“Lúc nãy anh đang nhìn là gì vậy?”

Đến lúc gần ăn xong bữa sáng, Cheriot như sực nhớ ra điều gì đã quên nên hỏi. Yuri đang ăn nốt phần salad đầy ắp các loại berry mà Cheriot làm thì chớp mắt. Anh chưa hiểu cậu nói gì, rồi con chó nâu trong bụi cây chợt lướt qua đầu.

Vì Cheriot xuất hiện nên anh tạm quên mất, nhưng khi nãy có một con chó hoang xuất hiện ở sân sau. Nghĩ đến cái chân sau khập khiễng của nó, lòng anh bỗng nặng trĩu.

“Chó.”

“Chó à?”

“Có vẻ là chó hoang.”

“Không phải là bị lạc chủ sao?”

Yuri lắc đầu. Nếu là chó ai đó đánh mất thì ít nhất cũng phải có vòng cổ, nhưng bộ dạng nó thảm hại vô cùng. Yuri dùng đầu nĩa khẽ chọc quả blackberry (mâm xôi đen), bỗng tò mò không biết chó có ăn mấy loại trái cây này không.

“Trông nó như đang bị đói.”

Hay là cho thịt thì tốt hơn nhỉ. Người mà đói lâu rồi ăn đồ nhiều mỡ cũng dễ đau bụng, không biết chó có giống vậy không. Yuri nghĩ ngợi lung tung rồi chậm rãi nâng nĩa lên. Dù mất khẩu vị, anh vẫn không muốn để thừa món Cheriot đã làm. Đúng lúc đó hai người chạm mắt.

Cheriot chống cằm, chăm chú nhìn Yuri. Không rõ cậu đã nhìn anh từ bao giờ, trông gần như đang thưởng thức gì đó. Khi Yuri hơi lúng túng nhướng mày, cậu lên tiếng bằng giọng nghiêm túc.

“Tôi không biết Yuri thích chó đấy. Biết sớm thì đã đem một con về từ lâu rồi.”

“Không hẳn là thích.”

Không hiểu sao cậu lại suy luận như vậy, Yuri phủ nhận. Nhưng Cheriot vẫn tiếp lời rất nghiêm túc.

“Ngẫm lại thì sói cũng thuộc họ chó mà. Yuri là Wolfie nên thích chó cũng phải. Giờ tôi mới nhận ra.”

Nghe câu nói đột ngột đó, Yuri khựng lại khi nghe biệt danh Wolfie đã lâu rồi mới được gọi. Không rõ vì sao, nhưng từ sau khi anh tỉnh lại, Cheriot chưa từng gọi anh bằng biệt danh như trước.

Thời gian Yuri ngủ còn dài hơn thời gian hai người ở bên nhau, nên việc cậu quên biệt danh cũng chẳng có gì lạ. Nhưng với Yuri, người đã quen với cách gọi Wolfie, trong lòng anh vẫn luôn thấy tiếc.

Một chút…

Có lẽ là rất nhiều.

Nhưng anh không đủ mặt mũi để chủ động yêu cầu một người đàn ông thậm chí còn chưa hẹn hò với mình gọi bằng biệt danh, nên Yuri chỉ âm thầm mong rằng Cheriot sẽ vô thức gọi lại như trước.

Cuối cùng cũng gọi rồi.

Chỉ là một cách xưng hô thôi mà tâm trạng lại vui đến kỳ lạ. Yuri thấy sự thay đổi của chính mình thật xa lạ nên mím chặt môi, nhưng rốt cuộc vẫn không nhịn được mà mở miệng. Do dự không biết nói vậy có được không, cuối cùng anh vẫn làm theo trái tim mình.

“Trước đây dù tôi bảo đừng gọi, cậu vẫn cứ tự tiện gọi mà.”

“…Hả?”

Cheriot mở to mắt.

“Ý anh là, Wol…”

Đôi môi định thốt ra Wolfie chợt khép lại. Nhìn vẻ mặt như lỡ lời của cậu, khi biệt danh mà anh muốn nghe bỗng bị nuốt lại, cảm giác tiếc nuối dâng lên mạnh mẽ. Yuri quay mắt đi nhìn sang chỗ khác, cố tỏ ra không để tâm nhưng lời nói vẫn vô thức tuôn ra.

“Trước đây cậu vẫn gọi tôi là Wolfie mà.”

Nói ra rồi, anh mới thấy hành động này thật không giống mình nhưng đã lỡ rồi.

“Từ sau khi tôi tỉnh lại, cậu chưa gọi tôi như vậy lần nào.”

Tuy nói vậy, nhưng miệng Yuri đã khô. Nghĩ lại thì việc dùng biệt danh ban đầu là quy tắc để che giấu thân phận của Cheriot trước mặt người khác. Bây giờ không cần phải lẩn trốn nữa, anh bắt đầu lo rằng mình vừa đưa ra yêu cầu quá phận.

Và nỗi lo ấy càng lúc càng sâu khi sự im lặng của Cheriot kéo dài.

Mình nói linh tinh rồi chăng.

Cảm giác như đã làm phiền người vốn đã mệt vì phải bận tâm đến mình dần dần dâng lên. Đầu ngón tay anh lạnh đi, nỗi hối hận vì hành động nông nổi tràn tới. Ở trước mặt Cheriot, anh luôn mắc phải những sai lầm không giống mình.

Lần trước cũng vậy, khi anh để lộ thứ tình cảm đáng lẽ phải giấu kín.

Hôm nay cũng thế.

Thật ngốc nghếch.

Vì không chịu nổi bầu không khí im lặng, Yuri cuối cùng đang cố nghĩ ra một lời bào chữa không ra bào chữa thì Cheriot rốt cuộc cũng lên tiếng.

“Yuri, anh… muốn tôi gọi anh là Wolfie à?”

Chỉ nghe giọng nói thì không đoán được Cheriot đang có biểu cảm gì. Yuri vừa suy đoán câu hỏi của cậu là theo hướng xấu hay tốt, vừa cố nghĩ ra một cái cớ nghe tự nhiên nhất.

“…Tại vì trước giờ cậu vẫn gọi như vậy, nên nghe cái đó quen hơn thôi.”

Có phải lộ liễu quá không? Một nụ cười tự giễu thoáng hiện. Yuri vừa muốn biết Cheriot đang biểu cảm thế nào, lại vừa không muốn nhìn. Vì anh sợ sẽ lại thấy gương mặt khó xử của cậu giống như ngày anh đã lỡ buột miệng tỏ tình quá vội vàng.

Nhưng anh không muốn Cheriot khó xử.

Nếu lại nhìn thấy vẻ mặt như vậy, chắc chắn trong lòng anh sẽ đau nhói, nhưng đối với Yuri, cảm xúc của Cheriot vẫn quan trọng hơn cảm xúc của chính mình.

Lấy lại bình tĩnh, Yuri vừa nghĩ cách xoa dịu lời mình vừa nói, vừa cố quay đầu đi. Nhưng rồi ánh mắt anh lại chạm phải đôi mắt xanh lục đang nhìn mình.

Không phải là biểu cảm lúc đó.

Nhưng cũng khó mà diễn giải theo hướng tích cực.

Cheriot đang nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi không biết đấy. Nếu biết sẽ như vậy, tôi đã gọi từ lâu rồi.”

Cậu lẩm bẩm như đang nói một mình. Yuri nhất thời quên cả thở, chờ đợi lời tiếp theo.

Cheriot đưa tay vuốt tóc, như thể vừa muộn màng nhận ra điều gì rồi chậm rãi giải thích:

“Như Yuri vừa nói đấy, trước đây anh từng bảo tôi đừng gọi như vậy. Vì đó là biệt danh tôi tự tiện đặt rồi cứ gọi bừa… tôi tưởng là anh không thích. Tôi không muốn làm điều gì khiến Yuri khó chịu.”

Đúng là ban đầu, Yuri từng có lúc nghĩ kiểu như sao lại đặt cho mình cái biệt danh kỳ quặc thế này. Nhưng từ lúc nào đó trở đi, mỗi lần Cheriot gọi anh như vậy, Yuri lại cảm thấy như được nhẹ nhõm.

“Tôi có thể gọi anh là Wolfie không?”

Ngay như lúc này.

Mỗi ngày ở bên Cheriot đều rất hạnh phúc, nhưng mỗi khi thấy cậu không còn cư xử như trước, nỗi khó chịu trong lòng Yuri lại dâng lên. Vậy mà giờ đây, cảm giác ấy bỗng tan biến trong chốc lát.

Thậm chí còn có cảm giác giải thoát, như cái gai mắc trong cổ họng cuối cùng cũng được rút ra.

Yuri thả lỏng khóe môi vốn đang căng cứng, khẽ đáp.

“Ừ.”

Ngay lập tức, một nụ cười rạng rỡ nở bừng trên gương mặt Cheriot. Đôi mắt xanh lục sáng lên như mầm non vừa nhú và theo khóe môi cong cao ấy trên má phải của cậu hiện ra một lúm đồng tiền nhỏ.

À… lúm đồng tiền.

Trong đôi mắt xanh lam của Yuri phản chiếu dấu vết mà anh hằng kiếm tìm. Cuối cùng, biểu hiện của niềm vui chân thành thứ mà những nụ cười hờ hững theo thói quen của Cheriot chưa từng để lộ đã xuất hiện.

“Wolfie.”