Cả nhóm quyết định cùng nhau đi xuống tầng một.

Trong khi Yeon Mi-jung còn lo lắng, Hae Ga-jun vẫn thúc giục mọi người mau chóng di chuyển. Họ không thể để sự quyết tâm vừa có này lung lay được. Vì thế, cả nhóm cố tình đẩy nhanh bước chân, và ngay lúc đó, một học sinh đứng gần Yeon Mi-jung do dự lên tiếng.

“Tớ cũng muốn đi cùng.”

“Hả? Si-hyung, cậu cũng muốn đi theo à!”

“Tớ không muốn bị tách khỏi cô giáo…”

Học sinh này chính là người đã giúp Kim Ju-wan gom chăn mấy tiếng trước. Từ lúc đến nơi trú ẩn, cô ấy luôn ở cạnh Yeon Mi-jung, dường như rất lệ thuộc vào cô giáo.

Học sinh này trông cao và khỏe khoắn hơn Yeon Mi-jung nhỏ nhắn. Cô ấy xắn tay áo lên, rồi bất ngờ cầm lấy một con dao bằng động tác khá thuần thục.

“Nếu có nguy hiểm, em sẽ bảo vệ cô.”

“Nếu có nguy hiểm, em nên bỏ chạy. Em có thể bảo vệ được ai chứ? Học sinh không nên suy nghĩ như thế đâu.”

Trong khoảnh khắc ấy, Hae Ga-jun bỗng cảm thấy giữa mình và Yeon Mi-jung có một sự đồng cảm kỳ lạ. Cô giáo thở dài nặng nề, trông đầy phiền muộn khi phải xử lý những học sinh bướng bỉnh như thế này… Bản năng khiến Ga-jun nhìn sang Baek Sun-woo.

Sau một hồi tranh cãi, học sinh kia cuối cùng vẫn gia nhập nhóm. Không chịu ở lại phía sau, cô ấy khăng khăng đòi đi theo, và Yeon Mi-jung đành bất lực đồng ý.

Ngay trước khi khởi hành, cô giáo nhìn khắp đám học sinh với ánh mắt lo lắng.

“Chúng ta có nên đi cùng mấy giáo viên khác không?”

“Không. Chúng ta phải đi ngay bây giờ.”

“Nghe này, Ga-jun. Tối qua cô đã gặp giáo viên của lớp 11-1 và lớp 11-3. In-hoo dù có bị thương một chút, nhưng thầy ấy là người có dị năng hạng A, hay là chúng ta nên đi cùng thầy ấy thì hơn? Chắc giờ họ cũng đang bắt đầu tìm kiếm rồi…”

“Đúng thế. Họ đã đi tìm rồi, nên chúng ta không biết bao giờ mới gặp lại họ.”

Ga-jun dứt khoát đáp lời. Park In-hoo là người họ tuyệt đối không nên nhập nhóm lúc này. Hơn nữa, nếu chậm trễ, chuyện hỗn loạn ở phòng thí nghiệm có thể sẽ bị phát hiện.

Ga-jun thúc giục Yeon Mi-jung nhanh chóng xuất phát, cô ấy đành thở dài, trên gương mặt vẫn còn chút lưỡng lự.

“Sao Ga-jun lại như thế này chứ…”

Giọng cô nhỏ dần, mang theo nhiều cảm xúc. Lee Dong-hun và Ahn Young-ah cũng khẽ ra hiệu đồng tình.

Cuối cùng, cả nhóm cùng nhau xuống tầng một.

Rời khỏi phòng họp, họ băng qua hành lang dài tiến về phía cầu thang. Hae Ga-jun thận trọng quan sát xung quanh, thần kinh căng như dây đàn, rồi bất chợt chạm ánh mắt với Baek Sun-woo. Ga-jun do dự một thoáng, sau đó kéo cậu ấy ra chỗ khác.

“Nếu cô giáo có biểu hiện kỳ lạ, phải lập tức trói lại. Nếu cô ấy định nhập nhóm với LINK, hãy dùng cô ấy làm con tin.”

Thật ra, Ga-jun luôn muốn tránh để Baek Sun-woo ra tay, nhưng giờ buộc phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Cậu nhắc nhở trước là để cảnh tỉnh Sun-woo. Vì Yeon Mi-jung khá thân thiện, nên cậu ấy có thể vô thức hạ thấp cảnh giác.

Baek Sun-woo mở to mắt kinh ngạc, nhìn các bạn đi phía trước rồi hỏi: “Chúng ta không nói với những người khác sao?”

“Có vẻ mọi người rất tin cô ấy.”

Đúng, họ thật sự đã tin tưởng cô giáo, nhưng chuyện này là không thể tránh được. Trừ khi các học sinh tận mắt chứng kiến cái chết sau khi nhập nhóm với giáo viên, còn không vẫn buộc phải dựa dẫm vào họ. Huống chi cô giáo vốn được coi là người tốt.

Cậu ấy chớp mắt chậm rãi, rồi lại hỏi: “Sao cậu chỉ nói riêng với mình tớ?”

“Chuyện đó…”

Dĩ nhiên là vì Baek Sun-woo dễ chết lãng xẹt như cá phơi nắng, nên phải cẩn thận chứ sao…

Lý do đầu tiên hiện lên trong đầu là thế, còn lý do thứ hai, đáng tiếc là vì dị năng của cậu ấy rất hữu dụng. Thật mỉa mai khi Ga-jun luôn ngăn cản không muốn Baek Sun-woo ra tay, nhưng giờ lại phải nhờ cậy vào cậu ấy. Nhưng trong những tình huống bất ngờ, một người đã hiện thực hóa năng lượng như Baek Sun-woo vẫn là lựa chọn ứng phó tốt nhất.

Ga-jun nghĩ sâu hơn về nguyên nhân thật sự. Có lẽ là vì đôi mắt đang nhìn thẳng vào cậu quá đỗi trong sáng chăng.

Ngay cả khi không để cảnh báo, cậu vẫn muốn nói riêng với cậu ấy, bởi…

“Có lẽ vì cậu là người sẽ tin tôi nhất?”

Hae Ga-jun đáp với vẻ mặt kỳ lạ. Suy nghĩ kỹ, có lẽ đây là đáp án hợp lý nhất. Lý do không phải vì Baek Sun-woo ngây thơ và tin người mù quáng. Nếu thế thì cậu ấy hẳn phải tin cô giáo hơn.

Nhưng Ga-jun tin chắc rằng Baek Sun-woo sẽ đứng về phía mình, ngay cả khi cậu yêu cầu nghi ngờ Yeon Mi-jung. Những lần lặp lại trước đây đã là bằng chứng rõ ràng, nhưng việc bản thân lại tin tưởng tuyệt đối như vậy vẫn khiến cậu cảm thấy khó hiểu. Có lẽ vì Sun-woo từng bị giam cầm chỉ vì nghe theo lời mình? Dù vậy, cảm giác chắc chắn này vẫn có phần tự tin quá mức.

Đang suy nghĩ, Ga-jun bỗng nghe Baek Sun-woo khẽ cười.

“Ừm, tớ sẽ tin cậu.”

Nụ cười rạng rỡ ấy như ánh nắng bất ngờ lọt vào bóng râm. Niềm tin chất chứa trong câu trả lời ngắn ngủi khiến cậu vui đến lạ, Ga-jun lặng lẽ nhìn Baek Sun-woo một lúc.

Cậu bối rối trước ánh mắt đầy tin tưởng ấy, như thể Sun-woo sẵn sàng nghe theo mọi lời mình nói. Thậm chí còn có cảm giác cậu ấy đang tự nguyện quy phục.

Nghĩ đơn giản rằng chỉ cần  Baek Sun-woo vui là được, Ga-jun vô thức vươn tay xoa nhẹ mái tóc cậu ấy. Mái tóc mềm mại đến mức khiến cậu khó lòng rút tay lại.

Lúc này, ở phía trước, Ahn Young-ah đang nói chuyện với học sinh vừa nhập nhóm. Hai người có vẻ nhanh chóng thân thiết, đã hỏi thăm tên tuổi nhau. Cô ấy tên là Kim Si-hyung, học sinh lớp 11-5.

“Dị năng của cậu là gì?”

“Dị năng liên quan đến nghệ thuật…”

“Nghệ thuật gì cơ?”

“Điêu khắc. Khi cầm vào, tớ có thể biến đổi chúng theo bất cứ hình dạng nào mình muốn.”

Mọi người đều ngạc nhiên trước dị năng nghệ thuật lạ lẫm này, và Ahn Young-ah là người đầu tiên reo lên.

“Wow, nếu dùng tốt thì đó là dị năng siêu đỉnh đấy! Sao cậu lại vào Shin Hae vậy!”

“Nhưng khó tạo được hình hoàn hảo lắm, tớ phải giữ nguyên tư thế suốt hơn hai tiếng liền…”

“Shin Hae thật sự khắt khe.”

Ahn Young-ah gật đầu vẻ mặt hơi chua chát. Sau khi thấy năng lực của Shim Do-kyung hôm qua, cô ấy lại một lần nữa nhận ra tiêu chuẩn tuyển sinh của Shin Hae khắt khe đến mức nào. Họ đâu cần phải khó khăn đến vậy chứ…

Kim Si-hyung nói với giọng hơi uất ức: “Vốn dĩ, học sinh khối nghệ thuật hay thể chất đâu có giỏi đối phó với thảm họa đâu.”

Lee Dong-hun (Thể chất) và Shim Do-kyung (Âm nhạc) im lặng, hoàn toàn thấu hiểu. Trước khi gia nhập nhóm với Hae Ga-jun, hai người chưa từng nghĩ đến việc dùng dị năng để săn quái vật. Nếu không có sự dẫn dắt của cậu, có lẽ họ đã hoảng loạn và bỏ mạng từ lâu.

Đúng lúc đó, Hae Ga-jun từ phía sau bước lên.

“Cậu có thể biến vật thể thành bất cứ hình dạng nào khi cầm nó thật sao?”

“Ừ, nhưng cần chút thời gian…”

“Vậy cậu có thể làm nhọn đầu cây gậy này không?”

Kim Si-hyung giật mình khi cây gậy bất ngờ được đưa ra trước mặt. Bị yêu cầu sử dụng dị năng ngay khi mới gặp khiến cô ấy khá bối rối, nhưng Ga-jun không định bỏ lỡ cơ hội này.

“Tớ không thể làm nó sắc nhọn thật đâu…”

“Nhọn vừa phải cũng được.”

“Được, để tớ thử.”

May mắn thay, Kim Si-hyung coi đây là cơ hội để thể hiện dị năng vui vẻ cầm lấy cây gậy. Thấy vậy, Lee Dong-hun âm thầm kinh ngạc. Hae Ga-jun lại tìm ra một cách khác để tận dụng dị năng kỳ lạ này. Nghĩ theo một góc độ khác, nó cũng khá hữu ích.

Trong khi đó, Ga-jun thầm quan sát bàn tay Kim Si-hyung.

“Dị năng đòi hỏi sự tập trung và kiên trì cũng không tệ. Hơn nữa, cậu còn chạy rất nhanh…”

“Hả? Cậu từng thấy tớ chạy sao?”

“…Trên sân tập ở trường, chỉ tình cờ thôi.”

Mỗi lời nói ra nghe thật rời rạc. Ahn Young-ah nhìn cả nhóm đầy thắc mắc, tự hỏi vì sao đôi lúc cậu lại như một con rô-bốt, nhưng chẳng có câu trả lời.

Phân tích dị năng của người khác đã trở thành thói quen với Ga-jun. Dù chỉ là liên minh tạm thời, và thông tin từ Yeon Mi-jung có thể là cái bẫy khiến nhóm tan rã bất cứ lúc nào, nhưng hiểu rõ sức mạnh của từng thành viên là điều cần thiết. Tai nạn bất ngờ sẽ không cho họ thời gian để suy nghĩ.

Sau một hồi trò chuyện, họ cũng đến được hành lang gần cửa chính ở tầng một.

Sở dĩ có thể nói chuyện thoải mái như vậy là nhờ dị năng [Nhận Thức Không Gian] của Yeon Mi-jung, đảm bảo rằng xung quanh không có ai. Ga-jun không hoàn toàn tin lời cô ấy, nhưng thấy Baek Sunwoo, người luôn nhạy cảm với mọi dấu hiệu nguy hiểm không lên tiếng cảnh báo, cậu im lặng và đi theo.

Khi bước chân của Yeon Mi-jung chậm lại, gương mặt ai nấy dần hiện rõ vẻ căng thẳng. Cô ấy nhìn quanh rồi kẽ giọng.

“Lần trước mình thấy nó ở gần đây… nhưng sao giờ chỉ là hành lang bình thường rồi?”

Cô giáo ngượng ngùng giải thích rằng có lẽ mình đã nhìn nhầm vì lúc đó còn quá sớm. Cảm thấy xấu hổ khi đã dẫn học sinh đến tận đây mà chỉ thấy một hành lang trống. Cô ấy đề nghị quay lại, nhưng Ga-jun không hề có ý định làm theo. Họ đã đến tận đây, nhất định phải xác nhận cho rõ.

“Mọi người, tìm quanh xem.”

“Được!”

Shim Do-kyung hăng hái đáp lại rồi lập tức bắt đầu tìm. Lee Dong-hun, Ahn Young-ah và Baek Sun-woo cũng nhanh chóng tản ra, tránh trùng hướng, cẩn thận kiểm tra từng bức tường. Thấy cách họ phối hợp nhịp nhàng, Kim Si-hyung thoáng ngạc nhiên nhưng cũng vội vàng làm theo, dù vẫn không hiểu họ đang tìm gì.

Hae Ga-jun vừa chậm rãi di chuyển vừa quan sát. Lối xuống tầng hầm được giấu rất kỹ, không dễ phát hiện.

Nếu thật sự từ đây dẫn xuống dưới đất…

Ánh mắt Ga-jun từ tường chuyển xuống dưới sàn. Giống như phòng thí nghiệm họ đã vào mấy tiếng trước, cánh cửa hẳn sẽ tự mở ra. Nhưng liệu cửa nằm trên tường hay dưới sàn?

Rồi ánh mắt cậu dừng lại ở chính giữa sàn.

“Ở đây, có dấu chân.”