Chương 219

Ryu Seung Hoo mỉm cười.

“Ở nơi đất khách quê người, hai ông cháu cùng cảnh ngộ cô đơn gặp nhau nên có chút thất lễ, khà khà. Ta đã rất lo lắng không biết cháu mình có thích nghi tốt với trường học không, nhưng thấy thế này thì mọi lo lắng bấy lâu nay tan biến hết. Thật cảm ơn cậu đã nhận lời giúp đỡ phiền phức này.”

“Ngài quá khen.”

Park Guk Young thản nhiên đáp.

Ryu Seung Hoo đột nhiên gập quạt lại, thốt lên: “Mà nhân tiện.”

“Thật trùng hợp, ta đang lần lượt mời từng trưởng nhóm Mae Ran Guk Juk lên gặp riêng. Cậu là đội trưởng ký túc xá Guk Dong à? Tra cứu hồ sơ thì thấy cậu đã làm đội trưởng từ năm nhất. Thực sự đáng ngạc nhiên, đáng ngạc nhiên. Ở cái tuổi của ta, chuyện học sinh năm nhất có thể làm đội trưởng ký túc xá là điều không thể tưởng tượng nổi. Dù thực lực có xuất sắc đến đâu đi chăng nữa. Chà, như cậu biết đấy, đức tính từ xưa truyền lại là kính trên nhường dưới mà. Thế mà lại có học sinh năm nhất non nớt bắt đầu làm đội trưởng ký túc xá… Gia cảnh cậu chắc rất tốt đúng không? Hay trong nhà có quan chức cấp cao? Tên của thân phụ (cha) cậu là gì?”

Nghe lời của Ryu Seung Hoo, tôi chết lặng. Thật là hoang đường. Cái lão già lụ khụ này vừa lảm nhảm cái gì thế? Chẳng phải lão đang hỏi thẳng Park Guk Young có phải là hạng “nhảy dù” (vào nhờ quan hệ) không sao. Lão đã đánh đồng Ryu Ho Pi và Park Guk Young ngang hàng với nhau rồi.

Park Guk Young đột ngột ngước lên.

“Ngài đang nói gì vậy? Ngài hiểu lầm rồi. Thân phụ tôi tên là Park, Seok, Suk. Ông ấy chỉ là một công chức bình thường thôi.”

Giọng nói anh bình tĩnh, không một chút dao động. Suýt chút nữa tôi đã nảy sinh nghi ngờ nghiêm túc rằng kiếp trước Park Guk Young có phải là đại sư Wonhyo* hay Samyeong* không.

*Đại sư Wonhyo (617-686): Sống thời Silla. Ông là một triết gia Phật giáo lỗi lạc, người đã phổ biến Phật giáo đến đại chúng, nổi tiếng với tư tưởng “Hòa tranh” (hòa hợp các tranh luận) và tác phẩm “Đại thừa khởi tín luận sớ”. Ông được coi là một trong những nhà tư tưởng vĩ đại nhất của Phật giáo Đông Á.

*Đại sư Samyeong (1544-1610): Sống thời Joseon. Ông nổi tiếng không chỉ là một thiền sư cao tăng mà còn là một anh hùng dân tộc, lãnh đạo đội quân tăng binh chiến đấu chống quân xâm lược Nhật Bản (Nhâm Thìn Oa loạn) và sau đó sang Nhật đàm phán ngoại giao, đưa hàng ngàn đồng bào bị bắt làm tù binh trở về.

Ryu Seung Hoo bĩu môi.

“Nếu là hiểu lầm thì ta chẳng còn gì để nói. Liệu có thực sự là hiểu lầm không thì sau này sẽ rõ. Nếu có gì phật lòng thì mong cậu bỏ qua cho. Thể diện của người già, chẳng phải cũng phải dựa vào lớp trẻ để giữ gìn sao?”

Park Guk Young không đáp. Ryu Seung Hoo cười khà khà rồi bắt đầu đi vòng quanh Park Guk Young. Lão vừa chậm rãi phẩy quạt vừa nói tiếp.

“Dù sao thì cũng nhờ cậu giúp đỡ cho. Ta mới nhậm chức Hiệu trưởng nên chẳng biết gì, chắc phải nhờ vả các cậu nhiều. Dù thời trẻ ta từng làm giáo quan ở đây ăn lương nhà nước, nhưng lâu ngày mới quay lại nên chẳng biết tí gì về ngôi trường này cả. Vài giờ nữa phải đọc điếu văn tưởng niệm mà còn thấy khó khăn đây. Nào, hãy cho ta lời khuyên, cậu thanh niên trẻ. Hãy đọc cho ta nghe tôn chỉ thành lập của nhà trường đi. Chắc cậu có thể đọc thuộc lòng chứ nhỉ? Dù sao cũng là học sinh ưu tú ngay từ năm nhất đã làm đội trưởng ký túc xá mà, khà khà khà.”

Đến đây tôi cũng phải cau mày. Giọng nói đầy vẻ châm chọc của Ryu Seung Hoo cứ như con rắn bò qua tường. Cái lão già lụ khụ này định làm cái quái gì thế không biết.

Park Guk Young vô cảm đáp.

“Tất nhiên tôi có thể đọc thuộc. Thứ nhất, Học viện Hwado được thành lập với mục đích nuôi dưỡng những thanh niên sinh ra trên mảnh đất đáng tự hào này trở thành những người bảo vệ, biết bảo vệ kẻ yếu và cống hiến. Thứ hai, với tư cách là cơ sở giáo dục kiến tạo một xã hội nhân văn và tương lai thịnh vượng, trường thực hiện giáo dục tinh thần dựa trên ‘tinh thần Hwado’, giáo dục cộng đồng, giáo dục lãnh đạo…”

“Khoan đã, khoan đã. Cậu Park Guk Young à. Ta có một câu hỏi.”

Ryu Seung Hoo đột ngột cắt lời Park Guk Young. Park Guk Young “Hử?” một tiếng, và lần đầu tiên ánh mắt hắn trở nên sắc lẹm. Một sự im lặng bao trùm trong chốc lát.

Ryu Seung Hoo vừa gõ quạt vào mu bàn tay vừa nói với giọng pha chút cười cợt.

“Cái gọi là ‘tinh thần Hwado’ ó rốt cuộc là cái gì? Cậu có thực sự hiểu ‘tinh thần Hwado’ là gì không mà tùy tiện nhặt lấy rồi mang ra làm tôn chỉ?”

Ánh mắt Park Guk Young cuối cùng cũng lộ rõ vẻ phẫn nộ. Ngay cả tôi là người ngoài cuộc cũng tức điên lên. Nhìn mà thấy nể thật. Đến giờ mới chịu lộ vẻ tức giận, lòng dạ anh cũng bao dung quá đấy, Park Guk Young.

Tôi tuyệt đối sẽ không can ngăn đâu, anh cứ việc đánh gục lão già đó đi. Giết luôn cũng được. Tôi sẵn lòng giúp anh xử lý hậu sự.

Tôi lén lút bước về phía cửa ra vào, chuẩn bị sẵn sàng để canh chừng.

Park Guk Young không chút do dự đáp.

“Là học sinh của ngôi trường này, sao tôi lại không biết điều đó được? Tinh thần Hwado bao gồm: Thứ nhất, là bản ngã của những người được chọn để kết ước với đất. Thứ hai, là tinh thần độc lập. Thứ ba, là lòng kính trọng cha mẹ, thầy cô, yêu thương anh em bạn bè. Thứ tư, là lòng yêu nước.”

Ryu Seung Hoo nhẹ nhàng chớp mắt.

“Cảm ơn cậu. Nhờ cậu, một lão già như ta lần này đã nhận được sự giác ngộ sâu sắc. Đến bây giờ ta vẫn chưa biết liệu đó có phải là tinh thần Hwado hay không.”

“Không có gì, người già cả rồi, thỉnh thoảng cũng khó tránh khỏi lú lẫn.”

“Hắc hắc hắc. Cảm ơn cậu đã thông cảm.”

Trước tràng cười sảng khoái của Ryu Seung Hoo, sắc mặt Park Guk Young đã trở lại bình thường. Tôi đứng ngoài quan sát mà thấy cạn lời. Nếu không phải là hiện thân của Đức Phật xuống trần gian thị sát thì không đời nào có thể hành xử như thế được.

“Tốt, tốt lắm. Tất cả đều tốt.”

Ryu Seung Hoo phe phẩy quạt, cười khúc khích.

“Người trẻ tuổi đúng là tràn đầy huyết khí. Phải thế chứ. Nhưng mà này…”

Chính lúc đó. Đột nhiên Ryu Seung Hoo tóm chặt lấy cổ của Park Guk Young. Đó là một đòn ra tay nhanh và hiểm đến mức tôi đứng nhìn cũng phải khựng lại.

“…Thằng nhóc này có hơi kiêu ngạo quá không?”

Ryu Seung Hoo vừa thì thầm vào tai Park Guk Young vừa nói.

“Nếu dựa trên cái Tinh thần Hwado cao quý đó, thì chẳng phải tôn kính thầy cô hết lòng mới là đúng đạo sao. Việc mỉa mai khi người già lỡ lời không phải là thái độ tôn kính thầy cô, đó là kiến thức thông thường mà lão già này biết trong suốt tám mươi năm cuộc đời, cậu thấy thế nào? Không phải sao?”

Một lúc lâu sau, Park Guk Young mới lên tiếng.

“Xin lỗi.”

“Ha ha ha!”

Ryu Seung Hoo cười lớn rồi buông tay ra.

“Thôi được rồi. Cứ bám lấy một lỗi lầm nhỏ của lớp trẻ mà không buông, cũng chẳng phải việc người già nên làm. Dù sao thì, đó không phải trọng điểm. Hừm hừm.”

Ryu Seung Hoo bỗng nhiên hắng giọng, quay sang nhìn về phía này.

“Đứa cháu ngoại của ta? Cháu ra ngoài đi.”

“Cái gì cơ?”

Tôi theo phản xạ hỏi lại, Ryu Seung Hoo vừa “hừ hừ” phe phẩy quạt vừa nói.

“Ta có chuyện riêng cần nói với cậu Park. Bảo cháu ra ngoài cơ mà? Lát nữa ông sẽ nướng nửa cân thịt cho cháu ăn, đừng thất vọng quá, hãy ra ngoài đi, bé con của ta.”

Sức mạnh của từ “bé con” thật kinh khủng. Ngay lập tức tôi cảm thấy chua xót dâng lên từ dạ dày như bị ngộ độc thực phẩm. Đôi chân tôi không tự chủ được mà cử động. TTôi chẳng chút luyến tiếc mà chạy biến ra khỏi đó.

Rời khỏi khu nhà học, tôi đi bộ một quãng dài. Suốt quãng đường tôi mải mê suy nghĩ. Cảm giác chát chúa như ăn phải quả mơ xanh tháng Năm. Lão già này, rốt cuộc định giở trò gì đây?

Dù có nghĩ đi nghĩ lại thế nào, tôi cũng không hiểu nổi thái độ quái đản mà Ryu Seung Hoo dành cho Park Guk Young. Hơn nữa, lão còn nói là lần lượt mời từng người của Mae Ran Guk Juk lên gặp riêng? Tại sao? Vì cái gì? Chẳng lẽ với những người khác, ông ta cũng hung hăng như với Park Guk Young?

Nếu xét tính cách của Ryu Seung Hoo thì có lẽ chuyện này cũng không có gì lạ. Lão chẳng phải là lão già đã từng hành hạ tôi đủ đường đó sao. Dù tôi có hỏi bao nhiêu lần về âm mưu khi nhận nuôi tôi, lão cũng chỉ đáp lại bằng tràng cười khà khà rồi thôi. Lão là hạng người mà ngay cả một con hồ ly chín đuôi nghìn năm tuổi cũng phải ngoan ngoãn tôn làm sư phụ. Vậy mà lão già đó lại nhậm chức Hiệu trưởng mới ở đây.

Dần dần, tôi cảm thấy phấn khích vì một suy nghĩ khác. Ryu Seung Hoo… Ryu Seung Hoo. Lão đã đến. Dù tôi có gửi bao nhiêu bức thư cố gắng tiếp cận, lão vẫn cứ trơ tráo và lươn lẹo, nhưng cuối cùng lão cũng đã đến đây. Không đời nào lão lại không biết chút gì về những chuyện quái đản đang xảy ra ở ngôi trường này. Không, dù lão có không biết đi chăng nữa thì sớm muộn gì lão cũng sẽ biết thôi. Vì lão đã đảm nhận chức Hiệu trưởng mới mà.

Nếu vậy, việc tìm ra bí ẩn của ngôi trường này chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Chỉ cần lấy được câu trả lời từ Ryu Seung Hoo là xong. Hơn nữa, lão chính là kẻ đã nhân danh thần linh mà phân thây cơ thể mẹ tôi. Lão là cái lão già mà sớm muộn gì tôi cũng phải tiễn đưa về nơi chín suối.

Và kỳ Xích Hổ Liên cũng đã cận kề.

– Nghe nói các vị chức sắc cao cấp cũng bí mật đến xem đấy, để tìm xem có hạt giống tốt không. Như cậu biết đấy, thời đại này võ nhân đang nắm quyền mà. Một võ sĩ giỏi còn hơn cả mười mưu sĩ, nên chuyện đó là đương nhiên thôi. Thậm chí đôi khi Thần cũng đến nữa. Dù chỉ là thỉnh thoảng thôi.

Thậm chí đôi khi Thần cũng đến nữa.

Tim tôi đập thình thịch. Mạch máu bắt đầu đập loạn nhịp như điên dại. Đột nhiên tôi có cảm giác mọi nút thắt đang dần được tháo gỡ. Những chuyện quái đản ở trường, sự xuất hiện của Ryu Seung Hoo, và cả sự cận kề của Xích Hổ Liên, tất cả đều dồn dập. Đúng là “khổ tận cam lai” (qua cơn khốn khó đến lúc bình an) như lời người xưa nói.

– Bởi vì chủ đề phản nghịch trong tác phẩm đã được thể hiện một cách trắng trợn. Có thể coi đó là khao khát của Heo Gyun muốn lật đổ vị vua đang cầm quyền lúc bấy giờ.

Phản nghịch à…

“Há áp!”

Tôi đấm mạnh vào cây ngô đồng trước mặt. Cú đấm chạm vào thân cây vang lên một tiếng “tưng” chói tai. Phản nghịch. Phải rồi. Giờ thì tôi đã hiểu. Tôi đã hiểu tại sao khi nghe những lời của Park Guk Young, tóc gáy tôi lại dựng đứng lên như vậy. Cảm giác đó thực tế đến mức khiến tôi rùng mình.

Tốt thôi. Đằng nào thì bữa tiệc cũng sẽ diễn ra. Tôi sẽ kết thúc tất cả ngay tại đây. Một dòng máu chảy ra từ đôi môi mà tôi đang nghiến chặt.