Đã hơn nửa tháng kể từ khi Kyle mất trí nhớ. Trái với những lo lắng ban đầu, Kyle nhanh chóng học lại về Nick và các con, và vẫn chăm sóc gia đình gần như không khác gì trước khi xảy ra tai nạn. Những tình huống tưởng chừng như mãi mãi không thể thích nghi được cũng dần trở thành cuộc sống thường ngày. Sự bình yên đã quay trở lại.

Tất nhiên Kyle không hoàn toàn giống trước đây. Anh ấy thậm chí còn đáng yêu đến mức ghen tị với chính bản thân trong quá khứ, nên cố ý tạo ra sự khác biệt với con người trước kia của mình. Vì việc xây dựng một cuộc sống mới cũng không tệ, nên Nick cũng không bận tâm. Nhưng đôi khi, chỉ thỉnh thoảng thôi, Nick vẫn nhớ những ngày tháng trước kia.

Gần đây cảm giác nhớ nhung ấy xuất hiện thường xuyên hơn. Lý do là sau khi nhìn thấy ngày Valentine trên tờ lịch tháng Hai, Nick chợt nhớ đến lời hẹn với Kyle.

Sau khi có con, gần như họ không còn thời gian để ở riêng với nhau vào ngày Valentine nữa. Vì vậy năm ngoái hai người đã lập một kế hoạch. Họ hứa rằng từ năm nay trở đi, nếu có thể thì ít nhất vào ngày Valentine cũng sẽ chỉ có hai người với nhau, và đã lên sẵn những việc sẽ làm vào ngày 14.

Dù đã bên nhau khá lâu, nhưng thời gian cả hai sống như một cặp tình nhân lại rất ngắn. Vừa bắt đầu hẹn hò thì Nick đã mang thai, nên họ kết hôn rất sớm. Vì thế họ gần như chưa từng có những buổi hẹn hò đặc biệt. Kỷ niệm ngày cưới hay sinh nhật thì luôn tổ chức khá lớn, nhưng chính vì vậy mà những buổi hẹn hò giản dị lại chưa từng có.

Trong cuộc đời Kyle, người yêu duy nhất chỉ có Nick. Vì thế Nick muốn tặng Kyle một buổi hẹn hò giống như những cặp đôi bình thường.

Kế hoạch của cả hai là mỗi người tự làm chocolate làm quà cho nhau, rồi cùng ăn tối tại một nhà hàng trong khu phố. Và trao cho nhau những bó hoa hồng vừa phải, không quá phô trương.

“Ừ, anh thích lắm.”

Kyle vốn đã thích mọi đề nghị của Nick, nhưng khi nghe kế hoạch đó anh ấy vui như một đứa trẻ. Nhìn khuôn mặt rạng rỡ ấy, Nick cũng từng nghĩ rằng mong sao Valentine năm nay mau đến.

Nhưng kế hoạch đó đã không thực hiện được. Từ đầu tháng Hai họ vừa quay lại công việc nên đều bận rộn xử lý những việc tồn đọng. Hơn nữa Kyle hiện tại lại có điều mình muốn làm.

Anh ấy hỏi Nick rằng nếu được thì họ hãy ăn tối ở Sky Garden. Ngay khi thời điểm đặt chỗ mở ra, Kyle đã lập tức kiểm tra rồi hỏi Nick, nên Nick không thể từ chối. Sau khi ngăn Kyle định thuê trọn cả địa điểm, cuối cùng họ chỉ đặt bàn cho bữa tối.

Việc ngăn anh ấy cũng không hề dễ dàng. Vốn dĩ Kyle đã khá bướng bỉnh, nhưng bây giờ anh ấy còn học được cách đòi hỏi nữa, nên rất giỏi khiến Nick chiều theo. Mà Nick vốn yếu lòng với Kyle, nên dạo này anh càng thường nhường anh ấy hơn trước.

Dĩ nhiên, so với việc trước đây Kyle tôn sùng Nick như một tồn tại thiêng liêng, thì bây giờ mọi thứ khiến Nick yên tâm và dễ chịu hơn nhiều.

Nick cũng vui vì Kyle không còn mang theo quá khứ đau đớn, không còn dằn vặt bởi cảm giác tội lỗi đã để lại vết sẹo trong cuộc đời mình.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến điều đó, Nick lại không thể không cảm thấy như thể Kyle của quá khứ, người mang theo nỗi đau ấy, đang bị bỏ lại đâu đó một mình.

Kyle từng khóc một mình trong tầng hầm tối tăm, nơi không có ai tìm đến.

Kể từ ngày Nick lần đầu đưa Kyle bước vào cuộc đời mình, hình ảnh anh ấy của ngày hôm đó luôn ở trong một góc trái tim anh. Đó cũng là lý do dù Nick có gặp gỡ người khác đi nữa, cuối cùng anh vẫn luôn quay về bên Kyle. Bởi anh biết anh ấy đã sợ hãi và đau khổ đến mức nào.

Và việc Kyle của hiện tại không còn mang theo phần ký ức ấy nữa, đôi khi khiến Nick cảm thấy cô đơn.

“Nick? Em ổn chứ?”

Giọng Kyle vang lên bên cạnh.

Sau bữa trưa, họ đang đi dạo ở Oxford Circus, nhưng Nick bỗng dừng lại khi nhìn thấy Selfridges. Anh đứng nhìn chăm chú vào cửa kính trưng bày được trang trí bằng những trái tim hồng và hoa hồng.

Nick quay đầu lại khi nghe gọi. Ánh mắt hai người chạm nhau.

“À… Ừ. Chỉ là trang trí đẹp quá thôi.”

Kyle cười như thể thấy Nick thật đáng yêu, rồi nói một câu khiến người ta rung động mà không chút ngượng ngùng.

“Nick còn đẹp hơn.”

“Từ đẹp phải dùng cho anh mới đúng.”

“Nhưng đó là sự thật mà.”

Sau cuộc trò chuyện ngớ ngẩn ấy, tâm trạng Nick dần dịu lại. Họ tiếp tục bước đi, trò chuyện từ những chuyện vặt vãnh đến chuyện gia đình.

Nick không giấu việc Karlyle đã hỏi anh lời khuyên cho ngày Valentine, nên nói lại cho Kyle. Còn Kyle thì theo bản năng tỏ ra tránh né Ash, lo lắng rằng anh trai mình hình như quá thích anh Jones.

Cứ thế họ đi bộ đến Mayfair. Ngôi biệt thự quen thuộc hiện ra hùng vĩ như mọi ngày.

Kyle mở cửa vào trước, và Nick theo thói quen nhìn theo anh ấy từ phía sau.

Bỗng ánh mắt anh dừng lại ở vết sẹo mờ sau gáy Kyle dấu vết của chấn thương, hiện rõ hơn vì gần đây anh ấy vừa cắt tóc ngắn đi một chút.

…Liệu ký ức của Kyle có dừng lại đúng khoảnh khắc mình bị thương không?

Ý nghĩ đó khiến lòng Nick rối bời.

Dù biết thật kỳ lạ khi nghĩ như vậy khi Kyle đang khỏe mạnh đứng trước mặt, nhưng chỉ cần tưởng tượng thôi cũng khiến dạ dày anh cuộn lên.

Nếu ký ức của Kyle không bao giờ quay lại, thì Nick sẽ không thể nói cho Kyle của khoảnh khắc đó biết rằng anh đã an toàn, rằng anh đã sống sót nhờ anh ấy.

Kyle ấy cũng sẽ không có cơ hội nói ra điều mình muốn như Kyle hiện tại. Dù Nick có đối xử tốt với anh ấy hơn bao nhiêu, Kyle ấy cũng không thể cảm nhận được niềm vui đó.

Một nỗi buồn mơ hồ kéo chân Nick lại.

Thấy Nick đứng yên ngoài cửa, Kyle quay lại. Lông mày đẹp khẽ nhíu lại lo lắng, rồi anh ấy bước nhanh đến trước mặt Nick.

“Nick, nhìn em anh thấy lo quá. Có chuyện gì vậy?”

Nick biết suy nghĩ của mình thật vô nghĩa Kyle đâu phải tách thành hai người.

Nhưng anh vẫn không thể nói “không sao”.

Anh mấp máy môi, cố trấn tĩnh bản thân. Nói ra chỉ khiến Kyle buồn, nên tốt hơn là nuốt xuống.

“Không có gì đâu. Chắc hôm nay em hơi mất tập trung thôi.”

“…Em nói dối.”

Kyle dễ dàng nhìn thấu tâm trạng Nick.

Khuôn mặt vốn tươi sáng của anh ấy dần trầm xuống. Kyle cụp mắt.

“Nick đã như vậy suốt từ đầu tháng Hai rồi. Chính xác là từ sau khi nói về Valentine. Anh không hỏi vì nghĩ em không muốn nói…”

Giọng anh ấy nhỏ dần, như người miễn cưỡng thừa nhận điều mình không muốn thừa nhận. Kyle nhắm chặt mắt.

“Em nhớ anh của ngày xưa, đúng không?”

Nick bị nói trúng tim đen. Ngực anh nhói lên đau đớn.

Thấy Kyle nghĩ như vậy khi vẫn luôn nhìn anh, Nick cảm thấy có lỗi nên vội nắm lấy tay anh ấy. Anh cân nhắc từng lời, nhưng cũng biết mình không nên nói dối.

“Kyle, đừng hiểu lầm. Em vẫn rất hạnh phúc với anh bây giờ. Dù anh không có ký ức thì anh vẫn là anh. Dù anh có thay đổi thế nào, với em vẫn vậy thôi. Điều khiến em bận lòng chỉ là…”

Nick thì thầm.

“Em muốn khiến cả anh của ngày trước cũng được hạnh phúc… nhưng không có cách nào. Cảnh cuối cùng anh nhìn thấy là ngay trước khi em bị thương. Em biết lúc đó anh đã hoảng sợ thế nào… nhưng em lại không thể khiến anh lúc đó yên tâm.”

Nói ra rồi Nick mới nhận ra nỗi buồn này thực ra là vấn đề của chính mình.

Từ khi biết thêm về Kyle, những cảm giác tội lỗi tích tụ lại, và vì không biết giải tỏa thế nào nên anh mới đau lòng như vậy.

Đó là một mong muốn ích kỷ.

Nick cúi đầu, xoa mặt, nghĩ xem nên xin lỗi thế nào.

Người chịu ảnh hưởng trực tiếp là Kyle lại đang sống rất tốt, vậy mà vì mong muốn của bản thân mà khiến anh ấy buồn, Nick thấy mình thật vô liêm sỉ.

Anh vừa định mở miệng nói xin lỗi thì Kyle bỗng lên tiếng.

“Nếu anh lấy lại ký ức…”

Nick chớp mắt nhìn anh ấy.

Kyle đang mang vẻ mặt sợ hãi. Giống hệt cậu bé ngày đó co mình trong góc phòng.

“Vậy thì… anh của bây giờ có biến mất không? Những ngày anh gặp em khi không còn ký ức, mọi thứ anh đã tạo nên theo cách khác… anh sợ tất cả sẽ biến mất.”

Trái tim Nick nhói lên.

Trước giờ anh chỉ nghĩ Kyle đang ghen với chính mình trong quá khứ.

Nhưng giờ Nick mới nhận ra nỗi lo của Kyle sâu sắc hơn thế nhiều.

Anh dần hiểu rằng với Kyle, nỗi sợ đó nặng nề như việc đối mặt với cái chết.