Chương 60

Một khoảng lặng dài trôi qua. Kim Yu Young thở dài với chút tự giễu rồi nói.

“Cậu đang thích một người rất nhiều nhỉ.”

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói đó qua miệng của một người thứ ba, một luồng rung động tựa như gió lướt qua khắp cơ thể cậu. Cậu không thể đùa cợt cho qua chuyện, cũng chẳng thể phản bác. Như thể đã hóa thành tượng đá Dol Hareubang, cậu cứ ngẩn ngơ nhìn ra đường phố, đến khi định thần lại thì trước mặt đã không còn ai. Cậu thậm chí không biết Kim Yu Young đã cộp cộp bước đi từ lúc nào.

Dư chấn của luồng rung động ấy vẫn còn, khiến đầu ngón tay cậu run rẩy. Yeon Cheonguk thô bạo vuốt mặt một cái rồi bước đi về phía nào đó.

Những cảnh vật lướt qua Yeon Cheonguk chỉ đơn thuần là những bức tranh.

Dù là ánh nắng xuyên qua kẽ lá của những hàng cây cao bên đường, hay cái bóng mát lạnh đặc trưng của mùa hè cũng chẳng thể khơi dậy bất kỳ cảm giác nào.

Chiếc từ điển điện tử chẳng bỏ vừa túi áo, dù không phải không có tiền mua máy MP3 nhưng cậu vẫn cố chấp mang theo bên người.

Một thói quen bị lây nhiễm đến tàn độc.

Phải rồi, có vẻ như có những cảm xúc phải khó khăn đến mức này mới nhận ra.

Có vẻ như người ta cũng có thể sống vô tri vô giác và không hề hay biết đến mức này. Hóa ra cũng có thứ tình yêu phải chịu đựng nỗi đau một hồi lâu mới có thể hiểu thấu.

Không phải sợ hãi, mà là OOO

Không phải trả thù, mà là OOO

Không phải bất an, mà là OOO

Không phải hy vọng, mà là OOO

Cảm xúc cần điền vào chỗ trống ấy chính là tình yêu đã muộn màng và lòng nhiệt huyết còn non nớt đó.

Thật không ngờ sự khởi đầu và kết thúc lại cụt hứng đến thế này. Dù đã thiêu rụi cả thời niên thiếu.

Một tiếng cười khẩy bật ra.

Những bông hoa mùa hè sắc cam nở trên bức tường đá khẽ đung đưa trong gió.

Dường như biết rõ cái nhiệt lượng mà các người đã ôm ấp mỗi mùa hè là gì…….

Cậu lên tàu điện ngầm. Vì là mùa hè nên bên ngoài vẫn còn sáng. Ánh hoàng hôn nhuộm dài lên thế gian, dâng tặng đủ mọi sắc màu tươi đẹp.

Bước chân Yeon Cheonguk dừng lại trước một cửa tiệm. Đó là tiệm truyện tranh Kkaebi. Đây là nơi cậu thường ghé qua mỗi khi lên Seoul.

Chỉ trong vài tuần mà quầy DVD mới đã tăng thêm một ngăn. Điều đó đồng nghĩa với việc số lượng sách truyện tranh cũng đã giảm đi tương ứng. Cậu ngồi xuống chiếc ghế sofa ở phía trong rồi cắm tai nghe vào. Các tập mới của <Berserk>, <Jjang>, <Shin cậu bé bút chì> đã được xếp chồng lên. Những bộ truyện tranh người lớn dành cho lứa tuổi 19+ mà cậu xem như một nghĩa vụ cũng được xếp chồng trên bàn.

Vì không chắc chắn, cậu đã chọn lại một cuốn sách mà mình từng viết mật mã vào tháng trước để kiểm tra, cánh gấp bìa sách vẫn còn nguyên vẹn.

Lần này, cậu cũng yên tâm mở một tác phẩm không mấy phổ biến. Cậu lén viết mật mã vào bằng những con chữ bé như con kiến.

2-3-12

6-1-6….

Lần này vì dài đến 17 dòng nên cậu đã chia ra viết nguệch ngoạc cả mặt trước lẫn mặt sau.

Này

Nếu

Có

Thể

Quay

Ngược

Thời

Gian

Đồ

Vua

Cương

Cứng

Cậu

Có

Thích

Tôi

Không

Khi bước ra khỏi tiệm truyện tranh, cậu thấy những người đàn ông đang ngồi xổm ở con hẻm bên cạnh hút thuốc. Vì là người coi trọng cổ họng làm sinh mệnh nên cậu không hút thuốc. Thay vào đó, cậu có thói quen ngắm nhìn những người thưởng thức thuốc lá một cách ngon lành. Đặc biệt là khi đến gần khu vực này.

Mỗi khi ngắm nhìn người hút thuốc, luôn có một câu nói hiện lên trong đầu.

— Tao ghét lửa lắm. Trừ thuốc lá ra.

Trở về nhà trọ ở Ansan, cậu lấy cuốn băng Moulin Rouge trong ngăn kéo bàn làm việc ra sau bao lâu. Đó chính là cuốn băng mà cậu đã vô tình tiện tay lấy từ tiệm truyện tranh cách đây 2 năm.

Hôm nay, chẳng hiểu sao cậu lại muốn xem cuốn băng này. Trong lúc tất cả mọi người đang ngủ say vào tờ mờ sáng, cậu bước ra phòng khách, tắt tiếng TV rồi xem phim. Ngày đầu tiên xem bộ phim này, mọi thứ về Hwang Jegu, kẻ đã đến che khuất Yeon Cheonguk giữa cơn mưa và bóng tối, đều hiện lên vô cùng sống động.

Nó giống như một vết bẩn dù có giặt thế nào vẫn cứ còn nguyên đó. Cho đến tận bây giờ, cậu vẫn cảm thấy ấm ức vì chỉ mình mình là như thế này, nhưng hôm nay thì có chút khác biệt. Cậu không biết mình đã nực cười đến nhường nào.

“Yeon Cheonguk, dù có là kẻ lười biếng ham ngủ đến thế nào đi chăng nữa.”

Trong lời tự nhủ đầy tự giễu, một nụ cười khô khốc bật ra.

“Sao mày có thể không biết điều đó cơ chứ, khi mà mày đã thích người ta đến thế.”

***

Yeon Cheonguk nằm trên giường trằn trọc suốt đêm, ngày hôm sau, vừa đúng 9 giờ sáng, cậu liền đi đến cửa hàng đại lý điện thoại gần đó.

“Tôi muốn đăng ký mở điện thoại.”

Nữ nhân viên với gương mặt vui vẻ dẫn cậu đến quầy trưng bày. Đập vào mắt Yeon Cheonguk là chiếc điện thoại nắp trượt. Sky Head-up của Pantech. Khi cậu chỉ vào model có ghi IM-7200, nhân viên có vẻ còn mừng rỡ hơn. Hình như đây không phải là loại điện thoại cho người lớn tuổi hay điện thoại miễn phí như mọi người vẫn hay nói.

Sau khi trải qua các thủ tục này nọ, câu hỏi quan trọng cũng đến.

“Cậu muốn chọn bốn số cuối là gì ạ?”

Yeon Cheonguk chìm vào suy nghĩ vài giây rồi không chút do dự mà trả lời.

“7918 ạ.”

Cầm chiếc điện thoại mới rời khỏi đại lý, Yeon Cheonguk lập tức vào quán PC gần đó. Việc đầu tiên khi ngồi vào chỗ là đăng ký tài khoản trên trang web có tên NateOn. Cậu nhập số điện thoại, trải qua các bước xác minh danh tính rồi hoàn tất đăng ký hội viên. Vì máy đã cài sẵn trình nhắn tin nên không cần phải cài đặt thêm nữa.

Sau khi đăng nhập, một hồ sơ trống trải vì chưa thiết lập ảnh cùng cửa sổ chat trống rỗng hiện ra. Dù sao mục đích đăng ký cũng chỉ có một nên cậu cũng chẳng buồn thiết lập ảnh đại diện cho phiền phức. Cậu lập tức tìm đến chức năng tìm kiếm bạn bè.

Hwang Jegu.

Trường trung học Seo Ryun.

Giới tính: Nam.

Tuổi: 20.

Cậu run chân hồi hộp chờ đợi kết quả tìm kiếm. Cậu giật mình khi thấy hơn một trăm kết quả hiện ra. Tuy nhiên, hy vọng chỉ là nhất thời. Khi nhìn kỹ, vì không có kết quả tìm kiếm phù hợp nên chỉ toàn là học sinh trường Seo Ryun xuất hiện dày đặc.

“Chậc….”

Yeon Cheonguk thô bạo kéo con lăn chuột với biểu cảm vô cùng thất vọng. Dù đã xem xét đến tận cùng nhưng vẫn không có người mình cần tìm.

Nhưng vẫn còn quá sớm để thất vọng. Biết đâu phía bên kia cũng có thể muộn màng quan tâm đến NateOn. Dù vẫn chưa rũ bỏ được cảm giác thất vọng, cậu vẫn kiểm tra ‘Hồ sơ của tôi’ thêm một lần nữa.

Yeon Cheonguk.

Trường trung học Seo Ryun.

Giới tính: Nam.

Tuổi: 20.

Nếu một ngày nào đó hắn tìm mình, chắc chắn sẽ có cách liên lạc thôi.

Với một chút hy vọng mong manh, cậu cũng đã đăng ký vào một nơi có tên là Cyworld. Vì cậu nhớ rằng năm ngoái Hwang Jegu có sở hữu một trang cá nhân. Nhưng cũng như mọi lần, lần này cậu cũng không thể tìm thấy mục tiêu mình muốn. Sau khi đắn đo suy nghĩ, cậu đã tìm kiếm ‘Seo Ryun Hwang Jegu’ trên các cổng thông tin điện tử.

Một tài liệu web với tiêu đề <Tiệc sinh nhật 15 tuổi của Hoàng đế Hwang Jegu> hiện ra. Yeon Cheonguk mở to mắt rồi di chuyển con trỏ chuột và nhấn vào. Nguồn tin thậm chí còn là Sayclub……. Đó là bài viết từ tháng 8 năm 2000.

Sự thất vọng ập đến ngay lập tức. Khi vừa nhấp chuột vào, một dòng thông báo cho biết không thể tìm thấy trang web hiện lên.

“Phù… họ xóa hết rồi à?”

Ngoài ra còn có vài dấu vết của Hwang Jegu sót lại trên mạng, nhưng chỉ toàn là những bài viết ấu trĩ từng làm bùng nổ Internet năm ngoái và những bài đăng chụp màn hình trang cá nhân của Hwang Jegu mà thôi. Chắc chắn rằng trang cá nhân cũng đã bị xóa sổ từ lâu rồi.

Sau khi lướt qua những dấu vết của hắn còn mờ nhạt hơn cả ký ức của chính mình, Yeon Cheonguk cuối cùng đã rời khỏi quán PC mà không thu hoạch được gì.

Có phải mình đã quá tin tưởng vào NateOn không? Cứ ngỡ rằng sẽ lập tức liên lạc được. Có lẽ mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi. Chắc hẳn phải có lý do khiến Hwang Jegu biến mất không để lại dấu vết, và trong lý do đó hẳn có liên quan đến Yeon Cheonguk, cùng với những điều đen tối nào đó mà Yeon Cheonguk tuyệt đối không thể nào biết được….

Mang theo cảm giác hư không và thất vọng, cậu lên xe buýt đi Seoul.

Hôm nay cậu quyết tâm đến công ty giải trí để giải quyết dứt điểm mọi chuyện. Yeon Cheonguk vực dậy tinh thần, tay bấu lấy dây an toàn.

Cho đến cuối năm ngoái, công ty âm nhạc chỉ toàn đẩy cậu đi thi ở các cuộc thi khác nhau, còn tin tức về việc nhận bài hát từ nhạc sĩ thì bặt vô âm tín. Trưởng phòng chỉ nói rằng đó là do các nhóm nhạc thần tượng đã giành lấy những bài ballad hay nên ông ấy đang nỗ lực hết mình chạy đôn chạy đáo, bảo cậu cứ chờ đợi. Thế nhưng, việc chờ đợi đến mức rút cạn máu mà không có thời hạn như thế này đã đến giới hạn rồi.

Dạo gần đây, giới nhạc kịch Hàn Quốc đang xôn xao vì tin tức về buổi công diễn đầu tiên của một vở nhạc kịch lớn được nhập khẩu. Ở các ga tàu điện ngầm cũng đã treo những tấm quảng cáo cỡ lớn.

Vở kịch ly kỳ đẹp nhất trong lịch sử nhạc kịch Broadway.

Công diễn lần đầu <Jekyll & Hyde>!

Mỗi khi nghe những tin tức thế này, nỗi bất an trong lòng cậu lại càng trào dâng. Nếu không sớm làm gì đó, không chỉ túi tiền sẽ trống rỗng mà tiền học phí học kỳ hai cũng trở nên nguy kịch. Đã cầm dao trên tay thì ít nhất cũng phải cắt được củ cải chứ. Đã chọn con đường ca hát thì phải kiếm được tiền công theo ngày bằng chính công việc đó, chứ không thể cứ mãi lang thang làm thêm ở quán bia được.

Cậu mở cửa văn phòng. Vì là một công ty quy mô nhỏ và chưa tạo ra được ca sĩ hit nào ra hồn nên văn phòng cũng rất chật hẹp. Những chỗ ngồi của từng nhóm được ngăn cách bằng vách ngăn nay chỉ còn lác đác vài người.

Những chiếc bàn được dọn dẹp sạch sẽ. Không phải là nghỉ làm, mà là không có nhân viên. Cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo và ảm đạm trong văn phòng, Yeon Cheonguk linh cảm thấy một tương lai chẳng lành. Nhìn văn phòng ngày càng trở nên trống rỗng, cậu tự nhủ.

Hôm nay nếu không chốt được việc phát hành album đầu tay, cậu sẽ hủy hợp đồng.

Trưởng phòng sử dụng không gian riêng được tách biệt bằng một bức tường ngăn dựng trong văn phòng. Yeon Cheonguk gõ cửa rồi bước vào, trong khoảnh khắc đó cậu đã ngẩn người. Rõ ràng đã có hẹn lúc 3 giờ mà chỗ ngồi lại trống không.

Thật khó hiểu. Cậu hỏi nhân viên thì chỉ nhận lại cái nhún vai.

“Hả…! Ý anh là không biết ông ấy đi công tác ngoài ở đâu ạ?”

“Ông ấy đi đây đi đó suốt nên chúng tôi cũng không rõ lắm.”

Yeon Cheonguk rút điện thoại từ trong túi ra. Không ngờ cuộc gọi đầu tiên lại bắt đầu bằng một lý do chết tiệt như thế này! Với cơn giận đang sục sôi trong lòng, cậu nhấn số điện thoại của trưởng phòng.

– Alo?

“Trưởng phòng, là tôi Cheonguk đây ạ.”

– Ơ…? Gì… cái gì vậy. Mua điện thoại mới à? Thấy số lạ nên tôi bất ngờ đấy. Có chuyện gì thế?

“Tôi đang đứng trước phòng anh đây ạ.”

– Chết! Chết thật! Hôm nay có hẹn gặp mặt đúng không nhỉ? Nhìn trí nhớ của tôi này. Tôi quên mất, cậu à. Dạo này tôi bận họp hành với nhạc sĩ và các PD nhiều quá mà.

“Thế ạ?”

– Ừ được rồi, để lúc khác gặp nhé!

Mẹ kiếp. Một câu chửi thề suýt nữa đã bật ra thành tiếng.