Chương 186

Bước vào phòng, Mae ra hiệu bảo tôi ngồi xuống ghế.

“Kể đi, lý do cậu ngất xỉu hôm qua.”

“Vâng.”

Tôi nói lảng sang chuyện khác, quyết định không kể với Mae về chuyện chiếc cốc tự di chuyển. Nếu để hắn biết tôi còn thức tỉnh cả loại năng lực này, e rằng tên này sẽ bám lấy tôi đến già.

“Như anh đã đoán. Trong lúc luyện tập, bỗng nhiên suy nghĩ của các học sinh vang lên bên tai. Không nói dối đâu, tôi suýt nghĩ màng nhĩ bị thủng rồi.”

Vì không muốn tỏ ra yếu đuối, tôi chỉ nói đến đó rồi ngậm miệng. Mae ngồi đối diện, đan chặt các ngón tay, cố tình tạo vẻ bí ẩn.

“Đó là tác dụng phụ điển hình của niệm lực. Theo tài liệu tôi tra cứu, đó là hiện tượng xảy ra khi không thể kiểm soát năng lực một cách tốt đẹp, có rất nhiều trường hợp tương tự được báo cáo.”

“Vậy tôi phải làm thế nào….”

“Cần luyện tập bật và tắt mạch. Chỉ nhắm vào mục tiêu để bật mạch, nghe xong âm thanh thì tắt mạch, kỹ thuật này nhất định phải nắm được. Vì thế tôi mới bảo cậu hãy giữ một tâm hồn điềm tĩnh.”

Mae dừng lời, mắt mơ hồ dò dẫm trong khoảng không.

“Pierce, lúc cậu luyện tập võ thuật hoặc thực chiến, khả năng tập trung rất cao. Những lúc khác thì rất tản mạn. Có thể nói như biểu đồ dao động mạnh? Vì thế cậu cần luyện tập giữ tâm bình thường thông qua thiền định. Vấn đề là… cậu sinh ra đã là người nóng vội, nên dù có tập trung thiền định, cũng sẽ không có hiệu quả ngay lập tức.”

Thực ra, tôi cũng đang lo lắng về điều đó. Liệu có thể mong đợi tính khí của bản thân cải thiện nhờ thiền định không?

“May mắn là theo thống kê, những tác dụng phụ này thường tập trung ở giai đoạn đầu thức tỉnh. Dù không rõ quá trình thức tỉnh của cậu đã tiến triển đến đâu, nhưng nếu có thể kiên trì thiền định, cố gắng giữ tâm trạng bình tĩnh, ổn định mỗi ngày, thì tác dụng phụ tự nhiên sẽ giảm dần.”

“Ở ngôi trường này, giữ được tâm bình thường có dễ không?”

Tôi lạnh lùng đáp lại một câu, Mae phì cười.

“Quả thực vậy. Để cậu yên tâm hơn, tôi sẽ nói thêm một điều, sau khi tác dụng phụ mạnh như hôm qua bùng phát, thường thì sẽ có một khoảng thời gian tác dụng phụ lắng xuống. Vì thế, từ giờ cậu có thể yên tâm, để không bị điếc, hãy mỗi ngày chuyên tâm thiền định.”

Nghe đến đây, sự bất an cuối cùng cũng tan biến. May quá. Như vậy, ít nhất cũng có thời gian để xoay sở.

“Nếu cậu có thể đạt đến cảnh giới giữ được tâm bình thường, tôi cũng sẽ chỉ cho cậu mẹo bật tắt mạch. Thực ra, chỉ cần duy trì được tâm bình thường, mạch tự nhiên sẽ đóng mở dễ dàng. Tóm lại, lời khuyên của tôi đến đây là hết.”

Mae ra hiệu bảo tôi dậy.

“Cậu đi tắm rửa rồi về đi. Tôi không có ý định chơi thuyền với người vừa mới ngất xỉu hôm qua đâu, đừng lo.”

Thằng này cũng còn chút lương tâm. Sau lưng vọng ra tiếng lải nhải, tôi vụng về đứng dậy bước vào phòng tắm.

“À, dạo này kinh phí của trường bị cắt giảm nhiều quá. Tôi đã nhận được cảnh báo nghiêm khắc từ phía giáo quan rồi đấy. Đi vệ sinh không được dùng quá năm ô giấy, tắm không được bật vòi hoa sen, dầu gội cũng không được dùng quá hai lần. Hiểu chưa?”

Ngay khi tôi vừa bước vào phòng với nụ cười gượng gạo, Mae đã bắt đầu giải thích một cách trịnh trọng. Được thôi, đồ bủn xỉn nhà anh. Hôm nay tôi sẽ tắm bù cho đến tận ngày anh tốt nghiệp luôn, để từ nay về sau tôi không bao giờ phải bước chân vào căn phòng này nữa.

“À, và nhớ thường xuyên dọn sạch lỗ thoát nước nhé. Nhìn qua là thấy ghét đóng lớp như đất phù sa rồi, e là sẽ bị tắc mất thôi.”

Tôi đóng sầm cửa phòng tắm mạnh đến mức tưởng như nó sắp rơi ra rồi bước vào trong. Bên trong cực kỳ lạnh. Đang định cởi đồ thì tôi chợt nhớ ra một chuyện.

Phải…, đúng rồi.

Đây chính là nơi Mae thường dùng để xử lý xác chết!

Chẳng lẽ thực sự có ma à?

Tôi nuốt nước bọt cái ực. Đây là sự thật tôi chưa từng nói với ai, nhưng thú thực là tôi cực kỳ sợ ma. Tôi thận trọng nhìn quanh phòng tắm một lượt. Nhìn bề ngoài thì nó bình thường thật đấy, nhưng không hiểu sao cứ có một luồng khí lạnh lẽo rợn người. Nghĩ đến cảnh Mae vừa ngâm nga vừa chặt xác chết ở đây, tôi bỗng thấy lạnh sống lưng. Kh-không sao đâu. Chẳng phải mình là kẻ đã quá quen với xác chết rồi sao. Chắc do quá căng thẳng nên tôi bỗng thấy buồn đi ngoài. Đang định ngồi xuống bồn cầu thì tôi khựng lại.

Ở lỗ thoát nước trên sàn phòng tắm, một lọn tóc đen đang vướng vào.

…

Chắc là tóc của Mae thôi. Phải, chắc chắn là tóc của hắn rồi.

Trước tiên cứ giải quyết nỗi buồn đã.

Sau đó, tôi vẫn không thể cởi đồ mà cứ dáo dác nhìn quanh phòng tắm. Không ngờ việc đi tắm lại trở thành một chuyện kinh hoàng đến thế. Hơn nữa, bên ngoài im phăng phắc như một bãi tha ma. Chẳng lẽ cái thằng cha bủn xỉn đó lại bỏ mặc tôi trần truồng ở cái nơi rợn người này mà đi ra ngoài rồi sao? Một nỗi sợ hãi tột độ trào dâng. Không ngờ có ngày tôi lại mong hắn ở gần mình đến thế.

Do dự một lúc, tôi nhẹ nhàng mở cửa phòng tắm và thò đầu ra ngoài.

Lee Hwan Mae đang ngồi trên ghế đọc sách. Hắn chỉ nhướng một bên lông mày lên rồi liếc nhìn về phía này.

“Gì thế? Xong rồi à?”

“… Chưa.”

“Thế thì sao? Hết xà phòng à? Hay hết dầu gội? Khăn kỳ ghét bị thủng lỗ chỗ rồi à?”

“Cũng không phải ý đó. Anh định cứ ngồi đọc sách ở đấy à?”

“Hiện tại thì dự định là thế. Sao? Muốn tôi ra ngoài à? Để phòng ngừa những tin đồn mập mờ?”

“Không. Cứ tiếp tục việc của anh đi.”

Tôi gượng cười rồi đóng cửa lại. Tôi vội vàng cởi đồ rồi dội nước lên người. Thôi thì “đau ngắn còn hơn đau dài”, tôi quyết định phải kết thúc thật nhanh để còn ra ngoài.

Tôi kỳ ghét với tốc độ ánh sáng. Thế nhưng ghét ra nhiều quá. Lỗ thoát nước đã bị tắc đến năm lần. Chỉ cần ngón tay lướt nhẹ qua là ghét đã bong ra rồi, xem ra lời nói của Mae về “đất phù sa” cũng không hẳn là sai. Tôi vừa nén nỗi sợ hãi vừa ra sức kỳ cọ, sau đó gội đầu. Vì có lẽ còn lâu lắm tôi mới lại chạm vào nước cho đến ngày hắn tốt nghiệp, nên tôi gội đầu kỹ hơn thường lệ.

“Pierce.”

“Ứ!”

Đang gội đầu dở thì tôi giật bắn mình. Từ lúc nào không biết, Mae đã đứng lù lù ở cửa phòng tắm. Chết tiệt, cứ tưởng là ma! Vì dầu gội dính vào mắt nên tôi không thể mở mắt ra được, chỉ biết hét lên.

“Cái thằng cha này! Người khác đang tắm, tự dưng xông vào, điên à!”

“Đó không phải vấn đề.”

Mae nói một cách nghiêm trọng. Tôi cố nhịn đau, nheo mắt nhìn thì thấy sắc mặt hắn cực kỳ tái nhợt. Tôi nhíu mày.

“Sao thế? Có vấn đề gì à?”

“Tôi chưa kịp nghĩ tới chuyện này. Làm thế nào bây giờ, Pierce.”

“Đừng có lấp lửng nữa. Dầu gội vào mắt đau lắm!”

“Tôi quên khuấy không nói với cậu, tôi không bao giờ tắm ở đây cả. Cậu biết mà đúng không? Tôi chủ yếu hay đi nhà tắm công cộng.”

“Gì cơ, anh nói gì?”

Tim tôi thắt lại. Lẽ… nào. Tôi quên cả đau mắt mà ngẩn người nhìn Mae. Biểu cảm của hắn vô cùng nặng nề. Cái số nhọ như Horo (Một loại quái vật trong thần thoại) của tôi lại ứng nghiệm rồi sao.

“Ma… hiện ra rồi. Khi tắm người ta thường hay lơ là mà. Mỗi lần như thế nó lại vụt hiện ra và gào thét đòi nhập vào người tôi. Cậu có thấy người nặng nề một cách kỳ lạ không?”

Trong lòng tôi như có một quả bom nấm, không, một siêu tân tinh vừa phát nổ. Đầu óc tôi choáng váng, chân tay rụng rời. Tôi trượt khỏi ghế tắm và ngã lăn ra sàn gạch.

“Xin lỗi nhé, Piercing. Hay là để tôi rắc muối thử xem.”

Mae vừa nói vừa cắn môi. Tôi chống tay xuống sàn, cố gắng gượng dậy. Tôi hét lên như lên cơn co giật.

“Cái thằng cha này! Sao đến giờ anh mới nói hả! Đã thế người tôi đang đau nhức, rất dễ bị ma nhập nữa chứ! Mau lấy muối lại đây, mau lên!”

“Đùa thôi.”

Mae nói ngắn gọn, biểu cảm và giọng điệu nặng nề vẫn không hề thay đổi. Tôi vừa thở hổn hển vừa nhìn hắn trân trân. Mae nhắc lại một lần nữa.

“Đùa thôi mà.”

Ừm…?

Đùa thôi. Đùa thôi.

Vì quá sợ hãi nên tôi không tài nào hiểu nổi hai chữ “đùa thôi”. Một lát sau, cơn thịnh nộ bùng phát.

“Sao lại có thằng chó chết như thế!”

Mae khéo léo né chiếc hộp xà phòng bay tới. Hắn vừa cười hì hì vừa nói.

“Tại cậu lộ liễu quá đấy thôi, Pierce. Cứ thò đầu ra với cái bản mặt sợ hãi tột độ để xem tôi có đi đâu mất không. Ai bảo cậu làm thế? Cậu mà làm cái mặt đó là tôi lại muốn trêu chọc ngay.”

“Đủ rồi, biến đi, biến ngay đi.”

Trong lúc đó, dầu gội đã khô khốc lại. Nhìn vào gương đối diện, bọt trắng xóa khô lại trên tóc trông tôi chẳng khác gì một củ hành tây. Tôi lại dội nước và tiếp tục gội đầu. Thế rồi tôi khựng lại. Mae đang nghênh cổ lên nhìn chằm chằm về phía này.

Thằng này.

“Nhìn cái gì mà nhìn. Ra ngoài đi.”

“Nhìn một chút thì có sao đâu.”

“Làm người ta thấy vướng víu.”

“Đều là đàn ông với nhau cả mà, có gì đâu. Hay là… cậu có tật giật mình?”

Dứt lời, Mae chăm chú soi xét từng ngóc ngách trên cơ thể trần truồng của tôi.

Hơi nước bốc lên nghi ngút từ đầu tôi. Có vẻ không đơn thuần chỉ là do nước nóng.

“Ra ngoài. Đóng cửa lại, tôi bảo anh ra ngoài cơ mà.”

“Ừm.”

Lạ thay, lần này Mae lại ngoan ngoãn đóng cửa. Chuyện đó thì tốt thôi, nhưng hắn lại đóng cửa khi vẫn đang đứng trong phòng tắm. Tôi lại phải giải thích một lần nữa cho cái thằng cha cáo già luôn giả vờ không hiểu lời người khác vào những lúc như thế này.

Tên này quả nhiên định làm chuyện đó với tôi… Thực sự không thể tin nổi. Lúc nãy còn trầm tĩnh lo lắng cho sự bất hòa của học sinh, khuyên tôi giữ tâm bình thường, vậy mà trong tích tắc đã biến thành thằng biến thái, thực sự không biết phải nói gì.

“Ra ngoài rồi mới đóng cửa.”

Tôi giận đến mức giọng nói trở nên khàn đi.

“Ra ngoài đóng cửa lại. Ra ngoài!”

“Không thích. Bên ngoài lạnh lắm, tôi sẽ chết rét mất. Ở đây ấm áp, tôi muốn ở lại thêm một chút.”

Mae vòng hai tay ôm lấy cơ thể, run cầm cập như một thiếu nữ đáng thương. Làm ơn ra ngoài mà chết rét đi cho tôi nhờ! Huyết áp tôi tăng vọt. Tôi định đánh rắm một phát thật to để chơi xỏ hắn, nhưng vì cả ngày chẳng ăn gì ngoài whisky nên ngay cả việc đó cũng không hề dễ dàng.

“Sao lại gồng mông lên thế? Mau giải quyết việc của cậu đi, Pierce. Cứ lườm tôi mãi thế thì, hà…,”

“Cái…”

Cuối cùng thì tiếng “hà” đó cũng thốt ra.

Tôi lùi lại một bước. Chuyện này không ổn rồi. Ngoài cách liều mình chạy ra ngoài trong tình trạng khỏa thân thì chẳng còn cách nào khác. Ngay khoảnh khắc tôi định dồn lực vào bàn chân để xuất phát, Mae đang tiến lại gần bỗng dùng ngón tay nhổ phăng chiếc đinh đóng trên tường ra. Sau đó, hắn bẻ gãy nó như bẻ chân muỗi.

“Lỡ như lúc đang ép người vào tường mà chiếc đinh này đâm vào bụng Pierce của chúng ta thì không tốt chút nào nhỉ?”

Hắn vừa ném chiếc đinh đi vừa cười một cách âm hiểm. …Kế hoạch chạy trốn tạm thời hủy bỏ. Đang suy nghĩ xem còn cách nào khác không thì Mae bỗng cởi phăng chiếc áo khoác ra. Cái thằng cha này, bảo lạnh sao lại còn cởi đồ hả!

“Phòng tắm nóng quá, mới một lúc đã ra mồ hôi rồi.”

Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Mae lả lơi đáp lại. Dứt lời, hắn soi xét tôi một lượt rồi lao đến ôm chặt lấy tôi nhanh như chớp.

“Buông ra! Không buông ra mau hả?”

“Không thích, đừng có giận dữ thế chứ. Cũng phải trả chút phí thuê phòng tắm chứ nhỉ?”

Rắc muối xong rồi hãy nói đến phí thuê nhé, đồ khốn. Mae ôm chặt lấy tôi từ phía sau. Thôi xong rồi. Ngay từ đầu tôi đã không nghĩ hắn sẽ để tôi đi một cách yên ổn đâu nhưng mà… Dù sao thì dạo gần đây hắn cũng cư xử khá lịch thiệp nên tôi đã đánh cược vào một tia hy vọng mong manh, tôi đúng là thằng ngu nhất thiên hạ.

Mae cắn vào vành tai tôi. Hắn đã bắt đầu thở dốc, thô bạo mò mẫm trên người tôi.

“Này, anh định làm thế thật à?”

Tôi kìm nén cơn giận, nói.

“Hôm qua tôi vừa ngất xỉu trước mặt anh, bây giờ còn định thế này? Anh cứ thế này thì tôi làm sao giữ được tâm bình thường?”

“Ừm, lời khuyên hay đấy. Nhưng hôm nay cứ thế này đi. Cậu cũng phải nhiệt tình đáp lại chứ, Pierce. Biết đâu Guk Young nhìn thấy cảnh này lại từ bỏ ý định thì sao? Phải không?”

Gì… cơ?

Một luồng khí lạnh như bị dội nước đá từ Bắc Cực lướt qua người tôi. Hắn vừa nói cái gì cơ?

Tôi đã bị lừa hoàn toàn. Cuối cùng, Lee Hwan Mae vẫn giám sát tôi. Rõ ràng đã lén nhìn thấy cuộc gặp gỡ giữa tôi và Park Guk Young, thế mà lại giả vờ như không có chuyện gì để lừa tôi đến đây.

“À, thật tốt quá nhỉ, Pierce của chúng ta. Ngay cả trái tim của Yoo Nan Oh khó tính cũng bị chinh phục ngay lập tức, hôm nay lại đến Guk Young cứ nắm chặt tay mà khóc lóc tỉ tê. Thế này thì tôi ghen chết mất thôi.”