Mãi cho đến khi đêm đã muộn, sức nóng cứ liên tục níu giữ hai người dính lấy nhau nãy giờ mới vơi bớt phần nào. Lúc trận đấu kết thúc vốn dĩ đã là tối muộn rồi, thế mà sau khi lái xe vào bãi đỗ rồi hí hoáy trong đó hơn hai tiếng đồng hồ, thời gian bây giờ đã điểm qua nửa đêm. Đa phần các cửa hàng đều đã đóng cửa từ lâu. Tòa nhà nơi Cheriot đỗ xe cũng tắt toàn bộ đèn, ngoại trừ bóng đèn ở lối vào được bật sáng suốt đêm.

“Wolfie, tính sao đây?”

Cheriot nở nụ cười bất đắc dĩ, liếc nhìn sắc mặt của Yuri. Rõ ràng cậu vừa mới khởi động xe định bụng quay về sớm trước khi món bánh Medovik cất công mua về bị biến chất, thế mà màn dọn dẹp hiện trường lại làm lỡ mất thời gian.

“Hình như chúng ta bị kẹt lại rồi.”

Lên đến tận lối ra vào của bãi đỗ xe thì mới phát hiện cửa cuốn đã hạ xuống từ lúc nào.

Yuri điềm tĩnh quan sát lối đi đang bị khóa chặt. Đối với một người từng sống ở Saratov nơi hầu như chẳng có lấy nổi một bãi đỗ xe ngầm nào thì đây quả thực là một khái niệm khó lòng tài nào hiểu nổi, thế nhưng ở Vancouver, nhiều bãi đỗ xe dù là loại tính phí cũng sẽ đóng cửa khi điểm mười hai giờ đêm. Anh chẳng lấy làm ngạc nhiên lắm.

Trái ngược với vẻ hoảng hốt thấy rõ của Cheriot, Yuri đã có vài lần kinh nghiệm thế này. Do đặc thù những công việc mà Alexey nhận thường hay phải di chuyển lúc đêm hôm khuya khoắt, nên trước khi gặp Cheriot, Yuri cũng từng phụ giúp và trải qua đủ mọi tình huống oái oăm. Thậm chí có những lúc cửa hàng chưa đóng cửa nhưng bãi đỗ xe lại hạ cửa cuốn xuống trước.

“Hay là chúng ta gọi cảnh sát nhờ họ cứu hộ nhỉ?”

Trông Cheriot có vẻ nghiêm trọng lắm. Quả thực, tình huống này chẳng mấy lý tưởng đối với một vận động viên ngay ngày mai đã phải lên máy bay sang Mỹ để chuẩn bị cho trận đấu sân khách diễn ra vào ngày kia. Biết rõ điều đó nhưng vì phút chốc cuốn theo bầu không khí giữa hai người, Yuri chợt cảm thấy trong lòng hơi rối bời. Cứ ở cạnh Cheriot là anh lại liên tục đối mặt với những khoảnh khắc bất ngờ không lường trước được. Rõ ràng không phải đang bám đuôi hay mai phục để đánh úp ai, thế mà cuối cùng lại bị kẹt trong bãi đỗ xe.

Hơn nữa lại còn kẹt vì… mải mây mưa.

Cảm giác tự trách thoáng dâng lên, nhưng đồng thời cũng thấy buồn cười. Một con người vốn dĩ muốn làm chuyện bồng bột cũng chẳng thể làm nổi, nay ở cái tuổi này rồi mà lại vướng vào một vụ thế này thì bảo sao không buồn cười cho được. Có trách thì trách anh cứ như đang trẻ hóa ngược vậy thôi. Đáng lẽ ra với tư cách người lớn, anh phải cản Cheriot lại mới đúng.

“Chắc là phá cửa cuốn lái xe tông ra ngoài giống trong phim là bất khả thi rồi nhỉ?”

Giữa lúc Yuri đang tự châm biếm và kiểm điểm bản thân, một câu nói vô lý hết sức lọt vào tai anh.

“Em lại định nói chuyện viển vông gì thế.”

Anh nhíu mày, đưa ra lời khuyên đầy nghiêm túc.

“Trừ phi là người có kinh nghiệm đầy đủ, chứ dùng một chiếc xe SUV cỡ nhỏ thay vì xe tải để tông ra ngoài thì kiểu gì cũng sẽ bị thương. Cửa cuốn dạng ống nước với quy mô thế này thì dù có dùng xe tải cũng…”

Vừa cất giọng cảnh cáo với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc vì sợ đối phương nổi hứng làm chuyện nguy hiểm vô bổ, anh chợt bắt gặp ánh mắt Cheriot đang chống cằm nhìn mình cười tủm tỉm qua vô lăng. Nhìn cách cậu say sưa ngắm nhìn anh hệt như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật, Yuri khẽ nhíu mày. Thấy vậy, Cheriot liền thở dài một tiếng đầy cảm thán.

“Ha… Wolfie của em ngầu quá mức rồi đấy.”

Ngầu ở điểm nào cơ chứ?

Dù chẳng hiểu vì sao trong hoàn cảnh này mà cậu ấy lại có thể thốt ra những lời đó, nhưng nhìn biểu cảm của Cheriot thì có vẻ cậu không thực sự định làm thật. Yuri khẽ lắc đầu ngao ngán, bật cười trừ rồi giơ ngón tay búng nhẹ lên trán Cheriot một cái.

“Sắp sửa bước vào trận đấu quan trọng ra đấy, không biết trong đầu vận động viên này đang suy tính cái gì nữa.”

“Em cứ chắc nghĩ nếu mình nói mấy câu vớ vẩn kiểu này, Yuri sẽ ngầu và chỉnh đốn em lại chứ.”

“Chắc chắn thế không?”

“… Chắc là trong đầu em cũng có thoáng nghĩ đến một chút.”

Trước khi sắc mặt Yuri kịp đanh lại lần nữa, Cheriot đã nhanh chân chớp thời cơ:

“Ý em chỉ là suy nghĩ thôi, suy nghĩ thôi mà! Vận động viên sắp thi đấu ngay cả lúc khởi động cũng phải cẩn trọng từng chút một đấy chứ. Để có thể nâng cúp Stanley trước mặt Wolfie, em càng phải quản lý cơ thể thật nghiêm ngặt chứ, mấy hành vi mang rủi ro vô ích ấy á, em dại gì mà làm.”

Nói xong, cậu chớp chớp đôi mắt long lanh như đang đòi được khen ngợi, khiến khóe môi Yuri lập tức cong lên thành nụ cười. Thật tình…

“Được rồi.”

Hết cách nổi giận với người yêu của mình rồi.

“Em suy nghĩ rất thấu đáo.”

“Thế, em được thưởng một cái xoa đầu chứ?”

Yuri đưa bàn tay vừa dùng để búng trán người yêu lên, dịu dàng luồn vào mái tóc cậu vuốt ve.

“Càng ngày em càng làm mấy trò giống hệt Berry đấy.”

“Anh chắc chưa? Biết đâu là Berry đang bắt chước em thì sao.”

Câu trả lời trơ trẽn ấy khiến Yuri bật thành tiếng cười. Thấy vậy, Cheriot lại tiếp tục tuôn ra một tràng lý lẽ vô lý không chịu được:

“Anh chưa từng nghĩ đến khả năng vì em được Yuri cưng chiều quá nên Berry mới ghen tị rồi bắt chước theo à?”

“Cái này thì…”

Nói đi cũng phải nói lại, cái người đàn ông trước mặt này chính là người từng hùng hục chạy đua với chó cưng chỉ vì muốn được Yuri nhìn thấy đầu tiên khi vừa thức dậy vào buổi sáng. Trong khi bản thân đối xử với Cheriot chưa bằng một phần tư những gì dành cho Berry thế mà cậu ấy vẫn ghen tuông rồi thốt ra những lời này… Nếu để Berry nghe thấy chắc nó phải uất ức thay cho anh mất thôi.

“Quả nhiên, hồi đó mà đặt tên Berry là Cherry thì thể nào cũng rắc rối to. Suýt chút nữa thì có tận hai Cherry rồi còn gì.”

Chuyện đó thì quả thực không thể chối cãi. Yuri khẽ gật đầu đồng tình, khiến Cheriot bật ra tiếng cười ha hả vô cùng sảng khoái. Vẻ mặt lo lắng vì bị kẹt trong bãi đỗ xe ban nãy đã biến mất đi. Nở nụ cười dịu dàng, Yuri xoa đầu Cheriot thêm một cái rồi bắt đầu sắp xếp các phương án để giải quyết tình thế khó khăn này trước mắt.

“Tốt nhất là chúng ta cứ lái xe quay xuống dưới đỗ lại đã. Kiểu gì chẳng có lấy một, hai cánh cửa thoát hiểm. Cứ nhìn việc bãi đỗ bật đèn sáng trưng thế này thì biết đâu lối đi dành cho nhân viên quản lý vẫn đang mở. Ngày mai anh quay lại lấy xe sau cũng được, cứ mặc kệ nó đi.”

“Yuri quả nhiên rất thông minh.”

Cheriot lập tức gật đầu, thành thạo quan sát phía sau rồi bắt đầu lùi xe. Dù rõ ràng xung quanh chỉ còn mỗi hai người bọn họ, thế nhưng sự từ tốn và cẩn trọng trong từng thao tác lái xe hoàn toàn trái ngược với những lời nói có phần vô tư lúc nãy.

Chính điểm này khiến anh cực kỳ yêu thích.

Dù phải gánh chịu những bất hạnh chẳng ai thấu hiểu, cậu vẫn lớn lên thật đáng yêu nhường này những hành động thoạt nhìn tưởng chừng như ngẫu hứng hóa ra đều xuất phát từ sự quả quyết sau vô vàn đắn đo suy ngẫm tất cả những điều đó chỉ có thể là Cheriot mà thôi.

“Đến khi vòng loại trực tiếp kết thúc…”

“Hả?”

Vừa dứt nhịp lùi xe để chuẩn bị lái xuống tầng hầm, Cheriot vừa quay đầu sang nhìn anh. Yuri vẫn giữ nguyên ánh mắt đắm đuối nhìn người đối diện, cất giọng nói nhỏ:

“Chúng ta sẽ làm những việc mà em từng muốn.”

Đối với một người đàn ông luôn hết lòng nghĩ cho mình như thế, anh vốn chẳng có nhiều thứ để đền đáp. Thế nên Yuri muốn dùng trọn vẹn bản thân để bù đắp cho cậu. Một ý nghĩ tự nhiên dâng lên trong lòng rằng liệu một kẻ tẻ nhạt như anh có đủ sức trở thành món quà xứng đáng hay không, nhưng rồi anh nhận ra đó chỉ là những lo âu thừa thãi.

Những cuộc trò chuyện ngày hôm nay đã củng cố thêm niềm tin trong anh.

“Anh nhớ hình như em từng bảo muốn đi hái… quả việt quất.”

Rằng anh nhớ rõ chỉ ít lâu trước thôi, Cheriot từng nói mùa hè trôi qua trước khi kết thúc phải ghé nông trại ăn kem và hái những quả việt quất tròn xắn giống hệt như Berry.

Kể từ khi gặp gỡ người này, chưa có ngày nào mà anh không nghĩ rằng Cheriot chính là tất cả những điều tốt đẹp nhất được hình thành nên để bước vào cuộc đời anh. Nếu những năm tháng bất hạnh đến cùng cực mà anh từng trải qua chính là cái giá phải trả để đổi lấy cuộc gặp gỡ với Cheriot…

“Cứ chiến thắng và trở về đi, rồi chúng ta sẽ đi.”

Vậy thì mọi chuyện đều có thể thấu đáo.