Phụ trách: CallmeJang
Beta: Eu
Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.
Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/
Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.
***
16. Kho lưu trữ ngầm Thư viện Trung tâm (3)
Vận Mệnh Lực.
Đó là kỹ năng cấp EX hiếm hoi đã vài lần tự động kích hoạt kể từ khi tôi đặt chân đến thế giới này. Nó là khả năng can thiệp siêu thực, dựa trên kinh nghiệm, kỳ vọng, tư tưởng và niềm tin để dẫn lối định mệnh một cách ngẫu nhiên. Dù vậy, tôi vẫn chưa thực sự thấu hiểu toàn bộ bản chất của nó.
Lần này, chuyện gì sẽ xảy ra đây?
Trong khi Cục Thi hành Quy định lôi đám tay sai đi và Hong Gyu Bin đang vất vả trấn an những học sinh hoảng loạn đến mức nói năng lảm nhảm, tôi đảo mắt quan sát xung quanh. Không có hiện tượng bất thường nào rõ rệt, nhưng khi tôi ngước nhìn lên những kệ sách cao ngất, một luồng sáng bất chợt lóe lên.
‘Vút-.’
Từ trần kho lưu trữ ngầm cao tương đương tòa nhà ba tầng, nơi chứa đầy những cuốn sách quý hiếm, một cuốn cổ thư phát sáng tự động tách khỏi giá, nhẹ nhàng rơi xuống đúng vị trí tôi đang đứng. Nhìn vào quỹ đạo và tốc độ rơi, tôi biết đây chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.
Tôi đưa tay đón lấy cuốn sách.
‘…Nội dung gì đây?’
Khi lật ra xem, phần lớn các trang đều trống trơn, chữ nghĩa hoặc đã mờ tịt hoặc bị xóa sạch. Thế này thì bảo tôi phải làm gì với nó đây?
‘Cũng có vài chữ nhìn được… nhưng hình dạng này giống ngôn ngữ cổ đại (Cổ ngữ). Mình không đọc được.’
Thứ ngôn ngữ này tôi chỉ từng thấy trong sách thiết lập game, hoặc hai lần hiếm hoi trong thế giới thực này: một là trên cán cân khổng lồ xuất hiện khi dùng vật phẩm ‘Trọng lượng của Sự sống và Giàu sang’ từ Bi Thán Hùng Nữ, hai là trên ma pháp trận dưới tầng hầm dinh thự Hwang Myeong Ho.
Tôi quyết định cất cuốn sách đã tắt ngấm ánh sáng vào kho đồ, rồi mở thiết bị nhắn tin cho Hwang Ji Ho. Dù sao cũng nên xin phép Chủ tịch một tiếng để tránh rắc rối về sau.
[Tôi] Này, cho tôi mượn một cuốn sách ở kho lưu trữ ngầm nhé.
Có vẻ phân thân của Hwang Ji Ho đang rảnh rỗi nên cậu ta xem tin nhắn ngay lập tức và trả lời nhanh gọn.
[Hwang Ji Ho] Được thôi.
[Hwang Ji Ho] Đổi lại, cậu cũng phải cho ta xem đấy.
Đúng là phong cách của Hwang Ji Ho, chẳng thèm hỏi xem đó là sách gì. Tôi nhắn lại “OK” rồi tắt hologram. Dù cậu ta không yêu cầu thì tôi cũng định nhờ cậu ta xem hộ, có lẽ cậu ta đọc được Cổ ngữ. Chỉ là với tình trạng bảo quản nát bươm thế này, không biết đọc được bao nhiêu phần.
“Không gian ở đây đậm đặc năng lượng quá, không thích hợp để nói chuyện đâu. Đi thôi Eui Shin.”
Hong Gyu Bin khẽ thở dài, có vẻ đã từ bỏ việc giao tiếp với đám học sinh. Cô bé duy nhất còn chút lý trí lúc nãy sau khi nghe tôi nói xong cũng đã gục đầu xuống ngất xỉu.
‘…Thà ngất đi còn dễ chịu hơn là mở mắt chứng kiến cảnh này.’
Trên đường di chuyển lên mặt đất cùng Hong Gyu Bin, tôi hỏi điều mình vẫn đang băn khoăn:
“Mấy đứa trẻ đó sẽ ra sao?”
“Sẽ bị cách ly ngay lập tức để tiến hành giải nguyền. Lời nguyền đã xâm lấn quá sâu rồi. Phải xử lý trước khi chúng tự làm hại bản thân hoặc dị năng bùng phát mất kiểm soát. Vì mức độ nguy hiểm cao nên phía phụ huynh sẽ chỉ được thông báo sau khi mọi chuyện đã xong xuôi.”
“Ra là vậy.”
Tương lai nào đang chờ đợi họ đây? Quá trình giải nguyền đau đớn, tốn kém và kéo dài. Hình phạt, thậm chí là đuổi học vì gian lận thi cử. Và trên hết là sự dằn vặt bản thân vì đã định hy sinh người khác để mình được sống sót. Dù có là trẻ vị thành niên và được khoan hồng, con đường phía trước cũng chẳng dễ dàng gì.
Nếu là nhân vật Je Gal Jae Geol ngốc nghếch trong game, chắc chắn thầy ấy sẽ chọn cách bao che cho chúng. Nhưng tôi thì khác.
“Eui Shin này, em còn nhớ lời anh nói trước đây không?”
Hong Gyu Bin bất ngờ lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Anh ta nói nhiều lắm, tôi chẳng biết là đang nhắc đến câu nào.
“Tôi đã nói rằng so với năng lực cậu thể hiện, tôi ấn tượng nhất với cách xử lý của cậu trong kỳ thi đầu vào. Tôi đã hứa rằng dù lựa chọn của cậu có gây tranh cãi, tôi vẫn sẽ đứng về phía cậu.”
Đó là lời anh ta nói vào ngày đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Lúc đó tôi chỉ nghĩ đó là lời đường mật để dụ tôi đồng ý công khai thông tin người chơi.
“Cả lựa chọn lúc đó và cách xử lý sự việc lần này của cậu, tôi đều rất hài lòng.”
Hong Gyu Bin tiếp tục, dường như sợ tôi sẽ để tâm chuyện này.
“Eui Shin à, tôi nghĩ cậu đã làm rất tốt. Tôi thực sự biết ơn lựa chọn của cậu. Nếu không có cậu, thầy Je Gal đã cứu chúng và rồi gặp chuyện chẳng lành.”
Tôi im lặng. Tôi không hối hận. Trong game, Je Gal Jae Geol đã chết thay cho những đứa trẻ này mà không có cơ hội sửa sai, bỏ lại những học trò khác bơ vơ. Còn hiện tại, những học sinh liên quan đến vụ việc này ít nhất vẫn còn sống để trả giá cho lỗi lầm và tìm kiếm một cơ hội làm lại cuộc đời.
“Trưởng nhóm, đã hoàn tất việc di chuyển toàn bộ giáo viên. Có chuyển học sinh đi luôn không ạ?”
“Vâng, nhờ mọi người.”
Hai người đàn ông xuất hiện sau lưng Hong Gyu Bin. Trước đó anh ta đã nói sẽ dặn dò hai thuộc cấp xuống kho ngầm về sự hiện diện của tôi. Đằng nào cũng gặp nhau nên tôi đã đồng ý.
Nhưng mà…
‘Gì đây, sao lại đi về phía này?’
Một trong hai người đó sầm sập bước về phía tôi. Cảm giác dejavu này chắc chắn không phải là tưởng tượng.
“Siêu Tân tinh Vô danh, lâu rồi không gặp! Chiếc mặt nạ quạ đen hợp với ngài lắm!”
Nghe giọng nói, tôi nhận ra ngay là nhân viên Jeong, người tôi từng gặp một lần. Hóa ra tên này cũng thuộc Cục Thi hành Quy định sao.
“Này, cho tôi xin chữ ký được không? Chụp ảnh cùng nữa thì càng tốt. À, đeo mặt nạ hay không cũng được, hoặc chụp cả hai kiểu càng tuyệt. Cho tôi xin mã thiết bị luôn…”
Bộp.
Chưa kịp dứt lời, người còn lại – có vẻ là Trợ lý Yoon – đã tóm chặt lấy gáy nhân viên Jung. Nhìn pha xử lý nhanh như điện xẹt này thì có vẻ đây là chuyện cơm bữa rồi.
“Khoan đã, Trợ lý! Lại nữa à! A thật là, chỉ mất chút xíu thôi mà! Tôi đã làm việc chăm chỉ rồi, tha cho tôi đi!”
“Đi thôi.”
“Aaa, vì thế nên anh mới bị bạn gái đá đấy, thật tình… Ặc, hự! Xin lỗi, tôi sai rồi! Ác…”
‘Rắc rắc-.’
Nhân viên Jung đã tự đào mồ chôn mình một cách hoành tráng. Tiếng siết cổ nghe rợn cả người. Dù mặt mày tên đó đã chuyển sang màu xanh lét, bàn tay của Trợ lý Yoon vẫn không hề nới lỏng.
Hong Gyu Bin nhìn cảnh tượng đó bằng đôi mắt vô hồn.
“…Lờ đi nhé, Eui Shin.”
“Vâng.”
Có vẻ tôi và Hong Gyu Bin lại tìm thêm được một điểm chung nữa rồi.
*
Gần nửa đêm.
Hong Gyu Bin mới lết được về nhà. Nhưng chưa đầy một tiếng nữa anh lại phải đi làm. Thế này thì gọi là ghé qua nhà chứ về nhà nỗi gì.
‘Tắm rửa, thay đồ rồi quay lại Hiệp hội thôi.’
Việc ưu tiên là tịch thu thiết bị của đám tay sai Choi Pyeon Deuk và kiểm tra toàn bộ tin nhắn. Đội ngũ kỹ thuật đã túc trực sẵn sàng. Anh cần khai thác tối đa thông tin trong phạm vi quyền hạn của Hiệp hội cho phép trước khi bàn giao cho cảnh sát.
‘Vụ việc chưa được công bố cho giáo viên, nên cứ tiếp tục làm việc với quỹ Hwang Myeong như lúc xin giấy phép vào kho lưu trữ.’
Vì vụ này liên quan đến an nguy của người chơi trẻ tuổi và một giáo viên chính trực, nên Hiệp hội hoàn toàn có lý do để can thiệp với danh nghĩa ‘Bảo vệ người chơi’.
‘Sau khi bưng bít mối liên hệ giữa con tin và thầy Je Gal, mình sẽ tóm gọn những kẻ liên quan đến vụ gian lận thi cử…’.
Có quá nhiều việc phải làm cùng phía Quỹ: tìm kẻ đã can thiệp vào thiết bị ghi âm phòng giáo viên khu vực khối 2, truy vết kẻ thao túng lịch sử ra vào thư viện, so sánh điểm số để tìm ra giáo viên tiếp tay gian lận, và thẩm vấn học sinh khi chúng hồi phục…
‘…Xem ra tháng 5 này cũng đừng hòng tan làm đúng giờ.’
Dù cơ thể mệt mỏi rã rời vì thức trắng đêm qua, nhưng đầu óc Hong Gyu Bin vẫn hoạt động sắc bén như một cỗ máy. Kỹ năng Tiên tri của anh vẫn đang rung lên những hồi chuông cảnh báo rằng khủng hoảng của trường Eun Kwang chưa kết thúc.
‘Thầy Je Gal chắc vẫn ổn chứ…’
Vì anh mà thầy ấy đã phải từ bỏ quá nhiều thứ. Chỉ giải quyết vụ này thôi chưa đủ để gọi là trả ơn. Liệu có bao giờ trả hết được không? Ngay cả khi không dùng Tiên tri, anh cũng biết ngày đó sẽ chẳng bao giờ đến. Nhờ thầy mà anh đạt được ước mơ, nhưng cũng vì thế mà thầy phải hy sinh ước mơ của mình.
‘…À, hôm nay mình chưa gửi tin nhắn.’
Vẫn chưa qua ngày mới. Bước ra khỏi nhà, Hong Gyu Bin bật thiết bị lên và gửi một tin nhắn hỏi thăm bình thường đến người thầy kính yêu, như một thói quen hàng ngày. Anh vừa gửi vừa lo không biết giờ này có làm phiền thầy không.
Vừa bước lên xe chuyên dụng, không hề mong đợi sẽ có hồi âm, thì…
‘Ting tong.’
Tin nhắn đến.
[Thầy] Ừ. Em cũng giữ gìn sức khỏe nhé.
Người duy nhất được lưu là “Thầy” trong danh bạ đã trả lời. Gương mặt Hong Gyu Bin bừng sáng khi nhận được tin nhắn sau một thời gian dài đằng đẵng. Mới hôm nọ thầy còn hỏi “Ai đấy?”, vậy mà hôm nay thầy đã trả lời, chắc là có chuyện vui.
Bao mệt mỏi dường như tan biến.
‘Chỉ cần thầy không thấy mình phiền phức là vui rồi.’
Hong Gyu Bin lái xe đến Hiệp hội với nụ cười tươi rói trên môi – nụ cười mà Jo Eui Shin vẫn thường nhận xét là ‘nham hiểm’.
*
Dù hôm qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng hôm nay trường học vẫn yên bình lạ thường. Vụ gian lận thi cử tuy lớn nhưng may mắn là vẫn đang trong thời gian khiếu nại điểm số, kết quả chưa chốt nên mọi việc được xử lý êm thấm hơn dự kiến.
‘Trưởng nhóm Hong Gyu Bin chắc lại thức trắng đêm rồi.’
Tin nhắn từ Hong Gyu Bin cho biết hiện tại chỉ có một số rất ít người trong Quỹ Hwang Myeong biết chân tướng sự việc. Thông tin được công bố cho giáo viên chỉ dừng lại ở việc một số giáo viên đã dùng đề thi bị lộ để dụ dỗ và ngược đãi học sinh. Và tất cả những kẻ liên quan sẽ phải rời khỏi Eun Kwang.
‘Scandal lộ đề thi ở trường danh tiếng nhất Hàn Quốc… sớm muộn gì cũng vỡ lở. Nhưng bằng chứng việc chúng nhắm vào Je Gal Jae Geol sẽ bị xóa sạch.’
Một kẻ cuồng thầy Je Gal như Hong Gyu Bin đời nào để thầy mình phải bận lòng. Tôi tin với năng lực của anh ta (cộng thêm vài đêm tăng ca), mọi thông tin sẽ được kiểm soát chặt chẽ.
Cứ tưởng trường học sẽ yên bình và tĩnh lặng… nhưng không.
“Này, tớ thấy các tiền bối lớp 2-0 đi học cùng nhau đông vui lắm, nhìn hoành tráng cực!”
Kim Yuri hào hứng kể lại chuyện gặp lớp 2-0 trên đường đi học. Sawol Se Eum cũng thêm vào:
“A, tớ thấy ảnh trên bảng tin tổng hợp rồi!”
Tôi mở hologram lên xem, quả nhiên bảng tin đang náo loạn vì vụ ‘đi học rực rỡ’ của lớp 2-0. Họ vứt hết liêm sỉ, mặc đồng phục lớp màu dạ quang chói lóa đi cùng Je Gal Jae Geol. Trên áo in chi chít tên trường, tên lớp, tên thật và cả những dòng giới thiệu họ tự viết cho nhau. Nhìn qua thì thấy tình cảm lớp họ tốt thật đấy, nhưng gu thẩm mỹ thì… thảm họa. Đặc biệt là bộ đồ của thầy Je Gal, thiết kế thật sự ‘ấn tượng’ theo nghĩa đen.
“Thầy Ham Geun Hyeong trực cổng sáng nay mà trông muốn tăng xông luôn. Còn thầy Je Gal thì mặt mũi đầy vẻ hối lỗi.”
Kim Yuri kể lại cuộc đụng độ giữa lớp 2-0 và Ban Kỷ luật. Trường Eun Kwang vốn thoải mái về trang phục, tóc tai, thậm chí sửa đồng phục cũng được. Việc trực cổng của Ban Kỷ luật chủ yếu là chào hỏi và kiểm tra an toàn.
‘Nhưng lớp 2-0 chơi lớn, không mặc đồng phục luôn…’
Thế là Ban Kỷ luật, dẫn đầu là Hội trưởng Oh Hye Ji và Hội trưởng tương lai Ma Jin Seung, đã nổi đóa và trừ điểm thi đua cả lớp 2-0 không thương tiếc vì lỗi sai trang phục. Nhưng lớp 2-0 ‘ngầu lòi’ chẳng thèm bận tâm, họ hiên ngang bước qua cổng trường như đi catwalk, thậm chí còn dừng lại tạo dáng chụp ảnh cho các học sinh khác.
Kết quả là hàng loạt bức ảnh đang tràn ngập trên bảng tin kia.
‘Nhân vật của tôi khổ thật đấy.’
Nghe nói vừa qua cổng trường, Je Gal Jae Geol đã chạy biến về khu nhà ở giáo viên để thay đồ. Nhưng trước đó thầy ấy vẫn kiên nhẫn đứng lại chụp ảnh với từng học sinh.
‘Đã bảo là chơi kín đáo thôi mà… thế này thì lộ liễu quá. Cơ mà trong lúc làm nhiệm vụ thì họ cũng giữ im lặng rồi, chắc không sao.’
Lớp trưởng Geum Chan Sol còn trực tiếp viết bài ‘Review chuyến dã ngoại lần 1 của lớp 2-0’ lên bảng tin. Có vẻ họ đã ăn chơi nhảy múa rất vui vẻ. Mà khoan, ‘lần 1’? Đừng bảo là còn có kế hoạch cho lần 2, lần 3 đấy nhé?
Lúc đó, một chuyện hoàn toàn ngoài dự kiến đã xảy ra.
“…Ghen tị ghê. Hay lớp mình cũng làm đồng phục rồi đi dã ngoại đi!”
Kim Yuri mà cũng ghen tị với lớp 2-0 sao?
“Chắc khó đi qua đêm, nhưng mình có ngân sách mà, đi chơi ngắn cũng được. Chúng ta làm áo lớp rồi rủ thầy Ham Geun Hyeong đi cùng nhé!”
“Ừ, đi đi!”
“Được đấy.”
“Em cũng muốn đi!”
Lee Lena, Han Yi và Sawol Se Eum lập tức tán thành. Đã 4/7 người đồng ý, vậy là quyết định đi dã ngoại đã được thông qua. Dù sao cũng sắp có chuyến dã ngoại theo khối, nhưng có vẻ mọi người muốn đi riêng với nhau hơn. Lại còn đòi làm áo lớp nữa chứ.
‘Mấy đứa này thích mấy trò đó sao?’
Sawol Se Eum thì cái gì cũng tò mò không nói làm gì. Nhưng đến cả những người điềm đạm như Kim Yuri, Lee Lena hay Han Yi cũng hào hứng với việc làm áo lớp thì tôi chịu thật.
‘Hóa ra mình vẫn chưa thực sự hiểu hết các nhân vật của mình và các NPC.’
Thật đáng xấu hổ cho một cao thủ game lâu năm. Tôi cần phải kiểm điểm lại bản thân.
“Ờ… Tháng 5 thì được đấy.”
Đến cả cậu nữa sao, Maeng Hyo Don? Nghe nói lệnh cấm túc của cậu ấy sẽ được gỡ bỏ vào tháng 5, chắc là cuồng chân muốn ra ngoài lắm rồi.
Thấy vẻ mặt vi diệu của tôi, Hwang Ji Ho mắt sáng rực lên. Tên này thì khỏi phải bàn, chắc chắn là gật đầu cái rụp rồi.
“Đi sông Hàn nhé? Thấy mọi người đi picnic ở sông Hàn rồi gọi gà rán về ăn, tớ thèm lắm.”
“Tớ thích gà sốt ngọt, loại không xương ấy.”
“Tớ thích gà cay!”
Chưa gì đã bàn đến vị gà rồi. Câu chuyện diễn tiến nhanh đến chóng mặt. Cuối cùng, trước khi giờ truy bài bắt đầu, đại bộ phận kế hoạch đã được ‘năng lực gia’ Kim Yuri hoàn thiện đâu ra đấy.
*
Và rồi, sau giờ học hôm đó.
Tôi mang theo cuốn cổ thư nhận được từ Vận Mệnh Lực, tìm đến dinh thự của Hwang Myeong Ho.