Chương 32

 

9th floor

 

  Dù còn 10 phút nữa mới đến giờ mở cửa, cánh cửa quán vẫn bị đẩy ra một cách thản nhiên. Nhìn khuôn mặt gã đàn ông xuất hiện trơ trẽn như chưa từng có chuyện gì xảy ra, mặt tôi đanh lại. Tôi bước ra khỏi quầy thu ngân, chặn đường không cho hắn tiến sâu hơn vào trong.

  “Từ giờ đừng hòng vác mặt đến đây nữa.”

  Ông chú chẳng mảy may bận tâm, mỉm cười.

  “Sao lại không được đến?”

  “Ông tiếp cận tôi đâu phải có ý đồ tốt đẹp gì với Baek-yeon.”

  “Sao ông chủ biết hay vậy?”

  Ha…. Tôi vuốt ngược mái tóc ra sau rồi lôi từ túi tạp dề ra một vật nhỏ. Là chiếc camera tí hon.

  “Trước khi giở thói trơ trẽn, thì ông nên giải thích về cái này đã chứ nhỉ.”

  Cái người mỗi lần đều xuất hiện vào sáng sớm tinh mơ, sao hôm đó lại đến vào buổi chiều? Lại còn ngay sau khi Woo Baek-yeon vừa đến.

  Ngược dòng thời gian thêm chút nữa, tại sao hắn chỉ tìm đến quán vào giờ tôi đi làm? Hai nhân viên làm thêm khác hoàn toàn không biết sự tồn tại của vị khách này. Trong khi với tôi, cảm giác như hắn đã đến quán gần như mỗi ngày trong suốt hai tháng qua.

  Cộng thêm sự nghi ngờ, chính cái cảm giác lợn cợn tôi cảm thấy từ ‘hòn đá may mắn’ ngay khoảnh khắc ông ta xuất hiện… tôi đã tìm ra nguyên nhân ngay ngày hôm đó bằng cách đập nát hòn đá đỏ lòm kia. Mẹ kiếp, thế mà tôi lại không nhận ra sớm hơn.

  “A, tôi thấy rồi! Cậu đeo găng tay vào rồi đấm nát nó bằng tay không. Ngầu phết đấy. Nhìn cảnh đó tôi mới lần đầu tiên nghĩ cậu cũng không tệ để làm bạn đời của Baek-yeon.”

  Cái kiểu đánh trống lảng quái gở làm người ta trật nhịp đối thoại, giờ đây lại khiến tôi rợn tóc gáy.

  “Cái loại tội phạm bắt cóc như ông sao lại cứ đi quấy rầy đứa trẻ đang sống yên ổn thế hả?”

  “Nghe được hết rồi à. Thế, cậu tin lời đó sao?”

  “…Ý ông là gì?”

  “Liệu có thật sự là tôi đã bắt cóc Baek-yeon không? Hay là do thằng bé từ nhỏ đã hay nhõng nhẽo với người chú hay đùa giỡn này, nên ký ức bị lẫn lộn với nỗi sợ hãi nhỉ?”

  “Tết vừa rồi tôi có về nhà chính.”

  “…A ha.”

  Và cứ cho là, ký ức hồi nhỏ của Woo Baek-yeon bị hỗn loạn nên nhầm lẫn đi chăng nữa.

  “Tôi nói rồi. Tôi sẽ đứng về phía người nhà mình.”

  “Nghe buồn thật. Tôi cũng là người nhà mà.”

  “A, bớt nói nhảm đi.”

  Tôi đã tự hứa sẽ cẩn trọng lời ăn tiếng nói với Woo Baek-yeon, nhưng với gã này thì chẳng có lý do gì phải thế. Ông chú nhún vai mỉm cười. Đó chính là nụ cười hào sảng mà tôi từng đánh giá là trông người cũng tốt tính.

  “Cũng không hẳn là cố ý. À không, nói thế thì hơi vô lý nhỉ. Tức là… bị dồn nén, dồn nén mãi rồi không chịu nổi nên bùng nổ thôi.”

  “…Ha.”

  “Cảnh sát chắc cũng cay lắm. Vừa mang tính bộc phát, hiện trường lại nồng nặc mùi nghiệp dư, thế mà cứ mang bằng chứng nào về là bên trên lại xóa sạch không dấu vết.”

  “…….”

  “Biết rồi chứ? Người thả tội phạm bắt cóc đi là Chủ tịch đấy. Baek-yeon mà có quyền lực như bây giờ thì chắc cũng biết thừa là ý của ông nội nó từ lâu rồi.”

  “Vâng. Tôi nghe rõ cái lý thuyết chó má rằng làm thế để trao lại công ty nguyên vẹn cho Woo Baek-yeon rồi. Chủ tịch cũng chẳng tốt đẹp gì, nhưng thứ độc hại hơn với Woo Baek-yeon đương nhiên là ông đấy.”

  “A. Gặp cả cha tôi rồi à. Ông cụ vẫn cưng chiều Baek-yeon ghê nhỉ. Mới kết hôn chưa được nửa năm mà đã cho thấy mặt.”

  Ông ta nắm chặt bàn tay trái rồi lại mở ra.

  “Từ ngày xưa đã luôn thế rồi. Tôi mà thuận tay trái thì là thằng nghịch tử bán đứng gia môn, còn Baek-yeon mà thuận tay trái thì là thiên tài xuất hiện.”

  Nhớ mang máng là từng nói chuyện gì đó tương tự thế này rồi. Nhưng mà…

  “Woo Baek-yeon thuận tay phải mà. Nếu định dùng ảo tưởng để quấy rối người khác thì ít nhất cũng tìm hiểu cho kỹ vào chứ.”

  “A, nó chuyển sang dùng tay phải rồi à. Giống tôi nhỉ.”

  “…….”

  “Lúc đứa cháu đầu tiên ra đời, nó xinh lắm. Lần đầu tiên trong nhà có người nhỏ hơn mình, lại còn nghe bảo nó giống tôi y đúc. Hồi đại học lúc nào tôi cũng bảo phải về nhà sớm xem cháu để được kè kè bên cạnh nó suốt. Lúc bảy tuổi Baek-yeon mất cha mẹ, tôi lại càng đối xử thương xót và nâng niu nó hơn. Chắc nhờ được nhận nhiều tình yêu thương mà lớn lên, nên kết hôn cũng tốt, lại còn sống hạnh phúc cho cả nước biết thế kia.”

  “Thế tóm lại là ông muốn cái gì.”

  “Đã ngần ấy thời gian trôi qua rồi, đáng lẽ nó phải quên đi cái sai lầm mà người làm chú này lỡ gây ra một lần đó rồi mới phải, thế mà chuyện cỏn con đó đến giờ vẫn còn dỗi hờn.”

  “…Mẹ kiếp, đúng là loại rác rưởi không thể nói lý lẽ được mà. Tưởng có gì hay ho nên tôi mới nghe thử, hóa ra toàn phun ra mấy lời chó má.”

  Nhìn cái bản mặt của kẻ lần đầu trong đời bị nghe chửi thề thô tục thế này mới thấy, xem ra gây ra vụ bắt cóc xong hắn vẫn sống thoải mái dưới danh nghĩa con trai Chủ tịch lắm. Vì đâu có bị bắt đi tù.

  “Đừng có bén mảng đến quán này, hay lại gần Woo Baek-yeon nữa. Chỉ cần tôi thấy một cọng tóc của ông thôi là tôi không để yên đâu.”

  Nụ cười trơ trẽn cuối cùng cũng vỡ vụn.

  “Vừa nói rồi mà. Chủ tịch đã lấp liếm mọi lỗi lầm của tôi để trao cho Baek-yeon một Woo Seung không tì vết.”

  Ông chú bước lại gần tôi một bước.

  “Tôi có làm gì ông chủ ở đây thì kết quả cũng giống nhau thôi, không phải sao.”

  “Câu đó tôi trả lại nguyên văn cho ông.”

  Hơ, nực cười thật.

  “Bây giờ tôi có lôi ông vào góc quán đánh cho thừa sống thiếu chết thì người ta cũng sẽ xóa bằng chứng y hệt thế thôi. Thậm chí tôi còn là bạn đời Name kết hôn với cậu ấy đấy.”

  “…….”

  “Nghe bảo bằng tuổi Woo Baek-yeon nên chắc ông thấy tôi trẻ con lắm hả. Nhưng trong mắt tôi thì trông ông nhỏ bé và nực cười lắm.”

  Mức độ vận động của người bình thường, độ tuổi đã qua trung niên. Sao có thể đánh lại thanh niên 20 tuổi dùng cả cuộc đời để làm công việc tay chân chứ.

  Nhưng ông chú có vẻ giờ mới nhận ra điều đó. Ông ta nhìn tôi đang đứng đối diện với vẻ mặt như mới nhìn thấy một sinh vật khác lạ.

  “Với đứa trẻ con thì bạo lực và hăm dọa có thể có tác dụng, nhưng 16 năm trôi qua rồi. Ông thì già đi còn đứa trẻ đó đã lớn. Đừng có tiếp cận cậu ấy nữa.”

  Ông chú trừng trừng nhìn tôi một lúc lâu, rồi vai từ từ hạ xuống.

  “Năm tháng trôi qua rồi thật. Rất nhiều nữa là đằng khác.”

  “…….”

  “Dù là thế hệ ngày nay đi nữa mà cư xử với ba mẹ của bạn đời thế này thì quá đáng lắm đấy. Chà.”

  “Ba mẹ? Giờ ai là ba mẹ cơ….”

  “Ông chủ không biết đấy thôi, chứ trong cái nhà đó người sẽ làm ba cho Baek-yeon chỉ có tôi thôi. Năm nào tôi cũng gửi quà sinh nhật, quà Giáng sinh đều đặn mà.”

  Dáng vẻ lẩm bẩm đó, trông như người đầu óc có chút vấn đề. Có vẻ nhận ra điều đó quá muộn màng rồi.

  “Ừm, sau một hai tháng quan sát thì thấy cậu vẫn chưa vừa ý tôi lắm. Nhưng mà Baek-yeon bảo thích rồi dẫn về, tôi mà phản đối thì lại bị nó ghét. Tôi cũng đâu phải người cổ hủ đến thế.”

  “Tôi bảo ra ngoài.”

  Tôi chỉ tay ra cửa. Đúng lúc đó, cửa quán cà phê mở toang, năm sáu vệ sĩ ùa vào.

  “Ông Woo Jong-hoon, đây là chỉ thị của Chủ tịch. Cấm ông có hành vi tiếp cận trái với ý muốn của cậu Jeong Han-kyeong. Mời ông ra ngoài cho.”

  “Ái chà. Ông chủ này, trông như họ tưởng chúng ta đang đánh nhau nên mới vào can thiệp hay sao ấy. Đâu phải thế đâu, đúng không?”

  “…….”

  “Vui thật đấy. Với cả nói thật nhé, mấy món trong thực đơn vị rẻ tiền lắm, đổi đi.”

  Người vệ sĩ lôi ông chú ra ngoài một cách thô bạo hơn. Người còn lại sau cùng cúi gập người chào tôi.

  “Chủ tịch đã chỉ thị nghiêm ngặt rằng sẽ không để xảy ra chuyện gây rắc rối cho quán của ông chủ nữa ạ.”

  “…….”

  “Chúng tôi xin phép đi trước. Chúc buôn bán thuận lợi ạ.”

  Nhìn nơi những người đó vừa biến mất, tâm trạng tôi rối bời. Cảm giác như vấn đề to lớn trong quá khứ chỉ được che đậy sơ sài bằng một tấm vải mỏng tang. Đến mức tôi – người mới bước vào cuộc đời Woo Baek-yeon – cũng nhìn thấy thứ dịch mủ rỉ ra từ đó.

  Điều khiến tôi tức giận nhất là tất cả mọi chuyện đều chỉ diễn ra theo hướng làm tổn thương Woo Baek-yeon.

  Đã qua giờ mở cửa, đến lúc đón khách rồi. Tôi lật tấm biển treo trên cửa ra vào mà lòng vẫn chưa hết ngổn ngang. Mùa đông vốn nhiều ngày âm u, nhưng hôm nay mây mù đặc biệt dày đặc. Thời tiết cũng chẳng giúp ích gì cho việc xua tan tâm trạng nặng nề này.

 

  “Iced tea.”

  Đó là đơn gọi món vô cùng ngắn gọn của vị khách bước vào ngay sau giờ ăn trưa. Việc khách nói trống không và chỉ chìa thẻ ra thì, chà, là chuyện thường ngày ở huyện, ngày nào cũng gặp vài lần.

  “A, thêm hai shot espresso, cả yến mạch nữa.”

  “…Dạ?”

  “Không được à? Trong mục gọi thêm có hết mà?”

  “Được… thì được, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nhận đơn thế này. Quý khách  uống thế này thật ạ? Đã từng thử ở quán khác chưa ạ?”

  “Rồi. Nên mới gọi chứ.”

  “Mới thanh toán Iced tea thôi ạ, những thứ thêm vào tôi sẽ thanh toán riêng. Quý khách rút thẻ ra rồi cắm lại giúp tôi với ạ.”

  “Mấy cái đó tự mà làm đi chứ.”

  Chẳng còn cách nào khác đành tự tay rút thẻ ra rồi cắm lại. Mà cái thực đơn vừa gọi có ngon không nhỉ. Uống theo kiểu trà sữa thêm shot chăng. Trong lúc chờ thẻ phê duyệt, tôi lấy yến mạch từ tủ lạnh dưới máy POS ra. Rồi đang hứng bột từ máy xay để đi đến máy pha cà phê thì.

  “Thôi tôi đổi menu. Thêm tiền đến mức này thì thà gọi cái khác còn hơn.”

  “A… dạ?”

  “Máy chưa chạy nên không sao chứ gì?”

  “…Vâng ạ.”

  Bình thường thì tôi sẽ cười xòa cho qua chuyện, nhưng hôm nay việc này lại khiến tôi thấy mệt mỏi hơn. Không được, Jeong Han-kyeong tỉnh táo lại nào. Tâm trạng xuống dốc là chuyện cá nhân, đâu có liên quan đến khách hàng.

  “Quý khách muốn đổi sang món gì ạ?”

  “Sinh tố dâu chuối sữa chua ạ.”

  “Quý khách đưa lại thẻ vừa thanh toán để tôi hủy rồi thanh toán lại nhé.”

  “Đây.”

  Thanh toán mới xong xuôi, tôi lại cất yến mạch và các nguyên liệu đã bày ra vào chỗ cũ. Làm xong sinh tố, gọi tên khách, thì vị khách đó lại nhìn lướt qua menu một lượt rồi chìa thẻ ra.

  “Gói cho tôi thêm một sinh tố việt quất sữa chua, với một nước ép xoài nữa.”

  “Đều là đồ uống phải dùng máy xay nên chắc mất khoảng 15 phút đấy ạ.”

  “Vâng. Biết rồi nên làm nhanh nhất có thể đi.”

  “Vâng ạ.”

  Đấy, thấy chưa. Tưởng là khách khó tính ai dè lại gọi tận ba ly đồ uống đắt tiền. Tính theo đầu người thì hôm nay vị này đóng góp doanh thu cao nhất rồi.

  …Không thể mang cái tâm trạng ủ dột này về nhà gặp Woo Baek-yeon được, nên tôi cố gắng suy nghĩ tích cực nhất có thể. Tay chân cũng thoan thoắt xay hai ly đồ uống.

  “Đồ uống xong rồi ạ. Tôi bỏ vào túi mang đi cho nhé.”

  “Vâng. Với cả đằng kia có cái gì đổ ra nhiều lắm đấy.”

  “A, để tôi kiểm tra xem. Quý khách đi cẩn thận ạ.”

  Vị khách giữ vẻ mặt hờ hững từ đầu đến cuối, lúc nhận đồ uống khóe miệng mới hơi nhếch lên. Vớt vát được chút niềm vui vì điều đó, tôi đi đến cái bàn khách chỉ.

  “Trời đất….”

  Chẳng biết ai đã đổ đồ uống lênh láng từ lúc nào. Lau bàn, lau sàn, quay lại quầy dọn dẹp nguyên liệu và rửa hai cái máy xay. Vừa làm vừa tiếp khách vào lai rai, thế là vèo cái mất toi một tiếng đồng hồ trong cơn bận rộn.

  “Phù….”

  Vừa kịp thở phào đặt mông xuống ghế, bên ngoài những hạt mưa to bắt đầu rơi lộp bộp. Trời ầm ĩ cả ngày, giờ mới chính thức trút nước xuống.

  “Mưa đến mấy giờ nhỉ…. Ơ.”

  Định tìm điện thoại xem dự báo thời tiết, nhưng tìm ở chỗ hay để lại không thấy đâu. Mình bỏ vào túi à? Lục túi tạp dề, túi trước túi sau quần cũng không có.

  Để đâu rồi…. Kiểm tra cạnh bồn rửa, nhìn quanh cái bàn lúc nãy vừa hùng hục lau. Hay là hôm nay chưa lôi điện thoại ra lần nào? Vào phòng nhân viên lục túi áo khoác cũng không thấy.

  “A, lại để đâu rồi.”

  Đang làm một mình nên cũng chẳng nhờ ai gọi điện cho được. Chính xác mà  nói thì trong quán chỉ có một mình tôi. Thứ Ba mưa tầm tã nên vắng tanh không một bóng khách.

  Không từ bỏ hy vọng, tôi lục lại túi tạp dề lần nữa, đương nhiên vẫn không có vật cần tìm. Thay vào đó, tay tôi chạm phải thứ tôi đã dí vào mặt người nào đó lúc nãy.

  Chiếc camera siêu nhỏ mà ông chú của Woo Baek-yeon đã giấu.

  “…….”

  Cảm giác lợn cợn đã tạm quên đi lại sống dậy. Tôi vò đầu bứt tai rồi thở dài thườn thượt đi đến trước máy tính xách tay. Xem lại CCTV là biết để đâu ngay ấy mà. Thà thế còn hơn cứ ôm cục tức trong người. Tôi tua thời gian về sáng nay, lúc tôi mới đến.

  Trên màn hình xám xịt, tôi vừa mở cửa quán vào là lôi điện thoại ra bấm bấm. A, đúng rồi. Theo thói quen tôi đã nhắn tin cho Woo Baek-yeon bảo đã mở cửa quán. Sau đó thì, hửm? Vẫn ném ở cạnh máy xay cà phê như mọi khi mà.

  Trong lúc rửa tay và đeo tạp dề thì ông chú bước vào. Cái dáng vẻ cười cợt đó lại làm tôi ức trào máu họng lần nữa.

  Nhưng ngay sau đó tôi ôm lấy một bên cánh tay và nín thở. Mỗi khi tôi thở dài ngán ngẩm hay quay đi chỗ khác, hắn ta lại trừng mắt nhìn tôi đầy đáng sợ.

  “Gì vậy, cái người này….”

  Nghi ngờ trỗi dậy, tôi mở lại những bản ghi hình những lần ghé thăm trước đây.

  Khi cùng trò chuyện, ông ta cười đến híp cả mắt, nhăn cả mặt. Nhưng hễ tôi đi vào trong quầy là ông ta xóa sạch mọi biểu cảm, dùng ánh mắt dõi theo tôi. Như thể, đang quan sát đối tượng thí nghiệm vậy.

  Cái loại người này đang quấy rầy Woo Baek-yeon suốt 16 năm qua sao.

  “Ha….”

  Tự nhiên tôi muốn nghe giọng Woo Baek-yeon quá. Dù cậu ấy có càu nhàu bảo gọi điện không báo trước làm người ta khó xử cũng được. Phải ném vài câu đùa nhạt nhẽo để cậu ấy cười khẽ một cái thì tâm trạng này mới khá lên chút được.

  Muốn thế thì phải tìm được cái điện thoại đã. Quay lại video ngày hôm nay, tôi tua thời gian lên thêm chút nữa.

  Đến lúc vị khách đổi đơn hàng kia đến thì điện thoại vẫn ở nguyên chỗ cũ. Tôi vừa thắc mắc vừa tua nhanh video, bỗng nhiên chiếc điện thoại biến mất không dấu vết.

  “Ơ?”

  Tôi tua lại ngay trước lúc điện thoại biến mất và phát chậm. Tôi đang quay lưng lại pha đồ uống, và… tên khách đó giả vờ đi đi lại lại rồi cứ thế đút điện thoại của tôi vào túi. Sau đó thì thản nhiên nhận đồ uống rồi đi ra ngoài.

  “Không, ha. Cái đó lấy trộm làm cái quái gì….”

  Cũng tại tôi chủ quan để điện thoại ở chỗ bên ngoài quầy với tay là tới, nhưng bình thường ai mà nghĩ sẽ bị trộm chứ. Cái điện thoại miễn phí đó có bán lại cũng chẳng ai thèm mua. Hay định lừa đảo giọng nói người quen của tôi thì cũng thất bại thôi. Ai cũng biết tôi cưới tài phiệt rồi, cái kiểu lảm nhảm ‘túng thiếu quá cho vay ít tiền’ sao mà thông được. …Oa, thủ pháp có bài bản ghê nhỉ. Người đổ đồ uống ra bàn cũng là tên khách đó. Khách đi cả tiếng đồng hồ rồi giờ có báo cảnh sát cũng muộn.