Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Ngủ một giấc nồng nàn đến tận sáng hôm sau, thứ đầu tiên anh nhận thấy là “con mèo” nhà mình đang âm mưu gây sự.

Sột, sột. Sột.

— ……?

Nghe tiếng động khả nghi, anh nhìn xuống gầm giường hộp, thấy một “cục than” đen kịt đang cố gắng nhét thứ gì đó vào sâu bên trong. Thứ đang mắc vào móng vuốt kia chỉ còn là những mảnh vải vụn nát, không tài nào nhận ra đó từng là đôi tất da nữa. Con mèo nhỏ đang cố tình phi tang thứ đồ “đáng ghét” đã hành hạ mình đêm qua.

‘Ẻm nghĩ làm vậy là mình không biết chắc.’

Seo Yong Woo với gương mặt ngái ngủ nằm xuống trở lại và mỉm cười. Hae Dong vốn có thói quen hễ ghét thứ gì là sẽ dùng chân trước cào cào xung quanh như muốn chôn vùi nó dưới cát. May mà hôm nay đối tượng của cơn giận chỉ là đôi tất da. Vào những lần quan hệ quá thô bạo, cậu từng thẳng tay cào vào mặt anh khiến anh bị thương không hề nhẹ.

Eoeeeung.

Có vẻ như đã dọn dẹp xong xuôi, con mèo nhảy phốc lên giường. Một cú đáp nhẹ nhàng và mượt mà bất chấp trọng lực. Con mèo đen thong thả giẫm lên người đàn ông đang ngủ, đi qua đi lại tìm chỗ. Rồi chẳng mấy chốc, cậu ngồi phịch xuống ngay giữa ngực anh như một ổ bánh mì đen cháy. Hai chân trước gập lại, bị lớp lông dài ở ngực che khuất trông tròn ủm như chiếc bánh giầy.

Quá quen với tình cảnh này, Seo Yong Woo nhặt sợi lông mèo trên mặt, rồi dùng một tay ôm lấy cục bông nhỏ trên ngực. Lớp lông mềm mại bị ép xuống, thân hình ấm áp chỉ to bằng quả dưa lưới vừa khít vào lòng bàn tay, cảm giác thật dễ chịu.

— Bé con đến rồi à?

Eoueng.

— Cái này nữa là sao đây…

Khi tỉnh dậy hoàn toàn, anh thấy cạnh gối có đặt một vật lạ. Đó là một bông hoa dại nhỏ xíu. Khi ánh mắt hai bên chạm nhau, Hae Dong lập tức giả vờ không biết, quay ngoắt đi chỗ khác. Hành động vô tâm như thể đang nhìn một vật lạ, nhưng rõ ràng đó là “quà” dành cho anh.

— Hôm nay có mồi mới nhỉ?

Lần nào cũng vậy, vào mùa đông trên núi, cậu hay tha về nón thông hay lông chim, nhưng đây là lần đầu tiên cậu tha về một bông hoa. Dù nó chỉ là bông hoa dại bé xíu bằng móng tay, kém xa bó hoa lộng lẫy hôm qua, nhưng với tư cách là người nuôi mèo, Seo Yong Woo không quên khen ngợi:

— Đi săn được bông hoa đẹp thế này, giỏi quá đi.

Meo.

Sau khi khen ngợi, anh định cất nó vào ngăn kéo, nhưng sợ héo nên đành cắm tạm vào ly nước. Một lúc sau, thấy con mèo định uống luôn chỗ nước đó, anh liền chọc nhẹ vào mũi cậu để cảnh cáo, rồi thong thả tận hưởng ngày nghỉ hiếm hoi.

— Ừm… Hôm nay ra biệt thự, hay mình quyết định xem nên đi du lịch nước ngoài ở đâu nhỉ?

Eoung?

Seo Yong Woo vừa lau khóe mắt cho mèo vừa hỏi. Hae Dong có bộ lông đen nên vết nước mắt rất khó thấy, nhưng anh vẫn đặc biệt để ý chăm chút. Con mèo đen kịt nhắm nghiền mắt, chỉ thấy đường viền khuôn mặt như chiếc bánh bao đen. Thấy anh lau kỹ quá nên chán, cuối cùng cậu nhảy ra chỗ khác và biến thành hình người. Khoác lên mình chiếc áo choàng bông xù xì, giọng cậu pha chút oán trách:

— Em sắp phải chuẩn bị triển lãm ảnh rồi, mà lại đi du lịch nước ngoài á?

— Nhưng tháng sau là kỷ niệm của chúng ta mà. Không đi sao được?

— …Rốt cuộc là kỷ niệm gì cơ chứ,

Gương mặt cậu hiện rõ vẻ không biết đó là ngày gì, nhưng vì mặc cảm tội lỗi đêm qua, cậu lén liếc nhìn anh. Đôi tai mèo trên đầu thỉnh thoảng vẫy vẫy, sự căng thẳng hiện rõ trong đôi mắt to tròn. Cuối cùng, Seo Yong Woo không giấu nổi nụ cười, giả vờ tủi thân:

— Là ngày kỷ niệm 100 ngày anh bắn tinh trên đùi bé con đấy… Chẳng lẽ em lại quên rồi sao?

— ……

— Đó là ngày phấn khích nhất đời anh, vậy mà em lại quên…

— …Yêu đương vốn dĩ mệt mỏi thế này sao anh?

— Không, không mệt chút nào. Là cực kỳ tốt đẹp và hạnh phúc nhé.

Ngửi thấy mùi “nguy hiểm”, Seo Yong Woo vội vàng nói lời xoa dịu. Nếu để cậu cảm thấy mệt mỏi thêm, chắc kỷ niệm sau sẽ hỏng bét mất. Loài mèo là thế, dù anh nói hết lời, Hae Dong vẫn chỉ ngồi co ro, ngẩn người. Có lúc cậu nhìn xuống đôi chân bị trêu chọc đêm qua với vẻ mặt sắp khóc như thể nó vẫn còn đau lắm. Để tự chuộc lỗi, Seo Yong Woo nhanh chóng hành động. Anh lấy bàn chải, ôm Hae Dong từ phía sau và đánh răng cho cậu, chăm sóc từng chút một. May mắn thay, Hae Dong nhanh chóng nguôi giận, cậu dựa má vào lòng anh, tận hưởng sự nuông chiều đầy thoải mái.

— Hay là mình lên biệt thự giữa núi đi anh… Hôm nay em cũng muốn ngâm bồn nước nóng.

— Được, chuyển nhà cũng xong rồi, phải nghỉ ngơi cho đã đời chứ nhỉ.

Seo Yong Woo vui vẻ thu dọn đồ đạc để cùng Hae Dong lên biệt thự. Căn biệt thự nằm ẩn mình phía sau nhà, chỉ cần leo bộ lên núi một đoạn ngắn là tới. Trời đã cuối đông, tuyết rơi trắng xóa cả một vùng trời đất. Yong Woo nắm chặt lấy tay Hae Dong, dẫn lối để cậu không bị trượt ngã trên con đường phủ đầy tuyết lạnh.

Hae Dong vốn ghét cảm giác bị gò bó bởi quần áo, nên cậu chỉ khoác hờ chiếc áo măng tô dày cộm, rộng thùng thình của Yong Woo. Nhìn từ xa, cả cơ thể cậu như bị nuốt chửng trong lớp vải đen sẫm, trông chẳng khác nào một cuốn cơm cuộn nhỏ xíu, chỉ để lộ mỗi cái đầu bé tẹo thò ra ngoài. Mỗi lần liếc nhìn “miếng cơm cuộn” đang lạch bạch bước đi cạnh mình, anh lại không khỏi bật cười. Hae Dong chẳng thèm bận tâm đến điệu cười của anh, mặt mày cậu nghiêm trọng như đang suy tính điều gì đại sự, mãi sau mới khẽ khàng cất tiếng:

— Nhưng mà anh ơi… Anh có muốn… món quà gì không?

Có vẻ như cậu vẫn canh cánh trong lòng việc mình đã trót quên mất ngày kỷ niệm 100 ngày. Seo Yong Woo thực chất đã quá mãn nguyện với “bộ trang phục đặc biệt” đêm qua nên chẳng còn luyến tiếc gì. Hơn nữa, cậu cũng đã nhận được một bài học nhớ đời về hậu quả của việc quên ngày kỷ niệm, thế là quá đủ rồi.

— Anh cũng không biết nữa, chẳng có món đồ gì đặc biệt muốn có cả.

— Vậy anh có muốn… làm gì với em không?

— Hôm qua chẳng phải đã làm hết cả rồi sao? Hay em muốn anh tường thuật lại bằng lời cho nghe nhé?

— Không ạ…

Hae Dong đáp lại với vẻ mặt mệt mỏi rã rời. Có vẻ như cậu vẫn còn thấy xấu hổ đến mức muốn “đóng băng” mỗi khi nhớ lại đôi tất da ấy. Là một nhân thú mèo, hồi mẫu giáo cũng được dạy dỗ mặc quần áo tử tế hẳn hoi, thế mà giờ đây lại bị nắm thóp bởi một điểm yếu kỳ quặc như vậy, đã thế cái mông đến giờ vẫn còn ê ẩm vì bị trêu chọc quá mức, cậu thực sự chẳng muốn nhắc lại chút nào.

Nhìn thấy vẻ mặt nhút nhát và tội nghiệp đó, Seo Yong Woo nở nụ cười đầy bao dung:

— Anh đã bảo em đừng có áp lực quá mà.

Đó hoàn toàn là lời nói thật lòng. Seo Yong Woo thực sự không thiếu thốn bất cứ thứ vật chất nào. Trong đời mình, anh chưa từng trải qua cảm giác không có được thứ mình muốn. Nếu thích, anh có thể mua bất cứ thứ gì xa xỉ nhất, nhưng cảm giác thỏa mãn đó thường trôi qua rất nhanh, để lại một nỗi trống rỗng vô hình. Có lẽ vì đã sống trong nhung lụa quá lâu, ở độ tuổi này, anh lại thấy hạnh phúc với việc buông bỏ hơn là sở hữu. Nhưng với Hae Dong, việc thấu hiểu điều này dường như vẫn còn quá khó khăn.

— Bình thường anh không có tham vọng gì sao…?

— Sống lâu rồi tự nhiên sẽ thấy thế thôi em.

— Vậy em không tặng quà gì khác cũng được ạ…

— Anh chỉ cần bé con quan tâm đến anh một chút, đối xử với anh như người yêu và thỉnh thoảng âu yếm anh là đủ rồi.

— ……

— Sao thế?

Lần này, Hae Dong lại dùng biểu cảm để thay cho lời nói. Cậu nhìn anh với đôi lông mày hơi chùng xuống, ánh mắt hiện rõ sự phức tạp. Seo Yong Woo vốn là một ngôi sao lớn, luôn nhận được tình cảm cuồng nhiệt đến mức phiền phức từ công chúng, vậy mà giờ đây anh lại phải sốt ruột vì sự thờ ơ của một “con mèo nhỏ” chỉ bằng nắm tay mình. Dẫu vậy, là một con hổ có lòng tự trọng cao ngất trời, anh chẳng thấy xấu hổ chút nào khi đưa ra yêu cầu ấy. Nếu Hae Dong có phớt lờ, anh cũng sẽ bình thản bỏ qua và tiếp tục tấn công dồn dập hơn. Hae Dong thừa biết anh muốn gì, nhưng với cậu, việc thể hiện tình cảm dường như còn khó hơn là mua một món quà đắt tiền.

— Em không giỏi bộc lộ cảm xúc lắm…

— Vậy thì cứ để anh làm thay cho là được.

— ……

Anh trả lời đầy thản nhiên, nhưng Hae Dong vẫn giữ vẻ nhút nhát, bước chân mỗi lúc một chậm chạp hơn. Ngay trước khi bước lên những bậc thang dẫn vào biệt thự, Hae Dong đột nhiên dừng lại như đang muốn chống đối điều gì đó. Đôi mắt cậu nhìn đăm đăm, chỉ có chiếc đuôi là khẽ ngoe nguẩy đầy ẩn ý, khiến Seo Yong Woo nhận ra ngay lập tức, anh quay lại nhìn cậu đầy chờ đợi.

Soạt.

Khi ánh mắt chạm nhau, Hae Dong vẫn không hề thay đổi biểu cảm, cậu thản nhiên giang rộng hai tay ra. Đã quá quen với cảnh tượng này, Seo Yong Woo hỏi với vẻ “biết tỏng”:

— Muốn anh bế à?

— Vâng.

Vừa nghe câu trả lời, Yong Woo liền vắt chiếc áo khoác của Hae Dong lên tay. Việc bế một con mèo nhỏ chỉ nặng hơn 3kg leo núi đối với anh chẳng khác nào một bài tập khởi động nhẹ nhàng. Ngay sau đó, Hae Dong biến thành hình mèo, chui ra khỏi đống quần áo lùng bùng rồi nhảy phốc vào lòng anh. Dù những chiếc móng vuốt sắc nhọn vô tình đâm sâu vào da thịt mang theo cơn đau nhói, nhưng Yong Woo đã quá quen thuộc; anh chỉ siết chặt vòng tay hơn, ép cơ thể ấm sực của con mèo nhỏ vào lồng ngực mình.

Cảm nhận hơi ấm nồng nàn từ Hae Dong, anh bắt đầu sải bước trên những bậc cầu thang gỗ. Có lẽ vì tuyết rơi dày suốt đêm nên cầu thang khá trơn, anh phải dồn lực vào chân để vững vàng tiến bước. Việc Hae Dong lười đi bộ cũng là điều dễ hiểu; con thú nhỏ này vốn bài xích mọi sự ràng buộc, cậu ghét cay ghét đắng những đôi giày chật chội và luôn chọn cho mình những đôi sneaker rộng rãi nhất có thể.

— Tuyết rơi nhiều thế này, bé con mà tự đi bộ thì nguy hiểm lắm.

Eoeeeung…

Hae Dong đáp lại bằng một tiếng kêu yếu ớt. Không thấy ngôn ngữ cơ thể nên anh chẳng rõ cậu đang nói gì, chắc là phản ứng cho có lệ thôi. Seo Yong Woo thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng trách móc khi thấy hai cái chân sau của “cục than” cứ thò ra khỏi áo khoác rồi gác thẳng lên cằm mình, nhưng rồi anh lại mỉm cười đầy dung túng khi nghe tiếng gừ gừ hài lòng phát ra.

Thậm chí, Hae Dong còn phát ra những âm thanh “meo meo” nũng nịu vốn chỉ dành cho mèo con khi đang cực kỳ vui vẻ. Đó là một kiểu làm nũng đặc biệt chỉ để mong cầu đối phương đáp lại, thứ mà lũ mèo hoang dã chẳng bao giờ thốt ra.

— Sao cứ gọi anh hoài thế, bé con vẫn còn là em bé hả?

Gừ gừ.

Dẫu có bị trêu chọc, nhưng có lẽ vì hơi ấm từ anh quá đỗi dễ chịu, tiếng gừ gừ trong lồng ngực Hae Dong ngày một to dần. Nghe âm thanh êm ái đó, Seo Yong Woo vững vàng bước từng bậc thang gỗ. Chẳng mấy chốc, căn biệt thự đã hiện ra trước mắt. Dù bình thường có chăm chỉ tập luyện đến đâu, sau hơn 30 phút leo cầu thang và gồng mình giữ thăng bằng trên con đường trơn trượt, anh cũng bắt đầu cảm thấy thấm mệt.

Cạch!

— Phù.

Suýt chút nữa anh đã trượt chân vì giẫm nhầm vào một mảng tuyết đóng băng. Yong Woo lập tức siết chặt lan can gỗ. Bản thân anh có bị thương cũng chẳng sao, nhưng vì “con mèo” quý giá đang nằm gọn trong lòng, anh buộc phải cẩn trọng gấp bội.

Ánh mắt anh tình cờ dừng lại ở khu vực có đống tuyết sạch tích tụ bên cạnh cầu thang. Có lẽ tuyết rơi ban ngày đã tan chảy đôi chút, đến tối gặp lạnh lại đóng băng khiến mặt đường bóng loáng. Đang nhíu mày quan sát, anh bỗng phát hiện ra những dấu vết kỳ lạ.

‘Dấu chân gì thế này? Mèo rừng sao?’

Dù tuyết rơi thêm đã làm mờ đi ít nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra một chuỗi dấu chân nhỏ xíu của một loài thú. Chúng nhỏ đến mức khó lòng phát hiện, nối đuôi nhau đi xuống tận chân cầu thang. Thỉnh thoảng dấu chân còn leo cả lên lan can gỗ để di chuyển, thảo nào lúc nãy đi lên anh đã không chú ý tới.

Ngay nơi những dấu chân ấy quần tụ, có một bông hoa quen thuộc đang kiêu hãnh nở rộ.

‘Là bông hoa Hae Dong tặng mình sáng nay…’

Nhờ ánh đèn hắt ra từ biệt thự, anh có thể thấy rõ những cánh hoa mỏng manh ấy. Chắc đây là bông hoa đầu tiên nở muộn trên đỉnh núi sau một mùa đông dài. Xung quanh đó là vô số dấu chân thú nhỏ lẩn quẩn, như thể “ai đó” đã lượn vòng quanh đây rất lâu để chọn lựa. Nhìn thấy dấu vết ấy, Seo Yong Woo khẽ mở vạt áo khoác, nhìn xuống cục bông đen kịt đang cuộn tròn trong lòng mình.

‘Không lẽ nào…’

Ngắm nhìn Hae Dong đang ngủ say, anh chợt nhớ lại mỗi lần cậu đi dạo đều mang về một thứ gì đó. Chẳng lẽ hôm nay cậu đã lặn lội đến tận đây chỉ để tìm một bông hoa cho anh? Với suy nghĩ nửa tin nửa ngờ, anh nhẹ nhàng đặt chân trước của con mèo áp vào dấu vết mờ trên tuyết.

Oeeeung!

Vì cảm giác lạnh buốt đột ngột, con mèo đang say giấc giật mình vùng vẫy nổi giận. Seo Yong Woo vốn đã quá quen với việc dỗ dành, anh bình tĩnh ôm cậu vào lòng, ánh mắt vẫn không rời khỏi những dấu chân.

‘… Đúng là dấu chân của Hae Dong rồi.’

Bỗng nhiên, lời nói của em gái Hae Dong lại văng vẳng bên tai anh: [Em lần đầu thấy anh trai quan tâm đến ai khác ngoài bọn em đấy…]

Lúc ấy anh chỉ đơn thuần nghĩ đó là sự chuẩn bị cho kỷ niệm 100 ngày, nhưng anh đã nhầm. Seo Yong Woo nhớ lại tất cả những thứ anh nhận được từ Hae Dong mỗi sáng. Từ nón thông, lá khô, đá cuội cho đến những cành cây nhỏ mịn màng. Anh từng nghĩ đó chỉ là bản năng chăm sóc “con sen” của loài mèo. Nhưng nhớ lại xem, mỗi lần mang về, Hae Dong đều bảo là vì thấy chúng “đẹp”. Với tính cách không biết nói dối và gu thẩm mỹ khắt khe của cậu, hẳn là cậu phải thực lòng thấy chúng quý giá mới mang về tặng anh.

— A…

Ngày nào cũng nhận được quà, vậy mà anh lại chẳng hề thấu hiểu tâm ý chứa đựng bên trong. Với suy nghĩ nông cạn của một con hổ chỉ biết phân định thứ bậc, anh đã vô tình bỏ qua những món quà vô giá ấy. Có lẽ tuổi tác đã khiến anh quên mất những rung động thuở ban đầu. Hơn nữa, vì đã quá quen với việc được nhận lấy, anh đã quên mất cách cho đi, thậm chí là cách để đón nhận tình cảm chân thành. Dù Hae Dong vụng về trong cách bộc lộ, nhưng cậu vẫn luôn âm thầm bày tỏ tấm lòng theo cách riêng của mình.

Yong Woo chăm chú nhìn từng dấu chân quanh bông hoa. Anh bỗng hình dung ra cảnh tượng Hae Dong nhỏ bé kiên nhẫn chờ hoa nở, và ngay khi thấy bông hoa đầu tiên khoe sắc trên đỉnh núi, đôi mắt mèo ấy sẽ tròn xoe, chiếc đuôi dựng đứng đầy hào hứng. Cậu sẽ chọn bông đẹp nhất, rồi cẩn thận tha về cho anh. Một bông hoa dại nhỏ bé, nhưng ý nghĩa lại lớn lao vô cùng.

— …Hae Dong à.

Meo…

— Anh vừa nhận được món quà kỷ niệm 100 ngày tuyệt vời nhất rồi.

— …Hả?

— Hóa ra, em đã tặng quà cho anh mỗi ngày mà anh không biết.

Anh khẽ thì thầm, rồi dịu dàng hái một bông hoa đang nở đẹp nhất đặt vào lòng con mèo đen. Đặt lên vùng bụng mềm mại bông hoa nhỏ xíu, Hae Dong lóng ngóng dùng hai chân trước ôm lấy nó. Vì xấu hổ, cậu cứ eung eung nhìn sang hướng khác, chiếc đuôi vẫy vẫy liên hồi. Cảnh tượng ấy đáng yêu đến mức Yong Woo chỉ biết siết nhẹ vòng tay:

— Ngày nào cũng nhận được quà quý giá như thế, vậy mà anh lại vô tâm quá.

Đáp lại lời anh là tiếng ậm ừ phát ra từ trong lớp áo khoác. Có vẻ cậu đang muốn phản bác rằng mình “chỉ mang về cho vui thôi”, nhưng Yong Woo chỉ thấy trong lòng dâng lên một niềm hạnh phúc kỳ lạ. Anh thầm nghĩ, hóa ra ngay cả “người cho” cũng không nhận thức được tình cảm của chính mình. Có lẽ sẽ mất thêm một khoảng thời gian nữa để Hae Dong nhận ra tất cả những thứ cậu dành cho anh đều được gọi là “tình yêu”. Và anh sẵn lòng chờ đợi điều đó.

— Giờ anh mới thực sự có cảm giác mình đang yêu lần đầu ấy.

‘…Lương tâm anh bị chó gặm rồi hả?’

— Thật mà. Đến tuổi này của anh rồi, kiểu rung động thế này quý giá lắm em biết không.

Đang chìm đắm trong cảm xúc dạt dào, anh bỗng cảm nhận được ánh mắt nhạy cảm của con mèo. Lại còn nghe thấy tiếng ọ ẹ đầy bất mãn như muốn nói: ‘Tối qua anh bắt em làm đủ trò kỳ quặc xong giờ lại nói lời đường mật…’

— Trò kỳ quặc gì chứ, đều là kỷ niệm đẹp cả mà.

— …Hả?

Trước lời khẳng định tỉnh bơ của anh, đôi mắt tròn xoe đầy hoảng hốt nổi bật trên nền lông đen tuyền. Seo Yong Woo không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười đầy bí ẩn. Ngay lập tức, Hae Dong nhảy phốc ra khỏi lòng anh, chạy vụt vào biệt thự để trốn tránh. Nhưng dù cậu có la hét khẳng định lãnh thổ thế nào, thì nơi đây cũng là “hang hổ” mà thôi.

Seo Yong Woo bật cười khoái trá rồi bước vào nhà theo sau chú mèo nhỏ hay cáu kỉnh – người đã dạy anh biết thế nào là rung động thực sự. Ôm lấy “cục than” vẫn còn đang hờn dỗi, anh bật đèn biệt thự lên, cảm nhận một niềm hạnh phúc vẹn tròn lan tỏa. Mọi niềm vui mà anh có được trong đời, hóa ra đều chỉ vì có con mèo này ở bên cạnh.

End NT1

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.