Các vụ phỉ báng thông thường thường được giải quyết bằng một lời xin lỗi chân thành và một bài đăng xin lỗi công khai trên mạng. Yoon Tae Rim quay đầu lại. Hắn dễ dàng bắt gặp ánh mắt Jung Yoon đang dõi theo mình. Con ngươi của Yoon Tae Rim ánh lên một màu tối u ám.

“Cậu có muốn gặp trực tiếp và nhận lời xin lỗi không?”

“Không.”

Seo Jung Yoon đưa ra quyết định một cách bất ngờ và nhanh chóng. Nếu là một người xa lạ thì có thể còn được, nhưng anh không thể đối mặt với kẻ quen biết mà lại đâm sau lưng mình.

“Thêm điều kiện. Vì cậu Seo không muốn gặp, hãy yêu cầu họ nộp một bức thư tay xin lỗi và một đoạn video cho nhóm pháp lý. Nếu cậu Seo đồng ý, chúng ta sẽ đăng tải công khai. Huy động toàn bộ nhân lực truyền thông để đảm bảo nó xuất hiện trên tất cả các cổng thông tin. Không có chuyện hòa giải dân sự.”

“Rõ.”

“Hãy thu thập chứng cứ của tất cả các bài viết ác ý trước khi tin tức kiện tụng rò rỉ ra ngoài. Không bỏ sót gì cả.”

Điều này sẽ dẫn đến một vụ kiện tập thể. Lường trước khối lượng công việc nặng nề, các luật sư đã trông có vẻ mệt mỏi.

Seo Jung Yoon cũng kinh ngạc không kém. Anh đã đoán trước chuyện kiện tụng, nhưng yêu cầu về một video xin lỗi thì ngoài sức tưởng tượng. Việc lan truyền nó như một công cụ quảng bá cũng có phần quá mức đối với anh.

“Anh… chuyện này có phải quá đáng không?”

“Nếu chỉ nhận một lời xin lỗi rồi kết thúc, vết nhơ gắn với cậu Seo sẽ vẫn còn. Cậu có muốn thế không?”

“Không.”

“Mọi người thường quan tâm đến khuyết điểm của người khác và phớt lờ sự thật đã được đính chính. Lời giải thích phải gây chú ý không kém gì tin đồn thì thiên hạ mới để tâm.”

“…….”

“Đừng mềm lòng. Đây sẽ là lời cảnh cáo. Cần phải triệt để dập tắt những vụ việc như thế này để ngăn chặn chúng tái diễn.”

Dù nhìn Yoon Tae Rim đang lạnh lùng vung búa công lý, Seo Jung Yoon cũng biết chẳng thể nào ngăn cản được. Anh chỉ còn biết gật đầu. Đôi tay từng nắm chặt giờ buông thõng vô lực bên hông.

Sau khi đưa ra thêm vài chỉ thị nữa, Yoon Tae Rim đứng dậy trước tiên. Mọi người trong phòng bắt đầu vội vã thu dọn ghi chép và tài liệu.

Khi cuộc họp có vẻ sắp kết thúc, Seo Jung Yoon cũng chậm rãi đứng lên, vịn bàn làm điểm tựa. Giữa không khí bận rộn, Yoon Tae Rim vừa chỉnh lại quần áo vừa cất giọng.

“Cậu có kế hoạch gì không?”

“Không.”

“Vậy thì cùng ăn một bữa.”

“Dạ…?”

“Tôi đã bỏ lỡ bữa trưa vì lo giải quyết chuyện của cậu. Cậu chẳng lẽ định nhận được giúp đỡ rồi cứ thế rời đi sao?”

Với một cái vẫy tay tùy ý, hắn ngó chiếc đồng hồ đeo tay bóng bẩy rất hợp với mình rồi gật đầu ra hiệu cho Jung Yoon.

“Chúng ta không có nhiều thời gian, ăn ở gần đây thôi.”

Theo kịp sải chân dài của Yoon Tae Rim thật sự khó khăn. Jung Yoon phải bước nhanh mới theo kịp nhịp đi gấp gáp của hắn.

Khi đến thang máy, trợ lý đưa chìa khóa xe cho Yoon Tae Rim mà chẳng cần nhìn.

“Liên hệ Jeongdong. Nói họ chúng tôi sẽ đến trong mười phút.”

“Vâng, thưa ngài.”

Trợ lý không đi cùng sao? Jung Yoon đưa mắt nhìn anh trợ lý, như tìm kiếm sự giúp đỡ thầm lặng, nhưng người kia chỉ mỉm cười rồi lùi lại.

Chỉ có hai người bước vào thang máy. Khi cánh cửa khép lại, tĩnh lặng lập tức bao trùm không gian chật hẹp. Thang máy đi xuống tầng hầm thứ hai. Jung Yoon ngơ ngác nhìn vào khoảng không, có cảm giác như bản thân đang lơ lửng. Mọi thứ cứ như một giấc mơ.

Sau một lúc mấp máy môi mà không thốt nên lời, cuối cùng anh cũng lên tiếng.

“Cảm ơn anh đã giúp đỡ.”

“Ừ.”

Câu trả lời gọn lỏn, không vòng vo, không lời khen xã giao, đúng phong cách của Yoon Tae Rim. Trong lòng, Jung Yoon tự quyết định hôm nay nhất định sẽ mời hắn bữa trưa để bày tỏ lòng biết ơn. Có thể chẳng đáng gì, nhưng ít ra cũng là một sự khởi đầu.

“Ngày mai chúng ta dự định đến khách sạn. Nhưng trong tình hình này… có lẽ nên hoãn lại thì hơn, phải không?”

Yoon Tae Rim vừa kiểm tra email trên điện thoại, thoáng liếc nhìn sang rồi đáp dứt khoát.

“Không cần lo. Vẫn tiến hành như kế hoạch.”

“Nhưng dư luận vẫn chưa lắng xuống.”

“Ba ngày là đủ. Tôi đảm bảo.”

Nói xong, hắn lại cúi mắt về màn hình, tỏ rõ không muốn bàn thêm. Yoon Tae Rim vốn là người quyết đoán, chưa bao giờ tỏ ra hối tiếc về lựa chọn của mình. Hiểu rõ điều đó, Seo Jung Yoon cũng biết mọi lo lắng của mình chẳng thể lay chuyển được hắn. Anh nuốt lại những lời định nói.

Thang máy lặng lẽ dừng ở tầng 9. Nghe tiếng chuông vang trong trẻo, Jung Yoon đứng nép vào góc, theo phản xạ ngước nhìn cánh cửa đang mở. Những nhân viên đang chờ thang máy thoáng chần chừ khi thấy Yoon Tae Rim ở bên trong.

Thang máy không dành riêng cho lãnh đạo, ai cũng có thể sử dụng. Nhưng việc bất ngờ bắt gặp tổng giám đốc đã khiến tình huống lập tức thay đổi. Trong số đó, Kang Jae Hyuk sững sờ vì một lý do khác. Anh ta không ngờ lại gặp tình cũ ngay tại công ty, nên gương mặt không sao giấu được vẻ bối rối.

“Không vào sao?”

Giọng Yoon Tae Rim cắt ngang sự im lặng kéo dài. Chính hắn nhấn nút giữ cửa, khiến các nhân viên vội vàng bước vào, cúi đầu chào.

Năm người chen chúc trong không gian chật hẹp, không ai dám mở lời. Ánh mắt mọi người chỉ liên tục đảo quanh, thăm dò bầu không khí ngột ngạt.

“Phòng kế hoạch chắc bây giờ cũng rảnh hơn một chút rồi nhỉ?”

“Không, thưa giám đốc. Chúng tôi vẫn đang làm việc hết sức. Còn một đợt quảng bá mới phải chuẩn bị.”

“Vậy thì tốt. Tôi rất mong chờ.”

Vốn dĩ ông chủ khó bắt chuyện, hôm nay dường như tâm trạng khá thoải mái. Quản lý cấp cao nhất, ông Choi, nhanh nhẹn bắt nhịp bằng vài câu chuyện nhỏ, và thật bất ngờ, Yoon Tae Rim cũng đáp lại một cách dễ dàng.

Jae Hyuk thì thỉnh thoảng len lén liếc nhìn. Anh ta muốn biết tình hình của Jung Yoon đang đứng nép ở góc, nhưng bị người khác che khuất tầm mắt. Anh ta biết rõ chuyện gần đây. Dù Seo Jung Yoon bên ngoài có vẻ vững vàng, nhưng chẳng ai có thể giữ bình tĩnh giữa cơn bão chỉ trích trên mạng.

Có lẽ anh đã không ăn ngủ ra hồn. Jae Hyuk lo lắng đến nhói lòng, nhưng anh ta đã không còn tư cách để chăm sóc anh nữa. Ngực anh ta quặn thắt vì bất lực. Dẫu cố nghiêng mắt nhìn, Jung Yoon vẫn kiên quyết hướng thẳng phía trước. Sự lạnh lùng và trống rỗng ấy càng khẳng định rằng mối quan hệ của họ đã thực sự kết thúc.

Thang máy dừng êm ái ở tầng một. Các nhân viên đồng loạt cúi chào rồi nhanh chóng bước ra. Khi cửa khép lại, im lặng lại bao trùm.

Chỉ còn lại hai người, Jung Yoon bất giác nín thở, sau đó mới hít vào gấp gáp như một con cá vừa thoát khỏi mặt nước. Yoon Tae Rim nghiêng mắt nhìn sang.

“Trông cậu như vừa thấy ma vậy.”