Phụ trách: CallmeJang
Beta: Eu
Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.
Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/
Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.
***
17. Khởi đầu của tháng Năm (1)
Từ khi còn nhỏ, chưa một lần nào tôi để vuột mất vị trí đứng đầu. Những lời tán dương và giấy khen đến với tôi như cơm bữa mỗi ngày. Dị năng thức tỉnh cũng vô cùng mạnh mẽ, có thể nói cuộc đời tôi chẳng thiếu thốn bất cứ điều gì.
Đó là trước khi tôi nhập học vào Eun Kwang trong sự kỳ vọng lẫn ghen tị của mọi người.
‘Dù sao cũng là trường danh tiếng nhất Hàn Quốc, mình không nên quá tham lam, cứ đặt mục tiêu vào top 10% là được rồi nhỉ?’
Suy nghĩ ngây thơ ấy chỉ tồn tại trong thoáng chốc.
Tại Eun Kwang, nơi quy tụ những thiên tài và anh tài từ khắp cả nước, tôi nhanh chóng vấp phải bức tường thực tế tàn khốc: núi cao còn có núi cao hơn. Khoảng thời gian tận hưởng cuộc sống học đường ngắn ngủi qua đi, độ khó của các bài kiểm tra ngày một tăng dần. Lần đầu tiên trong đời, tôi phải nhận những điểm số và thứ hạng thấp đến mức tuyệt vọng.
‘Chỉ cần đạt mức trung bình thôi cũng được…’
Mục tiêu của tôi ngày càng hạ thấp. Nhưng đừng nói là top 10% hay trung bình khá, ngay cả việc thoát khỏi nhóm 10% đội sổ cũng trở nên quá xa vời. Nghe nói Ban Biên tập Kỷ yếu có ít bài tập hơn CLB Báo chí, tôi đã nộp đơn vào đó.
Và rồi, tôi nhận được một lời đề nghị nguy hiểm từ giáo viên cố vấn. Trong cơn túng quẫn, tôi đã gật đầu đồng ý.
“Được rồi, em còn gì muốn nói nữa không?”
Người thuộc Hiệp hội Người chơi, nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe tôi khai báo, cất tiếng hỏi lại. Người đàn ông tên Trưởng nhóm Hong này tỏ ra vô cùng lạnh lùng với bốn học sinh cùng lầm đường lạc lối khác, nhưng kỳ lạ thay, anh ta lại có phần nhẹ nhàng hơn với tôi. Chẳng hiểu vì lý do gì mà anh ta lại đối xử khoan dung với tôi một chút như vậy, nên tôi nghĩ mình có thể đưa ra một thỉnh cầu nhỏ.
“…Em có thể gửi một tin nhắn cho bố mẹ và bạn em được không ạ?”
“Ảnh hưởng của lời nguyền có thể vẫn còn sót lại. Trong tình huống này, theo quy định, mọi tin nhắn trao đổi với người ngoài không phải luật sư có tư cách Người chơi đều phải được kiểm duyệt. Nếu là tin nhắn riêng tư thì em nên để sau hãy gửi.”
Bố mẹ, những người luôn ủng hộ tôi vô điều kiện. Và một người bạn duy nhất tôi kết thân được ở Eun Kwang – An Da In. Cậu ấy, người đã giúp tôi kìm hãm sự tiến triển của lời nguyền mà không hề hay biết rằng tôi đang ghen tị đến nổ ruột với cậu ấy.
Tôi muốn nhắn gửi đến họ đôi lời trước khi quá muộn.
“Em chỉ muốn nói là… ‘Xin lỗi’ thôi ạ.”
*
Sau giờ học, bước chân của Kim Yu Ri đến phòng Hội học sinh nhẹ tênh.
Cuối tuần này, cả lớp 1-0 đã lên lịch đi dã ngoại cùng nhau. Điều bất ngờ là Phó lớp trưởng Jo Eui Shin – người tưởng chừng không mặn mà lắm với kế hoạch này – lại chủ động mời thầy chủ nhiệm Ham Geun Hyeong đi cùng trước cả khi cô kịp mở lời.
‘Thầy Ham Geun Hyeong cũng đã sắp xếp được thời gian rồi, vậy là cả lớp có thể đi đông đủ!’
Nghĩ đến kế hoạch cuối tuần, Yu Ri suýt chút nữa đã ngân nga hát. Cô cố nén niềm vui lại, quẹt thẻ học sinh có mã truy cập vào cửa phòng Hội học sinh. Sau vài giây xác thực an ninh, cánh cửa mở ra.
Hôm nay có vẻ cô đến hơi sớm. Trong phòng chỉ có Hội trưởng Do Won Woo và Thư ký Yoo Sang Hee.
“Sang Hee à, ngày 5 tháng 5 này em có rảnh không? Tôi định đưa bố mẹ đi chơi…”
“Làm sao đây nhỉ. Rảnh thì tôi có rảnh, nhưng tôi ghét phải đi cùng cậu, Won Woo à.”
“Đừng cảm thấy áp lực quá. Bố mẹ tôi cũng bảo nếu là Sang Hee thì không vấn đề gì đâu!”
“Won Woo, nghe cách cậu diễn đạt thì tôi thấy khả năng tư duy của cậu có vấn đề rồi đấy. Hay là bán cầu não trái bị hỏng hóc gì rồi? Biết đâu đấm cho một cái lại bình thường trở lại. Tôi đấm nhé?”
Mặc dù bị mắng xối xả nhưng Do Won Woo vẫn nhìn Yoo Sang Hee với vẻ mặt hạnh phúc ngây ngất. Bỏ qua nội dung cuộc đối thoại kỳ quặc kia, Kim Yu Ri đang phân vân không biết có nên chào hỏi khi hai tiền bối đang nói chuyện hay không.
Đúng lúc đó, Yoo Sang Hee – người vừa buông lời cay độc bằng chất giọng ngọt ngào – quay sang nhìn thấy Yu Ri và mỉm cười dịu dàng.
“Yu Ri, em đến rồi à.”
“Sang Hee à… Ngày Tết Thiếu nhi em dành thời gian cho tôi không được sao…?”
“Won Woo, hậu bối đến mà cậu không chào hỏi tiếng nào à? Thật kém sang.”
“…Chào em.”
Do Won Woo tuy vẻ mặt đầy bất mãn nhưng vẫn miễn cưỡng quay sang chào Kim Yu Ri. Đã quá quen với kịch bản này, Yu Ri vui vẻ đáp lại:
“Em chào các anh chị ạ!”
Xoạch―.
Ngay khi Yu Ri vừa dứt lời, cửa phòng lại mở ra. Lần này là Phó hội trưởng Ji Myung Soo và An Da In.
“Tôi đến rồi đây.”
“Em chào mọi người.”
Ji Myung Soo quăng chiếc cặp lên bàn rồi thả người xuống ghế sofa, nói:
“Jun Yeol hôm nay không đến được đâu. Nghe bảo cậu ấy bận tập luyện gì đó.”
“Jun Yeol đúng là làm gì cũng nhiệt huyết thật. Chắc sắp tới chữ ‘Thiếu’ (Tiểu) trong danh hiệu của em ấy sẽ biến mất thôi. Tùy vào thành tích mà Player SAT-K có thể đổi danh hiệu cho Người chơi mà.”
“Em thấy danh hiệu của tớ thế nào? Sang Hee, nếu em muốn tôi cũng sẽ nỗ lực để đổi danh hiệu!”
“Hả? Danh hiệu của cậu thế nào thì kệ xác cậu chứ, mà danh hiệu của cậu là gì ấy nhỉ…”
Một Do Won Woo sốc toàn tập, một Yoo Sang Hee với vẻ mặt chân thành (như không biết thật), và bên cạnh là Ji Myung Soo đang cố nhịn cười đến nội thương. Đó là khung cảnh quen thuộc của Hội học sinh.
Tuy nhiên, hôm nay có một người dường như không hòa nhập được vào bầu không khí ấy, chính là An Da In. Bình thường cô bé vốn ít nói, nhưng hôm nay cảm giác trầm lắng ấy rất khác lạ. Là bạn thân, Kim Yu Ri nhận ra ngay sự bất thường.
“Da In à, có chuyện gì sao?”
“Ừm, chuyện là…”
An Da In hạ giọng thì thầm:
“Tớ có một người bạn đột nhiên không về ký túc xá, không đến trường, cũng không liên lạc được qua thiết bị… Vừa nãy cậu ấy nhắn tin cho tớ. Cậu ấy nói ‘Xin lỗi’.”
Nghe đến đó, Kim Yu Ri lập tức suy nghĩ. ‘Xin lỗi’ ư? Dù không muốn nghĩ đến chiều hướng xấu, nhưng liệu có liên quan đến vụ lộ đề thi giữa kỳ không nhỉ? Nghe đồn có học sinh vì muốn lấy đề thi mà bị cuốn vào thực nghiệm nguy hiểm của giáo viên và dính lời nguyền. Hiện tại những người đó đang bị Hiệp hội cách ly bên ngoài trường học, khả năng cao bạn của Da In là một trong số đó.
Chắc hẳn Da In cũng lờ mờ đoán ra được.
“…Ra là vậy.”
“Ừ, tớ lo quá.”
Yu Ri từng rất mừng khi nghe Da In kể có một người bạn cùng ký túc xá để thoải mái ăn uống cùng. An Da In quá xuất sắc, khí chất lại khó gần nên thường khiến người khác e ngại, rất khó kết bạn thực sự. Những kẻ vây quanh Da In thường giống những kẻ tôn sùng hơn là bạn bè.
‘Hừm… làm sao bây giờ.’
Kim Yu Ri quyết định không bàn sâu thêm về người bạn đó mà khéo léo chuyển chủ đề:
“Da In này, xong việc ở Hội học sinh mình đi mua sắm nhé? Ở phía cổng Đông mới mở một tiệm phụ kiện thủ công đấy. Tớ đi cùng mấy bạn trong lớp rồi, nhiều đồ xinh lắm. Hình như ngày nào cũng có hàng mới về.”
“…Ừ, đi thôi.”
Có lẽ hiểu được ý tốt của bạn mình, An Da In khẽ mỉm cười.
*
Sau giờ học.
Câu lạc bộ Báo chí đang xôn xao vì vụ scandal nổ ra từ phía Ban Biên tập Kỷ yếu. Có vẻ trong giờ sinh hoạt cuối ngày, các giáo viên đã thông báo sơ qua về vụ việc cho học sinh toàn trường.
“Chuyện không hay xảy ra trong trường thì đúng là tệ thật. Nhưng cứ nghĩ đến việc từ nay thầy Je Gal sẽ không bị hành bởi mấy việc bên Ban biên tập nữa là mình lại thấy vui vui một cách khó tả! Không biết giải thích cảm giác này thế nào nữa.”
Moon Sae Ron vừa lầm bầm vừa chọn ra bức ảnh đẹp nhất trong số những tấm ảnh chụp lớp 2-0 cô tự chụp và lấy trên bảng tin. Hầu hết các thành viên CLB Báo chí đều gật đầu đồng tình. Vụ việc lần này khiến khối lượng công việc của Trưởng phòng Giáo vụ Je Gal Jae Geol tăng vọt, đến mức hôm nay thầy không thể ghé qua CLB, nhưng không khí trong phòng không còn ảm đạm như trước.
Kết thúc buổi sinh hoạt CLB, tôi di chuyển đến điểm hẹn để gặp ‘họ’.
“Tìm hiểu chút mới thấy lời nguyền mấy đứa nhỏ dính phải kinh khủng thật đấy. Mấy tên giáo viên… à không, mấy tên rác rưởi bị bắt đi đó định đổ hết lên đầu thầy Je Gal của chúng ta sao?”
“Lúc đó có mấy đứa trong lớp với thầy Je Gal ở đó nên tôi không tiện ra mặt, chứ nghĩ lại vẫn thấy sôi máu. Biết thế đấm cho mấy phát trước khi chúng bị giải đi!”
Tôi gặp bộ đôi Ủy viên lớp 2-0 là Geum Chan Sol và Wang Chan Sol để trả lại bộ quần áo đã giặt khô của thầy Je Gal. Hai người này có vẻ vẫn giữ kín lý do thực sự của kế hoạch dã ngoại 1 ngày 1 đêm. Việc hai người họ giữ bí mật và thực hiện tác chiến đã đành, nhưng cả lớp 2-0 không biết gì mà vẫn hùa theo lên kế hoạch ăn chơi nhảy múa được thì cũng tài thật.
“Sắp tới thầy sẽ bận rộn lắm, nhưng chắc chắn thầy Je Gal sẽ không bị mất thời gian vì việc của Ban biên tập nữa đâu.”
“Đương nhiên rồi!”
“Phải đấy, nếu CLB Báo chí mà định độc chiếm thầy là bọn này tuyên chiến đấy nhé.”
Nhân vật điều khiển được của tôi được yêu quý thật đấy. Có hai người này thì tôi có thể yên tâm giao phó rồi. Họ đã bảo vệ Je Gal Jae Geol một cách xuất sắc.
“Vâng. Đổi lại, xin các anh hãy giữ cho thầy Je Gal không biết chân tướng của vụ việc lần này.”
“Đừng lo. Nếu thầy có vẻ nghi ngờ hay định tìm hiểu, bọn này sẽ bày trò làm thầy phân tâm ngay.”
“Ừ, lên sẵn mấy cái kịch bản rồi. Mà kể cả thầy không nghi ngờ thì bọn này cũng muốn thử thực hiện vài trò.”
Mấy người định làm gì với nhân vật điều khiển được của tôi thế hả? Nhẹ tay thôi đấy.
Geum Chan Sol nhận lấy túi giấy đựng quần áo, nhìn tôi chằm chằm đầy ẩn ý:
“Hừm, thực ra bọn này cũng tò mò về con rối thế thân của thầy Jegal mà qua mặt được cả giáo viên Eun Kwang đấy. Nếu bọn này cũng dùng được cái đó thì kho tàng trò đùa sẽ phong phú hơn nhiều.”
“Geum Chan, chúng ta đâu có tiết lộ bí mật của những trò đùa đỉnh cao trước giờ đâu. Giữ phép lịch sự chút đi.”
“…Cậu nói đúng, Wang Chan. Tiếc thật. Hừm! Nhưng chúng ta luôn hoan nghênh việc trao đổi ý tưởng chơi khăm đấy, hỡi kẻ kế thừa ý chí của lớp 0!”
Geum Chan Sol và Wang Chan Sol cười tươi rói. Thấy không khí đang vui vẻ, tôi tranh thủ hỏi điều mình thắc mắc.
“Em có chuyện muốn hỏi ạ.”
“Bọn này đắt giá lắm đấy.”
Hai người đồng thanh đáp. Vẫn là câu thoại cũ hồi mới gặp, nhưng biểu cảm và không khí thì khác hẳn. Tôi hỏi hai người đang cười toe toét kia:
“Các anh chị đặt áo lớp ở đâu thế ạ?”
Đã đến lúc Phó lớp trưởng lớp 1-0 phải làm việc rồi.
*
Sáng hôm sau.
Lớp 1-0 tập trung sớm hơn thường lệ. Trên bảng điện tử, Kim Yu Ri dùng phông chữ tròn trịa viết dòng chữ:
[Quyết định khẩu hiệu áo lớp]
“Eui Shin đã tìm được chỗ in áo lớp lấy ngay rồi! Chỉ cần chốt câu chữ là có áo luôn.”
“Phó lớp trưởng, hiếm hoi lắm mới thấy cậu làm việc đấy.”
“Woa! Tớ cứ tưởng không kịp vì gấp quá chứ.”
Nhờ sự giới thiệu của Wang Chan Sol – người có bố mẹ là ông trùm ngành may mặc – chúng tôi đã chốt được chỗ làm áo. Geum Chan Sol và Wang Chan Sol đã dọa rằng màu dạ quang là thương hiệu của họ, cấm bắt chước, nên chúng tôi vui vẻ chọn áo phông trắng cộc tay.
“Hơi đơn giản nhưng sạch sẽ và đẹp mà.”
“Ừm.”
Dự kiến sẽ in chữ đen đậm theo font Gungseo (thư pháp) trên nền áo trắng.
‘Màu thì đơn giản nhưng chắc chắn sẽ cực kỳ nổi bật cho xem.’
Đây là thiết kế mà bộ đôi Geum-Wang chỉ định như một sự ban ơn. Đời nào nó lại không gây chú ý được chứ. Nhưng thôi, các nhân vật và bạn bè của tôi vui là được.
“Việc ai viết cho ai sẽ quyết định bằng cách bốc thăm ngẫu nhiên nhé. Riêng người viết khẩu hiệu cho áo của thầy Ham Geun Hyeong sẽ bốc thăm chọn ra một người trước!”
Kim Yu Ri chiếu ứng dụng vẽ thang lên bảng điện tử. Và nhân vật vinh dự được quyết định dòng chữ trên áo thầy Ham Geun Hyeong không ai khác chính là…
Hwang Ji Ho.
‘Điềm gở!’
Hwang Ji Ho, kẻ đang mệt phờ râu vì giải mã cổ thư, bỗng mắt sáng rực lên.
“Ha ha ha, viết gì bây giờ nhỉ!”
Sao lại rơi trúng vào tên này chứ. Ham Geun Hyeong cũng là nhân vật của tôi đấy. Cậu mà viết linh tinh thì chết với tôi.
Hwang Ji Ho nhìn quanh một lượt rồi như nảy ra ý hay, hắn nhập dòng chữ lên bảng. Kết quả là:
[Kẻ đặt ra cái khẩu hiệu lớp như hạch]
‘Rầm-!’
Nhìn thấy dòng chữ đó, Maeng Hyo Don đập cái đầu cứng như đá tảng của mình xuống mặt bàn làm bằng gốm siêu cường lực. Hyo Don à, của công nhà trường thì dùng nhẹ tay thôi chứ.
Sawol Se Eum vì lúc đó không có mặt nên ngơ ngác không hiểu, nhưng sau khi nghe Lee Lena giải thích thì cũng bắt đầu cười phá lên cùng cả lớp.
“Ha, ha ha ha!”
“A… làm sao đây, không được cười… phụt.”
Phải mất mấy chục giây cười nghiêng ngả, lớp học mới trật tự lại được.
“Này Hwang Ji Ho! Tha cho tớ đi!”
Maeng Hyo Don đỏ mặt tía tai phản đối, và Hwang Ji Ho ra vẻ rộng lượng đổi lại khẩu hiệu.
[Đi học đúng giờ]
Cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái khẩu hiệu lớp (Cấp huấn). Dù hơi kỳ cục để giáo viên mặc, nhưng đó là câu cửa miệng yêu thích của thầy Ham nên chắc không sao đâu. Chắc thế.
“Của thầy xong rồi, giờ đến lượt chúng ta!”
Lần lượt từng người lên bốc thăm. Đầu tiên là tôi. Người tôi bốc trúng là Maeng Hyo Don.
[Jo Eui Shin → Maeng Hyo Don: Thầy Maeng Hyo Don đầu đá]
“Này, Phó lớp trưởng! Cái gì đây hả!”
“Được đấy chứ!”
“Hợp cực!”
Đó là biệt danh tôi đặt dựa trên sức mạnh ấn tượng cậu ta thể hiện trong kỳ thi giữa kỳ. Maeng Hyo Don có vẻ bất mãn nhưng dưới sự tán dương nhiệt liệt của cả lớp, cái tên đã được thông qua trót lọt.
Nhưng ngay sau đó, Maeng Hyo Don lại bốc trúng tên tôi.
[Maeng Hyo Don → Jo Eui Shin: Phó lớp trưởng đáng ngờ Jo Eui Shin]
“Ha ha ha ha!”
“Lúc cậu suy nghĩ cái gì đó trông gian cực kỳ.”
“Ờ… biết nói sao nhỉ… ừm.”
Dưới điệu cười sằng sặc của Hwang Ji Ho và sự ngầm đồng tình của đám còn lại, cái tên đã được duyệt. Dù nội dung thế nào thì cũng là do nhân vật điều khiển được của tôi đặt cho, tôi biết làm sao được. Đành chấp nhận thôi.
[Sawol Se Eum → Lee Lena: Nghệ sĩ Violin Lee Lena]
“Xin lỗi, tớ không giỏi đặt mấy cái này lắm…”
“Không đâu, tớ thích lắm!”
“Ừ, tớ thấy ổn mà.”
Thông qua trong bầu không khí ấm áp, động viên lẫn nhau.
[Lee Lena → Kim Yu Ri: Lớp trưởng Năng lực giả Kim Yu Ri, cảm ơn cậu vì tất cả!]
“Tớ mới là người phải cảm ơn. Tớ sẽ cố gắng hơn nữa!”
“Ừm!”
Kim Yu Ri và Lee Lena cười tươi rói, thông qua trong không khí thắm thiết tình bạn.
“Dễ thương ghê!”
“Cảm ơn cậu.”
Han Yi rất ưng ý, thông qua.
Tiếp theo là Han Yi.
[Han Yi → Hwang Ji Ho: Bớt cười lại đi Hwang Ji Ho]
“Tán thành.”
“Làm tốt lắm!”
“…Này, định lấy cái này thật đấy à?”
Có lẽ do bình thường hay bị Hwang Ji Ho dùng Thái Hổ Quyền trêu chọc nên Han Yi tích tụ nhiều ức chế. Cô bé đã tặng cho cậu ta một câu ‘chí mạng’. Được sự ủng hộ nhiệt liệt của tôi và Maeng Hyo Don, khẩu hiệu này được thông qua ngay lập tức.
[Hwang Ji Ho → Sawol Se Eum: Hiệu ứng kỹ năng bay hơi bị chướng mắt]
“Dạ? Không viết tên em luôn ạ?”
“Ha ha ha ha.”
“Thật đấy ạ? Dạ?”
Hwang Ji Ho chỉ cười trừ mà không đáp. Việc tộc nhân Sawol mặc áo in tên mình to đùng rồi bay lượn trên sông Hàn đúng là không phải ý hay. Có lẽ với tư cách là Chủ tịch, cậu ta đã cân nhắc đến hoàn cảnh của học sinh. Hoặc đơn giản là cậu ta thấy ngứa mắt với hiệu ứng từ sự bảo hộ của Kê Tộc thật.
*
Và rồi, cuối tuần tháng Năm.
Toàn thể lớp 1-0 khoác lên mình đồng phục lớp, tiến về sông Hàn dã ngoại. Trên đường đi, chúng tôi đều khoác thêm áo ngoài che đi dòng chữ trên áo.
Vì có kế hoạch đạp vịt nên chúng tôi hẹn gặp nhau tại Công viên Sông Hàn Yanghwa, gần cầu Yanghwa. Tại đây, chúng tôi đã chạm mặt một nhân vật không ngờ tới.
“Tiền bối Song Man Seok, lâu rồi không gặp.”
Người mà thầy Ham Geun Hyeong vừa cất tiếng chào hỏi, chính là đội trưởng đội đua xe đạp sông Hàn, Song Man Seok ‘Cánh tay sắt’.