Bản dịch [Gấp] Nhà Công Tước Lophenix Đang Tuyển Gia Sư! của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com.

Chương 21

Tác giả: 카루피

Dịch: Cheese

Nếu có gì sai sót, xin hãy góp ý cho Quả lê nhỏ của Thỏ nha.

Ngay khi bữa ăn kết thúc, các cậu chủ nhỏ lập tức di chuyển ra trường đấu. Quả đúng là những đứa trẻ hiếu động.

Tất cả thay trang phục nhẹ nhàng và mỗi người cầm một thanh kiếm gỗ. Đó là những thanh kiếm ngắn, nhẹ, được làm riêng cho phù hợp với chiều cao và vóc dáng của từng cậu bé. Sau đó, xếp thành hàng đôi, và chẳng bao lâu sau, tiếng gỗ va chạm vang vọng khắp trường đấu.

Cornell đã nghĩ rằng chúng chỉ bắt chước, chỉ chạm kiếm nhẹ nhàng nhưng trái với dự đoán, các cậu bé đều ra đòn khá bài bản. Cả bên tấn công và bên phòng thủ đều không hề vụng về.

 

“Trông có vẻ nghiêm túc hơn tôi nghĩ đấy.”

“Chắc chắn rồi. Các đội hiệp sĩ của mỗi gia tộc đều dạy dỗ bằng danh dự của mình.”

 

Giọng Matthew đáp lại đầy ý cười. Cornell hiểu ra rằng đây là vấn đề liên quan đến lòng tự trọng: không thể để cậu chủ do mình dạy dỗ thua kém những đứa trẻ khác. Phải rồi, mình cũng không muốn Lycaon thua kém trong việc học. Cornell gật đầu, cảm thấy mình cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Lycaon đấu với khoảng ba người rồi rời khỏi sân. Cậu bé đến ngồi cạnh cột gỗ ở gần lối vào trường đấu, hơi thở phả ra thành một luồng khói dài. Cậu ngồi thoải mái, đặt kiếm sang một bên, thái độ như thể đã hoàn thành đủ chỉ tiêu của mình khiến Cornell bật cười.

Đúng lúc đó, Sevil đang đấu với một người khác thấy vậy liền bước về phía Lycaon. Sevil nhặt cả thanh kiếm gỗ Lycaon đã vứt sang một bên, tỏ ý muốn khiêu chiến. Lycaon nhìn Sevil một lúc rồi lắc đầu từ chối. Tuy nhiên, Sevil không để tâm mà nắm lấy tay Lycaon kéo cậu bé dậy và nói gì đó. Cornell không nghe rõ lời gì, nhưng thấy Lycaon nhíu mày lại.

Có lẽ vì bị khiêu khích, hoặc có lẽ cậu bé nghĩ nên đấu một trận cho xong, Lycaon cầm kiếm và vào tư thế sẵn sàng.

Hai cậu bé chạm kiếm vài lần. Thái độ lơ đãng trước đó của Lycaon đã biến mất. Có lẽ vì khí thế của Sevil quá mạnh, Lycaon chỉnh lại tư thế và nghiêm túc đỡ đòn.

Ngay cả khi quan sát từ xa, kỹ năng của Lycaon vẫn áp đảo hơn hẳn. Một sức mạnh đáng kể toát ra từ cơ thể nhỏ bé, và kỹ thuật của cậu cũng rất thành thạo.

Lycaon dùng kiếm gỗ gạt đòn tấn công của Sevil, đẩy cậu ta dần dần ra phía ngoài. Tiếng kiếm va chạm ngày càng lớn, khiến các thiếu gia khác cũng dừng lại để theo dõi trận đấu của hai người.

Cách bức tường vài mét, Lycaon vung tay thật mạnh. Bị đẩy lùi vì lực quá lớn, Sevil ngã xuống và làm rơi kiếm.

Thanh kiếm gỗ bay đi, va vào tường tạo nên một tiếng TANG! lớn. Lycaon tiến đến chỗ Sevil đang ngã ngửa, nói một câu rồi quay lưng bỏ đi. Nhìn khẩu hình miệng, có lẽ đó là câu ‘Thôi đủ rồi’.

Ngay khi đôi mắt Cornell mở to ngạc nhiên khi chứng kiến một khía cạnh mới của học trò mình.

 

“Này!”

 

Sevil, người đang thở phì phò vì không kiềm chế được cơn giận, đột ngột đứng bật dậy và hét lớn. Mắt cậu ta đỏ ngầu gân máu, lồng ngực phập phồng dữ dội. Cậu ta không thể kiểm soát cơn thịnh nộ, như thể sắp nổ tung.

 

“…Lycaon.”

 

Ngay khoảnh khắc Cornell cảm thấy một dự cảm chẳng lành và thầm thì gọi tên cậu bé.

Sevil, người đang nhe răng gầm gừ, đột ngột đạp mạnh xuống đất, nhảy vọt lên không trung và biến hình. Tai nhọn mọc ra từ đầu, lông mọc đầy mặt, cậu ta lập tức biến thành một con thú. Sevil Blasch là một con chó rừng, thuộc tộc mãnh thú.

Sevil gầm lên dữ dội, lao thẳng vào Lycaon dưới hình dạng dã thú. Mọi chuyện xảy ra chỉ trong nháy mắt.

 

“Lycaon!”

“Cậu chủ!”

 

Các hiệp sĩ đang đứng chờ ở cuối trường đấu, còn những người quản gia thì đã có tuổi. Dù tất cả nhanh chóng nhận ra tình hình và dốc hết sức chạy đến, người đến chỗ Lycaon sớm nhất lại là Cornell.

Lycaon có vẻ đã đứng chôn chân vì quá bất ngờ. Ngay khoảnh khắc Cornell ôm cậu bé vào lòng, Sevil vung chân tấn công. Hai người bay xa, lăn lộn trên mặt đất. Trong giây phút đó, Cornell vẫn ôm chặt không buông Lycaon.

Cảm giác bị hất tung lên không trung, rồi ngay lập tức bị ném mạnh xuống đất. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Chưa kịp sốc vì bị bay giữa không trung, cơ thể họ đã lăn lộn trên mặt đất. Sỏi, đá và cát cứa vào người.

Nhưng cậu không có thời gian để cảm thấy đau đớn. Cornell chỉ kịp ôm chặt lấy Lycaon và che đầu cậu bé bằng tay mình, cố gắng không để bị thương.

Sau khi lăn vài vòng và dừng lại, Lycaon ngẩng đầu lên trong vòng tay Cornell.

 

“Thầy ơi…?”

 

Giữa tiếng la hét và kinh hoàng hỗn loạn, Cornell nghe thấy giọng Lycaon. Vẫn chưa hoàn hồn, Cornell chỉ có thể ôm chặt cậu bé mà không đứng dậy được. Lycaon thoát ra khỏi vòng tay cậu.

 

“…Thầy ơi.”

“À… Lycaon, em có sao không?”

“…Thầy ơi. Bị thương rồi.”

 

Nghe vậy, Cornell vội vàng ngẩng đầu lên, tay giữ lấy cái đầu đang quay cuồng. Thế nhưng, có lẽ vì bị va đập khi ngã, cậu thấy khó mà tập trung được. Cornell cố gắng mở to mắt để giữ lại tầm nhìn đang chao đảo, rồi vội vàng kiểm tra Lycaon.

 

“Đâu, ở đâu? Em bị thương ở đâu? Có đau lắm không?”

 

Dù vẫn còn choáng váng và không nhìn rõ nhưng cậu không thấy Lycaon bị chảy máu hay sưng tấy chỗ nào. Cornell nghĩ có lẽ cậu bé bị thương ở những chỗ bị quần áo che khuất, cậu vội đưa tay cởi cúc áo tay của Lycaon.

Đúng lúc đó, bàn tay nhỏ bé của Lycaon đặt lên tay Cornell.

 

“Không phải em. Là thầy…”

“Hả? À…”

 

Cornell quay đầu nhìn theo hướng Lycaon đang nhìn, thấy một vệt gì đó màu đỏ tươi. Cậu chợt nhận ra, cảm giác có thứ gì đó chảy dọc cánh tay là do cánh tay bị rách và máu đang tuôn ra.

Bị một con thú đá bay đi thì bị thương cũng là điều dễ hiểu. Cornell lắc mạnh đầu để tỉnh táo lại và nhìn kỹ hơn, thấy cơ thể mình bị trầy xước nhiều chỗ. Tuy nhiên, chỉ có mình Cornell bị thương, còn Lycaon gần như bình an vô sự. Xác nhận rằng Lycaon chỉ bị dính bẩn chứ không bị thương, Cornell cười nhẹ, lắc đầu.

 

“Thầy không sao đâu.”

“…”

 

Nhưng khuôn mặt Lycaon lại cứng đờ. Cornell nghĩ cậu bé bị sốc khi thấy máu, nhưng ánh mắt nhìn vào vết rách không hề có vẻ sợ hãi. Đang thắc mắc vì sao cậu bé lại có biểu cảm đó, cậu cảm thấy bàn tay đang chạm nhau của họ siết chặt lại, rồi Lycaon từ từ đứng dậy.

 

“Lycaon?”

 

Dù Cornell gọi tên trong sự ngạc nhiên, Lycaon cũng không hề phản ứng. Cậu bé bước vài bước về phía trước rồi lập tức giải trừ hình dạng người. Lycaon không biến thành hình dạng đáng yêu với tai và đuôi, mà biến thành một con sói đúng nghĩa đen.

Không đợi Cornell kịp ngăn cản, Lycaon ở hình dạng thật không hề ngoảnh lại mà lao thẳng về phía Sevil.

 

“Cậu chủ!”

 

Giọng Matthew the thé vang lên. Matthew vừa đến chỗ Cornell bị ngã, lại lập tức đổi hướng chạy về phía Lycaon. Tuy nhiên, chỉ bằng một cú bật nhảy, Lycaon đã vượt qua nhóm hiệp sĩ đang vây quanh Sevil để trấn tĩnh cậu ta. Rồi Lycaon lao thẳng vào Sevil, cắn vào cổ cậu ta và hất văng Sevil đi thật xa.

Sevil va vào tường với tiếng Bốp! lớn rồi rơi xuống đất. Nhưng Lycaon không dừng lại ở đó. Cậu bé tiến đến chỗ Sevil đang nằm gục, dùng chân giẫm mạnh lên vai cậu ta.

 

“Lycaon!”

 

Sevil bị Lycaon đè dưới chân vùng vẫy dữ dội. Cornell không kịp cảm thấy đau đớn ở cánh tay, bật dậy và chạy như bay về phía đó. Có lẽ vì không chịu nổi sức mạnh của Lycaon hoặc do cú va chạm với bức tường, Sevil đã trở lại hình dạng người.

 

“Á! Đau quá!”

 

Tiếng thét của Sevil vang lên. Cơ thể cậu ta bị đè dưới bàn chân khổng lồ trông thật nhỏ bé. Thế nhưng, Lycaon vẫn tiếp tục dùng lực đè mạnh xuống. Bàn chân to lớn và nặng nề đó dường như sắp bẻ gãy người Sevil, và những móng vuốt sắc nhọn có thể xé toạc da thịt cậu ta bất cứ lúc nào.

 

“Cậu chủ!”

 

Matthew nắm lấy chân Lycaon.

 

“Dừng lại, thưa cậu chủ! Không được!”

 

Dù người quản gia hét lớn, Lycaon vẫn không hề để tâm. Ngược lại, cậu bé còn tăng thêm lực lên bàn chân đang đè Sevil.

Thấy cảnh đó, Cornell cắn môi, lao ra đứng chắn trước Lycaon. Cậu giơ tay ra cản, vài giọt máu nhỏ từ vết thương trên tay nhỏ giọt trên nền cát.

 

“Lycaon! Buông ra ngay!”

 

Khác với khi Matthew hét lên, Lycaon cúi đầu nhìn Cornell, nhưng vẫn không lùi lại. Cornell nhíu mày, nâng cao giọng hơn nữa.

 

“Mau biến trở lại! Em đã hứa với thầy rồi mà!”

 

Đôi mắt xám sáng quắc nhìn chằm chằm Cornell. Khác hẳn với tình huống cấp bách, ánh mắt ấy lại bình lặng đến đáng sợ.

Lycaon chừng một khoảnh khắc nhìn thẳng vào Cornell rồi rút chân đang đè lên người Sevil lại. Cùng lúc đó, con mãnh thú khổng lồ biến mất, thay vào đó là một cậu bé nhỏ nhắn đứng sừng sững tại chỗ.

Có lẽ bị thương khi chế ngự Sevil, vùng cổ của Lycaon khi trở lại hình dạng người bị rách một vết. Đó là vết thương lúc nãy cậu chưa hề thấy.

 

“Lycaon…”

 

Cornell gọi tên cậu bé, mắt không rời vết thương. Có lẽ đến lúc này Lycaon mới cảm thấy đau nên cậu bé dùng mu bàn tay lau nhẹ cổ mình.

Dù máu đỏ tươi dính đầy lên tay, ánh mắt cậu bé vẫn dán chặt vào cánh tay của Cornell.

Lycaon lau vội cổ mình, rồi dùng bàn tay dính máu đó nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay của Cornell. Đó cũng là một cánh tay nhuốm màu đỏ.

 

“…Lần này xin thầy bỏ qua cho em. Thầy bị thương rồi.”

 

Cậu bé vừa chạm vào cánh tay bị rách và mu bàn tay bị trầy của thầy, vừa để lại lời đó rồi lập tức quay lưng bước đi. Vừa đi cậu bé vừa gầm gừ với Matthew bằng giọng trầm thấp.

 

“Phải đòi được lời xin lỗi cho đàng hoàng đấy.”

 

Chỉ khi Lycaon đi xa, Cornell mới nhận ra tình hình xung quanh. Sân tập kiếm đã thực sự biến thành một bãi chiến trường.

Các cậu chủ nhỏ khác sợ hãi la hét, chạy toán loạn ra ngoài. Phía xa, Sevil được các hiệp sĩ dìu đứng dậy. Lycaon ngay lập tức bị bao vây bởi nhiều người của Hầu tước Blasch. Vì chủ nhân của họ đã khiến cậu thiếu gia Công tước đổ máu, vẻ mặt của những người nhà Hầu tước trông vô cùng tệ.

Giữa tình hình hỗn loạn, Cornell cúi đầu, ôm lấy trán. Matthew, người vừa ở cạnh Lycaon đã quay lại phía cậu, lo lắng dặn dò.

 

“Thưa thầy, tôi biết thầy đang rối bời, nhưng bây giờ thầy tuyệt đối không được can thiệp. Chuyện này liên quan đến thân phận nên tình hình… không được tốt cho lắm.”

“À, vâng… Tôi hiểu rồi.”

 

Cornell gật đầu. Matthew tỏ vẻ xin lỗi, rồi vội vàng gọi một người hầu cận gần đó. Ông bảo người đó cầm máu cho Cornell, rồi lại chạy về phía Lycaon. Cornell ngăn người hầu cận lại, chỉ nhận một chiếc khăn và tự mình lau vết thương trên cánh tay.

Máu thấm đỏ lên chiếc khăn trắng tinh một cách rực rỡ. Vết thương rách lẽ ra phải khiến Cornell đau đớn lắm, nhưng cậu chẳng nhăn mặt lấy một lần nào.

Với vẻ mặt đờ đẫn, cậu máy móc lau máu, trong đầu đang lặp lại lời dặn của Matthew.

 

‘Bây giờ thầy tuyệt đối không được can thiệp. Chuyện này liên quan đến thân phận nên tình hình… không được tốt cho lắm.’

 

Cậu không có ý định giận dữ. Cậu cũng không định khiển trách hay dạy dỗ Lycaon. Trong tình cảnh này, sẽ không có ai thốt ra lời ‘Con phải nhịn chứ!’

Thế nhưng, lời nói của Matthew lại đâm vào một nơi sâu trong lòng Cornell.

Cậu biết đây không phải là một xã hội bình đẳng. Suốt bao năm sống với thân phận thường dân, cậu chưa bao giờ quên điều đó. Kẻ có thân phận cao hơn ra lệnh thì phải tuân theo. Nếu người đó đánh mình, dù có lý do hay lỗi lầm gì đi nữa, cũng phải ngậm miệng mà chịu đựng.

Cậu biết. Cậu không hề quên. Bởi đó là điều hiển nhiên.

Nhưng có lẽ nào trong lúc dạy dỗ đạo đức cho cậu chủ nhỏ, cậu đã tạm thời quên đi sự thật đó?

Điều cậu mong muốn chỉ đơn giản là Lycaon không dùng đến vũ lực. Dù cậu bé có sử dụng thân phận của mình như một vũ khí đi nữa, cậu vẫn hy vọng Lycaon sẽ không dùng bạo lực chỉ vì cảm thấy bực bội. Suốt thời gian qua, cậu đã dạy dỗ cậu bé theo lý tưởng đó.

Nhưng có lẽ, chính cái lý tưởng đó chính là vấn đề.

Cornell không thể không tự hỏi liệu mong muốn biến Lycaon thành một quý tộc hoàn hảo – một người lịch thiệp, tử tế với mọi người, lấy đạo đức và lễ nghi làm kim chỉ nam có thực sự hoàn toàn vì lợi ích của cậu bé hay không.

Và cậu không chắc liệu mình, một thường dân, đã không bộc lộ chút tham vọng nào một cách vô thức hay không. Ý nghĩ rằng có lẽ cậu đã đặt ra một lý tưởng quá cao đến mức đè nặng lên tâm trí Cornell. Thêm vào đó…

 

‘…Cái đó cũng là một phần nguyên nhân.’

“…”

 

Cornell không thể chắc chắn mình đã giữ được sự công tâm. Ý nghĩ rằng cậu đã không phân biệt được công và tư cứ luẩn quẩn trong đầu.

 

‘Sao mình có thể thảm hại đến mức này.’

 

Cornell ấn mạnh vào vết thương. Vết thương vừa lành lại rách ra, máu chảy ròng ròng. Nhìn thấy máu, cậu mới cảm thấy đau. Nuốt cơn đau buốt vào, Cornell thở dài.

 

‘Lycaon bị thương, vậy chuyện này có lẽ bị coi là hạ khắc thượng rồi.’

 

Cậu lo lắng không biết Công tước Lophenix ở lãnh địa sẽ phản ứng thế nào, chứ chưa nói đến Sevil Blasche. Cậu chủ nhỏ nhà Công tước đã bị thương, lại còn bị tấn công khi đối phương hóa thú. Khả năng lớn là sự việc sẽ leo thang thành một vấn đề nghiêm trọng.

Cornell nhìn về phía Lycaon. Cậu bé bị nhiều người vây quanh đến mức cậu không thấy được dù chỉ là mái tóc.

 

‘Hy vọng em không bị thương nặng…’

 

Cornell ấn chặt cánh tay mình, nhìn về phía Lycaon, nơi cậu không thể nhìn thấy rõ.

Bản dịch [Gấp] Nhà Công Tước Lophenix Đang Tuyển Gia Sư! của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com