Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

48. Buổi Thực Hành Đầu Tiên (8)

Hwang Ji Ho đang nhìn chằm chằm vào tôi. Nói chính xác hơn là nhìn vào phần ống tay áo đồng phục đang xắn lên che đi vệt máu.

‘Rõ ràng vật phẩm hồi phục dạng potion đã rửa sạch cả máu rồi cơ mà, cứ tưởng sẽ không bị lộ chứ.’

Lượng máu dính trên áo so với lượng máu chảy ra vốn chẳng đáng là bao, vậy mà không hiểu bằng cách nào hắn ta vẫn đánh hơi ra được.

Giọng Hwang Ji Ho cất lên không quá lớn, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để lọt vào thính giác nhạy bén của các nhân vật điều khiển được và những người bạn cùng lớp của tôi.

“Mùi máu?”

“Hả? Ai bị thương sao? Có cần vật phẩm hồi phục không?”

Yong Je Geon lập tức quay ngoắt sang nhìn tôi. Trước khi dị giới bị công lược và tan biến, cả chín người bọn họ đều đang tụ tập ở cùng một chỗ. Thế nên, việc Hwang Ji Ho buông một câu bâng quơ ngay lúc tôi vừa xuất hiện đã khiến tất cả mọi người tự động hiểu đối tượng được nhắc đến là ai. Nối gót Yong Je Geon, ánh mắt của cả lớp đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

“Ờ… nhắc mới để ý, hình như có mùi máu thoang thoảng thật. Dù nó bị lẫn với mùi của lũ quái vật.” Maeng Hyo Don – người có cái mũi khá thính dù không sánh bằng họ nhà Hổ – có vẻ cũng đã ngửi thấy. Với kinh nghiệm từng bao lần đổ máu khi đánh đấm với quái vật ở Câu lạc bộ Chiến đấu, việc nhận ra thứ mùi tanh tưởi này với cậu ta chẳng có gì là khó.

“…Eui Shin, cậu bị thương hả?” Sawol Se Eum dù bản thân cũng mang thương tích nhẹ nhưng lại lo lắng cho tôi hơn cả chính mình. Đang hỏi han, sắc mặt cậu ta bỗng tái nhợt đi. Có vẻ như lý do bắt nguồn từ sự hiện diện của Hồng Long ban nãy. Chắc cậu ta đang tự trách rằng vì tôi đã cử Hồng Long đến cứu bọn họ nên mới tự rước họa vào thân.

“Chỉ là vết xước nhỏ thôi, tôi dùng vật phẩm hồi phục rồi. Không sao đâu.”

“Vết xước nhỏ?” Cái lão già chết tiệt kia lại bắt đầu nhai lại lời tôi. Kể từ lúc bước chân vào dị giới hệ Mê cung, trông Hwang Ji Ho đã chẳng mấy vui vẻ, giờ thì cái bản mặt hắn lại càng khó coi hơn.

“Đúng là cậu đã dùng vật phẩm hồi phục rồi. Mà có vẻ không phải hàng do nhà trường cấp đâu nhỉ. Bị thương nặng đến mức phải xài vật phẩm có độ hiếm cao hơn cơ à? Cậu nghĩ làm vậy là qua mặt được cái mũi của bổn tọa chắc?” Hwang Ji Ho hạ giọng, chất vấn tiếp. “Mùi máu đã đành, nhưng rốt cuộc cậu đã làm cái quái gì mà dị năng lại cạn kiệt đến mức…”

“Mọi người ơi, vất vả rồi!”

Lời của Hwang Ji Ho bỗng chốc bị một giọng nói lanh lảnh cắt ngang. Kim Yu Ri đang hớt hải chạy tới, tay cầm tấm Thẻ vật phẩm Gậy Ánh sáng. Theo sau cô nàng là thầy Ham Geun Hyeong, Kwon Jein và Jared Lee. Đám học trò đang lúng túng không biết phải làm sao với cái tên điên cùng lớp bỗng như bắt được vàng, ùa ra chào đón họ nhiệt liệt.

“Yu Ri cũng vất vả rồi! …Cô Kwon Jein! Bọn em chào cô ạ!”

“À… mức độ công lược của dị giới đợt này có vẻ hơi khoai, đội phòng thủ bên đó thế nào rồi?”

Bọn trẻ thi nhau đánh trống lảng để xua tan bầu không khí căng thẳng. Thấy các bạn cùng lớp hiền lành của tôi tích cực ứng phó như vậy, Hwang Ji Ho cũng đành ngậm miệng tạm thời.

Trong lúc đó, thầy Ham Geun Hyeong lấy vật phẩm hồi phục ra trị liệu cho Kwon Lena và Sawol Se Eum. Còn Kwon Jein thì có vẻ đang bận rộn lên kế hoạch tẩm bổ cho Kwon Lena trong những ngày cuối tuần sắp tới.

“Wooram à, lâu rồi không gặp. Em dạo này khỏe không?”

“Vâng! Em vẫn sống rất tốt ạ.”

Ở một góc khác, một cuộc hội thoại mang đậm phong cách “sách giáo khoa giao tiếp tiếng Hàn dành cho người nước ngoài” đang diễn ra. Sau khi xác nhận Kwon Lena vẫn bình an vô sự, Jared Lee lập tức chuyển mục tiêu sang Mok Wooram, hỏi han sức khỏe một cách đầy cố chấp.

‘Jared Lee từng là thành viên của Lời Thề Ba Kỵ Sĩ, xem ra anh ta cũng nắm được chút ít manh mối về vụ ám sát hụt Mok Wooram rồi.’

Mok Wooram vì mải mê tìm kiếm Nàng thơ mà cháy túi, lang bạt kỳ hồ không một xu dính túi rồi xém chút nữa thì mất mạng. Dù ở nước ngoài có mang tiếng là “kẻ khờ”, và hiện tại túi tiền vẫn đang kêu gọi những tiếng lòng rỗng tuếch (0 won), nhưng cách Wooram trả lời lại toát lên một sự tận hưởng như thể đang sống trong thời kỳ hoàng kim của đời mình vậy. Mà cũng phải thôi, Nàng thơ của cậu ta đang là nhân vật điều khiển được, lại còn học chung lớp nữa chứ.

Jared Lee mang theo vẻ mặt bán tín bán nghi rồi lùi lại.

“Buổi thực hành đầu tiên vất vả cho mấy đứa rồi. Giờ chúng ta sẽ tiến hành đánh giá dựa trên mức độ đóng góp.”

Thầy Ham Geun Hyeong bật màn hình hiển thị kết quả công lược từ thiết bị Người chơi SAT-K. Cấp bậc cuối cùng của dị giới mà lớp chúng tôi vừa dọn dẹp được hệ thống xác nhận là cấp SR+. Xếp ngay dưới dị giới cấp SR++ mà đội Long tộc và Sư Tử Đỏ đã xử lý tại sân bóng chày Jamsil hồi tết Thiếu nhi. Kwon Lena và Sawol Se Eum nghe xong liền tái xanh mặt.

“Thảo nào thấy vã mồ hôi hột!”

“Dù biết chắc chắn không phải là cấp R rồi, nhưng không ngờ lại cao đến thế…”

Ngoài thuộc tính “Mê cung”, dị giới này còn được gắn thêm mác “Cấu trúc Mô phỏng Phức hợp” và “Tiến hóa”. Vừa nhìn thấy mấy từ khóa này, đám học trò liền tự động quay sang nhìn Yong Je Geon.

“Đây là loại dị giới mà cứ có kẻ mang dị năng mạnh mẽ bước vào thì độ khó sẽ tự động tăng vọt.”

“À… hình như mình có nghe loáng thoáng trong giờ học rồi thì phải.”

“Gì chứ, hóa ra là tại thầy phó chủ nhiệm sao?”

Thật ra lỗi một phần cũng tại cái lão già chết tiệt kia nữa. Và cũng có khả năng lớn là tại tôi. Thế nhưng Yong Je Geon chẳng màng biện minh. Trái ngược hoàn toàn với thái độ hậm hực của Hwang Ji Ho, trông thầy ta lúc này có vẻ vô cùng sảng khoái.

“Chắc chắn là do thầy bước vào nên độ khó mới bị đẩy lên cao thế đấy. Coi như là tại thầy đi.” Yong Je Geon buông một câu đầy ẩn ý.

Thầy Ham Geun Hyeong nhìn bảng độ khó công lược, sắc mặt trở nên nghiêm nghị.

“Tôi cũng lường trước việc độ khó sẽ tăng, nhưng cứ đinh ninh cùng lắm chỉ lên đến cấp SR- là cùng… Có vẻ như tôi đã đánh giá hơi thấp sức chiến đấu của thầy Yong Je Geon rồi.”

“Không phải lỗi của thầy Ham Geun Hyeong đâu. Chính tôi cũng chỉ dự đoán đến mức đó thôi. Dị giới vốn dĩ luôn đầy rẫy những biến số mà.”

“Biến số sao? Có điểm bất thường nào mà thầy Yong Je Geon phát hiện ra không?”

“Tôi không tận mắt nhìn thấy. Nhưng lấy ví dụ như… biết đâu ngoài chúng ta ra, vẫn còn kẻ nào đó khác nữa thì sao.” Ánh mắt Yong Je Geon lướt qua Hwang Ji Ho, rồi dừng lại ở tôi. Ngay khi Yong Je Geon định mở miệng nói thêm điều gì đó, Song Dae Seok đã kịp thời cắt ngang.

“Mới tháng 9 mà kể chuyện ma dị giới nghe chừng không hợp thời tiết cho lắm. Thầy kiểm tra điểm đóng góp lẹ đi ạ. Nhanh nhanh để bọn em còn đi ăn cơm.”

“Dae Seok à!”

“Cái tên này mang hộp cơm sơ sài đi nên mới mạnh mồm thế đấy.”

Mặc cho Min Green và Maeng Hyo Don thi nhau ném đá, Song Dae Seok vẫn giữ nguyên vẻ mặt tỉnh bơ. Rõ ràng là cậu ta đang cố tình bẻ lái câu chuyện. Thoạt nhìn, ai cũng tưởng Song Dae Seok lại giở chứng vô duyên như mọi ngày, nhưng với tôi, đây đích thị là một kỹ năng đánh trống lảng đỉnh cao. Vừa chắp tay xin lỗi Min Green rối rít, cậu ta vừa lén liếc nhìn tôi và Hwang Ji Ho.

“…Vậy chúng ta sẽ kiểm tra điểm đóng góp. Dựa trên thứ tự từ cao xuống thấp, những người có tên sẽ tóm tắt ngắn gọn quá trình công lược của mình.”

Khi lớp học đã im phăng phắc, thầy Ham Geun Hyeong liền triển khai màn hình hologram.

Trên màn hình là bảng xếp hạng điểm đóng góp của những người tham gia công lược dị giới, được sắp xếp theo thứ tự tăng dần. Người đứng đầu không ai khác chính là tôi. Tiếp theo lần lượt là Yong Je Geon, Hwang Ji Ho, Han Yi, Maeng Hyo Don, Min Green, Kwon Lena và Sawol Se Eum. Có lẽ lão già chết tiệt kia đã nẫng tay trên giành hết phần của bọn trẻ, nên điểm đóng góp của Song Dae Seok và Mok Wooram đều là con số 0 tròn trĩnh.

“Jo Eui Shin, em bắt đầu trước đi.”

Là người có điểm cống hiến cao nhất, tôi đương nhiên phải khai hỏa đầu tiên. Lược bỏ toàn bộ những thông tin liên quan đến Quang lâm của tôi, Thượng Bảo Thấm Kim Ba và Sidelentium, tôi chỉ tóm gọn lại quá trình chạm trán quái vật và lộ trình di chuyển.

Nghe xong phần trình bày của tôi, sắc mặt thầy Ham Geun Hyeong lập tức tối sầm lại. “Jo Eui Shin, em quên mất nguyên tắc cơ bản khi công lược mê cung rồi sao? Tôi nhớ là đã giải thích rất kỹ trong lúc thảo luận rồi cơ mà.”

Nguyên tắc tối thượng khi công lược mê cung là phải hội quân với những Player khác. Thế nhưng, tôi lại đơn thương độc mã xông thẳng vào phòng Boss. Đây là một hành động cực kỳ liều lĩnh. Nếu người làm việc này không phải Yong Je Geon hay Hwang Ji Ho mà là một học sinh trong lớp, thì chính tôi cũng sẽ chẳng thể nào giữ được bình tĩnh.

Thầy Ham Geun Hyeong nghiêm khắc quở trách: “Dù em là người có đóng góp lớn nhất, nhưng tôi không thể nào tuyên dương em được. Yêu cầu em nộp cho tôi một bản báo cáo chi tiết về tổng quan dị giới hệ Mê cung lần này, quá trình công lược, cùng với phần tự kiểm điểm và đề xuất phương án khắc phục.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu chấp nhận hình phạt viết báo cáo mà không buông lời oán thán.

Tiếp sau tôi là màn thuyết trình của Yong Je Geon. Nghe tin anh ta nổi cơn thịnh nộ, cày nát mê cung theo một đường thẳng tắp, thầy Ham Geun Hyeong chỉ biết đưa tay day trán.

“Chuyện là… nếu thầy Yong Je Geon không đến kịp thì bọn em nguy to rồi. Suýt chút nữa là bị thương nặng luôn ấy ạ.”

“Đúng vậy! Dù… dù không hiểu sao thầy ấy lại biết để chạy đến.”

“Chuẩn luôn! Rốt… rốt cuộc làm sao thầy ấy di chuyển trong mê cung được hay vậy?”

Chưa kịp để thầy Ham Geun Hyeong mở lời, Kwon Lena và Sawol Se Eum đã vội vàng xông ra làm khiên chắn thịt. Sự ngượng nghịu hiện rõ trên mặt khi hai cô nàng cố giấu nhẹm chuyện Hồng Long, nhưng thấy đám học trò bênh vực Yong Je Geon nhiệt tình quá, thầy Geun Hyeong cũng không nỡ truy cứu thêm.

Hwang Ji Ho thì thong thả giải thích rằng hắn chỉ đi dọn dẹp đám quái vật cản đường, sau đó nghe thấy tiếng nổ lớn nên mới tìm đến chỗ mọi người để hội quân.

“…Lần sau hãy nhớ đây là một buổi thực hành và chúng ta đang hoạt động nhóm, hành động cho cẩn thận vào.” Biết nguyên nhân khiến điểm đóng góp của Song Dae Seok và Mok Wooram bằng 0 là do sự bành trướng của Hwang Ji Ho, thầy Ham Geun Hyeong đành nhắc nhở ngắn gọn.

Tiếp đến, Han Yi và Maeng Hyo Don đều nhận được lời khen. Dù Maeng Hyo Don có vẻ vẫn đang chật vật làm quen với những bài huấn luyện của Tak Geosan.

‘Chắc cũng giống như việc học cách chạy với tư thế chuẩn thôi.’

Dẫu ban đầu có thấy gượng gạo, lóng ngóng và tốc độ chẳng cải thiện là bao, nhưng về lâu về dài, nó chắc chắn sẽ trở thành vũ khí đắc lực cho Maeng Hyo Don.

Kwon Lena và Sawol Se Eum được tuyên dương nồng nhiệt vì tinh thần chiến đấu quả cảm, song lại bị điểm trừ vì nhớ ra “vật phẩm thoát hiểm khẩn cấp” quá muộn. Kết thúc phần nhận xét, thầy Ham Geun Hyeong một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của món đồ này trước khi khép lại buổi đánh giá. Hai thanh niên với số điểm 0 tròn trĩnh thì tiu nghỉu ra mặt vì chẳng nhận được lời dặn dò nào.

“Có vẻ nhóm mình xong sớm nhất thì phải! Mấy tổ khác giờ mới bắt đầu hiện thông báo hoàn thành kìa.”

“Chà, thật luôn này.”

Chúng tôi di chuyển ra khu vực bàn ghế trong công viên để giải quyết bữa trưa. Đến khi lấy xong đồ đạc gửi lại và bày biện hộp cơm ra thì các lớp khác cũng vừa vặn công lược xong.

Lớp 1 và lớp 2 đông sĩ số hơn nên mỗi lớp phải chia làm hai tổ A và B để xử lý hai dị giới khác nhau. Tổ A của lớp 1 do An Da In dẫn dắt và tổ A của lớp 2 do Joo Soo Hyuk chỉ huy hoàn thành khá nhanh gọn, trong khi hai tổ B thì có vẻ chật vật hơn chút đỉnh. Cái tên đứng đầu bảng cống hiến của tổ B lớp 1 nghe khá lạ tai, nhưng cái tên chễm chệ ở vị trí top 1 của tổ B lớp 2 thì lại quá đỗi quen thuộc.

“Oa, ‘chân sai vặt’ của Eui Shin đoạt top 1 luôn cơ á?”

Không ngờ Bang Yoon Seop lại vượt mặt cả Moon Sae Ron để giật giải cống hiến nhiều nhất tổ B lớp 2. Khả năng cao là Moon Sae Ron mải mê tác nghiệp lấy tư liệu viết bài về buổi thực hành đầu tiên của Đội tấn công nên chểnh mảng việc dọn dẹp dị giới. Nhưng dù sao thì việc Bang Yoon Seop vượt qua bao đối thủ sừng sỏ của trường Eun Gwang để leo lên top 1 cũng là một cú twist khá bất ngờ.

“Chân sai vặt là gì thế?”

“Chuyện là hồi mới vào học, có một đứa kiếm chuyện với Eui Shin, xong bị…”

Nghe thấy từ “bánh mì” (từ “chân sai vặt đi mua bánh mì” – bread shuttle), mắt Mok Wooram sáng rực lên.

“Nghề sai vặt mua bánh mì… nghe có vẻ là một công việc làm thêm hái ra tiền đấy. Tôi cũng muốn tham gia chiến dịch bắt quả tang hút thuốc lá này!”

Gọi thế là nghề tay trái được sao? Dù sao đi nữa, có thêm người giúp Bang Yoon Seop cai thuốc lá cũng là chuyện tốt, nên tôi vui vẻ gật đầu cái rụp.

Ngoại trừ phần cơm cuộn rong biển của Song Dae Seok, thực đơn hộp cơm của cả đám rặt một màu tinh bột. Kim Yu Ri mang sandwich, Min Green đem pizza, và đến cả Hwang Ji Ho cũng chơi hệ bánh mì.

“Ai đời đi cắm trại lại vác theo nguyên hộp bột làm bánh đông lạnh chứ!”

“Cậu định nướng cái đống đó ở đâu vậy hả.”

Bên trong chiếc thùng giữ nhiệt mà Hwang Ji Ho vác theo là một túi bột làm bánh sừng bò Đan Mạch đông lạnh, kem tươi và đủ loại trái cây cắt sẵn. Thậm chí hắn còn cẩn thận vác theo cả một chiếc lò nướng mini. Ban đầu tôi cũng thắc mắc sao hắn phải làm mấy trò rườm rà này, nhưng đến lúc tự tay xẻ đôi chiếc bánh sừng bò nóng hổi vừa ra lò rồi kẹp đầy kem tươi vào giữa, thì tôi đành câm nín. Chắc do hồi còn đội lốt học sinh tiểu học ăn quá nhiều kem nên giờ khẩu vị của hắn cũng tiến hóa theo hướng này luôn rồi.

Đến lúc bụng đã no căng, đội Hồ Nước Vĩnh Cửu quyết định trổ tài tấu nhạc khoảng 10 phút để ăn mừng buổi thực hành đầu tiên diễn ra suôn sẻ. Tiếng đàn du dương thu hút sự chú ý của học sinh các lớp khác, khiến mọi người kéo đến hò reo đòi “Encore” (diễn thêm). Hậu quả là sau một tiếng rưỡi đồng hồ biến thành buổi mini concert bất đắc dĩ, chúng tôi mới rục rịch giải tán. Thấy nhiều người có vẻ đã đuối sức, kế hoạch đi quẩy tăng hai đành phải hoãn lại dịp khác.

“Eui Shin này, ngoài chúng ta ra còn ai ở đó nữa đúng không? Có một kẻ nào đó mà hệ thống Player SAT-K không thể quét được, và cậu đã phải cố đấm ăn xôi vì kẻ đó, đúng chứ?” Trước khi chia tay, Yong Je Geon tiến lại gần, ghé tai tôi thì thầm bằng một giọng đắc thắng. “Lần tới, hãy cho tôi chiêm ngưỡng con rồng của cậu nhé.”

Để lại một câu nói nhẹ như lông hồng, Yong Je Geon rời đi với vẻ mặt không thể nào hớn hở hơn. Ngay sau đó, Hwang Ji Ho – kẻ vừa cúp điện thoại – lững thững tiến về phía tôi. Dù không trưng ra cái nụ cười điên rợn người như mọi khi, nhưng trông hắn vẫn cố gắng kiểm soát biểu cảm để không làm hỏng không khí của cả lớp.

“Chúng ta đi thôi.”

Hôm nay Jang Nam Wook có lịch đến thăm dinh thự của Hwang Myeong Ho, nên tôi cũng hết đường trốn thoát.