Ja Kyung không thể ngậm được miệng khi mở những chiếc hộp mà Park Tae Su mang đến vào buổi chiều. Wang Han và Wang-ryun cũng không ngừng trầm trồ kinh ngạc. Trong hộp là đủ loại vũ khí các loại, Park Tae Su nói rằng đây là đồ để dùng cho nhiệm vụ sắp tới. Ja Kyung nhận ra chúng cùng loại với những thứ cậu từng thấy dưới tầng hầm trước đây. Trong lúc cậu đang kiểm tra từng khẩu súng, Park Tae Su đặt một chiếc chìa khóa xe lên bàn.

“Đây là xe để ba người sử dụng. Nếu có thể thì hãy dùng chiếc này đi.”

Mắt Wang-ryun trợn ngược khi nhìn chiếc chìa khóa. Đó là một chiếc xe hơi cực kỳ đắt đỏ.

“Ngoài ra, nếu cần thêm bất cứ thứ gì khác, cứ nói với tôi, tôi sẽ xử lý ngay lập tức.”

Park Tae Su liền đưa một chiếc túi giấy cho Ja Kyung.

“Đây là đồ Giám đốc bảo tôi chuyển cho cậu.”

Sau khi Park Tae Su chào rồi ra về, Ja Kyung mở túi ra. Đó là một chiếc điện thoại di động đời mới nhất. Chắc hẳn vì hôm qua hắn ném điện thoại của cậu xuống nước nên mới mua đền, nhưng vì lo ngại bị nghe lén, cậu nghĩ tốt nhất nên tháo ra kiểm tra một lượt.

Wang-ryun bắt đầu lung lay ý chí. Hắn trả nhiều tiền như vậy, lại còn mua sắm đồ đạc cho thế này. Hay là thôi đừng trốn nữa mà cứ ký hợp đồng dài hạn luôn nhỉ? Anh liếc nhìn sắc mặt Ja Kyung rồi lập tức dập tắt ý nghĩ đó. Không khí giữa hai người họ vẫn còn vô cùng căng thẳng vì đêm qua đã đánh nhau một trận ra trò sau khi cậu lỡ mồm.

“Giám đốc Kang đúng là hào phóng thật. Một người đàn ông rất biết cách tiêu tiền.”

Dù anh có khéo léo khen ngợi, Ja Kyung vẫn im lặng ngậm thuốc lá, tập trung lau chùi súng ống mà không đáp lời. Wang-ryun nháy mắt với Wang Han, nhưng Wang Han chỉ ra hiệu bảo hãy để cậu yên.

Ja Kyung chỉ mặc độc một chiếc quần lót, nằm ườn trên giường nhìn lên trần nhà. Đồ đạc trong phòng ngủ đã được thay mới hoàn toàn, và chiếc giường cũng có kích thước lớn hơn trước. Từ hôm qua, trời đổ mưa không ngớt khiến bên ngoài nóng ẩm, nhưng bên trong nhà máy lạnh luôn chạy nên vẫn duy trì được sự mát mẻ dễ chịu.

Hôm qua, Kang Il Hyun không hề ló mặt đến phòng cậu lấy một lần. Sáng nay gặp nhau, hắn cũng chỉ chào hỏi đơn giản. Hắn không hề chạm tay vào người cậu một cách bừa bãi, cũng không buông lời trêu chọc hay bày trò nghịch ngợm. Cảm giác nhẹ nhõm nhưng đồng thời lại có chút gì đó bứt rứt khó tả.

Người ta thường bảo người đột nhiên thay đổi tính nết là sắp chết. Thà chết luôn thì tốt, cậu chỉ sợ hắn nhịn cho cố rồi sau này bùng nổ làm ra chuyện điên rồ hơn thôi. Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên. Cậu ngẩng đầu nhìn, một lát sau cửa mở ra và Kang Il Hyun xuất hiện.

Ja Kyung vô thức nhăn mặt. Trong lúc cậu vớ lấy chiếc áo sơ mi vắt bên cạnh để mặc, Kang Il Hyun đứng ở cửa hỏi liệu hắn có thể vào được không. Ja Kyung khựng lại. Cứ ngỡ mình nghe nhầm, nhưng nhìn điệu bộ của hắn thì đúng là đang đợi sự cho phép. Cậu nhìn hắn với vẻ không thể tin nổi, rồi Kang Il Hyun cẩn thận đóng cửa bước vào.

Vết bầm trên mặt hắn vẫn còn rõ mồn một. Trên tay hắn cầm một chiếc cốc sứ. Hắn đi đến cạnh giường và đặt nó lên chiếc bàn nhỏ ở đầu giường. Mùi trà thơm nồng kích thích khứu giác. Đó là loại trà mà Ja Kyung vẫn thường thích uống.

“Tôi hỏi anh trai em thì anh ấy nói em thích loại này.”

Ja Kyung không đáp, chỉ trừng mắt nhìn.

Il Hyun kéo ghế ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Ja Kyung và mỉm cười hối lỗi:

“Chuyện hôm đó tôi đã hơi quá đáng. Dù có giận đến mấy cũng không nên đòi xẻo ‘chỗ đó’ của em.”

Ja Kyung nhìn hắn với vẻ mặt cạn lời. Nói cái quái gì thế không biết. Đồ điên. Cậu muốn chửi lắm nhưng vì không muốn tốn lời nên đành nhịn. Trong lòng chỉ mong hắn biến đi cho khuất mắt, thì đột nhiên hắn thò tay vào trong ngực áo. Tưởng hắn lại lôi rìu ra, cậu định nắm chặt tay phòng thủ thì thứ hắn lấy ra lại là một món đồ hoàn toàn khác.

Hắn đặt nó cạnh tách trà. Đó là một con voi nhỏ bằng gỗ, đường nét tinh xảo và rất đáng yêu. Thấy cậu nhìn chăm chú, Il Hyun khẽ hỏi:

“Vì nó khiến tôi liên tưởng tới em nên tôi đã mua. Em thích chứ?”

Ja Kyung mím chặt môi. Il Hyun đứng dậy, hơi ngập ngừng một cách lạ lùng rồi đưa tay vuốt tóc mái của Ja Kyung. Ja Kyung vì sững sờ nên đứng im, hắn dịu dàng xoa nhẹ rồi rút tay lại ngay.

“Vậy ngủ ngon nhé. Chúc em có giấc mơ đẹp.”

Hắn mỉm cười dịu dàng rồi quay người rời khỏi phòng ngủ. Ja Kyung chớp mắt chậm chạp, tự nhéo má mình xem có phải đang mơ không. Nhìn tách trà và con voi gỗ bên cạnh, cậu mới sực tỉnh táo lại. Điên rồi sao, sao hắn lại thế? Người ta đột ngột đổi tính đổi nết không thấy vui mà chỉ thấy sợ thêm.

Hay là hắn đang đứng ngoài cửa nghe lén? Cậu lo lắng bật tung cửa ra nhưng không thấy ai. Nhìn ra phòng khách cũng không thấy bóng dáng hắn đâu. Cậu sục sạo khắp phòng xem hắn có lén lắp camera không, nhưng chẳng tìm thấy gì.

Trong phòng chỉ còn vương lại thoang thoảng mùi trà và mùi nước hoa của hắn. Ja Kyung ngồi trên giường, cầm con voi gỗ lên nhìn chằm chằm. Rốt cuộc là anh đang âm mưu cái gì đây?

Cả nhóm đang dùng bữa tối sớm hơn thường lệ thì Kang Il Hyun – người vừa tan làm sớm – bước ra khỏi phòng. Hắn đã thay đồ khác. Hắn mặc một chiếc áo sơ mi đen khiến gương mặt trông có phần phong trần và đầy vẻ đồi trụy. Ja Kyung đang ăn tối, khẽ liếc nhìn hắn một cái rồi lập tức ngoảnh đi. Anh em họ Wang niềm nở chào hỏi nhưng chỉ mình Ja Kyung là không nói câu nào.

Hắn bảo bà Sang Ju Daek hôm nay đừng chuẩn bị phần cơm cho mình, sau đó chào hỏi ngắn gọn rồi ra khỏi nhà. Ja Kyung nhìn theo hướng hắn vừa biến mất. Đúng lúc đó, Wang-ryun huých nhẹ vào người Ja Kyung.

“Hai người vẫn chưa làm hòa à?”

Ja Kyung không trả lời.

“Nhưng mà hôm nay ngài ấy đi đâu vậy nhỉ? Không khí có vẻ khác hẳn ngày thường.”

Bà Sang Ju Daek vừa bưng thêm thức ăn vừa mỉm cười với vẻ mặt hơi buồn:

“Hôm nay là ngày giỗ của mẹ ngài ấy.”

Ja Kyung đang uống nước thì khựng lại. Ánh mắt cậu vô thức hướng về phía Kang Il Hyun vừa đi một lần nữa. Cậu nhớ lại những gì hắn từng kể về mẹ mình. Nghe bảo bà ấy đã phát điên rồi treo cổ tự tử. Rằng bà ấy từng định dìm chết Kang Il Hyun trong nước. Mọi chuyện bắt đầu từ khi Chủ tịch Kang bắt cóc bà ấy về và ép bà ấy phải sống cùng. Liệu sự thù hận của Kang Il Hyun có bắt nguồn từ đó?

Đôi đũa trên tay cậu chậm lại. Cậu chợt nhớ về người mẹ ruột đã khuất của mình, đầu óc rối bời. Hai ngày nữa, người đàn ông mà cậu phải xử lý chính là em trai của Choi Mun Seong – kẻ mà chính tay cậu đã giết một năm trước – và cũng là chú của Choi Ki Tae. Có lẽ hồi nhỏ cậu đã từng gặp người đàn ông đó một lần.

Cái mối nghiệt duyên dai dẳng này, dù đã 15 năm trôi qua vẫn không thể dứt bỏ.

“Cháu ăn xong rồi ạ.”

Khi cậu đứng dậy để lại phần thức ăn dở, bà Sang Ju Daek lo lắng hỏi liệu có phải do thức ăn không ngon không. Cậu cười bảo không phải rồi đi lên lầu. Kiểm tra lại súng và dao sẽ dùng vào hai ngày tới một lần nữa, sau đó cậu đi ra ngoài đi dạo cho tiêu cơm.

Thời tiết vẫn ẩm ướt như cũ. Mưa đã tạnh một lúc nhưng bầu trời đầy mây đen, có vẻ như sắp sửa đổ một trận mưa lớn nữa. Trong lúc đi dạo, các vệ sĩ chào cậu một cách quen thuộc. Con chó béc-giê cậu thấy lần trước sau một năm trông càng oai vệ hơn. Hình như nó đã kết bạn được với mấy con chó khác trông cũng na ná vậy.

Sau khi đi dạo một lúc, cậu quay vào nhà tắm rửa rồi ngồi thiền. Cậu từ từ trút bỏ những tạp niệm trong lòng. Sau gần một tiếng đồng hồ, cậu đứng dậy. Bên ngoài trời đã tối mịt.

Ánh mắt Ja Kyung nhìn ra cửa sổ và dừng lại ở hồ bơi. Kang Il Hyun – người đã biến mất vài tiếng trước để đi đám giỗ mẹ – đang ngồi trên ghế nhìn chằm chằm vào hồ bơi. Dù những giọt mưa bắt đầu rơi xuống nhưng hắn vẫn không hề nhúc nhích.

Hắn hút thuốc liên tục, sau đó từ từ cởi giày, cởi áo khoác và tháo cà vạt. Cậu thấy hắn lững thững bước vào hồ bơi. Mắt Ja Kyung mở to. Hắn nằm ngửa ra giữa hồ bơi, nhìn lên bầu trời.

Dáng vẻ trôi bồng bềnh trên nước của hắn trông thư thái như thể đang nằm trên giường. Cơn mưa bắt đầu nặng hạt dần. Kang Il Hyun vẫn nằm im bất động. Ja Kyung rời khỏi cửa sổ quay lại giường nằm. Mặc kệ hắn. Cậu định không quan tâm nữa để đi ngủ, nhưng mãi mà không ngủ được.

Cậu lại đứng dậy đi ra cửa sổ, thấy hắn vẫn nằm im như một xác chết. Chẳng lẽ hắn say rồi? Cứ nằm thế kia lỡ chết đuối thì lấy đâu ra người trả tiền cho mình đây. Hay là… hắn đang đau khổ đến mức muốn chết? Sao tự nhiên hôm nay lại sầu thảm thế không biết.

Có phải vì hôm nay là ngày giỗ mẹ nên mấy ngày nay hắn mới mất tinh thần như vậy không? Cái loại như hắn mà cũng biết đau buồn sao? Sau một hồi đắn đo, Ja Kyung thay quần áo rồi đi xuống lầu. Vì đã muộn nên trong nhà im phăng phắc như tờ, vừa bước ra ngoài, các vệ sĩ đang đứng gác liền chào cậu.

Cậu bung dù đi về phía hồ bơi. Tiếng mưa rơi lộp bộp càng lúc càng lớn. Ja Kyung đứng ngay trước hồ bơi. Kang Il Hyun vẫn nhắm mắt không hề cử động.

“Anh đang làm gì thế?”

Cậu gọi mà không thấy trả lời.

“Tôi hỏi anh đang làm gì đấy?”

Vẫn im lặng như cũ. Chẳng lẽ… Ja Kyung vội vàng nhảy xuống hồ bơi và nắm lấy cánh tay hắn. Lúc này Kang Il Hyun mới mở mắt và đứng thẳng dậy. Hắn lau nước trên mặt, nhướn một bên lông mày nhìn cậu. Ja Kyung thở phào nhẹ nhõm rồi buông một lời chửi thề nhỏ.

“Tại sao em lại làm vẻ mặt đó?”

“Tôi làm sao?”

Khi cậu đáp lại một cách cộc lốc, Kang Il Hyun nở một nụ cười nhạt trên gương mặt ướt sũng.

“Tại sao em lại làm vẻ mặt lo sợ như thế?”

Đồng tử của Ja Kyung hơi dao động. Cậu không dễ dàng tìm được câu trả lời. Mình có biểu cảm như vậy sao? Không phải. Mình chỉ là sợ nếu anh ta chết thì không có ai trả tiền thôi… Cậu tự bào chữa trong lòng nhưng không thể thốt ra thành lời.

Đúng lúc đó trận mưa xối xả ập xuống. Bàn tay to lớn của Il Hyun đưa lên che chắn trên đầu Ja Kyung. Và bằng bàn tay còn lại, hắn dịu dàng lau đi những giọt nước mưa trên mặt cậu.

“Đừng để bị ướt mưa, vào nhà thôi. Kẻo bị cảm lạnh đấy.”