Lưu ý quan trọng: tắt chức năng tự động dịch của trình duyệt web đi để tránh trường hợp câu chữ bị biến đổi gây khó hiểu và sai lệch nội dung truyện.

– – – – – – – – – – – – – –

“Cậu ta nói những lời đó từ bao giờ?”

“Được mấy ngày rồi ạ.”

“Sau đó không có chuyện gì bất ngờ xảy ra nữa thật sao?”

“Thực ra thì…”

“Thực ra sao?”

“Hôm qua đoàn phim có tổ chức buổi liên hoan. Giữa chừng có người quen gọi điện đến nên em ra ngoài nghe máy một lúc. Anh Il Joo lại đi theo ra ngoài…”

Đôi môi cậu mím chặt lại. Eui Hyun không thể thốt ra được những lời tiếp theo nữa. Cái đầu lại gục thấp xuống, khuôn mặt Eui Hyun nóng bừng lên như thể sắp sửa bùng cháy đến nơi. Hai mắt Jang Dae Woong mở to tròn xoe. Trong đầu anh bắt đầu vẽ ra hàng loạt viễn cảnh huyễn hoặc, thế nhưng suy nghĩ ‘chẳng lẽ lại như thế’ cứ liên tục níu giữ anh lại.

Qua một khoảng thời gian dài, Eui Hyun vẫn không thể ngẩng đầu lên được. Jang Dae Woong hoảng hốt gào lên:

“Cái gì cơ… Chẳng lẽ hai người hôn nhau rồi à?”

“Không ạ. Tụi em không có hôn.”

Eui Hyun vội vã lắc đầu quầy quậy. Gương mặt ngẩng lên lúc này nhăn nhó lại khi nhớ về ký ức vừa qua. Đó là một nét mặt mong manh, nguy hiểm như thể có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Bảo là không hôn, nghĩa là đã suýt chút nữa thì hôn đúng không. Jang Dae Woong nhíu chặt lông mày, khoanh hai tay trước ngực. Rõ ràng kẻ cố tình tạo ra biến tấu trong mối quan hệ của hai người là kẻ khác, thế nhưng chỉ đứng nghe lời buộc tội đơn phương từ phía cậu khiến anh thật khó để tính toán, luận ra tình hình.

“Sao tự nhiên lại thành ra như thế chứ? Có chuyện gì đặc biệt xảy ra sao?”

“Em cũng không rõ nữa ạ. Lần trước sau khi gặp anh một thời gian ngắn, em có cơ hội trò chuyện với anh ấy. Thế nên em đã xin anh ấy hãy đối xử với em như trước đây, hãy coi như chuyện em từng tỏ tình là chưa từng xảy ra. Anh ấy cũng đã đồng ý rồi, vậy mà…”

“Vậy mà rốt cuộc lại chẳng hề giống như trước đúng không?”

“Vâng.”

Cậu ủ rũ xuôi lông mày xuống. Jang Dae Woong đưa ra một khả năng:

“Không chừng Cha Il Joo đang ghen đấy?”

“Không có chuyện đó đâu ạ.”

“Sao em lại chắc chắn như thế?”

“Em nghĩ anh ấy đã có người khác trong lòng rồi.”

“Cái gì? Chính mắt em nhìn thấy à?”

Trước tin tức ngoài dự đoán này, Jang Dae Woong há hốc cả miệng. Cậu chậm rãi lắc đầu.

“Em nghe đại diện nói ạ. Anh Il Joo với đại diện giống như anh em một nhà nên anh ấy hiểu rõ hơn em nhiều. Dạo này anh ấy có vẻ đang suy nghĩ rất nhiều vì một người phụ nữ. Vì em lỡ đột ngột tỏ tình nên anh ấy không thể tâm sự mối lo âu đó với em, đành phải thường xuyên tìm đại diện để tư vấn.”

“Hừm. Có chắc chắn không đấy?”

“Em cũng từng nghe anh ấy gọi điện thoại cho người phụ nữ đó rồi ạ.”

Eui Hyun rũ khóe môi xuống, nở một nụ cười đầy chua chát.

Lắng nghe với tâm trạng phức tạp, Jang Dae Woong đột nhiên rút ra hai chai bia. Anh tự tay bật nắp một chai đưa cho Eui Hyun, còn phần mình thì ốc một hơi thật sâu cho đến khi lồng ngực tê dại đi. Uống cạn gần hết chai bia ngay tại chỗ, anh tặc lưỡi ngán ngẩm:

“Trời ạ, thật là nực cười hết sức. Trái tim thì hướng về nơi khác, sao cái thân xác lại đi rạo rực ở đây cơ chứ?”

Jang Dae Woong thay Eui Hyun bất bình. Eui Hyun chỉ lặng lẽ mân mê miệng chai bia.

Cậu từng muốn tự mình gánh chịu tất cả. Dù là Jang Dae Woong – người mà cậu luôn trút hết mọi mối lo âu từ trước đến nay – cậu cũng không muốn truyền đi những tin tức không hay. Cậu sợ anh sẽ lo lắng vô ích, và chắc chắn sẽ quay sang trách mắng Cha Il Joo.

Chỉ vì quá ngột ngạt, hoàn toàn không biết phải làm sao nên cậu mới tìm đến Jang Dae Woong. Cậu không hề kỳ vọng anh sẽ đưa ra một giải pháp nào đó. Đằng nào thì cách hành xử của Eui Hyun cũng chỉ có duy nhất một đường. Cậu chỉ muốn xác nhận rằng điều đó là đúng đắn, rằng mình bắt buộc phải làm như vậy mà thôi.

Sau một hồi hậm hực, Jang Dae Woong quay sang dồn ép Eui Hyun đang ngồi như một kẻ có tội:

“Thế rồi em đã làm thế nào. Em cứ đứng yên chịu trận sao?”

“Không ạ. Em đã từ chối, bảo rằng mình không thích một mối quan hệ như thế.”

“Cả hai lần em đều dứt khoát từ chối rõ ràng đúng không?”

“… Chuyện là, hôm liên hoan vì quá đột ngột và luống cuống nên…”

Trước lời đáp lại mơ hồ ấy, Jang Dae Woong nhảy dựng cả lên:

“Không được làm thế! Làm thế thân cho đứa khác là cái trò tồi tệ nhất trên đời đấy!”

“Em biết chứ ạ.”

“Tuyệt đối đừng bao giờ có tư tưởng hiến dâng thân xác trước rồi tính sau đấy nhé. Rõ chưa?”

Cậu gật đầu đáp “Vâng”. Jang Dae Woong vươn tay nâng chiếc cằm đang gục xuống của Eui Hyun lên:

“Phải giữ vững ý chí đấy. Em tưởng anh chưa từng thấy những trường hợp như em chắc? Ban đầu ai cũng quả quyết mình sẽ không bị dắt mũi. Để rồi từ lúc nào không hay lại biến thành công cụ giải tỏa ham muốn của người ta. Em có biết khi tiến đến bước đó, con người ta trở nên thảm hại đến mức nào không? Thứ cảm xúc thuần khiết ban đầu biến mất sạch, rồi lại càng níu kéo, càng bám víu để rồi bị bỏ rơi với lý do phát chán. Anh tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn Eui Hyun rơi vào cái cảnh tượng đó đâu.”

Nhìn Jang Dae Woong đang trở nên vô cùng nghiêm trọng, cậu ngơ ngác gật đầu một lần nữa. Đến lúc đó Jang Dae Woong mới chịu buông chiếc cằm đang giữ ra.

Cuộc trò chuyện lại tạm thời gián đoạn một lúc. Dù đã nhận được sự khẳng định từ Jang Dae Woong, nội tâm Eui Hyun vẫn chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Trái lại, nghĩ đến việc sẽ tiếp tục gượng gạo với Cha Il Joo khiến cậu cảm thấy vô cùng ngột ngạt. Chẳng có cách nào khác cả. Chỉ còn cách bản thân Eui Hyun phải giữ vững lập trường và Cha Il Joo sớm từ bỏ càng nhanh càng tốt. Con đường duy nhất để quay trở lại mối quan hệ ban đầu thực sự chỉ có thế mà thôi.

Bất chợt, từ bên ngoài cánh cửa sổ đang mở ra vang lên tiếng mưa rơi. Những giọt mưa bắt đầu rơi rải rác một hai hạt nhanh chóng biến thành cơn mưa rào nặng hạt. Từ sáng sớm thời tiết đã oi ả như giữa hè, hóa ra đó là điềm báo cho một trận mưa lớn. Sợ nước mưa bắn vào bên trong quán, cậu vội vàng đi đóng cửa sổ lại.

“Thật chẳng biết là mùa hè hay mùa thu nữa.”

Jang Dae Woong vừa lau bàn tay ướt vừa than thở.

Đúng lúc đó. Đột nhiên chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn vang lên nhịp rung. Ánh mắt của cả hai người đồng thời dồn về một điểm. Cậu cầm điện thoại lên kiểm tra tên người gọi.

“Ai thế em?”

“Là chị nhà báo Kim Ji Hee ạ.”

“Anh cứ tưởng ai. Em cứ tự nhiên nghe đi.”

Cậu không chút ngần ngại nhấn nút nghe. Giữa cậu và Kim Ji Hee ngoại trừ có công việc đặc biệt ra thì rất hiếm khi gọi điện cho nhau. Vì vậy trong lòng cậu dấy lên một sự lo lắng ngầm. Càng lo hơn khi gần đây cậu không hề liên lạc hay hẹn gặp cô lần nào.

“Vâng, chị ạ.”

[Ơ? Diễn viên Jeong nghe máy này?]

“… Dạ?”

Trước câu đáp lại ngoài dự đoán, Eui Hyun ngơ ngác hỏi lại. Sự bất an vừa mới nhen nhóm đột nhiên phình to ra. Thấy nét mặt cậu trở nên kỳ lạ, Jang Dae Woong đang đứng quan sát tỏ ra vô cùng thắc mắc. Anh mấp máy môi hỏi ‘Có chuyện gì thế’, cậu vừa nhìn anh vừa xác nhận lại ngọn ngành câu chuyện.

“Dạ, có chuyện gì sao chị?”

[Chẳng lẽ em vẫn chưa biết gì sao? Điện thoại công ty em hoàn toàn mất liên lạc rồi đấy.]

Đây lại là chuyện gì nữa cơ chứ.

Đang bàng hoàng trước tin tức đột ngột này, một thông tin còn chấn động hơn nữa được truyền đến.

[Vừa mới đây thôi, scandal của Cha Il Joo nổ ra rồi. Là một tin đồn hẹn hò lớn liên quan đến thế hệ thứ 3 của một tập đoàn tài phiệt. Tờ báo chuyên phanh phui đã tung tin độc quyền, thậm chí còn đăng cả ảnh hai người cùng nhau bước ra từ khách sạn nên lần này chắc chắn là không thể chối cãi được rồi.]

Trong tích tắc, đầu óc cậu trở nên trống rỗng. Cảm giác như vừa bị một chiếc búa nặng táng thẳng vào sau đầu. Cậu không chắc mình có hiểu trọn vẹn những gì Kim Ji Hee vừa nói hay không. Đầu óc cậu trắng xóa. Đáng lý ra phải đáp lại điều gì đó, thế nhưng chẳng có một lời nào nảy ra trong đầu cậu lúc này.

Đứng trước một Eui Hyun đang đóng băng với chiếc điện thoại áp sát vào tai, Jang Dae Woong một lần nữa lo lắng hỏi “Sao thế em?”.

[Alo? Diễn viên Jeong, em có đang nghe không đấy?]

“… Vâng.”

Vất vả lắm Eui Hyun mới thốt ra được một lời. Kim Ji Hee trút ra một tiếng thở dài rồi tường thuật lại tình hình một cách chi tiết hơn:

[Hiện tại cả hai bên vẫn chưa đưa ra phát ngôn chính thức nào cả. Chắc là vì liên lạc từ khắp nơi giội về quá nhiều nên điện thoại, email, fax đều không thể liên lạc được. Bản thân Cha Il Joo lẫn các quản lý cũng đều tắt máy hết rồi. Nghe đâu báo chí còn kéo đến tận phim trường của bọn em làm mọi thứ bị tê liệt đấy? Trên mạng thì náo loạn hết cả lên rồi. Chị sợ diễn viên Jeong cũng bị làm phiền nên mới gọi điện hỏi thăm xem sao.

“… A, em không sao đâu ạ.”

[Nếu thế thì tốt rồi. Để phòng bất trắc thì số lạ em đừng nghe máy nhé.]

“Vâng.”

[Chị phải đi săn tin bây giờ nên cúp máy đây.]

“… Vâng. Chị đi ạ.”

Eui Hyun chỉ biết trả lời một cách máy móc cho đến khi cuộc gọi kết thúc. Sau đó, cậu vẫn chẳng thể rời chiếc điện thoại khỏi tai. Jang Dae Woong đứng quan sát liền nắm lấy tay Eui Hyun kéo xuống. Đôi đồng tử thẫn thờ của cậu chậm rãi hướng về phía anh.

“Sao thế em? Có chuyện gì xảy ra à?”

“Nghe bảo… nổ ra scandal rồi ạ.”

“Scandal? Tự dưng lại scandal gì cơ?”

“Vì scandal nên mới không liên lạc được với công ty…”

Có vẻ do chấn động quá lớn nên cậu không thể trả lời một cách đàng hoàng mà cứ ấp úng. Không thể chịu nổi sự bức bối, Jang Dae Woong tự mình truy cập vào internet. Ngay khi vừa vào cổng thông tin điện tử chính, toàn bộ tình hình đã được nắm bắt trọn vẹn.

[Cực hot] Ngôi sao hàng đầu Cha Il Joo bị bắt gặp hình ảnh hẹn hò với con gái thứ hai của tập đoàn Somyeong.

Cha Il Joo – Giám đốc Shin Yeo Jin của gia tộc Somyeong, bí mật gặp gỡ tại khách sạn cao cấp.

Những tiêu đề chỉ nhìn qua thôi đã thấy vô cùng giật gân tràn ngập khắp trang giải trí. Trên thanh tìm kiếm theo thời gian thực, cái tên Cha Il Joo, Shin Yeo Jin cùng hàng loạt từ khóa liên quan cũng hiện ra đầy ắp.

Trong bài báo độc quyền có viết rằng Cha Il Joo và Shin Yeo Jin – con gái thứ hai của tập đoàn Somyeong – đã né tránh sự chú ý của những người xung quanh để tận hưởng những cuộc hẹn hò bí mật. Hình ảnh hai người cùng bước ra khỏi khách sạn vào lúc rạng sáng cũng được đăng tải kèm theo.

Đây là scandal giữa một nam diễn viên đang trong thời hoàng kim danh tiếng và tiểu thư thế hệ thứ hai của một tập đoàn tài phiệt. Diễn biến tiếp theo như thế nào thì đã quá đỗi rõ ràng. Cậu cũng hiểu lý do Kim Ji Hee gọi điện cho mình. Trước hàng loạt cuộc gọi truy vấn dội về dồn dập, công ty làm sao có thể vận hành công việc một cách đàng hoàng được. Và dĩ nhiên, dư chấn của nó cũng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến Eui Hyun.

“… Eui Hyun à.”

Jang Dae Woong chẳng thể tìm ra lời an ủi nào thích hợp. Eui Hyun lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ.

“Hôm nay em xin phép về trước ạ.”

Giọng nói chào tạm biệt chẳng có lấy một chút sức sống. Chẳng kịp để anh giữ lại, cậu cúi đầu chào rồi thất thểu bước về phía cửa. Jang Dae Woong vội vã đuổi theo, dúi vào tay cậu chiếc ô.

“Bên ngoài mưa lớn lắm đấy.”

Vô thức nhận lấy chiếc ô, Eui Hyun khẽ mỉm cười bảo “Em cảm ơn anh ạ”. Nhìn cậu bước xuống từng bậc cầu thang, Jang Dae Woong cất tiếng dặn dò:

“Phải liên lạc cho anh đấy! Biết chưa?”

Không thể biết được cậu có đáp lại câu nói đó hay không. Cho dù có đáp lại, giọng nói yếu ớt ấy chắc hẳn cũng đã bị tiếng mưa rơi nuốt chửng mất rồi.

Đối với một con người vốn đã có cuộc sống quá đỗi chật vật, tại sao đến cả tình yêu lại không thể dễ dàng hơn một chút cơ chứ? Anh bất giác than thở. Một tiếng thở dài trút xuống đắng chát.