Chương 12

 

  “……!”

  Mỗi khi Jae Ha cất lời, hơi thở của hắn lại phả xuống môi tôi khiến tôi khẽ rùng mình.

  Cảm giác ngứa ngáy xen lẫn ớn lạnh dọc sống lưng mỗi khi thực hiện guiding – thứ mà tôi đã hoàn toàn lãng quên kể từ lúc tỉnh dậy – chợt ùa về khiến tôi không tài nào ngồi yên được nữa.

  “B, bỏ tay ra mau!”

  Tôi dùng hết sức bình sinh đẩy phăng Jae Ha ra, hắn cũng ngoan ngoãn lùi lại phía sau.

  “Làm Guide mà lại đi bài xích Esper sao?”

  “…Đó chẳng phải chuyện của cậu. Với lại, cậu không biết động chạm cơ thể khi chưa được Guide cho phép là quấy rối tình dục à?”

  Nghe tôi cáu gắt quát lên, Jae Ha chỉ cười khúc khích.

  “Vì tôi đã làm một con chó hoang mất chủ quá lâu rồi nên đành mất tự chủ thôi. Cũng đã một khoảng thời gian rất dài kể từ lần cuối cùng tôi được nhận guiding.”

  Mất tự chủ cái rắm ấy.

  ‘Thà cậu bảo ngày mai mặt trời mọc đằng Tây nghe còn lọt lỗ tai hơn đấy?’

  Hyeon Jae Ha mà tôi biết tuyệt đối không phải loại Esper hạ lưu chuyên đi gạ gẫm bừa bãi những Guide khác ngoài người cộng sự là tôi đây.

  Dù có những người đồng đội vẫn đang chiến đấu hết mình nhờ sự thuyết phục của Jae Ha, nhưng cũng chẳng thiếu những kẻ đã buông xuôi tất cả, lấy cớ cần Guiding để sống buông thả, trụy lạc.

  ‘Hyeon Jae Ha chính là người đã giáo huấn cái đám rác rưởi để não ở nửa thân dưới đó làm lại cuộc đời mà.’

  Thế mà giờ chính hắn lại đang bắt chước lũ phế vật đó một cách vụng về, nực cười thật đấy.

  Tôi hất văng bàn tay mà Jae Ha định vươn tới, lạnh lùng quát.

  “Đừng có chạm vào tôi.”

  “Tại sao?”

  “Cậu vẫn chưa thể quên được Guide An Ga Hyeon đã khuất, nên mới quanh quẩn ở đây như một hồn ma để canh giữ cái két sắt này, đúng không?”

  Lời tôi nói khiến Jae Ha khẽ giật mình. Trong đôi đồng tử xanh thẳm của hắn ánh lên nét bi thương.

  “… Đừng có nói xằng nói bậy.”

  Nhìn thấy nỗi bi ai và đau đớn đan xen của kẻ vừa đánh mất đi người quan trọng nhất, chính tôi cũng bất giác thấy xót xa.

  ‘Cái đồ ngốc nghếch này.’

  Đừng có loanh quanh canh giữ nơi này như một chú chó bị bỏ rơi nữa chứ.

  Cho dù liên kết giữa chúng ta đã bị cắt đứt, cho dù tôi đang phải trú ngụ trong thân xác của một kẻ xa lạ…

  Thì Hyeon Jae Ha vẫn là người cộng sự duy nhất của tôi.

  Khoác lên vai chiếc túi xách đựng đầy di sản, tôi vừa chuẩn bị rời đi vừa nói.

  “Nếu đã không có gan đụng chạm thì đừng có nói nhảm nữa. Đừng có giở trò với người vô tội chỉ vì quá nhớ thương người cộng sự đã chết.”

  “……”

  “Bây giờ, hãy tự tìm kiếm hạnh phúc cho riêng mình đi. Hãy sống một cuộc đời tự do và thoải mái theo đúng ý cậu muốn. Đừng ăn mặc đen ngòm như sát thủ chuyên nghiệp rồi đi dọa nạt người khác nữa. Nhìn cách cậu đối xử với tôi lúc nãy, rõ ràng là cậu chẳng nề hà việc giết người, nên từ nay đừng làm mấy việc xấu xa đó nữa.”

  Nếu là An Ga Hyeon, chắc chắn cậu ấy sẽ rất đau khổ khi thấy cậu tàn tạ thế này.

  Mượn cái miệng của Yeon Yu Jin, tôi đã thốt ra những lời chân thành xuất phát từ tận đáy lòng An Ga Hyeon.

  “……”

  “Vậy, tôi đi đây.”

  Bỏ lại Jae Ha vẫn đang đứng chết trân không nói nên lời, tôi sải bước thẳng ra ngoài.

  Tôi không còn nhiều thời gian nữa, phải nhanh chóng quay về thôi.

  Nhưng những giọt nước mắt cứ chực trào tuôn rơi không ngừng.

  “Chết tiệt.”

  Thật phiền phức quá đi mất.

  ‘Tôi đã đánh cược cả mạng sống của mình để cứu cậu, ít ra cậu cũng phải sống cho thật thanh thản và hạnh phúc chứ.’

  Nhìn Jae Ha cứ mãi bám víu vào quá khứ và sống vất vưởng như một cái bóng, lòng tôi bất giác trĩu nặng.

  Tại sao một Esper cấp S lừng lẫy lại phải sống chui rúc trong bóng tối như thế cơ chứ.

  [ … Này. Cậu không sao đấy chứ? ]

  “Không, tao chẳng ổn chút nào cả.”

  Hành động liều mạng cứu Jae Ha hồi đó của tôi… liệu có phải là một sai lầm không?

  Lẽ ra, tôi phải bằng mọi giá sống sót để cùng Jae Ha chào đón kỷ nguyên hòa bình này mới phải.

  Dù nghe Khoai Tây kể, tôi thừa biết điều đó là bất khả thi vì luôn có kẻ rắp tâm muốn dồn tôi vào chỗ chết…

  Nhưng chỉ cần chạm nhẹ vào những vết tích trống rỗng của sợi dây liên kết năm xưa cũng đủ làm tôi rơi lệ.

 

***

 

  Đứng giữa vô số chiếc két sắt chứa di sản của những người có năng lực, Hyeon Jae Ha cứ chết trân ở đó hồi lâu.

  “Nếu là Ga Hyeon, chắc chắn cậu ấy sẽ không bao giờ muốn thấy mình tiều tụy thế này…”

  Hyeon Jae Ha cứ lẩm bẩm đi lặp lại câu nói ấy, rồi gục ngã gối xuống sàn nhà lạnh lẽo.

  “Tôi cũng biết rõ điều đó mà, Ga Hyeon à. Nhưng… tôi không thể nào chịu đựng nổi nếu không thể trả thù cho cậu.”

  Hắn không thể kìm nén được nỗi đau đớn tột cùng khi bị bỏ lại bơ vơ một mình.

  Những giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi từ đôi mắt tựa hai viên ngọc bích của Hyeon Jae Ha.

  Thấm thoắt đã 20 năm ròng rã trôi qua kể từ ngày An Ga Hyeon ra đi.

  Sự ra đi của người cộng sự đã đẩy Hyeon Jae Ha vào cơn bạo tẩu. Cũng nhờ vậy, chẳng rõ là phúc hay họa, hắn đã thức tỉnh lần hai.

  Lớp mặt nạ được gỡ xuống, để lộ ra mái tóc bạc trắng tựa như những cuộn tơ.

  Sau đợt thức tỉnh thứ hai, cả màu tóc lẫn màu mắt của hắn đều bị thay đổi hoàn toàn.

  Mỗi lần soi mình trong gương, chúng lại như đang gào thét nhắc nhở hắn.

  ‘Tuyệt đối không được phép lãng quên cái chết của Ga Hyeon!’

  Và hắn cũng chưa từng có ý định lãng quên điều đó, dẫu chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi.

  Kể từ khi biết được sự thật rằng Ga Hyeon không đơn thuần chết chỉ vì che chắn cho hắn khỏi đòn tấn công của quái vật Boss, tâm trí của Hyeon Jae Ha đã hoàn toàn bị trói buộc bởi hình bóng An Ga Hyeon.

  Ngay cả khi sợi dây liên kết đã đứt đoạn, Hyeon Jae Ha vẫn luôn đinh ninh rằng sợi xích tròng trên cổ hắn vẫn đang nằm gọn trong tay An Ga Hyeon.

  “Tôi nhớ cậu lắm, Ga Hyeon à…”

  Hoàn toàn chẳng giống một Esper mang trong mình sức mạnh vô song, Hyeon Jae Ha lúc này chỉ biết cuộn tròn người, nuốt ngược những giọt nước mắt mặn chát vào trong.

  “Giá như người vừa bước đến nơi đây là cậu bằng xương bằng thịt thì tốt biết mấy.”

  Hyeon Jae Ha đang oằn mình trong đau khổ bỗng từ từ đội lại lớp mặt nạ và đứng thẳng dậy.

  Những tia máu vằn lên trong đôi mắt hắn, đỏ rực như thể đang rỉ máu.

  Hyeon Jae Ha vươn tay vuốt ve chiếc két sắt trống rỗng mà Yeon Yu Jin vừa vơ vét sạch sành sanh, miệng lẩm bẩm.

  “Nơi đây là chốn duy nhất còn vương lại chút hơi hướng của Ga Hyeon… Giờ thì chắc tôi chẳng còn lý do gì để ghé lại đây nữa rồi.”

  Hắn không thể nán lại khu hầm ngầm cất giữ di sản của những người có năng lực này quá lâu được.

  Bởi vì từ 20 năm trước, sau sự kiện bạo tẩu đó, Hyeon Jae Ha đã trở thành một Esper đào ngũ.

  Những người chủ của các két sắt này hầu hết đều đã chết, tầng hầm này vốn dĩ là do chính phủ quản lý.

  Bọn người của chính phủ thừa biết Hyeon Jae Ha có tình cảm đặc biệt với người cộng sự đã khuất An Ga Hyeon, nên đã giăng sẵn hệ thống cảnh báo, ngay lập tức báo tin cho Trung tâm khi két sắt bị mở ra.

  Hyeon Jae Ha – người từng có tiền sử thất bại khi cố đánh cắp di vật của An Ga Hyeon – là người nhận thức rõ điều này hơn ai hết.

  ‘Sắp có người của Trung tâm mò đến rồi.’

  Trước khi chúng tới, hắn phải an toàn rút lui khỏi nơi này.

  Dù mục đích sống là để trả thù cho An Ga Hyeon, nhưng hiện tại Hyeon Jae Ha tuyệt đối không thể để bị tóm.

  Sử dụng cổ vật ẩn thân để tan biến vào không khí, Hyeon Jae Ha âm thầm rời khỏi tầng hầm.

  Nhờ vào việc tối đa hóa năng lực niệm lực bẩm sinh của bản thân, hắn có thể dễ dàng bay thẳng về căn cứ mà không cần nhờ đến bất kỳ phương tiện giao thông nào. 

  Khi đã bay cách khá xa quán cà phê nơi cất giữ két sắt, hắn lập tức cảm nhận được vô số những kẻ có năng lực đang ùn ùn kéo tới đó.

  ‘Lần này lũ chúng mày cũng chậm một bước rồi.’

  Thật đáng tiếc khi không được tận mắt chiêm ngưỡng vẻ mặt tức tối của đám đặc vụ chính phủ lúc nhìn thấy cái két sắt rỗng tuếch.

  Lý do để Hyeon Jae Ha xuất hiện ở nơi đó đã không còn nữa, giờ thì bọn chúng chắc lại phải vò đầu bứt tai suy nghĩ xem nên đi đâu để tìm manh mối của hắn.

  Vừa thong dong bay lượn giữa không trung, Hyeon Jae Ha vừa mím chặt môi.

  Vụ Bùng phát hầm ngục cướp đi sinh mạng của An Ga Hyeon diễn ra một cách thật bất thường. 

  Mệnh lệnh cuối cùng được ban xuống một cách quá đỗi đột ngột. Bầy quái vật sở hữu độ khó chinh phục cấp cao nhất lũ lượt tuôn ra hệt như đang trong cơn bạo tẩu.

  Sau khi lấy lại bình tĩnh từ cơn bạo tẩu, Hyeon Jae Ha đã liều mình đột nhập vào cơ sở nghiên cứu của chính phủ, lật tung mọi báo cáo hắn vớ được, và hắn đã tìm thấy một tài liệu mật đang chờ đem đi tiêu hủy.

  [Về phương pháp cấy ghép năng lực của Esper/Guide sang cơ thể người khác]

  Đối tượng thí nghiệm được chỉ định rành rành chính là An Ga Hyeon, còn cái tên của con ác quỷ sẽ được hưởng thụ phần năng lực đó thì đã bị thiêu rụi.

  ‘An Ga Hyeon đã bị một kẻ nào đó rắp tâm sát hại.’

  Bởi một kẻ thèm khát năng lực của cậu ấy.

  Kể từ khoảnh khắc biết được sự thật tàn nhẫn này, Hyeon Jae Ha chưa một lần nào nhen nhóm ý định sẽ quay lại cống hiến cho chính phủ.

  Hắn đã tập hợp những đồng đội may mắn sống sót lại, thành lập một quân đoàn gồm những người có năng lực chuyên hoạt động bí mật trong bóng tối.

  Tất cả những việc này, chỉ cốt để truy tìm bằng được tên hung thủ đã hại chết An Ga Hyeon.

  ‘Thế nhưng cho đến tận bây giờ, vẫn chưa thể móc cổ được hắn ra.’

  Dù đã ròng rã suốt 20 năm trời, nhưng việc xác định danh tính của một kẻ được che đậy bởi muôn vàn bí ẩn quả là một bài toán khó nhằn.

  Chính vì thế, Hyeon Jae Ha và các đồng đội của hắn đã đặt ra một suy luận.

  ‘Kẻ đã ra tay với Guide An Ga Hyeon, phải chăng là một nhân vật tai to mặt lớn ở tầng lớp thượng tầng của chính phủ?’

  Nếu không thì làm sao hắn có thể dễ dàng che đậy dấu vết một cách hoàn hảo đến mức không lộ ra lấy một kẽ hở manh mối nào như thế này được.

  Hyeon Jae Ha cũng hoàn toàn tán thành quan điểm này.

  Vì vậy, hắn mới đang âm thầm lên kế hoạch cho một cuộc khủng bố nhằm thẳng vào chính phủ…

  ‘Cái tên Guide đó, thật sự rất giống Ga Hyeon.’

  Hắn đã bắt gặp một tên Guide nhãi nhép ở dưới tầng hầm, đúng lúc hắn đến đó để tưởng nhớ An Ga Hyeon và tiện thể canh chừng chiếc két sắt.

  ‘Tên cậu ta là Yeon Yu Jin thì phải?’

  Ngoại hình của tên đó tuy chẳng có lấy nửa điểm giống An Ga Hyeon, nhưng từ cách ăn nói sắc sảo cho đến cái tính nết bướng bỉnh của cậu ta đều thấp thoáng những nét khiến hắn nhớ về Ga Hyeon.

  Cũng chính vì lẽ đó mà Hyeon Jae Ha mới trót mềm lòng thả cho Yeon Yu Jin đi.

  ‘Chuyện mẹ của Yeon Yu Jin có quen biết với Ga Hyeon, nghe qua là biết bốc  phét rồi.’

  Hắn giả vờ như không biết mà nhắm mắt cho qua những lời lấp liếm tuôn ra từ cái mỏ dẻo quẹo kia, cũng chính là vì lý do ấy.

  Bởi vì cậu ta khiến hắn nhớ đến An Ga Hyeon.

  Hyeon Jae Ha là người cộng sự duy nhất thấu tỏ ngọn ngành mọi thứ về An Ga Hyeon.

  An Ga Hyeon đã mất đi toàn bộ người thân trong gia đình cũng như họ hàng nội ngoại vì thảm họa hầm ngục.

  Khu phố nơi cậu từng sống cũng đã bị san phẳng không để lại lấy một dấu vết. Ngay cả những người bạn thuở ấu thơ từng vui đùa với cậu, chắc chắn cũng đã bỏ mạng hết cả rồi.

  An Ga Hyeon chưa bao giờ gửi thư ra bên ngoài. Hắn vẫn nhớ như in lời cậu từng tự giễu cợt rằng, bản thân mình làm gì còn ai thân thích để mà gửi thư cơ chứ.

  ‘Thế nhưng, cái tên Guide Yeon Yu Jin kia lại tường tận về An Ga Hyeon một cách chính xác đến kinh ngạc.’

  Tại sao cơ chứ?

  Mọi nghi vấn đều bắt nguồn từ đó.

  Bằng cách nào, bằng cách thức quái quỷ nào mà một tên Guide nhãi nhép mới chớm tuổi trưởng thành lại có thể nắm rõ mồn một về một An Ga Hyeon đã ra đi từ 20 năm về trước?

  Toàn bộ hồ sơ liên quan đến cậu ấy đã bị chính phủ âm thầm tiêu hủy sạch sẽ, chẳng còn chừa lại chút tàn dư nào cơ mà.

  Những người duy nhất còn nhớ đến cái tên An Ga Hyeon bây giờ, chỉ có những chiến hữu sinh tử thuộc phe chống chính phủ mà thôi.

  ‘Vậy mà hắn ta lại biết.’

  Khuôn mặt của Hyeon Jae Ha đanh lại, trở nên hung tợn.

  Chỉ có một khả năng duy nhất mà hắn có thể mường tượng ra lúc này.

  Yeon Yu Jin chính là con mồi nhử do bọn chó săn chính phủ ném ra.

  Một miếng mồi béo bở được thả xuống hòng tóm gọn Hyeon Jae Ha và toàn bộ phe phái những người có năng lực chống chính phủ.

  Dẫu thừa biết tỏng đây là một cái bẫy giăng sẵn… Hyeon Jae Ha vẫn không tài nào khước từ được miếng mồi nhử mang tên Yeon Yu Jin này.

  ‘Mình bắt buộc phải tìm ra kẻ đã hạ sát Ga Hyeon.’

  Bởi đó chính là động lực sống duy nhất khiến hắn vẫn còn tồn tại và lay lắt đến tận bây giờ.

  Dù 20 năm ròng rã đã trôi qua, nhưng trên khuôn mặt trẻ trung không hề vương nét phong sương sau lần thức tỉnh thứ hai ấy lại hằn sâu nỗi nhớ nhung da diết khôn nguôi.

  ‘Ga Hyeon à, lần này chắc chắn tôi sẽ lôi cổ được kẻ đã giết cậu ra ngoài ánh sáng, phanh thây xé thịt hắn, và rồi… tôi cũng sẽ đi theo cậu.’