiên, nguyên nhân của lần đầu là do Kang Il Hyun gây ra trước.

Trong lòng rối bời, anh thở dài mà vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời chắc chắn. Liệu có ổn không? Đây là một lựa chọn khó khăn với tư cách là thủ lĩnh của nhóm. Nếu có chuyện gì sai sót, với tính cách của Kang Il Hyun, hắn hoàn toàn có thể giết cả ba người ngay lập tức.

 

Chủ tịch Kang ngậm xì gà, xem xét tập tài liệu mà Il Hyun đưa tới. Đó là bản báo cáo về dự án xây dựng tổ hợp khách sạn và trung tâm thương mại tại đảo Jeju. Công việc tiến triển thuận lợi hơn dự kiến, nhưng vấn đề là nếu vị thế của Kang Il Hyun càng vững chắc, số lượng giám đốc đi theo ủng hộ hắn sẽ ngày càng tăng. Nhất là trong tình cảnh Kang Tae Han vẫn chưa tạo ra được thành tựu gì đáng kể.

“Cũng không tệ nhỉ.”

Il Hyun cười khẩy. Hắn hiểu rõ hơn ai hết rằng dù miệng nói vậy nhưng trong lòng ông già đang cực kỳ khó chịu. Sau sự cố một năm trước, Chủ tịch Kang đối xử với Il Hyun như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Il Hyun cũng vậy.

Tệp tin USB mà Lee Ja Kyung đưa có chứa bằng chứng về việc hắn nhắm vào Chủ tịch Kang. Cuối cùng, mọi thứ lại quay về vạch xuất phát. Hai người họ vẫn đang trải qua những ngày tháng như những cặp cha con bình thường khác, nhưng thực chất chỉ đang chờ đợi cơ hội để cắn đứt cổ đối phương.

“Nhưng các giám đốc đang phản đối dữ dội quá, có lẽ phải xem xét thêm một thời gian nữa.”

Ông cứ việc làm vậy đi. Il Hyun mỉm cười gật đầu. Không phải các giám đốc phản đối, mà chắc chắn là do chỉ thị của Chủ tịch Kang. Dù ông ta có là “món đồ cũ lỗi thời” đi chăng nữa thì tầm ảnh hưởng của ông ta trong công ty vẫn không thể xem thường.

Bên cạnh đó, những tin đồn về việc tổ chức đại hội cổ đông để chọn người kế vị vẫn liên tục rò rỉ ra ngoài. Nếu điều đó xảy ra, phía Chủ tịch Kang với số cổ phần lớn sẽ nắm lợi thế. Trong lòng Il Hyun cười nhạo, nhưng bề ngoài vẫn thản nhiên tán thành và nhấp một ngụm trà. Vị trà đắng ngắt y hệt như tâm địa của hắn lúc này.

Kết thúc cuộc trò chuyện, hắn đi ra ngoài và hướng về văn phòng của mình ở tầng dưới. Ngay khi vào phòng, hắn dùng điều khiển bật TV lên. Khi chuyển kênh, màn hình CCTV bên trong và bên ngoài biệt thự hiện lên theo dạng chia ô. Lee Ja Kyung hiện đang tập trung trước hồ bơi cùng hai anh em họ Wang.

Hắn nhấn nút để phóng to màn hình. Tae Su đi vào theo sau, ánh mắt dừng lại trên màn hình một lúc.

“Có cần nghe lén không ạ?”

Il Hyun cười, rút một điếu thuốc châm lửa:

“Cứ kệ đi. Cùng lắm thì chúng cũng chỉ đang bàn mưu tính kế lấy tiền rồi chuồn thôi.”

Hắn châm lửa, rít một hơi sâu đến mức hõm cả má rồi mới phả khói ra. Dù không nhìn rõ mặt Lee Ja Kyung trên màn hình nhưng có vẻ cậu đang rất vui vẻ. Ngược lại, sắc mặt của Tae Su đứng cạnh hắn lại tối sầm lại một cách hiếm thấy. Hắn hiểu Tae Su đang lo lắng điều gì. Ja Kyung đã từng chĩa súng vào hắn một lần, thì lần thứ hai có gì là khó đâu?

“Cậu lo à?” 

“Dạ không.” 

“Dù sao thì bây giờ Lee Ja Kyung cũng chẳng tin tôi. Tôi chỉ còn cách chiều theo ý cậu ta, rồi từ từ mà dỗ dành thôi.”

Hắn vẫn chưa rõ mình muốn chiếm hữu cậu ta đến mức đó hay chỉ vì thấy thú vị nên muốn mang theo bên mình chơi đùa. Nhưng giờ hắn đã biết rằng, cảm giác này không dễ dàng qua đi như vậy. Vấn đề là Lee Ja Kyung hoàn toàn không có tình cảm đó với hắn. Đối với cậu, hắn chỉ là một kẻ mang lại khoái lạc, ví nôm na thì cũng chẳng khác gì một món đồ chơi tự sướng đắt tiền. Nghĩ đến đó, miệng hắn cảm thấy đắng chát hơn cả lúc đối mặt với Chủ tịch Kang lúc nãy.

Ba người trong màn hình đồng loạt đứng dậy. Không biết Wang-ryun đã nói gì nhưng Ja Kyung đã đấm mạnh vào vai anh một cái. Ngay sau đó, Ja Kyung ôm lấy eo mình, cúi người xuống vì đau. Hắn có cảm giác như nghe thấy cả tiếng chửi thề của cậu phát ra từ màn hình.

Nhìn cảnh đó, khóe môi Il Hyun khẽ nhếch lên một nụ cười.

“Có vẻ là đã có kết luận rồi nhỉ?” 

“Vâng.” 

“Kiểm tra thông tin cá nhân, phạm vi hoạt động và lịch trình của Choi Man Sik rồi mang đến cho tôi vào buổi tối. Bảo cậu ta bắt tay vào việc ngay đi.”

Tae Su cúi đầu. Il Hyun dụi tắt điếu thuốc rồi tựa người vào sofa. Màn hình liên tục thay đổi theo chuyển động của Lee Ja Kyung. Khác hẳn với khi ở cạnh hắn, khi ở bên các anh em mình, trông cậu thoải mái hơn nhiều. Thế nhưng, thỉnh thoảng cậu lại đưa tay xoa eo.

Hôm qua mình làm quá tay quá chăng? Sự hối lỗi chỉ thoáng qua trong tích tắc. Hành động lặp đi lặp lại đó của cậu khiến hắn nhớ lại gương mặt dâm đãng trên giường đêm qua, làm phần bụng dưới của hắn lại bắt đầu căng tức.