Vừa mở mắt ra, đôi lông mày đậm và hàng mi dài của Kang Il Hyun đã hiện ngay trước mặt. Ja Kyung không thể dễ dàng rời mắt khỏi khuôn mặt tạc tượng ấy. Việc đối mặt với hắn trong tình trạng tỉnh táo như thế này là cực kỳ hiếm hoi. Cậu gỡ cánh tay đang ôm ngang eo mình ra rồi ngồi dậy tìm thuốc lá. Vừa ngậm điếu thuốc quay lại, Il Hyun đã mở mắt tự bao giờ, mỉm cười dịu dàng với cậu.

“Em ngủ ngon chứ?”

Giọng nói trầm thấp ấy hình như vẫn còn vương chút u sầu. Hắn lập tức đưa tay về phía Ja Kyung. Thấy Ja Kyung nhăn mặt lắc đầu từ chối, hắn bật cười.

“Cho tôi điếu thuốc.”

Chết tiệt. Cậu lại cứ tưởng hắn đòi ôm. Cảm giác ngượng ngùng vì tự mình tưởng tượng lung tung khiến cậu vội vàng đưa điếu thuốc và bật lửa cho hắn. Il Hyun ngồi dậy, châm thuốc. Mái tóc hơi rối và chiếc áo choàng tắm lỏng lẻo để lộ cơ ngực săn chắc thấp thoáng bên dưới.

Dáng vẻ nghiêng mình thở ra làn khói dài của hắn trông như một thước phim điện ảnh. So với Ja Kyung có đường nét thanh mảnh, Kang Il Hyun sở hữu những đường nét trên khuôn mặt rất sắc sảo và đậm nét. Ja Kyung thầm ghen tị với điều đó, vì trông hắn nam tính và mạnh mẽ hơn hẳn.

Cậu tự an ủi rằng dù sao tính cách mình vẫn tốt hơn một chút rồi lẳng lặng hút nốt điếu thuốc.

“Ngày mai xong việc em định làm gì?”

“Chưa biết nữa.”

“Nếu được, em đi ăn tối với tôi nhé? Chỉ hai người chúng ta thôi.”

Nghe như một lời mời hẹn hò. Ja Kyung đảo lưỡi trong miệng, đắn đo tìm lời để đáp lại.

“Nếu không thích thì em cứ từ chối, không sao cả.”

Giọng điệu cực kỳ lịch thiệp, và điều đó khiến Ja Kyung thấy lạ lẫm vô cùng. Từ tối qua đến giờ hắn bị cái gì vậy? Chẳng lẽ vào ngày giỗ mẹ, hắn đã quyết định tu tâm dưỡng tính thành một con người mới sao? Cậu hoàn toàn không thích ứng nổi với kiểu hội thoại bình thường này.

Thấy hắn chờ đợi, sau một hồi cân nhắc, Ja Kyung gật đầu.

“Ngày mai chắc tôi sẽ bận, để ngày kia đi. Đi ăn trưa.”

Khóe môi Il Hyun nhếch lên đầy cuốn hút: “Quyết định vậy đi.”

“Vậy giờ anh xuống lầu được chưa? Lỡ bị mấy anh của tôi bắt gặp thì phiền phức lắm.”

Theo yêu cầu của Ja Kyung, hắn ngoan ngoãn rời giường rồi tiến về phía cậu. Khi cậu cảnh giác lùi lại, hắn chỉ lướt qua để đi ra phía cửa. Tay nắm lấy nắm đấm cửa, hắn quay đầu lại:

“Rửa mặt rồi xuống nhé. Chúng ta cùng ăn sáng.”

Hắn mỉm cười rồi biến mất sau cánh cửa. Ja Kyung nhìn cánh cửa đóng lại với vẻ mặt hoang mang. Là thật sao? Sao một con người có thể thay đổi 180 độ chỉ sau một đêm như vậy? Nếu là diễn kịch thì với cái tính khí đó lẽ ra phải lộ sơ hở rồi chứ…

A, thật sự không hiểu nổi. Cuối cùng cậu lắc đầu rồi đi vào phòng tắm.

Trên đường di chuyển đến địa điểm đã định, Ja Kyung nhìn ra ngoài cửa sổ. Cơn mưa mãi không tạnh khiến thời tiết cứ ẩm ướt và bết dính. Một kiểu thời tiết khiến tâm trạng cũng trở nên u ám. Chẳng lẽ Kang Il Hyun cũng bị ảnh hưởng bởi thời tiết mà mấy ngày nay cứ ngoan ngoãn như một chú cừu non vậy.

“Này, Giám đốc Kang ấy. Em không thấy hắn như biến thành người khác sao?”

Trước câu hỏi của Wang-ryun, Wang Han chỉ nhún vai. Cuối cùng ạnh quay lại hỏi Ja Kyung đang ngồi ghế sau nhưng không nhận được câu trả lời.

“Hay là hắn đổ đứ đừ Wei rồi?”

Trước lời đùa cợt ấy, Wang Han thúc tay bảo anh đừng nói nhảm. Mặc kệ sự trêu chọc của Wang-ryun, Ja Kyung chỉ nhìn ra cửa sổ mà không nói gì. Trong suốt quãng đường, cậu nhận thấy một chiếc xe màu đen bám theo phía sau.

Đó là người của Kang Il Hyun. Dù nói là bảo vệ, nhưng Ja Kyung hiểu rõ hơn ai hết mục đích chính là giám sát, nên cả ba chỉ vờ như không biết. Càng gần đến đích, cả ba càng trở nên ít nói.

Địa điểm hành sự là một câu lạc bộ cao cấp theo chế độ hội viên, không dễ để vào được. Kang Il Hyun đã chuẩn bị sẵn một thẻ hội viên và họ quyết định sử dụng nó. Càng đi sâu vào trong, Ja Kyung nhận ra khu phố này trông rất quen.

Câu lạc bộ mà cậu từng đến với Kang Seok Ju nằm ngay gần đây. Theo chỉ dẫn của bản đồ, chiếc xe đi xuống tầng hầm. Sau khi xe dừng hẳn, Ja Kyung đeo kính râm đen rồi bước xuống. Trong lúc hai người kia chờ đợi, Ja Kyung tiến vào bên trong club.

Nhân viên đứng trước cửa dẫn đường cho cậu. Con đường đi vào giống như một mê cung. Đến lối vào chính, những nhân viên to con đang kiểm tra danh tính và khám xét người. Khi Ja Kyung đưa thẻ ra, một người đàn ông đeo bảng tên “Quản lý” nở nụ cười công nghiệp.

“Xin lỗi quý khách. Để phòng tránh những sự cố ngoài ý muốn, chúng tôi đang kiểm tra người của tất cả khách hàng. Rất mong quý khách hợp tác.”

Ja Kyung mỉm cười gật đầu trước lời yêu cầu lịch sự. Máy dò kim loại rà khắp người cậu. Đồng hồ có phát ra tiếng kêu nhỏ nhưng họ không để tâm. Sau khi xác nhận không có gì khả nghi, cậu được vào trong.

Thình thịch, thình thịch. Tiếng nhạc dồn dập khiến sàn nhà như rung chuyển. Ánh đèn trên trần nhấp nháy liên tục, trên sân khấu chính, gã DJ cởi trần đang múa tay điêu luyện theo nhịp độ. Bên cạnh những người đang nhảy múa là một hồ bơi, và rải rác khắp nơi là những người đang hút cần sa. Nơi này chẳng khác gì cái club mà cậu đã đến với Kang Seok Ju trước đây.

Khi đang lên tầng hai, một cô gái đang chơi đùa dưới hồ bơi phát hiện ra Ja Kyung, cô nàng giơ ly champagne lên tán tỉnh. Ja Kyung chỉ cười khẩy rồi bước tiếp. Khắp nơi là những thanh niên đang quấn lấy nhau, mơn trớn và thì thầm vào tai nhau đầy hưng phấn.

Theo thông tin tìm hiểu trước, các phòng trên tầng hai là nơi bí mật phân phối và sử dụng ma túy trực tiếp. Và ở khách sạn phía trên club là nơi diễn ra các hoạt động mại dâm. Đi dọc hành lang, cậu thấy vệ sĩ đứng rải rác. Họ trao đổi qua bộ đàm và liếc nhìn Ja Kyung nhưng không có hành động gì đặc biệt.

Ja Kyung tựa vào lan can nhìn xuống dưới. Khoảng 20 phút sau, một nhóm người đi lên cầu thang. Ja Kyung vẫn đeo kính râm, chỉ đảo mắt quan sát. Choi Man Sik ở đó.

Hắn ta vạm vỡ hơn trong ảnh, đầu trọc lốc, hình xăm phủ kín cổ và trên mặt có một vết sẹo dài rõ mệt. Nhóm người lướt qua Ja Kyung, tiến về căn phòng có vệ sĩ đứng gác ở cuối hành lang. Khi ánh mắt cậu vừa dừng lại ở đó, đột nhiên có ai đó vỗ nhẹ vào vai. Ja Kyung ngoảnh lại, mắt trợn tròn. Là Kang Seok Ju.

Seok Ju cũng có vẻ ngạc nhiên không kém, hắn há hốc mồm rồi ôm chầm lấy cậu mừng rỡ.

“Oa! Chết tiệt! Bao lâu rồi nhỉ? Tôi cứ ngỡ mình nhìn nhầm, là Ian đúng không?”

Ja Kyung khó khăn lắm mới đẩy được hắn ra, kéo kính xuống đầu mũi và cười gượng gạo. A, sao lại gặp đúng lúc này… Mùi rượu nồng nặc từ người hắn phả ra. Một năm trôi qua nhưng hắn vẫn chẳng thay đổi gì. Seok Ju vẫy tay bảo nhóm bạn đi trước, rồi họ biến mất vào phòng VIP.

“Thật sự là lâu lắm rồi. Cậu đến khi nào thế? Đến mà sao không liên lạc? Cậu không đeo kính nên tôi cứ tưởng là người khác đấy.”

Ja Kyung cố nặn ra nụ cười. “Ờ… thực ra tôi trốn nhà về đây chơi thôi. Mong cậu giữ bí mật giúp tôi.”

Hắn vỗ vai Ja Kyung. “Đừng lo, chuyện đó cứ để tôi.”

“Cảm ơn cậu.”

“À đúng rồi! Cậu chắc chưa biết tin đó đúng không?”

Cứ tưởng hắn sẽ đi ngay, nào ngờ Seok Ju lại hào hứng kể lể những chuyện đã xảy ra. Hắn bảo vào ngày Ja Kyung rời đi, Kang Il Hyun đã bị ám sát ngay trong buổi lễ nhậm chức. Hắn sỉ vả kẻ ám sát là tay súng gà mờ, bảo phải bắn vào đầu chứ sao lại bắn vào đùi để gã đó sống sót. Ja Kyung chỉ biết cười cay đắng. Xin lỗi nhé anh bạn, do kỹ năng tôi “gà” quá.

Cậu chỉ mong hắn biến đi cho khuất mắt, nhưng Seok Ju có vẻ còn nhiều chuyện muốn nói nên cứ giữ tay không buông. Đúng lúc đó, điện thoại trong túi quần rung lên. Ja Kyung nhìn màn hình, mắt mở to. Tên hiển thị là: “Đồ chó đẻ”.

“Xin lỗi. Tôi phải nghe điện thoại.”

Seok Ju bảo khi nào rảnh thì qua chơi rồi chỉ tay về phía căn phòng mình đang ở. Ja Kyung gật đầu lấy lệ rồi bắt máy. Đầu dây bên kia vang lên giọng của Kang Il Hyun.

[Em đang làm việc à?]

Bình thường thì cậu sẽ thấy phiền phức, nhưng vì cuộc gọi này cứu cậu khỏi Seok Ju nên cậu lại thấy hơi mừng.

“Vẫn chưa.”

[Tôi gọi vì có chuyện thắc mắc.]

“Anh nói đi.”

[Em thích loại hoa nào?]

Ja Kyung ngỡ mình nghe nhầm. Tự dưng gọi điện hỏi thích hoa gì là sao? Trong lúc đang băn khoăn xem hắn có ý đồ gì, cậu thấy Choi Man Sik đang lững thũng đi từ đằng xa lại. Ja Kyung chậm rãi quay lưng đi. Thấy cậu không trả lời, Il Hyun lại hỏi.

“Ờ… để xem…”

Mắt cậu vẫn dán chặt vào Choi Man Sik. Vừa nói chuyện điện thoại vừa quan sát, cậu thấy gã đi vào nhà vệ sinh nên vội vàng cúp máy. Cậu vào nhà vệ sinh rồi chốt cửa ngoài lại. Không thấy bóng dáng gã đâu. Kiểm tra từng buồng một, cậu nghe thấy tiếng nói phát ra từ buồng cuối cùng.

Cậu vào buồng bên cạnh, kéo áo lên và tháo sợi dây thừng quấn quanh bụng ra. Sợi dây đã được thắt nút sẵn như dùng để hành quyết tử tù. Khi cậu thận trọng leo lên bồn cầu, tiếng nói của gã vang lên oang oang.

“Mẹ kiếp. Thế thì phải trả thêm tiền chứ. Lũ Nga ngố đúng là không có lương tâm gì cả. Định ăn không của ông đây à!”

Ja Kyung dứt khoát quàng sợi dây vào cổ Choi Man Sik. Gã kinh hãi ngước lên, Ja Kyung lập tức nhảy xuống khỏi bồn cầu, khom người và nhanh chóng kéo mạnh sợi dây. Khục. Khục, khục. Tiếng rên rỉ đau đớn vang lên từ buồng bên cạnh.

Cậu nghiến răng, quấn dây vào tay thật nhanh để siết chặt cổ gã hơn. Có lẽ vì thân hình vạm vỡ nên gã vùng vẫy rất mạnh. Sợi dây căng ra như sắp đứt, tiếng chân giãy giụa khiến vách ngăn rung bần bật. Đột nhiên, sợi dây chùng hẳn xuống, Rầm! Tiếng cánh cửa bị phá tung vang lên.

Nhìn sợi dây bị đứt, Ja Kyung vội vàng lao ra ngoài. Chết tiệt. Choi Man Sik – kẻ vừa ở trong buồng lúc nãy – đang cầm một con dao trong tay, gỡ sợi dây vướng trên cổ mình ra. Chậc. Ja Kyung chép miệng rồi chậm rãi lùi lại.

Trong tích tắc, đôi mắt đỏ ngầu của Choi Man Sik trợn lên, gã điên cuồng lao vào cậu với vẻ mặt đầy oán hận:

“Cái thằng oắt con này!”