Chương 173

“Với, tao…….”

Trưởng thôn nãy giờ ngồi bệt dưới đất khóc lóc trợn ngược đôi mắt đỏ vằn tia máu lên mở lời. Giọng nói khàn đặc vì nếm trải những ngày tháng làm seomno đau khổ đằng đẵng tựa hàng năm trời nghe như âm thanh của một kẻ xa lạ. Lee Mae im lặng hít một hơi thật sâu. Nơi đáy lồng ngực cậu nhói lên. Chẳng phải vì xót xa cho Trưởng thôn.

“Sao mày không làm… với tao….”

Giọng nói ướt sũng sự đau buồn run rẩy bần bật. Lee Mae thở hắt luồng hơi vừa hít vào.

“……Mày ghét tao đến thế… thì phải làm với tao… với tao chớ…….”

Trưởng thôn nấc lên một tiếng rồi ôm chặt chiếc hũ ngọc bích và cuộn tròn người lại. Lee Mae đứng sừng sững nơi bóng tối dày đặc hơi xa ánh đèn dầu và thở dài một hơi rồi bước tới gần lão.

“…Trưởng thôn từng bảo là muốn sống lâu cơ mà.”

Trưởng thôn ngẩng đầu lên. Những giọt nước mắt ròng ròng làm ướt đẫm bọng mắt nhăn nheo rơi tí tách. Lão ôm khư khư chiếc hũ ngọc bích và bức ảnh trong phong bì trắng vào lòng rồi trừng mắt nhìn Lee Mae bằng đôi con ngươi đỏ ngầu. Đồ vật mà Trưởng thôn đang ôm chặt chính là thứ cậu tìm thấy cạnh cổng trước khi bước vào sân theo lời Hyun Oh. Lúc mới nhìn thấy thì Lee Mae cũng hơi bất ngờ. Chỉ một chút thôi.

“Mấy người đó làm hỏng cơ thể tôi nên tôi cũng làm hỏng lại cơ thể họ.”

“Hức…….”

“Ông làm hỏng cuộc đời tôi nên tôi cũng sẽ làm hỏng cuộc đời ông.”

“Hức…….”

“…Tôi muốn ông đau đớn như mẹ tôi. Phải làm việc chừng ấy, chịu đói chừng ấy, sống đau khổ và lạnh lẽo chừng ấy.”

Lee Mae buông từng lời vững chãi bằng chất giọng băng giá. Trưởng thôn run lẩy bẩy rồi bật khóc. Nấc,  hức hức. Âm thanh thoi thóp ấy tuy đáng sợ nhưng lại chẳng thể khiến cậu mảy may run rẩy. Cậu cũng không hề thấy đáng thương. Thậm chí còn chán ghét lão hơn. Trước giờ sống sung sướng nhàn nhã, nay mới mất đi một thứ quý giá thôi đã khóc bù lu bù loa. Cảm giác phẫn nộ và kinh tởm đan xen trào dâng. Cậu chỉ nhớ đến khuôn mặt khóc rống lên của người đàn ông mặc Hanbok. Lee Mae cắn chặt răng.

“…Đã biết đau đớn là thế sao ông lại đối xử như vậy với mẹ tôi.”

Con của tôi. Con tôi phải làm sao đây. Khuôn mặt gục ngã trước mắt cậu gào khóc thảm thiết. Mẹ xin lỗi vì đã không cứu được con. Xin lỗi con. Hình dáng run rẩy toàn thân khóc một lúc lâu mới khó nhọc nắm lấy tay cậu một lần.

“Dù ông có đớn đau đến mấy… thì cũng chẳng bằng mẹ tôi đâu….À không, chưa bằng một góc đâu.”

Thật khó tin nhưng cậu biết. Đó chính là mẹ mình. Người mẹ đáng thương đã mượn thân xác người đàn ông mặc Hanbok để đến gặp cậu theo tiếng gọi của pháp sư. Người mẹ vẫn chưa thể siêu thoát khỏi nơi dơ bẩn này cho đến tận bây giờ.

“…Để mẹ tôi không bao giờ nhìn thấy mình trong bộ dạng seomno của ông, ông đã chọc mù mắt bà, và để không bao giờ phải ‘hầu hạ’ ông nữa, ông đã xé rách cả phần dưới của bà. Ông không giết mà tàn nhẫn vứt bỏ bà. Để mặc bà đau đớn cho tới chết ở nơi mà những người anh em khác đang mục nát.”

Hức hức, hự ức. Trưởng thôn nãy giờ vẫn khóc nức nở chợt ngửa cổ lên gào thét nỉ non. Cùng với âm thanh rì rào của gió biển thổi qua khu rừng thì nước mắt cũng đong đầy nơi khóe mi Lee Mae. Những giọt lệ to hơn cả của Trưởng thôn lăn dài trên khuôn mặt đã lạnh ngắt.

“……Dù vậy ông vẫn giữ lại được tro cốt cơ mà.”

Hàm răng nghiến chặt trèo trẹo đến ê ẩm nhưng cậu chẳng màng để tâm. Cậu không thể nuốt trôi sự phẫn nộ cùng uất ức và tủi thân này.

“Ít ra ông… cũng được nhìn thấy hình dáng cuối cùng.”

Trưởng thôn khóc thảm thiết và quằn quại như sắp lên cơn co giật, lão đặt chiếc hũ xuống và ngồi bệt trên nền đất. Lão khóc lóc tựa một kẻ sắp đứt hơi. Hình bóng của một bậc làm cha mẹ mất trí vì cái chết của con chính là như vậy. Dù trong lòng vẫn ôm mối hận thù sâu sắc nhưng nhìn bộ dạng thê thảm tột cùng ấy, cậu cũng thấy có phần đáng thương.

Lee Mae đưa đôi tay run rẩy che khóe mắt để giấu đi những giọt lệ đang tuôn rơi. Dáng vẻ gào khóc thảm thiết bi thương đến khó lòng chịu đựng của lão trông giống hệt hình bóng của cha mẹ cậu vậy.

Mẹ cậu khi bị cướp mất con có gào khóc như vậy không. Cha cậu lúc nghe tin mẹ chết có đau đớn như vậy không. Lồng ngực đau nhói tựa như ai đó đang bóp nghẹt trái tim. Nước mắt không ngừng tuôn rơi.

“Hãy… sống thật lâu nhé. Tôi muốn ông sống thật lâu để nếm trải nỗi đau đớn này. Nhờ ông trồng cây gai dầu và tuồn Yang Go Mi đi, tôi sẽ được ăn sung mặc sướng trên đất liền… nên ông hãy sống cho thật lâu vào.”

Lão càng đau đớn, càng thống khổ, càng đấm ngực khóc than rồi run rẩy hét lên sao mày không giết tao đi thì trong lòng cậu lại càng thỏa mãn. Dù cảm thấy nhói đau nơi lồng ngực vì nhớ đến hình bóng cha mẹ, nhưng thực tâm cậu cũng vô cùng nhẹ nhõm.

Lee Mae quệt nước mắt bằng cánh tay rồi chuyển dời ánh nhìn sang bệ gỗ. Chiếc hũ nhỏ mà lão đang ôm khư khư cùng vài tấm ảnh. Cậu vội vàng điều chỉnh nhịp thở bằng đôi mắt đục ngầu rồi từ từ vươn tay chộp lấy chúng. Cậu lặng lẽ nhìn bức ảnh rồi cầm chiếc hũ lên mở nắp. Trưởng thôn kinh hoàng quơ tay trong không trung. Trả đây, đưa đây, lão túm lấy ống quần cậu với khuôn mặt tèm lem nước mắt nước mũi.

“…Haa.”

Haha. Bất chợt một tràng cười nhỏ nhoi vang lên. Lee Mae ngẩng đầu quan sát xung quanh. Đương nhiên chẳng có ai. Cậu từ từ cúi đầu nhìn lại thứ đang cầm trên tay. Đôi mắt đen láy lấp lánh nét buồn bã.

Thứ trong ảnh và trong hũ là Jang Woo. Ngay khi nắp hũ cùng ảnh bị ném vương vãi thì Trưởng thôn khóc nức nở, cố gắng chồm dậy bằng cái chân duy nhất. Lee Mae lặng lẽ nhìn xuống Trưởng thôn. Và rồi cậu dốc ngược chiếc hũ.

“Không đượccc…!”

Trưởng thôn vùng vẫy vươn tay để hứng lấy lớp bột đang đổ ào xuống đỉnh đầu. Tuy nhiên khi Lee Mae ném vỡ nát chiếc hũ thì lão đành dùng tay trần cào cào gom tro cốt lại, cuộn tròn người úp xấp xuống đất như thể lấy thân mình che chở cho chúng. Hức hờ, hức hơơơ. Trưởng thôn phủ đầy lớp tro trắng xóa khóc lóc thảm hại.

“Mày, hức, mày không phải con người, cái thằng chó dơ bẩn này….Cái thằng máu lạnh không có nước mắt này…. Sao mày có thể ác đến mức này… Sao mày lại nhẫn tâm đến mức này chứ……!”

Lão gào khóc nức nở. Lee Mae giữ vẻ mặt vô cảm, chỉ đưa tay quệt vội khóe mắt đỏ hoe một lần nữa. Thay vì cảm thấy tội lỗi trước lời buộc tội đó thì sự kinh tởm trong cậu lại càng sục sôi hơn.

Kẻ đã chăn dắt ép cậu tước bỏ nhân tính chính là bản thân Trưởng thôn. Kẻ máu lạnh không có nước mắt cũng chính là lão. Chẳng phải cậu. Một kẻ như vậy thì lấy tư cách gì mà thốt ra những lời đó. Trong khi cậu chỉ thầm mong được biết khuôn mặt cha mẹ và một lần được sờ vào tro cốt của họ. Vậy mà lão lại được tận hưởng mọi thứ. Sao lão có thể làm vậy với cậu chứ.

“…Haha.”

Tiếng cười lại vang lên, nhưng lần này Lee Mae không đảo mắt nhìn quanh nữa. Âm thanh trong trẻo và sảng khoái đến lạ lẫm ấy đáng ngạc nhiên thay lại phát ra từ chính cậu. Tiếng cười của Lee Mae đang say sưa trong niềm khoái cảm trả thù, ngập tràn vui sướng khi chứng kiến kẻ thù đau đớn.

Hahaha. Ahahaha…. Lee Mae không thèm giấu giếm niềm vui mà bật cười lớn. Cậu cười thành tiếng vô cùng thỏa mãn, phơi bày trọn vẹn niềm hân hoan tột độ. Dù nước mắt vẫn không ngừng rơi trên đôi gò má sưng húp rát buốt nhưng cậu mặc kệ. Cậu cười sảng khoái cho đến khi trút bỏ được toàn bộ gánh nặng trong lòng.

“Haa…….”

Để tiếng cười hòa lẫn vào tiếng sóng biển và tiếng gió rít gào thì Lee Mae cười một tràng dài, rồi từ từ nín bặt lụi cụi phủi quần áo. Đối mặt với một kẻ đang gào khóc chết đi sống lại mà tâm trạng cậu vẫn cực kỳ thư thái. Nếu biết sảng khoái thế này thì đáng lẽ cậu nên làm việc này sớm hơn.

Lee Mae ngồi xổm bên vòi nước gột sạch đôi tay trắng xóa tro cốt và khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt, rồi rời khỏi Nhà họ Po không chút lưu luyến. Cậu không thèm ngoái nhìn Trưởng thôn đang khóc nức nở. Cậu chẳng còn gì để nói với lão. Thế này là đủ rồi. Lee Mae mở toang cổng, cất những bước chân nhẹ bẫng rời đi.

Cậu muốn đám dân làng còn sót lại trên đảo, hay chính xác là, những seomno mới của Jeok Hae Do phải kinh hãi khi nhìn thấy bộ dạng lão. Để bọn họ không bao giờ tạo ra những nạn nhân như cậu, anh Cheol Ho hay Su Hyang nữa, và phải lay lắt sống quãng đời còn lại trong nơm nớp lo sợ không biết lúc nào sẽ bị kết liễu. Chúng phải sống trong sự cắn rứt và hối hận. Không. Nhất định là thế.

Đôi chân chạy băng băng trên con đường núi tối đen như mực dường như đang tăng tốc. Có lẽ nhờ tâm trạng sảng khoái nên cơ thể cũng nhẹ bẫng như bay. Cảm giác như chỉ cần đạp mạnh vào tảng đá trước mắt và bật nhảy thì cậu có thể bay vút lên bầu trời.

Hội quán cậu đến rất yên tĩnh. Lee Mae dừng lại trước cửa để lấy hơi, rồi hơi ngập ngừng khi nhìn xuống bộ quần áo lấm lem tro cốt. Không phải vì bộ đồ, mà vì trước thềm không có giày dép. Hắn nói là uống rượu cùng Jung Tae, Jung Tae vốn dĩ nói to hễ có cồn vào lại càng ầm ĩ. Thế nhưng cậu tuyệt nhiên không nghe thấy âm thanh nào lọt ra. Cả hội quán im lìm như tờ.

Cảm nhận sự tĩnh mịch đến mức không có lấy một tiếng động thì cậu bỗng thấy sợ hãi chẳng dám mở cửa. Những suy nghĩ tồi tệ lại râm ran ập đến. Lee Mae vội vàng thọc tay vào túi lấy chìa khóa thuyền ra. Rồi giống hệt lúc ở bến tàu, cậu nắm chặt lấy nó đến mức hằn sâu vào lòng bàn tay.

Lee Mae nhớ lại khoảnh khắc thề sẽ phục tùng Hyun Oh một cách mù quáng. Không. Cậu đang nhớ về Ki Hyun Oh đã gieo rắc cho cậu ý nghĩ đó.

Hyun Oh ngay từ đầu đã là kẻ không bao giờ hứa những điều mình không thể làm. Một người như thế từng nói mọi chuyện sẽ ổn khi đến với hắn, và xin hãy để hắn làm người yêu vì hắn sẽ đối xử với cậu thật tốt. Hắn đã hứa không biết bao nhiêu lần. Vậy nên nếu bên trong không có Hyun Oh thì đó cũng chỉ do tình huống bất ngờ phát sinh chứ chẳng phải hắn nuốt lời.

Lee Mae suýt chút nữa rơi vào hoảng loạn đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cái đầu sảng khoái bắt đầu hoạt động nhạy bén và thầm lặng hơn. Ngay cả khi cảm xúc trào dâng đến tận cổ họng thì cậu vẫn có thể cư xử một cách lý trí. Lee Mae khẽ mỉm cười, thầm nghĩ dáng vẻ hiện tại của bản thân trông hệt như Hyun Oh vậy. Và rồi cậu dùng sức đẩy cửa ra.

“…A. Trễ 10 phút rồi.”

Quả nhiên, Hyun Oh đang ở đó. Khuôn mặt Lee Mae lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Trong góc hội quán tối om không bật đèn, một bộ chăn đệm trải sẵn phẳng phiu hiện ra. Hyun Oh đang ngồi tĩnh lặng với chiếc hộp nhỏ cùng tờ giấy trước mặt. Lúc này đã quá nửa đêm. Đó là một đêm mờ mịt không trăng nên bên trong càng thêm tăm tối. Cả khuôn mặt Lee Mae ngược sáng ánh trăng, cùng khuôn mặt Hyun Oh ngược sáng ánh đèn dầu đều không hiện rõ trong mắt đối phương.

“Em về… rồi ạ.”

Cái miệng theo phản xạ định thốt lời xin lỗi vì về trễ lại buột ra một câu bâng quơ. Lee Mae từ từ bước vào đóng cửa rồi khựng lại vì ngạc nhiên trước sự lỡ lời của chính mình. Chỉ là một câu nói bình thường nhưng vì chưa từng thốt ra bao giờ nên cậu thấy vô cùng ngượng ngùng.

“Mừng em về.”

May mắn thay Hyun Oh đã đáp lại bằng một chất giọng dịu dàng. Vốn định dò xét thái độ theo thói quen vì không biết hoàn cảnh này thốt ra lời chào như vậy có ổn không thì khuôn mặt Lee Mae lại bừng sáng lần nữa. Dù không nhìn rõ biểu cảm nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận qua giọng nói. Chắc chắn lúc này anh ấy đang cười. Chắc chắn là vậy.

Hyun Oh dang rộng vòng tay trong màn đêm. Đôi chân vốn đang ngập ngừng của Lee Mae lập tức rảo bước về phía hắn. Tuy cơ thể bốc mùi mồ hôi do chạy thục mạng tới, nhưng cậu vẫn khao khát cái ôm đó. Bước chân lật đật trong bóng tối nhanh chóng dừng lại trước ánh đèn dầu. Cuối cùng cậu cũng nhìn rõ khuôn mặt Hyun Oh.

Nếu có Jung Tae ở đó thì có lẽ cậu sẽ chẳng dám lại gần cho tới khi dọn dẹp xong mớ cảm xúc hỗn độn từ nhà Trưởng thôn. Nhưng quả nhiên Hyun Oh lại khác. Dù đối diện bằng bộ dạng nào thì với hắn cũng không sao cả. Bởi đây là dáng hình mà hắn đã trao cho cậu. Vì là con người nên có quyền nổi cáu. Dù có làm những hành động thô bạo vì tức giận thì trước mặt Hyun Oh, cậu chỉ cần nói ‘Vì em muốn làm thế’ là đủ.

“Anh nói anh đi uống rượu mà….”

“Lúc nãy tôi uống một chút rồi.”

“…Anh đợi em ạ?”

Lee Mae hạ thấp người rúc vào vòng tay Hyun Oh rồi vùi mặt vào vai hắn nũng nịu. Hương thơm quen thuộc vấn vương. Chỉ cần cuộn mình trong vòng tay Hyun Oh và ngửi mùi hương yêu thích này thì giống như có phép màu vậy. Cho dù vừa trải qua chuyện tồi tệ hay tâm trạng có ra sao thì mọi thứ cũng sẽ êm xuôi. Hôm nay cũng vậy. Chuyện về Trưởng thôn đã bị gạt khỏi tâm trí Lee Mae từ đời nào.

“Chứ tôi còn đợi ai nữa.”

Bàn tay dịu dàng vuốt ve mái tóc. Nhịp vỗ nhẹ lên mông cậu mang lại cảm giác vô cùng dễ chịu. Lee Mae rúc sâu mặt vào hõm cổ hắn và hít một hơi thật dài.

Hắn sở hữu một thứ sức mạnh kỳ diệu. Năng lực có thể rũ bỏ nỗi đau đớn khỏi người cậu như thể chẳng có gì to tát, thản nhiên thay cậu xóa sạch quá khứ nhơ nhuốc. Với Lee Mae điều đó vô cùng thần kỳ. Hyun Oh không dễ dao động như cậu. Hắn không phân định trắng đen rạch ròi như Jung Tae. Hắn chẳng nhút nhát giống anh Cheol Ho và cũng không hành động bất chấp hậu quả như Su Hyang.

Trong mắt Lee Mae, Hyun Oh luôn tỏ ra vô cùng thong dong. Thản nhiên và ung dung. Sự điềm tĩnh lúc nào cũng tràn trề. Đồng thời khả năng thực thi của hắn lại cực kỳ tốt. Những gì đã dự tính thì hắn chắc chắn sẽ làm. Bất luận đúng sai hắn cũng không mảy may do dự. Và dù có phát sinh chuyện ngoài ý muốn hắn cũng chẳng hề hoảng loạn. Hắn chỉ hành động một cách quyết đoán và cẩn trọng.

“Anh đợi… lâu không?”

Và hắn không bao giờ hối hận về lựa chọn của bản thân. Nếu lỡ làm sai hay mọi chuyện chệch hướng, hắn sẽ dùng khoảng thời gian dằn vặt đó để tính toán bước tiếp theo. Bằng mọi giá phải tạo ra cái kết như ý muốn.

“Tôi mong mỏi từng giây luôn ấy chứ.”

Đó chính là thế mạnh của Hyun Oh. Sức mạnh mà Lee Mae cho là phi thường, thực sự rất phi thường. Cho dù hắn chọn sự dịu dàng, tàn nhẫn hay che giấu thì hắn luôn nắm bắt tình hình và con người rất nhanh để đưa ra phương án thích hợp nhất ngay khoảnh khắc đó. Hắn luôn phơi bày cho đối phương thấy hình ảnh mà họ muốn nhìn nhất.

“Tôi đã lo lắng nhỡ đâu em bỏ tôi mà đi mất.”

Đúng vậy. Giống như khoảnh khắc này đây.

“…S, sao em có thể bỏ đi mà không có anh chứ.”

Không những thấu hiểu và xoa dịu nỗi bất an trong lòng cậu, hắn còn ngầm khẳng định rằng tấm lòng hai người luôn hướng về nhau. Hắn rành rẽ cậu sợ điều gì nên cũng biết cách trấn an cậu ra sao. Dù đã nếm trải vô số lần nhưng cậu vẫn thấy sự tinh tế này thật kỳ diệu và đáng trân trọng.

Sự dịu dàng sinh ra từ thấu cảm khác hoàn toàn với thứ dịu dàng sáo rỗng. Tất nhiên ban đầu trong mắt Lee Mae, Hyun Oh trông giống một kẻ có bản tính dịu dàng ăn vào máu. Thế nhưng sau khi biết đó là sự lựa chọn của hắn thì cậu đã có thể phân định rạch ròi. Hắn luôn thăm dò đối phương để quyết định xem có nên tiếp tục duy trì thái độ đó hay không. Dù kết quả vẫn là sự dịu dàng thì mức độ cũng hoàn toàn khác biệt.

“Điều đó thì tôi biết.”

“Anh biết mà sao còn….”

“Việc tin tưởng và việc lo lắng là hai chuyện khác nhau mà.”

“……”

“Lee Mae cũng từng trải qua rồi còn gì.”