Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

54. Người em (1)

Ngón tay tôi khựng lại khi nhìn thấy tên nhân vật có thể điều khiển của mình ngay trước khi thoát khỏi phòng nhắn tin. Tại sao đột nhiên tên này lại hỏi về Yoo Sang Hee? Chắc không phải vì cậu ta không biết thông tin liên lạc của chị ấy đâu. Đoán chừng là có lý do sâu xa, nên thay vì phớt lờ, tôi quyết định trả lời tin nhắn.

[Tôi] Hôm trước tôi có gặp chị ấy ở cuộc họp đại diện học sinh, trông chị ấy có vẻ rất khỏe.

[Do Si Hoo] Vậy à!

Tôi nán lại chờ Do Si Hoo nói thêm gì đó, nhưng dòng tin nhắn cộc lốc ấy lại là tất cả. Dường như cậu ta chỉ muốn xác nhận xem Yoo Sang Hee có đang sống tốt hay không mà thôi. Tuy nhiên, trước khi tôi kịp gặng hỏi, Do Si Hoo đã gửi thêm một tin nhắn khác.

[Do Si Hoo] Anh Won Woo vẫn khỏe chứ?

Nếu chỉ nhìn bề ngoài thì dạo gần đây Do Won Woo đang sống rất tốt. Sự thảm hại đã biến mất, anh ấy đã trở lại hình tượng một Chủ tịch hội học sinh luôn đứng đầu, xuất thân từ một gia đình tài phiệt như vừa bước ra từ truyện tranh. Rõ ràng là có lý do thì cậu ta mới cất công hỏi tôi chuyện này. Đã có đến hai nhân vật của tôi được nhắc đến, tôi đương nhiên không thể cứ thế mà cho qua. Thay vì báo cáo tình hình của Do Won Woo, tôi đi thẳng vào vấn đề chính.

[Tôi] Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.

[Do Si Hoo] Ừ! Tôi sẽ cho cậu mượn xẻng!

Câu nói vô thưởng vô phạt khiến tay tôi khựng lại trên bàn phím. Tự nhiên tên này nói xẻng xiếc gì ở đây vậy?

[Tôi] Xẻng?

[Do Si Hoo] Thì cậu bảo có chuyện muốn “hỏi” (chôn) mà!

[Tôi] ?

Lúc đầu, tôi cứ tưởng cậu ta gửi nhầm tin nhắn từ một phòng chat khác, nhưng có vẻ không phải vậy. Sự khó hiểu trong tôi càng lúc càng lớn.

[Do Si Hoo] Muốn chôn cái gì xuống đất thì có xẻng mới tiện chứ hahahahahaha.

[Do Si Hoo] À, có cần tôi chôn cùng không? Hahahahahahahaha.

Ra là chơi chữ! Có vẻ Do Si Hoo thấy đây là thời điểm thích hợp để tung ra một trò đùa nhạt nhẽo. Nếu bây giờ trước mặt tôi mà có cái xẻng và Do Si Hoo, tôi thề sẽ chôn sống cậu ta ngay lập tức. Hay là nhờ Jang Nam Wook chôn cậu ta ngay bây giờ nhỉ? Nếu tôi bịa ra một lý do hợp lý, chắc cậu ấy cũng sẵn lòng giúp thôi. Dù vậy, tôi tạm thời đè nén cơn giận và hỏi lại một lần nữa.

[Tôi] Tôi có chuyện muốn hỏi.

[Do Si Hoo] Chuyện muốn hỏi hả? Cậu muốn cắn (hỏi) cái gì? Hahahahahahahaha.

Có vẻ tên Do Si Hoo này vẫn chưa tỉnh ngộ và định tiếp tục cái trò chơi chữ vô bổ đó. Để giải quyết tình trạng này, tôi mở thêm một cửa sổ nhắn tin khác – nhóm chat có Jang Nam Wook và Yoo Sang Hoon.

[Tôi] Đánh Do Si Hoo một cái giúp tôi với.

[Jang Nam Wook] Hả? Có chuyện gì sao?

[Yoo Sang Hoon] K.

[Jang Nam Wook] Dù chưa rõ sự tình, nhưng Eui Shin, cậu nhờ vậy chắc chắn có lý do chính đáng. Si Hoo làm gì sai à? Đợi tôi một chút nhé.

Jang Nam Wook quả nhiên là một người bạn tốt. Dù cậu ấy có gõ một tin nhắn khá dài trước khi hành động, nhưng cuối cùng cậu ấy không hề hỏi han dông dài mà lập tức quyết định tẩn Do Si Hoo một trận.

Khoảng một phút sau, trong lúc tôi vẫn đang cố nguôi giận, một Do Si Hoo vừa bị Jang Nam Wook cho ăn đòn đã gửi tin nhắn đến.

[Do Si Hoo]

[Tôi] Tôi có câu hỏi.

[Do Si Hoo]

[Tôi] Tại sao tự nhiên cậu lại hỏi thăm tình hình của các anh chị tiền bối vậy?

Tin nhắn phản hồi không đến ngay lập tức. Sự chần chừ kỳ lạ của cậu ta khiến tôi bất chợt dấy lên một dự cảm chẳng lành.

[Do Si Hoo] Chuyện là…….

[Do Si Hoo] Viện nghiên cứu TC vừa bắt đầu một dự án mới, và có rất nhiều người trong đó muốn mời chị Sang Hee tham gia.

Dự án mới của Viện nghiên cứu TC sao? Tôi cố lùng sục thông tin trong game để mường tượng xem đó là gì nhưng chẳng thể nhớ ra điều gì hữu ích. Bước đi của Yoo Sang Hee hiện tại đã khác biệt quá nhiều so với trong game, nên tôi gần như không có manh mối nào.

[Do Si Hoo] Có vẻ chị Sang Hee đang phải trăn trở rất nhiều, nên tôi mới hỏi thăm xem chị ấy dạo này thế nào thôi! Hahaha.

[Tôi] Vậy à? Ngoài chuyện đó ra thì sao?

[Do Si Hoo] À, thì tôi cũng chỉ tò mò xem anh Won Woo dạo này ra sao thôi?

Trông Do Si Hoo không có vẻ gì là đang nói dối, nhưng rõ ràng cậu ta đang giấu giếm điều gì đó. Nếu thực sự chỉ có vấn đề đó, cậu ta đã chẳng cất công hỏi thăm cả Do Won Woo làm gì. Nghĩ vậy, nhưng tôi không gặng hỏi thêm nữa. Chuyện này có vẻ liên quan đến nội bộ Tập đoàn TC, nên việc tiết lộ cho một người ngoài như tôi chắc hẳn rất khó khăn với cậu ấy.

Dù chưa nắm rõ toàn bộ câu chuyện, nhưng sự việc lần này dính dáng đến tận hai nhân vật của tôi, tôi tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn. Thoát khỏi phòng chat, tôi bắt đầu từ từ sắp xếp lại dòng suy nghĩ, tự hỏi mình nên đào bới thông tin từ đâu và phải hành động như thế nào. Trong lúc đó, Do Si Hoo vẫn tiếp tục gửi đến những tin nhắn vô bổ khiến cửa sổ thông báo cứ nhảy lên liên tục.

[Do Si Hoo] Nếu chị Sang Hee hay anh Won Woo có chuyện gì thì báo tôi biết với nhé!

[Do Si Hoo] Hửm? Sao không hiện chữ đã xem vậy……?

[Do Si Hoo] Đang làm gì thế? Haha.

[Do Si Hoo] Ngủ à?

[Do Si Hoo]

[Do Si Hoo] Ngủ ngon nhé…….

*

Cuối tuần, theo kế hoạch ban đầu, lẽ ra tôi sẽ giúp Kwon Lena học bài. Nhưng cuối cùng, tôi chỉ ghé qua đưa đồ ăn vặt đã đặt từ MITRON cho cô ấy rồi lập tức đổi hướng. Nơi tôi tìm đến chính là dinh thự khổng lồ của Hwang Myeong Ho.

‘Mình đến đây có vẻ hơi thường xuyên thì phải… Nhưng vì các nhân vật của mình, mặt dày một chút cũng đành chịu.’

Nhắc đến Tập đoàn TC – một trong Tứ đại Tài phiệt, người nắm rõ nội tình của họ nhất không ai khác chính là người đứng đầu Tập đoàn Hwang Myeong, thế lực cũng nằm trong nhóm Tứ đại này. Ban đầu tôi định trao đổi với Hwang Ji Ho qua thiết bị liên lạc, nhưng khi vừa đả động đến TC, lão già này khăng khăng muốn nói chuyện trực tiếp và gọi thẳng tôi đến đây. Vì chuyện này liên quan mật thiết đến các nhân vật của tôi, tôi không nỡ từ chối và cuối cùng phải lóc cóc tới tận nơi.

“Vào đi, Jo Eui Shin.”

Đứng trước hiên nhà, nhìn thấy Hwang Ji Ho ra đón, tôi lập tức hối hận vì đã đến đây mà không suy nghĩ thấu đáo. Lẽ ra tôi nên mua kem làm quà mới phải! Bởi vì người đang đứng đón tôi lúc này là phiên bản học sinh tiểu học của Hwang Ji Ho! Tại sao tôi lại không lường trước được hôm nay lão sẽ dùng hình dáng này chứ? Nhớ lại lần trước, đứa trẻ này chẳng mảy may đụng đến đồ uống vị lá thông mà tôi mua, chỉ mải mê xem tài liệu rồi ngủ gục, khiến tôi bất giác cảm thấy vô cùng áy náy.

Ngay khi tôi đang định quay ngoắt ra ngoài để chuẩn bị đồ ăn vặt hợp khẩu vị cho thằng bé thì một tiếng sủa vang lên.

“Gâu gâu? ……Gâu!”

Tiếng gọi của thiên thần nhỏ đã kéo tôi về thực tại. Tôi định làm cái trò gì vậy chứ, người đứng trước mặt tôi là Hwang Ji Ho cơ mà! Nhận ra sự thất thố của mình, tôi vội vàng cố gắng cứu vãn tình hình, nhưng có vẻ Hwang Ji Ho đã nhận ra thái độ kỳ quặc của tôi.

“Hừm…… Bị Thần thú làm cho giảm trí tuệ rồi sao? Không, có vẻ không giống thế.”

Trong hình hài học sinh tiểu học, Hwang Ji Ho nheo đôi mắt thanh tú lại và ngước lên nhìn tôi đầy xét nét. Tôi tuyệt vọng quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt ấy.

“Vào trong thôi.”

Tình huống ngượng ngùng này thật may đã được Baek Ho Gun giải vây. Quả không hổ danh là nhân vật chủ lực của tôi, ngài ấy lúc nào cũng rất chu đáo.

“……Hừm.”

Ánh mắt lấp lánh của Hwang Ji Ho khiến tôi hơi cấn cá, nhưng với cái bộ dạng trẻ con ấy, lão hoàn toàn không tỏa ra bầu không khí nguy hiểm thường ngày. Nó chỉ khiến tôi băn khoăn rằng có lẽ mình nên mua thứ gì đó cho thằng bé ăn để nó có sức suy nghĩ thì tốt hơn. May thay, dòng suy nghĩ ngớ ngẩn đó đã dừng lại khi chúng tôi bước vào phòng khách.

Món ăn vặt hôm nay do người hầu máy dọn lên là bingsu hạt dẻ. Sữa đông lạnh được bào mịn rưới thêm nước sốt hạt dẻ, có vẻ rất hợp khẩu vị nên Hwang Ji Ho nhí ăn rất ngon lành.

‘Các em của mình ngày xưa ăn vặt cũng ngon miệng như thế.’

Tôi có hai người em. Chúng là sinh đôi khác trứng, ngoại hình không giống nhau và giới tính cũng khác biệt. Việc đột ngột có thêm hai đứa trẻ khiến gia cảnh nhà tôi trở nên eo hẹp, vì vậy, với tư cách là anh cả, tôi luôn phải nhường nhịn các em rất nhiều thứ trong suốt thời thơ ấu. Từ cái ăn, cái mặc đến những món đồ sở thích cá nhân, thứ duy nhất mà các em không bao giờ đụng đến chỉ có bộ cờ vua của tôi.

‘Hồi đó, chỉ vì một chút đồ ăn vặt mà sao mình lại nổi giận đến thế nhỉ.’

Trái tim non nớt của một đứa trẻ khi ấy đôi lúc cũng cảm thấy uất ức khi phần của mình bị các em giành ăn. Vì tôi thường xuyên xem kỳ phổ đến khuya, bố mẹ hay ghé tiệm bánh trong xóm mua kem, bánh cuộn hoặc castella bồi bổ cho tôi. Nhưng hễ tôi lơ là một chút, hai đứa em sẽ ăn sạch sành sanh chẳng chừa lại một mẩu. Những lúc đó, tôi sẽ quay lưng đi, chẳng thèm nói nửa lời với những đứa em đang ríu rít xin lỗi, và giận dỗi không thèm bắt chuyện với chúng suốt vài ngày liền. Đồ ăn vặt hồi đó vốn chẳng phải món gì ngon nghẻ hay đắt đỏ đến mức tôi phải đối xử với các em như vậy. Giờ nghĩ lại, tôi cũng chẳng hiểu nổi tại sao mình lại làm thế.

Bất giác, tôi buột miệng cất tiếng.

“Ăn phần của tôi luôn không?”

Nghe vậy, thằng bé hơi mở to mắt rồi đôi mắt híp lại thành một nụ cười rạng rỡ.

“Cảm ơn lời đề nghị của cậu, nhưng không cần đâu. Ta sẽ gọi thêm phần khác cho mình. Mà sao cậu không ăn? Không hợp khẩu vị à?”

“Không phải, chỉ là tôi chưa ăn thôi.”

“……Hay là ăn bingsu vào mùa này không hợp? Hôm nay trời nắng đẹp nên ta mới chuẩn bị đồ lạnh, nhưng ta cũng đã dặn chuẩn bị sẵn đồ uống nóng phòng hờ rồi. Vẫn còn nhiều món khác, cậu cứ gọi đi.”

Dù mang hình hài học sinh tiểu học, nhưng việc lão vẫn dùng giọng điệu thường ngày khiến khung cảnh trở nên khá dị hợm. Nghe cách nói chuyện ấy, tôi nhận ra việc đặt hình ảnh của các em mình lên Hwang Ji Ho thật sự là một hành động nực cười. Tôi lặng lẽ cầm thìa lên.

“Không sao, tôi sẽ ăn.”

“Đây là bingsu được làm từ hạt dẻ Okkwang do chính cơ thể này tuyển chọn kỹ lưỡng đấy. Độ ngọt và kết cấu vô cùng hoàn hảo. Cậu hãy từ từ mà thưởng thức.”

Cái điệu bộ khoe khoang trong hình dáng trẻ con thật sự hơi khó đỡ, nhưng phải công nhận là nó rất ngon. Đến khi tôi ăn được nửa bát, Hwang Ji Ho nhí – người đã kịp xử lý gọn gàng hai bát bingsu – mới bắt đầu vào chủ đề chính.

“Chắc cậu cũng biết Yoo Sang Hoon là em trai của Yoo Sang Hee rồi chứ, Jo Eui Shin.”

Chuyện hai người họ là chị em ruột thì tất nhiên tôi biết rất rõ. Yoo Sang Hee là nhân vật của tôi, còn Yoo Sang Hoon là người đầu tiên tôi gặp khi đặt chân đến thế giới này.

“Vậy cậu biết bao nhiêu về căn bệnh của Yoo Sang Hoon?”

“……Tôi chỉ biết hồi nhỏ sức khỏe cậu ấy rất yếu, yếu đến mức không thể chơi môn bóng rổ mà cậu ấy yêu thích.”

“Ra là vậy…….”

Chẳng lẽ chuyện lần này có liên quan đến cả Yoo Sang Hoon sao? Hwang Ji Ho nhí khởi động hình chiếu ba chiều và mở lên một biểu đồ. Cái tên nằm ở vị trí cao nhất là “Yoo Sang Hoon”, thoạt nhìn chỉ là một hồ sơ y tế bình thường. Tuy nhiên, nội dung bên trong lại khiến tôi không khỏi kinh ngạc.

‘……Tất cả đống này đều là hồ sơ điều trị của Yoo Sang Hoon sao?’

Số lượng tài liệu trên hình chiếu ba chiều tăng lên một cách chóng mặt. Hàng trăm trang hồ sơ điều trị bày ra trước mắt minh chứng cho việc Yoo Sang Hoon đã phải chiến đấu một cách tuyệt vọng với bệnh tật như thế nào.

“Nếu Yoo Sang Hoon thức tỉnh dị năng chậm dù chỉ một năm, thằng bé có lẽ đã chết rồi.”

Một sự thật quá đỗi rùng rợn. Mặc dù Yoo Sang Hee sở hữu dị năng liên quan đến việc chữa trị, nhưng các kỹ năng hồi phục (tương tự như vật phẩm hồi phục) chỉ thực sự phát huy tác dụng lên những người đã sở hữu dị năng. Quang lâm (sức mạnh mượn từ sự giáng lâm của các Thượng vị Tồn tại) tuy có thể dùng cho người thường, nhưng trên thế giới này lại tồn tại cái gọi là “Luật Trường Tiểu Học Seogu” – một luật định ra đời từ vụ mất kiểm soát Quang lâm của một học sinh tiểu học và thảm kịch do cha của Kim Yu Ri gây ra. Theo đó, Player dưới 17 tuổi bị cấm sử dụng Quang lâm một cách triệt để. Điều đó đồng nghĩa với việc, trong suốt những năm tháng tuổi thơ, Yoo Sang Hee đã phải bất lực nhìn đứa em trai của mình tiến dần đến cái chết.

“Căn bệnh kỳ lạ mà Yoo Sang Hoon mắc phải không thể giải quyết bằng y học hiện đại. Rất có khả năng nó liên quan mật thiết đến dị năng bẩm sinh của thằng bé…… Mà thôi, đó không phải là trọng tâm. Dù sao đi nữa, điều cốt lõi ở đây là: Nếu Yoo Sang Hoon không thức tỉnh dị năng đúng thời hạn, thằng bé chắc chắn đã mất mạng.”

Một hình chiếu nữa được bổ sung vào màn hình. Đó là ghi chép từ thời Yoo Sang Hee còn theo học tại Trung tâm Dị năng – nơi chuyên đào tạo những dự bị Player dưới 17 tuổi sở hữu dị năng mạnh mẽ bẩm sinh. Trung tâm này được vận hành dưới sự hỗ trợ của nhiều viện nghiên cứu dị năng khác nhau với trung tâm là Hiệp hội Player. Có nhiều viện nghiên cứu chịu trách nhiệm quản lý lớp học của Yoo Sang Hee, và đập ngay vào mắt tôi chính là cái tên Viện nghiên cứu TC. Và ở đó, còn có một chi tiết đáng chú ý hơn nữa.

‘Yoo Sang Hee từng dẫn Yoo Sang Hoon đến Trung tâm cùng sao?’

Trong mục ghi chú về lịch sử ra vào của Yoo Sang Hoon, có dấu tích ghi rõ cậu ấy được đưa đi cùng.

“Hãy nhìn kỹ ngày tháng. Và xem thêm hồ sơ này nữa.”

Bản ghi chép tiếp theo hiển thị chính xác thời điểm Yoo Sang Hoon thức tỉnh. Chỉ một thời gian rất ngắn sau khi đến Trung tâm Dị năng cùng chị gái, Yoo Sang Hoon đã thức tỉnh dị năng của mình.

‘Tôi chỉ hỏi về mối quan hệ giữa Viện nghiên cứu TC và Yoo Sang Hee, tại sao Hwang Ji Ho lại lôi chuyện của Yoo Sang Hoon ra kể?’

Thoạt nghe, tưởng chừng Hwang Ji Ho đang luyên thuyên một câu chuyện chẳng mấy liên quan, nhưng khi xâu chuỗi lại với mục đích ban đầu tôi đến đây, đáp án đã hiện ra rõ mồn một.

“Thời điểm Yoo Sang Hoon thức tỉnh dị năng có liên quan đến Viện nghiên cứu TC sao?”

Hwang Ji Ho nhí mỉm cười đầy mãn nguyện.

“Đúng vậy. Yoo Sang Hee đã nợ Viện nghiên cứu TC một mạng sống của em trai mình.”