CHƯƠNG 41

 

  Nếu xã hội đen thù hằn cảnh sát thì cảnh sát cũng vậy. Nếu có kẻ đã rửa tay gác kiếm sống trong khu vực quản lý, hễ nhớ ra là chúng lại xới tung lên, thản nhiên xông vào giẫm đạp bằng giày dính đất. Đôi khi cảnh sát còn dai dẳng hơn cả tổ chức. Có tin đồn công khai rằng sau khi rửa tay gác kiếm ra làm ăn, với tổ chức chỉ cần nộp phí bảo kê mỗi tháng một lần, nhưng với bọn chúng thì sau khi bóc lột tiền thuê nhà tháng, chúng còn bóc lột cả tiền lãi.

  Nếu những ngày như hôm đầu tiên cảnh sát ập đến cứ tiếp diễn, hắn dù làm cách nào cũng không thể duy trì tiệm hoa này. Hắn sẽ tự rút lui trước khi gây thêm phiền phức cho chị.

  Sở dĩ làm được như vậy là vì không ai coi hắn là kẻ có tiền án.

  “…….”

  Hơn nửa năm nay, giờ hắn đã gần như thích nghi với cuộc sống ở tiệm hoa. Khách mua hoa đến không còn căng thẳng như trước, cũng có thể chào hỏi những người gặp mặt. Việc tự lo ngại sẽ kéo theo chuyện cũ giờ cũng đã vơi đi nhiều. Mặc cả vẫn còn vụng về nhưng chịu thiệt chút cũng cho qua. Chị Jeong Ae bảo giá vốn phải ở mức một phần ba thì tiệm hoa mới không lỗ, nhưng dù sao ở đây cũng chỉ có một mình hắn làm việc. Công việc của một người. Chỉ cần trả tiền thuê nhà, tiền ăn và gửi tiền thuê cửa hàng cho chị là đủ.

  “…….”

  Tại sao chứ.

  Càng nghĩ lần hai lần ba càng không hiểu. Bị cưỡng bức, gã là người đầu tiên. Bị đè nén không thể phản kháng, đó là lần đầu tiên, nhưng chuyện đó trong tù xảy ra như cơm bữa. Hắn tự thuyết phục rằng đó là cái giá phải trả khi muốn rửa tay gác kiếm. Nhưng hắn không ngờ gã lại đến cứu mạng mình.

  Trong ý thức mơ hồ, hắn chỉ nhớ tiếng gã hét, gào thét và tiếng súng nổ. Chưa từng có ai đến cứu hắn. Luôn phải tự chịu đựng một mình, và nghĩ rằng nếu chết thì là chết thôi.

  Người tức giận đến mức đó cũng là gã là người đầu tiên. Người bảo hãy quay về cũng là gã. Nếu không phải là gã, có lẽ hắn đã quay lại tổ chức. Người lui tới suốt thời gian dài, coi như lẽ đương nhiên mà đến ăn cơm cùng cũng chỉ có gã. Một lúc nào đó tỉnh lại, hắn thấy mình đang cười vì gã.

  Khoảng cách quá lớn.

  Sự thù địch và bạo lực ban đầu rất rõ ràng. Nhưng thiện chí sau này của gã cũng rõ ràng không kém. Người khó hiểu như thế này cũng là lần đầu tiên gặp. Mok Hwa luôn đáp trả thù địch bằng thù địch, bạo lực bằng bạo lực, nỗi sợ bằng sự phớt lờ. Nhưng trước thiện chí thay đổi không rõ lý do, hắn không biết phải làm sao. Không biết tại sao lại thay đổi thì không thể tìm ra cách ứng phó.

  Đối với hắn, những sự tồn tại mà hắn phải trăn trở câu hỏi ‘tại sao’ vốn không nhiều.

  Hỏi lý do của người khác đối với hắn thường giống như tiếng vọng không có lời hồi đáp, dù có hỏi cũng không có câu trả lời, hoặc nếu có thì cũng quay lại thành lưỡi dao sắc bén. Nên hắn thường chọn cách im lặng. Khi gã ngày nào cũng đến chỉ với thiện chí thì hắn có thể làm thế. Nhưng khi gã cắt đứt liên lạc không một lời thế này, chỉ còn lại sự hỗn loạn.

  Tại sao không đến.

  Trước đó, tại sao lại từng đến.

  Có lẽ nếu gã quay lại, giờ là lúc phải hỏi. Mok Hwa nghĩ.

  Và hắn liếc nhìn chiếc điện thoại đã một tuần không đổ chuông. Nếu hôm nay gã cũng không đến, gọi thử chắc cũng không sao. Mok Hwa quyết tâm.

  Nhưng khi cầm điện thoại lên, Mok Hwa lại nghĩ để mai thì hơn nên đặt xuống.

  “…….”

  Ngày mai là sang năm mới rồi, bắt đầu bằng việc hỏi thăm cũng được.

  Có lẽ chỉ là muốn trì hoãn việc hỏi, nhưng Mok Hwa dừng suy nghĩ ở đó. Ý nghĩ rằng chẳng phải mình đã trao niềm tin cho kẻ không nên có những thứ đó chợt lướt qua đầu, nhưng hắn không muốn đào sâu hơn nữa. Như nuốt phải thứ không nên ăn, có gì đó mắc nghẹn bên trong ngăn cản sự tìm tòi của hắn…

  Leng keng, leng keng. Tiếng chuông gắn trên cửa cùng với chiếc chuông vàng treo hôm Giáng sinh vang lên. Mời quý khách, Park Mok Hwa đang đứng dậy bỗng cứng người tại chỗ khi nhìn thấy vị khách vừa bước vào một bước.

  “Vẫn khỏe chứ.”

  Trên cổ của gã trai vừa chào bằng giọng quen thuộc, có đeo một chiếc nẹp đỡ lấy cánh tay phải đang quấn băng.

  “……!”

  Park Mok Hwa bật dậy.

  Và mặc kệ Kim Nak Won có làm vẻ mặt bối rối hay không, hắn sải bước đến gần, nắm lấy vai gã và cúi đầu nhìn cánh tay phải được bọc trong nẹp cố định. Không phải bị gãy nên bó bột. Là băng và nẹp cố định.

  “Sao lại thế này.”

  Giọng nói trầm thấp.

  Người ngạc nhiên lại là Kim Nak Won. Định kéo dài thêm chút nữa mới kể, nhưng trước thái độ không ngờ tới của Park Mok Hwa, gã khai thật.

  “Bị đâm.”

  Và ngạc nhiên thay, sắc mặt Park Mok Hwa thay đổi. …Khuôn mặt đanh lại đó gã đã từng thấy ở đâu rồi. Kim Nak Won lục lọi ký ức và thoáng giật mình. Sau ngày lễ Cha mẹ, khi nghe tin Kim Won Il bị đâm, đó là khuôn mặt của Park Mok Hwa lúc vừa nghe điện thoại xong và lao đi. Khuôn mặt của chiếc sừng sắc nhọn xé toạc tấm lưới lao ra, cảm giác như con dao vô cơ không lùi một bước húc tung đối thủ.

  Hắn, đang giận.

  Kim Nak Won chớp mắt. Cảm giác thật kỳ lạ. Như có dòng nước ấm chảy từ đỉnh đầu xuống.

  Dù sao thì có vẻ gã cũng nằm trong phạm vi của Park Mok Hwa. Bị thương nên hắn giận. Cảm động ngoài sức tưởng tượng. Cảm giác đó ngọt ngào vô hạn. Dường như gã đã vượt qua đống hoa luôn thua cuộc một cách thảm hại để một bước trở nên quan trọng hơn cả Kim Won Il.

  “Thằng nào.”

  Giọng hỏi trầm thấp nghe như lời thì thầm của tình nhân.

  “Không biết, vẫn đang tìm.”

  Kim Nak Won nheo mắt trả lời bừa.

  Bỗng nhiên chuyện bị đâm sao cũng được. Chỉ cần có người tức giận thay cho mình là thấy vui, cảm giác này là lần đầu tiên.

  Có lẽ vì cảm giác này mà đám đàn em của hắn mới thề sống chết trung thành với hắn. Kim Nak Won nhớ đến mấy thằng nhãi cứ một câu Đại ca hai câu Đại ca và nghĩ mơ hồ. Dù sao thì vị Đại ca đó giờ đang lo lắng cho gã.

  Kim Nak Won nghĩ với tâm trạng thỏa mãn.

  Thực tế cái gọi là phạm vi của Park Mok Hwa cũng đồng nghĩa với việc nằm trong vùng bảo vệ của hắn. Vùng bảo vệ à, nếu chủ thể không phải là Park Mok Hwa thì Kim Nak Won chắc chắn đã nổi cáu hỏi xem ai trông giống đối tượng cần được bảo vệ hả. Cán bộ cảnh sát lại vui mừng vì cuối cùng cũng lọt vào vùng bảo vệ của cựu trùm xã hội đen, thật nực cười làm sao. Là một người đàn ông mong muốn mối quan hệ hơn cả sự bảo vệ thì cũng nực cười nốt.

  Nhưng đối phương là Park Mok Hwa. Nên gã từ bỏ việc suy nghĩ sâu xa hơn. Sao cũng được. Chỉ thấy cảm kích và chỉ thấy vui. Việc một tuần không gọi điện thoại chắc là do gã cứ nghĩ đương nhiên hắn sẽ đến lúc nào đó nên không bận tâm.

  Thế giới bỗng chốc bừng sáng. Trải nghiệm này là lần đầu tiên.

  “Kim Gap Seon?”

  Kim Nak Won đang dạo chơi trong vườn hoa thiên đường vô tận cuối cùng cũng trở về hiện thực. Dù vậy cũng chỉ là trở về vườn hoa hiện thực mà thôi. Cứ đà này thì chẳng cần nhờ hợp tác điều tra, hắn cũng sẽ tự tìm ra cho gã cũng nên.

  “Cái đó không biết. Nhưng nhìn hung khí và việc mai phục chờ đâm, khả năng cao là  kẻ có tiền án tội phạm nghiêm trọng.”

  Park Mok Hwa nhìn gã rồi hỏi.

  “Bị đâm ở đâu, như thế nào.”

  Kim Nak Won ngoan ngoãn dùng tay trái chỉ vào cánh tay phải. Bị bọc trong nẹp cố định không cử động được nhưng có thể dùng tay trái chỉ vị trí bị đâm. Gõ gõ vào vùng chấn thủy, Park Mok Hwa có vẻ đang suy tính điều gì đó.

  “Một nhát?”

  “Nấp sẵn rồi lao ra ngay. Tôi dùng tay đỡ nên bị đâm.”

  ‘Được lo lắng’ là cảm giác này sao. Không ngờ gã lại nhận được sự quan tâm kiểu này từ hắn. Gã bỗng hiểu tâm trạng của những kẻ bị mỹ nhân kế dụ dỗ rồi khai hết bí mật trong quán rượu. Chỉ cần ánh mắt sắc bén đó nhìn thẳng vào thôi cũng thấy như bay lên mây.

  Cứ đà này có khi xin được cốc nước ở nhà hắn cũng nên. Khi Kim Nak Won đang chìm đắm trong mộng tưởng vô bờ bến.

  Park Mok Hwa đứng dậy.

  “……?”

  Sải bước ra cửa sổ kéo rèm lên và quan sát bên ngoài, Mok Hwa quay lại chỗ ngồi.

  “Tên đó có biết cậu còn sống không?”

  Nak Won gật đầu.

  “Biết chứ.”

  Đương nhiên là biết. Việc thất bại thì bản thân hắn biết rõ hơn ai hết. Gã bị đâm vào tay, và tên đó chỉ kịp thu hồi hung khí rồi bỏ chạy.

  “Ở đâu?”

  “Bãi đậu xe quán cà phê. Hôm đó tôi ở một mình suốt ở quán cà phê định đưa cậu đến, ngay sau khi gọi cho cậu thì bị đâm.”

  Chỉ cần khơi gợi được một chút cảm giác tội lỗi hay trách nhiệm kiểu ‘biết thế đi cùng’ là thành công. Dù có liên quan hay không, sau khi lôi Park Mok Hwa vào giải thích tình hình, Kim Nak Won chờ đợi phản ứng của hắn. Chỉ cần một câu như thế thốt ra là gã sẽ lôi hắn về nhà ngay.

  Ngày mai là mùng 1 tháng 1. Dù chị Jeong Ae có ghê gớm đến đâu thì ngày Tết cũng phải nghỉ tiệm hoa. Nếu chị nghỉ thì có thể dụ dỗ Park Mok Hwa nghỉ.

  Chỉ cần nghĩ đến việc ở nhà cả ngày với hắn là thấy rạo rực. Nhà gã chỉ có một cái giường. Nếu thuận lợi có thể cho hắn ngủ ngay bên cạnh. Mắt Kim Nak Won lại nheo lại. Bị thương ở tay, chắc hắn cũng không cảnh giác đâu.

  Rượu và thuốc lá tạm thời bị cấm nhưng chỉ cần có hắn thì không sao. Nếu được như thế thì khi bắt tên hung thủ tống vào tù, dù có tống vào thì gã cũng sẽ gửi đồ tiếp tế một lần coi như lời cảm ơn, Kim Nak Won nghĩ.

  “Cậu, ở nhà một mình hả.”

  “……!”

  Như thể đọc được suy nghĩ của gã, câu nói của Park Mok Hwa khiến Kim Nak Won giật mình. Và ngay lập tức vội vàng trả lời.

  “Ừ.”

  Không được để lộ ý đồ khác. Nak Won cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể, hỏi một cách thản nhiên nhất.

  “Sao, định đến hả?”

  Park Mok Hwa im lặng một lúc.

  Chẳng biết khoảnh khắc ấy đã kéo dài bao lâu. Trong đầu Kim Nak Won hiện lên hình ảnh căn hộ của mình. Chỉ cần nghĩ đến việc được ngồi cùng hắn trên ghế sofa thôi là đã thấy đê mê rồi. Dù chỉ dùng tay trái, gã vẫn có thể pha cà phê cho hắn. Bữa tối nếu nấu nướng bất tiện thì rủ nhau ra ngoài ăn chắc cũng ổn thôi.

  Nghĩ đủ thứ để thả lỏng nhưng gã nhận ra khi thực sự khao khát điều gì đó thì thật khó khăn. Kim Nak Won quyết định đẩy hắn thêm một cái nữa.

  “Dù sao thì một tay cũng vất vả.”

  Vừa nói gã vừa dùng tay trái chỉ vào tay phải. Park Mok Hwa nhìn gã, rồi im lặng với vẻ mặt suy tư.

  Kim Nak Won cố gắng trông đau đớn hết mức có thể và chờ đợi hắn. Ruột gan nóng như lửa đốt. Thời gian ngắn ngủi đó sao mà dài lê thê. Nghĩ đến việc ngồi cùng hắn trên ghế sofa xem TV treo tường 83 inch và nghe tiếng chuông Bosingak, cứ như một giấc mơ. Và giờ đây, giấc mơ đó đang ở ngay trước mắt.

  Park Mok Hwa vẫn giữ vẻ mặt đanh lại suy nghĩ gì đó, rồi cuối cùng cũng nhìn gã. Buồn cười là tim gã đập thịch một cái thật sự.

  Và một câu nói không thể tin được thốt ra từ miệng hắn.

  “Đi cùng tôi.”

  “……!”

  Kim Nak Won mất một lúc mới định thần lại. Nghi ngờ không biết câu nói vừa lọt vào tai mình có thực sự thốt ra từ cái miệng kia không.

  “Thật hả?!”

  Kim Nak Won buột miệng thốt lên. Nếu tay mà lành lặn chắc gã đã nắm chặt lấy vai hắn. Thật sự có thể đi cùng sao. Hắn quan tâm đến mình đến mức đó sao…?

  Lúc đó.

  Park Mok Hwa nhìn gã với vẻ mặt nghiêm nghị rồi nói.

  “Đến phòng tôi trước đi.”

  Trong lúc Kim Nak Won há hốc mồm vì diễn biến không ngờ tới, Park Mok Hwa lấy chìa khóa từ trong túi ra và đưa cho gã.

  “Kẻ nhắm vào mạng sống mà thất bại thì sẽ quay lại. Cho đến khi vụ việc được giải quyết, đừng về nhà.”

  Và Kim Nak Won đã thấm thía việc nằm trong vùng bảo vệ của Park Mok Hwa thực sự là như thế nào. Nếu gã thích việc hắn giận dữ vì mình bị thương, thì gã cũng phải nghe những lời hắn nói. Vừa thấy nực cười, lại thấy tâm trạng như bay lên, rồi lại thấy nực cười.

  Nên trong đầu rối tung chưa sắp xếp được. Mấy lần định mở miệng rồi lại chẳng có gì để nói.

  Nhưng cũng không thể cứ thế gọi Đại ca và đi theo như đám đàn em của hắn được. Vì giấc mơ vừa nãy quá lớn. Định nói thêm câu Thôi đừng thế về nhà tôi đi, nhưng nhìn tên đó đang viết ngoáy cái gì đó lên tờ giấy ghi chú lấy từ tờ quảng cáo cho vay nặng lãi, gã thở dài. Cuối cùng cũng mở miệng nói được.

  “…Phòng cậu ở đâu?”

  Leng keng, chìa khóa và tờ giấy ghi chú rơi xuống.