Với giọng điệu ung dung, Yoon Tae Rim rót thêm rượu vào ly trống của mình, rồi quay hẳn người về phía Seo Jung Yoon. Hắn vừa xoay ly rượu trong tay vừa hỏi.

“Nhân vật bao nhiêu tuổi?”

Seo Jung Yoon lặng lẽ nhấp một ngụm rượu. Nhìn Yoon Tae Rim, anh bắt đầu đáp.

“Nhân vật chính thì cuối tuổi hai mươi, còn doanh nhân thì khoảng giữa tuổi ba mươi.”

“Một doanh nhân ngoài ba mươi, có tiền tài, danh vọng và địa vị.”

Giọng nói, khẽ lẩm bẩm như độc thoại, thấp trầm tựa như đang thấm vào lòng đất.

“Có phải lạ lùng vì tôi viết thế này không?”

Jung Yoon ngập ngừng lựa lời. Dù đã lường trước, nhưng Yoon Tae Rim vẫn nhanh chóng nhận ra. Lúc đầu, trong thỏa thuận về buổi phỏng vấn, họ đã nói rõ sẽ không lấy hình mẫu từ Yoon Tae Rim để xây dựng nhân vật.

“Không phải là tôi cố tình lấy anh làm mẫu đâu…” 

Jung Yoon buột miệng biện minh, nhưng rồi lại lắc đầu, thở dài một hơi, và thú thật.

“Nhưng có lẽ cũng ảnh hưởng đến tôi một chút.”

Im lặng bao trùm. Yoon Tae Rim, lúc này không còn nụ cười nào, trông có phần lạnh lùng. Hắn vốn không hay cười, nhưng trước Seo Jung Yoon, hắn từng thể hiện một mặt dịu dàng hơn.

Trong khi Jung Yoon đang lặng lẽ chờ phản ứng.

“Nếu cậu khắc họa tôi theo cách hấp dẫn, thì tôi cho phép đến mức đó.”

Một sự cho phép ngoài dự đoán được trao ra. Vai của Jung Yoon, vốn đang căng cứng chờ đợi sự phản đối, khẽ thả lỏng. Anh đã nghĩ rằng khả năng Yoon Tae Rim phản đối là rất cao. Chỉ lúc ấy, anh mới thấy nhẹ nhõm.

“Cảm ơn anh.”

“Tôi thấy tò mò. Nói thêm đi. Làm thế nào để đánh cắp cuộc đời của người khác?”

Trước câu hỏi tiếp nối đó, Seo Jung Yoon bắt đầu tuôn ra những chi tiết mình đã lên kế hoạch. Nhân vật chính bị ám ảnh đến mức đọc hết mọi bài báo, mọi mẩu tin nhỏ, đào sâu, theo dõi đời tư của đối phương không chút e ngại. Hắn ta bắt chước tất cả: từ cách ăn mặc, cách ăn uống, cách nói chuyện, cho đến cả những thói quen nhỏ nhất.

“Doanh nhân đó có vợ không?” 

Yoon Tae Rim, vốn đang chăm chú lắng nghe, bỗng hỏi xen vào.

“Dù có độc thân, với khối tài sản như thế, chắc chắn ít nhất cũng có tình nhân.”

“…”

“Nếu họ quan hệ tình dục thì chẳng phải sự thật sẽ bại lộ sao? Chỉ là vấn đề thời gian thôi. Trừ phi… ở bên dưới họ cũng giống hệt nhau.”

Dù nhắc đến một thuật ngữ tình dục, nhưng nghe vẫn chẳng hề thô tục. Giọng Yoon Tae Rim đều đều như mọi khi, không chút ẩn ý dung tục.

Jung Yoon nuốt hết phần rượu còn lại trong miệng. Anh cũng thản nhiên đáp lại.

“Có thể… ở dưới cũng giống nhau.”

“Được rồi, cứ coi đó là hư cấu nghệ thuật. Vậy còn chuyện ái ân thì sao?”

“…”

“Cậu Seo này, nếu cậu từng thân mật với ai đó nhiều lần, mà một ngày họ hôn khác đi, chạm vào khác đi, chẳng phải cậu sẽ thấy có gì đó lạ sao?”

“Có… gì đặc biệt trong chuyện đó không?”

Jung Yoon hỏi ngược lại. Chẳng phải hành động của con người đều khá giống nhau sao? Đó là hiểu biết hạn hẹp của anh.

Nhưng khi thấy Yoon Tae Rim bật cười, Jung Yoon mới nhận ra mình đã hỏi một câu quá ngây ngô. Anh đưa tay che khuôn mặt đỏ bừng, vội thêm một lời biện hộ

“Không cần cười như thế đâu. Tôi đâu có am hiểu lắm trong chuyện đó.”

“Vâng, có vẻ vậy.”

“Anh Yoon có vẻ rất hứng thú với chuyện tình dục.”

“Không hẳn là hứng thú, mà là lo lắng. Vì cậu nói sẽ lấy tôi làm hình mẫu.”

“Tôi sẽ học hành chăm chỉ, nên không cần lo đâu.”

Tư liệu để học, từ video đến sách vở, đều không thiếu. Không nhất thiết phải dựa vào trải nghiệm mới có thể có được tri thức. Người ta hoàn toàn có thể bù đắp sự thiếu hụt kinh nghiệm bằng việc học.

“Học hành, hửm.”

Yoon Tae Rim khẽ lẩm bẩm, nâng ly rượu, nuốt nốt tiếng cười còn vương lại cùng với vị rượu.

Chai rượu gần cạn, trong men say dịu nhẹ, câu chuyện trở nên cởi mở hơn. Jung Yoon cũng dám hỏi về kế hoạch hôn nhân, tiếp nối từ đề tài trước.

“Hiện tại tôi không có kế hoạch, nhưng chắc sẽ kết hôn với người mà gia đình chọn.”

Dù là câu hỏi riêng tư, Yoon Tae Rim vẫn đáp nhẹ nhàng. Ai cũng biết trong giới thượng lưu, các gia đình thường liên hôn vì lợi ích chung.

“Có lẽ anh sẽ cưới con gái của một gia đình có địa vị tương đương, dù trong chính trị hay thương trường, tôi không chắc.”

“Quả đúng như vậy.”

“Cậu đã nghe đến thỏa thuận tiền hôn nhân chưa?”

Seo Jung Yoon khẽ lắc đầu.

“Nó bao gồm cả chuyện sẽ có bao nhiêu con, mỗi tháng quan hệ bao nhiêu lần, thậm chí cả việc đồng ý bỏ qua chuyện mỗi người có tình nhân bên ngoài.”

“Nghe như một cuộc giao dịch làm ăn.”

“Hôn nhân chính là một cuộc làm ăn. Dù không có tình yêu, quan hệ ấy vẫn kéo dài cả đời.”

Ánh mắt Seo Jung Yoon bất giác dừng lại nơi những ngón tay dài, thẳng, không đeo nhẫn của Yoon Tae Rim.

“Anh Yoon, hiện tại… có đang quen ai không?”

“Tôi từng hẹn hò khi còn trẻ. Nhưng sau khi trưởng thành… ngay cả chuyện ấy tôi cũng thấy là lãng phí thời gian, nên đã dừng lại. Đã nhiều năm rồi.”

Chắc hẳn anh ta cô đơn, Jung Yoon thoáng nghĩ vậy. Nhưng nhận ra đó là một ý nghĩ ngốc nghếch, anh khẽ bật cười. Dù sao đây cũng là Yoon Tae Rim.

Người đàn ông sắc bén ấy chắc chắn không bỏ lỡ điều đó. Nheo đôi mắt lạnh lẽo, Yoon Tae Rim nghiêng đầu nhìn Seo Jung Yoon ngồi chéo bên cạnh bằng ánh mắt đầy ẩn ý.

“Có gì buồn cười vậy?”

“Chỉ là thoáng có một nỗi lo vu vơ.”

“Cậu Seo, cậu có biết cách nói chuyện của mình rất dễ khiến người khác tò mò không?”

Nếu cách nói của Seo Jung Yoon khơi dậy sự tò mò, thì sự hiện diện của Yoon Tae Rim lại khiến người khác phải thú nhận. Trước áp lực vô hình ấy, Jung Yoon buộc phải nói ra ý nghĩ ban nãy.

“Tôi đã nghĩ anh có lẽ cô đơn vì đã lâu rồi không hẹn hò… nhưng rồi tôi nhận ra, với anh thì lúc nào cũng có thể có người mình muốn ở bên.”

“Khẩu vị của tôi khá đặc biệt.”

Jung Yoon cũng đồng tình. Người đàn ông này tuyệt đối sẽ không chọn bừa một người phụ nữ nào. Hẳn phải là người có phẩm cách, thanh nhã, và độc đáo.

Khẩu vị.

Từ ấy bỗng khắc sâu vào tâm trí Jung Yoon, gợi nên một sự tò mò râm ran tận đầu ngón tay. Anh lặng lẽ đặt cây bút xuống.

“Tôi có một điều muốn nhờ.”

Lấy hết dũng khí, anh cất lời, và Yoon Tae Rim khẽ ngước mắt. Đúng lúc chiếc ly trong tay hắn vừa cạn.