Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

34. Thành quả của sự lựa chọn (3)

“Em ổn mà! Em hoàn toàn bình thường! Em còn có việc phải làm, thầy cho em đi được không ạ?”

“Không được.”

Do Si Hoo cố sức phản bác lời thầy Ham Geun Hyeong, nhưng vấp phải sự kiên quyết tột độ của vị giáo viên chủ nhiệm lớp tôi.

‘Nhìn chẳng có vẻ gì là bình thường cả.’

Đôi mắt trũng sâu, quầng thâm thâm sì, đôi môi nhợt nhạt và chiếc khăn vắt hờ trên mái tóc ướt sũng. Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy cậu ta đang trong tình trạng tồi tệ.

“Green à, ra sau lưng tớ đi.”

“Ơ…”

Cảm nhận được độ ‘điên’ khác thường của Do Si Hoo, Song Dae Seok nhanh chóng kéo tay Min Green giấu ra sau lưng mình trước cả khi cô ấy kịp lên tiếng. Trong khi đó, Do Si Hoo vẫn đang lén lút quan sát động tĩnh của thầy Ham để tìm đường tẩu thoát.

‘Hình như cậu ta còn chẳng biết mình đang ở đây.’

Dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa, đến cả mấy tiền bối quậy phá khét tiếng lớp 0 còn phải dè chừng Trưởng phòng Công tác Học sinh của trường Eun Kwang, thì Do Si Hoo lấy đâu ra cửa mà thoát khỏi tay thầy Ham Geun Hyeong.

“Em chào thầy Ham. Cậu Do Si Hoo đã gây ra chuyện gì vậy ạ?”

Nghe thấy tiếng chào của tôi, Do Si Hoo mới giật mình nhận ra sự hiện diện của tôi.

‘Chắc chắn thầy ấy biết mình sẽ đến đây hôm nay nên mới dẫn cậu ta tới. Qua vụ sân bóng chày và bữa tiệc trên du thuyền, hẳn thầy đã biết mối quan hệ giữa mình và Do Si Hoo.’

Dù ở Gangwon không có đủ lực lượng để khống chế Do Si Hoo, thầy vẫn có thể gọi hỗ trợ từ Seoul để bàn giao cậu ta. Nhưng thầy Ham Geun Hyeong lại cất công lôi cậu ta đến tận ngọn núi Garisan ở Hongcheon này, hẳn là muốn cho cậu ta đối mặt với người bạn cùng trang lứa là tôi.

“Sáng nay, thông qua đồn cảnh sát biển Sokcho, một trạm thông tin du lịch ở Công viên Đón mặt trời Seorak đã gửi yêu cầu hỗ trợ.”

Theo lời thầy Ham, sự việc diễn ra như sau:

Tại Công viên Đón mặt trời Seorak – một bãi biển nằm ở lối vào núi Seorak, từng được gọi là Naemulchi – nhân viên trạm thông tin đã thấy một nam sinh cắt tóc ngắn ngồi thẫn thờ dưới tán cây thông biển từ sáng sớm. Khi người nhân viên còn đang tự nhủ ‘Chắc cậu học sinh này sắp thi cuối kỳ nên đến đây xả stress’, thì nam sinh đó đột nhiên cởi áo khoác và nhảy thẳng xuống biển.

Vào tháng 6, nhiệt độ nước biển bờ Đông chỉ dao động từ 14 đến 19 độ. Dù nghĩ rằng ‘Dạo này có nhiều Player luyện tập kỳ quặc hay streamer làm nội dung sốc… có khi nào là dạng đó không?’, người nhân viên vẫn lo lắng cho sự an toàn của cậu học sinh. Và rồi, anh ta hoảng hốt phát hiện Do Si Hoo đang vùng vẫy giữa dòng nước và phải lao ra cứu. Đáng nói là, sự việc này không chỉ dừng lại ở đó.

“Lặp đi lặp lại ạ?”

“Phải. Lần đầu là trước trạm thông tin, tiếp đó là bãi biển Oeongchi, bãi biển Sokcho, bãi biển Cheongho, bãi biển Đăng Đài… Dù bị mọi người can ngăn, cậu ta vẫn di chuyển dọc theo bờ biển lên phía Bắc và tiếp tục nhảy xuống.”

Rốt cuộc Do Si Hoo muốn làm cái quái gì vậy?

“Không phải em nhảy bừa đâu.”

“Thế em biết bơi à? Nhìn bộ dạng em thì đâu giống…”

“Dạ không, em không biết bơi. Em chẳng có căn cứ gì cả, chỉ là tự dưng em có cảm giác mình sẽ làm được thôi.”

Ra là những hành động điên rồ của Do Si Hoo bắt nguồn từ cái sự tự tin vô căn cứ ấy. Song Dae Seok nãy giờ vẫn cảnh giác theo dõi tình hình, không tin vào tai mình liền hỏi lại:

“Cậu nói cái gì cơ?”

“Thất bại nhiều thế này rồi thì cũng đến lúc phải thành công chứ.”

Do Si Hoo bắt đầu thốt ra những lời lẽ không bình thường.

“Lần này là lần cuối thật mà! Nếu thử bây giờ chắc chắn em sẽ nổi được. A, em cảm thấy sắp làm được rồi! Xin hãy cho em ra biển. Lần này em nhất định sẽ bơi được!”

Chẳng biết Do Si Hoo có bơi được hay không, nhưng nếu để tên này dính vào cờ bạc thì chắc chắn hắn sẽ nướng sạch cả tập đoàn TC chứ chẳng đùa. Trước độ ‘điên’ bộc phát này, tất cả mọi người đều tạm thời cạn lời.

“Tự thừa nhận mình là kẻ điên bằng một bài diễn văn dài dòng phết nhỉ.”

Song Dae Seok phá vỡ sự im lặng bằng một câu nói trần trụi nhưng khách quan. Cảm nhận được bầu không khí lạnh ngắt xung quanh, Do Si Hoo xị mặt xuống.

“Tự ý nhảy từ trên cao xuống mà không dùng kỹ năng bay hay vật phẩm thì gọi là tự tử. Hành động của cậu bây giờ khác gì thế đâu? Một kẻ không biết bơi lại đâm đầu xuống biển vào đầu tháng 6? Rồi cứ nhảy xuống rồi được cứu không biết bao nhiêu lần? Mang tiếng là Player nên người bình thường chẳng ai dám cản. Nguồn nhân lực quý giá của Hàn Quốc đang bị lãng phí chỉ vì một thằng ranh như cậu đấy. Đây không phải hành động của kẻ điên thì là gì.”

Song Dae Seok ‘đấm’ liên tiếp bằng những sự thật mất lòng, độ sát thương còn cao gấp mấy lần những lời Do Si Hoo vừa nói, khiến cậu ta càng thêm tiu nghỉu.

“Dae Seok à…!”

Bị choáng ngợp bởi sự ‘điên rồ’ của Do Si Hoo, Min Green muộn màng tỉnh táo lại và vội vàng ngăn Song Dae Seok, nhưng cậu ta đã nói xong tất cả những gì cần nói.

“Thầy e rằng nếu báo cho gia đình hay nhà trường thì chuyện sẽ bung bét nên đã tạm thời đứng ra nhận trách nhiệm. Thầy có hỏi em ấy xem muốn liên lạc với ai không thì em ấy nhất quyết không nói.”

Thầy Ham Geun Hyeong nói rồi nhìn tôi. Tôi gật đầu, đáp:

“Hiện tại đang có người tìm cậu ấy. Để em liên lạc.”

Khi tôi mở màn hình hologram lên, Do Si Hoo ấp úng hỏi:

“…Cậu định gọi cho Soo Hyuk à?”

“Tớ sẽ gọi cho Joo Soo Hyuk sau.”

“…Vậy là gọi cho anh Won Woo?”

Qua cách nói chuyện, có vẻ Do Si Hoo đã đoán được tôi định gọi cho Jang Nam Wook nên mới cố tình đánh trống lảng. Thấy không cần phải trả lời, tôi im lặng gõ tin nhắn.

[Tôi] Tìm thấy Do Si Hoo rồi.

Tin nhắn vừa gửi đã lập tức báo ‘đã xem’, rồi ngay sau đó là hàng loạt tin nhắn phản hồi.

[Jang Nam Wook] Đang ở đâu thế?

[Jang Nam Wook] Gửi tọa độ cho tớ. Tớ qua ngay! À không, nếu tớ đi qua đó bây giờ thì có khi lại đi ngang qua nhau mất. Làm sao đây, tớ nên chờ không?

[Jang Nam Wook] Không được, Si Hoo đang đi có khi lại rẽ sang đường khác mất.

[Jang Nam Wook] Eui Shin à, cứ cho tớ biết cậu ấy đang ở đâu đi. Tớ sẽ qua tóm cổ cậu ấy.

Chỉ nhìn qua tin nhắn cũng đủ thấy Jang Nam Wook đã lo lắng đến mức nào. Tôi quay sang nhìn họa sĩ Hong Kyung Bok, xin phép:

“Bạn của Do Si Hoo muốn đến đón cậu ấy ạ. Cháu có thể gửi tọa độ chỗ này cho bạn ấy được không ạ?”

“Ha ha, hôm nay nhà ta đón nhiều khách quý nhỉ. Cứ làm theo ý bạn của Green đi.”

Nghe thấy từ ‘bạn của Green’, nét mặt Song Dae Seok thoáng vẻ không vui, nhưng khi bị Min Green bên cạnh nhìn chằm chằm, cậu ta đành ngậm miệng lại.

“Nam Wook đang đến hả?”

“Ừ.”

Khuôn mặt Do Si Hoo nhăn nhó như muốn đập nát thiết bị của tôi ngay tức khắc. Thế nhưng, đằng sau cậu ta là thầy Ham Geun Hyeong đang nhìn với ánh mắt sắc lạnh như dao cạo, khiến cậu ta chẳng dám nhúc nhích. Một lần nữa cảm thán sự đáng tin cậy của thầy chủ nhiệm, tôi thoải mái gửi tọa độ đi.

“Đừng đứng ngoài này nói chuyện nữa, tất cả vào trong đi.”

Theo lời mời của họa sĩ Hong Kyung Bok, tất cả chúng tôi, kể cả Do Si Hoo, cùng bước vào túp lều. Dù đang là đầu mùa hè nhưng không khí trên núi khá se lạnh, nên Do Si Hoo – người vừa mới đi ‘tắm biển’ về – được ưu tiên nhường chỗ ngồi ngập tràn ánh nắng nhất cùng một tách trà gừng táo đỏ nóng hổi.

“Em xin lỗi vì đã đến đường đột mà không báo trước ạ.”

“Ha ha ha, có sao đâu. Lâu lắm nhà mới đông vui thế này, ta thấy vui lắm.”

Họa sĩ Hong Kyung Bok ngăn chúng tôi lại khi định giúp đỡ, tự tay rót trà gừng mật ong để nguội mời mọi người. Sau khi an tọa, ông dùng ánh mắt hiền từ nhìn tôi:

“Nghe nói cháu là Jo Eui Shin, học trò của Geun Hyeong, đồng thời là bạn cùng lớp với Green và Dae Seok nhà ta đúng không?”

Có vẻ Song Dae Seok vẫn không mấy hài lòng với cách gọi ‘bạn cùng lớp của Dae Seok’ cho lắm.

“Vâng thưa thầy. Em ấy là phó lớp 0 do em chủ nhiệm ạ.”

“Ha ha ha, nhìn mặt mũi sáng sủa, thông minh lắm.”

Bấy lâu nay toàn bị người ta chê là ‘trông mờ ám’ hay ‘nhìn trí tuệ thấp’, nay tự dưng được khen một câu thế này khiến lòng tôi có chút rạo rực.

“Sư phụ ơi, thật ra Eui Shin đã tặng cháu thẻ vật phẩm và kính AR đấy ạ…”

Min Green bắt đầu kể tóm tắt lại câu chuyện tôi tặng cô ấy ‘Giọt Nước Chứa Đựng Hơi Thở Của Tiên Cá’ và chiếc kính AR. Nghe xong, ánh mắt họa sĩ Hong nhìn tôi càng thêm phần dịu dàng. Đặc biệt là khi nghe chuyện cả lớp vì Min Green mà đồng loạt cài đặt marker riêng, khóe mắt ông thậm chí còn rơm rớm nước mắt.

“Vậy sao? Ta nghe đồn lớp 0 toàn những đứa trẻ nghịch ngợm rắc rối, nhưng có vẻ học trò của Geun Hyeong thì toàn là những đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng nhỉ!”

“Vâng ạ! Các bạn trong lớp đều tốt lắm!”

Quả nhiên danh họa nổi tiếng có khác, nhìn thấu sự tình. Lớp chúng tôi toàn là những đứa trẻ ngoan ngoãn mà.

“Đến cả phó lớp cũng được chọn khéo ghê, vừa thông minh lại vừa tốt bụng. Ha ha ha.”

“Vâng ạ! Dù hơi mờ ám nhưng cậu ấy là một phó lớp rất tuyệt!”

Tôi cố chờ đợi chủ đề cuộc trò chuyện thay đổi, nhưng những lời khen ngợi của hai thầy trò họa sĩ dường như chẳng có hồi kết. Tuy từ ‘mờ ám’ vẫn không bị loại bỏ, nhưng chung quy lại cũng chỉ toàn là lời khen nên tôi có cảm giác khá vi diệu.

‘Hay là tranh thủ hỏi chuyện đó nhỉ.’

Những người có mặt ở đây đều là những người hoàn toàn có thể tin tưởng. Dù sao thì trong game, họ đều là những người đã đứng lên chống lại thế lực hắc ám và hy sinh.

“Họa sĩ Hong, cháu có thể hỏi bác một câu được không ạ?”

“Được, cháu cứ hỏi đi.”

“Cháu muốn biết nguồn cơn nào khiến bác sáng tác bức tranh ‘Giao Long Quy Thiên’ ạ.”

“Đó là lời nhờ cậy của một người anh khóa trên mà ta rất thân thiết. Đột nhiên anh ấy gọi ta ra và bảo có một bức tranh nhất định phải vẽ.”

Ánh mắt Hong Kyung Bok hướng về phía bức ảnh được đóng khung treo trên tường. Bức ảnh chụp Song Man Seok ‘Cánh Tay Sắt’ và họa sĩ Hong thời trẻ, cùng với một người có khuôn mặt giống hệt với hình ảnh hologram tôi từng thấy trong lối đi bí mật giữa tòa nhà Hội học sinh và Ban kỷ luật.

Đó chính là cựu Giám đốc chi nhánh Hàn Quốc.

“Anh ấy yêu cầu đủ thứ. Nào là thân hình con Giao Long ở bản phác thảo phải dài chính xác bằng ba đốt ngón tay ta. Khi lên màu, phải tự tay trộn Thần sa với hoa Tử đinh hương để tạo ra thuốc nhuộm…”

Giọng nói của họa sĩ Hong Kyung Bok chất chứa niềm hoài niệm xa xăm.

“Nhưng điều khiến ta khó chịu nhất lại là tờ giấy. Dù ta có kiên quyết từ chối đến đâu, anh ấy vẫn một mực nài nỉ ta vẽ trên loại ‘Giấy dị giới’. Cuối cùng ta cũng phải đầu hàng trước sự bướng bỉnh của anh Seong… Giá mà biết anh ấy sẽ ra đi sớm như vậy, ta đã chẳng so đo tính toán mà vẽ cho anh ấy sớm hơn.”

Giấy dị giới?

Có loại vật phẩm đó nữa sao.

Đang chăm chú lắng nghe từng lời của họa sĩ Hong Kyung Bok thì…

“……!”

Đột nhiên, cả thầy Ham Geun Hyeong và họa sĩ Hong Kyung Bok đồng loạt đứng phắt dậy, ngước nhìn lên bầu trời.

‘Phành phạch phạch phạch…’

Lắng tai nghe, dường như có tiếng động cơ vọng lại từ xa.

“Đây là khu vực cấm xe buýt và taxi bay, âm thanh gì vậy nhỉ? Địa hình núi non hiểm trở thế này thì phương tiện di chuyển trên mặt đất bình thường làm sao vào được.”

“Tiếng động cơ to quá. A, giống tiếng trực thăng.”

Song Dae Seok và Min Green dường như cũng đã nhận ra. Do Si Hoo thì mặt mày xám ngoét, có vẻ cậu ta biết thừa âm thanh này phát ra từ đâu. Nhìn vẻ mặt đó, tôi cũng phần nào đoán được.

“Ra ngoài xem thử đi.”

Bước ra ngoài, chúng tôi nhìn thấy một chiếc máy bay cánh quạt nghiêng (tiltrotor) cỡ lớn đang lơ lửng gần túp lều. Sức gió từ cánh quạt tạo ra mạnh đến mức làm cả cây cối xung quanh phải chao đảo.

“Các em lùi lại đi. Thầy cũng vào trong nghỉ ngơi đi ạ.”

“Ha ha, chừng này nhằm nhò gì với ta.”

Thầy Ham Geun Hyeong và họa sĩ Hong Kyung Bok đứng chắn trước mặt chúng tôi để cản gió. Dù đối mặt trực tiếp với áp lực gió lớn, hai vị Player lão làng vẫn đứng vững vàng không hề lay chuyển.

‘Có vẻ cả hai người họ cũng đã nhận ra danh tính chiếc trực thăng kia rồi.’

Trên bề mặt được bọc kim loại dị giới của chiếc trực thăng, huy hiệu của trường sĩ quan quân đội Player được khắc to và đẹp đẽ. Trông giống như chiếc trực thăng dùng trong huấn luyện của trường quân đội.

Không lâu sau, cửa máy bay mở ra. Những người cầm thẻ vật phẩm trên tay lần lượt nhảy xuống. Đó là năm học viên sĩ quan quân đội, tất cả đều để đầu đinh.

‘Vút! Vút! Xoẹt!’

Ngay khi họ dùng vật phẩm để tiếp đất an toàn, chiếc trực thăng xoay mình trên không trung rồi bay đi mất.

‘Phành phạch phạch phạch…!’

Cùng với tiếng động cơ xa dần và áp lực gió giảm bớt, Jang Nam Wook lao ra như một cơn lốc, giáng một cú đấm thẳng vào mặt Do Si Hoo.

“Do Si Hoo, cái thằng điên này!”

‘Bốp!’

Từ sau vụ của Son Min Ki, đây là lần đầu tiên tôi thấy Jang Nam Wook chửi thề. Do Si Hoo cố gắng né tránh, nhưng có lẽ vì đã kiệt sức sau hàng loạt trò lố lăng trên biển nên cậu ta vẫn phải hứng trọn cú đấm.

“Dù sao thì vừa gặp đã đánh người ta như thế…”

‘Bốp!’

Chưa kịp nói hết câu, Do Si Hoo lại ăn thêm một cú đấm vào má bên kia. Đòn đánh sảng khoái đến mức người đứng xem cũng phải thấy hả hê.

‘Bốp! Bốp!’

Khi Do Si Hoo lảo đảo, những ‘cái đầu đinh’ khác lập tức lao vào tiếp ứng. Như đã phân chia từ trước, sau Jang Nam Wook, họ lần lượt giáng những đòn đau điếng vào bụng, gáy và lưng của Do Si Hoo.

Dù sao thì họ cũng không đánh đến chết, nên thầy Ham Geun Hyeong coi như không thấy và cũng chẳng buồn can ngăn.

“Đám trẻ dạo này tràn trề sinh lực ghê. Chắc ta phải pha thêm năm tách trà nữa rồi. Ha ha ha.”

Họa sĩ Hong Kyung Bok đứng nhìn cuộc ẩu đả áp đảo diễn ra ngay trước cửa nhà với vẻ mặt mãn nguyện. Quả đúng là bậc đại nhân, bậc thầy hội họa của Hàn Quốc có khác.