Nhờ tích lũy được chút kinh nghiệm đi lại bằng xe ngựa nên tôi đã quen dần với những chuyến đi dài.
Nói cách khác, việc cảm nhận độ xóc nảy của xe ngựa hay ngắm nhìn phong cảnh lướt qua khung cửa sổ nhỏ xíu cũng đã đạt đến giới hạn của sự nhàm chán. Ngồi ngắm Andrea khâu vá mãi cũng chẳng còn thú vị nữa.
Chẳng bao lâu sau, tôi bắt đầu gà gật. Lúc đầu đầu tôi cứ lắc lư giữa không trung hoặc cốp cốp va vào thành xe khiến tôi lơ mơ thấy khó chịu, nhưng rồi chẳng biết từ lúc nào, bên cạnh tôi xuất hiện một điểm tựa vừa ấm áp vừa vững chãi.
Dựa đầu vào điểm tựa đó, lòng tôi thấy bình yên và thỏa mãn lạ thường. Chẳng biết đã ngủ say sưa không mộng mị được hai hay ba tiếng rồi nữa.
Tôi giật mình tỉnh giấc bởi tiếng mưa rơi lộp bộp dữ dội vào thùng xe.
“Hả…?”
Tôi thốt lên một tiếng ngu ngốc rồi mở mắt ra, thấy Andrea đang ngồi ở ghế đối diện. Hắn đặt chiếc mũ rơm ngay ngắn trên đầu gối và đang nhìn tôi chăm chú.
Theo phản xạ, tôi đưa tay quệt miệng. Hình như tôi có chảy chút nước miếng, khóe miệng ươn ướt.
“Dậy rồi à?”
“Dạ… Tới nơi chưa?”
Nghe câu hỏi ngớ ngẩn của tôi, Andrea cười ha ha.
“Vẫn chưa đâu. Còn phải đi một đoạn xa nữa. Nhưng mưa to quá nên chắc phải cho ngựa nghỉ ngơi một chút.”
Hắn dùng ngón cái chỉ ra ngoài cửa sổ. Đúng như lời hắn nói, mưa trút xuống xối xả khiến cảnh vật bên ngoài mờ mịt.
Những hạt mưa quất vào xe ngựa như roi quất, tạo nên tiếng ồn ào đến mức ù cả tai. Không khí trong xe cũng trở nên lạnh lẽo và ẩm ướt hơn hẳn lúc nãy.
Mùi hương đặc trưng của cây cỏ trong rừng khi gặp mưa bốc lên, nồng nàn và tươi mới hơn bất kỳ loại nước hoa nào.
“Dù phu xe có mặc áo tơi đi nữa, dầm mưa thế này kiểu gì cũng ốm. Nên dừng lại nghỉ ngơi đợi mưa ngớt thì hơn.”
Nhắc mới nhớ, bác phu xe chắc đang hứng trọn cơn mưa này. Đó là một ông chú có vết sẹo lớn trên mặt, Andrea bảo là người làm thuê nhưng theo tôi thấy thì chắc chắn là sát thủ thuộc Hội Cruol rồi.
Tôi đồng ý với đề nghị ghé vào ngôi làng gần đó để nghỉ ngơi của Andrea. Hắn gật đầu, rồi dùng nắm đấm gõ vào thành xe hai cái, sau đó dùng lòng bàn tay vỗ thêm một cái.
Ngay lập tức, bên ngoài có tiếng phu xe dậm chân một cái rầm. Đúng là phối hợp ăn ý.
Nếu không phải là hội sát thủ thì tôi đã khen đây là mô hình giao tiếp nơi công sở lý tưởng và đáng ngưỡng mộ rồi.
Thấy hơi rén, tôi theo thói quen nhếch mép cười trừ, rồi chợt phát hiện một bên vai của Andrea bị ướt một mảng.
“Anh bị dính mưa à?”
Andrea nhìn theo ánh mắt tôi. Hắn nhìn bờ vai ướt đẫm hình tròn của mình rồi cười phá lên đầy sảng khoái.
“Vâng, dính mưa một chút.”
Trả lời xong rồi mà hắn vẫn cứ cười ngặt nghẽo như thể chuyện đó thú vị lắm.
Cười cái éo gì, thằng điên…
Thấy ngứa mắt muốn cà khịa ghê, nhưng nghĩ đến việc bật lại sát thủ đệ nhất Đế quốc chỉ tổ giảm thọ, nên tôi đành nhắm mắt lại.
Thà không nhìn còn hơn.
Thấy tôi nhắm mắt, chắc Andrea tưởng tôi ngủ tiếp nên ngừng cười. Dù vậy tôi vẫn nghe thấy tiếng hắn nín cười khúc khích.
“Ngủ hả?”
“…”
Kệ, cứ giả vờ không biết đi.
“Ngài Hàng Giả đúng là đặt lưng đâu cũng ngủ được nhỉ.”
“…”
Tôi ngửa cổ dựa vào vách xe, không phản ứng gì. Sợ bị phát hiện là chưa ngủ nên tôi cố tình thở đều đều phì phò.
Có vẻ diễn xuất nhập tâm của tôi đã có tác dụng, Andrea im lặng hẳn. Hắn lại dùng nắm đấm gõ vào thành xe bốn cái.
Tôi đang thắc mắc không biết tín hiệu đó nghĩa là gì thì tốc độ xe ngựa giảm đi rõ rệt. Bên ngoài vang lên tiếng phu xe “Woaaa woaaa” để hãm ngựa lại.
Tôi cố giữ nguyên tư thế, cẩn thận không nuốt nước bọt hay thở mạnh. Đúng lúc đó, Andrea đứng dậy rồi ngồi xuống ngay bên cạnh tôi.
‘Gì thế…?’
Chắc hắn không có ý định làm hại tôi đâu. Mấy ngày qua đi cùng nhau, tôi thừa biết Andrea trân trọng cái cơ thể của Del Narcissus này đến mức nào.
Tôi yên tâm tiếp tục giả vờ ngủ. Một lát sau, Andrea vươn tay ra, nhẹ nhàng kéo đầu tôi về phía hắn.
Bộp.
Đầu tôi chạm vào vai hắn. Ấm áp và cứng cáp. Giống hệt cái điểm tựa mà lúc nãy tôi đã dựa vào.
Lúc này tôi mới vỡ lẽ, cái điểm tựa đó chính là vai của Andrea. Và cái mảng ướt hình tròn trên vai hắn không phải do nước mưa, mà là do… nước miếng của tôi thấm vào.
Nhục vãi linh hồn…
Nếu có thể, tôi muốn bật dậy hét toáng lên rồi đạp cửa xe nhảy dù ra ngoài cho xong.
Nhớ hồi gặp Khan Alexis tôi cũng từng làm thế thật. Nhưng chưa đầy 5 phút đã bị tóm lại nên có vẻ đó không phải là phương án đào tẩu hay ho cho lắm.
Tôi ngửi thấy mùi xà phòng thanh mát và sảng khoái của Andrea hòa quyện với mùi mưa, cố sống cố chết nhắm tịt mắt lại.
Chiếc xe ngựa xóc nảy khi đi qua đường núi giờ đã tiến vào đầu làng, di chuyển êm ái hơn hẳn.
Một lát sau, xe ngựa dừng hẳn. Andrea cẩn thận đỡ đầu tôi dựa vào thành xe, rồi quay trở lại ghế đối diện.
Hắn thực hiện trót lọt cái “tội ác hoàn hảo” đó, ngồi xa tôi ra rồi mới gọi tôi dậy.
“Ngài Hàng Giả, dậy đi. Tới làng rồi. Chúng ta ăn chút gì đó trong lúc đợi mưa tạnh nhé.”
“Oáp…”
Dù hơi giả trân nhưng tôi vẫn cố hết sức ngáp một cái và làm bộ vừa tỉnh ngủ. Andrea trưng ra bộ mặt ngây thơ vô số tội, mỉm cười như không có chuyện gì xảy ra.
Hắn mở cửa và dìu tôi xuống. Bác phu xe bảo muốn đi ăn riêng nên đã đánh xe đi đâu đó mất hút.
Mưa rơi thối đất thối cát thật sự. Trong rừng còn có cây cối che chắn bớt, chứ ở làng thì chẳng có gì che cả.
Chỉ trong lúc chạy đi tìm quán ăn, chúng tôi đã ướt như chuột lột. Tôi còn đỡ vì có mũ, khăn quàng và áo khoác mỏng, chứ Andrea chỉ mặc độc một chiếc sơ mi đen nên trông càng ướt át thảm hại hơn.
Chúng tôi vừa bước vào một quán ăn gần đó, bà chủ quán nhìn thấy Andrea liền thốt lên.
“Thế này thì cảm lạnh mất! Trời đất ơi, nước chảy ròng ròng kìa! Anna, con gái, lấy mấy cái chăn ra đây. Phải đưa cho hai vị khách này.”
Một cô bé tuổi teen giống bà chủ quán như đúc từ đâu ôm chăn chạy ra.
Cô bé nhìn gương mặt và thân hình ướt sũng làm lộ rõ từng đường nét cơ bắp của Andrea, mặt đỏ bừng lên rồi cười khúc khích.
Andrea chẳng bận tâm cô bé có thẹn thùng hay không, hắn nhận lấy chăn và lau cho tôi trước tiên.
“Lạnh không? Cởi áo khoác ra rồi lại đằng kia ngồi cạnh lò sưởi đi. Phải sưởi ấm chút đã.”
Hắn lần lượt cởi mũ, khăn quàng và áo khoác của tôi ra, rồi choàng tấm chăn lên vai tôi.
Cô bé lúc nãy còn đang cười tít mắt với Andrea, giờ nhìn thấy mặt tôi thì trố mắt ra.
“Mặt… mặt…!”
Cô bé thở hổn hển, khó khăn lắm mới thốt ra được chữ “mặt” rồi run rẩy lùi lại. Andrea vẫn chẳng thèm để ý đến cô bé lấy một cái.
Với hắn, việc sưởi ấm cho tôi dường như là việc quan trọng nhất trên đời, hắn dẫn tôi đến cái bàn gần lò sưởi nhất và ấn tôi ngồi xuống.
Phía sau, tiếng cô bé kéo tay bà chủ quán thì thầm vọng lại: “Mẹ! Con nhận phục vụ bàn kia nhé! Để con nhận! À thôi! Mẹ ra đi! Con đứng sau nhìn thôi!”
“Áo bên trong thì đỡ, nhưng gấu quần ướt hết cả rồi.”
Andrea mỉm cười ân cần nói.
“So với tôi… anh ướt nhiều hơn đấy.”
Tuy là màu đen nên nhìn không rõ lắm, nhưng chiếc sơ mi dính chặt vào người làm lộ rõ rãnh ngực và cơ bụng săn chắc.
Cơ thể hoàn hảo như tượng tạc để cho sinh viên mỹ thuật luyện vẽ ký họa vậy. Tự nhiên thấy ngượng, tôi đưa tay gãi gãi sau gáy và đảo mắt đi chỗ khác, hắn liền tinh nghịch dùng hai tay che ngực lại.
“Nhìn lộ liễu quá đấy.”
“T… Tôi nhìn cái gì cơ!”
“Ha ha, đen tối ghê, Ngài Hàng Giả.”
“Đen… đen tối? Ai cơ…!”
Đang định lấy hết dũng khí quát cho một trận thì bà chủ quán dắt theo cô con gái đi tới.
“Quý khách dùng gì ạ? Uống rượu luôn chứ?”
Tôi cảm nhận được ánh mắt của cô con gái đang nấp sau lưng mẹ, chỉ thò mỗi đôi mắt ra quan sát chúng tôi luân phiên. Tiếng thở của cô bé nghe phì phò như tê giác vậy.
Andrea chắc chắn cũng nhận ra sự hiện diện mãnh liệt đó, nhưng hắn vẫn rất bình thản gọi súp nóng, món gà và hai ly rượu mạnh.
Chẳng bao lâu sau rượu được mang lên trước. Andrea dúi ly rượu vào tay tôi.
“Uống rượu mạnh vào là thân nhiệt tăng lên ngay ấy mà.”
Từ lúc nhập vào cái xác này tôi đã uống rượu bao giờ chưa nhỉ? Del Narcissus là nhân vật cuồng tiệc tùng và ăn chơi trác táng nên tửu lượng chắc cũng khá lắm?
Lâu lắm mới được uống rượu, tôi thấy hơi háo hức. Hồi trước thỉnh thoảng tôi cũng hay mua 4 lon bia 10 ngàn won về uống trước khi chơi game.
Tôi cầm ly rượu nhỏ chứa thứ chất lỏng trong suốt lên và nốc cạn một hơi. Andrea cũng làm y hệt, một hơi cạn sạch ly rượu mạnh.
“Ư hự…”
Rượu mạnh thật sự. Cổ họng nóng rát như bị lửa đốt. Một quả cầu lửa nhỏ chạy dọc theo thực quản rồi lan ra trong lồng ngực.
Thấy tôi khẽ rùng mình, Andrea cười.
“Có vẻ trước đây Ngài Hàng Giả cũng uống rượu khá đấy nhỉ?”
Hắn đang hỏi về tôi của trước khi nhập xác. Tôi gật đầu cái rụp ra vẻ sành sỏi.
“Mờ, đúm dồi.” (Mà, đúng rồi).
…Ủa? Sao lưỡi mình líu lại thế này?