“Cô nói nhảm nhiều quá.”

“Ấy, sao cơ! Chính anh từng bảo tôi đi làm ăn một lần còn gì!”

Lời nói của Yoon Tae Rim khiến Choi Yu Ra bực bội, cất cao giọng. Nghe thấy cuộc trò chuyện ngày càng thân mật của họ, Jung Yoon ngạc nhiên chớp mắt.

“…Hai người có vẻ thân nhau nhỉ.”

“Tụi tôi chơi với nhau từ nhỏ, gia đình cũng quen biết. Giống như bạn hàng xóm ấy, anh hiểu chứ?”

Choi Yu Ra nghịch ngợm nhăn mũi. Thoạt nhìn có vẻ kiêu kỳ, nhưng khi bỏ đi dáng vẻ giám đốc, cô lại trở nên dễ thương.

Không muốn nghe thêm nữa, Yoon Tae Rim búng tay, nhắc nhở Choi Yu Ra về bổn phận.

“Mọi thứ sẵn sàng chưa?”

“Đúng là thiếu kiên nhẫn. Chẳng để người ta nói chuyện gì cả. Đi theo tôi.”

Thế rồi, hai người bước theo Choi Yu Ra đến một nơi khác. Sau khi băng qua hành lang như mê cung, họ dừng lại trước một cánh cửa đang đóng chặt. Choi Yu Ra quét thẻ an ninh, rồi đặt dấu vân tay lên máy. Khóa kép bật mở, cánh cửa tự động trượt ra.

Không gian ẩn mình bên trong chất đầy các tác phẩm nghệ thuật: từ tranh vẽ, ảnh chụp đến nhiều loại điêu khắc, tất cả đều được bọc trong lồng kính. Chỉ cần nhìn qua cũng thấy được giá trị lớn lao của chúng.

Choi Yu Ra đưa tay về phía bộ sưu tập mà cô đã dày công gom góp.

“Phần này toàn bộ đều có giá trên một trăm triệu won*. Tôi đã ghi chú mức giá mà anh đang tìm ở phần chú thích, anh cứ xem tham khảo nhé.”

(*Gần 2 tỷ tiền Việt.)

Yoon Tae Rim thong thả bước đi, ánh mắt sắc bén lướt qua những bức tranh treo trên tường.

Đi phía sau, Seo Jung Yoon dừng lại trước một khung tranh nhỏ. Một bức sơn dầu dường như đã dùng hết mọi gam đỏ trên thế gian, vừa đẹp vừa tàn khốc, ngay lập tức thu hút ánh nhìn của anh.

Ánh mắt anh tự nhiên hướng xuống dòng chú thích ở góc phải phía dưới, nơi có một cái tên lạc lõng và một nhãn dán tròn màu vàng.

Có lẽ anh đã đứng nhìn chằm chằm vào nó khá lâu. Yoon Tae Rim, sau khi đi một vòng quanh phòng, đã bước đến bên cạnh và cất lời.

“Kim Tae Wan, họa sĩ này, trải qua mối tình đầu vào năm ngoài năm mươi tuổi, với một người phụ nữ đã có gia đình. Trong cuộc đời vốn tẻ nhạt của ông, tình yêu lần đầu xuất hiện lại là thứ tình cảm không thể có, khiến ông đau khổ tột cùng. Có lẽ với ông, đây chính là cảm giác của mối tình đầu: hủy diệt và tự hủy diệt.”

“…Vậy là, mối tình đầu ấy không thành.”

“Đây là tác phẩm cuối cùng của ông. Ông đã tự sát sau khi hoàn thành nó.”

Câu chuyện cay đắng khiến Jung Yoon lặng lẽ gật đầu. Dư âm nặng nề đến mức anh cảm giác như bị ai đó giáng mạnh vào đầu, khiến đôi chân khó mà nhấc nổi.

Yoon Tae Rim cũng đứng cạnh anh rất lâu. Vừa ngắm bức tranh, anh vừa liếc sang gương mặt của Seo Jung Yoon.

“Cậu thích nó sao?”

“…Tôi cũng không chắc.”

“Nói không chắc, nhưng cậu chẳng rời mắt khỏi nó được.”

“Cái nhãn dán kia… nghĩa là nó đắt hơn phải không?”

Seo Jung Yoon biết giá trị của bức tranh chắc chắn lên đến hàng trăm triệu won, nhưng với một người chưa từng bỏ ra số tiền lớn cho nghệ thuật, đây là con số khiến anh khó lòng mở ví. Dù vậy, anh vẫn muốn biết giá trị thực của nó.

Nhanh nhạy, Choi Yu Ra bước đến, viết lên một tờ giấy nhỏ. Số 3, theo sau là một chuỗi số 0 dài.

“Ba… trăm triệu?”

“Để cậu tham khảo thôi, đơn vị là đô đấy.”

(*Gần 8 tỷ VNĐ)

Trước nụ cười ánh mắt đầy trêu chọc ấy, Seo Jung Yoon thậm chí chẳng thể nặn nổi một nụ cười đáp lại. Vẫn còn sững sờ nhìn bức tranh, bên cạnh anh, Yoon Tae Rim khẽ xoay người.

“Xin lỗi, nhưng tôi đã để mắt đến bức này rồi, nên khó mà nhường lại cho nhà văn Seo được.”

“Vâng. Tôi sẵn sàng nhường lại cho giám đốc.”

Dù sao đó cũng không phải là thứ anh có thể mua nổi. Khao khát sở hữu nhất thời liền sụp đổ trước cái giá trên trời.

Lắc đầu, anh nghe thấy tiếng cười trầm thấp của Yoon Tae Rim vang lên bên cạnh. Sau đó, hắn ra lệnh cho Choi Yu Ra.

“Gửi nó đến công ty tôi.”

“Thế còn phần của Nghị sĩ Kim?”

“Bức ‘Thập Trường Sinh’ kia.”

Hắn chỉ thẳng vào một bức bình phong cổ dựng trên tường. Choi Yu Ra cười khẩy.

“Chơi rẻ thế? Anh nghĩ lão cáo già đó không nhìn thấu dụng ý của anh sao?”

“Ông ta sẽ thích nó.”

“Ờ, chỉ cần đủ đắt thì ngay cả phân chó ông ta cũng coi trọng thôi.”

Choi Yu Ra lại viết một con số vào cuốn sổ tay rồi đưa cho Yoon Tae Rim. Anh chỉ liếc qua con số như thể chẳng có gì. Seo Jung Yoon, kịp thoáng thấy con số, khẽ thở dài.

“Tôi sẽ cho chuyển tiền mặt bằng chuyển phát nhanh trước 9 giờ sáng mai. Cách giao hàng thì cô biết rồi chứ?”

“Chúng ta đâu chỉ làm việc này một lần, thưa ngài.”

Thương vụ bí mật được hoàn tất trong chớp mắt. Lời hứa miệng vừa được xác nhận, cả hai bên đều mỉm cười hài lòng. Chỉ riêng Seo Jung Yoon là khó giữ được bình tĩnh.

“Cậu có muốn tham quan thêm phòng trưng bày không?”

“Không, tôi nghĩ hôm nay xem đủ rồi.”

“Vậy đi thôi. Lần sau sẽ ghé lại nữa.”

Yoon Tae Rim nắm cổ tay Seo Jung Yoon dẫn đi. Choáng váng như thể say sóng, Jung Yoon chỉ lặng lẽ đi theo, không kịp nhận ra điều gì.

Chỉ đến khi ngồi vào ghế phụ trong xe của Yoon Tae Rim ở tầng hầm bãi đỗ, anh mới có cảm giác như vừa tỉnh khỏi một cơn mê.

Seo Jung Yoon từ tốn cài dây an toàn, rồi lặng lẽ quan sát Yoon Tae Rim đang làm điều tương tự ở ghế lái.

“Sao thế?”

Cảm nhận được ánh mắt của Jung Yoon, Yoon Tae Rim hỏi mà không thèm quay sang.

“Thật sự ổn chứ khi đưa thứ đó đi hối lộ? Không phải gửi tiền mặt trong thùng táo sẽ tốt hơn sao?”

“Tôi đã nói rồi. Đây là cách tôi muốn làm.”

“Tặng một bức bình phong cho một chính trị gia đang chuẩn bị tranh cử tổng thống thì khác nào đang giễu cợt ông ta. Tôi chỉ lo nó phản tác dụng thôi.”

“Tôi cứ tưởng cậu choáng vì số tiền kia, ai ngờ là lo cho tôi à? Tôi có nên nói cảm ơn không nhỉ?”

Nhớ lại cảnh Seo Jung Yoon tròn xoe mắt như thỏ con vì con số ban nãy, hắn thở dài, đưa tay vuốt tóc mái.

“Tôi đã biết anh làm việc ở tầm lớn thế nào rồi. Tôi khó mà theo kịp.”

“Cậu cũng kiếm kha khá mà, đúng không?”

“……”

“Tôi đã xem báo cáo doanh số tháng trước của cậu từ bộ phận pháp lý rồi. Cậu biết đấy, khiêm tốn quá mức đôi khi lại thành đạo đức giả.”

Seo Jung Yoon cạn lời. Tên này đang nói cái quái gì vậy? Dù anh có làm tốt đến đâu thì cũng chẳng thể so được với một tập đoàn khách sạn.

“Nực cười.”

 

Tựa đầu vào ghế, Jung Yoon bật cười yếu ớt.