Chương 32

 

  “Hức, ư, h, híc… Lazad, à không, H, Harut vĩ đại. Hức, th, thiếu gia không có lỗi, không có lỗi gì hết…”

  Vừa mở miệng, nước mắt đã tuôn như mưa.

  “Ngay cả ta cũng nghĩ con trai Salif vô tội, nhưng hắn cứ khăng khăng nhận trách nhiệm về mình đấy chứ.”

  “Không phải đâu ạ. Là lỗi của tên người hầu ngu ngốc này. Là do thần đã gây ra chuyện…”

  “Hừm…”

  Lazad nhìn xuống Sami đang dám túm lấy ống quần mình, rồi nhẹ nhàng nhấc chân lên, nâng cả người cậu lên theo.

  “Phải rồi, ngươi còn hiểu chuyện hơn cả chủ nhân ngươi đấy.”

  Vừa thầm nghĩ cái bộ dạng nước mắt nước mũi tèm lem này trông vừa ngốc nghếch vừa đáng yêu, hắn vừa hạ giọng đầy uy nghiêm để dọa nạt.

  “Ngươi biết rõ tội thuộc về ai nhỉ. Vậy thì, là lỗi của ai? Nhắc lại ta nghe xem nào.”

  “Hức, ức, h, hu hu… Là lỗi của thần. Lỗi của người hầu này. Lỗi của Sami. Thiếu gia hoàn toàn, hoàn toàn vô tội, xin người, xin người…”

  Khóe miệng Lazad nhếch lên. Được rồi, giờ thì đã có cái cớ chính đáng…

  “Ngươi đã phá hỏng cống phẩm quý giá mà gia tộc Salif vất vả lắm mới có được, ta nên bắt ngươi trả giá thế nào đây?”

  “Hức… Ưm. Híc…”

  “Làm thế nào đây nhỉ…”

  Lazad cố tình câu giờ, đi qua trái, rồi lại đi qua phải một cách thong thả.

  Sami cũng cuống quýt bò theo từng bước chân của hắn, túm lấy ống quần hắn mà van xin thảm thiết.

  “H, Harut vĩ đại. Xin người rủ lòng thương… Xin hãy từ bi…”

  Chưa từng rơi vào hoàn cảnh này bao giờ nên Sami sợ hãi tột độ, nước mắt đã tuôn ra thì không kìm lại được.

  Rõ ràng hắn là Lazad, người đã từng cứu giúp cậu (dù hắn không nhận là pháp sư nhưng cũng chẳng khác gì pháp sư), vậy mà giờ lại đứng sừng sững trước mặt cậu với tư cách là Harut, mặt lạnh như tiền, khiến cậu choáng váng hết sức.

  Trong tình cảnh hỗn loạn này, Sami chỉ biết khóc lóc van xin để ngăn mũi tên trừng phạt không chĩa về phía Antar.

  “Hừm.”

  Lazad thì lại thấy thú vị khi Sami cứ lẽo đẽo bò theo mình như vậy.

  Đang định trêu đùa thêm chút nữa, bỗng hắn bắt gặp ánh mắt của Antar đang quỳ ở phía xa.

  Lazad nhìn vào đôi mắt thông minh đang cố gắng nắm bắt tình hình của Antar. Ánh mắt hai người đàn ông chạm nhau.

  Một ánh mắt dự cảm về một ý đồ, một mong muốn, hay một sự kiện nào đó đã xảy ra trước đây.

  Lazad nhận ra mầm mống nghi ngờ trong mắt chủ nhân của Sami.

  ‘Kéo dài thêm nữa thì rắc rối to.’

  Có vô số cách, từ công khai đến bí mật, để ngăn chặn những hành động ngáng đường, nhưng áp dụng lên người thừa kế duy nhất của gia tộc Salif thì hơi phiền phức.

  Hơn nữa, với tư cách là ‘Harut’, hắn cũng quý trọng nhân tài. Thế nên cái lưỡi và đôi tay của chàng thanh niên thông minh kia cũng cần được bảo vệ chứ nhỉ.

  Trước khi ánh mắt Antar trở nên kiên quyết hơn, Lazad quay trở lại ngai vàng và ngồi phịch xuống.

  Sami, người đang mải miết bò theo Lazad trong cơn hoảng loạn, vô tình lại quỳ gối ngay cạnh ngai vàng.

  Hắn mặc kệ cái chân đang bị Sami túm lấy, thản nhiên vắt chéo chân kia lên.

  Sau đó, hắn đặt tay lên tay vịn của ngai vàng được trang trí bằng lông thú quý và thảm thêu chỉ vàng.

  Khoảnh khắc gã đàn ông cợt nhả, tinh quái biến thành kẻ thống trị ngạo mạn và tàn nhẫn.

  Với tư thế của một vị chủ nhân xứng đáng ngồi ở vị trí chói lọi đến nhức mắt này, Lazad ngả người ra sau lưng ghế, mân mê những chiếc nhẫn đeo đầy trên ngón tay.

  “Bên cạnh ta đã có nhiều thú cưng như Ratun và Akum rồi. Trong cung điện pha lê cũng có vô số mỹ nhân để ta vui vầy cả trăm ngày cũng không hết.”

  Lời mở đầu đã nghe có vẻ bất thường.

  Tất cả những người có mặt ở đó chắc hẳn đều đang tự hỏi: ‘Ngài ấy định nói cái quái  gì vậy?’

  “Thế nhưng, ta vẫn chưa có con người nào để làm thú cưng cả.”

  “Thưa ngài Harut…”

  “Một kẻ nhỏ nhắn, nhẹ cân… đôi mắt tròn xoe hiền lành và mang màu hổ phách trong veo. Ta vẫn hằng tìm kiếm.”

  Xong rồi.

  Antar nhắm nghiền mắt. Tiếng thở dài não nề thoát ra qua kẽ môi đang cắn chặt.

  “Ư, hức, …dạ?”

  Chỉ có mình Sami là vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngơ ngác đảo đôi mắt đẫm lệ dò xét xung quanh.

  Mỗi cái chớp mắt của cậu lại làm rơi xuống những giọt nước mắt long lanh.

  “Ta đã tìm kiếm mãi như thế…”

  Lazad dứt khoát vươn tay ra, nhấc bổng Sami đang co rúm dưới chân mình lên.

  Dù Sami có mảnh khảnh đến đâu thì cũng là một thanh niên trưởng thành, vậy mà hắn nhấc lên nhẹ tênh.

  Cũng phải thôi, hắn từng dùng một ngón tay nhấc bổng Sami lên cơ mà, chuyện này có gì đáng ngạc nhiên đâu.

  Ánh mắt Sami và Lazad chạm nhau ở cùng một độ cao.

  “Hóa ra lại ở ngay đây.”

  Qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, Sami nhìn thấy đôi mắt vàng rực rỡ như ánh mặt trời ban trưa.

  Đôi mắt sáng ngời lấn át cả chiếc khăn xếp đính vàng ngọc và lớp bột vàng quanh mắt.

  Gương mặt cười rạng rỡ với đường viền mắt đậm như báo gấm vẫn toát ra ma lực khiến Sami ngẩn ngơ ngắm nhìn.

  Không sai được.

  “Lazad…”

  Hắn chính là Lazad.

  Người đàn ông bí ẩn và ngạo mạn gặp trong con hẻm chợ tối tăm.

  Ân nhân cứu cậu thoát khỏi ma thuật tà ác.

  Kẻ phong lưu thì thầm những lời khó hiểu với cậu ở ốc đảo.

  Người đã hòa quyện cơ thể với cậu vào buổi rạng đông đầu tiên của tuổi hai mươi.

  Người đã cùng cậu ngắm cảnh đêm thơm mùi hoa bài hương từ đỉnh tháp cao chót vót.

  Người đã…

  ‘Chúng ta sẽ sớm gặp lại thôi, lúc đó đừng ngạc nhiên quá nhé.’

  ‘Hẹn gặp lại. Sami.’

  Người đàn ông đã hẹn gặp lại.

  Dù có chút mong chờ, dù lần nào gặp cũng xảy ra chuyện kỳ lạ…

  Nhưng cậu không ngờ lại gặp lại theo cách này.

  “Quả nhiên là Lazad mà…”

  Nghe tiếng lầm bầm như bị thôi miên của Sami, Lazad lại cười nhe răng để lộ cả răng nanh.

  “Lại dám gọi tên ta ở nơi này. Gan to thật đấy.”

  “…! X-Xin lỗi, à không, thất lễ… Hức, lỗi lầm…”

  “Cứ để thế này chắc ngươi sẽ xin lỗi cả ngày mất. Mà thế cũng hay.”

  Lazad vẫn bế Sami trên tay, quay đầu sang hướng khác.

  “Con trai của Salif, à không, là Antar nhỉ.”

  Khác với vẻ cợt nhả lúc nãy, giọng nói bây giờ đanh thép như tiếng kim loại va vào nhau.

  “Bắt Salif đức độ và thông thái phải chịu trách nhiệm cho lỗi lầm của một tên người hầu làm rơi cống phẩm thì thật oan uổng. Phải không?”

  “Thưa chúa tể Harut…”

  “Vậy nên ta sẽ hỏi tội kẻ trực tiếp gây ra chuyện này.”

  Có lẽ Lazad đã dự cảm được điều này ngay từ khoảnh khắc cùng ngắm cảnh đêm trên đỉnh tháp.

  “Ta sẽ lấy tên người hầu này.”

  Rằng khi Sami đến yến tiệc, mọi chuyện sẽ diễn ra theo chiều hướng này. Lời nói của Lazad trôi chảy như nước chảy mây trôi, như thể đã được chuẩn bị sẵn.

  “Nếu ngươi định từ chối ‘lòng từ bi’ của ta bằng thứ khác…”

  Giọng nói ấy đè nặng lên vai Antar.

  “Thì ta buộc phải nghĩ rằng gia tộc Salif coi trọng mấy hòn đá lấp lánh trong rương hơn cả lòng từ bi mà chính miệng Harut ban phát đấy.”

  “…Thưa Harut, Sami chỉ là một người hầu bình thường. Cậu ấy mộc mạc, chưa được học lễ nghi phép tắc…”

  K-Không được. Đừng nói thế.

  Sami nãy giờ chỉ biết khóc lóc van xin nên không hiểu rõ cuộc đối thoại đang đi về đâu, số phận mình sẽ ra sao, nhưng cậu nhận ra biểu cảm của Antar.

  Làm người hầu cho chàng bao năm nay. Vị thiếu gia mà cậu hầu hạ từ khi biết đếm số chưa bao giờ có vẻ mặt tái mét đến thế.

  Nhưng vẫn kiên quyết vô cùng.

  Chắc chắn là chàng định từ chối quyết định của Harut.

  Không được. Nếu thế thiếu gia Antar sẽ gặp nguy hiểm mất.

  Sami biết rõ những hành động đáng sợ của Lazad. Hắn là kẻ thản nhiên mổ bụng pháp sư như mổ bụng thỏ, dọa cắt lưỡi kẻ dám chỉ trích mình.

  Là kẻ kỳ quái ném cậu vào hang động dưới hồ để Jinni Marut nhập vào người.

  Dù hắn có giúp đỡ hay tỏ ra thân thiện kỳ lạ với cậu thì hắn vẫn là một kẻ nguy hiểm.

  “Tôi đồng ý!”

  Antar chưa kịp nói hết câu, Sami đã nhanh nhảu chen ngang. Vẫn nằm trong vòng tay Lazad, cậu gật đầu lia lịa.

  “Tôi sẽ làm theo ý ngài Lazad, à không…! Theo ý chúa tể Harut.”

  “…Sami!”

  “Tốt. Vậy quyết định thế nhé.”

  Quay lưng lại với Antar đang nín lặng gọi tên Sami, Lazad ngả người trở lại ngai vàng.

  Khác với lúc nãy, Sami giờ đây không còn quỳ dưới chân mà đã ngồi gọn trên đùi Lazad.

  Lazad xoa đầu Sami với vẻ mặt vô cùng hài lòng và sảng khoái. Đôi mắt vàng rực như ánh mặt trời ánh lên tia nhìn tinh quái.

  “Nếu hắn có đồ đạc gì thì chỉ giữ lại ba món rồi vứt hết đi. Ta cũng không phải ông chủ tàn nhẫn đến mức bắt cắt đứt tình xưa nghĩa cũ đâu. À, nhưng quần áo thì đốt hết đi. Da thịt này chỉ được phép khoác lên những thứ ta ban cho thôi.”

  “Ơ, …hả?”

  “Trong thời gian ở cung, ta sẽ ban cho ngươi một người hầu riêng để phục vụ, Antar. Chẳng lẽ lại để con trai Salif bị đối xử tệ bạc mà ra về sao.”

  “…Dạ?”

  Mệnh lệnh của Lazad thốt ra nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng được thực thi. Giống như lúc đe dọa pháp sư Bijan, hay lúc đoạt lấy thứ mình muốn từ Sami, hắn nắm trọn mọi thứ trong lòng bàn tay và điều khiển theo ý mình, mặc kệ phản ứng của đối phương.

  “Nào, vậy thì…”

  Chớp mắt một cái, chỗ ở của Sami đã thay đổi.

  Lazad đặt tay lên má Sami đang ngơ ngác đớp đớp miệng. Những chiếc nhẫn được chế tác tinh xảo phản chiếu ánh đèn rực rỡ, tỏa ra hào quang ngũ sắc.

  Đôi má ướt đẫm của Sami cũng lấp lánh ánh sáng trong trẻo của những viên đá quý.

  Mùi hương từ những chiếc nhẫn xộc vào mũi Sami. Lazad thích thú ngắm nhìn phản ứng đó, rồi dùng ngón tay lau nước mắt nơi khóe mắt cậu.

  Lazad nhẹ nhàng áp trán mình vào trán Sami. Ánh mắt nhìn thẳng vào cậu nóng hổi và kiên định như một lời đóng dấu. Rất lâu…

  “Chúc mừng em đã trở thành người của ta. Sami.”

  Như một người đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.