Sau khi thu xếp mọi việc và lên đường thì trời đã khá muộn, quả nhiên chuyện mà Henry lo ngại đã xảy ra. Chưa kịp vượt qua hết ngọn núi thì may mắn tìm được một bãi đất trống rộng. Rốt cuộc phải dừng lại ngủ ngoài trời, Thái tử William nhìn quanh người của mính rồi nói một cách nghiêm túc.

“Có lẽ chúng ta nên ăn tối ở đây rồi ngủ lại.”

Henry nhìn Thái tử William với vẻ khó hiểu vì anh ta cứ vòng vo. Rõ ràng lúc này tốt nhất là ăn nhanh rồi đi ngủ, thế mà không biết còn định nói gì thêm…

“Không thể quá trễ được, hãy chia người làm hai nhóm mà chuẩn bị. Thấy thế nào?”

Thái tử William lần lượt nhìn sang Edwin rồi Henry. Cứ như đang nói các cậu cũng đồng ý đấy, nhưng thực chất chẳng khác nào nửa ép buộc. Không có lý do gì để phản đối, Henry khẽ gật đầu, vừa định quay đi thì…

“Edwin, cậu đi với Henry.”

“Thái tử? Nhưng Edwin là người đi cùng ngài mà?”

Trước thắc mắc của Henry rằng vì sao lại để Edwin cho mình, Thái tử William đưa tay ra.

“Nhìn số người đi. Đã nói chia làm hai nhóm thì cậu ta phải sang bên đó mới tạm vừa chứ?”

“Cũng đâu cần chia theo số lượng người?”

“Nhưng ta cũng chẳng thể kéo Edwin về phía ta. Thật sự kéo về thì sau này còn phải nghe trách móc của ai đó nữa ……”

“Gì cơ? Ngài sẽ bị ai oán trách cơ chứ……”

“Không còn thời gian đâu, mau đi đi?”

William Thái tử đẩy lưng Henry, khiến cuộc nói chuyện bị cắt ngang. Henry muốn hỏi rốt cuộc là sợ bị ai trách, nhưng William đã đẩy cậu rồi nhanh chóng biến mất.

“Tôi? Nhìn tình hình này thì chắc là tôi thôi chứ gì?”

Anh ta biết mình thích Edwin. Henry chỉ vào bản thân, nở nụ cười bất lực. Thái tử đâu phải người làm mai., vậy mà cứ cố gắng ghép đôi ở giữa. Chẳng biết chuyến đi này sẽ ra sao.

Nghĩ đến đó, Henry bất chợt ngẩng đầu nhìn Edwin. Người kia nghe hết câu chuyện nhưng vẫn chẳng nói một lời, đến khi ánh mắt Henry hướng sang thì Edwin mới chậm rãi quay đầu lại. Dù đã chạm mắt nhau, Edwin vẫn giữ gương mặt lạnh nhạt. Henry hất cằm ra hiệu sang một bên.

“Tôi muốn nói chuyện với anh một lát.”

Tình hình này thì chắc chắn còn phải đi cùng Edwin. Nếu không ngăn nổi Thái tử William thì ít ra cũng phải truyền đạt ý mình cho Edwin. Nghĩ vậy nên Henry mới lên tiếng, khiến ánh mắt Edwin khẽ lóe sáng. Có lẽ việc Henry chủ động mở lời là chuyện ngoài dự đoán.

Nhưng chỉ là lời đề nghị thôi, Edwin lập tức phớt lờ Henry rồi bước qua.

“Này.”

Henry gọi lại rồi vội vàng đi theo. Nhưng Edwin chẳng hề giảm tốc độ, thành ra Henry phải gần như chạy thì mới bắt kịp.

“Anh không nghe thấy tôi nói à?”

“Nghe rõ.”

“Thế mà vẫn cứ làm lơ?”

Không biết có nghe thấy lời lẩm bẩm nhỏ nhen ở phía sau hay không, mà Edwin bỗng dừng bước. Nhưng anh ta cũng chẳng quay lại, chỉ nhìn thẳng về phía trước. Henry thấy tiếc liền bước lên trước mặt. Khi Henry lọt vào tầm mắt thì ánh mắt Edwin mới lướt xuống, cứ như chịu khó nhìn cho có.

“Cậu có tư cách nói tôi như vậy sao?”

“Gì cơ?”

“Thay vì bắt bẻ hành động của tôi, thì hãy nhìn lại những việc cậu đã làm.”

“Tôi đã làm cái gì chứ?”

Henry mặt dày đáp lại, nếu như không nói thẳng thì anh ta sẽ không hiểu. Nhưng Edwin đâu dễ gì dao động.

“Cậu đã mua chuộc người hầu trong gia tộc tôi để moi thông tin, cố tình nắm được lịch trình của tôi rồi xuất hiện bất cứ lúc nào khắp nơi. còn gọi đối tác đã hẹn đi dự yến tiệc cùng tôi ra ngoài rồi nhốt vào kho. Vậy mà lúc nào cũng giả vờ như chẳng hề liên quan.”

Henry nghiến răng nhìn gáy Edwin khi anh ta lại một lần nữa bước qua mình. Bề ngoài thì cố giữ nét mặt cứng rắn đáp trả, nhưng từ vai Edwin phát ra pheromone toàn bộ đều nhắm thẳng vào Henry một cách công kích. Dù cho trước giờ có nhắc đến tên mình, anh ta vẫn nghe như chuyện của người khác, nhưng lần này rõ ràng đã chạm đến sự khó chịu của Edwin.

Tất nhiên Henry cũng thừa nhận rằng từ khi Edwin xuất hiện, bản thân cậu vốn chẳng vui vẻ. Ừ thì, có ai mà thấy dễ chịu cho được. Nhưng suy cho cùng thì cậu tưởng sẽ không phải đi cùng, nên mới như vậy. Chuyện này, cậu cũng có rất nhiều điều muốn nói.

“Thôi, mặc kệ, mặc kệ.”

Dù William có tiếp tục ghép đôi hai người đi nữa thì cũng kệ. Henry đã là người chủ động đề nghị nói chuyện trước nhưng Edwin lại từ chối, vậy nên giờ Henry cũng chẳng thấy áy náy gì nữa.

_____

“Đúng lúc gần đây có con suối nên có thể nấu món hầm được.”

Người đứng ra đảm nhận việc nấu ăn trong nhóm của Henry lại là Hook một điều ngoài dự đoán. Vốn dĩ công việc này phải thuộc về James người hầu của Henry mới đúng, nhưng James cũng chẳng rành việc cắm trại ngoài trời. Thế nên Hook, vốn là người quen thuộc với kiểu sinh hoạt này đã chủ động lo liệu và dẫn dắt bầu không khí.

“Cái gì cũng biết làm.”

“Sống một mình thì mấy việc này là cơ bản thôi.”

Hook vừa đưa cho Henry một phần hầm kèm thịt khô, vừa chìa một phần giống hệt cho Edwin. Nhưng Edwin chỉ ngồi đó nhìn, không chịu đưa tay nhận, khiến Hook do dự không biết bao giờ anh ta mới lấy. Kết quả là hai người cứ thế rơi vào cảnh giằng co khó xử.

Từ đầu Hook đã không có thiện cảm với Edwin, nên hắn đoán chắc anh ta cũng sẽ không nhận thức ăn. Với lại, xuất thân mập mờ của hắn, nên Edwin cũng không loại trừ khả năng trong đồ ăn có độc. Làm sao để thuyết phục được rằng Hook không hề bỏ gì vào món hầm đây.

“Edwin, đây không phải là phủ công tước. Nếu không thích món hầm thì ngay từ đầu phải nói chứ. Mà nói ra thì thực đơn cũng chẳng thể đổi được, nên cứ nhận lấy đi.”

Người chen ngang chính là Henry. Nghe thôi cũng thấy bực, Henry liền giật lấy bát hầm từ tay Hook, gần như đưa vào tay Edwin.

Ngay từ lúc Hook đưa cho mình phần hầm trước Henry đã cảm nhận được pheromone bất mãn phát ra từ Edwin. Nhưng đâu thể vì thế mà nấu riêng một phần mới cho anh ta. Cậu còn khéo léo nhét thìa vào tay đối phương rồi mới quay lại chỗ mình. Hook thì nhìn với vẻ mặt kỳ quặc như thể không ngờ Edwin từ chối đơn giản chỉ vì không vừa miệng. Ngược lại, Edwin chẳng biểu hiện gì rõ ràng, chỉ cúi mắt nhìn món hầm.

“Mới ngày đầu thôi mà đã mệt quá, mệt thật đấy.”

Henry vừa quay lại chỗ ngồi, vừa thì thầm lẩm bẩm bất mãn trong lúc ăn món hầm. Rồi cậu liếc sang xem Thái tử William đang dùng bữa thế nào, lập tức bật ra một tiếng cười nhạt. Bên kia, chẳng rõ đã mang theo bao nhiêu thị vệ được tuyển chọn kỹ lưỡng từ hoàng cung nhưng món ăn trên bàn khá thịnh soạn.

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn khó tin của Henry, William quay đầu lại ánh mắt giao nhau rồi chỉ nhún vai.

“Ăn ngon miệng đi.”

Hóa ra chia nhóm chỉ vì chuyện này đây. Chia để một mình ăn ngon. Thái độ đáng ghét của William khiến Henry ăn từng thìa hầm một cách tức giận.

Gần xong bữa, Ngài Teher đứng ra sắp xếp chỗ nghỉ. Henry thì không có vấn đề gì vì có thể ngủ trong xe ngựa. Vấn đề chỉ nằm ở việc sắp xếp lịch gác đêm và chỗ nghỉ của Edwin.

Khác với các hiệp sĩ, Edwin đường đường là người thừa kế gia tộc công tước. Cho dù anh ta chỉ cưỡi một con ngựa mà đến thì cũng không thể để anh ta chỉ có mỗi tấm chăn mà nằm ngoài trời được.

Henry chống tay lên khung cửa sổ, tựa mặt vào đó và nhìn chằm chằm Edwin. Dù biết Ngài Teher đang khó xử Edwin vẫn không hề mở miệng nói gì. Thậm chí cũng chẳng tỏ ra bất an chỉ vì không có chỗ để ngủ.

“Lần này thì anh ta đang nghĩ gì đây? Không, là đang có cảm xúc gì chứ?”

Nếu pheromone có phóng ra thì còn có thể đoán được đôi chút, nhưng vì nó quá ổn định nên chẳng thể nhìn thấu tâm trạng của Edwin.

“Hả?”

Đúng lúc đó, pheromone của Edwin tỏa ra, bao quanh khu vực gần Thái tử William. Cảm giác như có gai nhọn, đầy sắc bén rõ ràng là mang theo bất mãn. Henry lần theo pheromone đó thì thấy William đang cười trêu chọc, còn không ngừng ra hiệu ánh mắt về một hướng nào đó. Hóa ra lại là chiếc xe ngựa của mình.

Bắt gặp sự trao đổi ánh mắt im lặng giữa William và Edwin, Henry chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Henry, Edwin nói muốn ngủ trong xe ngựa của cậu đấy.”

“Tôi thì hoàn toàn không thấy có chút dấu hiệu nào như vậy cả, thưa Thái tử.”

William vô liêm sĩ đẩy Edwin về phía Henry, khiến anh ta lập tức phản bác. Thật lòng thì Edwin không hề có ý đó, vậy mà William cứ ép cho bằng được, thật đáng ghét.

“Khó chịu thế thì đứng dậy đi chứ.”

Henry hạ giọng cảnh cáo chỉ đủ để Edwin nghe thấy. Edwin chỉ hơi nhướng một bên mày rồi thôi khiến Henry phải vội vàng quay đầu đi.

“Edwin thấy ngồi đây khó chịu, muốn tránh đi. Xin Thái tử đừng tự suy diễn theo ý mình.”

“Vậy sao?”

William hỏi lại như để xác nhận. Edwin nhìn Henry rồi khẽ gật đầu. Sau đó, anh ta khom người hành lễ với Thái tử, rồi dắt ngựa đi sâu vào trong núi.

“Không có mái che thì định qua đêm ở đâu chứ, thật là…”

William, có vẻ bực mình với Edwin, bỗng quay sang nhìn Henry.

“Có lẽ vì cậu đã quan sát Edwin lâu ngày rồi chăng?”

“Ngài nói gì cơ ?”

Henry cảm thấy William lại sắp buông ra điều gì kỳ quặc, nên chỉ định làm lơ. Edwin cũng đã đi mất, giờ cậu chỉ muốn mau chóng đi ngủ. Đang lúc cầm lấy gối vò nắn, thì lời nói tiếp theo của Thái tử William vang lên.

“Không phải sao? Edwin từ nãy đến giờ chưa hề nói câu nào, vậy mà cậu lại hành xử như thể đã hiểu hết vậy.”

Henry đứng khựng lại, vẫn cầm nguyên cái gối trong tay.

Mình… vậy ư? Mình đâu có để tâm tới Edwin nhiều đến thế… Không, thật sự mình không nghĩ là thế mà, chẳng lẽ…

Tâm trí Henry rối tung cả lên.

“Chắc hẳn vì quan sát lâu rồi nên chỉ cần nhìn cái gương mặt lạnh nhạt đó thôi, cậu cũng hiểu rõ hết. Có đúng không?”

…Không phải vậy đâu.