Yuri cầm điện thoại lên định báo cho cậu biết mình sẽ về muộn đồng thời gửi lời cảnh báo, nhưng rồi chợt nhận ra… cả hai thậm chí còn chưa từng trao đổi số điện thoại với nhau.

Chỉ có Alexei là giữ liên lạc của Cheriot, mà sau đó hai người luôn dính lấy nhau nên Yuri cũng chẳng hỏi. Có lẽ nói là anh thậm chí còn chưa từng nghĩ tới chuyện đó thì đúng hơn.

Với Yuri, việc hỏi xin số liên lạc của người khác là một hành động vô cùng xa lạ.

… Bây giờ hỏi chắc cũng được rồi.

Dù sao cũng cần đề phòng khi xảy ra tình huống như thế này… mà nếu được Cheriot mời tới nhà, cậu cũng phải liên lạc.

Nhớ lại cuộc trò chuyện giữa hai người trước khi rời biệt thự, Yuri siết chặt tay trên vô lăng.

Về rồi hỏi vậy. Nếu mình cắt đuôi ổn thỏa thì Cheriot sẽ không gặp chuyện gì đâu. Phải.

Đạp mạnh chân ga, Yuri chuyển sang phương án dự phòng là liên lạc với Heather và lướt danh sách tin nhắn.

Vì người anh liên lạc vốn rất ít nên tin nhắn của Heather nằm ngay dưới Alexei. Dòng cuối cùng hiện lên là cô báo đã về tới nơi an toàn sau khi họ chia tay ở khách sạn, đã 7 ngày trước.

Vẫn quan sát gương chiếu hậu, anh gọi cho Heather. May mắn là cô bắt máy gần như ngay khi chuông vừa đổ.

– “Yuri! Dạo này anh ổn chứ? Từ hôm đó tôi lo lắm đấy. Dù Alexei có nói mấy câu kỳ lạ kiểu anh đang tận hưởng thời gian vui vẻ…”

Mặc dù hai người từng có cuộc nói chuyện trong thang máy, Heather dường như không bận tâm mà vui vẻ hỏi thăm anh. Câu tôi lo lắm nghe hơi lạ tai.

“Tôi vẫn ổn. Heather, xin lỗi vì nói thẳng luôn vào việc, nhưng cô có thể gọi cho Cheriot giúp tôi được không? Ngay bây giờ.”

– “Ơ, hả? Hai người không ở cùng nhau sao? Chờ chút nhé!”

Dù hoang mang, Heather vẫn lập tức làm theo lời Yuri. Từ trước anh đã cảm thấy vậy, bình thường cô có thể vô tư đến mức đáng lo, nhưng khi vào tình huống khẩn cấp thì lại xử lý cực kỳ dứt khoát. Đó là một trong những điểm đáng nể của cô.

Yuri nghe thấy tiếng Heather đặt điện thoại xuống rồi bấm máy khác. Xung quanh còn vang nhẹ tiếng người có vẻ cô đang ở văn phòng.

Trong lúc anh vẫn lái xe và quan sát phía sau, Heather quay lại. Nghĩ tới việc trong khoảng đó không hề nghe thấy cuộc đối thoại nào, Yuri linh cảm câu trả lời sẽ không như mong muốn.

– “Yuri, điện thoại tắt máy rồi. Tôi nhớ mấy ngày nay tôi gọi cũng toàn tắt… Có chuyện gì vậy? Hai người sống tách ra à?”

… Chết tiệt.

Anh đã bảo Cheriot cứ tắt máy để đề phòng bị theo dõi.

Trên gương mặt vốn vô cảm của Yuri xuất hiện nếp nhăn sâu giữa hai mày. Mu bàn tay siết vô lăng nổi lên những đường gân xanh.

“Không, chúng tôi vẫn ở cùng nhau. Chỉ là lúc tôi ra ngoài một mình thì sợ có chuyện gì xảy ra nên muốn kiểm tra… nhưng tôi không biết số của Cheriot…”

– “Gì cơ, dính nhau mấy ngày mà vẫn chưa có số hả?”

Heather chọc đúng chỗ anh vẫn canh cánh trong lòng.

Ý nghĩ rằng việc rời Cheriot một mình vốn đã là sai lầm khiến Yuri càng thêm tự trách, anh nhận ra mình đã đánh giá tình hình quá lạc quan đến mức thiếu chuẩn bị.

Dựa vào cái gì mà anh tin trong khoảng thời gian tách ra sẽ không có chuyện gì xảy ra?

Có thể Cheriot làm được… nhưng bản thân Yuri thì tuyệt đối không nên chủ quan như vậy.

“Ừ… lẽ ra tôi không nên.”

Có lẽ nghe ra giọng anh cứng lại, Heather cố ý đổi sang giọng tươi sáng để xoa dịu bầu không khí.

– “Nếu lúc nào cũng ở cạnh nhau thì cũng dễ vậy mà. Thế giờ anh đang trên đường về chỗ Cheriot đúng không?”

“Ừ. Tôi cúp máy đây.”

Anh khó khăn đáp rồi định kết thúc cuộc gọi thì Heather gọi với lại.

– “Vậy anh hỏi Cheriot giúp tôi chuyện này nhé? Vốn là tôi điều tra theo nhờ vả của anh Alexei, nhưng dạo này tôi cũng không liên lạc được với anh ấy. Không biết có trào lưu mất liên lạc gì không nữa.”

“Cô nói đi.”

– “Tôi nghe Alexei nói tổ chức ‘Đội Canh Gác Địa Ngục’ truy đuổi Cheriot không phải vì thù riêng mà là do nhận tiền thuê. Tôi đang cố tìm xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra sau này anh nhớ kể tôi nghe nhé. Dù sao thì tôi đã lần theo nguồn tiền. Nếu là tiền rửa bất hợp pháp thì khó tìm lắm, nhưng may là nó đi qua công ty ma. Những thứ khác thì chưa rõ, nhưng tôi biết được một điều: dù tiền đã chuyển qua nhiều quốc gia, điểm xuất phát ban đầu là… Boston.”

Ngay khi nghe câu cuối của Heather, cuộc trò chuyện hôm nay lập tức lóe lên trong đầu Yuri.

“… Nếu là Boston thì đó là nơi nhà chính của Cheriot đặt ở đó mà.”

Lời lẩm bẩm một mình của Yuri lại bị Heather nghe ra rất rõ.

– “Đinh đoong, chính xác. Biết được chuyện đó thì xem ra mấy ngày qua hai người thân thiết lên khá nhiều rồi nhỉ? Đây là thông tin khó mà tra ra bằng tìm kiếm đấy.”

Sự căng thẳng đang kéo căng trong lòng Yuri hơi dịu xuống vì câu nói ấy. Thở ra một hơi thấp, anh nhớ lại những ngày vừa qua rồi đáp lại bằng giọng đã mềm đi đôi chút.

“Đã khá hơn trước. Cậu ấy rất giỏi giao tiếp.”

– “Ơ?”

Heather buột ra một tiếng cảm thán đầy kinh ngạc.

– “Gì vậy? Yuri, hôm nay anh có vẻ khác thường đấy?”

“… Không hẳn. Heather, tôi phải đi rồi. Phòng khi có chuyện, cô nhớ luôn cẩn thận, và bảo Alexei sắp xếp cho cô một người đưa đón đi.”

– “Anh Timac đã đưa đón tôi đi làm mỗi ngày rồi! Anh ấy nói sẽ như vậy một thời gian… Nhưng tôi có làm phiền quá không?”

Gương mặt láu cá của Timac người dạo gần đây anh không gặp hiện lên trong đầu Yuri. Tuy là tên không xứng với vóc dáng to lớn của mình, nhưng riêng khoản chạy trốn thì đúng là hạng nhất, nên chắc không vấn đề gì.

“Có khi Timac mới là người gây phiền ấy chứ.”

– “Không đâu, anh ấy vui tính lắm, nhờ vậy tôi còn có thêm một người bạn tốt nữa. Yuri cũng nhớ cẩn thận nhé.”

“Ừ.”

Ngay trước khi cúp máy, Heather do dự rồi nói thêm một câu.

– “Ờm… xin lỗi vì cứ giữ anh lại mãi nhé, Yuri. Nhưng tôi nghĩ mình nên nói điều này. Có thể Cheriot là người tốt nên sẽ không nghĩ theo hướng này… nhưng tôi thấy nguồn tiền xuất phát từ Boston rất đáng lo. Gia tộc Goodnight là một gia đình giàu có nổi tiếng ở Boston. Mà càng có nhiều tiền dính tới gia tộc thì càng dễ xảy ra nội bộ đấu đá. Trong lúc điều tra tôi phát hiện quan hệ qua lại giữa người trong nhà Cheriot không mấy thân thiết. Đặc biệt là mẹ của Cheriot, nghe nói bà là con gái một nông dân từ Canada sang, nên cuộc hôn nhân đó không được chào đón. Cho nên…”

Yuri đã đoán được cô định nói gì.

Dù Cheriot từng kể đôi chút về gia đình mình, nhưng xem ra tình hình còn phức tạp hơn anh nghĩ. Không biết dưới nụ cười xinh đẹp kia có đang che giấu chuyện buồn nào không ý nghĩ ấy khiến Yuri chợt thấy lo lắng.

Nghĩ lại thì Cheriot từng nói cuốn Anna Karenina là cuốn sách cậu ấy yêu thích.

Trên đời có rất nhiều kiểu gia đình, và có những chuyện nhìn bề ngoài không thể nào biết được. Yuri bỗng cảm thấy việc Cheriot, giữa vô số cuốn sách, lại chọn thích một tác phẩm nói về bi kịch gia đình… hẳn phải có lý do nào đó.

“Ý cô là… có thể có người trong gia đình dính líu?”

– “Có lẽ vậy.”

Heather thở dài xác nhận, rồi nói ra một câu mang tính quyết định.