Vẻ mặt và hành động đáng ngờ của giám đốc khiến ánh mắt của Ha Kyung hẹp lại. Rõ ràng anh đã nói sẽ không có chuyện đi ra biển hay gì đó tương tự cơ mà…

“Đi đâu vậy ạ?”

“Đi rồi sẽ biết.”

Ha Kyung mím môi trước câu trả lời chẳng giải đáp được chút nghi ngờ nào, rồi cậu lắc đầu. Dù có đi biển hay đi vào ngõ tối nào đó thì cũng đều là vấn đề cả.

Dù cậu đã thể hiện rõ ý từ chối mạnh mẽ, nhưng Moo Hyun không nhúc nhích lấy một sợi lông mày. Anh cúi người xuống, đưa khuôn mặt lại sát gần khuôn mặt của Ha Kyung.

Trước gương mặt giám đốc bất ngờ áp sát, trái tim nhỏ bé của chú cá heo sông tên Ha Kyung bắt đầu đập thình thịch.

“Còn nhỏ nên mới thế sao…”

“Dạ?”

“Cậu không biết là lời của người trả tiền chính là luật à.”

Trước câu nói lạnh lùng buông ra ấy, giữa trán Ha Kyung nhăn nhúm lại. Không ngờ giám đốc lại là người như thế, hóa ra là kiểu người thích lên mặt khi cho tiền à…

Ha Kyung hạ thấp đánh giá của mình về anh một cách thẳng thừng và thở hắt ra một hơi. Đúng như lời anh nói, với một thường dân như cậu thì lời của người trả tiền chẳng khác nào pháp luật.

Ha Kyung thở dài một cách âm thầm trong lòng, cẩn thận đặt chuông gió hình cá heo xuống rồi đi theo sau Moo Hyun. Cậu thầm mong tối nay mình có thể tái ngộ với chiếc chuông gió cá heo một cách an toàn…

***

Chiếc xe chở theo cá heo sông lao vun vút trên đường phố Seoul. Vì là khoảng thời gian lưng chừng buổi chiều sau giờ ăn trưa nên hầu hết các con đường đều vắng vẻ.

“Sao cứ nhìn ngang ngó dọc thế?”

“À, tôi có làm phiền lúc anh lái xe không ạ? Cho tôi xin lỗi.”

Ha Kyung đang chỉ dùng mắt để quan sát nội thất trong xe vì không dám chạm tay vào. Không hiểu anh có mắt ở bên hông không, nhưng Moo Hyun không quay đầu lại lấy một lần mà vẫn nói như thể đã biết hết những gì cậu đang làm.

Cậu nhanh chóng gửi lời xin lỗi đến anh, nhưng chưa đến một phút sau, ánh mắt lại không ngừng quét qua để tham quan nội thất xe.

Cũng phải thôi, vì chiếc xe mà cậu đang ngồi là loại xe ngoại giá hàng tỷ mà cậu chỉ từng thấy trong các bài đánh giá trên YouTube mà thôi!

Ha Kyung thực ra đến giờ vẫn chưa thấy thật. Rằng mông của cậu đang ung dung đặt lên một thứ trị giá hàng tỷ. Chiếc xe đúng là xứng đáng với cái tên “đắt tiền”. Không chỉ ghế da, mà cả bảng điều khiển, vô lăng, thậm chí là dây an toàn cũng đều trông ngầu và sang trọng.

“Xe có gì lạ à? Sao cứ nhìn kỹ thế?”

“À, à không! Vì xe đẹp quá nên…”

“Cái gì có bánh thì cũng như nhau thôi.”

Một người nói về chiếc xe giá mấy tỷ như thể chỉ là “thứ có bánh xe” nghe thật thản nhiên, đến cả giám đốc cũng bỗng dưng trông có vẻ sang trọng hơn chút. Có lẽ vì đến Seoul nên cậu cũng thành người theo chủ nghĩa vật chất rồi chăng.

Ha Kyung tự trách bản thân đã nhiễm mùi trần tục dù mới lên Seoul chưa bao lâu, rồi khẽ hỏi một câu nho nhỏ.

“Cái này là anh gom tiền chỗ ngồi để mua ạ?”

“Ừm, cũng có tiền chỗ ngồi, rồi cả tiền cống nạp nữa.”

Khụ khụ! Trước câu trả lời của anh, Ha Kyung hít vào một hơi quá mạnh rồi bị sặc. Moo Hyun khẽ tặc lưỡi, rồi vỗ vỗ lưng cậu.

Nhờ sự quan tâm theo cách của giám đốc, Ha Kyung mới lấy lại được hơi thở bình thường, rồi khẽ cựa ngón tay.

“Thì ra là vậy…”

Tốt nhất nên dừng sự tò mò về chiếc xe tại đây thì hơn.

Ha Kyung vốn đang hào hứng trầm trồ và cử động không ngừng, bỗng im bặt như ngậm miệng trai. Trong xe lập tức chỉ còn lại sự im lặng gượng gạo.

Moo Hyun vốn không mở miệng trừ những lời cần thiết, còn Ha Kyung thì cảm thấy càng nói càng rơi vào hố sâu nên cũng đành im lặng.

Không biết đã bao lâu trôi qua, chiếc xe của Moo Hyun lướt nhẹ vào một tòa nhà nào đó. Trước khung cảnh như một thế giới khác mở ra trước mắt, Ha Kyung chớp chớp mắt.

“Xuống đi.”

“Dạ, vâng.”

Nơi Moo Hyun đưa Ha Kyung đến là một trung tâm mua sắm với những cửa hàng quần áo trải dài. Với Ha Kyung, người mà trải nghiệm mua quần áo chỉ giới hạn ở việc theo bà ra chợ hôm có phiên, những cửa hàng lấp lánh nơi đây khiến cậu bỗng chốc cảm thấy tự ti.

Ngay cả nụ cười tươi rói của các nhân viên khi bắt gặp ánh mắt cậu cũng khiến cậu thấy áp lực. Trong không gian xa lạ này, nơi duy nhất cậu có thể trốn vào là tấm lưng rộng lớn của giám đốc.

Ha Kyung đội mũ sâu hơn để che mặt rồi nép sát vào sau lưng Moo Hyun.

“Nhát gan thật…”

Moo Hyun buông lời trách nhẹ vì hành động như kẻ nhút nhát, nhưng anh lại không gạt bỏ cái hơi ấm đang bám vào lưng mình. Trái lại, anh còn đưa tay ra sau vỗ nhẹ vào vai nhỏ của cá heo sông.

Chỉ đi mua một bộ quần áo thôi mà cũng có nhiều điều để ngạc nhiên, để sợ hãi như thế. Nhưng cũng chính vì thế mà lại thấy dễ thương và thú vị, khiến anh bất giác bật cười khẽ.

Dường như đã có sẵn điểm đến, Moo Hyun bước đi không một chút do dự. Tất nhiên, anh cũng không quên điều chỉnh tốc độ để Ha Kyung có thể theo kịp.

Nơi họ đến là một cửa hàng thời trang tổng hợp đang rất được giới trẻ ưa chuộng gần đây. Đó là chỗ được Ki Sang Oh — người am hiểu thời thế nhất trong số những “con cá” mà Moo Hyun đang dẫn dắt — giới thiệu.

“Chào quý khách ạ!”

Ấn tượng đầu tiên về cửa hàng, cùng với tiếng chào rộn ràng của nhân viên, là: ồn ào quá mức.
Bề ngoài thì trông trẻ trung, nhưng với đôi mắt của Moo Hyun, người đã sống mấy trăm năm, thì nơi này chẳng có gì đặc sắc cả.

Nhưng còn Kang Ha Kyung thì sao? Cậu chẳng khác nào một đứa trẻ vừa mới chập chững bước chân vào thế giới này. Có khi lại thích mấy chỗ ồn ào thế này cũng nên. Nghĩ vậy, Moo Hyun đang định quay gót bỏ ra ngoài thì miễn cưỡng giữ chân mình lại.

Anh giơ tay ra hiệu ngăn nhân viên đang định tiến tới tiếp đón, rồi nhẹ đẩy lưng Ha Kyung một cái.

Chỉ là một cái đẩy rất nhẹ, vậy mà cá heo nhỏ bật ra phía trước, mắt tròn xoe ngước lên nhìn Moo Hyun.

“Cậu cứ chọn cái gì thấy ưng đi.”

“Dạ? Tôi ạ?”

“Ừ. Tôi nhìn trong ba lô cậu chẳng có bộ nào mặc được cả.”

Chiếc ba lô mà Moo Hyun gần như cướp từ tay Ha Kyung không có gì ngoài vài thứ lặt vặt.
Trời thì lạnh thế này, vậy mà không có nổi một cái áo khoác bông. Chỉ có hai cái sơ mi mỏng, một cái quần jean — hết.

Nhìn quanh phòng cũng chẳng thấy túi nào khác, có vẻ đấy là toàn bộ hành lý thật. Một hành trang nghèo nàn chẳng vừa mắt chút nào.

Vì vậy, với Moo Hyun, việc cấp bách nhất bây giờ là lo cho Ha Kyung có đủ quần áo để mặc.
Ban đầu, anh chỉ định cho cậu ăn sáng xong là đi ngay, nhưng vì Ha Kyung bận rộn làm việc cả buổi sáng nên mãi đến giờ mới đi được.

Một người bận rộn hơn cả giám đốc, thật là nực cười. Nhưng biết làm sao được. Người rảnh hơn thì phải chiều theo thôi.

“Tôi thấy mấy bộ đó mặc vẫn ổn mà.”

Ha Kyung chu môi cãi lại, nhưng Moo Hyun chẳng thèm để tai nghe. Anh chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt sắc lẹm, như thúc giục chọn đồ nhanh lên.

Không biết đây có được tính là công việc hay là sẽ trừ vào lương của mình, Ha Kyung đành lúng túng đảo mắt quanh cửa hàng.

Những bộ quần áo đầy hoa văn hình học đủ màu sắc mà người lớn tuổi có thể sẽ thích thì cách xa gu của Ha Kyung đến hàng triệu năm ánh sáng.

Không hổ là giang hồ, đến cả gu thời trang cũng sặc sỡ và phô trương, Ha Kyung nghĩ vậy rồi chọn đại một chiếc áo thun tay ngắn màu xanh dương, loại rẻ nhất và đơn giản nhất. Phòng khi có bị trừ vào lương thì cũng đỡ xót.

“Cậu muốn chết cóng à? Phải mua cái gì mà thời tiết này còn mặc được chứ.”

“Tôi không dễ bị lạnh đâu! Với lại…”

Ha Kyung khẽ ngoắc ngoắc ngón tay. Cậu muốn thì thầm vì ngại nói to, nhưng vấn đề là… giám đốc cao quá.

“Ồ, dám lấy một ngón tay ra sai bảo sếp hả?”

“Không, không phải vậy đâu…! Tại anh cao quá nên…”

“Cho cậu một lần đấy.”

“Cảm ơn anh.”

Không biết cậu đang cảm ơn vì cái gì nữa, nhưng Ha Kyung vẫn cúi đầu cảm ơn trước đã, rồi lại ngoắc tay thêm lần nữa.

Moo Hyun nhíu mày, cúi đầu xuống để tai mình gần miệng Ha Kyung. Và ngay sau đó, giọng nói trong trẻo như một khúc nhạc ngân vang bên tai anh, len lỏi vào tận sâu trong ống tai.

“Ở đây quần áo lòe loẹt quá, không hợp với gu của tôi.”

Chỉ tiếc là, nội dung thì chẳng trong trẻo chút nào. Với gu thẩm mỹ cứng nhắc như tấm ván gỗ của cá heo nhỏ, Moo Hyun không nhịn được mà bật cười. Xem ra không phải đứa trẻ nào thời nay cũng có gu giống nhau.

Kết cục là, Moo Hyun chỉ thanh toán chiếc áo thun xanh đó rồi đưa Ha Kyung đến một thương hiệu anh hay lui tới. Đó là nơi bán nhiều món đồ cơ bản, tông màu trung tính — đúng kiểu mà anh ưa thích.

Lúc này, Ha Kyung mới thực sự như cá gặp nước, tung tăng đi khắp nơi. Cậu có hơi lưỡng lự khi nhìn vào bảng giá, nhưng khi áp thử đồ lên người trước gương và thấy vừa ý, tốc độ nhét đồ vào giỏ tăng chóng mặt.

Moo Hyun đứng bên cạnh, lặng lẽ dõi theo từng hành động ấy. Trong lòng anh dần dần được lấp đầy bằng một thứ cảm xúc mang tên thỏa mãn.

Thỏa mãn à… Lâu lắm rồi anh mới lại thấy cảm giác ấy.

Moo Hyun chợt nhận ra rằng thứ cảm xúc tên “chán đời” đã chiếm trọn anh suốt mấy trăm năm qua, gần đây đột nhiên giảm hẳn. Chỉ mới nghĩ đến việc phải chăm sóc sinh vật bí ẩn mang tên cá heo nhỏ này từ đầu đến chân mà sống lưng đã ớn lạnh rồi.

“Giám đốc, giám đốc! Mua nhiều thế này được thật ạ? Không bị trừ lương chứ?”

Chẳng biết từ lúc nào mà cái giỏ đã đầy ắp, Ha Kyung đứng trước Moo Hyun như đang chờ thầy giáo chấm bài, xin phép từng món một. Chiếc mũ lưỡi trai bị đội thấp khiến má cậu hồng bừng lên, trông như quả đào chín mọng.

Cổ họng khẽ động, Moo Hyun nuốt nước bọt cái ực, rồi lấy giỏ từ tay Ha Kyung đi về phía quầy tính tiền. Tiếng bước chân líu ríu theo sau anh như sợ bị bỏ lại khiến tâm trạng anh thấy thật dễ chịu.

Người đàn ông từng quyết tâm phải điều tra cho ra thân phận thật sự của Kang Ha Kyung, giờ đây vẫn chưa hề nhận ra rằng mình đã bắt đầu cảm thấy lo lắng, bồn chồn… chỉ vì muốn làm mọi điều tốt nhất cho cá heo nhỏ đó.