Ngoại truyện 2

 

  Andrea leo lên gác xép, ngồi thụp xuống trước trận pháp dịch chuyển tức thời được khắc trên sàn nhà. Trong căn phòng chật hẹp nhập nhoạng tối, bóng lưng của Andrea khi ngồi lặng yên nhìn chằm chằm vào trận pháp trông chênh vênh đến lạ.

  Cái kiểu đột nhiên hồn xiêu phách lạc chạy đi đâu đó, hay đang ngủ thì biến mất, hoặc mở mắt trân trân nằm lì mấy tiếng đồng hồ đã kỳ lạ rồi, nhưng bộ dạng hiện tại của anh mới là đáng sợ nhất. Đến mức khiến người nhìn phải rợn tóc gáy.

  Del quên khuấy mất là mình đang dùng ma pháp tàng hình, cứ thế dò dẫm tiến lại gần Andrea.

  “Andrea…, Andrea, anh sao thế?”

  Andrea lặng lẽ quay đầu về phía phát ra tiếng nói. Trên gương mặt anh thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc và vui sướng tột độ, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Ngay khi xác nhận trước mắt chẳng có ai cả, sắc mặt anh trầm xuống. Anh cười tự giễu.

  “Ha ha, không được để lộ bệnh tâm thần trước mặt Del chứ.”

  Nói rồi Andrea đứng dậy. Anh đi qua đi lại trên trận pháp dịch chuyển vài vòng một cách vô nghĩa rồi bước ra khỏi gác xép.

  Trong lúc đó, Del vẫn ngồi thẫn thờ, tua lại những gì vừa xảy ra. Tuy không biết chính xác là chuyện gì, nhưng chắc chắn tâm lý của Andrea đang có vấn đề nghiêm trọng. Và đến tận bây giờ cậu mới nhận ra điều đó.

  “[Vacatio].”

  Del giải trừ ma pháp tàng hình. Sau đó cậu cố tình dậm chân thình thịch thật mạnh, không thèm giấu giếm tiếng bước chân khi đi xuống khỏi gác xép. Thấy Andrea đang vội vàng lao ra từ phòng ngủ.

 “Del?”

  “Andrea!”

  Del lao thẳng tới, nhảy bổ vào lòng Andrea. Andrea đón lấy cậu một cách thuần thục, nhưng vẫn ngơ ngác đưa tay vuốt ve má Del.

  “Sao hôm nay… hôm nay là thứ Hai mà. Hôm qua em về rồi cơ mà, sao lại…”

  Có nên nói toẹt ra hết không nhỉ? Rằng ban nãy tôi đã tàng hình và theo dõi anh đấy. Tôi thấy hết mấy hành động kỳ quặc của anh rồi. Sao anh lại như thế? Đau ở đâu à? Cậu muốn hỏi cho ra ngô ra khoai.

  Nhưng rồi Del nén lại, cố gắng nở một nụ cười tươi rói.

  “Tôi được nghỉ phép đấy. Được nghỉ hẳn một tuần luôn.”

  Gương mặt Andrea bừng sáng.

  “Thật á? Tốt quá rồi. Tên Ma Tháp Chủ hôm nay ăn nhầm thuốc gì mà tốt bụng đột xuất thế.”

  Vừa nói, Andrea vừa rải những nụ hôn vụn vặt lên trán, lên mí mắt và đỉnh đầu Del. Thấy Del nhắm mắt ngoan ngoãn đón nhận, Andrea bật cười thành tiếng rồi ôm chặt lấy cậu đến mức xương sườn cậu như muốn gãy vụn, sau đó mới buông ra.

  Chỉ một sự tiếp xúc ngắn ngủi ấy thôi cũng đủ để Del cảm nhận được mình đang chìm trong biển tình yêu không đáy. Một người mang lại cho cậu hạnh phúc trọn vẹn đến nhường này, vậy mà lại đang âm thầm chịu đựng nỗi đau một mình sau lưng cậu, sự thật này khiến cậu không sao tin nổi.

  Del dụi đầu vào hõm cổ Andrea như một con thú nhỏ, thầm nghĩ. Trong vòng một tuần này, bằng bất cứ giá nào cậu cũng phải tìm ra nguyên nhân khiến Andrea đau khổ. Và cậu nhất định sẽ cùng anh chữa lành nó.

 

***

 

  Mấy ngày sau đó, Del bắt đầu quan sát Andrea một cách cẩn trọng và kín đáo. Bề ngoài thì Andrea chẳng có gì thay đổi cả. Anh vẫn vui vẻ, hoạt bát, hay cười, và thường xuyên buông mấy lời tán tỉnh hay đùa cợt sến sẩm. Trình độ nấu nướng của anh lại lên tay, vẫn giữ cái thói quen đổ thêm cả đống đường vào phần ăn của mình vào phút chót, và khi nhìn Del, ánh mắt anh còn ngọt ngào hơn cả số đường đó cộng lại.

  Nhưng Del không hề an tâm hay cười xòa cho qua chuyện. Ngược lại, cậu càng lo lắng hơn. Ngay cả lúc này, chỉ cần lơ là một chút, hình ảnh bóng lưng chênh vênh của Andrea ngồi bất động trong căn gác xép tối tăm lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cậu.

  Kể cả khi ra làng Cantate đi chợ, Del vẫn dán mắt vào Andrea không rời. Andrea thì dường như chẳng hay biết gì về sự lo lắng của Del, cứ thấy món gì ngon trên đường là mua hết rồi tống vào miệng cậu.

  “Sao nào? Ngon không?”

  “Ưm… e… on ắm (ngon lắm).”

  Del gật đầu lia lịa khi đang nhai nhồm nhoàm quả táo bọc caramel đầy mồm. Andrea híp mắt cười, dùng ngón cái quệt vệt caramel dính trên mép Del, rồi đưa lên miệng mình liếm một cách đầy khiêu khích.

  “Đang ở ngoài đường đấy.”

  Del huých nhẹ Andrea một cái. Cú huých mang ý làm nũng nhiều hơn là đẩy ra. Andrea khẽ cắn môi.

  “Del, tôi cương rồi.”

  “…?”

  Del nhìn xuống phần thân dưới của Andrea bằng ánh mắt có chút khinh bỉ. Andrea cười xinh đẹp, thì thầm vào tai Del.

  “Tại Del dễ thương quá đấy chứ. Làm sao bây giờ… Muốn dùng dịch chuyển về nhà ngay lập tức rồi đè Del ra làm một nháy ghê.”

  “Cái tên điên này… Đừng có nói mấy câu đó ở ngoài đường coi.”

  “Dễ thương.”

  “Đệt…”

  Như để chứng minh cho lời nói của mình, thứ đang nằm gọn bên đùi trái của Andrea càng lúc càng phồng to, nhô lên rõ rệt. Chẳng phải mặc quần bó sát gì  cho cam, nhưng phần đùi đó lại cộm lên một khối đáng xấu hổ.

  “…Chắc là mua đủ đồ cần dùng rồi đấy nhỉ.”

  Del lầm bầm. Andrea cười ha hả đầy vẻ thích thú.

  “Vậy mình về nhé? Về nhà thôi.”

  “A, chờ chút, để tôi vứt cái này đã.”

  Del giơ cái que gỗ và tờ giấy gói dính đầy dầu mỡ trên tay lên. Đó là tàn dư của mấy xiên gà, đồ chiên rán và bánh trái mà Andrea đã nhồi cho cậu suốt dọc đường. Chẳng đợi Andrea trả lời, cậu đã chạy biến đi tìm thùng rác. Định bụng vứt rác nhanh rồi quay lại ngay.

  Đúng lúc đó, một đám trẻ con ăn xin từ trong con hẻm ùa ra như ong vỡ tổ.

  “A a, người đã bỏ tôi mà đi~ Mùa đông năm nay sao lạnh lẽo quá~”

  Tiếng hát léo nhéo quen thuộc của bọn trẻ con xin ăn vang vọng khắp khu chợ. Mấy đứa có chút tài lẻ thì hát to, đám còn lại thì chia nhau ra bám lấy từng người khách để vòi vĩnh xin một đồng lẻ. Số lượng bọn chúng phải đến hơn mười đứa.

  Del bị đám trẻ con ăn xin và dòng người đang cố né tránh chúng xô đẩy, dạt ra khỏi con hẻm.

  “Ui da, hết cả hồn.”

  Vất vả lắm mới thoát khỏi đám đông, Del vứt rác rồi phủi tay. Với khả năng vận động tốt như Andrea thì chắc chắn không đời nào bị dòng người cuốn đi đâu, chắc anh vẫn đang đứng chờ ở chỗ cũ thôi. Del đinh ninh như vậy và quay bước về chỗ vừa chia tay Andrea.

  Nhưng Andrea không có ở đó.

  “Ủa?”

  Nghĩ là hay anh bị đám trẻ con ăn xin giữ chân, Del dáo dác nhìn quanh thì vô tình chạm mắt với bọn nó, báo hại cậu phải xì ra ba đồng bạc lẻ mới được tha cho đi. Nhưng dù đã mất thời gian đôi co như vậy, vẫn chẳng thấy tăm hơi Andrea đâu cả.

  Del vừa ngó nghiêng xung quanh vừa đi bộ về phía lúc nãy mình bị đẩy dạt ra. Ở đó cũng không có Andrea. Đúng là chuyện lạ có thật. Cái chợ bé tin hin thế này thì đi đâu được cơ chứ, cậu vừa nảy sinh nghi vấn thì…

  “Hộc, hộc… ự…”

  Del nghe thấy tiếng rên rỉ quen thuộc xen lẫn trong tiếng thở dốc nặng nhọc.

  “Andrea?”

  Ở góc chết cuối con hẻm, Andrea đang chống tay lên tường, gập người thở hổn hển. Túi đi chợ rơi dưới đất, bánh mì, hoa quả và rau củ vương vãi tứ tung trên nền đất bẩn thỉu.

  “Andrea!”

  Del tái mặt, lao về phía Andrea. Trực giác mách bảo cậu rằng tình huống này có liên quan đến trạng thái bất thường của anh.

  “Andrea, anh đau ở đâu? Sao lại thế này! Đi tìm bác sĩ, à không, tìm sư phụ! Đến Ma Tháp dùng ma pháp chữa trị…!”

  “Del, Del. Làm ơn…”

  Lại gần mới thấy Andrea đang vã mồ hôi như tắm. Sắc mặt anh xanh mét vì khó thở. Đôi mắt màu hồng đỏ ngầu, ngập nước vì sợ hãi đang tuyệt vọng rà soát khắp gương mặt Del. Andrea trượt người xuống, ngã sụp xuống đất.

  “Làm ơn, đừng đi đâu cả, Del. Làm ơn hãy ở lại… ở lại với tôi.”

  Nói rồi anh vùi mặt vào ngực Del. Tuy chưa ngất xỉu nhưng có vẻ anh không còn giữ được tỉnh táo nữa. Tiếng hít vào thở ra nghe rất bất thường.

  Del ôm lấy người đàn ông to lớn hơn mình rất nhiều nhưng lúc này lại nhỏ bé vô cùng, đang run rẩy bần bật và thở dốc trong vòng tay cậu. Cảm nhận đôi má lạnh toát của anh, cậu chợt nghĩ.

  Cái này chẳng lẽ là… hội chứng lo âu phân ly sao?

 

***

 

  Suốt hơn ba mươi phút sau đó, Del cứ ngồi bệt xuống vệ đường ôm chặt lấy Andrea. Thỉnh thoảng có người đi đường dừng lại hỏi thăm có sao không, nhưng lần nào Del cũng chỉ gật đầu bảo không sao để họ đi qua.

  Cho đến tận khi Andrea tự đứng dậy, thu dọn đồ đạc và đi bộ về nhà, Del vẫn im lặng không nói một lời. Có vẻ như Andrea cảm thấy xấu hổ vì đã để Del nhìn thấy bộ dạng hoảng loạn nhất thời của mình.

  ‘Ha ha, chắc lúc nãy tôi bị mất trí tạm thời rồi. Em giật mình lắm hả, Del?’

  Andrea cố tỏ ra bình thường, buông một câu bâng quơ, nhưng thấy Del chẳng thèm đáp lại, câu nói ấy cũng tan biến vào không khí đầy gượng gạo.

  Về đến nhà, đặt đống đồ đi chợ xuống bàn ăn xong xuôi, Del mới cất tiếng hỏi.

  “Bị từ bao giờ?”

  Andrea cười cợt nhả như thể câu hỏi đó làm mất hứng.

  “Chuyện ban nãy á? Có bao giờ đâu. Lần đầu tiên đấy. Tôi cũng chẳng biết sao lại thế nữa. Trông tôi thảm hại quá nhỉ. Nếu làm em sợ thì xin lỗi…”

  “Andrea.”

  Del cắt ngang lời Andrea. Giọng cậu trầm thấp và nghiêm túc khác hẳn ngày thường. Cảm nhận được sự nghiêm trọng trong đó, nụ cười trên mặt Andrea cũng tắt ngấm.

  “Anh vẫn nghĩ là tôi sẽ bỏ đi sao?”

  Một sự im lặng nặng nề bao trùm giữa hai người. Bầu không khí đặc quánh đến mức ngột ngạt và sắc bén.

  Một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra từ đôi môi Andrea. Anh đưa một tay lên vuốt tóc. Anh nhìn vô định ra ngoài qua ô cửa sổ nhỏ trong bếp, rồi ngồi vắt vẻo lên bàn ăn.

  “Del, em muốn tôi thành thật sao?”

  “Đúng.”

  “Kể cả khi điều đó sẽ khiến em muốn bỏ chạy?”

  Del gật đầu chắc nịch.

  “Nói cho tôi biết đi, Andrea.”

  Trái tim của anh, bí mật của anh, tất cả mọi thứ.