Chương 213

Sáu giờ sáng.

“Ho Pi à! Dậy đi!”

Giọng nói của Kang Hee Jae vẫn như mọi khi đánh thức tôi khỏi giấc ngủ. Tôi kéo chăn trùm kín đầu, cất giọng yếu ớt như sắp tắt hơi.

“Tôi bị cảm… hôm nay xin nghỉ…”

Kang Hee Jae không hề mắc lừa. Cậu xốc tung chăn lên, hét thẳng vào tai tôi:

“Một — hai — ba!”

Mọi chuyện diễn ra chẳng có gì bất ngờ. Vệ sinh cá nhân, mặc đồng phục, đeo cặp rồi bước ra khỏi ký túc xá Mae Dong là bảy giờ. Tôi cứ thế vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa lắc lư bước về phía căng tin, tán gẫu vài câu chẳng đâu vào đâu với Kang Hee Jae, ăn sáng xong rồi bước vào lớp là tám giờ. Tất cả đều chẳng khác gì mọi ngày.

Ngay khoảnh khắc tôi đặt chân vào lớp, phía sau đã loạn cả lên.

“Tránh ra, tránh ra, lũ nhãi!”

“Đây là phó đội trưởng không chính thức của Maejo, Ryu Ho Pi!”

“Thằng nào dám cản đường ứng viên số hai của Maejo là Ryu Ho Pi thì hãy coi chừng! Tránh ra, tao bảo tránh ra!”

Cuối cùng cũng không thể chịu nổi, tôi ngoái lại nhìn, mấy thằng cùng khóa chẳng biết từ lúc nào đã bám theo sau, kêu la inh ỏi. Chúng vừa giơ nắm đấm uy hiếp mấy tân sinh viên vô tội đang đi lại trên hành lang, vừa cau mày khó chịu. Toàn là những thằng đã tham gia “Giải đấu vật Yoo Nan Oh đấu với Maejo”. Kể từ ngày hôm đó, chúng tự xưng là tùy tùng thân cận của tôi, sáng nào cũng làm trò này. Lũ ranh mãnh, hồi được chọn làm tuyển thủ thì sợ sệt lắm, giờ lại giở trò gì đây?

“Chịu đựng thêm vài ngày nữa thôi, Ho Pi. Cứ thế này chẳng mấy chốc cậu sẽ tàn lụi.”

Kang Hee Jae vừa cười vừa nói. Bước vào lớp, lần này Shin Jung Han nhanh nhảu đưa ra mấy phong thư.

“Thư tình.”

“Ừm…?”

“Nó được kẹt ở khe cửa phòng chúng ta, tôi mang theo luôn.”

Dù là trường nội trú nam sinh, cũng không đến mức như thế được… vừa nghĩ vừa xé phong thư. 

– Khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cậu xông qua cổng sắt nhà trường, một làn gió xuân ấm áp đã len lỏi vào trái tim tôi. Mái tóc bạc bồng bềnh khiến đôi chân tôi khuỵu xuống, và chiếc khuyên mũi lấp lánh khiến tôi ngỡ mình như mù lòa. Trái tim rỉ máu và dòng máu sục sôi gào thét bảo tôi đừng đánh mất dũng khí. 11 giờ đêm nay, tôi sẽ đợi cậu dưới cây liễu sau cửa phụ nhà ăn…

Đọc đến đoạn “…Một làn gió xuân ấm áp đã len lỏi vào trái tim tôi…” thì tôi đã lập tức xé nát lá thư rồi vứt đi. Đồ điên! Mẹ thằng này chắc không biết đã ăn canh rong biển gì mà sinh ra cái loại đáng phanh thây này. Mà khoan, mới đọc đến đây thôi mà tôi đã thấu thị được cái tâm địa dâm đãng ẩn giấu giữa các dòng chữ, xem ra tôi cũng sa đọa nhiều rồi. Tiếp theo.

Dù vậy, bức thư thứ hai cũng khá bình thường.

– Này cái đồ mực ươn kia! Đã là mực thì đừng có mà lên mặt! Tao là đánh nhau giỏi nhất trong đám tân binh đấy! Cứ đợi đấy! Còn tinh tướng nữa thì “chủ cư” (주거 – viết sai chính tả của “chết đi” 죽어 (jug-eo))!

Đến cả từ đơn giản như “chết đi” mà cũng viết sai. Nó chắc cũng giống tôi, là hạng nhập học nhờ quan hệ chứ gì. Trước khi xé xác nó ra, tôi đã kịp ghi nhớ kỹ nét chữ. Chỉ cần cái chữ “Jieut” (지읒 – phụ âm ‘ㅈ’) đó lọt vào mắt tôi thôi, tôi sẽ tẩn cho nó một trận đến mức gàu bay như mưa giữa trời nắng.

Được rồi, thư tiếp theo.

– Xin chào? Mình là Choi Byung Ok. Cậu biết mình chứ? Chúng ta cùng nhóm, cùng học chung tiết mà. Nghe thiên hạ đồn đại phát chán về lòng dũng cảm và chính nghĩa của cậu, nên mình mới lấy hết can đảm cầm bút viết thư này. Không có gì khác, mình muốn nhờ cậu một việc. Có mấy đứa cứ bắt nạt mình suốt, mình thực sự không chịu nổi nữa. Mỗi ngày trôi qua đều như địa ngục… Dù biết là mặt dày, nhưng cậu có thể dạy cho bọn chúng một bài học được không? Đổi lại, mình sẽ thi hộ cậu môn Tiếng Anh đại cương sắp tới. Mình đảm bảo ít nhất cũng được điểm B+ trở lên.

Bức thư này khiến tôi không thể xé ngay, rơi vào thế khó xử. Trong mớ thư chất đống suốt 3 ngày qua trong tủ đồ, đây là nội dung có ích nhất. Sau khi cẩn thận nhìn quanh, tôi gấp lá thư lại và giấu sâu vào trong vở. Byung Ok à. Cái tên nghe vừa quen vừa lạ. Tôi chợt nhớ lại lần đi trên hành lang cùng Mae, lúc đó đã gặp Choi Byung Ok. Diện mạo hắn vô cùng giống Shin Jung Han, đến nỗi tôi đã vô tình nhớ lấy tên. Vì hắn có vẻ mặt toát ra sự hèn mọn y hệt cái tên của hắn.

Có vẻ là một lời đề nghị khá hời. Cứ nhìn tên Mae là biết, vẻ hèn mọn trên mặt thường tỉ lệ thuận với thành tích học tập xuất sắc. Trong cái ngôi trường địa ngục trần gian, nơi nạn bắt nạt hoành hành, lấy việc giải cứu bạn học bị bắt nạt làm điều kiện để đổi lấy điểm số cao… chẳng phải cũng khá có lương tâm sao?

“Hôm nay cậu lại đang kiểm tra mức độ nổi tiếng của mình đấy à?”

Đột nhiên một giọng nói âm u vang lên từ phía sau. Là Shin Jung Han. Ánh mắt bắn ra những tia ghen tị sáng quắc. Tôi vội vàng vơ nắm thư vứt vào thùng rác.

“Xì! Bày đặt làm bộ thờ ơ. Này, một ‘Cool guy’ thực sự là phải vứt hết thư đi mà không thèm đọc một chữ nào cơ. Đằng này cậu lại đọc không sót chữ nào, thật là. Nhìn thấu tâm can rồi nhé, nhìn thấu rồi.”

Shin Jung Han lầm bầm liên hồi qua kẽ răng sún. Thật lạ là phát âm của hắn không bị ngọng. Lúc đó, giáo quan bước vào lớp, cả lớp im lặng. Hôm nay tôi cũng nằm rạp trên sách giáo khoa, chìm vào giấc ngủ say.

Đã 3 ngày trôi qua kể từ sau “Giải đấu vật Yoo Nan Oh đấu với Maejo”.

Đúng vậy. Tôi đã thắng.

Không, chúng tôi đã thắng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi mơ hồ thấy ảo giác một con hạc giấy bằng giấy màu được thả lên trời. Ngay sau đó, sự im lặng như chết chóc bao trùm.

Một lúc lâu sau, tôi mới dần dần tỉnh táo. Tôi đang nằm trong cơn bão cát, toàn thân bị bao phủ bởi cát bụi. Dường như chỉ vừa mới chợp mắt một lát. Sự im lặng ngắn ngủi đó như màn đêm tối đen, yên tĩnh đến ngạt thở. Ngay sau đó, một cơn đau buốt óc ập đến từ phía sau gáy. Tôi không thể phân biệt nổi chuyện gì đã xảy ra.

“Ho Pi…à.”

Từ đằng xa vọng ra một giọng nói. Là Kang Hee Jae. Giọng nói vừa như khóc vừa như cười. Tôi lập tức nhận ra mình phải đứng dậy. Tôi nén cơn đau thấu xương, dùng hai tay chống xuống đất. Trong khoảnh khắc, khuỷu tay tôi suýt thì khuỵu xuống. Cơ thể tôi không còn giống của tôi nữa. Đầu và thân mình như đang tách rời.

“Ho Pi à!”

Giờ đây, tiếng nói của Kang Hee Jae đã vọng đến rõ ràng. Tôi cố mở đôi mắt đầy cát. Phía trước mờ mịt. Chết tiệt, phải đứng dậy. Dù chỉ sớm hơn một giây, cũng phải nhanh chóng thoát khỏi Yoo Nan Oh. Nếu không thì xong đời. Chịu đựng cơn đau dữ dội sau gáy, tôi chống tay xuống đất. Trong tích tắc, suýt gãy cả khuỷu tay.

Ngay lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

“Đừng vùng vẫy nữa.”

Tôi đứng hình. Là Yoo Nan Oh.

Tôi nheo mắt nhìn về phía phát ra âm thanh. Tầm nhìn đang chao đảo dần dần lấy lại tiêu điểm. Ngay bên dưới, Yoo Nan Oh đang nằm, gối đầu lên tay như đang ngủ trưa, thậm chí còn nhắm mắt. Trong giây lát, tôi không thể đánh giá được tình hình. Suy nghĩ đầu tiên hiện lên là: “Mình thua rồi sao?”. Thế nhưng…

Yoo Nan Oh lại… đang nằm dưới người tôi…?

“Tôi bảo đừng vùng vẫy nữa mà.”

Yoo Nan Oh nhắc lại. Tôi gần như không thở nổi. Nếu tôi đang đánh giá đúng tình hình hiện tại, nếu đúng là như vậy…

“Phải.”

Yoo Nan Oh nói, như thể đã nhìn thấu suy nghĩ của tôi.

“Cậu thắng rồi. Có ý kiến gì không, mèo đen?”

Tôi không thể mở lời. Chỉ có tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực văng vẳng bên tai.

Thắng à?

Tôi, đã thắng Yoo Nan Oh…?

Không thể tin được.

Thắng thật rồi sao…?

“Ho Pi à! Ư hơ hơ hơ!”

“Thắng rồi, Ho Pi! Cậu thắng rồi!”

“Ho Pi à! Ho Pi à!”

Từ đằng xa vọng ra tiếng khóc của Kang Hee Jae và các bạn cùng khóa. Dù vậy, tôi vẫn không thể cảm nhận được đầy đủ cảm giác chân thực. Đây có phải là thực tế không? Tôi thực sự đã thắng, thắng được tên đội trưởng Ranjo Yoo Nan Oh? Trận đấu kết thúc trong chớp mắt khiến tôi cảm thấy mơ hồ.

“Thằng ranh này, thắng rồi mà còn không vui à. Cái mặt cậu trông cứ như bệnh nhân bị tiêu chảy ấy.”

Yoo Nan Oh đứng phắt dậy, giọng điệu cộc lốc, sắc mặt vô cảm.

…Có vẻ như tôi đã thắng thật rồi. Nếu Yoo Nan Oh thắng, chắc chắn hắn sẽ không có phản ứng như vậy. Với cái tính khí thất thường của hắn, hắn sẽ mặc kệ thời tiết xấu mà lao vào tôi ăn mừng rầm rộ rồi.

Tôi bị hất xuống đất, ngây người nhìn Yoo Nan Oh. Hắn để trần nửa thân trên, mặc cho gió lạnh và mưa tầm tã quất vào người, cơ thể không hề run rẩy dù chỉ một chút. Vẻ mặt Yoo Nan Oh trầm ngâm, chỉ nhìn chằm chằm vào bãi cát, bị cơn gió lạnh buốt cuồng nộ bao vây, lặng lẽ nhìn xuống dưới, dáng vẻ đó vô cùng nguy hiểm. Đột nhiên, nỗi sợ hãi ập đến. Kang Hee Jae và các bạn cùng khóa vừa nãy còn xúc động rơi nước mắt, giờ cũng như thể nhận ra điều gì, ngậm chặt miệng.

Có vẻ… tôi đã gây họa lớn rồi.

Người đàn ông trước mắt chính là Yoo Nan Oh. Trong Mae Ran Guk Juk lừng danh, hắn được công nhận là có năng lực khác biệt. Là “Bậc thầy côn thuật thiên tài” mà Park Guk Young đã nói, là “Đại ca của lũ sói mà ngay cả tên Lee Hwan Mae cũng phải chào thua”. Là đại ca của Ranjo với huyền thoại bất bại. Là gã đàn ông mặt người dạ thú khiến ngay cả những học sinh Hwado vốn coi giết chóc và bạo lực như cơm bữa cũng phải khiếp sợ, là chúa tể của muôn thú.

Vậy mà trước cái tên Yoo Nan Oh đó, đám lừa bệnh tật không những dám lao vào mà còn vô lễ giành lấy chiến thắng. Dù đó là sự tình cờ hay gì đi nữa, việc làm hoen ố danh dự của Yoo Nan Oh là sự thật hiển nhiên. Và theo kinh nghiệm của tôi, Yoo Nan Oh là kẻ có tính thù dai rất “bẩn”. Bẩn đến mức ngay cả một con chuột cống cũng phải đổ bệnh mà nằm liệt giường.

Trong nháy mắt, đủ loại tưởng tượng kinh khủng vỗ cánh bay cao trong đầu tôi. Toàn bộ đám thiếu niên tóc tai bù xù, mặt mũi bầm dập. Trông họ như thể phải phát cho mỗi người một cây gậy mới có thể lết đi được.

Tóm lại, tình hình lúc này là chẳng còn “anh hùng chính nghĩa” nào đủ sức chinh chiến ở đây cả. Nghĩa là, nếu Yoo Nan Oh có giết sạch đám thiếu niên ở đây rồi phủi tay bỏ đi, sau đó rêu rao những lời dối trá “Tất nhiên là tao thắng ở giải đấu vật rồi!” thì cũng chẳng ai có thể vạch trần.