Lưu ý quan trọng: tắt chức năng tự động dịch của trình duyệt web đi để tránh trường hợp câu chữ bị biến đổi gây khó hiểu và sai lệch nội dung truyện.

– – – – – – – – – – – – – –

Khi Cha Il Joo quyết định tham gia, bức tranh toàn cảnh của bộ phim bắt đầu được phác thảo một cách bài bản. Toàn bộ khâu nhận vai đã hoàn tất thuận lợi như nước chảy, trong chớp mắt khoản tiền đầu tư khổng lồ cũng đã được huy động xong xuôi. Công ty sản xuất thông báo khởi công tác phẩm và bắt đầu đi vào lập kế hoạch lịch trình cụ thể. Có rất nhiều công đoạn cần phải hoàn thành trước đó như tìm kiếm địa điểm quay, chuẩn bị thiết bị, đạo cụ, trang phục…

Lễ cúng khởi công phim được tiến hành tại một biệt thự ven ngoại thành Seoul – nơi sẽ là bối cảnh chính của các cảnh quay. Dàn diễn viên chính, ê-kíp sản xuất, phía công ty sản xuất, nhà phát hành cùng các bên liên quan đến bộ phim lần lượt tới nơi. Eui Hyun cũng có mặt trong số đó với vẻ ngoài chỉn chu.

Việc đạo diễn Park Joong Hyun cầm trịch, kết hợp cùng Cha Il Joo – người chẳng khác nào lá phiếu bảo chứng doanh thu phòng vé, và Jeong Eui Hyun – nam diễn viên đang nổi lên như cồn dạo gần đây đảm nhận vai chính, chỉ riêng bấy nhiêu đó thôi cũng đã đủ để trở thành chủ đề nóng hổi. Dù nhận được hàng loạt yêu cầu muốn tới đưa tin về lễ cúng từ nhiều đơn vị truyền thông, nhưng phía sản xuất đã quyết định thay thế tất cả bằng video tự quay cho các buổi phỏng vấn. Nhờ vậy, buổi lễ được diễn ra một cách giản dị và êm đềm.

“Sau đây, chúng tôi xin phép được bắt đầu lễ cúng cầu mong cho quay phim bình an và gặt hái đại thành công.”

Người dẫn chương trình thắp nến trên chân đèn và thông báo buổi lễ bắt đầu. Đạo diễn Park bước lên phía trước, thắp hương rồi vái hai vái. Tiếp đó, ông rót rượu lên ly và tiến hành đọc văn khấn. Bầu không khí tại hiện trường vừa trang nghiêm vừa có phần náo nhiệt.

“Xin mời các diễn viên bước lên dâng rượu trước ạ.”

Cùng với Cha Il Joo và các diễn viên chính khác, cậu đứng song song trước bàn thờ. Theo thứ tự đã định, cậu dâng ly rượu, cúi đầu vái hai vái rồi cắm tiền vào đầu heo. Theo thông lệ, đại diện của nhóm cùng vái sẽ phát biểu một câu. Trong số dàn diễn viên, Cha Il Joo là người đảm nhận phần này.

“Không để lại bất kỳ điều gì hối tiếc, chúng ta hãy cùng nhau quay phim thật vui vẻ nhé. cố lên!”

Các diễn viên hưởng ứng hô theo “Cố lên!”. Tiếp đó, việc dâng rượu lần lượt được thực hiện theo thứ tự ê-kíp sản xuất, nhà đầu tư và nhà phát hành. Sau khi ly rượu cuối cùng được dâng lên, người dẫn chương trình hóa văn khấn, khép lại buổi lễ cúng. Thủ tục còn lại chỉ là thụ lộc, chia nhau ăn đồ cúng. Dạo gần đây xu hướng là tối giản hóa mâm cúng, nên tại khu sân vườn được chăm sóc gọn gàng đã chuẩn bị sẵn đồ ăn cho tiệc mừng nhẹ. Cha Il Joo và Eui Hyun cũng quyết định lót bụng một chút rồi mới di chuyển.

Trong lúc bàn ăn đang được sắp xếp, Cha Il Joo đã bắt tay chào hỏi với nhiều bên liên quan. Những lời chào hỏi mang tính nghi thức và động viên qua lại suốt một hồi lâu. Chẳng mấy chốc, Cha Il Joo đã nhận ra sự vắng mặt của Eui Hyun. Người đáng lẽ ra phải ở ngay bên cạnh lại hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu. Sau khi đảo mắt nhìn quanh một hồi, anh phát hiện ra cậu đang đứng ở phía mảng tường ngoài của căn biệt thự.

Đang định tiến lại gần để đưa chút nước cho cậu thì Yeong Yi Jin đã nhanh hơn một bước. Cầm lấy lon nước giải khát, cô vượt qua Cha Il Joo rồi lao nhanh về phía Eui Hyun – người vẫn đang mải mê bấm điện thoại không ngừng. Eui Hyun thậm chí còn không biết cô đang tiến lại gần, chỉ chăm chú gõ bàn phím. Yeong Yi Jin bất ngờ áp lon nước lạnh đang cầm trên tay vào cổ cậu. Sự lạnh lẽo chạm vào không báo trước khiến Eui Hyun giật bắn mình. Trong khoảnh khắc, hai bờ vai cậu dựng đứng lên, cơ thể vô thức co rụt lại. Quan sát phản ứng đó từ xa, Cha Il Joo khẽ cúi đầu. Dù vậy, anh vẫn không kịp che đi khóe miệng đang cong lên tạo thành một đường cung.

“Anh. Từ nãy đến giờ anh liên lạc với ai mà ghê thế? Lại là chị Min Ah Hyeon à?”

“Không phải, chuyện đó…”

Đến cả một lời nói dối để chống chế, cậu cũng không thốt ra được, chỉ biết ấp úng. Yeong Yi Jin nheo mắt nhìn Eui Hyun chằm chằm rồi tự đưa ra kết luận vội vàng:

“Đúng rồi, chuẩn luôn. Em đã bảo là chị đó có ý với anh rồi mà?”

“Không phải như thế đâu.”

“Không phải cái gì mà không phải. Mờ ám cực kỳ luôn.”

Cả hai chí chóe như hai anh em ruột. May mắn là Park Han Young cùng những người khác đang bận rộn ra vào bên trong và bên ngoài căn biệt thự nên không chú ý đến hai người họ. Dù vậy, người ta vẫn bảo tai mắt ở khắp mọi nơi. Đang định bịt miệng Yeong Yi Jin – người cứ liên tục liến thoắng – lại, thì cô lại tinh nghịch né tránh bàn tay của Eui Hyun rồi bỏ chạy. Cùng lúc đó, lon nước trên tay cô chao đảo như thể sắp tràn ra ngoài đến nơi. Đang lúc cảm thấy nguy hiểm, ai đó từ phía sau Yeong Yi Jin đã nhẹ nhàng giật lấy lon nước đi. Yeong Yi Jin ngạc nhiên quay lại nhìn, đằng sau cô chính là Cha Il Joo.

“Trò đùa thì cũng nên tùy lúc tùy nơi chứ?”

Cha Il Joo mỉm cười nhẹ nhàng nhìn xuống Yeong Yi Jin.

“Ở đây có nhiều người ngoài, nhỡ đâu lại đồn đại bậy bạ thì phiền phức lắm.”

Trên gương mặt Cha Il Joo vẫn treo một nụ cười vô cùng dịu dàng. Yeong Yi Jin chỉ biết chớp chớp đôi mắt to tròn. Khi Cha Il Joo hỏi “Chẳng phải vậy sao?”, cô gật đầu lia lịa như thể bị mê hoặc.

Đúng lúc đó, Park Han Young lên tiếng gọi Yeong Yi Jin. Yeong Yi Jin đảo mắt nhìn luân phiên giữa Eui Hyun và Cha Il Joo rồi nhanh chóng chạy về phía anh ấy.

Cha Il Joo đưa lon nước mình cầm nãy giờ cho Eui Hyun. Eui Hyun ngơ ngác đón lấy bằng cả hai tay.

“Ăn xong cậu định đi đâu?”

“Về nhà ạ. Lịch trình hôm nay của tôi đến đây là hết rồi.”

“Thích thật đấy. Chắc tôi phải quay cho đến muộn mất.”

Anh bật cười khẩy. Ánh mắt đong đầy sự mệt mỏi hướng về phía bàn ăn đã được chuẩn bị xong xuôi.

Eui Hyun khẽ nghiêng đầu. Vừa rồi hình như có điều gì đó… mang lại cảm giác lấn cấn. Nhưng cậu lại không thể biết được bản chất hay nguồn gốc của nó là gì. Cha Il Joo không hề có hành động gì kỳ lạ cả. Anh chỉ thay mặt Eui Hyun nhắc nhở Yeong Yi Jin mà thôi. Mà ngay cả lời nhắc nhở đó cũng đâu có gay gắt gì.

Là mình ảo giác sao. Đang định tự đưa ra kết luận thì Cha Il Joo lại bâng quơ cất lời hỏi:

“Nhưng mà bình thường cậu cũng hay liên lạc với Min Ah Hyeon-ssi lắm à?”

Chẳng mấy chốc, tầm mắt anh lại quay trở lại với Eui Hyun. Khoảnh khắc hai ánh mắt va vào nhau, anh không hề mỉm cười. Giọng nói dường như cũng có chút méo mó. Thế nhưng ngay sau đó, anh lại híp mắt cười như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Hình như chuẩn bị xong hết rồi đấy, chúng ta cũng qua ăn thôi.”

Anh rủ rê như thể đã quên sạch câu hỏi vừa quăng ra khi nãy. Sau đó, anh bước đi trước về phía bàn ăn. Eui Hyun chỉ biết thẫn thờ nhìn theo lưng anh.

Có lẽ Eui Hyun đã vô tình căng thẳng quá rồi. Một câu nói chẳng có ý gì đặc biệt mà lại đi bận tâm vô ích. Cậu cử động vai để thư giãn cơ thể đang cứng đờ. Cha Il Joo – người đi phía trước – bất chợt ngoái lại nhìn Eui Hyun khi thấy cậu không đi theo. Hai ánh mắt va vào nhau. Anh mỉm cười nhẹ nhàng rồi khẽ hất đầu ra hiệu bảo cậu mau lại đây. Eui Hyun gật đầu ra vẻ hiểu ý rồi bước nhanh về phía anh.

***************

“Điện thoại của đại diện.”

Trưởng phòng Han bất ngờ đưa chiếc điện thoại ra.

“Bảo là tôi ngủ rồi.”

Vừa trả lời bằng giọng điệu phiền phức, từ đầu dây bên kia đã vang lên tiếng nói: Tôi nghe thấy hết rồi nhé. Sau khi hoàn thành việc quay phim suốt đêm, anh vừa mới chợp mắt nghỉ ngơi một chút thì đã phải tới dự lễ cúng khởi công phim. Sau đó anh lập tức quay trở lại hiện trường để quay dồn cho xong phần việc của ngày hôm nay. Với một niềm tin sắt đá rằng chỉ cần xong việc là sẽ được nghỉ ngơi thoải mái cho đến lịch trình tiếp theo, chẳng có lý do gì để anh vui vẻ tiếp nhận cuộc gọi đột ngột này.

Cha Il Joo nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại, đắn đo xem có nên dập máy luôn hay không. Thế nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định tiếp chuyện cho xong. Dù có cúp máy đi chăng nữa, nếu đối phương gọi lại thì sẽ chỉ càng thêm phiền phức.

“Có chuyện gì thế?”

[Tôi muốn gặp cậu một chút. Công việc xong xuôi hết rồi đúng không?]

“Nếu không có việc gì quan trọng thì để lần sau đi.”

[Chuyện quan trọng đấy. Thế nên hãy để Trưởng phòng Han ở lại, một mình cậu đến đây thôi.]

Simon Kim đơn phương thông báo rồi tắt phụt máy. Với gương mặt cạn lời, Il Joo nhìn chiếc điện thoại rồi im lặng trả lại cho chủ nhân của nó.

“Đại diện bảo sao ạ?”

“Tôi phải ghé qua công ty một chuyến.”

Cha Il Joo không giải thích dài dòng mà chỉ thông báo điểm đến. Cậu quản lý lộ trình gật đầu rồi lái xe theo con đường quen thuộc. Trưởng phòng Han vẫn tỏ vẻ tò mò, nhưng anh cũng không làm phiền thêm.

Khi đến trụ sở công ty thì đã gần 10 giờ tối. Giữa chuỗi lịch trình bận rộn của các diễn viên trực thuộc, công ty cũng bận rộn lây, những ánh đèn vẫn được thắp sáng rải rác đến tận giờ này. Nhớ lại lời dặn của Simon Kim rằng hãy đến một mình, Cha Il Joo bảo hai quản lý ra về trước.

Anh bước vào thang máy một mình. Đến khi bước xuống tầng có phòng đại diện, xung quanh trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ. Bước qua dãy hành lang mà anh đã đi lại không biết bao nhiêu lần, Il Joo tiến vào phòng thư ký. Thư ký thường trực đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Không thấy bóng dáng thư ký riêng của Simon Kim đâu. Mắt nhìn vào vị trí trống, anh đoán chừng rồi hỏi:

“Đại diện không có ở đây sao?”

“Không ạ. Đại diện đang đợi anh bên trong ạ.”

Người thư ký gõ cánh cửa đang đóng kín giúp anh. Ngay sau đó từ bên trong có tiếng cho phép đi vào.

Anh mở toang cửa bước vào. Dù không thể không nhận ra sự hiện diện đó, nhưng Simon Kim thậm chí còn không buồn liếc nhìn mà vẫn tiếp tục ký duyệt tài liệu. Cha Il Joo cũng không ngồi xuống sofa mà đứng nguyên tại chỗ, hỏi thẳng vào vấn đề:

“Gọi tôi đến có việc gì?”

“Trước tiên cứ ngồi xuống đó đã nào?”

Simon Kim vẫn chỉ nhìn vào đống tài liệu, tay hất về phía chiếc sofa. Dù mặt mũi lộ rõ vẻ không mấy bằng lòng, Il Joo vẫn bước đến đó rồi ngồi xuống. Thân hình anh duỗi dài ra, hai chân gác lên mặt bàn, trông chẳng khác nào đang nằm ườn ra đó.

“Ừm, lễ cúng diễn ra tốt đẹp chứ?”

“…”

“Phía công ty sản xuất đang chốt lại lịch trình cuối cùng. Phía cậu Eui Hyun thì chắc là ổn thôi, nhưng trong trường hợp của cậu thì không thể tránh khỏi việc sẽ bị trùng với lịch trình phim truyền hình. Dù vậy họ bảo sẽ cố gắng thông cảm hết mức cho hoàn cảnh của chúng ta. Nhanh nhất thì tháng sau sẽ bắt đầu bấm máy.”

Dù đối phương không đáp lời nhưng Simon Kim vẫn kiên trì nói hết những gì cần nói. Nghe đến phát chán, Cha Il Joo đang định yêu cầu anh hãy đi thẳng vào trọng tâm.

Từ bên ngoài cánh cửa vốn đang yên tĩnh đột nhiên vang lên tiếng gõ. Cha Il Joo liền chỉnh lại tư thế ngồi vốn đang lười nhác của mình.

“Vào đi.”

Tỏ vẻ giễu cợt Cha Il Joo, Simon Kim lên tiếng cho phép người kia bước vào. Ngay sau đó cánh cửa mở ra, người thư ký riêng vừa rồi không thấy bóng dáng đâu xuất hiện. Cầm một túi giấy nặng trịch đặt xuống bàn sofa, người này lập tức quay lưng bước ra ngoài. Có vẻ như vừa mới đi chạy việc giúp Simon Kim về. Từ bên trong chiếc túi giấy được buộc kín tỏa ra mùi thức ăn dìu dịu.

Đến lúc này Simon Kim mới bước tới chỗ sofa. Với nét mặt hớn hở, anh lần lượt lấy từng hộp đồ ăn đóng gói bên trong túi ra. Có vẻ như đó là món ăn Thái Lan.

“Cũng đến lúc thấy đói rồi đúng không? Cùng ăn đi.”

“Bảo là có chuyện quan trọng cơ mà.”

“Thì đúng là chuyện quan trọng. Việc gặp riêng đại diện đâu phải là một cuộc thảo luận tầm thường đúng không?”

Simon Kim chống chế một cách trơn tru. Il Joo cạn lời đến mức thậm chí còn chẳng buồn phản bác lại. Mặc kệ anh có như thế nào, Simon Kim – người đang định bắt đầu bữa tối muộn – vội vàng tìm chiếc điều khiển lên.

“Đến giờ chiếu phim truyền hình của cậu Eui Hyun rồi.”

‘Ồ, đúng là một việc quan trọng thật đấy.’

Cha Il Joo cố nén tâm trạng muốn mỉa mai hết mức có thể.

Vì đã đến giờ nên bộ phim truyền hình đã đi được một chặng đường khá dài. Chẳng biết đã trở thành người hâm mộ ruột của Eui Hyun từ bao giờ, Simon Kim vừa ăn vừa dán chặt hai mắt vào TV. Thế mà anh hầu như không làm rơi vãi hạt nào, đúng là tài thật.

Cha Il Joo cũng hớp một ngụm nước lọc rồi dời tầm mắt về phía màn hình. Bộ phim của Eui Hyun ngoại trừ tập đầu tiên ra thì hầu như anh chưa từng theo dõi trọn vẹn. Lý do là bởi từ khi vào lịch quay, Il Joo đã phải bận rộn không quản ngày đêm. Dù thi thoảng có thời gian trùng hợp lúc chiếu lại thì anh cũng chỉ lướt qua một chút, chứ chưa đạt đến mức độ có thể nắm bắt trọn vẹn mạch phim.

Có lẽ vì thế mà khi cảnh hôn xuất hiện quá đột ngột, anh mới sững người. Chút nữa thôi là anh đã phun ngược ngụm nước đang uống ra ngoài.

Đến chặng cuối của bộ phim, niềm tin của ‘Ji Yoo’ dành cho ‘Seok Hyun’ hoàn toàn sụp đổ. ‘Seok Hyun’ gạt bỏ sự giằng xé giữa trả thù và tình yêu, giữ chặt lấy ‘Ji Yoo’ và trao một nụ hôn mãnh liệt. Trong cơn mưa rào như trút nước, hai người nam nữ ôm chặt lấy nhau một cách chua chát. Sự rung động được tạo nên từ những cảm xúc dâng trào đến mức tràn màn hình dường như hiện rõ mồn một trước mắt.

Máy quay bắt trọn từng khoảnh khắc. Trong lúc hôn, hàng lông mày của Eui Hyun cau lại đầy cay đắng. Hai cánh tay ôm lấy cơ thể Min Ah Hyeon cũng dồn lực đến mức đáng thương. Trông cậu thật thiết tha. ‘Seok Hyun’ vốn chỉ là một nhân vật tưởng tượng, vậy mà nỗi đau tinh thần mà Eui Hyun thể hiện ra lại chân thực như thể có thật.

“… Hình như tôi vừa được chứng kiến một cảnh tượng hiếm có thì phải.”

Simon Kim ngừng tay gắp, thì thầm. Thế nhưng Cha Il Joo thậm chí còn không nghe thấy lời anh nói, chỉ thẫn thờ nhìn chằm chằm vào màn hình TV.

Ngay sau đó, quảng cáo sau phim bắt đầu chạy. Đến lúc này Cha Il Joo mới nhận ra sự dao động không thể giải thích được của bản thân. Cả việc Simon Kim ở bên cạnh đang mang một nét mặt kỳ lạ nữa.

“Sốc đến mức vậy sao?”

“Gì cơ?”

“Cậu Eui Hyun tuy có phần ngây ngô không giống người thời nay, nhưng dù sao cũng là một người đàn ông tay chân lành lặn. Nhìn cậu ấy bằng ánh mắt đó là thất lễ đấy.”

“Ý anh là sao?”

“Nét mặt của cậu bây giờ hệt như một ông bố bị cướp mất đứa con gái ngây thơ chưa biết mùi đời vậy. Mang lại cái cảm giác phủ nhận thực tế rằng con gái mình không thể nào như thế được ấy?”

“Anh nói câu đó là để tỏ ra hài hước đấy à?”

“Lại còn nổi giận cơ đấy.”

Anh trách móc Cha Il Joo – người đến nước này rồi vẫn còn chối phắt đi. Cha Il Joo chỉ biết nhăn mặt bảo anh đừng nói những lời kỳ quặc. Đúng là kẻ làm sai lúc nào cũng nổi giận trước. Simon Kim khịt mũi một cái ngắn rồi lại tiếp tục ăn.

“Dù sao cũng là dịp vinh dự được nói chuyện riêng với đại diện, nên tôi mới muốn hỏi.”

Trong lúc Simon Kim dồn Pad Thai vào đầy hai má, Cha Il Joo lại mở lời. Vừa nhai thức ăn trong miệng, anh vừa gật gật đầu bảo cứ nói tiếp đi. Cha Il Joo nhìn vào một điểm nào đó trên mặt bàn rồi đưa ra một câu hỏi bâng quơ:

“Anh nghĩ sao về việc diễn viên của anh hẹn hò với diễn viên đóng cùng.”

“Sao. Cậu nghe được chuyện gì từ cậu Eui Hyun rồi à?”

Simon Kim hỏi ngược lại. Cha Il Joo nhún vai giải thích thêm:

“Không, chỉ là việc đó cũng khá phổ biến mà.”

“Hừm. Đó không phải là vấn đề để tôi can thiệp. Thực tế dù có chuyện đó xảy ra đi chăng nữa thì cũng chẳng có lý do gì để né tránh. Thi thoảng việc công khai hẹn hò còn tạo ra hình ảnh tích cực nữa cơ mà? Ví dụ như mang đến cảm giác là một người đàn ông si tình, hay mẫu người chung thủy trước sau như một. Cậu Eui Hyun vốn đã là đại diện cho hình mẫu nam phụ thuần khiết rồi, nên sự cộng hưởng đó sẽ lớn hơn bất kỳ ai. Ngay từ đầu cậu ấy cũng đâu phải tuýp diễn viên sống nhờ fandom. Hơn nữa, tầm như Min Ah Hyeon-ssi thì từ trước đến nay chưa từng dính scandal nào, lại rất được khán giả nữ yêu thích, kỹ năng diễn xuất cũng tuyệt vời… Dù nhìn về độ nhận diện hay danh tiếng thì hoàn toàn chẳng có lý do gì để phản đối cả?”

Thấy Simon Kim tự động thế Min Ah Hyeon vào câu chuyện, Cha Il Joo có vẻ không mấy hài lòng với câu trả lời đó. Rõ ràng Il Joo là người chủ động hỏi trước, vậy mà phản ứng của anh lại chẳng mấy mặn mà. Vì đây cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai nên Simon Kim đành mặc kệ.

Simon Kim dọn dẹp gọn gàng các hộp đồ ăn rỗng rồi chuyển chủ đề:

“Mà hơn hết thì cậu Eui Hyun đã làm gì cậu vậy?”

“Cái gì cơ.”

“Cậu ấy đã làm thế nào mà tâm trí cậu lại quay ngoắt 180 độ ngay lập tức như thế? Rõ ràng cậu bảo là thà chết chứ nhất quyết không quay cơ mà.”

Hôm đó, dù đã cử Eui Hyun đến chỗ Cha Il Joo nhưng anh gần như đã buông bỏ. Vì nếu là quyết định dễ dàng thay đổi thì ngay từ đầu Il Joo đã không phản ứng một cách quyết liệt như vậy. Với tính cách của Eui Hyun, một khi đã biết về mối quan hệ giữa Cha Il Joo và đạo diễn Park thì cậu cũng chẳng thể tích cực khuyên nhủ được.

“Vì tôi cũng muốn thử một lần được phối hợp diễn xuất cùng cậu Eui Hyun.”

“Hả? Chỉ có thế thôi sao?”

“Cần thêm lý do gì mới được à?”

Cha Il Joo thản nhiên hỏi ngược lại. Rốt cuộc là anh đang chống chế một cách trơ trẽn hay đó thực sự là lý do thì Simon Kim không tài nào biết được. Đúng là bản chất diễn viên sinh ra đã thế, kĩ năng giấu giếm tâm tư đã đạt đến trình độ bậc thầy. Càng theo năm tháng, sự ma mãnh ấy lại càng tăng lên gấp bội.

Liếc nhìn Cha Il Joo bằng ánh mắt không mấy hài lòng, Simon Kim đột nhiên nở một nụ cười. Anh nhanh chóng thay đổi đối tượng hứng thú rồi ẩn ý dò hỏi:

“Với cô ấy thì sao? Đã có tiến triển gì chưa?”

“Tôi từng định thử nghe theo lời khuyên của anh xem sao, nhưng phía bên đó lại chủ động bảo hãy cứ đối xử với nhau như trước đây.”

“Thế nên?”

“Thì tôi bảo ừ vì đó là điều người đó muốn.”

“Thế à? Giải quyết dễ dàng hơn so với tưởng tượng nhỉ. Thấy cậu trăn trở không giống phong cách thường ngày nên tôi cứ nghĩ là có tâm sự thầm kín nào đó cơ đấy.”

Simon Kim tỏ vẻ bất ngờ. Đó là một diễn biến hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Vì thấy Cha Il Joo trăn trở một cách không hợp với bản thân nên anh từng nghĩ đó không phải là vấn đề có thể giải quyết dễ dàng.

Tình cảm cô ấy dành cho Cha Il Joo chỉ dừng lại ở mức độ có thể nhanh chóng vượt qua đến thế sao? Nếu vậy thì biết đâu cô ấy lại là một người nông nổi ngoài dự đoán. Một lời tỏ tình đồng nghĩa với việc chấp nhận sự sụp đổ của một mối quan hệ, cô ấy làm sao có thể không biết điều đó. Chủ động làm đối phương hoang mang rồi bây giờ lại muốn quay trở lại như trước. Tuy không rõ lắm, nhưng nếu không phải là một kẻ cực kỳ ích kỷ thì chắc chắn là đã hoàn toàn kiệt sức mà buông tay. Việc Cha Il Joo – người đã hạ quyết tâm vạch ra ranh giới – sẽ đối xử với cô ấy như thế nào là điều rõ như ban ngày.

Nếu cô ấy hạ quyết tâm chấp nhận chịu đựng tất cả vì Cha Il Joo thì điều đó lại quá đỗi tội nghiệp. Việc một mình tự đè nén những cảm xúc không thể thể hiện ra ngoài chắc chắn là một nỗi đau không thể nói thành lời. Con người đâu phải là máy móc. Đâu phải cứ nhập lệnh xóa là ngay lập tức xóa đi được. Ký ức càng muốn quên thì lại càng khắc sâu hơn. Thậm chí có người còn sống cả đời như thế.

Không phải Simon Kim tự dưng đi tội nghiệp cho một người phụ nữ thậm chí còn chẳng biết tên. Trái lại, anh lo lắng cho Cha Il Joo hơn.

“Còn cậu thì sao? Với kết cục đó, cậu đã hài lòng chưa?”

“Tôi cứ nghĩ là như thế…”

Chẳng hiểu sao Il Joo lại không né tránh câu trả lời.

“Nhưng mà chướng mắt lắm. Có nhiều con bọ đang lăm le thứ mà tôi đã cất công vun vén. Thế nhưng chỉ có vậy thôi. Tôi không thể nổi giận, cũng không thể đứng ra tiêu diệt lũ bọ đó. Vì việc trái tim người đó hướng về tôi đâu có nghĩa là người đó cũng thuộc về tôi. Dù biết vậy nhưng tôi cứ liên tục thấy bực bội. Đối với người đó vốn dĩ ‘chỉ’ có mình tôi, nhưng giờ đây khung cảnh có ‘cả’ mấy con bọ nữa lại khiến tôi ghét bỏ.”

Trước phát ngôn thành thật ngoài dự đoán, hai mắt Simon Kim mở to ra. Để rồi ngay sau đó anh bật cười khẩy. Cha Il Joo vì mải lườm chiếc bàn đáng thương nên đã không nhận ra sự thay đổi rõ rệt đó.

Liệu Il Joo có biết bây giờ bản thân đang thốt ra những lời gì không. Simon Kim đắn đo xem có nên hỏi thêm hay không, nhưng rồi gạt đi. Dù nhận lấy kết quả ra sao thì đó cũng là việc mà Cha Il Joo và cô ấy tự mình giải quyết. Anh không muốn tùy tiện can thiệp vào.

Chỉ riêng việc anh đã bắt đầu để tâm đến những người xung quanh cậu cũng đủ cho thấy mối quan hệ giữa hai người đã bị cuốn vào dòng xoáy của sự thay đổi. Có lẽ sẽ chẳng thể nào quay trở lại như trước được nữa. 

Simon Kim thong thả dựa lưng vào ghế và mỉm cười. Đối với anh, hình ảnh dạo gần đây của Cha Il Joo thật xa lạ. Thế nhưng anh không hề ghét sự lạc quẻ đó. Trái lại, nó còn nghiêng về phía tích cực hơn.

Rốt cuộc là ai cơ chứ. Người đang xoay Cha Il Joo như chong chóng thế này.

Sự kỳ vọng và tò mò trỗi dậy hướng về một đối tượng mơ hồ ở phía trước.